Глава 10
– Слухай, – обратился я к Иксену. – Мне всё покоя не дают эти ники мобов. Такое часто бывает?
– Встречаются. Не могу точно сказать, так как полного бестиария у меня нет, но я многих повидал.
– Это ж охренеть просто можно. Пираньясось, шипастый бегемот, дитя. Хотя последний звучит на самом деле жутковато.
– Дитя… – как-то замялся Иксен.
– Ну да, помнишь ту тварь, которая чуть нас не убила? – Кстати, Иванычу не понравилось то, что ты там остался.
– Тут такое дело. Понимаешь, дитя существует в Изломе, вот только там его не было.
– Как так?
– Ну вот так, – просто развёл руками Иксен. – Мы многих новичков так пугаем, так сказать, обряд посвящения.
Я резко остановился.
– Подожди, это получается, что ты меня просто развёл?
Проводник повернулся ко мне.
– Прости. – В голосе послышались извиняющиеся нотки, хотя сложно было понять его эмоции за этой железной маской. – Не я один там был. Ара мне помог.
– Это что ещё за Урфин Джюс?
– Друг мой, армянин. Занятный парнишка, хотя иногда и бывает чрезмерно эмоционален.
– Какого чёрта, Иксен? Что за шутки? Я ведь мог погибнуть, и тогда бы всё пошло насмарку.
– Нет, я же вызвал Иваныча.
– И они погибли.
– В тех условиях и я бы ничем не помог. Так что ничего такого я изменить бы не смог. Возможно, это даже лучше, тебя быстро довезли.
– Как-то это несерьёзно, – покачал я головой.
– Согласен. Тупанул разок, теперь вот иду за это расплачиваться.
– То есть?
– Одну штучку надо для Снежка найти, заодно сказали тебя немного подкачать. Поэтому и взял с собой.
– А я-то думал, у нас тёплые приятельские отношения, – усмехнулся я.
– В Изломе не бывает тёплых приятельских отношений. Здесь каждый друг другу враг. Иногда даже самому себе. Запомни это.
Я знал, что он прав, но подобные речи мне никогда не нравились.
Видя моё помрачневшее лицо, Иксен решил разрядить обстановку.
– Ты мне, кстати, обещал рассказать о том, как попал в Излом.
– Не помрёшь от скуки?
– А ты расскажи не скучно.
– Ну, сам напросился, – улыбнулся я.
* * *
«Тихий городок был поглощён…»
«Митин под властью Игры…»
«Реальная жизнь превратилась в квест…»
И десятки других объявлений, связанных с аномалией, внезапно возникшей посреди городка. Все новостные сводки и заголовки пестрили подобными статьями и псевдофактами.
«Хотя кто знает, что правда, что ложь?» – промелькнула у меня шальная мысль.
В зеркале отражалось хмурое лицо с недельной щетиной. Коротко стриженые тёмные волосы, слегка широкий нос и шрам на правой скуле говорили о том, что за тридцать лет меня неплохо потаскала жизнь. Но даже тогда, когда всё катилось к чертям собачьим, в глазах блистали хитрые искорки, придавая их выражению дьявольский вид. Девушки (иногда и состоявшиеся женщины) говорили, что у меня яркая харизма. Спорить не собирался, да, на лицо я смазлив и одновременно груб.
– Ого, как ты себя любишь! – Казалось, что под маской Иксен ехидно прищурился.
– Не перебивай, – отмахнулся я и продолжил.
– Слав, ты уходишь? – Сонный голос из спальни возвестил о пробуждении очередной ночной подруги.
– Да, – коротко ответил я, выходя из ванной и накидывая рубашку.
Длинноволосая блондинка со сногсшибательной фигурой встала с постели и обняла.
– Может, повторим?
– Прости, не могу. Надо…
Тяжёлый стук обрушился на дверь номера, прервав нас.
– Алисия! – раздался злобный рык. – Открывай, стерва! Я знаю, что вы там!
– Твою ж мать, – процедил сквозь зубы я. – Всё-таки он нас вычислил.
Посмотрел на девушку и увидел в её глазах непомерный испуг.
– Беги, – прошептала она. – Пожалуйста, исчезни…
Повторять дважды не пришлось. Выскользнул в окно, схватив со стула штаны. В ту же секунду в номер ворвались несколько здоровых мужиков и ринулись за мной по пожарной лестнице. К девушке подошёл высокий широкоплечий мужчина с прилизанными волосами. Глаза метали молнии, а руки дрожали от гнева. Ни говоря и слова, наотмашь ударил её по щеке.
– Мелкая мразь, – злобно прошипел он. – Если бы я не работал на твоего отца, то рыбы успели бы полакомиться твоими кишками.
– Пошёл к чёрту, – в тон ему ответила она, держась за лицо. – Ты ещё пожалеешь о том, что поднял на меня руку.
– Ты же убежал, откуда узнал, что именно так и было?
– Пускай так и было.
Бежать пришлось босиком – обувь осталась в отеле. И это было жутко неприятно, хотя годы службы позволили не потерять сноровку, я улепётывал, как заправский спринтер. Тем более отчётливо слышалось, как позади, чертыхаясь и спотыкаясь в лужах, преследуют два головореза.
– Стой, сука! – крикнул один из них. – Ноги сломаю!
«Дебил? – подумал я. – Кто ж после таких заверений остановится по собственной воле?»
Мы бежали по грязным подворотням. Солнце только вставало, и таким ранним утром на улицах практически никого не было.
«Сколько говорил себе не связываться с такими бл… – Мысль прервалась из-за небольшой ямы, в которую я угодил, задумавшись. – Дебил», – ругался на себя.
Выскочив на дорогу, ринулся к заброшенному складу, что находился недалеко в порту. Приехав в этот речной городок, я удачно обосновался и жил уже пару месяцев. Однако мужская натура и натренированное в армии тело не давали покоя, и представительницы прекрасного пола постоянно бросали похотливые взгляды. Мне оставалось лишь взять своё, что и делал по ночам.
Но Алисия оказалось не той особой, с которой стоило связываться. Я знал, что она замужем, но вот то, что супруг является большой шишкой в городе, оказалось неприятной неожиданностью. И теперь не оставалось ничего другого, как уносить ноги от преследователей и вообще из города.
Уже подбегая к своему временному пристанищу, услышал за спиной выстрел. Тут же пуля просвистела около уха. Следом за первым выстрелом послышались второй и третий.
– Сука, – выдохнул я и прибавил темп.
Толкнул спасительную дверь и влетел внутрь. Захлопнул, схватил широкую трубу, всегда лежащую наготове, и притаился. Через пару секунд первый громила вломился следом, и сразу же холодный металл прилетел ему по лицу. Преследователь упал на пол, заливая его кровью. Я моментально выхватил пистолет и снова спрятался за стену. Как раз вовремя, так как в тот же миг в тело поверженного ударило несколько пуль. Оставшийся бандит не церемонился и собирался убить нерадивого любовника любой ценой.
– В спину мертвецу? – продолжал комментировать Иксен. – Какой отличный стрелок.
«Ну ты и гнида», – подумал я.
Не мешкая, спрятался за кирпичную колонну, готовясь к атаке.
Время тянулось, секунда шла за секундой, и сейчас они казались томительными, как никогда раньше. Убийца не спешил, он знал, что его поджидает вооружённый противник. Но не знал, где именно тот притаился.
И как только в дверном проходе послышались тихие шаги, я выскочил из укрытия, присел на колено и сделал всего два выстрела. Ещё один труп рухнул рядом с первым. В груди и лбу зияли пулевые отверстия.
– Да уж, куда им против тебя.
– Уймись. Ты сам просил рассказать интересно.
– Паршиво, друг. Очень паршиво, – говорил сам с собой, поднимаясь по лестнице.
Склад, в котором я жил, оказался весьма уютным. На первом основном этаже было пусто. А вот небольшой второй послужил и спальней, и гостиной, и столовой.
Внезапно в кармане джинсов, которые я так и не успел надеть, зазвонил телефон.
– Да.
– Привет. Есть разговор, – послышался приятный женский голос.
– Прости, сейчас не совсем вовремя.
– У тебя всегда не вовремя. – Звонившая явно осталась недовольна таким ответом. – Ты сам дал мне этот одноразовый номер и сказал позвонить, когда мне понадобится помощь.
– Да, сказал, – набрал полную грудь воздуха и постарался успокоиться. – Я слушаю.
– Он пропал.
– Кто?
– Не глупи! – Собеседница начинала злиться, она явно была на взводе. – Костя пропал. Его не видно уже месяц. Вы служили вместе и были друзьями, ты должен помочь мне его найти.
– Но вы ведь развелись.
– Какая разница? – чуть ли не крикнула та. – Твой друг в беде, и ему нужна твоя помощь!
– Успокойся, Нелли. Лучше расскажи всё по порядку и желательно вкратце.
– Хорошо. Он отправился к Излому.
– О, а вот теперь становится интереснее, – хмыкнул Иксен.
– Дебил, идиот, тупоголовый кретин, – ругался я, вспоминая все «сладкие» выражения в адрес своего приятеля.
Ещё очень давно мне пришлось решить, что буду жить подобно невидимке. Не засиживаться на одном месте, не иметь друзей и подруг, и уж тем более не заводить семью. Но это решение далось не просто. Порой возникало стойкое желание плюнуть на всё и постараться жить мирно и спокойно, однако вспоминая то, что творилось на моих глазах, я понимал, что высшие чины, если захотят, не дадут покоя. Слишком много знал. Поэтому заводить близких было бы роковой ошибкой, таким образом автоматически подставлял их под удар.
Но всё же была у меня пара хороших приятелей, и помочь им – дело чести. Я оставлял одноразовые номера, по которым со мной могли связаться.
И вот первый звонок, оказавшийся весьма кстати.
Поговорив с Нелли, решил, что отправиться к Излому на поиски товарища будет весьма хорошим способом скрыться от преследования. К огромной аномальной зоне военные не подпускали и на пушечный выстрел, но все знают – правила созданы, чтобы их нарушать. Пара знакомых, нужная сумма, и ты уже по другую сторону. Дальше сам, и если поймают, то лучше держи язык за зубами, иначе не сносить головы.
За спиной занялось пламя. Стены склада медленно, но уверенно поглощал огонь. Иного выбора не было, слишком много следов осталось там. К тому же пройдёт какое-то время, пока опознают трупы. Я успею уехать достаточно далеко, и этому богатому ублюдку придётся хорошо постараться, чтобы найти меня.
Глава 11
– Хорошо заливаешь, – сказал мой провожатый, когда я взял небольшой перерыв.
– Ты ещё скажи, что не веришь.
– Отчего? – пожал плечами тот. – Я там не присутствовал, поэтому не могу согласиться и опровергнуть. И всё-таки мне интересно, что было дальше. Продолжай.
– Дай хоть отдышаться, – усмехнулся я и хлебнул из фляги, что нёс сбоку.
Набрав полную грудь воздуха, привёл мысли в порядок и продолжил.
Тихого перестука колёс сейчас не хватало. Я привык к нему за несколько лет службы. В современном мире поезда были в основном монорельсовые. Бесшумные и быстрые, словно китайские убийцы. Однако в местах, о которых бывшему офицеру предпочтительно не вспоминать, прогресс так и не появился. И порой передвигаться приходилось на обычных поездах. Сперва это напрягало, но со временем стук колёс стал приятен. Он успокаивал, я научился под него засыпать.
Вот именно этого мне не хватало. Умиротворённости. Что ожидало впереди? Что происходит в Митине? Жива ли ещё Алисия? Хотя последний вопрос меня мало беспокоил. Она сама виновата, прыгнув ко мне в постель без всяческих оговорок. Легкомысленных женщин стоило наказать. Хотя… не столь жестоко. Пожалуй, я надеялся, что любовница в целости и сохранности.
– Не желаете ли сигарету? – Миловидная проводница подошла ближе.
– Нет, благодарю. – Я оценил тело девушки и улыбнулся. – Не здесь, а вот у себя в купе вполне мог бы растянуть пару-тройку.
Та кивнула с той же обворожительной улыбкой, поняв намёк, вышла из вагона-ресторана. Я поднялся, направился следом.
Знал, что не стоит привлекать к себе внимание, но… прекрасный пол всегда был моей слабостью. Оставаясь галантным, но не особо богатым, мне удавалось пленять своей харизмой.
Я не стал прятаться и скрываться. Действовал нагло, с вызовом, зная, что бандиты в первую очередь будут искать тех, кто хочет остаться незаметным. Скорее всего, они обыщут дешёвые поезда и автобусы. А тем временем сяду в самый роскошный и посмотрю на своих преследователей в открытую. Они этого не ожидают, поэтому даже не обратят внимания.
К слову, я нашёл такой поезд, где обслуживающий персонал был готов на всё, чтобы услужить клиенту. В буквальном смысле на всё. И когда вошёл в своё купе, полуобнажённая проводница уже ждала там.
Ключ-карта закрыла замок, оставив любовников наедине. До Митина ехать пару часов, этого вполне хватит, чтобы расслабиться в приятной сексапильной компании. Возможно, в последний раз.
– Проводница – шлюха? – любопытно переспросил Иксен.
– Превосходная, – мечтательно вздохнул я.
Уже на подъезде к городку я почувствовал неладное. Отточенная интуиция часто помогала мне и не раз спасла жизнь. Поэтому и сейчас у меня не было повода усомниться в своих чувствах.
За пару миль от Митина поезд сбавил темп, а потом и вовсе остановился.
«Военный кордон», – догадался я и осторожно выглянул из окна.
Длинный забор с колючей проволокой терялся за горизонтом. Сумерки постепенно пожирали пустынную местность. Куда бы ни кинул взгляд, вокруг были лишь серый песок да камни.
«Странно, раньше всё покрывала зелень».
Тихий стук заставил меня вздрогнуть.
– Кто там?
– Это я, – послышался голос проводницы.
Я подошёл и осторожно приоткрыл дверь. Девушка была одна.
– У тебя проблемы.
Это был не вопрос, она просто сказала мне об этом, а лицо даже не изменилось, оставаясь всё тем же натянуто-приветливым.
«Чёрт, да она ведь даже в постели была такой, – внезапно осознал я. – У неё хорошо получается играть свою роль».
– С чего ты взяла? – Я не повёл и бровью, умело скрыв удивление.
– У тебя нет паспорта, а военные сейчас проверяют всех пассажиров. Я проверила твои вещи.
– Ё-моё, ты вообще без доков собрался ехать в Излом?
– Дурак, признаюсь. Но что поделать?
«Когда?» – хотел воскликнуть, но сдержался.
– Отличная работа.
– Благодарю, – кивнула девушка. – Но она не закончена. Я могу помочь тебе выбраться из поезда и незаметно пробраться в город.
– Даже так?
– Ты не первый и не последний, кто этого хочет. Наша фирма предоставляет, как ты заметил, множество услуг. Одна из них – свобода. Так что? Готов?
– Боюсь, у меня не хватит денег.
– Они и не нужны. Мы предлагаем обмен.
– Какой?
– Отнесёшь это, – девушка кивнула на небольшой ящик для инструментов, – туда, куда скажут, и мы квиты.
– Как-то всё слишком…
– Нет времени на размышления. – Проводница бросила взгляд в сторону. В начале вагона показались военные, проверяющие документы. – Ответ нужен сейчас. Да или нет?
Я посмотрел туда же.
– Сука, – прошипел от злости, кляня себя за свою непростительную тупость. – Да, согласен.
– Вот и отлично. – Красотка толкнула меня в грудь и вошла следом, захлопнув за собой дверь.
– И вы опять чпокнулись?
– Увы, но нет.
– Честно говоря, мне это уже наскучило. Каждый день одно и то же. Хоть бы кого поймать.
– На прошлой неделе Федюк со своими поймали парочку.
– Придурковатые подростки? Решили поиграть вживую. Мало им вирт-капсул, так теперь подавай игру в реальности.
Двое офицеров подошли к очередному купе и постучали.
– Проверка документов! – сказал первый. – Откройте…
Дверь резко распахнулась, и перед ними показалась стройная девушка, с ног до головы испачканная машинным маслом.
– Что у вас здесь произошло? – второй солдат удивлённо таращился на неё, а если точнее – на фигуру и обнажённые ноги.
– Поломка, – злобно скрежетала зубами та. – Какой-то мудак решил подшутить и залил масло в кондиционерную трубу.
Рядом с ней, повернувшись спиной, стоял механик в грязной синей робе и пытался остановить поток чёрной жижи, всё ещё льющийся из трубы.
– Простите. Но мы вынуждены проверить ваши документы.
– Да, конечно. Будь добр, возьми из нагрудного кармана, а то руки грязные, не хочу добить рубашку до конца.
Второй солдат слегка опешил от заявленного, но в глазах всё же появился огонёк похоти. Он осторожно расстегнул испачканную кофточку и достал из кармана рубашки то, что искал. При этом не забыв прижаться к шикарной груди.
– Ирина Савельева и Кирилл Стонов? – переспросил первый солдат, взглянув на бумаги.
– Именно они, – кивнула та. – А теперь простите, нам надо работать, иначе затопит весь поезд.
– Конечно, – согласился проверяющий, но документы отдавать не спешил. – Однако… гражданин, вы не могли бы повернуться? Я хотел бы увидеть ваше лицо.
– Какого… – грозно прорычал механик, но всё же подчинился и взглянул на солдат.
Лицо мужчины оказалось в грязных разводах, однако его вполне можно было распознать.
– Благодарю вас, – кивнул солдат и вернул всё обратно. – Удачной работы.
Они ушли, а я не удержал своего удивления.
– Как это получилось? – смотрел на девушку. – Откуда у вас моя фотография в липовом документе?
– Не могу ничего сказать, – пожала плечами та. – Но не потому что не хочу, а потому что попросту не знаю. Единственное, что мне известно – тобой заинтересовались серьёзные люди, раз смогли всё так просчитать. Я всего лишь посредник, не более.
– Хм. – На миг я задумался. – Интересно, но всё-таки паршиво.
– Тут я спорить не буду. Но, в отличие от меня, у тебя всего лишь одно поручение, выполнив которое, ты сможешь валить на все четыре стороны.
– А ты? Что с тобой-то не так?
Проводница лишь усмехнулась.
– Поверь, моя история не покажется тебе интересной. Но нам нельзя задерживаться. Идём.
Глава 12
– А теперь мы подбираемся к самому интересному? – поинтересовался Иксен.
Кажется, ему и правда нравилась моя история.
– Да, тогда-то я и проник за Грань. Хотя перед этим мне прочитали некую лекцию.
– Лекцию?
– Ну, что-то вроде того.
Джип стремительно летел вперёд, подпрыгивая на редких ухабах.
– Это очень забавная вещь, – чуть ли не кричал водитель.
Мы мчались в Митин по темнеющей пустыне. Когда солдаты, проверившие документы, ушли, Ира (если это действительно её настоящее имя) вывела меня из поезда. Возле вагона нас уже ждал один из военных, который принял эстафету проводника у девушки и отвёл меня подальше от остальных солдат. Там мы сели в машину и спокойно уехали.
– Какая именно? – переспросил я. За последнее время много что казалось странным.
– Излом. Попав за Грань, вы приобретаете уникальные способности. У вас появляются шкалы жизни, маны…
– Маны? Я думал, там игра в постапокалиптическом мире.
– Там много чего намешано. И постап, и фэнтези, и всякая всячина. В Изломе есть даже фермы.
– Что? Какие ещё фермы?
– Самые обычные. Симуляторы. Никогда не играли? Ну там вырастить курицу, посеять зерно. Потом продать яйцо и колосья, купить ещё кур и небольшой участок. И постепенно так расширяясь.
– К счастью, нет, – покачал головой я. – В подобную ересь играла моя бабушка. Мне было не до того.
– Что? – засмеялся Иксен. – Фермы? Что за чушь он нёс?
– Без понятия. Хотя не удивлюсь, если мы их повстречаем.
– Понимаю, – одобрительно кивнул парень. – Хотя я сам как-то любил позалипать в подобные симуляторы, только с более кровавым сценарием. А потом у меня появилась капсула…
– А потом появился Излом Митина.
– Именно так. Но я не закончил. После того как у вас появляются такие полоски с жизнями, вы можете видеть подобное и у других. Читать характеристики игроков и персов. Но что действительно поражает, эти полосы потом видно и в реальной жизни.
– Как так-то?
– А вот так. – Водитель взглянул на меня и улыбнулся. – У вас отличные характеристики, хотя прокачка не помешала бы.
– Ты был за Гранью?
– Как видите, – беззаботно пожал плечами тот. – Пришлось выполнить одно из поручений. Но командование не знает, иначе не сносить мне головы. Здесь за подобные провинности под трибунал не идут. Убивают на месте, а потом говорят, что какая-то тварь вырвалась и растерзала. Но скажу вам откровенно, не было ни единого случая, когда неписи выходили наружу.
– Подожди, значит, из Излома можно свободно выйти?
– Да, конечно, – улыбнулся парень, но тут же поник. – Однако есть очень важное «но». Если вы попали за Грань, а потом вышли, очки здоровья медленно исчезают.
– То есть ты умираешь?
– Именно. Прожить вне Излома можно максимум год. У меня осталось семьдесят один час и тринадцать минут. Если не зайду и не восстановлю там жизни, то мне и реальной жизни не видать.
– В чём-то он прав, – кивнул проводник и отбросил в сторону надоедливую ветку.
– Судя по всему, во всём.
– Я бы так не сказал. Мы ведь это уже обсуждали в баре.
– Да, помню, – кивнул я и продолжил.
Мы остановились неподалёку от железнодорожной станции. Парень выгрузил вещи и, кивнув новоиспечённому попутчику, направился в сторону. Вскоре перед нами возникли грузовые контейнеры, скрытые ночной тьмой.
– Секунду, подождите.
Водитель ухватился за ручки, напрягся. Послышался противный скрип, и дверь отворилась.
– Прошу за мной.
Вошёл первым, включил свет. Внутри оказалось довольно просторно. Стол, стулья, даже небольшой диванчик имелся. Создавалось впечатление, будто тут рабочий кабинет.
– Так и есть, – кивнул парень, но тут же извинился. – Оу, простите. Забыл предупредить, что у меня есть одна особенность, я умею читать мысли. Получил её в Изломе, правда, в реальной жизни эта способность стала намного слабее, чем там. Но всё же, всё же…
Подошёл к столу, развернул ноутбук и застучал пальцами по клавиатуре.
– Для вас тут небольшое послание.
Последнее нажатие, и солдат отошёл в сторону.
На экране появился пожилой человек с глубокой залысиной и остатками седых волос. Прямо-таки белоснежных. Одетый в деловой костюм, незнакомец представлял собой на вид какого-то сенатора и отдалённо был мне знаком, вот только я не мог вспомнить, где именно мы виделись.
– Здравствуй, Ростислав. Я знаю, ты сейчас крайне взволнован, хоть и тщательно это скрываешь. Видишь ли, у нас с тобой появились общие цели. Тебе надо проникнуть в Излом, нам тоже. Ты хочешь найти друга, мы тебе поможем. Но и ты не должен остаться в долгу. Как смог заметить, от некоторых неприятностей мы тебя уже избавили. Теперь только осталось помочь пробраться через Грань. Думаю, ты не струсишь, когда останется сделать решительный шаг, но должен знать, что после этого вся твоя жизнь кардинально изменится. Там, за чертой, каждый становится игроком. Приобретает уникальные возможности, но отдаёт кое-что взамен.
– Свою жизнь, – прошептал я.
– Так вот, Ростислав. Могу сказать, что при попадании туда все твои трудности в реальной жизни исчезнут. Никто не будет тебя преследовать и жаждать крови. Мы знаем, ты старался жить невидимкой, и у тебя это отлично получалось. Вот только укрыться от нас невозможно. Поэтому советую не совершать никаких выкрутасов, а просто выполнить свою часть уговора. И все останутся довольны. Так что вперёд, – незнакомец улыбнулся. – К новой жизни. Ведь обратного пути нет.
Запись закончилась.
– Кто это был? – Я повернулся к солдату.
– Мы зовём его мистер Снежок.
– Что?
– Да, знаю, глупое прозвище. Но он вроде не против.
– Так он знает?
– Они всё знают, – усмехнулся солдат. – Но не это сейчас важно. Вот, я уже всё подготовил.
Нажал на клавиатуру, и откуда-то сверху передо мной упала форма, зависнув в воздухе.
– Это наш новый усовершенствованный костюм для боёв на фронте. Лёгкий, удобный, выдерживает…
– Автоматную очередь с пяти метров, – пробормотал я. – Я работал с такими. Один раз, в Индии.
– Не помню, чтобы там проводились какие-то операции.
Бросил косой взгляд на парня.
– А-то тебе всё докладывают. Это была секретная миссия. После неё я и ушёл из армии.
– Что-то случилось?
На какое-то мгновение мои мысли вернулись в прошлое.
– Да, – наконец ответил я. – Случилось.
– Расскажешь?
– Обойдёшься, – усмехнулся я, хотя воспоминания были отнюдь не весёлыми.
Лишних разговоров больше не было. Руслан, так звали паренька, лишь кратко ввёл в курс дела. Меня переправляли в Излом. За Гранью встретят и сопроводят куда следует.
– Минуточку, – удивлённо взглянул на парня. – Так, а чего вы напрямую этого не делаете? Зачем вам такой, как я? Ты был в Изломе, просто отнёс бы до нужного места, или же оставил этот чёртов ящик у Грани, а тот, кто меня должен встретить, забрал его.
– Хэх, – покачал головой тот. – Видишь ли, какая штука. Не всё так просто. Твоя идея, конечно же, проста и логична до безумия, но… – на мгновение замялся. – Это попросту невозможно.
– Кажется, я чего-то не понимаю. Или ты недоговариваешь.
– Что тут говорить? Мы уже практиковали подобный метод. Но всё получилось лишь с пятого раза, когда передачку нёс новичок.
– То есть обычный человек, ни разу не бывавший в Изломе?
– Именно так. На тех же игроков, что пытались отнести товар, назовём его так, нападали всевозможные монстры. Различных уровней, зачастую превышающие их собственный. Люди погибали…
– Но ведь вернулись?
– Да, а что толку? Стоило вернуться на место, как товара уже не было. И снова нападали твари. Поверьте, когда вас разрывают на части – не самое приятное чувство. В Изломе, конечно же, подобные ощущения уменьшены в несколько раз, но всё равно дискомфорт, мягко говоря, вы ощутите.
– Забавно. – Я задумался. – Выходит, Излом не хочет, чтобы в него проникало что-то из внешнего мира, кроме новых игроков. Почему же? А что в этом ящике?
– Понятия не имею и вам не советую туда заглядывать.
– Помню, внутрь не смотреть, отдать лично в руки, – вспомнил недавние указания Руслана.
«М-да, таких делишек у меня давненько не было».
– А как ты-то в этом увяз?
– Эмм… – Солдат бросил на меня неодобрительный взгляд. – Лучше вам не знать. История скучная, да и потом… личная.
– Понял – отвалил.
Мы петляли по тёмным безлюдным улицам. Эта часть Митина уже давно пустовала, жителей эвакуировали сразу же, как только образовалась аномальная зона. И город остался во власти военных, которые не спешили селиться в домах, а предпочли жить близ вокзала и у границ городка.
Но чем ближе подходили к Грани, тем ярче становилось вокруг. А через пару поворотов я улицезрел Грань вживую. Конечно, она была заметна ещё из поезда на подъезде к городу. Но всё оказалось настолько ничтожным по сравнению с этим моментом, что у меня невольно отвисла челюсть.
Огромнейшая стена возвышалась практически до самого небосвода. Казалось, что она соткана из стекла, на которое разлили масло, так как бледно-прозрачная поверхность переливалась всеми цветами радуги.
– Руслан? – Неподалёку от Грани стояла пара военных. – Кто с тобой?
– Это от мистера Снежка.
– Ясно, – кивнул один из дежурных. – У вас две минуты.
Солдаты ушли в сторону, а Руслан продолжил наставления.
– Запомните, изначально будут попадаться противники с низким уровнем. Но если заберётесь куда-нибудь вглубь, то будьте готовы встретиться с боссом.
– С боссом? Там есть сюжет?
– Нет, Излом – обычная выживалка. Однако один квест всё же даётся.
– Это какой?
– Сами узнаете.
С этими словами паренёк хлопнул меня по плечу и кивнул в сторону Грани.
– Удачи. Она вам пригодится.
– Эх, мелкий, – пробормотал Иксен. – Он ведь толком и не бывал в Изломе. Ни хрена не знает о его мироустройстве.
– Вот ты мне о нём и расскажешь.
– Как-нибудь обязательно. И уж я-то не буду вот так тебе заливать.
– А вот это обидно.
– Если честно, мне кажется, что у тебя просто в реале какие-то серьёзные проблемы с бабосами появились, и ты как-то связался со Снежком. Вот тебя сюда и закинули. Я прав?
– Как знать, – я пожал плечами. – Твоя история правдивее, а моя интереснее.