– Я ощущал примерно то же самое, когда держал в руках все эти билеты. А бабушка продолжала рассказывать мне историю моего деда Йозефа, которого я, к сожалению почти не помню. Историю удивительную…
**
– Твой дед был не только очень добрым человеком. Он был очень думающим человеком. Умным. И не жадным…
Однажды, он выиграл в лотерею, которая проводилась каждую неделю по субботам на ярмарке. Купил билет безо всякой надежды на удачу, и выиграл. Я помню тот день.
Он сидел в комнате за ненакрытым обеденным столом и обеими руками за самые краешки держал этот билет, разглядывая его и о чём-то размышляя. Я не понимала, глупая, почему он не взял выигрыш. Ведь в тот же день, под закрытие ярмарки объявляли номера победивших билетов – и его билет выиграл. И довольно много. Но твой дед Йозеф не вышел из толпы к сцене. Он положил билет в карман и отправился домой. И весь вечер просидел в глубокой задумчивости.
Мы жили, не нуждаясь, но и богатеями не были. И этот выигрыш пришёлся бы нам кстати. Там была порядочная сумма. Но он её не взял.
Уже под ночь, твой дед поднялся из-за стола, подошёл к комоду и запрятал тот билет в самый нижний ящик, в самую глубь. И лёг спать, так ничего не объяснив. А я не стала его расспрашивать и увещевать. Я любила его и принимала таким, какой он есть.
Может он не хочет брать деньги, не заработанные честным трудом, думала я. Какое моё дело? Жили без них, проживём и дальше.
Но мой Йозеф не прекратил покупать билеты. Я узнала об этом совсем не сразу. Прошло несколько лет.
Как-то на рынке я услышала разговор двух женщин. Мол, представляете, говорила одна другой, вчера разыгрывалась благотворительная лотерея устроенная мэрией. Разыгрывали много всяких полезных вещей и большой денежный приз. Вещи разобрали победители, а за деньгами так никто и не явился. Несколько раз сам мэр выкрикивал в толпу номер победившего билета. Но никто так и не отозвался.
А Йозеф, как ни в чём не бывало, занимался своими делами – чинил часы горожанам. Он был хороший часовой мастер. Его даже приглашали в Столицу.
Ещё где-то полгода спустя, мне на глаза попался номер нашей городской газеты. Там была статья «Победитель не явился за автомобилем». Даже не статья, а маленькая заметка. В ней говорилось, что по результатам Большой государственной тиражной лотереи в помощь детским приютам, помимо всего прочего, разыгрывался автомобиль – большая редкость по тем временам. И что по данным тиражной комиссии, билет, выигравший авто, был кем-то приобретён. Крупно указывался и номер этого билета, с призывом к победителю откликнуться, так как, мол, автомобиль по-прежнему ждёт своего хозяина. Вот такая была та заметка.
И именно тогда я вдруг подумала, кто мог победить в той лотерее и не прийти за выигрышем. Коря себя за душевную простоту, я залезла в нижний ящик комода и обнаружила там целый ворох разных лотерейных билетов. Был там и купон с тем самым номером, который указывался в газете. Был и тот другой – с благотворительного розыгрыша городской мэрии. И ещё билеты, общим числом около тридцати штук.
Вечером я не удержалась и спросила обо всём мужа. Мне чудилось какое-то страшное колдовство во всём этом. А что я ещё могла подумать?
Он не стал бранить меня, что я залезла в комод. Взял в свои большие ладони мои руки, усадил на лавку, заглянул в глаза и сказал: «Верь мне, Ильзе. Тут нет никакого колдовства. И по всем этим билетам, что ты нашла в ящике комода, я выиграл разные призы – вещевые и денежные. Но было ещё гораздо больше таких бумажек, по которым я ничего не выиграл. Гораздо больше, Ильзе. Но дело не в этом. Главное в том, что в последнее время выигрыши случаются гораздо чаще, чем проигрыши».
Я всё ещё не понимала его, и он видел это по моему лицу.
– Тогда, когда я выиграл лотерею на ярмарке, помнишь? И не стал брать деньги. Мне вдруг подумалось – а почему некоторым людям везёт больше, некоторым меньше. А есть такие, которым вообще не везёт. Вот говорят – удача отвернулась от него. Но кто-нибудь думал, почему она отвернулась? Именно об этом я и начал размышлять. И вот что мне пришло в голову. Удача дана каждому человеку. Она, как нежный росток, который очень трудно сберечь, за которым надо ухаживать, чтобы он не зачах. Но кто-то тратит её, как только она начинает давать первые плоды – грубо обрывает её дары, и она более не плодоносит. Кто-то вообще её не испытывает и она увядает без внимания, как растение лишённое воды и солнечного света. Но раз можно Удачу потратить, значит можно её и накопить…
Я слушала мужа и удивительная догадка стала озарять меня.
– И я решил, моя любимая Ильзе, что не буду тратить свою Удачу при первом же случае. Дам ей возможность развиться, набраться сил. Решил в тот момент, когда номер моего купона выкрикнули на ярмарке в тот солнечный день. Поэтому я и не забрал деньги; унёс билет с собой.
Он гладил меня по голове и всё говорил и говорил.
– Сколько раз я потом винил себя за это, ведь те деньги пригодились бы нам. Мы могли бы купить на них тебе новое платье и даже хорошие сапоги. А вместо этого я стал покупать всё новые и новые билеты. И поначалу почти всегда проигрывал.
Только через полгода после ярмарки я снова выиграл пустяковую безделушку по имущественной лотерее в Большом Селе. Но и тогда я не взял приза.
Так продолжалось довольно долго – я много раз проигрывал, и редко когда мне что-нибудь удавалось выиграть. Но я не сдавался, не падал духом. У меня была ты, наш дом. Того, что я зарабатывал, хватало и на еду, и на одежду, и на ремонт по хозяйству.
Я выискивал любой удобный случай, чтобы поучаствовать в очередной лотерее. Ты не представляешь, сколько всевозможных розыгрышей устраивается в нашем городе, в окрестных городках и сёлах! Постепенно я стал замечать, что выигрыши стали приходить чаще. Я стал иногда выбираться в Столицу, где есть большие кофейни, в которых азартные люди играют в кости, карты и рулетку. Азарт, желание победить – это как удобрение для древа Удачи. Я не прикасался к картам, потому что там далеко не всё зависит от одного лишь случая. Многое в карточных играх определяется умением игрока правильно решить – играть дальше или остановиться, взять ещё карту или оставить всё как есть. Рулетку я не понимал, но зато играл в кости. И выигрывал много чаще других. Но никогда не брал выигранных денег. И всегда отдавал проигрыш. Меня считали там за чудака, но из-за стола не гнали.
Спустя ещё какое-то время, я стал выигрывать почти постоянно. И в лотереи, и в кости. Я уже не сомневался, что был прав насчёт того, что Удачу можно вырастить и укрепить. Теперь, Ильзе, я, думаю, что уже могу иногда кое-что забирать и себе. Я думаю, что достаточно укрепил свою Удачу.
– Помню, он обнял меня и прошептал: «У нас всё будет хорошо, Ильзе, всё будет хорошо», – закончила свой рассказ бабушка.
Я сидел, позабыв про похмелье и головную боль. Вглядывался в содержимое шкатулки, и всё никак не мог до конца осознать услышанное – такой невероятной была эта история.
– И что же было дальше, – затаив дыхание поинтересовался я у неё.
Она наклонилась ко мне и снова потрепала меня по голове.
– А дальше, мы жили, как прежде, Йози. У нас родился долгожданный сын Александр – твой отец. Твой дед чинил людям часы, покупал лотерейные билеты и играл в кости по выходным. Он продолжал складывать выигравшие купоны в ящик комода. Но иногда, он бережно срывал плоды со своего дерева Удачи. И его Удача оставалась верна ему даже после этого. И когда в нашу страну пришла Большая Война, и Йозефа призвали на фронт – Удача и здесь не отвернулась от него. Он побывал в страшных боях, но вернулся домой без единой царапины.