А если так: семья—это молекула общества. А молекула, как известно, начинается с числа два.
Из одного атома молекула не получается. Из одного человека семья тоже не выходит.
То есть минимальная семья состоит из двух человек. И тут возможны два варианта. Либо один родитель и один ребёнок. Либо двое взрослых.
(Строго говоря, есть ещё один вариант. Но он очень редкий. Этот вариант—двое детей, оставшихся без родителей, но—оставшихся семьёй).
Но и ёжику понятно, что этот состав семьи вовсе не обязательный. И далеко не самый распространённый. Куда чаще состав семьи гораздо шире. И родителей часто двое, и детей часто больше одного (а иногда меньше одного), и другие родственники в семью часто входят, и животные иногда натуральные члены семьи.
То есть в разных случаях и семьи разные. Вот от этого и начнём танцевать.
Чё-чё? Вы танцы не любите? А зря, штука хорошая. И часто с неожиданными эффектами. Вот пример. Читал про одного ребёнка, у которого было косоглазие.
Танцы, как сложнокоординированные движения, вообще весьма благотворны для организма. У меня жена когда-то преподавала танцы детям, и однажды к ним пришла заниматься косоглазая девочка. Так через год у нее от косоглазия и следа не осталось. Организм научился правильно координироваться и поставил глаз в штатное положение. Движение вообще очень полезно.
Но это я так, к слову. Просто напоминаю, что мир вокруг нас очень интересен, в нём много необычного, неожиданного и интересного. А ещё—мир постоянно меняется.
Семья тоже меняется.
До Второй мировой войны в России преобладала патриархальная семья, которая характеризуется преобладанием мужчины в доме и подчинением ему всех остальных членов семьи. В послевоенные годы, начиная с конца 40-х годов до 80-х, доминирующей стала детоцентристская семья, в которой очень большое значение придаётся благополучию детей и сохранению брака в интересах детей.
Совсем недавно в последние десятилетия возникла супружеская семья, в которой доминируют равноправные отношения, стабильность брака зависит от желаний и качества отношений между супругами. Экономическая самостоятельность женщин, повышение их социального статуса неизбежно предполагает иной – партнёрский тип супружества.
Тогда понятно, почему современные семьи так часто распадаются. Семьи щас другого типа, а привычки-то старые. Молодожёны выросли в семьях прошлого типа. В подсознании сидит, как мама с папой или дедка с бабкой делали. И оно наружу лезет. А в новых условиях-то не всегда работает. Вот штука-то. Вот одна из причин того, что современные семьи так часто распадаются.
Впрочем, мы отвлеклись, читатель. Немножко занесло нас. Мы ведь про правильное количество детей в семье узнать хотели.
Вот и будем узнавать.
И какое же число-то правильное будет? И какой же метод нам применить?
А давайте попробуем перебор вариантов. Начнём с первого варианта, потом второго, третьего… А уж там посмотрим, куда заедем.
Первый вариант. Ноль детей в семье. Круглый. Это что?
Это хорошо.
Он и она (варианты он и он, она и она пропускаю) посвящают себя друг другу, не отвлекаясь на ползающую под ногами сопливую малышню. И бабло опять же достанется только двоим, не надо выделять на эту мелкотню.
Бездетные отношения имеют ряд приятных моментов.
Прежде всего, это касается самих чувств пары. Именно истинные чувства любви, привязанности друг к другу не нуждаются в скреплении их отношений. Как приятно быть ответственным только за себя и своего любимого человека, которого балуешь как маленького ребенка. Он (или она) – вот мой ребенок, отвечающий мне тем же. Что же в этом плохого? Люди живут друг для друга, наслаждаются радостями жизни, своими достижениями.
Действительно чудесно. А уж времени сколько освобождается… И не только времени. Сколько телевизора можно посмотреть, сколько пива с друганами выдуть, сколько важных тем с подругами обсудить (Катька-стерва новое платье купила. Совсем немодное, а уж сидит на ней как на корове седло. И вообще она толстуха, и краситься не умеет. О, Катя, привет. Я так рада тебя видеть. Ты так классно выглядишь, а в каком бутике платье покупала? Просто прелесть!)
Когда меня спрашивают, как вы построили крепкий брак без детей, я усмехаюсь про себя: а как вам удается построить крепкий брак, имея детей? Воображаю себе мою жизнь с детьми: меньше сна, больше ответственности, меньше денег, больше стресса. И я удивляюсь, как при всем этом можно умудриться иметь крепкий брак.
Но потом вспоминаю весь этот стресс, связанный с невозможностью зачать. Помню, как каждый раз мы с мужем так надеялись, что в нашей семье появится ребенок, но каждый раз наши мечты рушились. Помню многие наши знакомые пары, у которых распался брак после безрезультатного лечения от бесплодия. Помню, как многие люди говорили мне или моему мужу, что цель женщины, мужчины, цель брака в этой жизни – рождение детей.
Так как же парам, не имеющим детей, поддерживать крепкую связь, если их супружеская жизнь не оправдана деторождением? Вот что я с уверенностью могу сказать на этот счет.
Помните об истинной цели жизни и брака.
Первое, что муж и жена во что бы то ни стало должны помнить, это то, что смысл нашей жизни заключается вовсе не в детях. Смысл нашей жизни – в поклонении Аллаху.
«Я сотворил джиннов и людей только для того, чтобы они поклонялись Мне» (Коран, 51:56).
Безусловно, воспитание детей с правильными намерениями – это один из способов поклонения. Но существует много других способов исполнить это свое предназначение без детей. Многие истинно благочестивые люди, например, госпожа Аиша (да будет доволен ею Аллах), Иса (мир ему), никогда не имели детей и, тем не менее, безупречно исполнили свой долг.
**************************************************************************************
У нас с мужем нет детей, но мы действительно наслаждаемся нашим браком. Мы стали великолепными друзьями, командой, семьей. Нам интересно вместе, мы защищаем друг друга, стремимся к одной цели и постоянно напоминаем об этом друг другу. Мы благодарим Аллаха за все, что у нас есть, и иногда даже забываем, что мы бездетная пара и нам «положено» печалиться по этому поводу.
**************************************************************************************
Неспособность иметь детей может и не быть смертным приговором для брака. Жизнь в этом мире всегда сопряжена с испытаниями, иногда эти испытания даются через детей, а иногда – через их отсутствие. Все, что мы можем – это пользоваться такими испытаниями, чтобы стать ближе к Аллаху. Все, что мы можем – это просить Аллаха наполнить наши сердца довольством и даже радостью по поводу того, что Он нам предначертал.
Что-то похожее говорят и многие христиане.
Бездетность – это испытание, наказание, крест? Если в семье нет детей, как супругам относиться к этому?
– К этому всегда нужно относиться с благодарностью, как к воле Божией.
Что тут скажешь? Рабы божьи они и есть рабы.
Елена, 36 лет: «Не знаю, кто это придумал всё. Мы со своим мужем вполне счастливы, все свободное время мы посвящаем друг другу, ездим, куда хотим, а не туда, где было бы лучше детям. Спокойно, в любое время ходим в театр, ресторан, парк, не ломая голову о том, с кем бы оставить ребенка. Дома у нас всегда порядок, мы покупаем все, что хотим, ни в чём себе не отказываем, ночами высыпаемся и полностью получаем удовольствие от жизни. И кстати, совсем не думаем расставаться, а внуков моей маме родила сестра».
Из преимуществ, если их так можно назвать, можно отметить, что карьера обеих сторон складывается намного успешнее, супруги имеют больше возможностей путешествовать и отдыхать, наслаждаться и заботиться друг о друге. Материально живется гораздо проще, ведь нет ребенка, который «съедает» колоссальные средства, и они вполне самодостаточны, им не нужен кто-то третий для счастья.
Как правило, бездетные пары прекрасно выглядят, ведь их физическое и моральное здоровье не подорвано бессонными ночами, детскими болезнями, переживаниями, беготней, связанной с воспитанием.
Да, у многих это может вызвать неприятные чувства, ведь брать и ничего не отдавать взамен и жить только в свое удовольствие – это же принципы настоящих эгоистов. Но всё-таки здесь есть одно важное «но»: если пара не хочет или не готова иметь детей, то следует уважать их выбор, и это гораздо честнее по отношению к нерождённому малышу.
О добровольно бездетных семьях случается слышать самые разные мнения. Одни в полушутку-полувсерьез называют их «семьями с ограниченными возможностями»; другие с ноткой уважения в голосе характеризуют как семьи, доказавшие свою способность на ответственный выбор в условиях, когда тотальная нестабильность грозила превысить защитные и восстановительные ресурсы как каждого отдельного человека, так и семьи. Семья без детей – жупел для демографов, ибо выступает в их глазах главным носителем тенденции падения рождаемости, охватившей в канун нового века все постсоветское пространство, включая и Россию.
********************************************************************************
Однако в США не было ни «перестройки», ни снижения качества жизни, ощутимого для большинства населения страны, а как указывалось в начале данной статьи, движение добровольно бездетных приобрело невиданный размах. И никому не приходит в голову называть их «семьями с ограниченными возможностями», ибо они таковыми не являются.
Прям таки идеальная жизнь получается. Нет детей—и нет проблем.
Ах да, точно. Спасибо за подсказку, читатель. Хорошо это хорошо, да ведь недостатки у такого варианта тоже есть.
Мелкие недостатки перечислять я не буду, и без меня есть кому это сделать. Так что мы с тобой, читатель, сосредоточимся на главном.
Вспомним сказанное чуть выше.
Семья без детей – жупел для демографов, ибо выступает в их глазах главным носителем
тенденции падения рождаемости.
Интересно фраза завинчена.
Кстати, а вы помните, что такое жупел? В переносном значении, так как в прямом его сейчас практически никто не употребляет.
В переносном смысле жупел – нечто пугающее, внушающее ужас, страх; часто в ироническом значении – пугало.
Похоже, в интересно завинченной фразе именно в ироническом значении этот термин употребляется.
Ну а мы с тобой, читатель, иронию про запас придержим, а пока подумаем серьёзно.
Демографы просто-напросто предупреждают всех нас о надвигающейся катастрофе. Но от них отмахиваются, а если отмахнуться не получается, высмеивают.
О темпах его роста говорят данные Национального центра статистики здравоохранения: в 1982 г. доля «добровольно бездетных» среди женщин составляла 2,4 %, в 1990 г. – 4,3%, в1995 г. – 6,6 %. По переписи 2003 г., бездетными в США являются уже свыше 40 % женщин в возрасте до 44 лет, которые отстаивают право человека на свободный выбор своего образа жизни и понимание ее смысла.
Посмотрел я в глаза твои, читатель, и вижу—помнишь ты математику. И считать ещё не разучился.
Увы, не о всех можно сказать подобное. Недавно я спросил у взрослого беларуса—сколько будет три умножить на два (прочитал перед этим, что в Штатах для ответа на этот вопрос многим нужен калькулятор. Ну никак без него). Ответ был после короткой паузы—не знаю.
Однако. Догоняем мы Штаты. Может, ещё и перегоним? Неужели прав был товарищ Хрущёв? Это ж он когда-то призывал—догоним и перегоним Америку!
Надеюсь, что нет. Впрочем, поживём—увидим.
Кстати, а что представляет собой наша нынешняя цивилизация? Как бы это коротко и ясно определить?
Я бы сказал так—Римская империя №2.
Уж очень много похожего с первой Римской империей. И потрясающая урбанизация (в обоих случаях). И свободная торговля. И огромные материальные богатства, накопленные за века усилиями миллионов людей. И комфортная жизнь—опять же для миллионов людей.
А отличия-то в чём?
Спасибо за твой своевременный вопрос, читатель. Попробую ответить.
Самое первое, что мне приходит в голову, это—Рим №1 накрылся медным тазом. А «Рим №2»—пока ещё нет.
Давай, читатель, послушаем очень умного человека. Цитата, правда, будет длинной (хоть я её и подсократил чуток), но она того стоит.
Как погибла Западная Римская империя?
Для того чтобы ответить на этот вопрос, надо понять, что предшествовало этому событию. Положение Римской империи в V веке было очень сложным. В течение уже нескольких столетий империя, в особенности ее западная половина, находилась в глубоком кризисе, связанном, прежде всего, со значительным сокращением населения. Об этом нам известно по многочисленным свидетельствам древних и по результатам археологических раскопок. Например, Сальвиан писал в первой половине V в. об «испанских провинциях, от которых осталось лишь одно название, об африканских, которые разрушены, об опустевшей Галлии». Но уже в I в. н.э. Ливий пишет об обезлюдевших землях в Италии, которые используются лишь для тренировок римских солдат. Страбон (начало I в.н.э.), описывая разные области Сицилии, три раза говорит об исчезновении или упадке городов и опустении сельской местности, где, несмотря на исключительное плодородие земли, теперь лишь пасут скот. Описывая Грецию и побережье Эгейского моря, он то же самое пишет в семи местах. К концу II в. заброшенных земель в Италии и провинциях уже так много, что император Пертинакс в 193 г. предлагает любому желающему взять их бесплатно в собственность, да еще предоставляет 10-летнее освобождение от налогов, при условии, что он возьмется за их обработку. Римский чиновник Авиен в IV в. пишет об обезлюдевшей Испании и о городе Гадесе (нынешний Кадис), который ранее был процветающим густонаселенным городом, а теперь он «бедный и маленький, оставленный своими жителями, скопление руин». В Галлии Мамертин в начале IV в. говорит об опустевших провинциях, заброшенных полях, болотах на том месте, где раньше были поля, заброшенных виноградниках, лесах, выросших на месте полей. Папа Геласий в V в. пишет, что в Эмилии, Тоскане и соседних провинциях Италии население почти вымерло.
Археологические раскопки показали, что в III в. н.э. жители целого ряда городов Галлии, Испании и Греции, по-видимому, понимая, что они в силу своей малочисленности не в состоянии защитить города от вторжений варваров, построили новые городские укрепления – внутри прежней городской черты, тем самым обозначив новую границу города, причем стены возводились преимущественно из обломков заброшенных зданий (в том числе из обломков мраморных колонн). Впечатляют размеры сокращения площади городов в связи с этим строительством: площадь Августодуна в Галлии (нынешний Отён во Франции), которая до этого, по оценкам, составляла около 200 га, с населением от 80 до 100 тыс. чел., сократилась в 20 раз (!), площадь других городов – от 4 до 10 раз. По оценкам французских историков, в Галлии в I в. н. э. было около 20 городов с населением свыше 40 тыс. чел., и в них всего проживало около 1,5 млн. чел. К началу средних веков, по данным тех же историков, население самых крупных городов Галлии составляло не более 3-6 тыс. чел.; при этом в последние столетия античности, в отличие от предыдущих, в Галлии совсем не основывались новые города; основанные же ранее города часто превращались в деревни, а деревни просто исчезали. Такая же картина была в Италии, Испании и Африке. Даже население самого Рима, достигавшее в период расцвета города 1-1,5 млн. чел., сократилось к VI веку примерно в 50 раз – до 20 тысяч человек.
Это опустошение западных провинций происходило не по причине массовых вторжений несметных полчищ варваров. Общее мнение историков на сегодня состоит в том, что племена варваров, вторгавшиеся в пределы империи, были слишком малочисленны, чтобы нанести сколько-нибудь заметный урон населению империи. Кроме того, Римская империя очень умело в течение многих десятилетий или даже столетий использовала одних варваров против других: целые армии гуннов, франков, готов и других варваров стояли на страже границ империи и отражали набеги других варваров. Опустошение империи было связано с внутренними причинами, и главной его причиной являлась низкая рождаемость– недуг, поразивший античный мир уже давно, и в течение нескольких столетий приведший его в столь плачевное состояние.
************************************************************************************
Результаты резкого сокращения населения не могли не сказаться на всех сторонах жизни великой империи, которая кардинально изменилась в течение III-V вв. До этого, в I-II вв. н.э., согласно тому, что описывают историки, Римская империя была процветающим государством, с довольно высоким уровнем благосостояния, где было достигнуто относительное равенство ее граждан, независимо от пола и национальности; сведены к минимуму рабство и принудительный труд; значительная часть, а возможно, и большинство жителей проживало в красивых благоустроенных городах, с развитой инфраструктурой (централизованное водоснабжение, канализация), торговлей и организацией досуга (театры, игры, библиотеки, бани); по морям, рекам и первоклассным римским дорогам регулярно перевозились массы товаров и разнообразных грузов, и это позволяло многим людям по делу или из любопытства путешествовать по огромной империи; горожане гордились своими демократическими традициями и городским самоуправлением, богатые горожане считали за честь построить за свой счет общественные городские сооружения или выделить собственные деньги на нужды города; никто из жителей уже не помнил о том, что когда-то, столетия назад, были войны (уже давно они велись Римом только на территории «варварских» стран); в стране царил закон и порядок, а вдоль границ, защищенных непрерывной стеной (лимы) и сложных фортификационных укреплений, стояли непобедимые римские легионы. (И ведь многое прямо как у нас теперешних).
Но неожиданно все изменилось. В III в. империю поразил глубокий экономический и социально-политический кризис, одной из основных причин которого было сокращение населения.
**************************************************************************************
Как свидетельствуют результаты проведенных археологических работ, в течение всего III в. в городах западных и центральных провинций Римской империи вообще не строили никаких новых зданий; а раз так – то огромное количество жителей, связанных со строительством: строители, архитекторы, лесорубы, работники карьеров, скульпторы, художники, и т.д., – остались без работы; разорились и хозяева предприятий, связанных со строительством. Резко сократилось в этот период в западных провинциях и производство промышленных и сельскохозяйственных товаров. В I-II вв. большинство жителей Римской империи жили в условиях рыночной экономики: на заработанные деньги они покупали в магазинах или на рынках одежду, обувь, продукты питания, вино, домашнюю утварь, мебель и т.д., причем археологические раскопки и свидетельства древних говорят о богатом ассортименте и широком выборе этих товаров. В III в. все меняется: у оставшихся без работы городских жителей нет денег для покупки чего-либо, кроме самого необходимого, а сельские жители в условиях галопирующей инфляции переходят от производства на рынок к натуральному хозяйству – к производству лишь тех продуктов, которые им нужны для собственного существования. Подавляющая часть промышленных и ремесленных производств Галлии и Италии в III-IV вв. прекратила свое существование, фактически прекратился экспорт вина и оливкового масла из Испании, – то есть перестали существовать целые отрасли, дававшие работу и заработок большому количеству жителей этих провинций. Те немногие производства, которые сохранились, перешли на выпуск дешевых и примитивных изделий. Обнищание городов хорошо заметно по результатам археологических раскопок: историки отмечают разительный контраст между археологическим материалом II в. и второй половины III в.: повсеместное исчезновение импортных товаров, бедность захоронений III века по сравнению с предшествовавшими столетиями. Резко сокращается и число надгробных надписей, что может свидетельствовать как о сокращении населения, так и о полном его обнищании. На фоне экономического кризиса разворачивается чудовищная инфляция. Так, в течение I в.н.э. и большей части II века уровень цен в стране почти не менялся. А за последующее столетие (к началу IV в.) цена на хлеб в римских денариях выросла в 200 раз.
(И опять всё как у нас—еда дорожает на глазах).
Резко возросли налоги, взимаемые с отдельных граждан. (И у нас растут налоги. Вот всего лишь несколько примеров:
Правительство продолжает решать проблему дефицита бюджета за счет косвенных налогов на граждан. Минпромторг поддержал идею Минфина о повышении утильсбора в автопроме на 15%).
За три посткризисных года налоговая служба обеспечила темпы роста налоговых поступлений, превышающие рост экономики – ВВП вырос на 12,7 процента, а налоги в реальном выражении – на 21,8 процента. Налоговая нагрузка в России растет чуть ли не с каждым годом и уже превышает аналогичный показатель в ряде других стран. Общая налоговая нагрузка в РФ уже выше, чем в США (27% ВВП), Японии (30% ВВП) или Южной Корее (30% ВВП). Лидерами являются Франция (46%ВВП), Дания (46% ВВП) и Бельгия (45% ВВП). Кроме того, в кризисный год Россия стала единственной страной, которая повысила налоги. Выросла прогрессивная шкала НДФЛ, был введен налог с банковских вкладов, повышен НДПИ.
Выросли налоги в 2020 году: транспортный, земельный и на имущество.
Владельцы отелей во Франции пожаловались на постоянный рост налогов.
Российские металлурги добровольно согласились на рост налогов. В результате налог на железную руду повысят до 4,8%, акциз же составит 2,7%.)
Что это всё означает? Что налоги будут расти и дальше?
Аврелий Виктор, живший в середине IV в., отмечал, что в начале IV в. налоги были вполне терпимы, а вот в его время стали действительно разорительными.
**************************************************************************************
Одним из самых обременительных становится обязательство по обработке заброшенных земель, которое император возлагает на магистратуры, а они в свою очередь закрепляют за отдельными гражданами, как правило, собственниками соседних земель. На этой почве последние начинают отказываться от своей земельной собственности, лишь бы уехать и освободиться от гнета литургии. В дальнейшем, в начале IV в., император Константин Великий принял закон, по которому обязательство по обработке брошенных земель, находившихся в государственной собственности, было окончательно возложено на собственников ближайших частных участков. Одновременно с этим было введено правило о том, что продажа и наследование хороших (обрабатываемых) земель могло осуществляться лишь одновременно с плохими (заброшенными) землями. Это правило (эпибола) стало обязательным для всех и было закреплено в течение IV в. в целом ряде законодательных актов, включая кодекс Феодосия, принятый в конце IV в. Таким образом, сложилась парадоксальная ситуация, когда бoльшая часть земель не только потеряла всякую стоимость, но и превратилась в обузу для собственников. За всю историю человеческой цивилизации, или по крайней мере, за последние 4-5 тысячелетий, которые нам более или менее известны, пожалуй, лишь в поздней античности мы видим такую ситуацию, когда благодатные земли Западной Европы и Средиземноморья, за обладание которыми во все остальные времена шли нескончаемые войны и распри, потеряли всякую привлекательность и всякую стоимость для тех, кто ими обладает. Именно эта ситуация предопределила дальнейшее развитие событий – расселение варваров на территории Римской империи. (Вообще-то я слышал, что вроде бы в нынешнюю Западную Европу всё больше мусульман заселяется. И в некую Москву тоже).
В это же время (первая половина III в.) ведущий римский юрист Ульпиан, который играл ведущую роль в выработке новых римских законов, впервые сформулировал мнение о том (так называемое правило origo), что члены магистратур должны оставаться там, где они проживают. Тем самым была предпринята попытка воспрепятствовать отъезду граждан с целью уклонения от своих обязанностей перед государством. Фактически это правило затрагивало также всех, кого назначали для выполнения определенных общественных обязанностей, т.е. достаточно широкий круг горожан, и некоторых жителей деревень. В дальнейшем оно было распространено императором Диоклетианом (284-305 гг.) и на всех без исключения крестьян: как арендаторов земли (колонов), так и собственников земли. Всем им было запрещено, под страхом сурового наказания, покидать свое место жительства. Законами и указами Диоклетиана и его преемников практически все граждане центральных и западных провинций Римской империи были прикреплены либо к определенному участку земли, либо к своему месту жительства, а также к определенной профессии, которая передавалась по наследству: сын кузнеца теперь мог стать только кузнецом, а сын торговца – только торговцем. Кроме того, и жениться теперь сын кузнеца мог только на дочери кузнеца, а сын крестьянина – только на дочери крестьянина, причем из своей деревни или местности. Фактически это означало введение крепостного права для всех или большинства жителей Римской империи, за исключением высших государственных чиновников и богатых собственников земли и недвижимости.
Однако и последние не были в выигрыше от происходивших изменений. Как только римские императоры стали ощущать серьезную нехватку в сборе налогов с провинций, они начали прибегать к реквизициям собственности у богатых. В период ранней империи (вплоть до конца II в.н.э.) такие меры были исключением: к ним прибегали, например, Нерон и Домициан, за что их, собственно, и ненавидела римская аристократия и с тех пор оба считаются «плохими» императорами. Однако с конца II в. безвозмездные реквизиции собственности у богатых и взимание с них специальных налогов в связи с особыми обстоятельствами (так называемый aurum coronarium) становятся постоянным явлением.
************************************************************************************
Другим способом отбора средств у богатых был специальный налог (aurum coronarium). В прежние времена его собирали по особым случаям: в связи с вступлением нового императора в свою должность и в честь какой-либо выдающейся победы. Теперь любимый способ собрать средства, недостающие казне, к которому прибегают императоры – это объявить об очередной победе над внешними или внутренними врагами и потребовать уплаты богатыми римлянами aurum coronarium.
**************************************************************************************
Как представляется, в действительности у всех или у большинства этих явлений: экономического и социального кризиса, неспособности мобилизовать население для военной службы и защиты своей территории, вынужденного или добровольного отказа от части своей собственной территории, – была одна причина: катастрофическое сокращение населения в западных и центральных провинциях, вызванное низкой рождаемостью, а также неизбежно связанное с этим старение нации. Низкая рождаемость и сокращение населения были отмечены в античном мире уже начиная со II в. до н.э. Так, греческий историк II в. до н.э. Полибий писал, что в его время люди «сделались любостяжательными и расточительными и перестали вступать в брак, а если вступали, то с тем, чтобы не иметь больше одного или, в крайнем случае, двух детей». (Опять всё как у нас). Эта закономерность не ограничивалась так называемой элитой общества, как ранее полагали. Проведенное изучение сохранившихся списков жителей Греции и греческих островов подтверждает, что бездетность и малое число детей в семье были характерны в эллинистическом мире для самых разных слоев населения.
То же самое происходило в Италии, начиная с I в. до н.э. Сенека в I в. н.э. в письме своей матери называл малое количество детей «величайшим злом нашего века». Как писал Плиний Младший, живший в конце I в. – начале II в. н.э., «преимущества бездетности приводят многих людей к мысли о том, что даже один ребенок – это слишком много». (Так что современные чайлдфри ничего нового не придумали). Эта тенденция также далеко не ограничивалась элитой римского общества. В 59 г. до н.э. по инициативе Цезаря был принят специальный аграрный закон, в соответствии с которым крестьянам, имевшим хотя бы троих детей, предоставлялись дополнительные участки земли. В то время в Италии была еще сильная нехватка земли, и аграрный вопрос, то есть, по сути дела, вопрос о распределении земли между высшими и низшими классами римского общества, не сходил с повестки дня к тому времени уже целое столетие, и был одной из главных причин римских гражданских войн. Суть аграрного закона Цезаря состояла в том, чтобы поддержать многодетные крестьянские семьи, имевшие слишком малые участки земли для того, чтобы себя прокормить. Каково же было всеобщее удивление, когда таких семей оказалось менее 20 тыс. по всей Италии, где, по оценкам, в то время проживало более 7 млн. человек (возможно, таких семей оказалось всего лишь 5 тысяч). Между тем, с учетом высокой смертности в античности, где медицина была на достаточно примитивном уровне, для поддержания постоянного населения каждая женщина, по оценкам американского демографа Д.Расселла, должна была родить в среднем 3-4 детей. Полтора века спустя император Траян (98-117 гг. н.э.), озабоченный катастрофическим снижением рождаемости и трудностями с набором в армию в Италии, учредил бесплатные хлебные пособия в Риме для мальчиков в возрасте от 2 до 10 лет. Однако их набралось менее 5000, в то время как число взрослых мужчин, получавших хлебные пособия, составляло от 150 до 200 тысяч, а общее население Рима в это время, по оценкам английского историка П.Бранта, могло достигать 750 тысяч человек. Таким образом, дети в Риме составляли всего лишь порядка 3% от числа взрослых.
Приведенные примеры касались низших и средних слоев населения. Но и римская элита стремительно вымирала. По данным П.Бранта, из 20 патрицианских родов, самых древних и именитых родов в Риме, половина исчезла к 66 г. до н.э., остальные – в течение последующих 110 лет, так же быстро и бесславно исчезали и видные плебейские роды. Было подсчитано, что в течение II в. н.э. римский сенат все время почти наполовину состоял не из потомственных сенаторов (членство в Сенате переходило к наследнику вместе с наследуемым имуществом), а из новых членов: почти половина сенаторов умирала, не оставив после себя сыновей. Эта проблема, конечно, не оставалась незамеченной. Еще Август принял ряд законов, призванных побудить римскую знать заводить семью и детей. Эти законы, в частности, запрещали наследовать имущество холостым наследникам, а половина имущества, наследуемого бездетными наследниками, поступала государству. Разведенные женщины и вдовы, по первоначальному варианту законов Августа, были обязаны выйти замуж уже через 6 месяцев после прекращения прежнего брака, а мужчины – через 12 месяцев, позже (после массовых протестов римской знати) эти сроки были увеличены. Данное законодательство оставалось в силе несколько столетий, но способствовало, по-видимому, лишь распространению фиктивных браков и супружеской неверности, которая стала одной из любимых тем римских писателей, но не повышению рождаемости.