Подходя к светло-серому зданию Генштаба, рядом с которым находился вход в метро, София сказала, улыбнувшись:
– Спасибо за прогулку! Приятно было пообщаться!
– Взаимно! – ответил Паша. – Я напишу завтра.
– Обязательно! Буду рада!
– Пойдёшь уже?
– А обнимульки?
От такого предложения Паша едва не покраснел – настолько это было неожиданно и мило.
Они обнялись, как будто были знакомы уже не первый год.
И тут, парень решил сделать что-то милое в ответ.
– Скажи, а как тебя мама называет?
– В смысле? – не поняла девушка.
– Ну… есть ли у тебя дома какое-то ласковое прозвище, например, или как мама твоё имя изменяет? Я об этом.
– А, вот оно что! Софийка, Сонечка, Софочка, котёнок.
При произношении всех этих ласковых имён в её голосе чувствовалась та самая искренняя детская любовь, которую ни с чем не спутаешь.
– А что? – спросила она в конце.
Паша снова слегка замялся, но произнёс:
– Значит, буду тебя Сонечкой называть!..
– Ой, как мило!
София слегка опустила голову от смущения.
– Что ж, а тебя как?
– Да Паша есть Паша. Мне как-то ничего, толком, не придумали. А может я не помню просто…
– Значит, я придумаю. Потом… До встречи, Паш!
– До встречи!
Девушка вышла из его объятий и направилась ко входу. У самых дверей она обернулась и махнула ему на прощание рукой. Он ответил на это.
Домой Паша ехал в очень хорошем настроении. Как будто он выиграл миллион или ещё что-то наподобие этого.
Ему и самому не было толком понятно, что конкретно произошло с ним сегодня, однако, он чётко осознавал одно – ему было невероятно хорошо!
Уже из дома Паша позвонил классной руководительнице и попросил вписать его и Софию в список участников бала.
– Неужели пойдёшь? – удивлённо спросила учительница.
– Непременно! – ответил Паша, и подумал, как хорошо, что она сейчас не видит его лица, ибо подумает, что он, вероятно, с ума сошёл. На самом же деле, он просто был счастлив.
Следующие два дня прошли, в основном, в подготовительных хлопотах. Паша подбирал одежду, в которой пойдёт на бал, и, собственно, стирал и гладил то, что было нужно.
Мать смотрела на это действо с некоторым умилением, то и дело приговаривая:
– Женишок…
Паша лишь усмехался, наглаживая свой, песочного цвета, костюм, который не надевал уже как два года. Попросту некуда было.
Конечно же, Софии он написал, как и обещал.
По нескольку часов они переписывались то смеясь, то что-то бурно обсуждая между собой, то вспоминая какие-то отдельные моменты из их встречи.
Паша не понимал, что с ним происходит. Всякий раз, когда он видел, что София набирает новое сообщение, то ждал этого больше, чем подарка на Новый год. Ему было приятно с ней, как не было приятно ни с кем раньше.
В общем-то, он, на самом деле, понимал, что с ним происходит. Однако признавать этого ему не хотелось. Трудно было поверить в собственную нужность хоть кому-то ещё, кроме родных людей.
Накануне бала, когда Паша уже написал Софии «спокойной ночи» и ждал лишь ответа от неё, дабы умыться и реально лечь спать, он получил:
«Спокойной ночи) до завтра».
Последнее слово сопровождалось смайликом-сердечком.
По началу это вызвало у Паши улыбку. Но затем, когда он был уже в душе, когда ложился в постель, всякие разные мысли не давали ему покоя. Парень всё думал и думал об этом сердечке. То и дело брал в руки телефон и заходил в диалог, дабы снова увидеть это сообщение от Софии. Сон всё никак не шёл. Что-то не давало ему покоя…
И тут, Паша сообразил, что ему надо делать.
Он встал с кровати, сел за стол, включив настольную лампу, взял чистый лист бумаги, вырезал из него небольшой прямоугольный кусочек, на котором что-то написал и сложил, положив под наручные часы, что наденет завтра.
Выключив свет, Паша направился к кровати, но затем обернулся, поглядев на часы, под которым и лежала записка. Смутные сомнения терзали его голову, но он окончательно отбросил их. Жизнь научила его на собственных ошибках не упускать момент. Он и не собирался, а потому – снова лёг в кровать.
Теперь уже сон дошёл до него.
На следующий день, когда настало время двигаться к школе, Паша переоделся в свой «песочный» костюм, надел часы, под которым лежал тот самый клочок бумаги; ещё раз протёр туфли и вышел из дома.
София уже отписалась ему, что выехала, и Паша не мог дождаться встречи.
Погода выдалась холодной. Ветер продувал насквозь его костюмные брюки, заставляя ноги мёрзнуть. Однако парень не чувствовал этого. Его питала радость и то самое детское счастье, когда ребёнок знает, что скоро получит заветный подарок.
Он остановился у школьных ворот, чтоб дождаться Софию. Сонечку, как он стал её называть даже в своих мыслях. Она должна была подъехать на такси.
Рядом с ним то и дело проходили его одноклассники, удивлённо спрашивая:
– Да ладно?! И ты здесь?
– Ага, – улыбаясь отвечал он.
– С кем? С мамой? – то и дело слышались насмешки.
– Увидите…, – с ноткой интриги отвечал Паша, ни капли не обижаясь, ведь, чувство радости в нём было намного сильнее тех прочих низких эмоций.
Вскоре, на горизонте показалась жёлтая машина такси.
Когда она подъехала, Паша увидел в окне заднего сидения Сонечку. На его лице мгновенно появилась улыбка.
Расплатившись, девушка вышла из машины. Она была в том же тёмно-зелёном пальто, на этот раз из-под которого виднелся подол светлого платья и туфельки на каблучках.
Она сразу же обняла парня.
– Здравствуй! – нежно сказала девушка.
От этого голоса Паше стало как будто ещё радостнее.
– Привет, Сонечка!
– Господи, мне так мило становится, когда ты меня так называешь! – воскликнула она. – Только мама меня так называет, а тут ты ещё.
Паша лишь усмехнулся, и они пошли ко входу в школу.
В вестибюле рядом с гардеробом уже собирались многочисленные пары в самых разных нарядах. Школа в этот момент напоминала какой-то дворец, и единственное, что выдавало во всём этом великолепии учебное заведение – были цифры и буквы классов на дверях гардеробных и номера кабинетов.
Когда Паша и София вышли из гардероба, сняв верхнюю одежду, его одноклассники тут же уставились – сначала на него, ибо давно не видели его таким красивым, а потом и на его спутницу, которая была не менее очаровательна в своём светлом платье с открытыми плечами и блёстками.
То и дело слышались возгласы в пол голоса между собой:
– Ёлки, где он себе такую отхватил?
– Хитрым парнишка оказался!
– Во повезло ему!
Паша подмигнул Софии:
– Ты очень красивая!
Её щёчки слегка порозовели от смущения, и она ответила:
– Ты тоже!..
– Да чего уж таить – мы оба неплохо смотримся!
София улыбнулась.
– Какой ты проницательный!
Тем временем, послышалось приглашение для пар пройти в бальный зал на полонез.
Молодые люди выстраивались друг за другом, взявшись за руки и приготовившись к началу танцев.
Паша волновался, старясь это скрыть, хотя сердце снова билось, как бешеное. Он взглянул на Софию, по правую руку от себя. Уж в её-то глазах точно читалось волнение.
– Всё равно мы станцуем красивее всех, – в полголоса сказал ей Паша и подмигнул.
Девушка улыбнулась, глядя на него, но тут раздалась музыка и участники стали постепенно заходить в зал.
Паша шёл среди всех этих пар с Сонечкой под руку. Волнение практически исчезло. Голова была пуста от счастья и какого-то непонятного умиротворения, которое вдруг наступило в его душе, хотя сердце продолжало неимоверно сильно колотиться.
Когда все пары были в зале и стояли в кругу, ведущие стали объявлять названия танцев, сразу за чем раздавалась музыка.
Перед глазами парня всё постоянно мелькало.
Конечно, он осознавал, что и как делал. Сначала была кадриль, во время которой пары чередовались, однако, Паша всё не спускал глаз со своей спутницы, даже когда она уже очень далеко ушла.
На удивление, у него всё получалось. Ни София, ни он не наступали друг другу на ноги. Вот уже и полька прошла, и фокстрот, а они всё делали почти идеально, лишь допуская небольшие ошибки в движениях, которые сразу и не заметишь.
После каждого танца, где нужно было обмениваться парами, они буквально бежали друг к другу.
Во время одного из подобных Паша даже потерял Сонечку из виду, но увидев, как она, приподняв подол платья спешит к нему быстрым шагом – сам поспешил навстречу к ней. Его это умиляло и радовало, а на душе было просто бесконечно хорошо, как ему ещё, вероятно, никогда не было…
На некоторых танцах они отдыхали, как и ещё несколько пар. Просто сидели вдоль стен на диванах, любуясь эстетикой движений танцующих, и посмеиваясь над собственными же страхами.
– Знаешь, – говорила София, – я думала, что все ноги тебе отдавлю! Я, ведь, вообще впервые бальные танцы танцую.
– Да я то же самое про себя думал! – усмехался Паша. – Но, видимо, правду говорят – новичкам везёт.
– Всегда бы так!..
Между тем, после ещё нескольких бальных танцев, ведущий объявил о начале дискотеки. Буквально тут же послышалась весёлая современная музыка, под которую все присутствующие стали подпрыгивать и исполнять современные танцы, вперемешку с подпеванием играющему певцу.
Пашу забавляло, как толпа красиво-наряженных девушек в платьях и парней в не самых дешёвых костюмах буквально бесилась под современные треки и пела, всем знакомые куплеты Коржа, Басты и Маркула.
София присоединилась к толпе. Паша то и дело видел, как она подпрыгивает на некоторых песнях в такт с остальными танцующими.
Сам он не особо понимал, как танцевать подобные танцы, а потому просто повторял какие-то движения за знакомыми парнями, что, в общем-то, неплохо получалось.
И тут, Паша вспомнил про записку под ремнём своих часов. Точно! Он ещё раз проверил её. На месте. Отлично! Но как бы её передать?
Между тем, ведущий объявил:
– А теперь, белый танец! Дамы приглашают кавалеров!
По залу стали разноситься, знакомые Паше, гитарные аккорды, которые стали сливаться с барабанами и духовыми инструментами.
Многие ребята узнали эту песню. Сразу же послышались возгласы: у кого-то от ностальгии и удивления, а у кого-то от некоторого возмущения, ведь «кто такое старьё будет слушать?».
Паша глазами искал Сонечку, но она уже быстрым шагом шла к нему.
– Ну, прям, та самая песня, да, Лепс? – улыбнулась она, обнимая его для «медляка».
– А то! – улыбнулся он в ответ, и пошутил: – Я заказал.
Они медленно кружились на месте среди других пар, а на фоне гитарных аккордов звучал, всем знакомый, баритон.
Паша понял, что это его шанс.
Пальцами руки, на которой были часы, он потянулся к краю записки, выглядывающем из-под ремешка. Кое-как ухватился и зажал в ладони. Оставалось дождаться момента.
Первый куплет близился к завершению.
Короткая пауза между словами…
«…Я стану водопадом – падением с высоты…»
Паша достал свою руку из-за талии Софии и передал в другую ладонь, которая держала руку девушки, заветную записку. Он почувствовал, как она прижала её своим большим пальцем. Есть!
– Что это? – шёпотом спросила девушка, приподнявшись к его уху.
– Увидишь, – улыбнулся Паша в полумраке зала.
Когда песня завершилась, и последние гитарные аккорды угасали, они оба отошли к диванам у стены, где было светлее.
София развернула небольшой лист бумаги и в полголоса нежно прочла:
– «Я тебя люблю!»
Под этими словами было, немного криво нарисованное, сердечко.
Паша же чувствовал, как сердце его колотится, как никогда раньше, а в глазах слегка потемнело.
– Это правда?.. – подняла на него глаза София.
– Да…, Сонечка…, – еле выдавил он из себя.
Девушка лишь улыбнулась и, приподнявшись, поцеловала его в щёку.
– Умеешь же ты выбирать момент, – сказала она.
– Старался. Всё-таки, мы так и познакомились, – ответил Паша.
– А я, ведь, и не верила в любовь с первого взгляда…
– Я тоже…
– Но всё равно мы умудрились полюбить друг друга.
– Друг друга?..
– Ну, да!
– Ты… меня… любишь?.. – с удивлением спросил Паша.
– Я думала, ты уже понял, – усмехнулась девушка. – Люблю, конечно же! Люблю!
После этих слов их лица, как-то сами по себе, незаметно, сблизились, глаза закрылись, а губы слились в поцелуе. Он был довольно быстрым, дабы не привлекать внимания остальных. Хотя, конечно, обоим им было всё равно…
Они двигались к выходу. Всё равно дискотека уже завершалась, и делать было, в принципе, нечего.
В гардеробе, в котором никого не было, они поцеловались ещё раз. На этот раз долго. Страстно. Как целуются в последний раз. Однако они понимали, что это лишь начало их новой жизни. Новой жизни друг с другом…
Паша и София шли по улице, взявшись за руки. Впервые, вне бала они так шли. Оба были счастливы. Обоим было хорошо вместе. Оба чувствовали любовь в своих сердцах.
– Вот, ведь, как музыка сближает, – заметил Паша.
– Нам после такого, определённо, надо сходить к Лепсу на концерт! – шутливо ответила девушка.
– Точно!
Они шли, похрустывая снегом, а Паша снова задумался и усмехнулся вновь пришедшей мысли о количестве денег у того мужика, что смог заказать себе этот самый снег.
– Кстати, – заговорила девушка. – Я обещала придумать как тебя называть.
– Да-да, помню, – ответил Паша. – И?
– Раз уж мы теперь вместе, то ты будешь… Пашуликом!..
Он засмеялся.
– Как же мило, Сонечка!
– Старалась!
Они снова поцеловались, не чувствуя холод от падающего на них снега. Всё равно между ними было огромное счастье, окрылённое любовью….