Виртуальная реальность Фанаризма. Часть 4

Сверху вниз, цвет светлел. От тёмно-красного до обычного красного. Без корсета, что хорошо. По бокам и посередине, то ли рисунок, то ли шов для красоты. Это … завязки крестиком. Как обычно выглядит на кроссовках. Только тут, под ними не просвечивалось тело. И не было ни на чала, ни конца.

От капроновых перчаток я отказалась. Лучше что-нибудь буду поддевать, чем этот ужас носить. И от свищяхся, свисающихся, короче… от частей элементов крыльев летучих мыши, тоже отказалась. Плащ там, тоже не вызывал доверия.

Правда, не было там брюк, это так колготки выглядели. Обычные походные сапоги по колено.

– И чего думаешь? – спросил меня Зейн, когда устал меня ждать.

Мы успели с ними разделится. Только Мурил и Зейн пошли со мной. Близнецы заинтересовались мужскими нарядами. Точнее походными костюмами.

– Да вот опять мне понравилось два, а денег хватит только на одно. И то, скорее всего, буду торговаться.

– Так давай я куплю. Раньше покупал и сейчас куплю. Какая разница?

– Не буду. Ты мне и так много чего накупил. И столько же должна. Не хочу опять быть тебе должницей.

– Ой, да ладно тебе! Любая бы радовалась, что не придётся платить.

Мы начали распаляться в споре. Я настаивала, что с меня хватит, сама могу оплатить. А он настаивал на своём. Что ему эти наряды, даже кошелёк не уменьшат. Это ему повезло с наследством, и он неимоверно богат.

Даже предлагал мне взять эти платья в кредит у него. Он оплатит, а я потом отдам. Но вот эта идея мне уже категорично не нравилась. И плевать, что он не будет считать проценты. Это он сейчас так говорит, что в кредит. А когда я буду отдавать ему деньги, он их не возьмёт!

Скажет, не буду последние деньги у наследницы забирать. Лучше потрать на особняк или строительство. Да он даже там, скорее всего, всё будет делать на свои. Либо те четверо скинуться. А мою долю не возьмут, приблизительно с такими словами.

Я даже на секунду перестала с ним спорить и об этом задумалась. С одной стороны, я буду им по гроб жизни обязана, а с другой стороны – я просто не справлюсь со всем.

– Что такое? – наконец Зейн тоже остановился.

– А ты не знаешь, куда я положила наряды? – я стала всё подряд осматривать. Даже в примерочную зашла. Но их не нашла. – Неужели их успели забрать из-под моего носа? Или мы настолько отвлеклись, что не увидела грабёж?

– … А где Мурил? – внезапно спросил Зейн.

Теперь мы уже его искали, но он нашёл нас первым. На вопрос, где он пропадал и почему не смотрел за нарядами, а то их тут украли. Он продемонстрировал нам чек и те самые наряды.

– Я их купил.

Этого мы от него не ожидали. Даже слов не смогли связать.

– Зачем? – хрипло спросила я. Уже предполагала.

– Я твой брат. Почему ему можно, а мне нельзя? – это прозвучало с обидой и укором.

Слова мы не нашли. Только по дороге спросили, как он так не заметно всё собрал. На что он ответил, что я видела, как он их вешал на вешалки, и думал, что я одобряю. Сам не ожидал, что у меня будет такая реакция. И пока мы ждали близнецов, я радовалась покупкам. Сердечно его благодарила, даже случайно вылетело обращение «брат», на что он улыбался, получше Зейна.

Зейн, Мурил, себе ещё прикупили пару зачарованных сапог. А близнецы два комплекта одинаковой одежды. Один светлый и один тёмный. Для каждого по светлому и чёрному.

И на этом наши покупки завершились. После обеда, мальчики пошли за вещами, которые выдают академия. В том числе и рюкзак. Мне обещали взять, пока я буду готовиться. Чтоб не бегать туда-сюда.

И после, до конца дня, читали в библиотеке. Отвлекаясь на ужин. И те книги, что нам удалось раздобыть или найти что-то похожее.

Перед сном, я сумку-хранилище Миру поместила все вещи, это заняло 6 ячеек из 20. Коробку с зельями (свои и магазинные), 2 кинжала (мой для защиты и подарок Вестейна для ритуалов, если понадобится), книгу кулинарии для хобби, закуски и фляги, набор для личной гигиены, полотенце с расчёской, часы (серьги и браслет, вдруг с ними не пустят), тетрадь с лекциями, словарь рун и словарь трав, аптечку, артефакт по накоплению сил.

– Вот как не зайду, то ты всегда о чём-то думаешь. – сказал мне Рок, выходя из тени.

– У меня последнее место. Либо спальный набор, либо артефакт-накопитель.

Рок оглядел меня, потом сумку. И снова на меня взглянул. Тяжело вздохнул и спросил:

– У тебя только сумку или тебе рюкзак принесут? – мимоходом заметил он. И решил поскорее смыться, оставив свой вопрос без ответа.

А я стукнула себя ладонью по лицу, вспомнив, какая я дура. Мне же возьмут рюкзак для вещей. А я тут только в сумку всё закладывала.

После ужина, мне её отдали. А там я часть вещей переложила, и влезло больше. Вот туда ещё добавилось побольше закусок, ещё один спальный набор и я была готова. Если так можно меня охарактеризовать.

Глава тридцать семь. Практика с некромантами. Первое перемещение.

Рано утром, когда я видела сон со свадьбы. Не помню чьей, но явно со стороны невесты. Вот иду по красной ковровой дорожки, усыпанной лепестками белых роз. Впереди меня ждёт жених. Он только было начал разворачиваться ко мне, чтоб я смогла увидеть его лицо.

Вся свадьба была явно на закате. И вот моё платье тоже в рыже-огненный раскрашивается, так и его костюм таким же цветами сияет. А вот его длинные волосы, собранные в хвост, на ветру имеют фиолетовый отблеск…

Как меня снова, несправедливо будят!

– Ари…! – и хлопок дверью.

А из-за этого хлопка дверью и громкого выкрика во сне вздрогнула, и весь сон слетел. Пришлось глаза открывать, промычать в подушку мат и вставать, мстить Зейну, конечно же. Только он так вламывается. Только почему так резко оборвался на моём имени?

Спустя время, я узнала почему. А это Мурил не пустил ко мне. Они уже здесь все собрались, судя по чашкам и сухарям. И снова корпели над схемами. А меня старались не будить, чтоб подальше поспала и отдохнула. Хотя куда дольше.

Это я-то думала, что рано утром проснулась. На деле же, 8:28 утра. Через полчаса завтрак, а я тут валяюсь. Н всё равно Мурил не смог его удержать и тот рванул меня будить. А в целях того, что он мой брат – то пытался сохранить моё личное пространство, когда я сплю.

Я в мыслях такая:

*Опоздал ты брат. Виктор уже не раз в такое пространство вламывался*

Но слух я только его поблагодарила.

Когда мы шли на завтрак, Мурил дам мне какое-то вскрытое письмо и сказал прочитать. Это от его отца по поводу поиска новой сестры.

«Сын. Как продвигаются поиски девчонки из рода Цистрит? Неужели ты отбил нюх и всё ещё не смог её отыскать? В этой академии совсем отбился от рук? А ведь ты был моим любимчиком, чуть не занял места наследника… И теперь отлыниваешь от поиска? На летний каникулах, я устрою тебе весёлую жизнь.

Твой отец, вожак стаи»

Я была в шоке от прочитанного. Но Мурил заверил меня, что не собирается слушать отца. И присылать на меня ничего не будет. Но всё же ответное нужно всем вместе сочинить. Этим мы и занимались, пока завтракали. А там он быстренько сбегал к Виктору, попросил выслать письмо его отцу и вернулся к нам.

После быстрого завтрака, мы все разбежались по комнатам, вещи пособирать и со зверями выйти – как думала я. На деле же. Не прошло и пяти минут, как они уже заявились ко мне, со словами, что вещи все ко мне перетащили, чтоб проще их было спускать.

А ну них, всего один полный рюкзак. И удивлялись, зачем мне ещё сумка нужна. А вещей у меня как-то стало много, что все в рюкзак не поместились. Да и в рюкзак, пусть и с пространственным карманом, всего на 20 ячеек. Ясно же, что у меня больше. Я же девушка, в конце концов. Нужно хотя делать вид. А то скоро совсем в парня превращусь.

Так как нас отправляют далеко, возможно, то заявится, в штанах в деревне или в небольшом городке – не очень прилично. Я надела тот сарафан со штанами. Поверх фиолетовый плащ. А под сарафан я сначала думала, что пододеть. Свитер перекрасить в чёрный или серую тунику? Всё-таки выбрала надеть тунику под сарафан. Неизвестно какая там будет погода.

И верхом на Роке, всё вместе пошли на стадион. Именно там всё будет проходить. У друзей тоже шли рядом звери. Зейн же восседал на Лунии, пегасе. Правильнее назвать Араш. Но пегас звучит лучше. Мантикора у Вестейна, гипогриф у Вайнара. Стихийный волк у Мурила. Пока был из стихии земли.

На стадионе пока были только наш факультет. Некромантов на горизонте не было. Все 16 адептов с 16 зверями-стражами, смотрелись очень пугающие.

Скорпифаны – это зверь среднего размера с буйвола, с растроенной челюстью, растроенным языками и кучей зубов. Передние лапы, словно гибриды от медведя и льва. Хвост скорпиона. Задние лапы обычные. Шея, плечи, часть спины покрыты густым чёрным мехом. И 4 пар глаз, два из которых были закрыты. У Ксана и Гардара.

Две мантикоры, гипогриф как из Гарри Потера. Словно сошли с картинок интернет-картинок. Здесь не на что было смотреть.

Сиралак у Гелия. Это чёрный кот, больше походящий на египетский, то с чёрной шестью, тремя головами и тремя хвостами. Почти все лапы были в зелено-голубом цвете. Напоминал призрачную эктоплазму. Между острых ушей, на самой голове, у каждой был такой огонёк, словно призрак сидел.

Гагана у Лора. Огромная птица с медным клювом и длинными лапами. Голова словно в железном панцире или шлеме. Широкие крылья, хвост как у ласточки. Одна из его особенностей, это превращение птицы в полу-птицу и полу-девушку, обладающая обворожительным голосам, способным приманивать и убивать. Никто из нас этого ещё не видел. Но лор хвастается, что она красавица восточная.

Аспид у Дикила. Но это огромная змея. Почти как из Гарри Потера.

Громовая птица у Эвара. Что следует из описания. В обычной жизни похож на колибри, только в увеличенном размере, примерно на 10-13 раз.

Лерат у Хогина. Это зверь-мутант, который может развить скорость как гепард. Правда, лапы у него больше схожи на примесь гепарда и оленя. Грудь и туловище льва. Голова лошади, а рот чуть ли не до ушей разрывается. Зубов почти нет. Зато есть два выпирающих клыка как у вампира спереди, а дальше огромна платина, на верхней и нижней челюсти.

Драконит у Гранта. Человекоподобный вид дракона. Единственный, кроме моего Рока, кто может разговорить с людьми. То есть с разумными расами. Передвигается на двух лапах, покрыт зелёной чешуе как у дракона. Небольшие наросты в виде крыльев, которые тоже работают и поднимают его в небо. И оружие в виде копья.

Змеевик у Торда. Это подкатегория змееподобных драконов. Что-то между летающим, китайским вытянутым дракона, и ядовитой коброй, только без её «ушек из кожи», когда она шипит.

И что самое странное. Саламандра у Тейлора. Причём она огненная ящерица. Может сворачиваться в шар, как беспозвоночное вроде. Становится прочным и рушить стены в таком состояние. Но на нём не поездишь, как и на сворпифане. Её Тейлор перевозит на себе. Обычно она на руке маленького размера, а вот по земле уже в увеличенном в 7-10 раз.

Нам выдали сопроводительные бумаги на практику, чтоб в конце нашей работы, расписывались те, кто её давал нам. Выдали карты и компасы, так как навигация на стражах, а не на некромантов. Ещё раз всех проверили, рассказали, что нам делать и куда идти.

После нам нужно было надеть «ошейники» на своих зверей, что всех сначала подвергло в шок, а затем возмущение.

– Адепты! – твёрдо и не громко позвал директор. Мы все замолчали. – Это ни как не ущемляет права зверей. Это специальные артефакты, позволяющие вашим напарникам, уменьшаться в размерах. Иначе таким появлением вы только распугаете всех гражданских. Вы хоть раз видели, что страж со зверем, ходит в полной размере? Нет? каждый снабжается таким вот артефактом, чтоб было удобно всем. Ведь патруль идёт кто-то без, а кто-то с уменьшенной версией. Или вы хотите по городу расхаживать со змеёй? Или со скорпифанам, который ядовитый? К тому же, сами звери смогут управлять своим изменением. Всего 30 зарядов, потом нужно снова перезаряжать. Поэтому зазря не пользуетесь.

И указал нам на целый стол самых разных размеров «ошейников». Как бы их не описывали, они так и похожи.

Рок решил не мелочиться и не мучатся моралью, просто подошёл к нужному и кивнул мне. Мне ничего не оставалась делать, как надеть на него этот артефакт.

Немного походил, головой помотал, использовал магию и тут же уменьшился. Точнее всё у него осталось прежним, только рост стал мне по бёдра. А был по плечи.

– И? Как себя чувствуешь?

*Нормально. Я уже просканировал. Нету ни каких скрытых свойств. Только уменьшение и увеличение. Всё в порядке*

– Рок сказал, что можно не волновался. Это действительно артефакт, имеет два свойства – для роста. – я чуть помолчала, словно мы разговариваем. – Действительно на магии зверей.

А дальше уже все стали посмелее. Надевали, те пробовали, уменьшиться, некоторым зарядов было не жалко, поэтому полностью тратили один заряд на уменьшение и увеличение. Затем снова уменьшения. Так и оставались. У всех размер составлял от бедра до колена. Почти как рост моего Рока. Может чуть больше.

Птицы примерно такого же роста, могли даже сесть на плечо. Змея и саламандра обвиться вокруг тела, или руки. Стихийный волк остался без изменений. Если столько стал обычным волком, тело под стихию уже не мог менять. Сиралак таким же остался. Хвост стал одним, а головы всё также три.

Как все остальные проверяли работу артефактов, начали подходить некроманты. При чём, кто с ужасом, кто с восторгом или удивлением рассматривали наших зверей. В обморок пока точно не собирался падать.

Когда мы все собрались, уже им выдали то же, что и нам. Но вместо карты, только компас и книжку простых ритуалов. Чтоб они не забыли теорию и не ошиблись.

Снова была проведена лотерея на звания лидер группы. Уже каждый из нас, мог вытащить бумажку – 9 с надписью «лидер» и 16 пустых. Среди всех 9 лидеров, я была в списке, Вестейн, Лор, Мейлон, Хогин и 4 некроманта. Затем нам, девятерым, раздали 3 конверта с командным заданием и 3 конверта с личным заданием. Один артефакт для общего перемещения после всего. И ещё три маленьких для индивидуального перемещения.

Пока те подписывали бумаги, забирали и всё проверяли, меня в сторонку отвёл Виктор. Предупредил, чтоб я была предельно осторожна. В тех местах, куда нас забросят, ещё действуют принцип: штаны – девушка свободных нравов. По ночам не гулять. И сильно насильников не убивать.

И он специально оговорился на последнем.

– О! – внезапно заговорил директор. – Адепты. О кое-чем забыл упомянуть. Туда, куда вы отправляетесь, не везде есть те условия существования, к которым вы так привыкли. Поэтому не надо спорить, возмущаться. У всех свой уровень жизни и не у всех есть деньги, связи, чтоб сменить то место проживания. Я могу гарантировать, что вам всем выдадут место ночлега, вас будут кормить. Но стирать – у вас есть магия. Исследовать – карта. Если будут давать какие-нибудь мелкие задания или поручения, не отказывайте лишний раз. Но и не показшничайте перед ними. Не хвастайтесь, что вы живёте лучше них.

Он ещё о чём-то нас предупреждал, а в это время Виктор, как-то странно наглаживал мою спину. То ли успокоить, то ли поддержать, то ли ради каких-то своих целей. Я старалась не выдать его. А то глупо получиться тогда со стороны.

– Ария. – сказал он полушёпотом мне на ухо. Опять. – Если встретите фанатиков – лучше бегите. Не вступайте в битву. Я уже не смогу вмешаться.

Я в панике осмотрелась, но нас никто не обращал внимания. Словно ничего особенного не происходит. А мы словно под иллюзией и куполом тишины. Да от такого близкого контакта, я чуть было не выдала свою реакцию. Пришлось спешно маскировать свой румянец морозом. Благо мы тут долго. пусть и первое марта, а холодно ещё было. Пусть и грязно. Зато мне жарко!

– … Каждый артефакт перемещения пронумерован и, активировать вперёд времени не сможете. Как только вы его используете, он самоуничтожится. Поэтому используете там, где меньше всего народа.

Напоследок кураторы всем нам дали напутствия и разрешили активировать артефакты. Мне до последнего не верилось, что сможет нас разнести по всему королевству.

Но через секунду, я была уже в другом месте. Не прошло и полсекунды, как я очутилась здесь. По ощущениям, вроде нормально. Не тошнит, не мутит. А вот парней это коснулось.

Как только появилась, появились и они. Пару секунд и их вывернуло. Повезло, что успели отбежать от нашего места. А не прямо отсюда. Глядя на них, мне тоже плохело. Но не стало сильно, как им. Пока они приходили в себя, и снова шли ко мне. Ведь я стояла на месте, ища зелье. Не помню кто, но сказал купить против укачивания.

Его я купила. Сначала себе отлила на ложку, затем предложила им. Всё равно его у меня много – 3 бутылочки. Две, из которых, с собой. Они не стали отказываться, хотя некромант состроил недовольное лицо. Будто только из-за своего самочувствия берёт помощь. А так он в жизни бы не взял ничего от меня.

Только потом мы осмотрелись.

В моей группе был Дикил (демон) и некромант Карне Ивольский (человек). Некромант относился к той категории, которые помощи не попросят, но его переспросить, переделает или перепроверит работу. Презрение презрением, а работа важнее.

Мы же очутились в каком-то густом лесу. Точнее, у кромки леса, так как с другой стороны пролегала проезжая дорога. Не асфальт, как привыкли, а грязь, смешанная с песком и мелкими камнями. Местные, скорее всего, пытались сделать с дорогой, чтобы по ней легче телеги шли, а не постоянно увязали в этой куче.

Я пыталась определить, в каком именно лесе мы. Вроде ствол дерева походил на дуб, но не было чего-то похоже с земными. Берёзы встречались чаще, вроде даже сосна и ели. Но их меньше.

Огромные чёрно-серые тучи над нашими головами. Здесь было очень влажно, но в тоже время холодно. Мошкары тоже было прилично. Но магия спасала их укусов, но не от звуков.

То, что близко болота, мы с Дикилом почувствовали чуть позже. Когда шли по направлению к деревне. А сейчас только осматривались.

– Итак. – спросил первым Карне. – Что будем делать. Лидер. – последнее слово, всё также сочилось презрением. – Может, всё же откроешь карту и найдёшь, в какой яме мира мы?

– Уймись Карне. Даже если бы, мы знали где, без названия местности, мы не сможем определить наше местоположение. Я вот думаю, что мы рядом то ли с озером, то ли с болотом. Влажность высокая. А ты что думаешь Ария?

– Скорее всего, болото. Мошкары много. Да и берёза частый гость тут. А она чаще встречается либо в лугах, либо у болот.

Но я всё же открыла карту, достала компас и призвала своих светочей, чтоб осветить себе карту. Все вместе искали такие, болотные цвета или тёмные метки. Так обычно болота обозначают.

Спустя пару невыносимых минут, всё же работать под писк невозможно. Да и ещё то жарко, то влажно, то холод. Ещё и ветер начал подниматься. Мы определили, что находимся на северо-востоке от столицы. В местности, под названием Ветхие Сосны. Причём здесь они, так и неизвестно. Это один из вариантов. Остальные как-то не вписывались.

По компасу определили, в какую сторону нам нужно идти и отправились. Дикил представил свою змею – Шенья. Так она больше шипящие звуки при мыслеречи произносит. И она девочка, что ему немного неудобно. Моего Рока он знает, но представила я некроманту.

У Дикила стихия воды. У меня – огонь и воздух. У Карне – земля. Полный комплект сил.

Через 15 минут, мы наконец-то вышли к воротам деревни. Под тем же названием, что мы определили. Наша одежда уже давно пропотела и намокла. Сапоги в дороге постоянно увязали в этой земли. Пришлось часть сарафана, нижнею часть этого «треугольника», постоянно держать в руке. Иначе могла испачкать.

То, что я оделась в сарафан, наглядно продемонстрировало мне, какого быть девочкой. И вот надо было мне решить его надеть, всё равно ведь будут лезть ко мне. Неважно во что я буду одета.

– Лучше бы я надела штаны. – пробормотала я, когда мы дошли до ворот. – А не этот сарафан. Знала бы куда попадём, не в жизнь бы не надела.

– Ну что там уже. – Дикил. – Пойдём искать нашего «начальника»?

– Старосту деревни. Обычно в таких вот деревеньках, именно староста. Поспрашиваем куда идти или заплатим, чтоб ответили.

Но нам не пришлось искать. Мы и так выделялись своими нарядами и рюкзаками. А ещё магией, когда мы использовали бытовую, чтоб очиститься и привести себя в порядок. Но уже через пару минут, сухие костюмы, вновь стали мокрыми.

Дети, что гуляли и играли с нашим приходом, смотрели и проговорились друг с другом. Женщин было мало, но они тоже выглядело удивлённо. Мужчин было больше и почти все, как богатыри. Были и подростки, хоть они выглядел стройно. Но явно отличались от них.

Как я могу точно помнить. В древние времена на Руси, красный цвет означал богатство? Так как в нарядах детей, девушек, женщин – ярких цветов не присутствовало. Зелёные, коричневые, серые и белые цвета. Длинные косы, платья в пол с различными вышивками. По стилю, напомнил земной, как в Древней Руси. Где-то 19 век, вроде.

Низенькие деревянные дрова. Около ворот и забора, тоже деревянного. У забора, со стороны леса, куча осиновых кольев наставлено. Если присмотреться вдаль, то можно увидеть и двухэтажные деревянные дома. Не просто деревянные, из балок там или досок. Стены из стволов деревьев были. И крыши такие.

Меня больше дома заинтересовали, чем люди. Такие я только в кино советских видела. Да тут почти всё как там было. Может периоды разные и национальность, но всё такое похожее.

– Боже… – как-то странно вытянул слова Карне. – В каком мы захолустье… а тут даже простых туалетов нет, всё на улице. Как жить в таких условиях?

– Тише Карне. Иначе на нас подумают, будто неженки какие-то. И в столице не знаем манер…

А уже тут мы заметили, как к нам идёт старичок и трое взрослых мужчин. Девушки, заметив их, строили им глазки. Женщины, охали и ахали. Дети не обращали внимание. Мы были им интереснее.

Меня тоже с интересом рассматривали. Но почему-то, каждый взгляд мне не нравился. Девушки пусть с любопытством, а вот некоторые парни с прищуром. Сверху вниз, останавливались то на бёдрах, то на груди. До лица почти никто не доходил.

Мы вежливо поздоровались, представились. На то, что я страж, не отреагировал только староста. Мужчины же, чуть ли не рассмеялись. Но едко ухмыльнулись. Я уверяла себя, что они ещё не знаю, на что я способна. Будет им больно падать, когда я магию применю.

Нас повели через всю деревню, в центральную избу. Как они выразились, там нас распределят по семьям, где мы будем жить в эти 4 дня. У них нету отдельных изб, чтоб нас туда определить. Но нам дали выбор. Парням на выбор семьи, где присутствуют только мужчины. Мне же выбор не очень велик. В семьи, где нужна помощь женщины.

Я держалась до конца. Но когда на мой ответ, что я буду работать, а не выполнять «женские обязанности», почему-то разозлились. Но с улыбкой, продолжала им это твердить, настаивая на своём. Хотя в душе зрело отвращение к этой деревне каждый миг. Но терпение, когда-нибудь воздаст за мои старания.

– Повторяю. – с нажимой продолжала я. – Я не собираюсь все 4 дня, сидеть в избе. У меня есть свои обязанности. Или среди вас есть маги, что помогут моей команде? – весло спросила их. Сделав жирный намёк на то ,что я в первую очередь маг, а уж после девушка.

– Ты… – было, начал один из мужчин, с другими мы спорили.

Я не давала вставить слово Дикилу, так как он демон, и мог лишнего наговорить. Проблемы нам были не нужны, поэтому и молчал. Он тоже сдерживался. То, что я была лидером, мы пока не говорили. Решили сделать вид, что им является Дикил.

Этого мужчину, остановил староста. Он предложил мне место, которое меня устроило. С пожилой парой у кромки леса. Там живёт бывшая травница и знахарка, которая учить местных девушек врачевать и травничать. Магов из них не было, поэтому, правда, осталось на моей стороне.

Правда, эти «шкафы», я обидела. Но не была напугана их взглядами или действиями. Это они просто видела Рока как собаку, да и так воспринимали. А я не пыталась их переубедить. После поймут. Рок на улице об это не знал. Полог тишины, мы с Дикилом растянули, чтоб местные не подслушивали.

Шенья же, была под курткой у него. Старалась не отсвечивать. Но когда мы развернулись на выход, один из них не выдержал. Тот, что был за то, чтобы меня посадить и не выпускать из избы. Видите ли, женщины не должны выполнять мужскую работу.

Он попытался схватить меня то ли за руку, то ли за волосы. Именно в этот момент, из куртки высунулась голова Шеньи, преградив путь ко мне. тот успел притормозить и не попасть ей в пасть. Староста на этот счёт ничего не сказал, лишь попросил нас не трогать почём зря.

А то, что он хотел руки свои распустись, ему простили? Не пойман – не вор? Прав бы Виктор, когда сказал, глушить их и усыплять. Если они думают, что возьмут меня количеством, то сильно ошибаться. Я не такая кроткая, если понадобится, соберу доказательство того, что меня пытались изнасиловать. Пожалуюсь старосте. Ничего страшного, если здесь я испорчу свою репутацию.

Больно чести им много, замалчивать моменты.

Затем женщины развели всех нас по домам, где мы будем проживать пару дней. Объяснили каждому, какие правила, где стол, столовая, какие дела мы можем сделать, пока будем заняты. Это так передавали парни мне сегодня вечером, на первом патруле.

А мне же, женщины тоже говорили, что зачем мне работать? Не женское это дело носиться за нечестью. Никто меня такую не возьмёт замуж. Уж лучше выйти за сильного и смелого мужчину, который обеспечит меня всем. Дело и честь девушки за домом следить, готовить, стирать, рожать детишек и нянчиться с ними. Дети цветы жизни. А всё остальное не благое дело.

Я всё время молчала, лишь иногда отпускала фразочки в их сторону. Счастливы они? Сильно устают? Что обычно делаю? Чтоб хоть как-то от себя увести тему. Получалось, первые пять минут. Потом всё сводилось ко мне.

Как я поняла по обстановке, в центре избы почитаемых всеми в деревне лиц мужского пола. Это охотники, рыболовы, дровосеки. Кузнецов здесь не было. Так как горной породы не было, да и тяжело бы печь растапливалась. Погода не позволяет. И рядом как раз пролегало болото.

Хорошо, что некоторые женщины те ещё сплетницы. Они-то мне и рассказали, что с весны начала просыпаться нечисть. Вот и послали за помощью. Причём одна мавка, странная была. Чуть всех молодых парней не увела за собой.

После мы, наконец, дошли до нужного места. На пороге меня уже встречала эта женщина пожилая. Мои сопровождающие, желали тоже зайти в гости, заодно послушать мои истории. Но их не пустили, только прогнали. Пожилая женщина представилась травницей Вилметтой. И сказала называть её просто по имени.

Ко мне же она каждый раз обращалась: «дочка». Что мне становилось неловко, но она только махнула рукой на это. Сказала, она всех так молодых девушек называет. Так я стала дочкой Ари или Рия. Мне же больше первое понравилось.

И пока она рассказывала и показывала мне моё спальное место, рассматривала внутренне убранство. Не богато, явно дому требуется ремонт, да и в принципе твёрдая мужская рука. А её муж, скорее всего не справляется.

– Уж чем богаты. – сказала она мне, когда предоставила небольшое место у печки. – Втроём мы там не поместимся.

На печке имеется в виду.

– Что вы! – возмутилась я. Как же я их потесню? – Я могу и на полу. У меня с собой есть одеяла и подушки. Да и я маг огня, так что не замёрзну ночью. Могу вам предложить помощь по дому. Например, пока я здесь, могу дом отапливать без дров. Или ещё чем. Вы мне понравились, не хочу быть обязанной.

В таких небольших, дружеских перепалках мы разговаривали. Она пыталась отказаться, я же настаивала. Хотя сама не понимала, почему мне так хочется помощь.

В конце концов, мы пришли к мирному соглашению. Я отапливаю дом, убираю мусор, собираю вместе с её мужем хворост, помогаю с травами. Как собирать она расскажет, даже сушить и использовать. И так по мелочи.

И для начала, очистила дом от пыли, мусора. К тому времени, уже обед настал. А мы успели с командой определиться, что после обеда встречаемся у ворот. И идём смотреть на фронт работы. Заодно прочитаем групповое задание.

У меня как индивидуальное было – собрать одолень-трава. Что это значило или как оно выглядела, я не знаю. Мы даже такое не проходило. Либо я могу догадываться, где на болоте его искать. Но здесь оно имеет другое название.

После обеда, мы встретились у ворот. В этот раз я махнула рукой на одежду. Всё равно репутация испорчена, а что они думают, мне всё равно. Надела серый костюм, а плащ оставила на плечах. Чтоб соблюсти приличия, и попой не вилять перед мужчинами. А на болоте уже сниму…

В целом, они тоже по-узнавали, что да как. До каких пределов лучше походить, а куда лучше не соваться. У нас уже был опыт, как никак. Оставалось только следить за Карне. Он каждый раз хотел идти своим путём, а нам приходилось его спасать.

Парочку успели запаковать обратно в землю, развеять. Если долго не получалось, то я психовала и просто сжигала его. Дикил страховал, чтоб огонь дальше не пошёл.

Так мы и патрулировали болота.

Групповое задание, как раз было связано этой мавкой. Узнать, что произошло и уничтожить. Либо поступить по чести. Как мы этого захотим. Главное, чтоб мавки там не размножались. Это было самое главное. А мелкая нечисть или нежить, за время зимы и осени, была так себе.

Мавку первым обнаружил Карне на второй день. Его чуть не забрали под воду. После мы ходили группой, но её мы упустили. Но что-то в её виде меня насторожило. Мавка, да ещё и на болоте? Причём не в густой её части, а более речной. Где по рассказам Дикила, глубина очень большая.

И если появилась мавка в белом, да и ещё в болотном озере. То тут уже нечисто с деревней.

– И что за маки такие? – спросил тогда Карне, когда пришёл в себя. – На нежить не похожа…

– Ты дурак? – не выдержала я. – Это нечисть! Злой дух, из разновидности русалок. Только без хвоста, но в белых рубашках. Кстати, ты заметил орнамент на рукавах?

– Ага. Что-то знакомое. Давай там поспрашиваем, не пропадала ли там девушка.

– Зачем? – Карне.

– Ты вообще учился на парах? – спросила я. – Мавкой становятся только мертворождённые, молодые девушки перед свадьбой или утонувшие невинные девушки. А становясь мавками, мстят тем, кто похож на того или иного мужчину.

– Да. Тут, скорее, перед свадьбой утопилась. Идём узнавать, потом вернёмся. Может, сможем договориться с ней?

В озеро что-то булькнуло, от чего Карне вздрогнул и первым поспешил убраться отсюда. Я же замыкала строй. В последний раз, взглянув на это озеро, и не увидев ничего подозрительного, поспешила за ним.