Итак, Тайгу в нашем доме и его окрестностях любили все. Но у каждого или почти у каждого утверждения есть исключение, и к этому глубокомысленному выводу нас подводят опыты, так сказать, быстротекущей жизни. Одна старушка в нашем дворе Тайгу не любила, и даже пыталась бить ее своей клюкой. И на то были свои причины. Вернее, одна. Каждую весну, как только сходил снег и двор наш подсыхал, на Тайгу нападало неумолимое желание покопаться в земле- очевидно в прежней своей жизни она была кротом. Занималась она этим всегда в одном месте- под дверью сарайчика старушки с клюкой. Расположившись задом к двери, Тайга за несколько минут с усердием землекопа, любящего свою профессию, нагребала большую кучу земли, работая попеременно передними и задними лапами. Старушка обнаруживала, что вход в ее сарайчик завален землей, поднимала крик на весь двор, а затем и сама поднималась к нам на этаж, долбила клюкой в дверь и, интеллигентно выражаясь, требовала восстановить статус- кво. Десять минут работы лопатой и наши извинения обычно ее успокаивали, но при встрече с Тайгой она всегда пыталась стукнуть ее своей клюшкой. Удивительно, но Тайга на недружественное поведение старушки не реагировала, зубы не скалила и даже не рычала. Вину, что ли, свою признавала?

Зато другая старушка, завидев Тайгу из окна своей комнаты, выходила во двор и угощала ее карамельками- старушка работала уборщицей на нашей кондитерской фабрике и пользовалась своим служебным положением. Карамельки эти были тогда, как и многое другое, в большом дефиците. Их я привозил по заказу сослуживцев, когда бывал в командировке в Москве. Такая была тогда схема- все (или почти все) съестное, что производилось на просторах нашей Родины, сначала попадало в Москву, а потом уже развозилось по просторам командированными. Сын мой завидовал Тайге, когда присутствовал при этих угощениях. Тайга веселила старушку и «лапой», и «голосом», и «стойкой», и «палкой», но ей (старушке) и в голову не приходило, что рядом стоящий сын человеческий тоже хочет карамельку и тоже подал бы старушке руку и сказал «спасибо». Да и за палкой бы сбегал- не западло.

6. Как Тайга украла шапку.

А однажды из общежития Тайга украла шапку, дорогую, пыжиковую. Когда она вернулась с прогулки с шапкой в зубах, я обалдел, а выглянув во двор, увидел группу товарищей, что-то бурно обсуждающих. И я понял, что на повестке дня собрания- один вопрос- украденная шапка. В центре внимания собравшихся оказались свидетель преступления и потерпевший. Первый рассказывал и матерился, второй возмущался и тоже матерился. Я сплю, рассказывал свидетель (мат из рассказа свидетеля исключен по эстетическим соображениям, я ведь не Виктор Ерофеев и не Виктор Пелевин), вдруг открывается дверь, в комнату входит собака, берет зубами шапку с тумбочки соседа (тот в это время вышел то ли в душ, то ли в туалет) и спокойно уходит. Свидетель выскочил в коридор, но собаки и след простыл, как говорят в подобных случаях. Когда я с отнятой у грабителя шапкой в руках подошел к собравшимся и отдал ее потерпевшему, все успокоились, но устроили мне допрос. Первое, что их интересовало, не приспособил ли я собаку к воровству пыжиковых шапок, бывших тогда в моде; второе- как собака открыла закрытую дверь. Я объяснил собравшимся, что не натаскивал собаку на воровство шапок, что не занимаюсь реализацией краденного, что у меня другая профессия, что не нуждаюсь в пыжиковой шапке, что у меня есть своя, замечательная, кроличья, которую ношу уже три года, а она как новая, и я люблю ее как родную. На второй вопрос я тоже дал исчерпывающий ответ, поскольку неоднократно наблюдал, как моя собака это делает на даче, открывая дверь дачного домика.. Но вопрос- зачем надо было красть шапку, не давал мне покоя, и я вспомнил, как однажды она схватила мою, кроличью, рыча, таскала ее по квартире, а потом попыталась оторвать у нее ухо. Шапку я отнял, ухо привязал к другому уху и забыл про этот инцидент. Но спустя какое-то время я опять застукал Тайгу с моей шапкой в зубах и рычащую. После этого я стал прятать дорогой моему сердцу и голове головной убор в рукаве или на верхней полке вешалки. Украденная пыжиковая шапка навела меня на мысль- а не потому ли она ее украла, что ей давно не нравилась моя, кроличья? И что пора бы хозяину носить уже более красивую? Но тут наступила весна и шапки потеряли актуальность. Больше она их не воровала.

Тайга на даче. Граница на замке.

А как только наступала весна, а точнее, май месяц, наше семейство отправлялось на дачу и жило там до конца августа. Когда во двор нашего дома въезжал небольшой автобус, в который грузился дачный скарб, Тайга предавалась страшной панике. Она лаяла,рычала, скулила, выла и даже визжала и вопила- в общем, вела себя недостойно. Привычные соседи говорили друг другу- слышь, Тайга на дачу едет. Так она реагировала на отъезд- то ли боялась, что ее не возьмут, то ли так хотела на дачу. Однако сразу по прибытии собака наша немедленно и незаметно исчезала, а возвращалась минут через сорок, вымазанная с ног до головы какой-то страшно вонючей гадостью, исполненная таким необузданным собачьим счастьем, которое резко контрастировало с настроением хозяев- ведь нужно было изловить извивающееся в страстном блаженстве собачье тело, вылить на него несколько ведер воды, чтобы смыть всю дрянь, источающую вонь, после чего намылить это тело и снова- несколько ведер воды, завершающих омовение. Я выяснял- желание вываляться в тухлятине свойственно многим породистым собакам, хотя не каждой такой собаке предоставляется соответствующая степень свободы. Нашей такая степень раз в год предоставлялась. Она хоть и была метисом, но в ней текла кровь благородных родителей. Почему это происходит, насколько я знаю, науке неизвестно. Одно дело- изучать черные дыры в космосе и пятна на солнце, а другое дело- собака.

Дачные границы для нее были священны и неприкосновенны, как рубежи Родины. Она со страшным рыком гоняла случайно забредших к нам собак, а когда догоняла, ударом лапы валила на землю, после чего начиналось непонятное: она обнюхивала поверженную, потом начинала крутиться вокруг, вилять хвостом, добродушно урча- извини, мол, не признала соплеменника. Но напуганный до смерти нарушитель границы на извинения не отвечал и убегал на полусогнутых от страха ногах. После посадки овощей она быстро научилась команде «по дорожке» и правило это соблюдала неукоснительно, за исключением случаев погони за пришельцами, когда траектория погони не совпадала с геометрией грядок.

Однажды мимо нашей дачи шел прохожий старичок, опрятно одетый, не пьяный. Устал старичок и присел на скамеечку перед нашим забором. Сам- то он сел перед забором, а вот пола его плаща попала за забор, между штакетником. На его беду Тайга обходила владенья свои, увидела полу плаща, нарушившего границу, и ухватила ее своими зубами, тихонько при этом порыкивая. Старичок, почуяв неладное, попытался покинуть скамеечку и пойти дальше, но, как иногда говорят, не тут- то было- Тайга крепко держала полу плаща. Старичок несколько раз пытался встать, но какая-то невидимая и неведомая ему сила рывком усаживала его обратно на скамеечку. Тогда он стал орать в голос от страха и недоумения, но его долго никто не слышал- теща на дальнем конце дачи боролась с сорняками. Старичку повезло, когда она вспомнила про сорняки у забора, где Тайга удерживала заложника. Теща убедила собаку разжать зубы. Старичок, обретя свободу, не по возрасту резво рванул прочь от злополучной скамеечки. Похоже, он так и не понял, что у Тайги к нему не было претензий- ведь он не нарушал границы. Всему виной была пола его плаща.

Когда я приезжал после работы на дачу, она устраивала обычную свою истерику, радуясь, что сейчас ее поведут гулять. Удивляло всех нас то, что она изначально воспринимала территорию дачи как большую квартиру и могла удовлетворять свои физиологические потребности только за пределами этой территории. А еще она научилась открывать без посторонней помощи дверь в дачный домик. Вопрос- как Тайга это делала, интересовал и тещу- выходя, она всегда плотно закрывала за собой дверь, а, входя, удивлялась, почему дверь открыта. Однажды я пронаблюдал весь процесс. Тайга, погуляв по даче, решила вернуться в дом. Подойдя к закрытой двери, она, широко распахнув пасть, впилась зубами в нижнюю поперечную планку, крепившую дверное полотно, и, упираясь лапами, мощно работая всем телом, в несколько рывков открыла дверь. Закрывать ее она не умела.