Алмазный фонд содержит уникальную коллекцию ювелирных изделий, а также алмазов и бриллиантов. В течение всей своей истории она пополнялась редкими самоцветами, орденскими знаками и другими драгоценными изделиями. Среди самых известных экспонатов – императорские символы власти, главные из которых Корона, Держава и Cкипетр.

Корона Екатерины II, изготовленная в 1762 году для ее коронации, является символом всей коллекции музея. Она украшена 5000 бриллиантами и 75 жемчужинами. Венчает корону благородная рубиновая шпинель почти в 400 карата. Знаменитый рубин был приобретен русским дипломатом в 1676 году у китайского императора Канси. В советские годы корону оценили в 52 млн долларов. Золотая Держава – полый шар, обвитый бриллиантовой гирляндой, украшенный индийским алмазом в 43 карата и цейлонским сапфиром в 200 карат. Скипетр – жезл, символ власти со знаменитым алмазом «Орлов», подарок фаворита Екатерины II графа Григория Орлова. Алмаз "Орлов" – исторический бриллиант чистой воды массой в 200 карат, был обнаружен в копях Индии в 17 веке. Эти три реликвии – алмаз "Орлов" в скипетре, синий сапфир в державе и алая шпинель в короне символизируют цвета Российского флага – белый, синий, красный. Среди других экспонатов – алмаз «Шах», массой 89 карат. Персидский принц Хосрев-Мирза в 1829 году посетил с визитом императорский двор в Петербурге и преподнёс алмаз императору Николаю I. в качестве компенсации за убийство Александра Грибоедова при разгроме русского посольства в Тегеране 30 января 1829 года. Алмаз «Шах» – второй по ценности в России после бриллианта «Орлов». Алмазный фонд Московского Кремля является одним из самых посещаемых среди музеев города Москвы.

Сенатский дворец. Дворец построен по заказу императрицы Екатерины в 1776-1787 годах. Первоначально здание должно было служить резиденцией высшего органа власти Российской империи – Правительствующего сената, – откуда и получило своё название. При советской власти во дворце находился кабинет В.И. Ленина, позднее он стал зданием Правительства СССР. В настоящее время Сенатский Дворец является рабочей резиденцией Президента Российской Федерации.

Царь-колокол поражает туристов своими гигантскими размерами – диаметром почти в 7 метров и весом в 200 тонн. По назначению никогда не использовался. Колокол отлили по приказу императрицы Анны Иоановны в 1730 г. в память потомкам о её царствовании. Колокол был повреждён в 1737 г. во время Троицкого пожара – металл стал нагреваться, и его стали поливать водой. Из-за разности температур колокол треснул, и от него отвалился кусок в 11 тонн. После этого он пролежал в земле около века. В первой половине 19 в. его подняли и установили на постаменте возле колокольни «Иван Великий». Интересно, что подъемом руководил Огюст Монтферран – создатель Исаакиевского Собора в Санкт-Петербурге.

Царь-пушка – шедевр тяжёлой крепостной артиллерии своего периода, наиболее значительное произведение русских оружейников, одна из самых больших пушек в мире. Пушка отлита в 1586 году, и за всё время не произвела ни одного выстрела. Единственный раз её привели в боевую готовность в 1591 году вместе с остальной столичной артиллерией, когда к Москве приблизились войска крымского хана Казы-Гирея.

Посещение Кремля и знакомство с его впечатляющими достопримечательностями, открывающими для большинства иностранных туристов незнакомые для них страницы русской истории, культуры, искусства, архитектуры заставляло их по-новому судить о прошлом и настоящем великой России, создавать свое собственное мировоззрение и серьезнее относиться к общепринятым за рубежом поверхностным и тенденциозным взглядам на нашу страну. Особенно важно это было для молодых людей. Мартин и Мария даже как-то по-новому стали думать и относиться к отцу. Примитивное сравнение «Мерседеса» с «Жигулями» оказалось некорректным и отошло в прошлое. Формировались новые критерии оценки людей и событий.

Их мысли были в правильном направлении, но совсем скоро придет время, когда вполне естественно у них возникнет вопрос: почему отец уехал из этой великой и, казалось бы, богатой страны и стал зарабатывать деньги в Германии, не для того чтобы купить «Мерседес», а решить обыденную проблему для Германии – вылечить близкого человека?

Конечно, тех несколько часов, которые они потратили на осмотр Кремля, было недостаточно для того, чтобы осмотреть все достопримечательности, но, тем не менее, выходили они из Кремля очень довольные и полные впечатлений. На фоне многих экспонатов они сделали снимки на фото и видео. Был уже вечер, и они решили поискать поблизости уютное кафе для ужина, а после – погулять по вечерней Москве. Далеко идти не пришлось. Пройдя мимо ГУМа по Никольской улице, они свернули к Театральной площади и в одной из башен Китай-городской стены обнаружили ресторан «Старая башня» – традиционные русские блюда: одних только пельменей восемь видов. Внутри помещение было оформлено в средневековом замковом стиле: сводчатые каменные стены, окна с дубовыми ставнями, массивная деревянная мебель, кованые люстры. Особенно эффектен шатер с выходом на веранду на последнем этаже. Идеальное место для иностранных гостей.

После ужина они прошлись к «Большому театру» – поинтересовались репертуаром на ближайшие дни, затем повернули к «Малому театру» – посмотрели, что дают на этой сцене, и по Театральному проезду дошли до Лубянки. Георг рассказал о заведении, которое располагалось на этой площади. Карола обратила внимание на универмаг «Детский мир», и они договорились его в следующие дни тоже посетить. На метро они доехали до гостиницы. И только когда они уже были вдвоем в своем номере, Георг рассказал Кароле о встрече с Татьяной. Заглянув к детям и пожелав им спокойной ночи, они отправились в бар снять стресс прошедшего дня.

На следующий день запрограммировали с утра отправиться в Московский зоопарк, а после обеда совершить экскурсию на теплоходе по Москве-реке.

Московский зоопарк – один из старейших в Европе. Раньше он назывался Зоологическим садом и был организован по инициативе Русского Императорского общества акклиматизации животных и растений в 1864 году. Зоосад создали сотрудники Московского университета на средства, которые выделили богатые жители города и члены царской семьи. На момент открытия в вольерах и клетках жили полторы сотни диких зверей, большинство из них представляло фауну Российской империи. Из экзотических зверей в Москве содержали носорога, леопарда, крокодила, ягуара и двух львов. Зоосад был не только публичным зрелищным местом, но и играл роль большого научного центра. Его сотрудники успешно выводили новые домашние породы и вели акклиматизацию породистых животных, привезенных из разных уголков мира. В наши дни в зоопарке можно увидеть более 1150 видов представителей фауны со всего мира. В клетках, вольерах, бассейнах, на прудах и в террариумах выставлено почти 9000 животных и птиц.

В Московском зоопарке есть знаменитые животные. К их числу относится прежде всего Самсон Гамлетович Ленинградов – самец сетчатого жирафа, одна из главных достопримечательностей и «живой талисман» Московского зоопарка. Самсон родился в Ленинградском зоопарке. Родителями его были выходец из Дании жираф Гамлет и жирафа Луга. В возрасте двух лет он переехал в Москву, поселился в отдельном вольере. Волк «Арго», который снимался во многих фильмах. Слон-великан «Шарго», который впечатлял своими огромными размерами – рост его достигал 4,5 метра, а вес – около 5,5 тонны. Марьям – ручная бурая медведица, партнерша артиста Кадачникова.

После зоопарка они вернулись в гостиницу, пообедали и, немного отдохнув, спустились к Москве-реке и от причала «Гостиница Украина» отправились на теплоходе в трехчасовое путешествие по воде. Приобретенные билеты включали в себя прохладительные напитки и мороженое. Круиз позволил прямо с борта комфортного судна насладиться потрясающим видом столицы, увидеть главные архитектурные строения и достопримечательности города: гостиницу «Украина», Киевский вокзал, Воробьевы горы, высотное здание МГУ им. Ломоносова, стадион «Лужники», Андреевский монастырь, Кремль, собор Василия Блаженного, храм Христа Спасителя, памятник Петру I, Центральный парк культуры им. Горького, Собор Василия Блаженного сталинскую высотку на Котельнической набережной.

Путешествие порадовало своим насыщенным содержанием и вниманием команды теплохода. Особенно радовались Мартин и Мария. Стюарт, узнав, что они из Германии, заговорил с ними по-немецки и уставил стол десятком сортов разного мороженого.

На следующий день они решили разделиться: Георг вместе с Мартином отправлялись в музей автомобилей, а Карола с Марией – в универмаг «Детский мир». Доехав на метро до станции «Лубянка», Карола с Марией здесь вышли, а Георг с Мартином продолжили путь до станции «Люблино». После музея договорились встретиться в «Детском Мире».

Ломаковский музей старинных автомобилей и мотоциклов – первое в России частное собрание ретро-техники. Коллекция позволяет отследить историю автомобильного транспорта с конца XIX в. и до наших дней. Основателем АвтоМотоМузея считается видный московский коллекционер, ученый, президент клуба «Ретромотор» Дмитрий Ломаков. История семейной коллекции началась в 1959 году, когда отец Дмитрия, Александр Алексеевич Ломаков, решил отреставрировать исторический Rolls-Royce 1915 года, на котором ездили члены императорской фамилии, а затем – В.И. Ленин.

Настоящая «звезда» коллекции – легендарный Horch-853, 1935 года. Этот автомобиль был выпущен в Третьем Рейхе и получил Гран-При Парижского автосалона. На нём ездили многие представители руководства фашисткой Германии, включая Германа Геринга. Хранящийся в Ломаковском музее экземпляр принадлежал маршалу СССР К. Рокоссовскому. К Ломаковым Horch-853» попал в 1968 году. Кроме того, в экспозиции представлены Mercedes-Benz-540K 1935 года, принадлежавший Йозефу Геббельсу. На Mercedes-Benz 320 ездил Мартин Борман. Ситроен-7 ЦВ получил «Гран-при» в ралли Париж-Москва в 1935 году. ЗиС-110 1949 года – подарок И.В. Сталина Патриарху Всея Руси Алексию Первому. ГАЗ-13 («Чайка») 1977 года – подарок Л.И. Брежнева Патриарху Всея Руси Пимену: "Русский Патриарх не может ездить на японской машине Ниссан! Сделайте Патриарху Чайку!" – велел Леонид Ильич. BMW-303 1933 года, Opel-P6, Adler-Trumpf-Unior, единственный в мире грузовик ЗиС-6 и многие другие редчайшие автомобили. Центральным экспонатом среди старинных мотоциклов является Harley-Davidson WLA-42, выпущенный в США в 1942 году и поставлявшийся в СССР по ленд-лизу. Мотоцикл Peugeot 1914 года – единственный экземпляр в мире, оставленный французским экспедиционным корпусом в Архангельске во время интервенции в 1918 году.

Этот музей нередко называют Автомобильной Третьяковкой. Династией коллекционеров и реставраторов Ломаковых собрана поистине бесценная коллекция старинных автомобилей и мотоциклов. Ее экспонаты представляют собой не только историческую, но и культурную ценность. Еще с советских времен, они не раз использовались в съемках разных фильмов. Здесь можно увидеть «машину Штирлица» из «Семнадцати мгновений весны, «Антилопу Гну» из «Золотого Теленка», «Инвалидку» из «Операции Ы …» и много других уникальных экспонатов.

Георг остался очень доволен посещением этой автомобильной коллекции. Томас рассказывал ему о музее Ломакиных еще в то время, когда Георг только начинал реставрировать автораритеты на вилле. Позже, когда он сам стал продавать раритетные автомобили, он заочно познакомился с Дмитрием Ломакиным, не один раз консультировался с ним по телефону. И вот теперь они, наконец, смогли увидеться в Москве. Мартину тоже понравился музей.

Дмитрий довёз их на «Чайке» к «Детскому миру». На прощание Георг сфотографировал Дмитрия с Мартином на фоне раритетного автомобиля и пригласил русского коллегу в гости. Карола уже успела купить дочери летний сарафанчик из чистого хлопка и босоножки – Мария с радостью тут же надела их, сняв закрытые кроссовки. Карола хотела что-нибудь присмотреть и для Мартина, но он не захотел ходить по этажам среди толпы покупателей, и они решили отправиться обедать. Выйдя из универмага, они пошли в сторону Кузнецкого моста – в прошлый раз Георг и Карола нашли там уютное кафе «Сено» с хорошей кухней. Для детей там было особенно удобно – все блюда были выставлены, и они могли сами выбрать, что им нравится. После обеда вернулись в гостиницу. Вечером они решили погулять по Старому Арбату.

Старый Арбат является популярной московской достопримечательностью, особенно среди туристов-иностранцев. Они спешат прогуляться по Арбату, чтобы почувствовать дух Москвы. Об этой улице слагали песни и стихи, снимали фильмы, писали книги. Здесь жили писатели и поэты, артисты, художники, кинематографисты, ученые и философы которые известны не только в Москве и в стране, но и далеко за пределами России. Улица Арбат в Москве является старейшей. Она существует уже более 5 веков. В XVII-XVIII веках Арбат считался одной из самых аристократических улиц Москвы, где селились самые известные русские дворянские фамилии – Толстые, Ростопчины, Гагарины, Долгорукие, Кропоткины, Шереметевы, Голицыны, Трубецкие. Строились небольшие особняки в стиле ампир и деревянные дома, окружённые садами. Со временем родовая аристократия всё больше сменялась разночинной интеллигенцией, селившейся на Арбате, который начал понемногу приобретать облик, близкий к современному: увеличилось число магазинов, началось строительство многоэтажных доходных домов, появились гостиницы, магазины, рестораны. Имена владельцев лучших арбатских магазинов становились известны всей России. Постепенно Арбат стал улицей полнокровной жизни Москвы.

Раньше Арбат был проезжей дорогой с троллейбусом и трамваем. По Арбату проходила даже правительственная трасса – Сталин ездил из Кремля на подмосковную дачу в Кунцево. После войны Арбат несколько раз реставрировали, и он стал пешеходной улицей: рельсы убрали, асфальт поменяли на плитку, установили ретро-фонари, скамейки и вазоны с цветами. Из-за популярности улицы у туристов на Арбате находится огромное количество сувенирных и антикварных магазинов, кафе и ресторанов, много уличных художников, букинистов и торговцев. Вечером загораются фонари, играют уличные музыканты. К сожалению, за рекламными вывесками торговцев, рассчитанных в основном на иностранцев, теряется главное достоинство и красота московского Арбата – его историческая архитектура.

Выйдя из метро «Арбатская», они попали на Арбатскую площадь – начало Арбата. На площади находится один из первых кинотеатров России и первая киноплощадка в Москве – кинотеатр «Художественный», открывшийся в 1909 году. Здесь прошли премьеры многих советских фильмов, первого звукового фильма, первого цветного фильма. В 1955 году «Художественный» стал первым широкоэкранным кинотеатром.

Перейдя через площадь, они уткнулись в самое узнаваемое здание Арбата – ресторан «Прага». Превращение неприметного здания в роскошный особняк, а захолустного трактира в престижный ресторан произошло на рубеже XIX – XX веков. Самый последний владелец выиграл это заведение чисто случайно в бильярд и перестроил по своему усмотрению. До революции ресторан «Прага» представлял собой своеобразный центр культурной жизни Москвы. Здесь собирались профессора и выпускники Консерватории, художники, поэты и писатели, среди которых были И. Репин, А. Блок, И. Бунин, М. Горький, С. Есенин. Антон Чехов праздновал в «Праге» премьеру «Чайки», а Лев Толстой проводил здесь публичные чтения романа «Воскресение».

Сегодня главным культурным центром Старого Арбата является драматический театр им. Евгения Вахтангова. Пожалуй, самой известной постановкой театра является спектакль по сказке Карло Гоцци «Принцесса Турандот». Премьера состоялась в 1922 году, имела оглушительный успех, и спектакль на долгое время стал визитной карточкой театра. Первыми исполнителями главных ролей – принцессы была Цецилия Мансурова, а принца Калафа – Юрий Завадский. Во второй постановке спектакля, восстановленной Рубеном Симоновым в 1963 году, в период «оттепели», роль принца Калафа исполнял Василий Лановой, а принцессы Турандот – Юлия Борисова. В спектакле были заняты известные актёры: Николай Гриценко, Михаил Ульянов, Юрий Яковлев. В 1991 году во время Перестройки – этапа общественных изменений – состоялась третья постановка «Принцессы Турандот» с Мариной Осипенко и Александром Рыщенковым в главных ролях. В новой версии спектакль получил очень плохие отзывы критиков, и его вскоре сняли со сцены.

Судьба Вахтанговского театра неотделима от вековой отечественной культуры. Его стены хранят память о многих театральных корифеях. Вместе с тем, оставаясь верным традициям, театр живёт проблемами современности. Его разножанровые постановки – яркие по форме и глубокие по содержанию – всегда актуальны. В текущем репертуаре представлены как произведения мировой классики, так и пьесы современных отечественных и зарубежных драматургов.

Напротив Театра им. Е. Вахтангова находится Центральный дом актёра. Здесь под арбатской крышей собирается творческая интеллигенция Москвы и всей страны. Сегодня в ЦДА действует пять театральных площадок, здесь проходят премьеры спектаклей, работают тематические клубы, проводятся фестивали, творческие вечера, презентации, выставки, мастер-классы.

Окунуться в атмосферу чарующих ароматов прошлого предлагает Московский Музей Парфюмерии, разместившийся на Арбате, в усадебном особняке начала XIX века. Здесь посетители могли не только узнать увлекательные подробности истории создания парфюмерных произведений, но и продегустировать легендарные винтажные ароматы.

Музей-квартира А.С. Пушкина расположена в старинном особняке, принадлежавшем дворянской семье Хитрово. Накануне свадьбы поэт снял эту квартиру и устроил «мальчишник». Сюда после венчания в Храме Большого Вознесения у Никитских ворот А.С. Пушкин привез свою молодую жену – Наталью Гончарову. Здесь прошли первые три месяца счастливой семейной жизни Пушкиных.

На пересечении Арбата и Плотникова переулка стоит скульптурная композиция, увековечившая образ Булата Окуджавы – писателя, поэта и всенародно любимого барда. Его первым местом жительства в Москве была одна из коммунальных квартир на Арбате.

Заканчивается Старый Арбат у Садового кольца, на Смоленской-Сенной площади. Своё название площадь получила по находившемуся на ней «сенному рынку», где продавали сено, солому и дрова. Сегодня над площадью возвышается здание Министерства Иностранных Дел – одна из «сталинских высоток».

Красавица Карола и с годами сохраняла свой шарм и привлекательность, и где бы она ни появлялась, сразу становилась объектом повышенного внимания, особенно мужчин. Поэтому ничего удивительного в том не было, что и на Арбате на неё засматривались и оборачивались гулявшие туристы. Привыкшая к такому вниманию, Карола давно уже стала к этому относиться спокойно и даже равнодушно. Сидевшие в ожидании клиентов уличные художники зазывали Каролу написать для неё портрет. Ко многим Карола подходила посмотреть их готовые работы, выражала Георгу своё мнение и остановилась перед пожилым, седобородым художником, который рисовал карандашом портрет сидящего перед ним маленького мальчика. Карола внимательно следила за его работой, терпеливо дождалась окончания портрета. После того как родители мальчика рассчитались за портрет, она попыталась усадить на стульчик Марию, но художник обратился к Георгу, видя, что среди этих иностранцев он один владеет русским языком, и попросил написать вначале портрет с его красавицы-жены, бесплатно, в подарок, а потом – девочки. Карола с достоинством согласилась и с трудом уместилась на стульчике. Художник поспешно извинился и раскрыл стоявший рядом раскладной стул для Каролы. По всему было видно, что художник был тоже очарован и увлечен образом красивой женщины и проявлял максимум своего творческого мастерства. В ожидании, Георг попросил посмотреть один из альбомов художника, на обложке которого была изображена природа.

Уже первые рисунки заинтересовали его, и чем дальше он перелистывал страницы толстого фолианта, тем больше возрастало его внутреннее волнение: перед ним была отображена его родная Сибирь – заснеженная или в своем зелёном наряде, цветущая или покрытая осенними листьями, и на каждом рисунке – дети, разного возраста, по-разному одетые, грустные или с улыбкой на лице, но у каждого талантливый художник подмечал что-то особенное, отличительное для этого маленького характера. И вдруг сердце у Георга совсем оборвалось – перед ним на него смотрела с рисунка большими внимательными глазами с таинственной, скрытой улыбкой девочка, закутанная во взрослый тулуп, усаженная в сани на зимней лесной дороге, окруженной величавыми в снегу деревьями. Эту улыбку Георг никогда не мог забыть, и Татьяна сохранила её на всю жизнь. Он спросил художника, можно ли купить этот рисунок, и тут же отсчитал деньги. Постепенно вокруг художника собрались прохожие, которые с удовольствием наблюдали, как из-под руки мастера на листе бумаги проявлялось удивительное качество природы – показать людям на своих любимцах своё непревзойденное совершенство красоты. Правда, находились талантливые личности, которые вступали в спор с природой, пытаясь повторить созданный творцом прекрасный образ, и некоторым это удавалось. Георг спросил художника об истории рисунков из альбома. Художник объяснил, что альбомы ему достались от его отца, тоже художника, а тот, в свою очередь, рисунки получил в подарок от своего друга-священника, когда волею судьбы пребывал в Сибири.

Довольные портретами, семья вернулась в гостиницу. Георг показал Кароле приобретенный рисунок и сказал, кто эта девочка. Они оба были удивлены этими двумя встречами в Москве с прошлым Георга. Была ли это случайность, или случайностей в жизни не бывает, но случаются проявления неизбежной судьбы. На завтра они намеревались выехать на весь день в ближнее Подмосковье – в Архангельское.

Усадьба «Архангельское» – дворцово-парковый ансамбль конца XVIII – начала XIX века, расположенный на обширной территории на высоком берегу Москвы-реки. Архангельское – одна из главных культурных жемчужин ближнего Подмосковья. В 1810 году усадьбу приобрёл князь Н. Б. Юсупов – государственный деятель, дипломат, директор Эрмитажа, действительный тайный советник, министр, член Государственного совета для размещения здесь своей уникальной коллекции образцов скульптуры и живописи, а также с целью поддержания своего имиджа, который к тому времени постепенно угасал. До этого имение принадлежало многим известным княжеским фамилиям – Одоевским, Шереметевым, Черкасским, Голицыным. Не менее прославленные фамилии почитали за честь и погостить в усадьбе. Например, историк Карамзин, писатели Пушкин, Герцен, Огарёв, поэт Вяземский, художники Серов, Бенуа, Коровин, а также музыканты Игумнов и Стравинский. Не отказывались от приглашения посетить Архангельское и особы царских кровей: Александр I и Николай I, Александр II и Александр III, а также Николай II. В каждом случае приезд высочайшей особы отмечался установкой в парке новой колонны с завершением из двуглавого орла и надписями с посвящением на французском языке.

Центральную часть дворцово-паркового ансамбля занимает Большой дворец в стиле классицизма и окружающий его парк, который был разбит по образцу Петергофа и Ораниенбаума. Декорированный мраморными скульптурами, парк приглашает прогуляться по Пушкинской аллее, увидеть колонны в честь императоров, а также храм-памятник Екатерине II. Стоит отметить, что Екатерина II так ни разу и не посетила Архангельское, но Юсупов просто боготворил ее, с чем и связано строительство храма и монумента в ее честь. Внутри дворца – музей, в экспозиции которого – ценнейшая коллекция живописи с произведениями крупнейших западноевропейских художников 17-19 веков. В частности, здесь можно увидеть работы Ван Дейка, Тьеполо, Буше, Робера и других прославленных художников. Стоит уделить внимание и собранию предметов декоративно-прикладного искусства: юсуповский фарфор, произведенный на заводе в Архангельском. Чайные сервисы и статуэтки князь дарил своим родным и близким в качестве сувениров. Стоит ли говорить, что сегодня они считаются очень редким и дорогим предметом коллекционирования. Гордость музея – усадебная библиотека с богатейшим собранием редких книг (почти 20 тысяч томов русских и западноевропейских изданий 16-19 веков), что причисляло ее в первые десятилетия девятнадцатого столетия к числу лучших российских частных книжных собраний.

Достойным обрамлением дворцового комплекса является парк, благодаря которому усадьбу называют «подмосковным Версалем». Изюминкой парка стал небольшой ансамбль зданий, получивший название Каприз. Комплекс состоит из здания библиотеки и манежа с чрезвычайно интересными интерьерами – железными ограждениями с каменными столбами, украшенными вазами. Перед манежем распланирован небольшой садик со скульптурой Амура.

С 1945 года по середину 1990-х годов на территории усадьбы находилась база спортклуба ЦСКА, в частности, футбольной и хоккейной команд.

Покидая усадьбу, Георг обратил внимание на строящееся вблизи шестиэтажное здание и стоящие рядом старые автомобили различных марок. Это был будущий «Музей техники Вадима Задорожного» – директора государственного музея-усадьбы «Архангельское»! Музей станет одним из крупнейших в Европе и самым большим в России частным музеем исторической техники. Георг станет близким другом Вадима, и они окажут друг другу массу услуг в приобретении раритетных автомобилей.

Утром на «Красной стреле» они прибыли в Санкт-Петербург и расположились в отеле «Ренессанс Санкт-Петербург Балтик» – в самом центре города, рядом с самыми известными достопримечательностями северной столицы России. Они еще успели к завтраку – классическому немецкому завтраку, по которому они соскучились: с яйцами, различными сортами сыра, колбасы и ветчины, горячими булочками, джемом, медом, нутеллой и конечно, прежде всего – со свежим ароматным кофе. На столе стоит маленький графинчик с молоком и большой графин с апельсиновым соком, а в плетеной корзинке – целая гора различных фруктов. После завтрака решили разобрать чемоданы и немного отдохнуть от дороги – ночной переезд в одном тесном купе вчетвером был не совсем приятным.

На обед они были приглашены в гости. По материнской линии у Георга в Санкт- Петербурге жила с семьей его двоюродная сестра Светлана, которая приехала сюда из Сибири на учебу, закончила институт, вышла замуж и осталась. Её отец уже давно умер, а пожилая мать продолжала жить в Новосибирске. Иногда она приезжала к дочери в Санкт-Петербург и проводила у неё всю зиму. На этот раз она приехала летом, чтобы повидаться с племянником, которого не видела уже много лет, и познакомиться с его семьей. Накануне Георг написал ей, что приедет в Санкт-Петербург.

Семья жила на Васильевском острове – одном из самых удивительных мест на территории Санкт-Петербурга – как с географической, так и историко-культурной точки зрения. Остров – красивейшее место города. Находится он в дельте реки Невы и делит ее на Малую и Большую. Петр I, восхищенный красотой этих мест, намеревался создать здесь некое подобие Венеции, но замыслу императора не суждено было сбыться. Тем не менее, идея Петра Великого превратить остров в «северную Венецию» нашла свое воплощение в проектах последующей застройки острова, в основу которых легла сеть параллельных каналов с улицами и пересекающих их проспектов. Впоследствии от создания улиц-каналов отказались, но сами улицы в обиходе так и называются – линиями. На острове построено первое каменное здание Санкт-Петербурга – Меншиковский дворец для князя Александра Даниловича Меншикова, фаворита Петра I и первого генерал-губернатора Санкт-Петербурга. Заметим, к слову, что он стал первым русским дворянином, который получил от царя титул герцога. На Васильевском острове находятся: Петербургский университет, Петербургская Академия наук, Библиотека Академии наук, Академия художеств, Горный институт, Морской кадетский корпус, Центральный военно-морской музей. С центром города остров соединяют разводные мосты через реку Неву – Благовещенский и Дворцовый ведут в Адмиралтейский район, а Биржевой и Тучков – на Петроградскую сторону. Петербург – город с активной навигацией, и поэтому необходимость сооружать мосты разводными была заложена исторически. В городе 342 моста, из них 21 – разводных.

Светлана с мужем Сашей жили в новом многоэтажном доме, занимая просторную трехкомнатную квартиру на втором этаже. Ради встречи с немецкими гостями пришла дочь Светланы с мужем и детьми – Светлана была уже бабушкой. Георг обнимал тетю Машу, которую последний раз видел, когда через Новосибирск отправлялся в армию. Тетя оставалась такой же маленькой и худенькой, какой он знал её всю жизнь. Такой же была и его мать – сестры внешне были очень похожи, и по характеру вечно были в движении, не могли сидеть дома без дела. Вот и сейчас тетя Маша доставала подарки для Георга, его жены и детей – ручной вязки шерстяные изделия: носки, руковички, безрукавки, которые она связала сама. А своей тёзке, Марии, она уготовила особый подарок – шкурку соболя, серо-голубого оттенка, на воротник зимней куртки – поистине царский подарок! Редко проявляющая эмоции дочка Георга на удивление родителей обняла и поцеловала тетю Машу. Светлана преподнесла увесистый фолиант – «Достопримечательности Санкт-Петербурга». Гости тоже приехали не с пустыми руками. Зная, что Светлана переехала в новую квартиру, Георг с Каролой решили подарить ей к новоселью чайный мейсенский сервиз. Перед отъездом они долго думали, что подарить тёте Маше? У пожилой женщины всё необходимое для жизни было, она ни в чем не нуждалась, и поэтому лучшим подарком для неё, как считали Георг и Карола, было бы то, что напоминало бы ей о немецких родственниках безо всяких усилий, просто одним взглядом на этот предмет. И они решили сделать большую фотографию в красивой рамке и подарить ей. Чуть позже они добавили к подарку еще одну вещь, которой тетя Маша будет пользоваться каждый день – маленький сотовый телефон-раскладушку. Этот телефончик вручила ей Мария.

Пока хозяйка с дочерью накрывала стол, а хозяин откупоривал бутылки, Карола с детьми рассматривала подарки, а тетя Маша уединилась с Георгом в другую комнату и стала расспрашивать племянника о его жизни на чужбине. Она до сих пор не могла понять причины, почему он живет за границей? С раннего детства Георг проявлял себя умным и послушным мальчишкой, серьёзным и целеустремленным парнем, который мог бы успешно устроить свою жизнь дома. Внешними данными природа его, слава богу, тоже не обидела – любая девушка охотно пошла бы за него замуж. Да, Карола, безусловно, очень красивая женщина и, судя по всему, неплохая жена, но следовало ли так далеко искать её и ради неё оставаться на чужбине? Тетя Маша ничего не знала о судьбе Татьяны, и Георг не решался, стоит ли ей рассказывать об этом? Его положение спас стук в дверь – в комнату заглянула Светлана и пригласила к столу. Рюмки были уже налиты, и хозяин дома поднялся, чтобы произнести первый тост.