Поэтому они вышли из номера вместе. Менять свои планы из-за Дианы он не собирался, и за это было немного стыдно – он знал, что подвергает ее дополнительной опасности. Но менять что-то сейчас тоже было не лучшим решением. Дамир понимал, что наркотик влияет на него, притупляет ясность мышления. То, что он задумал первоначально, можно считать самым взвешенным решением…

Воплотить в жизнь которое все равно не получилось. Они не достигли и четвертого этажа, когда сверху донеслись крики.

– Открывайте, твари! Ну же! Если сделаете это сами, я от вас быстро избавлюсь! Я знаю, что вы там, вы все там!

По голосу легко узнавался Федор – он и не скрывался. К его воплям добавлялся звук ударов по дереву: похоже, он собирался выбить дверь. Странно, что у него это до сих пор не получилось… Либо безумие сказалось на его координации, либо он уже устал, ведь нападал он сегодня не единожды, либо Эмиль удерживал дверь – других причин быть не могло.

Но и это временная мера. Скоро он доберется до них – и что тогда? Внутри три женщины, которые в принципе не способны справиться с бывшим военным, и Эмиль, который… С которым вообще все неясно. Будет ли он защищать их? Сможет ли – даже если захочет? В этом Дамир не был уверен. Скорее всего, Федор все же избавится от единственного более-менее равного соперника, у него подготовка лучше, да и безумие сил предает. И тогда в одной с ним комнате окажутся беспомощные жертвы…

Дамир хотел помочь – и не решался. Если снова вернуться туда, не факт, что у него хватит сил спуститься! А если бросить их, получается, что их возможная смерть будет на его совести.

Пока он думал, во всем отеле погас свет. Это произошло настолько внезапно, что Дамиру показалось, будто он ослеп. И лишь реакция Дианы показала, что темнота наступила не только для него:

– Мамочки! Что это? Где электричество?!

Произошедшее можно было считать очередной диверсией со стороны Федора, если бы сверху не раздался выстрел, сопровождаемый еще более истошными воплями.

– Вы что сделали? Что вы сотворили с моим отелем?! Вы заплатите за это, сейчас же!

Он сорвался – и он вооружен. Худшее сочетание и представить было сложно. Поэтому Дамиру пришлось делать не то, что хотелось, а то, что он считал правильным.

– Жди здесь, – велел он Диане. – Идти со мной небезопасно!

– А как же Алиса?

– Вряд ли она поймет, если я брошу их одних!

Она осталась, и Дамир был рад этому. Он еще сам толком не понимал, что будет делать дальше. Одно только знал: нужно увести Федора от двери.

Когда он поднялся на нужный этаж, начальник охраны поначалу не заметил его. Он был слишком увлечен атакой на дверь – которая, кстати, уже обзавелась крупными пробоинами, и лишь добротное дерево не позволяло ей развалиться на куски. Но Дамир не собирался использовать эту возможность, чтобы напасть сзади. Дело тут было не в том, честно это или нет. Просто сам Дамир чувствовал, что слабеет, а его противник был лучше подготовлен, да еще и вооружен!

Прямой конфликт в интересах Федора. Значит, этого допускать нельзя. Поможет ли Эмиль – неизвестно, потому что изнутри даже голоса его не доносилось. Он мог быть уже ранен выстрелами через дверь, или что-то еще случилось… Может, он вообще сбежал, бросил женщин на произвол судьбы! Ведь раз дверь закрыта, внутри точно кто-то остался. Дамир не ждал помощи, надеяться он мог только на себя.

Дамир остановился у поворота к коридору, ведущему к номеру, и свистнул. Звук получился резкий, громкий, полоснувший по нервам. Федор мгновенно обернулся, позабыв о своей цели.

– Не меня ищешь? – поинтересовался Дамир. – Если меня, то не там!

Начальник охраны не стал отвечать. Не факт, что он вообще мог это сделать: его лицо было искажено яростью, словно судорогой сведено. В этот момент он был больше похож на животное, чем на человека! Поэтому он сразу выстрелил в сторону Дамира.

Он не целился, потому и не попал. Но такая реакция уже много значила: Федор не станет задумываться о законе или ценности человеческой жизни, убьет без сомнений. Следовательно, нельзя было давать ему возможность сделать это.

Дамир побежал прочь, обратно вниз, не проверяя, гонится за ним Федор или нет. Знал, что гонится, и оказался прав: прозвучали новые выстрелы, пробивавшие дыры в стенах в опасной близости от убегавшего.

Бег означал, что дышать нужно глубже и чаще, а это наполняло легкие Дамира испарениями наркотика. Результат не заставил себя ждать: мир кружился и переворачивался у него перед глазами, терялось чувство пространства. Иногда ему казалось, что прямо перед ним пропасть и нужно остановиться немедленно. Но он усилием воли заставлял себя двигаться – вопреки велениям инстинктов. Он ориентировался только на собственную память, на то, каким коридор был раньше. Горько было осознавать, что разум играет с ним злую шутку.

Но и Федор не был защищен от этого. Его крики становились все более истеричными.

– Хватит! Прекратить стрельбу! Распределитесь по периметру и перехватите его! А ты… что ты здесь делаешь? Ты ведь уже мертв!

Иногда Федор стрелял в сторону, даже не намереваясь попасть в Дамира, и становилось ясно, что вокруг себя он видит настоящую толпу врагов.

Память помогала до определенного этапа – и подвела в решающий момент. Точнее, подвела не она, а обстоятельства. Там, где Дамир помнил ровный ковер, под его ногами оказалось массивное препятствие. Он споткнулся и покатился по ступеням; падал бы и дальше, если бы не врезался в стену.

Удар в затылок, как ни странно, ненадолго прояснил его сознание, позволил увидеть мир таким, какой он есть. Дамир обнаружил, что он добрался до четвертого этажа и споткнулся о тело Тамары, неподвижно лежащее на лестнице.

Подняться он не успел: Федор догнал его. Судя по тому, что пистолет был направлен правильно, начальник охраны все же сохранил какую-то связь с внешним миром. Хотя взгляд у него при этом бегал из стороны в сторону, а мышцы лица непроизвольно дергались… В таком состоянии он мог убить даже случайно, поэтому Дамир не собирался давать ему повод. Он замер у стены, подняв руки над головой.

– Добегался? – поинтересовался Федор. – Хорошо. Если ты думал, что я над тобой сжалюсь, то зря. У меня нет времени возиться с тобой, убить быстрее и проще.

Он не блефовал и собирался сдержать свое слово, но нажать на курок банально не успел.

Диана, затаившаяся в ресторане, налетела на него неловко, но решительно. Чувствовалось, что девушкой движет чистое отчаяние. Она пыталась забрать у него пистолет, царапалась, била пухленькими кулачками.

Вот только шансов у нее не было. Эффект неожиданности привел лишь к тому, что Федор не свернул ей шею сразу. Но когда он опомнился и понял, что нападает на него всего лишь молоденькая девчонка, он стал действовать намного уверенней. Пара движений – и Диана уже с криком перелетает через перила в черную бездну этажей…

– Диана! – только и смог крикнуть Дамир.

Толку это не принесло. Она не была ловкой киногероиней, способной удержаться за крошечный выступ. Ее крик быстро оборвался – она оказалась внизу.

Но какого-то успеха она все же добилась: вместе с собой Диана утянула пистолет.

Это придало Дамиру сил. Он был зол на Федора за эту жестокость – и на себя за то, что не смог помочь девушке. Он больше не собирался убегать, и плевать ему было, равны силы или не равны. Он ведь тоже не вчера на свет появился!

Мужчины сцепились с яростью, которая была по-своему нездоровой, но нужной сейчас. Ни один из них не жалел другого, не пытался больше говорить, убеждать или угрожать. Все это было бесполезно. На фоне измененного наркотиками мира только грубая сила имела цену. Никто не знал, что до такого дойдет, однако все вынуждены были принять это.

Казалось, что это длится вечно, и никто не хотел уступать. Федор, который изначально был сильнее, устал, пока выбивал дверь и избавлялся от Дианы. Поэтому ему приходилось нелегко, и Дамир представлял для него реальную угрозу.

Сам Дамир тоже не собирался отступать или думать о жалости. Федора нужно было нейтрализовать, любым способом, а уже потом разбираться, как быть дальше! Слишком много людей уже погибло.

Он побеждал. Дамир не радовался этому раньше срока, просто делал то, что должен был сделать. Он чувствовал: еще чуть-чуть, и Федор поддастся.

Но подвело собственное тело. На руки волной накатила слабость, легкие свело судорогой – не как в прошлый раз, всего на пару секунд, но этого хватило. Федор, воспользовавшись приступом, сбросил с себя противника.

Теперь он был на ногах, Дамир же лежал на полу. Он только сейчас обнаружил, что они оказались у начала лестницы, на первом этаже… До выхода – совсем чуть-чуть, но толку уже нет.

– Тебе не стоило даже пытаться, – ухмыльнулся Федор. – Что ты и эти мертвецы против меня?

– Пошел ты к черту…

Дамир не собирался его ни о чем просить и унижаться тут. Что должно произойти – то пусть и происходит.

Однако намерениям Федора помешал выстрел. Ранен никто не был, но люстра жалобно зазвенела, и на них полетели хрустальные осколки. Значит, пуля попала в нее.

– Это был предупредительный. Следующий прилетит тебе в голову.

Дамир ушам своим поверить не мог: он слышал голос Алисы! Причем не призрачный, не запуганный, а вполне реальный.

Повернув голову в сторону, он увидел девушку. Она стояла в паре шагов от них, уставшая, вымазанная засохшей кровью, но серьезно не раненная. Алиса держала в руках пистолет Федора, который направляла на хозяина оружия.

Федор замер. Он не был напуган, просто решал, как быть дальше.

– Еще одна ведьма выползла… – процедил он. – Что, мозги мне вынесешь?

– Было бы что выносить! Но если ты думаешь, что мне не хватит решимости выстрелить, то у тебя большие проблемы.

– О, ты выстрелишь, в этом я не сомневаюсь… Ну так стреляй, стерва! В плен к вам я не пойду!

Алиса подошла, приближаясь к ним вплотную. Федор напрягся, явно готовясь выхватить оружие…

Но и девушка наивностью не отличалась. Она приблизилась не для того, чтобы запугать его или придать решимости самой себе. Замахнувшись, Алиса ударила Федора рукоятью в висок. Силы она не жалела, и удар получился по-настоящему разрушительный. Мужчина вряд ли понял, что произошло, прежде чем повалился на Дамира.

– Спасибо большое, – пробурчал тот, скидывая с себя неподвижный груз. – Этого мне только не хватало!

– Ты как? – обеспокоенно спросила Алиса, подавая ему руку.

– В норме, насколько это вообще тут возможно… Не знаю, как остальные…

– Не беспокойся о них, я уже вызвала полицию и медиков, скоро тут будет очень людно!

– Как?…

– По телефону, это я позже объясню. Не до того сейчас!

– Как Диана? – обеспокоенно спросил Дамир.

– А я откуда знаю? Я ее не видела!

Такого ответа мужчина не ожидал.

– Тогда где ты взяла пистолет? Он должен был оставаться рядом с Дианой, она забрала его у Федора, а потом упала!

– Пистолет лежал на полу возле стойки администраторов, но Дианы там не было!

Это никакой логике не поддавалось. Диана упала с высоты четырех этажей, даже если она выжила, она не могла уйти оттуда самостоятельно! Как это вообще понимать?…

– Мы должны ее найти!

Он резко двинулся в сторону, но это было опрометчиво: тело не слушалось, и он упал бы, если бы Алиса не поддержала его.

– Стой тут, спасатель! Тебе сейчас нужно отдохнуть, я сама найду Диану!

Ему не хотелось соглашаться, а не согласиться он не мог. Он бы лишь добавил Алисе хлопот, если бы и дальше настаивал, а это было неразумно. Собственная слабость унижала, но он предпочел смириться.

Впрочем, и Алисе не пришлось никого искать. Едва она собралась отходить, как Диана сама появилась перед ними. Девушка немного прихрамывала, но совсем чуть-чуть, и серьезных травм у нее не было.

Дамир не мог поверить своим глазам. Он видел, как она упала, сам видел!

– Как? – только и смог произнести он, глядя наверх, на далекий четвертый этаж.

– Сама не знаю… – растерянно отозвалась Диана. Она обняла себя руками, словно стараясь согреться. – Мне кажется… Мне кажется, меня поддержали призраки!

Глава 12
Несокрушимая сила

Возле отеля оцепили всю улицу, игнорируя возникшие пробки и недовольство горожан. Алиса подозревала, что это не норма – просто Ероев доплатил, чтобы не подпускать к отелю посторонних.

Скандала уже было не избежать. Теперь он стоял перед выбором темы, с которой этот скандал будет связан. Он решил, что лучше, если журналисты будут ругать его за самоуправство в городе, но думать, что в отеле-новостройке просто произошла утечка газа. Им собирались сообщить именно такую версию.

Алиса понимала, что злиться на него бесполезно. Он вряд ли догадывался о том, что тут происходит, и в материальном плане пострадал куда больше остальных. И все равно этот человек ее просто бесил. Даже сейчас, узнав, что его сын в критическом состоянии, он все равно оставался равнодушным!

Была, конечно, вероятность, что он просто притворялся. Но тогда получалось у него это слишком удачно!

Поэтому Алиса оставалась возле машины Тронова. Дамир тоже был там, но отдыхал внутри салона. Врачи уже оказали ему необходимую помощь, ехать в больницу он отказался. Алисе лишь удалось уговорить его остаться в автомобиле. Она не считала его состояние слабостью, он и так добился больше, чем кто бы то ни было! Жаль, что сам он этого наивно не понимал.

Она и Тронов наблюдали за отелем со стороны крыльца.

– Нашли наркотики? – полюбопытствовала девушка.

Полиция общалась только с Троновым. Алиса не собиралась бегать за ними с расспросами, ей проще было получить информацию так.

– Да, и продолжают находить. Собаки легко их обнаруживают.

– Что это такое вообще?

– Мы пока не знаем, – признал Тронов. – Дальше будут работать эксперты.

Сейчас основное внимание было сосредоточено на наркотиках и прочих ловушках. Людей из отеля давно вывели. Те, кто был в особенно плачевном состоянии, поехали в больницу, другие же получили помощь на месте и дожидались своей очереди давать свидетельские показания.

Несколько тел сразу отвезли в морг. О том, что она могла оказаться в их числе, Алиса предпочитала не думать. Так было легче.

– Как Степан? – спросила она.

– Его жизни точно ничто не угрожает, эту информацию мне подтвердили. Но определенное время ему придется оставаться в больнице.

– Главное, что выживет!

Алиса помнила свой дикий страх, когда он потерял сознание там, в темноте. Она еще не закончила возиться с замком, а он уже перестал отвечать! К такому она оказалась не готова. Девушка до сих пор не понимала, каким чудом ей удалось не поддаться истерике, а продолжить работу.

Когда дверь наконец поддалась, она первым делом вытащила Степана, тормошила его, согревала, пока он не пришел в себя. Может, это было глупо, она зря теряла время… Но Алисе это было нужно. Она даже не радовалась тому, что спасла себя, пока он не открыл глаза.

Лишь после этого девушка вызвала помощь по телефону с почти разрядившимся аккумулятором и отправилась наверх. Она тогда уже слышала первые выстрелы…

Когда к отелю приехал Тронов, Алиса была зла на него. Он у нее ассоциировался со всем кошмаром, произошедшим в отеле. Однако девушка быстро разобралась, что он не хотел этого. Он ради другого начинал проект! И в это реалити-шоу влез только потому, что ему нужны были деньги для продолжения всего дела…

Что будет с проектом дальше – пока не мог сказать никто.

– Есть и неприятные новости, – признал Тронов.

– Шутите? – приподняла брови Алиса. – Да тут сплошные неприятные новости!

– Я имею в виду, обновление отчета о ситуации. Сейчас в отеле восстановлена подача электричества, ловушки, созданные Федором, нейтрализованы, продолжается поиск наркотиков.

– И что тут неприятного?

– Всех людей из отеля вывели. Я говорю о тех, кто участвовал в проекте, и персонале. Среди них нет посторонних, Алиса. Так что если ваша теория о том, что у Федора был сообщник, верна, этому человеку удалось скрыться.

Он ожидал, что она будет разочарована. Но это напрасно. Среди того, что он сказал, не было ничего такого, чего Алиса бы не ожидала.

– Я знаю.

– Вы знаете? – изумился Тронов.

– Да. Я не ожидала, что вы найдете посторонних. Мы можем пройти в отель?

– Вы что-то хотите мне сказать?

– Мы можем пройти в отель? – повторила девушка.

Он не зря считался одним из лучших современных психологов. Он быстро сообразил, что в ее голосе, уверенной осанке, отсутствии страха – во всем этом было послание.

– Я уточню у полиции, – произнес Тронов. – Вы считаете, что сообщника не было в отеле?

– Уточните у полиции, как и собирались.

– Хорошо.

Алиса не испытывала практически никаких эмоций. Не было даже триумфа от того, что все закончилось и они победили. Только чудовищное внутреннее опустошение… Хотелось уйти отсюда, отмокнуть в теплой ванне и позабыть этот отель, как страшный сон.

Она не могла позволить себе такую роскошь, только не сейчас. Алиса была единственной участницей проекта, кто еще оставался на ногах. Елена Константиновна тоже серьезно не пострадала, но стресс все-таки взял свое, спровоцировал нервный срыв, и женщину увезли в больницу.

Поэтому кто-то должен был все закончить – и эта участь выпала Алисе.

Вопрос полиции со стороны Тронова был чистой воды формальностью. Если он сумел получить право оставаться на оцепленной территории вместе со своей машиной, то и внутрь его пустят!

Отель полностью проветрили, первый этаж еще и обыскали. Сейчас там начинали работу следователи, они беседовали с Дианой, собирались опросить свидетелей, которые часто бывали возле отеля. С остальными участниками проекта говорить было еще рано, они не пришли в себя.

Тронов вместе с Алисой прошел внутрь. Они устроились в баре, теперь уже опустевшем и каком-то заброшенном… Хотя так только казалось, ведь первый этаж фактически не пострадал.

– О чем вы хотели поговорить? – поинтересовался Тронов. – И почему обязательно нужно делать это здесь?

– А что для нас сейчас является самым важным?

– Обнаружение сообщника, я полагаю. Если таковой вообще имелся!

– Имелся, – заверила его Алиса. – Только не сообщник. Федор не был организатором всего этого. Он, по-своему, был жертвой: поддался действию наркотиков. Это его не оправдывает, просто так сложились обстоятельства. Но наркотики принес не он.

– Почему вы так уверены в этом?

– Он слишком умен, чтобы попасть в собственную ловушку. Он не знал о том, что здесь готовится.

– То есть мы имеем дело с разными, не связанными друг с другом преступниками, случайно оказавшимися в одном отеле?

– Вы опять кидаетесь в крайности, – заметила Алиса. – Никто не оказывался в отеле случайно. Когда Федор пришел туда, он не был преступником. Просто сущность у него оказалась с гнильцой, и не в армейском прошлом тут дело, а в том, какой он человек сам по себе. Преступник же был только один, и он тоже пришел в отель осознанно. Что им двигало – я пока сказать не берусь, но догадки уже есть. Думаю, он и сам ожидал несколько иного исхода.

– А когда Федор потерял контроль, настоящий преступник удрал?

– Ну, он с самого начала имел преимущество. Мой случай и случай Елены Константиновны доказывают, что от действия наркотика можно защититься.

С этим пока тоже не разобрались, не выявили причину. Но Алиса в такие дебри даже соваться не собиралась, она все предоставила экспертам. Как только они определят, что представляет собой наркотик, найдут и причину «иммунитета».

– Преступник был защищен от галлюцинаций, ничего не боялся и мог действовать относительно спокойно, – продолжила девушка. – Но от Федора он был вынужден спасаться наравне со всеми, потому что Мирошниченко превратился в неконтролируемую силу.

– И вы знаете, как он сумел сбежать?

– Вроде того. Давайте покажу.

Алиса покинула столик и подошла к бару. Тронов последовал за ней; он с интересом наблюдал за девушкой, но не вмешивался и ни о чем не спрашивал.

Порывшись среди столовых приборов, она взяла маленькую металлическую вилку – такую, какую подавали к десертам. Вместе с ней она покинула бар и направилась в холл, туда, где на диванах собрались следователи. Тронов держался на шаг позади, не более, и не отставал.

Беседа с Дианой как раз заканчивалась, заплаканную девушку собирались отпустить домой. Увидев Алису, горничная улыбнулась:

– Рада видеть, что у вас все в порядке! Как Дамир?

Алиса не ответила. Она подошла к горничной вплотную и без малейших сомнений вогнала вилку в живот Дианы.

Следователи повскакивали со своих мест, один даже направил на Алису пистолет. Полицейские, дежурившие на лестнице, засуетились. Даже обычно невозмутимый Тронов невольно вздрогнул.

И лишь Диана не продемонстрировала и следа удивления. Она смотрела на Алису полным ненависти взглядом и ничего не говорила.

Потому что вокруг вилки так и не проступило ни капли крови; металл вошел не в живую плоть.

– Это костюм на все тело, – пояснила Алиса. – Имитация жира, такие в кино используют… да много где. Добротная такая штука, чисто по виду от настоящих жировых складок не отличишь. Но при этом таскать на себе такой баул тяжело. Делать это день за днем будет только тот, у кого есть очень серьезная причина скрывать свою настоящую внешность. Вот и ваш преступник, господа. На этом, я полагаю, игра окончена.

* * *

Елена очень волновалась перед этим визитом. Родные даже отговаривали ее, убеждали, что ей нужно позабыть проект раз и навсегда. Она и так переволновалась, куда уж больше, в ее-то возрасте!

Но на возраст ей было теперь плевать. Она спасла человека! Это было гораздо важнее, чем то, что она участвовала в расследовании или совершила нечто такое, о чем в юности и не помышляла. Благодаря ей молодой мужчина будет жить дальше. По сравнению с этим официальная победа блекнет и теряет свой смысл.

Тем не менее, она хотела узнать все – от начала до конца. Самой Елене для этого остро не хватало данных. Она знала, что многие пробелы были заполнены уже после допроса всех участников, изучения бумаг и других следственных действий. Ей было приятно, что Тронов не забыл о ней.

Они встретились в его кабинете. Молоденькая секретарша, которую Елена видела впервые, подала им кофе и оставила наедине.

– Вы отлично выглядите, – отметил Тронов. – Как ваше самочувствие?

– Как будто стала на десять лет моложе! – рассмеялась Елена. – Это странно, да? После таких переживаний я вроде как должна рухлядью в кровати валяться, а у меня такое ощущение, будто крылья за спиной выросли!

– Возможность проявить себя, активная жизнь, четкие цели – все это очень молодит. Поверьте, я долго изучал вопрос, знаю, о чем говорю.

– А я вот не представляла, что такое возможно… Мне еще привыкнуть надо!

– Люди быстро привыкают к хорошему, – улыбнулся психолог. – Я пригласил вас, чтобы поговорить о расследовании. Насколько это вам интересно? Я не хочу травмировать вас, если воспоминания о случившемся вас угнетают.

– Очень интересно! – заверила его Елена. – Поверьте, я никому не скажу… Я ведь подписала все соглашения, вы знаете. Но это нужно лично мне! Я была частью всей этой истории… Мне необходимо знать, почему это случилось, ради чего такие жертвы!

– Я понимаю вас. Формально расследование не завершено еще, но де-факто уже все ясно.

История, в которой они приняли участие в рамках проекта, началась, как оказалось, за два года до того, как Тронов все организовал.

Богдан Ероев возлагал большие надежды на отель. Его бизнес приносил весомую прибыль, и он мог позволить себе заниматься теми делами, которые были интересны ему лично. К таковым относилась и «Оранжерея» – джунгли в сердце большого города, такого еще не было! Место, привлекающее экстравагантных, необычных людей. Затраты на это дело требовались огромные, но и результат обещал впечатлить.

Курировать строительство Богдан поручил своему сыну. Для Андрея это было первое большое задание, к которому он отнесся очень ответственно. Он воспринимал это как проверку со стороны отца, способ оправдать его ожидания. Для него строительство отеля превратилось чуть ли не в дело чести.

К несчастью для Ероева-младшего, одним из руководителей стройки был Вячеслав Сомов. Он относился к тем людям, которым сколько ни плати – все равно украсть хочется. Поэтому Сомов начал украдкой подменять элитные материалы, из которых планировалось строить «Оранжерею», на более дешевые. Украденные он продавал за немалые деньги, да еще и получал взятки от поставщиков, подкидывавших ему дешевки.

Когда подмена открылась, корпус отеля был завершен, и менять что-либо было поздно. Андрей был в ярости. А вот Сомов особо не боялся – он знал, что официально судить его не будут, потому что тогда разразится скандал и будет нанесен вред репутации отеля. Отдавать деньги добровольно он не собирался.

Вот только Андрею не нужны были его деньги. Обман со стороны Сомова он воспринимал как личное оскорбление. Именно Андрей организовал и оплатил убийство Сомова практически у дверей «Оранжереи». Он посчитал это достойной местью и успокоился. В конце концов, никто, даже его отец, не знает, что случилось, а значит, ситуация не так плоха!

Но долго тайна не продержалась. Для работы над интерьерами был нанят молодой и очень талантливый дизайнер, Ярослав Мирской. Он один обладал достаточными инженерными знаниями, чтобы осуществить задумку Ероева-старшего.

Естественно, молодой дизайнер очень быстро обнаружил дефективные строительные материалы. Более того, он понял, что в таком отеле, как «Оранжерея», это может стать угрозой. Считая, что владельцы просто не в курсе, он отправился к Андрею.

А тот велел ему молчать. Он поставил Ярослава перед выбором: либо работать молча, либо уйти. То, что Ероев-старший ни о чем не знает, Мирскому и в голову не пришло. Как это – сын что-то скрывает от отца!

Сначала Ярослав собирался уйти, он не хотел связывать свое имя с заведомо провальным проектом. Но его гнев быстро остыл, и он понял: если он отступит сейчас, на его место возьмут кого-то посговорчивей, и люди могут пострадать. Он решил сделать все сам – по-своему. Он притворился, что принял условия Андрея, и начал разрабатывать схему действий.

За помощью Ярослав обратился к своему приятелю, Эндерсу Линну, с которым познакомился во время поездки в Америку. Дизайнер пояснил, что хочет припугнуть владельцев отеля, сказать, что заведение проклято, а потом устроить небольшое мистическое шоу, пока «Оранжерея» будет работать в тестовом режиме. Ярослав хотел добиться, чтобы Ероевы пересмотрели концепцию отеля, адаптировав его под то, каким получилось здание.

Эндерс согласился – не бесплатно, конечно. Он предоставил оборудование, которое обычно использовал в своих шоу: голографическую пленку, звуковые панели, обеспечивающие «голоса призраков», и многое другое.

А вот наркотики пришли не от него. Точнее, легкий препарат в своих шоу медиум использовал, добавлял в свечи. Но это был даже не наркотик, а так… безобидный расслабляющий состав. Он вызывал у аудитории краткосрочное чувство легкого опьянения, позволявшего поверить в призраков, не более того. На что-то более серьезное Эндерс не решился бы никогда. Во-первых, в США он мог загреметь за такое в тюрьму. Во-вторых, медиум сам обладал повышенной чувствительностью к наркотикам и боялся их влияния.

Но если для шоу Линна, длящегося пару часов, этот препарат подходил, то для замысла Ярослава – нет. Ему нужно было, чтобы постояльцы отеля действительно видели что-то мистическое. Поэтому он передал наркотики Линна своей девушке, профессиональному фармацевту, как основу и попросил ее сделать нечто более сильное.

Диана Витко знала, как важно для ее жениха это дело, поэтому подошла к нему очень ответственно. Она разработала прессованные таблетки из травяных наркотиков, которые помещались в батарею. Чем выше поднималась температура, тем сильнее становилось их действие. Учитывая, что тестовый режим был запланирован на осень, а официальное открытие – на зиму, эффект обещал быть впечатляющим.

Установив ловушки, Ярослав снова отправился на беседу к Андрею. Он был уверен, что до использования всего этого вообще не дойдет. Ероев обязательно пойдет ему навстречу, и они вместе откорректируют план работы отеля! Тогда и постояльцы не пострадают, и деньги Мирскому заплатят, и совесть его будет чиста.

А вышло все иначе. Андрей и так был на грани нервного срыва из-за ответственности и секретов, которые ему приходилось скрывать от отца. Когда Ярослав попытался шантажировать его, он просто сорвался. Он не мог допустить, чтобы отец узнал о дефектах! Это будет слишком грандиозный провал… Ведь отель так важен для него!

Словесная перепалка перешла в драку, и… Ярослав просто упал вниз. Не факт, что Андрей хотел убивать его, но что вышло, то вышло. Мирской упал с высоты пятнадцати этажей головой вниз, удар был сокрушительным, не оставляющим надежды на выживание.

Андрей, который никогда раньше не совершал серьезных преступлений лично, запаниковал и вызвал на помощь ассистента отца – Федора Мирошниченко. Тот согласился, что нельзя вмешивать в это полицию и делать скандал публичным. Вместе они избавились от тела, зачистили место преступления. Они же подделали документы, и теперь казалось, что Ярослав Мирской не имеет к «Оранжерее» никакого отношения.

Единственным человеком, который знал, куда и зачем отправился Ярослав, была Диана. Она попыталась поговорить с Андреем, но он начал угрожать девушке. По его тону, по взгляду Диана все поняла.

Она догадывалась, что идти в полицию бесполезно. Нужно было мстить самой! Она не требовала денег, даже не помышляла о них. Она просто хотела, чтобы этот проклятый отель был уничтожен.

О своем замысле девушка рассказала Эндерсу Линну. Она была уверена, что он захочет помочь ей – ведь погиб его друг!

А Линн был в ужасе от перспективы оказаться втянутым в такую историю. Он-то думал, что получит от этого дела легкие деньги и все! Теперь же повеяло серьезным криминалом. Нет, спасибо, он хотел обойтись без этого!

Чтобы порвать связь с произошедшим, ему требовалось убрать из отеля свои изобретения. Все они были запатентованы, слишком уникальны… Если бы их обнаружили, вышли бы на него, это однозначно! Поэтому Линн стал через знакомых выбивать себе статус почетного гостя в «Оранжерее».

Диана же пошла другим путем: она устроилась в отель на работу горничной. Чтобы Андрей не узнал ее, она сменила цвет волос, из жгучей брюнетки превратившись в платиновую блондинку, использовала сложный макияж и, самое главное, обзавелась «весовым» костюмом. Андрей видел ее всего один раз, заплаканную, худенькую, и в дородной горничной невесту дизайнера просто не признал.