Глава 9
На утро пришёл Степан.
– У меня умерла жена, – сообщил он, закрывая ворота.
– Та, которая требовала на расправу Мурку? А потом кричала, что убила батюшку? – спросила я.
– Она самая, – растерянно ответил Степан:
– А вы не соучастник убийства?
Степан повалился мне в ноги, молча прося пощады.
– Встаньте, дядя Степа, – сказала я, – никто не узнает, но на исповеди рассказать придётся. И мне, если захотите.
– Она была женой священника и так полюбила меня, что убила его.
Я смутилась:
– Всё ясно. Можете не продолжать. У меня просьба, помогите Мурке подрастить щенков.
– Ага, помогу. Я тебе не всё сказал про жену, – добавил дядя Степа, вставая, – попадья-то… Степан еле выговорил, – она была ведьма.
– Боже! – только и сказала я: «Как же это батюшка женился на такой?»
И, словно подслушав мои мысли, Степан сказал:
– Когда она выходила за него, она не была ведьмой. Матушкой была хорошей. Вот связалась с одной старухой и… пошло, и пошло… Та ей перед смертью передала свой «дар».
– А батюшку хоть похоронили? – спросила я и удивилась своему вопросу.
– В том-то и дело, что нет. Лежит он под лестницей уже двадцать лет, как живой, сам видел. Здесь жить не могу, живу на пасеке. Слышал такую байку, что этот священник встанет, когда умрёт его жена, через три дня, а может и сразу, только вот нужно вытащить из тела нож, а он заговорённый.
Зажав рот, я присела и посмотрела вопросительно на Мурку. Кошка только подмигнула.
– Матушка Серафима, я не кончил, – сказал Степан,– переминаясь с ноги на ногу. – Продолжать? Вынуть нож должен монах с именем Серафим, вот так.
– А батюшку как звали?
– Протоиерей Серафим.
Глава 10
– Дядя Степа, вы представляете! – я ходила по комнате. – Церковь осквернена. Теперь я понимаю, почему батюшки не могли здесь жить, здесь служить. Придётся ехать в Епархиальное управление, к епископу, чтобы он освятил Храм.
– Вы меня не выдавайте. Я не убивал!
– Но покрывал убийцу. – Возразила я, – Степан, ведь вы сказали, что видели?
– Но не в самом храме. И убила она его колдовством.
– Ничего не понимаю.
– Ведь вы прекрасно знаете, что Господь попускает сатане вредить священникам и монахам, – взялся объяснять Степан. – У этого батюшки была больше любовь к жене, чем к Богу. На этом и он попался.
– Ага. Теперь понимаю.
Я остановилась, выпила стакан святой воды.
– А вы как попались, дядя Степа? Ведь она была не ваша жена? Да Бог вам судья. Ведите меня к батюшке. Я всё взяла.
– Пошли – как-то вяло сказал Степан.
– Ты что надумала? – спросила Мурка.