Антон, тем временем собирался в экспедицию. Диплом уже лежал в кармане, а поездка сулила стать интересной. Его партию геологов должны были забросить в такой удаленной уголок России, где действительно не ступала нога человека. В тайгу их перекинут на вертолете, им даже придется прыгать с парашютом, еду и необходимые вещи также сбросят с вертолета. Им придется жить там три месяца, работать и продвигаться вперед по тайге к населенному пункту, недалеко от Красноярска, откуда их переправят домой. Он заранее поздравит Марину с днем рождения и с легким сердцем отправится в тайгу.
Наступил июль. Лето со всей мощью вступило в свои права. Солнце жарило беспощадно днем, а душные июльские ночи не давали нормально спать.
Антон работал в тайге, наравне со всеми, дополнительно заведовал пищеблоком, и чтобы как-то разнообразить пищу, в свободное время ловил рыбу, собирал грибы и ягоды, страдал от мошкары, которая готова была загрызть намертво, увидев, оголившийся участок кожи. Ночью, сменяя друг друга, поддерживал огонь у костра, охраняя палатку от непрошенных гостей, которые не прочь были полакомиться, если не людьми, то запасами их еды. Каждую неделю прилетал вертолет, который сбрасывал людям новые запасы еды и другие необходимые вещи. Вечером, после ужина, начинались разговоры про жизнь: о женщинах, детях и многом другом, так как это было единственным развлечением после работы. Антон был самым молодым в группе. Он с удивлением слушал, как старшие товарищи, не стесняясь, рассказывали, казалось, самые сокровенные и интимные моменты жизни то ли от скуки, то ли от нетерпения закончить работу и вернуться к семьям. Он никогда не делился ни своими мыслями, ни своей жизнью, так как считал это крайне неприличным и принадлежащим только ему. Это никого не удивляло и не меняло отношения к нему, а наоборот, считая его молодым, но серьезным мужиком, полностью доверяли ему. Так прошел июль, август и наступил осенний сентябрь.
В августе Антон отправил телеграмму Марине и поздравил ее с днем рождения, предварительно поручив Кириллу вручить ей его подарок, маленькое колечко с фианитом.
Наконец-то он наступил! День рождения! Марина с утра надела самое красивое платье, накануне подаренное ей матерью. Правда этот подарок она долго выбирала и покупала сама, а мать лишь оплатила его. Вечером они должны были встретиться в ресторане с семьей отца и подругами, чтобы отпраздновать. Мать долго не соглашалась идти, чтобы не встречаться с бывшим мужем и его новой семьей, но поддалась уговорам дочери.
Марина была в приподнятом настроении, какое-то внутреннее чутье ей подсказывало, что случится что-то необыкновенное и непредсказуемое. И хотя ничто ничего не предвещало, они с матерью в назначенное время стояли перед дверью ресторана и ждали, когда их пригласят в зал, заказанный ее отцом. Наконец их привели в отдельный зал, украшенный цветами и воздушными шариками, где их встретили аплодисментами и радостными возгласами и усадили на почетные места.
Удивление Марины нарастало с каждой минутой, с каждым тостом в ее честь и достигло апогея, когда отец достал маленькую коробочку и вместе с поздравлением передал ей подарок.
Коробочка была великовата для украшения и Марина, получившая накануне подарок от Антона, даже не могла подумать, что там могло лежать. Она небрежно взяла ее и хотела отложить в сторону. Но настойчивые крики гостей с просьбой открыть, заставили ее это сделать. Открыв коробку, Марина присела от удивления. Ее сердце забилось так часто и громко, что его биение казалось слышно было всем вокруг.
Там лежали ключи от машины. Тем временем ничего не понимающую Марину, отец взял за руку подвел к окну, где она увидела маленькую машинку , перехваченную лентами с завязанным наверху бантом.
– Она твоя. Осталось только получить права. Это мой подарок, который должен изменить твою жизнь. Ты стала взрослой пока наполовину. Чтобы стать ей окончательно ты должна многое сделать. Получить профессию,
выйти замуж и подарить нам внуков. Чтобы тебе все успеть, я решил немного облегчить твою жизнь.
Но спеши разумно, не сломя голову, а иначе рискуешь забежать не туда. И еще хочу дать один совет молодой девушке.
Никогда никого не слушай и имей свое мнение и свою голову. Включай и напрягай свои мозги (даже если их мало) имей и развивай свои мысли, планы, идеи. Не гонись ни за кем! Но не отступай и только вперед, ни шагу назад. Никто за тебя не будет строить твою жизнь, счастье, удачу! Иди только своей дорогой и не обращай внимания, что говорят за спиной. Никогда! Говорили, говорят и будут говорить. Люби, твори, дерзай и все получится! И можешь всегда рассчитывать на меня-
Отец расцеловал Марину. Она была его единственной и любимой дочерью, в новой семье у него росли двое сыновей.
Марина долго не могла прийти в себя. Она не ожидала такого поступка от отца. Да, она знала, что он любит ее, заботится, но всегда был сдержан, особо не баловал. Он скорее наблюдал издалека, как одета, обута, как учится, как растет, помогал по необходимости. И вдруг такое!
Марина, переговаривалась с матерью, когда увидела, что отец о чем-то оживленно разговаривает с мужчиной, который зашел к ним в зал. Мужчине было немного за тридцать. В дорогом костюме и модной роговой оправе был похож скорее на иностранца, владельца кампании, а красивое мужское лицо будто сошло с обложки модного журнала.
Отец, увидев, что Марина смотрит на них, подошел к ней. Это был его
партнер по бизнесу. Они познакомились и мужчина, представившись Владимиром Николаевичем, попрощавшись, ушел.
Необыкновенный вечер наконец, закончился. Предчувствия не обманули Марину, она ждала чуда и оно случилось, пусть пока маленькое, но важное как ступенька в новую жизнь.
И жизнь пошла своей чередой. Прошел август, наступил золотой сентябрь, а потом прохладный и дождливый октябрь. Марина занималась в институте, параллельно обшивала свои модели, готовясь к выставке и все больше и больше увлекаясь выбранной профессией. Она вдруг повзрослела и остепенилась. Её гонор и вседозволенность, скорее похожие на нахальство и дурной тон, постепенно приобретали черты высокомерной заносчивости. Подруг у нее почти не было. Она не признавала советов, не слушала то, что говорят за её спиной, была независима и закрыта для посторонних. Она получила права и ездила на своей «Жучке», как называла свою маленькую машину, подаренную отцом.
Произошло еще одно событие, которое внесло существенные коррективы в её жизнь и поделило ее на две части. Совершенно случайно она встретила того мужчину, с которым познакомилась на дне рождения. Произошло это осенним дождливым вечером. Марина вышла из института и пошла в сторону метро. Моросил мелкий противный дождь, который вдруг перешел в ливень. Она бросилась бежать до ближайшего укрытия, автобусной остановки, как вдруг проезжавшая мимо машина с ног до головы окатила её водой из огромной лужи. Она остановилась, пытаясь стряхнуть с себя грязные брызги. Машина тоже остановилась и из нее вышел… Владимир Николаевич. Он подбежал к Марине и извиняясь, затолкал её в машину. Она с сожалением смотрела на свое новое пальто, на котором, горохом блестели черные масляные пятна. Владимир не переставая извиняться, вел машину и оправдываясь говорил, что сейчас все исправит. Марина от неожиданности просто молча смотрела то на пальто, то на Владимира. Подъехав к торговому центру, они припарковались. Владимир предложил выйти и купить ей новое пальто, совершенно не принимая возражений. В бутике они купили дорогущее брендовое пальто и зашли в ресторан, чтобы перекусить и отойти от волнения, охватившего обоих.
Владимир, который попросил называть его без отчества, хотя был почти в два раза старше Марины. Он никогда не был женат и в настоящее время свободен, так как недавно расстался со своей подругой. Все это он с небольшой иронией сообщил Марине, предупредив, что пока не готов к семейной жизни ввиду большой занятости, но предложил иногда встречаться, если она ничего не имеет против.
Внезапность и неожиданность всего происшедшего настолько ошарашило Маринку, что от удивления пропали ее смелость и кураж. Она молча соглашалась с тем, что говорил Владимир, и от смущения краска заливала ее лицо. Её высохшие от дождя рыжеватые густые волосы обрамляли нежное личико с блестящими большими зелеными глазами. Пухлые, влажные губы, чуть подкрашенные помадой, так и манили к себе. Владимир вдруг замолчал и с восхищением отметил про себя необычную первозданную красоту девушки.
–Её надо показывать, выводить в люди. Она очаровательно красива и естественна и достойно будет смотреться в любом обществе – промелькнуло в голове.
Он отвез Марину домой, они договорились созваниваться, чтобы быть в курсе жизни друг друга…
Марина много думала и анализировала эту встречу. Антон постепенно стал отходить на второй план. Её детские увлеченность и легкомыслие перерастали в благоразумие, рассудительность и практичность. Она взрослела. Она уже твердо знала, что хочет от жизни, представляла своего будущего спутника, который должен совмещать в себе самое лучшее. Хотя еще с детской наивностью верила, что счастье состоит в том, чтоб иметь рядом мудрого мужчину, с большим сердцем, который готов перевернуть мир, чтобы сделать ее счастливой.
Она верила в то, что остались еще те мужчины, к которым хочется прийти. Ради такого хочется быть красивой и умной, хочется изменить свой характер, а потом и жизнь. Не потому что он так хочет, а потому что он мужчина, ради которого хочется это сделать.
Она стала встречаться с Владимиром. Каждая встреча была наполнена трепетом и волнением, выдумками и приятными сюрпризами, дорогими подарками и встречами с интересными людьми. Кругозор и связи Марины значительно расширились.
Возвращаясь из экспедиции, Антон заболел. Высокая температура и лихорадка, начавшаяся накануне достигла своего кризиса в самолете. Из аэропорта скорая помощь доставила его в инфекционную больницу. Марина узнала об этом от Кирилла, младшего брата Антона. В больницу никого не пускали, врачи разговаривали только с родными. Диагноз Антона был неоднозначный. Предполагали клещевой энцефалит, который он подхватил в тайге. Врачи, продержав два месяца в больнице, выписали Антона домой. Его мучили головные боли, болели мышцы и отказывали ноги. Из здорового молодого человека Антон в один миг превратился в больного и немощного инвалида. Вся дальнейшая жизнь, профессия оказались под вопросом. Его привезли в квартиру бабушки, которая была все время дома и могла хотя бы своим присутствием помочь Антону. Евгения Львовна в этот раз не проявляла недовольства, а наоборот желала хоть чем-то помочь внуку. Она попросила Кирилла найти и позвать Марину, надеясь, что та простолюдинка будет просто счастлива, если её примут в генеральскую семью.
Евгения Львовна надеялась восстановить у Антона интерес к жизни и пробудить желание бороться с болезнью. К тому же всем будет легче, если заботу о нем возьмет на себя его молодая жена.
Кирилл позвонил Марине и сообщил, что она может навестить Антона в удобное для нее время. Он попросил ее, чтобы она ничем не выдала себя, увидев, как невероятно изменился Антон .
Марина не понимала, хочет ли она видеть Антона, нужно ей это и насколько это нужно ему. Юношеская влюбленность прошла. Все повернулась на 180 градусов, у нее другая жизнь, полная своих планов и интересов. Она вспоминала свои глупые представления о жизни, ее желание заполучить Антона и удивлялась, какой дурой она была. К тому же, что ей может дать Антон? Серую и скучную семейную жизнь, которой она жила с матерью. Даже если он поправится, ждать его возвращения из постоянных экспедиций и. Плохая привычка- строить планы на будущее с тем, с кем по сути нет и настоящего.
Нет, это не для нее. После долгих раздумий она подумала о необходимости встречи с Антоном, чтобы поставить точку в отношениях. Но Кирилл попросил не расстраивать сейчас брата.
Марина, наконец, выбрала время и приехала к Антону.
Она долго стояла у двери, не решаясь нажать на кнопку звонка. Дверь открыла чванливая бабушка в японском кимано с двумя большими шпильками в волосах. Увидев Марину, она растерялась от удивления, перед ней стояла молодая, красивая, хорошо одетая девушка.
Она заулыбалась, поздоровалась и провела ее в комнату к Антону.
Марину трясло от волнения. Видимо первые чувства еще посылали адреналин в кровь. Стараясь себя не выдать, она подошла к Антону.
Они поцеловались просто и обыденно, без былой пылкой страсти.
Антон тоже заметил преображение Марины. Та, справившись с волнением, начала рассказывать чем она занимается в институте, как шьет модели для всевозможных выставок, думая создать свой стиль, что отец может помочь с бизнесом . У нее совсем другая жизнь, где нет свободного времени и где много планов на будущее. Конечно, она немного приврала, показав свою занятость, к тому же упустила знакомство с Владимиром. Антон молча слушал и думал, как он раньше не разглядел в ней такую интересную и серьезную женщину, у которой вся ее дерзость переросла в творческую и неординарную личность. Да, она всегда была шумной и неугомонной, заполняя все вокруг своей энергией и азартом…
Но сейчас перед Антоном сидела разумная, рассудительная и рациональная красавица, адекватно рассуждающая о жизни. Она уже не настаивала на замужестве, и предложении каких-то виртуальных фантазий. Как такое могло произойти и в такой короткий срок? Сейчас он бы не задумываясь, сделал ей предложение. Но кто он сейчас и что он может…
Пообщавшись и оставив тонкий аромат дорогих духов, Марина попрощавшись ушла.
Бабушка, проводив Марину, влетела в комнату Антона.
– Это кто ? Та самая простушка ? Что с ней случилось, завела богатого любовника? Что она сказала тебе? – залпом выдала Антону бабушка .
Антон молчал. Он сам не понимал что произошло .
« а зачем тогда пришла ? ……Показать себя. .. Вот я теперь какая…. Не рассмотрел… потерял…– не унималась Евгения Львовна.
Антон с укором смотрел на нее, как бы подчеркивая всю ущербность своего положения. Львовна, осознав какую боль она причиняет внуку , замолчала.
Комок встал в горле и слезы навернулись на глаза, когда она представила какая жизнь ожидает внука и её саму. Она так надеялась на него.
Он такой упертый в отца, не знает чего хочет сейчас , а мог добиться всего. А теперь… инвалид…
Она вспомнила дочь и непутевого нищего зятя и разозлившись на них, себя и на всех на свете сразу , решила завтра же поехать к дочери. Антону нужна реабилитация, массажи, дорогие лекарства, если они хоть как то хотят поставить его на ноги. Пусть думают где взять деньги. Он по крайней мере сможет работать дома , чтобы обеспечивать себя.
« Ах, я как всегда , должна обо всем думать и решать их проблемы» , успокоившись сказала она вслух , будто действительно была способна реально помочь им.
Марина была взволнована встречей с Антоном. Вот так в один момент может измениться жизнь, не переставая огорчаться , думала Марина. Ей было жаль Антона. Она вспомнила сколько радостных минут он подарил ей. В раздорах с матерью и в отношениях с ее отцом, он был первым и единственным человеком, с кем она советовалась. Да, он нудный и через чур серьезный , но очень правильный человек. Она впервые решилась поговорить с матерью об Антоне и спросить что можно для него сделать.