Глава 11.
Зимние приключения.
– Интересно, – сказал Вася Тыкве через несколько дней после Нового года. – А как встречали Новый год в Стране Умников?
– Да так же, как и мы, – ответил Тыква. – Поставили огромную елку на площади, обвешали ее всю гирляндами с огоньками и водили вокруг нее хороводы всю ночь.
– Она, наверное, так сияла и переливалась… – мечтательно молвил Вася.
– Конечно, у них же электричество есть!
– Жалко, что у нас его нет!
– Ей, ей, ей… Ты опять про своих умников?
– Ну, а что мне еще делать, как не разговаривать с тобой? Воды я принес, дров принес, печь растопил, еды наварил… Теперь что? Лежать, как обычно, просто? Надоело уже! И игры надоели! Все надоело!
Вася перевернулся на кровати, лицом к стене.
– Пойдем на лыжах покатаемся, – предложил Тыква.
– И лыжи твои надоели! Что на них туда-сюда бесцельно кататься то?
– Давай съездим в лес.
– И лес надоел!
– Пойдем тогда на реку рыбу ловить.
Вася аж подскочил.
– Рыбу ловить? А ты когда последний раз рыбу то видел? Мы туда каждое утро ходили. И другие ребята ходили! И что? Хоть одну поймали?
– Так может, поймаем…
– Иди и лови! Пять щелбанов мне можешь дать, если поймаешь!
– Да я уж лучше в тепле посижу, – сказал Тыква. Его начинало раздражать поведение Васи. – Еще за пять щелбанов я там не морозился! Давай сто?
– Нет! – ответил Вася, после небольшого раздумья. – Со ста щелбанов, ты мне голову разобьешь. Мозги будет видно!
– Это невозможно!
– Еще как возможно! Вот пока я сюда не перенесся, у меня дома телевизор был. И там, в новостях, говорили, что одному мальчику так голову разбили, что пришлось врачам вместо черепа стеклянную пластину вставлять. И через нее было видно мозг.
– Ты чего меня бесишь то? – Тыква вскочил со своей кровати, сжал кулаки и медленно стал приближаться к кровати Васи. – Ты чего мне все врешь то? Какие мозги видно? Думаешь, я совсем дурак что ли? Дурнее вас всех? Я тебе сейчас точно в голове дырку сделаю…
Вася моментально вскочил со своей кровати и тоже сжал кулаки.
– Ну, давай, попробуй!
Казалось, драка была неизбежна! Но в самый последний момент дверь их дома распахнулась, и в комнату влетел мальчик небольшого роста с рыжими волосами и лицом, покрытым веснушками.
– Там такое, там такое, там такое… А вы тут! А там, а там…
– Ё-моё! – вместе, как по команде сказали Вася и Тыква. – А ты откуда тут?
Вбежавшего в их дом без приглашения мальчика звали Сорока-балаболка. Он отличался своей надоедливостью. Он мог болтать целый день напролет. Ему нужно было лишь найти достойного слушателя. Но проблема заключалась в том, что, по его мнению, достойным слушателем мог быть любой первый встречный. От него было невозможно избавиться. Его пробовали: и бить, и уговаривать, и обманывать, но, ни чего не помогало. Оставалось лишь терпеть. Один день. На следующий, он переключался на другого «достойного слушателя».
– Я сегодня встал пораньше, был уже и там, и там, и там, – рукой Сорока-балаболка показывал направление, где он сегодня уже успел побывать. – И даже, вон там! И – никого! Будто все вымерли! Я на речку. Думаю, рыбака сейчас встречу – ни-ко-го! Я в один дом – заперто! Стучусь – не открывают! И ведь слышу – хихикают! Стучусь – не открывают! Я в другой дом, в третий, пятый, десятый – у всех заперто! Тогда – я к вам!
– Ну… ты к нам зря! – Тыква ожесточенно думал, как бы избавиться от непрошеного гостя. – Мы сейчас уходим. Далеко! Тебе с нами нельзя.
Он подмигнул Васе и показал руками, мол, давай поддерживай, иначе мы от него не избавимся.
– Точно! Мы ж уходим! Одевайся Тыква. Идем! Нас ждут!
– А где нас ждут? – осторожно спросил Тыква.
– АААА… – Вася на секундочку задумался. – Нас же это… Как его? А! Тупица нас ждет!
– Он, видимо, забыл, что вас ждет! – протараторил Сорока, присаживаясь на стул. – Я ж его утром встретил! Хотел с ним поговорить, но вы ж его знаете, он такой занятой. Говорит мне, ты Сорока, завтра приходи, поговорим. А сегодня некогда мне! Надо на лыжах в лес идти. Срочно! Государственные, так сказать, дела. Государственные! Это вам не это… Я ему тогда и говорю: если дела государственные, то, конечно! Кто ж не понимает! Не буду мешать!.. Просто пойду, и помогу тебе, любимейший наш король, с ними! Так мы вместе и пошли! Король впереди, а я за ним. И тут он говорит! Тебе ж Сорока, без лыж то в лесу не пройти! Видишь, какие сугробы? Я про себя тогда подумал: вот ведь у нас какой король!!! Обо всех думает! И обо мне тоже! Ни чего говорю ему, пройду я! Он остановился, как вкопанный, думает, наверное, какие ж у меня подданные! На все ради дел государственных готовы! И тут-то он мне и раскрыл свою тайну! Говорит, дела то у меня сверхсекретные! Нельзя абы кому их знать! А я ему – я ж не абы кто! Мне-то можно! Он опять остановился! Конечно, говорит, Сорока, ты не абы кто! Если бы, говорит, дела были просто секретные, тогда бы я взял тебе с собой. Других – не взял бы, а тебя – взял! Но! Дела то, говорит, СВЕРХСЕКРЕТНЫЕ! Тут только король их может делать! Я и не пошел с ним! А! Он мне еще такой, говорит, в следующий раз, когда дела будут просто секретные, я сам за тобой зайду, и вместе пойдем! Только, говорит, ни кому об этом не рассказывай!
– А нам, ты зачем тогда это рассказываешь? – спросил Вася.
– Я по-другому не могу! Мне надо постоянно с кем-то говорить, иначе у меня голова начинает болеть!
– А у меня от тебя начинает голова болеть! – заявил грубо Тыква. – Иди отсюда по-хорошему! Иначе врежу я тебе сейчас! Ты меня знаешь! У меня не задержится! Сам Задира меня боялся!
– Сейчас, когда Задиры с нами нет, каждый может сказать, что Задира его боялся! – философски заявил Сорока. – Вы давайте одевайтесь, и пойдем с вами в какое-нибудь другое место, раз уж Тупица, который вас ждал, вас не дождался!
Теперь Вася подмигнул Тыкве, начиная одеваться.
– Во-первых, уважаемый Сорока. Мы пойдем в далекое другое место. Во-вторых, мы пойдем на лыжах, и без лыж туда нельзя! А в-третьих, дело наше тоже сверхсекретное! И тебе с нами нельзя!
– А куда вы идете? Уж не врете ли вы мне, что куда-то идете?
– А чего нам врать то? – с обидой заявил Тыква. – Мы ж не балаболки какие-нибудь, как ты?
– Ну, и куда же?..
– Мы идем… – начал Тыква и замолчал, не зная, что придумать. – Далеко мы идем… Прямо до…
– Мы идем, посмотреть на Страну Умников при свете дня, – перебил его Вася. – Я тут недавно, и еще ни чего не видел. Вот, хочу посмотреть!
– Точно! – просиял Тыква. – Вась-Мась хотел Страну Умников с холма посмотреть днем! А тебе с нами нельзя! Чем больше народу, тем больше вероятность того, что нас заметят!
– И лыж у тебя нет! – добавил Вася. – Сам понимаешь, без лыж туда не добраться!
– Конечно, понимаю, – сказал Сорока. – Что ж тут не понятного то! А почему дело сверхсекретное?
– Не хотим, чтобы о нем кто-то знал!
– А вот тут вы точно врете: если бы хотели, чтоб о нем ни кто не знал, мне бы не рассказывали!
– Ты же почти государственный человек! – сказал торжественно Вася. – На тебя можно положиться! Ты никому не расскажешь!
– Это конечно! Тут не поспоришь! – он тяжело вздохнул. – Но… Расскажу, ведь…
– Ладно, нам пора! – сказал Тыква. Ребята уже оделись и теперь он, складывал кое-какую еду, вдруг в дороге есть захочется.
– Все-таки я с вами пойду! – сказал Сорока. От такой наглости Тыква и Вася даже остановились в дверях. – Раз дело не сверхсекретное, тогда я с вами! У нас тут свободная страна: кто куда хочет, тот туда и идет! Я хочу идти с вами!
– Да! У нас свободная страна: и мы не хотим, чтобы ты шел с нами! – сказал Тыква, и Вася увидел, как его кулаки снова сжались, еще немного, и он бросится в драку.
– Это будет ущемление моих прав! – заявил Сорока.
– А если ты пойдешь с нами – это будет ущемление наших прав! – глаза Тыквы налились кровью и он двинулся на Сороку. – Я тебе сейчас точно что-нибудь ущемлю…
Видя, что Тыква не на шутку рассержен и через секунду набросится на Сороку, Вася встал между мальчиками, с целью предотвратить драку.
– Успокойся, Тыква! А ты, – обратился он к Сороке. – Шел бы подобру-поздорову отсюда!
Сорока оставался невозмутим. Быть битым, ему было не привыкать. Но и лишний раз ввязываться в драку тоже не хотелось. Поэтому, как решили Вася и Тыква, он встал со своего табурета, с намерением уйти, и примирительно сказал:
– Ну ладно, ладно, чего уж тут… Разобрались же! Во-первых – вы идете далеко, это меня не пугает и я бы с удовольствием составил вам компанию. В-третьих, дело не сверхсекретное – с этим тоже разобрались… Остался, как я понимаю, только второй пункт: у меня нет лыж! Поэтому вы меня и не берете! А были бы лыжи взяли бы?
– Были бы лыжи – взяли бы! – в один голос сказали мальчики, ничего не подозревая.
Сорока направился к выходу из дома. И уже на улице сказал:
– Вот и не хотел же с вами идти! Но вы меня все-таки уговорили! Забыл сказать: после расставания с Тупицей я сбегал домой, за лыжами… Так, на всякий случай!
Изумленные Тыква и Вася, молча, смотрели, как Сорока надевает свои лыжи. Не отказываться же теперь от своих слов? Если откажешься – завтра Балаболка всем растрезвонит, что ребята не держат своего слова. С тяжелым вздохом ребята надели свои лыжи и тронулись в путь.
***
Рот Сороки всю дорогу не закрывался. Вася даже не подозревал, что за столь короткий промежуток времени можно так устать от человека. Причем моральная усталость, будто преобразовывалась в физическую. Путь до Страны Умников был не так уж и далек. Вася за последние несколько месяцев окреп. Но сейчас он по-настоящему устал. У него болела голова.
Наверное, поэтому, представшее его взгляду зрелище, его совсем не обрадовало. Хотя посмотреть было на что. Город Умников сиял и переливался множеством разноцветных отражений от яркого зимнего солнца. На его площади высилась громадная ель, вся в золотых шарах и разноцветной мишуре. На домах были развешаны новогодние плакаты с поздравлениями. Некоторые были такие большие, что текст можно было разобрать даже с холма, на котором стояли сейчас наши путешественники, невооруженным взглядом. Вася читал, написанное на них, но совершенно не понимал смысла прочитанного, потому что в его ушах звучал так надоевший голос Сороки:
– …Я в прошлом году уже тут был, приблизительно в это же время, так же на Новый год… Или чуть позже… Да, наверное, чуть позже все таки… Снега вроде бы не было… Грязь была! Точно! Я весной тут днем был! Один! А может с друзьями. Не помню точно! Помню, елка у них тут стояла на площади, только шары были не золотые, а красные! Точно красные! А некоторые синие! Нет! Скорее синие шары, а некоторые – красные! Красота! И еще темно было, и все это светилось… Представляете? Какая красота!!!
Вася изо всех сил старался не слушать эту болтовню, но у него ничего не получалось.
– Заткнись! – заорал Тыква.
Сколько раз за время их путешествия он так кричал? Тысячу? Или больше? Все было бесполезно! Сороку было не остановить. Он рассказывал им о снеге, земле, деревьях, животных,.. Да обо всем!
Как он надоел!!!
Крик Тыквы не остановил поток его слов даже на мгновение. Он как говорил, так и говорил!
Вася подошел к своему приятелю.
– Я больше не могу это слушать!
– Ты думаешь, я могу? – Тыква выглядел замученным. – Я так устал от него, что даже поколотить его не смогу! Надо было веревку взять, связали бы его, привязали к дереву и убежали бы!
– Давай возвращаться! До дома быстрее дойдем, запремся и отдохнем…
– Давай!
Ребята повернулись к Стране Умников задом, и пошли в свою страну. В след им неслось:
– …Точно! Лето ж было! Вот как сейчас помню, стою на этом самом месте, и думаю, чего ж это они елку то до сих пор не разрядили? А на ней, огромные зеленые шары… И мухи кругом! Как я не люблю мух и комаров – кто бы знал! Я один раз, вот так руку вытянул, перед собой, и на нее уселось пятьдесят комаров одновременно! Я их другой рукой бах! Сорок девять сразу убил! Одного не успел, меж пальцев попал – и улетел! Вот обидно! У меня до этого рекорд был сорок комаров за один раз. А теперь – сорок девять!..
Тыква и Вася шли, понурив головы. Хотелось быстрее доехать обратно домой, но сил на быструю езду не было совершенно.
Внезапно, когда ребята уже спустились с холма и приближались к лесу, голос Сороки затих. Совсем затих…
Он молчал!
Ребята удивленно оглянулись. Сорока молча (!) стоял и смотрел на лыжню, будто увидел там привидение.
– Ей! Ты чего? – окликнул его Вася.
Сорока не ответил.
– Да ну его! – сразу оживился Тыква. – Надо ноги отсюда уносить, пока он не очухался!
Но Вася, посмотрев на Тыкву, понял, что тому тоже было интересно, что там увидел Сорока. Ребята переглянулись, тяжело вздохнули и пошли к Сороке.
– Ей! Ты чего? – повторил Вася, когда они подошли к мальчику.
– Это не наша лыжня!
– А чья? – гневно бросил Тыква.
– Я не знаю! – ответил Сорока. – Но посмотрите: она ведет в Страну Умников! Прямо через их ворота.
Вася понял, о чем говорил Сорока. Сюда они пришли, прокладывая собственную лыжню, время от времени меняясь, чтоб постоянно не идти первым, что, как известно, сложно. А вот обратно, они пошли, прокладывая новую лыжню. Это, безусловно, не произошло бы, если бы ребята не были под действием болтовни Сороки, которая сводила с ума. А вот потом они вышли на новую лыжню, проложенную в обход холма, с которого они смотрели на город. И действительно, она упиралась в ворота Страны Умников, за которые они не пускали жителей Страны Дураков.
– Ну и что? – сказал Тыква. – Лыжня как лыжня. Мы же ходим на лыжах в походы, в лес… Да просто прогуляться. Вот и умники тоже, видимо, ходят. Чему удивляться то?
– А тому, – сказал Сорока. – Что лыжня идет в направлении нашей страны! И я думаю, варианта тут два: либо у нас завелись предатели, либо Умники ходят в нашу Страну, а мы ничего и не знаем!!!
– Да ну… – Вася задумался и продолжил, после небольшой паузы. – Я тебе вот с ходу могу еще одну версию выдать: может умники также ходят на нашу страну посмотреть, также как мы на ихнюю!?
– Ох, не знаю, не знаю… Предчувствия у меня плохие! – Сорока, может впервые в жизни, выглядел озабоченным. – Но мы сейчас все выясним! Мы пойдем по этой лыжне и посмотрим, куда она нас выведет!
С этими словами, Сорока, активно работая лыжными палками, пошел вперед по лыжне. И, хвала Богам, он МОЛЧАЛ!
Лыжня вывела путешественников прямо к их деревне, и заканчивалась уже непосредственно на дороге внутри поселения. На Сороке лица не было.
– Ну, – сказал он. – Я к Тупице. Дело государственной важности! А вы смотрите – ни кому не рассказывайте!
***
Утром следующего дня, едва забрезжил рассвет, Тыква энергично толкал Васю в бок.
– Просыпайся, Вася, просыпайся! – шептал он едва слышно.
– Да отстань ты от меня! Сегодня твоя очередь печь топить и еду варить. – Вася отпихивал мальчика.
– Вася, Васенька! Вставай! Беда у нас!
Вася только теперь понял, что Тыква называет его не Вась-Мась, как обычно, а по его настоящему имени. Значит, и вправду случилось что-то серьезное. Сон сняло как рукой.
– Что случилось? – Вася вскочил с кровати, натягивая одежду. – Горим?
– Если бы! – Тыква был по-настоящему напуган.
– Там, – он указал рукой на дверь. – Собралась толпа. Они тихо разговаривают, явно против нас, что-то замышляют!
– Да, ну! Брось ты! Мы ж ничего ни кому плохого не сделали!
– Я бы тоже так подумал, – сказал Тыква. – Если б вчера мы целый день не провели с Сорокой-балаболкой! А ты его знаешь! Он про нас, мог чего угодно всем наговорить!
– Это – да! – согласился Вася. – Но давай не будем нагнетать обстановку. Может, ничего и не случилось. Давай выйдем и все разузнаем.
– А вдруг будут бить?
Вася задумался. Он не исключал и этот вариант. С другой стороны, сидеть в доме и бояться было еще хуже.
– Ты как хочешь, – заявил он Тыкве. – Но я пойду и узнаю что к чему! Согласись: сейчас не побьют, так потом отлупят. Нет ничего хуже, чем сидеть в неведении.
Мальчик решительно направился к входной двери. На полпути его остановил осторожный шепот Тыквы:
– Подожди, я с тобой!
Тыква и Вася вышли из дома. Действительно, их ждала толпа мальчишек, которые оживленно, вполголоса что-то обсуждали. Среди толпы сновал туда-сюда Сорока. То тут покажется его голова, то там. То одним ребятам он что-то скажет, то другим.
– Здорова, ребята! Чего это вы тут собрались, спать мешаете! – решив, что наступление, лучшая защита, прокричал Вася.
Толпа тот час же утихла. Ему никто не отвечал. Вперед выскочил Сорока, и обратился к Васе и Тыкве:
– Я им все рассказал! Все-все рассказал! Все как было!..
– Что ты им рассказал? – Тыква сжал кулаки и двинулся на Балаболку.
– Видите, видите, – это Сорока уже кричал собравшейся толпе. – Видите, какие они! А вы мне не верили! Они же настоящие… ГЕРОИ!
Чего только не ожидали Вася и Тыква, но только не этого! Они даже дар речи на несколько мгновений потеряли. Первым опомнился Тыква:
– Ей! Чего ты мелишь опять? Какие мы тебе герои? Я тебя точно поколочу!
Сорока поспешно нырнул в толпу. Вперед же выдвинулся худой высокий мальчик в очках, которого все звали Зайцем, из-за его сходства с кроликом из мультфильма «Винипух и все, все, все…» Почему не кроликом?
– Потому что кролик – это и есть заяц! – именно так объяснял свое прозвище сам долговязый паренек.
– Не нужно бить Сороку, – деловито заявил Заяц. – Если б не он – мы бы никогда не узнали, что вы ГЕРОИ! Мы бы даже никогда не узнали, что у нас в стране есть РАЗВЕДЧИКИ. Вы настоящие молодцы! И не беспокойтесь: мы никому не расскажем, что вы разведчики!
– Кому это вы никому не расскажите, если теперь и так все знают? – спросил Тыква. Ему явно понравилось, что его называют сейчас разведчиком, героем. Он в одночасье превратился из обычного мальчика, любящего поесть тыкву, в значимого для своей страны человека, может быть, думал он, второго по значимости человека в стране, после короля.
Вперед снова выскочил Сорока, и затараторил:
– Вот я и говорю! Я вчера к ним пришел, а они мне – у нас дело сверхсекретное, помощь твоя нужна! Конечно, говорю! Раз дело сверхсекретное, то на кого же еще положиться, кроме как на меня!? Ну и пошли мы в лес! А там – лыжня! Мы – в засаду! До вечера пролежали почти в снегу! Промокли все! Замерзли! К сожалению, врагов мы вчера не поймали! Ни чего, сегодня поймаем!
Толпа вновь загудела. «Враги… Враги… Враги… – слышалось и тут и там, – Дожили… Может и война скоро! Спасибо ребятам, а то так и жили бы в неведении…»
Толпа увеличивалась. В нее вливались все новые и новые жители Страны Дураков. Кто-то принес с собой палку, кто-то топор, кто-то лопату. Некоторые уже кричали, что нужно первыми напасть на Страну Умников, пока они со своими технологиями нас не захватили. Недовольство толпы усиливал Сорока, снующий тут и там, и подстегивающий ребят на решительные действия.
– Что мы наделали? – прошептал в ухо Тыкве Вася. – Из-за нас же сейчас война начнется!
– Из-за нас? – переспросил Тыква. – Нет! Из-за Сороки!
– Но и ты тоже молодец! – продолжал Вася. – «Да, мы разведчики!» Что ты несешь? Какие мы тебе разведчики?
– Ну, я того… – обиделся Тыква. – Не говорил я таких слов!
– Но и не отрицал! Что теперь делать то будем?
– Нужно как-то исправлять ситуацию…
Вася откашлялся и закричал во все горло:
– Угомонитесь все! Слушайте сюда!
Топа стихла. Все смотрели на Васю.
– Сорока же сказал вам, что мы вчера никого не поймали! Нет никаких врагов! Мы разведчики! Как только мы что-то разузнаем – сразу всем вам расскажем. Тогда и будем решать, что же нам делать!
Заяц, все еще стоявший впереди толпы, махнул рукой на Тыкву и Васю.
– Вы уже свое дело сделали ребята! Лыжню нашли! Спасибо вам! Теперь наша очередь!
– Да, – послышались крики из толпы. – Спасибо вам! Теперь наша очередь!
Были и другие крики. Все агрессивнее и агрессивнее. Некоторые ребята умудрились уже между собой поссориться и подраться. Вася чувствовал, что еще немного, и толпа двинется к Стране Умников. Тогда ситуацию будет уже не повернуть вспять. Он думал, и не мог придумать, что делать. В этот момент, из-за спин Васи и Тыквы раздался громкий и знакомый голос.
– Замолчите все! – приказал он.
И все замолчали. Вася оглянулся назад, и на сердце полегчало. Он с таким рвением искал ответа на вопрос: «Что делать?», продумывал самые невероятные ответы, что опустил самый простой: позвать короля, Тупицу. И вот теперь, король пришел сам, как нельзя кстати.
– Сорока, иди сюда! – вновь приказал он.
В тишине, из толпы, нехотя, вышел Сорока-балаболка, и медленно поплелся к королю. Едва он подошел, как Тупица спросил:
– Ты ко мне вчера приходил, после того как нашел лыжню?
– Приходил… – чуть слышно ответил тот.
– И что я тебе сказал делать?
– Ни кому не рассказывать…
– А почему никому не рассказывать?
– Ты сказал, что сам во всем разберешься…
– Так, понятно! Теперь к вам у меня вопрос, – Тупица повернулся к Васе и Тыкве. – Я вас назначал разведчиками?
– Нет.
– Понятно! А зачем вы пошли к городу умников?
– Я хотел посмотреть на город, – ответил Вася. – В свете дня. Я тут человек новый, интересно было…
– Понятно! И вот вы возвращались обратно, и нашли… Что вы нашли?
– Лыжню. Ведущую прямо из ворот Страны Умников, к нашей стране.
– Вы видели, кто по ней ехал?
– Нет.
– А теперь у меня вопрос… – Тупица повернулся к толпе. – Вот скажем к тебе, Циркуль. Ты принес с собой топор. Ты реально готов убить другого мальчика, не важно, умника или не умника?
– Нет, конечно, – Циркуль уныло повесил голову. – Это я так, для устрашения…
– Понятно! А теперь у меня вопрос ко всем. Без исключения. Вы Сороку, нашего, давно знаете?
Никто не ответил. Но Тупица, видимо, и не ждал ответа.
– Вы закрываете свои дома, видя, что он идет к вам. Вы не знаете, как от него избавиться, если ему все же удалось добраться до ваших ушей, если он нашел «достойного слушателя». Многие из вас колотили его, за его болтовню. Вы даже прозвище ему дали – Сорока-балаболка. Так?
Снова никто не ответил.
– Вы хоть раз в жизни ему верили?
Ребята понурили головы. Все молчали.
– Так что же в этот-то раз случилось? Почему вы ему поверили?
Вновь нет ответа. Толпа молчала.
– А теперь, я вам расскажу то, что вчера произошло на самом деле. Стой, Сорока, не уходи пока, – окликнул Тупица собравшегося уйти Балаболку. – Ты мне еще нужен. Давай с самого начала. Ты вчера проснулся, позавтракал, и куда пошел?
– На улицу, гулять.
– Хорошо! И кого ты встретил?
– Тебя.
– Куда я шел?
– В лес, за рябиной.
– Ты сначала пошел за мной, так?
– Так.
– А потом я тебя прогнал, потому что ты без лыж был?
– Да.
– И было это ранним утром?
– Да.
– Так вот ребята. Я действительно вчера ходил в лес за рябиной. И когда я возвращался, то у самого уже нашего города встретил двух умников, которые просто пришли посмотреть на нашу страну. Они, так же как и Вася, в нашем мире недавно. Интересно им было, как мы живем тут, поживаем, вот и пришли посмотреть. Я им строго настрого наказал, так близко к нашей стране больше не подходить. Они обещали и ушли. Вот вам, правда! А не то, что вам Балаболка наплел тут. Правда, же, Сорока?
– Правда…
– И еще, – Тупица нахмурил брови. – Пока я живой, ни какой войны у нас тут не будет! Запомните все! Никогда! А все вопросы, которые вам непонятны, пожалуйста, не решайте сгоряча! Приходите ко мне, вместе разберемся!
Ребята, понурив головы, медленно разбредались по своим домам. Тыква показал кулак Сороке:
– Теперь ты у меня точно получишь! Устроил тут, понимаешь!
***
Вечером того же дня Тупица пригласил Васю на чаепитие. Разговаривать не хотелось. Васе было немного стыдно, за случившееся. Он чувствовал вину за все произошедшее. Молчал и Тупица.
– Мне кажется, – наконец заговорил король. – Ты что-то хочешь мне сказать, и не говоришь.
Вася не спешил с ответом, будто обдумывая, как начать, Тупица же не торопил его. Вскоре, всё обдумав, он решился.
– Вчера, когда мы возвращались обратно по лыжне, я внимательно ее изучал. Мне показалось, что по лыжне проехал один человек, сначала из Страны Дураков в Страну Умников, а потом обратно. Но это были лишь догадки. Я все понял, когда мы подошли по этой лыжне к самому нашему городку. Там, где лыжня начиналась, или заканчивалась, кроме следов лыж, были и другие следы: следы ботинок. В сторону леса и обратно. Я сравнил отпечатки на лыжне с отпечатками Сороки – они одинаковы… Я вспомнил рассказ Балаболки о встрече утром с тобой. И тогда я понял: это ты, Тупица, ходил в Страну Умников…
Тупица также не спешил с ответом. Он выпил из бокала немного чая, съел ложку варенья.
– Я не буду тебе ничего объяснять сейчас. Ты, я смотрю, парень то башковитый, сам все поймешь со временем. Единственное о чем прошу – не рассказывай об этом никому!
– Обещаю, я никому не расскажу!
– Спасибо!
***
Вася вернулся домой уже поздним вечером. Тыквы дома не было. Мальчик разделся и лег в постель. Спать не хотелось, но было грустно. Вдруг вспомнился дом, родители, и, как ни странно – школа. Его раздумья были прерваны влетевшим в дом Тыквой. Все его лицо было в крови, но, тем не менее, оно светилось от счастья.
– Мы все-таки подрались с Сорокой! – радостно сообщил он. – Я ему за всех отомстил!