Девушка с братом сидели за невысокой баррикадой в виде клумбы в полметра высотой. Их зажали в небольшом закоулке лабиринта. Бежать было некуда. Вокруг заросли, огораживающие со всех сторон. Единственный выход остался за баррикадой, но там уже столпилась пятёрка из вражеской команды. Всех слуг успешно «перебили», но это было неудивительно. Компаньоны и не собирались атаковать противников. Они, скорее, играли роль живого щита.

«Вроде и защитил меня, но вместе с этим не стрелял в других аристо», – пронеслось в голове у Агата, отчего он стиснул зубы.

Нет, винить своих подчинённых не собирался, прекрасно понимал их поведение. Обычные люди, попросту боящиеся «могучих» членов Домов, которые сегодня собрались. И не хотят портить с ними отношения даже таким пустяком, как выстрел из игрушечной винтовки.

Да и Ростов, скорее всего, уже проиграл. Разделившись, они не учли того, что команда быстро «сольётся». И шут бы с остальными, это же всего лишь игра. Можно пережить и простить подставившихся.

Но вот всё остальное…

– Отец! – рявкнул он в такую же гарнитуру, как и у сестры. – Как это понимать?! Почему нас зажали?!

– Ну, наверное, вы неудачно сгруппировались, – просто ответил тот.

– Ты издеваешься?!

– Агат, успокойся и ищи альтернативу.

– Какая, на хрен, альтернатива?! – ругалась Наки. – Из детской игры сделал не пойми что! Нас же, как кроликов перестреляют!

– Вот в этом я сильно сомневаюсь.

– Да нам даже пошевелиться нельзя! – рычал от злости и обиды Агат. – Ты никогда в нас не верил! Так что сейчас изменилось?!

– Появился он.

Стоило ему это произнести, как со стороны близнецов, откуда-то из мрака, по врагам посыпались лазерные выстрелы. Всего лишь пять залпов, но после каждого из них раздавался тихий писк. А следом уже нетихая ругань аристо.

– Вашу ж мать! – вскрикнул кто-то из вражеской команды. – Как это понимать, Виктор?!

– Вас «убили», – из динамиков послышался спокойный голос хозяина поместья.

– Кто, вашу мать?!

В этот момент Наки решила выглянуть наружу, но как только она вытянула голову, сверху на них бросилась громадная тень.

* * *

– Виктор?! – позвал я, когда вышел из-за заросшего угла.

В длинном тёмном коридоре стояла семейная чета, затравленно озираясь по сторонам. Ещё бы им не бояться, ведь только что я «пристрелил» четверых из их команды. И теперь колобки Коноваловы остались единственными «выжившими».

Толстячок с женой моментально обернулись ко мне, но это их не спасло. Два выстрела и две красных точки на нагруднике.

– Простите, – чуть поклонился им. – Был рад с вами познакомиться.

– А-ха-ха! – рассмеялся глава Дома. – Боги, кто бы мог подумать, что сегодняшний вечер будет принадлежать Ростову.

– Да, – его пухлая жёнушка хищно улыбнулась. И вместе с этим я почувствовал, как от неё исходит жар похоти. – Молодец, мальчик.

«О-о-о, приятель, – задорно протянула Тень. – Теперь придётся и её ублажить».

Даже не думай так больше шутить!

«Так я же на полном серьёзе!»

– Настюша, – муж покосился на неё. – Как это понимать?

– Ох, да брось, – она игриво хлопнула его по груди. – Просто восхищаюсь ловкостью Ростова. Помнится, ты был таким же в молодости.

– О да, золотые времена, – мечтательно протянул Коновалов, закатив глаза. И, главное, даже не обиделся на подобную издёвку. – Каким я был…

– Прошу прощения, – перебил я его мечты. – Но мне пора.

Ещё раз кивнув им, шмыгнул за изгородь и побежал туда, где слышалась до боли знакомая ругань. Но вовремя остановился, увидев нескольких противников. Парочка из них смотрела по сторонам, видимо, прикрывала тыл, остальные отстреливались по небольшой клумбе, откуда и раздавался звонкий голосок Наки.

«Заметят и подстрелят!»

Знаю. Надо подкрасться незаметно.

Я притаился у изгороди, вжавшись в неё спиной. Почувствовал что-то твёрдое, сразу же сообразил, что можно сделать.

«Помочь? Мы станем почти невидимы в тени».

Нет, тебе вообще нельзя никак себя проявлять. Возможно, этого только и ждут.

«Ладно, ладно… зануда».

Я не стал спорить с внутренним «помощником», а быстренько вскарабкался на зелёный забор. Правилами не запрещено, и динамики молчали. Единственной проблемой было то, что деревянный каркас, на котором и держались кусты, был тонок и грозил сломаться при любом резком движении. Поэтому пришлось красться поверху медленно и осторожно, распределив весь по большей части зарослей.

Как ни странно, но мне удалось добраться до тупика, в котором застряли близнецы. Ночной мрак надёжно скрывал меня от чужих взоров. А крики Наки и смех её противников заглушали мои движения.

Вот же ж суки…

Я видел, что Рижские забились за клумбу, не в силах даже носа высунуть. Аристо из противоположной команды безостановочно палили по ним, но не приближались. Казалось, что они просто насмехаются над близнецами, получают неимоверный кайф от того, что дети не могут выбраться из ловушки.

Ну ладно.

Я взялся за винтовку поудобнее и прицелился.

– Да нам даже пошевелиться нельзя! – раздался снизу голос озлобленного Агата. – Ты никогда в нас не верил! Так что сейчас изменилось?!

Не знаю, что им ответил отец, но я открыл огонь. Мне хватило всего пяти выстрелов, чтобы нагрудники противников покраснели и издали тихий и противный писк.

– Вашу ж мать! – вскрикнул кто-то из вражеской команды. – Как это понимать, Виктор?!

И в этот момент я приметил, как в углу тупика справа от Рижских шевельнулись тени. Их было трое. Враги, что выжидали удачного момента. Или же, ждущие именно меня.

– Вас «убили», – из динамиков послышался спокойный голос хозяина поместья.

– Кто, вашу мать?!

Первой дёрнулась Наки, желая посмотреть, что произошло. Но вместе с ней приготовился кто-то из засады. Я не мог допустить, чтобы девушку вот так глупо подстрелили и бросился на неё, повалив наземь.

– Влад?! – испуганно воскликнул Агат, когда я рухнул рядом с ним.

– Отпусти мою сиську! – возмутилась Наки, однако я заметил, что дёргается она подо мной не то, чтобы активно, скорее для вида.

– Ой, прости, – выдохнул я, тут же приняв сидячее положение, прислонившись к клумбе.

– Ты… – Рижский-младший тоже хотел было выглянуть, но я вовремя схватил его за рукав.

– Сидите смирно. Там в углу ещё трое, выжидают.

– Как ты… – Наки хлопала большими раскосыми глазами.

– Потом объясню, – бросил я и задумался, как нам выбраться из этой ситуации.

Но Агат решил погеройствовать и первым выдал план.

– Я пойду, – твёрдо заявил он. – Пускай стреляют по мне, зато вам удастся убежать. А там, глядишь…

– Умолкни, – произнёс я, смотря по сторонам.

– Что? – удивлённо протянул тот.

– Замолчи, говорю. Никто собой жертвовать не будет. Даже в этой игрушечной стрелялке, – я посмотрел на него и улыбнулся. – Сам же говорил, что сегодня смотрят на вас и меня. Так зачем нам проигрывать? Наша троица останется жива, и вот тогда узнаем, как эти неженки будут себя вести.

– О-о-о, – восхищённо протянула Наки. – У Ростова появились яйца?

– Всегда были, – отозвался я. – Только не показываю никому. Это же, всё-таки, интимная зона.

– А я б…

– Тише! – шикнул на неё, не дав закончить очередную пошлую фразу.

Близнецы притаились, и мы услышали осторожные шаги, приближающиеся к нашему укрытию.

«Давай же, человек, – шипела Тень. – Просто спрячемся во мраке. Найдут эту парочку, а мы им в спины…»

Нет, сегодня ты просто смотришь. И я всех вытащу.

«Но как?!»

Я и сам пока не знал, как именно. А потом мой взгляд упал на винтовки брата и сестры.

– Ребят – прошептал я. – Простите, но мне на время придётся оставить вас безоружными.

– Зачем ещё?

Агат не хотел оставаться без защиты, но времени было в обрез. Поэтому я больше не ждал, а вырвал из их рук винтовки с помощью телекинеза. Подбросив их вверх, развернул дулом в сторону вероятного противника и открыл огонь.

Одновременно с этим и сам выскочил из-за клумбы, кувыркнувшись в сторону выхода. Но не для того, чтобы сбежать, а чтобы атаковать.

Как и предполагал, мой манёвр застал вражескую парочку врасплох. По ним стреляли сверху, причём хаотично, и они не сразу поняли, что происходит. А к тому моменту, когда винтовки близнецов упали (всё же я не мог управлять ими бесконечно, мне требовалось всего несколько залпов), я уже и сам выстрелил. Два лазерных росчерка, и новые «погибшие» с красными нагрудниками.

– Это что сейчас было?! – вновь негодовал проигравший.

Но я не слушал его, ведь остался ещё один враг, что до сих пор скрывался в тени зарослей. К нему-то я и ринулся. Лазерный луч, почему-то нацеленный мне в голову, пролетел мимо. Мне удалось легко уклониться от него. А вот второй залп должен был попасть точно мне в грудь, но и от него я отскочил, прыгнув вправо. В этот же момент оказался рядом с невидимкой и схватил винтовку за ствол, вздёрнув к мрачным небесам. Хотел было выстрелить, но не вовремя разглядел противника. Точнее, противницу.

– Марго? – ошарашенно спросил я, глядя в нахальное, но симпатичное лицо рыжей бестии.

– Привет, Владюша.

Стоило ей это произнести, как в мои глаза ударили горячие искры, взявшиеся невесть откуда. Я вскрикнул от боли, зажмурившись и отступил, но даже тогда не выпустил оружие. Однако в меня уже выстрелили.

«Человек!» – испуганно воскликнула Тень.

Одновременно с её голосом я почувствовал толчок сразу под оба колена и рухнул на спину. Алая лазерная стрела пролетела надо мной всего лишь через долю секунды после моего падения. Зрение вернулось, и я надавил на спусковой крючок, посылая «пулю» в нагрудник девушка. Та испуганно вскрикнула, когда послышался мерзкий писк, но сразу же рассмеялась.

– Ох, Ростов, ты не перестаёшь меня удивлять!

А через пару мгновений из динамиков прозвучал торжественный и радостный голос Рижского-старшего:

– Дамы и господа! – ликовал он. – Кто бы мог подумать?! Сегодня мы стали зрителями столь грандиозной игры, которой ещё никогда не было на этом поле боя!

Ага, ты ещё не видел, как я бегаю с Малышкой и другими мутантами подземелья Юдовой.

– Что ж, – продолжал он. – Сегодня победа остаётся за моими детьми и нашим замечательным гостем! Но проигравших прошу не расстраиваться, ведь впереди у нас заплыв на яхте! Только посмотрите, сколь чудесна сегодня ночь! Надеюсь, нам повезёт, и мы увидим ночных медуз, что изредка любят заглядывать к нашему берегу! Прошу, господа, пройдёмте в зал!

Да ёлки, как долго ещё будет длиться это веселье?

Глава 6

Стоило отдать должное Рижскому. Старенькая, уже отжившая своё, яхта (это было видно по редким облупившимся участкам ржавчины), выглядела опрятно. Не то чтобы феерично, но довольно презентабельно. Хотя я и замечал кривые морды аристо, которые поднимались на палубу.

Сама посудина не была большой, но умудрилась вместить всех гостей, что само по себе удивительно. Но я даже не хотел вдаваться в подробности, как это произошло. Может, Николай Степанович обладает магией, создающей пятое измерение? Хотя в таком случае и его дети могли бы так же. Но они, насколько я помню, лишь каменели.

Корабль отплыл, официанты разносили закуски и напитки, и я решил воспользоваться случаем, чтобы попробовать настоящую оленину, о которой сегодня было столько шепотков.

– М-м-м, – довольно промычал я, прожевав тарталетку.

– Нравится? – меня похлопали по плечу, отчего я вздрогнул и резко обернулся. – Оу, тише, Влад, – позади оказался Агат с весёлой улыбкой. В правой руке бокал, а в глазах пьяные искорки. И когда только успел? – Ты всегда так нервно реагируешь?

– Частенько, – признался я. – Сам понимаешь, в моём положении постоянно приходится отбиваться от нападок.

– Это да, – он прислонился к перилам у края борта и посмотрел прямо мне в глаза. – Я вот чего не могу понять. Совсем недавно ты был задохликом, которого только ленивый пацифист не бил. А сейчас раздаёшь тумаки направо и налево. К тебе потянулись девчонки со школы, да и не только, – на это я вопросительно изогнул бровь, и парень усмехнулся. – Не волнуйся, всем плевать, что ты делаешь с Лизой и Алёной. И да, все в курсе, но… плевать.

– Как неожиданно я стал публичной личностью, – невесело хмыкнул я.

– Вот я о том и говорю. Как тебе это удалось?

Мы стояли одни с правого борта. Основная тусовка проходила на просторной карме. Я же посмотрел на тёмные воды, под которыми изредка появлялись те самые светящиеся медузы, о которых так живо нам рассказал Рижский, когда мы поднимались.

– Повезло, – наконец отозвался я, понимая, что Агату можно верить, но всё же не стоит рассказывать правду. Лучше перестраховаться. – На самом деле сам не знаю, – пожал плечами. – Просто в какой-то момент всё резко надоело. Бывает такое, когда металл доводят до белого каления, он плавится, приобретают новую форму, новое состояние, становится чем-то совершенно иным. Вот, наверное, и со мной так же.

– Хм, – парень развернулся и тоже посмотрел на море. – Красивая метафора. Стихи, случаем, не пишешь?

– Есть такое.

– Ещё и романтик. Девушки должны от тебя тащиться. Красивый, умный, сильный парень, который ещё и в душу забраться может.

Я с добродушной улыбкой посмотрел на него.

– Скажи сразу, ты ревнуешь или заигрываешь?

Парень звонко рассмеялся.

– Ну ты и дурак, – наконец выпалил он. – Конечно, первое. И то, совсем слегка.

– Поверь, зависти здесь быть не должно вовсе, – спокойно ответил я.

– Ага, – мигом став серьёзным, кивнул Агат. – Я понимаю, что ты мне ничего рассказывать не будешь. Даже, если мы станем братьями. Или как это у вас на юге называется?

– Неважно.

– Ну да, – хмыкнул он и опёрся о борт. – Мне, наверное, и представлять не стоит, каково тебе было все эти годы, всё равно не пойму. Но вместе с этим, Влад, – он внимательно посмотрел на меня, – я хочу, чтобы ты доверял мне.

«Его батя подослал! Зуб даю!»

У тебя этих клыков сотни, можешь раскидываться ими сколько хочешь.

«Но ведь ты тоже так думаешь!»

Допустим, но надо выяснить всё до конца. Пока рано делать выводы.

– Хех, – усмехнулся парень, вновь посмотрев вдаль. – Думаешь, это идея отца?

– Было бы глупо отметать подобную мысль.

– Верно, – он улыбнулся. – Рад, что ты не прикидываешься вежливым дурачком. Хотя прекрасно понимаю, что многое недоговариваешь. Точнее, вообще не говоришь. Ты на вражеской территории. Так ведь считаешь?

– Агат, я не думаю…

– Ох, брось, – отмахнулся он. – Я только тебя похвалил, что ты осторожно себя ведёшь, как сразу же начинается вот это вот.

– Вот это вот? – спросил я, чуть прищурившись. – Ладушки, давай говорить откровенно. Моя семья, мой род и Дом считаются презренными. Так с какой стати вам звать меня и сватать за Наки? В чём выгода? У нас ничего нет. Боги, да у меня сейчас даже родителей нет! Зачем я вам нужен? Вроде не смеётесь, как все остальные, но вряд ли это дружественное приглашение.

После моей тирады лицо Агата заострилось.

– Мама, – прошептал он. – Прости, я бы неправ. В чём-то я тебя всё же понимаю. Наша мама давно умерла, но я до сих пор не могу забыть её улыбку.

– Блин, – я выдохнул и залпом осушил свой бокал. – Я не хотел тебя задеть. К тому же мои родители живы. Просто пока их ещё не нашли.

– Вера, – он посмотрел на меня с уважением. – Это хорошо.

– Нет, ты не понял. Это не просто вера. Я уверен, что они живы.

– Хорошо, оставим эту тему, – он поднял свободную руку. – Раз уж заговорили серьёзно, что мне весьма нравится, то послушай. Отец нами не очень-то и занимается. Сам понимаешь, он там, мы здесь. Когда мама была жива, то она воспитывала нас. Отец… постоянно занят. Даже сейчас где-то на корабле идёт заключение выгодных нашему Дому договоров.

– Но ведь это правильно.

– Правильно. Жаль только, что мы с Наки здесь вообще никаким боком не стоим. Он не делится с нами практически ничем. И это странно, я ведь единственный наследник в семье. Хотя что-то мне подсказывает, что где-то там в Сибири у папаши уже есть тот, кому он собирается доверить свою империю.

– Глупости, – я постарался говорить ободряюще, но вышло не ахти. – Я уверен, что он любит вас.

– Если ты скажешь, что обладаешь телепатией, то я буду несказанно рад, – Агат внезапно засиял.

– Ну, не совсем, – я уклонился от прямого ответа. – Мысли не читаю, но кое-что могу.

– Уже интересно, – хмыкнул тот. – Может…

– Вот вы где! – звучный голос его сестры заставил нас обоих подскочить на месте.

– Теперь я тебя понимаю, – пробормотал парень.

Наки была изрядно навеселе. Не знаю, сколько она выпила, но шла к нам красавица в серебряном блестящем платье основательно покачиваясь. Шампанское в обеих руках, причём в правой – бокал, а в левой – бутылка.

– Наки? – её брат тут же бросился к ней, но та ловко увернулась от его хватки, что для её состояния было удивительно.

– Ой, только не начинай, – протянула она и остановилась около меня, опёршись о борт. Я тут же напрягся, боясь, как бы чего дурного не произошло. – Успокойся, Ростов, я себя вполне контролирую, – она будто мысли мои прочла. – Но, – стрельнула глазками, – когда ты здесь…

– Наки, – Агат уже стоял рядом и держал её под локоть. – Тебе лучше уйти в свою каюту.

– Да всё нормально, – девушка пыталась вырваться, но ничего не получалось. – Боги, дай мне побыть наедине с моим будущим мужем!

– Тише ты! – шикнул на неё парень и потащил подальше от глаз гостей, которые могли их услышать. – Прошу, Наки, обсудим всё потом.

– А чего здесь обсуждать?! – вспылила она. – Меня уже продали! Ты же знаешь, папа никогда к нам не относился, как к детям. Мы просто товар или что-то там ещё…

– Наки…

Их голоса поглотила тьма трюма. Я не стал провожать близнецов, понимая, что мне не место в семейной ссоре. Но моё одиночество продлилось недолго.

– Владислав? – весёлый голос Рижского-старшего.

На этот раз я не испугался, а спокойно повернулся к нему.

«Можно подумать, до этого ты боялся».

Ну должен же я был показать Агату, что являюсь обычным человеком. Оттого и подпрыгнул.

«Позёр».

Отвали.

– Да, Николай Степанович?

Хозяин яхты с акульей улыбкой на лице подошёл к краю и облокотился, как недавно делал это его сын.

– Прости, что тебе довелось застать Наки в таком состоянии. На самом деле она хорошая девочка.

– Неужели? – я недобро покосился на него. – Вы об этом знаете от своих доносчиков, которые следят за ними здесь на юге страны?

– О-о-о, – довольно протянул он. – А ты уже начал кусаться, молодец, мне это нравится.

– А мне не нравится, что вы играете своими детьми. Наки и Агат мои хорошие… товарищи, – называть их друзьями ещё рановато. – И я не хочу портить с ними отношения из-за чужих амбиций.

– Влад, не налегай, – внезапно в моей миниатюрной гарнитуре послышался взволнованный голос Семёныча. – Он всё-таки глава Дома.

– Амбиций? – сухо переспросил мужчина. Его гостеприимство вмиг испарилось. – Думай, что говоришь, Влад. Они мои дети, и я люблю их, невзирая ни на что.

– Хотелось бы верить.

– А ты поверь, – он снова улыбнулся, но теперь я знал, что этот человек хитёр и опасен. Наверное, похуже, чем те бандюки, которых мне пришлось пришить.

«А давай и ему отор…»

Отвали!

– Допустим, – я сделал небольшой глоток. – Но также мне не нравится, что вы воспользовались и мной.

– Тобой? – он показал искреннее удивление. – И когда же?

– Встреча, когда вы предложили другим аристо забыть притеснения моего Дома. В лабиринте, где моими руками унизили тех, кто, как мне кажется, вам не особо нравился.

В этот момент Рижский рассмеялся. И смех показался мне настоящим.

– Отлично, парень, – он похлопал меня по плечу. – Значит, я в тебе не ошибся. Ты всё верно понял. Но кое-чего всё же не знаешь.

– Интересно, чего же?

Рижский посмотрел по сторонам, будто боялся, что нас могут подслушать.

– Пройдём в мой кабинет? Там обо всё и поговорим.

* * *

Небольшой стол в уютной каюте занимал чуть ли не половину пространства. Да, места мало, но мне вполне хватит, чтобы оторвать голову Рижскому, если он…

«Да! Да! Да!»

Фигурально.

«Да ну тебя»

– Итак, – мужчина сел в широкое мягкое кресло, а мне предложил стул. Хорошо хоть с подстилкой. – Здесь нас никто не потревожит. Давай говорить откровенно.

– Хорошо, – согласился я. – Что вам от меня надо?

– Не дави на него, – вновь беспокойство Семёныча.

– Хм, – на мгновение Рижский задумался. – Занятный вопрос. Боюсь, что мой ответ тебя не убедит. Но пока что ничего.

– Не понял.

– Как я уже говорил, вопрос занятный, и я не могу сказать ничего конкретно. Просто ты должен знать, Влад, что у меня на тебя большие планы.

– Об этом я уже догадался. Наки?

– Да, но это лишь первый шаг, который, как мне кажется, понравится обеим сторонам.

– Вам и мне? А дочь спросить не забыли?

– Не забыл? – он весело подмигнул мне. – И она согласна.

– Что?! – а вот это было неожиданно. – Наки согласна выйти за меня только из-за вашего бизнеса? Я… ничего не понимаю.

– Да, прости, – он извинился и развёл руками. – И дело не только в бизнесе. Ты нравишься Наки, как парень. Сильный, мужественный, да и умный. Какая девушка устоит перед таким?

– Говорите прямо как Агат.

– О, мой сын с тобой об этом уже беседовал? – он вскинул брови. – Молодец, парень. Весь в отца.

– Вот только он так не считает.

– Ну, это уже нам решать. В тесном семейном кругу, – на этой фразе хозяин вечеринки сделал акцент. – И ты можешь стать его частью.

– Ростов-Рижский? Допустим, я соглашусь. Что я получу?

– У меня большой бизнес и много работы, – мужчина расслабленно откинулся на спинку.

– А как же Агат? Он ведь прямой наследник.

– Я же не говорю, что оставлю своего сына без наследства, – хмыкнул Рижский. – Но мне хотелось бы видеть после себя более достойного человека, который сможет удержать в руках всё то, что я сделал за эти долгие годы.

– С чего вы взяли, что он не справится?

– Ну, – он вновь развёл руками, – назовём это родительской чуйкой, – а потом вновь улыбнулся. – Но сейчас всё это не имеет значения, Влад. До выпуска ещё достаточно времени, всё может измениться.

– Может, – согласился я. – Тогда, к чему этот разговор? Вы так и не ответили, почему именно я?

– Почему же? Ответил, – его губы растянулись в хищном оскале. – Родительская чуйка.

– Вы меня совсем не знаете.

– Я нет, – он мотнул головой. – Зато твой отец хорошо о тебе отзывался.

14.03.2022

Poprzedni 1 234 Kolejny

Дом Ростовых. Игры Теней. Том 1

Глава 5

* * *

Глава 6

* * *

Osoby, które czytają tę książkę, przeczytały również

Inne książki tego autora