Князь Хитровки

Глава 3. Машина времени

Остановившись возле проема в стене, Захар задумался.

«А что меня там ждет и не нужно ли хорошо подготовиться к серьезному исследованию! – размышлял Самойлов, вспоминая эпизоды из фильмов, когда человек находил потайную комнату и спускался ы подземелье. Тогда в каждом фильме главный герой тщательно готовился к подобной экспедиции.

– А что я тороплюсь, если до этого момента никто сокровище не нашел, то ничего страшного, если оно подождет меня еще пару часов!» – пришел к выводу молодой авантюрист. Устроившись в кухне за столом, он принялся составлять перечень необходимых вещей. Через пятнадцать минут список был готов. Прочитав его во второй раз, Захар удовлетворенно цокнул языком. Оставалось найти подходящий магазин и приступить к разведке. И тут он вспомнил про маленький хозяйственный магазин в двух кварталах от дома, где покупал шанцевый инструмент. Умывшись и надев футболку, Самойлов отправился туда. Входя в помещение, он увидел, как удивленно приподнялись брови у продавца. Посетителей в зале не оказалось и остановившись возле витрины, Захар стал напряженно вглядываться в ассортимент. Продавец молча наблюдал за молодым человеком. Наконец не выдержав затянувшейся паузы, он спросил:

– Могу я вам чем-то помочь?

– Скорей всего да, наберите, пожалуйста, товар по этому списку! – тут же ответил Захар. Протянув вдвое сложенный листок из блокнота, он невинными глазами посмотрел на продавца.

– Судя по списку, который он написал, точно что-то нашел! – про себя подумал пожилой мужчина. Через несколько минут на прилавке лежал нож для выживания, моток веревки, мощный фонарь, респиратор, коробок спичек и рабочие перчатки. Немного подумав, Захар показал пальцем на рабочий комбинезон темно-синего цвета и сказал:

– Добавьте к списку еще этот костюм!

Расплатившись за покупки, студент с широкой улыбкой вышел на улицу. Теперь Самойлов не сомневался, что стоит на пороге удивительного открытия или старинного клада. Через полчаса проходя мимо консьержки, он остановился и важно проговорил:

– Я сейчас буду отдыхать, так что прошу визитеров меня не беспокоить! Озвучьте мою просьбу для жильцов!

Естественно, отдыхать Захар не собирался. Открыв рот, старушка так и осталась сидеть с глупым видом, переваривая в уме слова молодого, но борзого жильца. Проследовав к себе в квартиру, Захар положил покупки, а сам устроился на стуле. Мысли быстрой чередой, словно телетайпная лента проносились в его голове.

«Хватит сидеть, вперед к победе коммунизма!» – вставая и начиная готовиться к выходу, бодро произнес Самойлов. Комбинезон идеально подходил для подобной операции. Надев его, Захар почувствовал себя рабочим на хозяйственном складе или механиком на аэродроме. Бережно сложив джинсы и футболку на стул, его взгляд упал на кожаные сандалии.

– Е-мое, а про обувь я и не подумал! – огорченно прошептал мужчина, осматривая свои красивые импортные сандалии. Хотя они и покрылись пылью во время работ, тем не менее, были все также хороши. – Ну ладно, не возвращаться же в магазин! – махнув рукой, подытожил студент. Рассовав по карманам купленные товары, кроме мощного фонаря, Захар подошел к камину. Натянув на лицо респиратор, он включил фонарь и сделал первый шаг. Ступеньки круто уходили вниз. Стараясь двигаться осторожно, мужчина с бешено бьющимся сердцем продвигался все дальше. Свет фонаря освещал выложенный белым камнем узкий тоннель, который не превышал одного метра шириной и два высотой.

«Этот гладкий камень скорее напоминает небольшие валуны из которых в древности строили основания фундаментов зданий и крепостей», – подумал мужчина.

Миновав с десяток ступеней, Захар уперся в стену. Теперь ход круто повернул вправо. И снова мужчина двигался вниз, освещая себе дорогу. По ощущениям он прошел не менее двух этажей под землю. Небольшая затхлость и холод сквозили снизу. Наконец впереди показалась большая комната с каким-то нагромождением предметов. Ступив на каменный пол и осветив пространство вокруг себя, Захар ахнул. Он находился в комнате порядка двадцати квадратных метров с куполообразным потолком. И самое интересное, что купол был выложен из красного глиняного кирпича. Теперь высота помещения реально изменилась и составляла на глаз примерно три метра.

«Такие потолки обычно делали в церквях или старых домах на европейский манер!» – размышлял Самойлов, разглядывая свод. Переключившись на стены, Захар увидел пару длинных деревянных столов с колбами, пробирками и какими-то реактивами. На первом из них аккуратной стопкой лежали несколько книг неизвестных авторов и дюжина тетрадей. Рядом расположилась импозантная чернильница с откидной крышкой и перьевые ручки. Над вторым столом висел большой календарь с изображением царской семьи Николая второго. Как и прежде, император сидел в военной форме рядом с супругой и непринужденно смотрел в объектив аппарата. В глазах царя читалась усталость и грусть. На календаре большими черными цифрами стоял год – 1905. Но это было не самое интересное. По центру зала, словно на постаменте, что-то находилось, бережно накрытое огромным куском белой материи. Сверху над ним под потолком висел непонятный большой прозрачный шар. В двух местах в стене, Захар увидел металлические квадратные лючки размером с голову новорожденного ребенка. Один из них располагался на высоте примерно двадцати сантиметров от пола, а второй ближе к потолку.

«Ага, это похоже на воздуховоды для циркуляции и подачи воздуха!» – подходя к одному из них, подумал студент. Нагнувшись, мужчина рывком дернул в сторону самый нижний. В этот момент с характерным скрежетом задвижка отошла в сторону. Словно невидимая волна пронеслась по ногам Самойлова. Десятилетиями копившийся в помещении воздух стал выходить наружу.

«Вот теперь можно снять респиратор с лица!» – радостно проговорил Захар. Всматриваясь в люк и вокруг него, он замечал, что это более современная деталь, словно рачительный хозяин решил усовершенствовать старый воздуховод. Следы от цементного раствора говорили об очевидном прогрессе.

«Ничего не понимаю, комната из камня больше напоминает келью монаха из средних веков, а само здание выстроено в девятнадцатом веке!» – размышлял Захар, внимательно обследуя странное помещение. И тут его внимание привлекла едва заметная деревянная дверь. В очередной раз крамольная мысль, что за ней находится сокровище, посетила исследователя. Но и тут Захара ожидало разочарование. Входя в небольшое помещение такое же, как и первое выложенное из камня, он увидел два металлических шкафа высотой под два метра. От них в стену уходили два электрических кабеля. Открыв ближний к себе, студент непроизвольно присвистнул. Это был обыкновенный электрический шкаф с гребенкой автоматов, только дореволюционный. К каждому из автоматов подходило несколько медных проводов крупного сечения.

«Ничего себе уголок юного электрика, похоже, что какой-то алхимик до революции соорудил себе лабораторию в бывшей монашеской келье! Я не удивлюсь, если то, что скрыто под белой материей окажется прибор, подключенный к электричеству!» – размышлял молодой человек. Медленно посветив фонариком под свод потолка, Захар увидел и светильники, которые первоначально не заметил.

«А почему бы мне не попробовать включить свет, вдруг получится!» – пронеслась крамольная мысль в голове молодого человека. Вернувшись обратно в щитовую, Самойлов хотел разобраться, как включается свет. Это оказалось проще, чем он думал, потому что с обратной стороны шкафов располагались два характерных рубильника. Перекрестившись по христианскому обычаю, в следующее мгновение Захар рывком дернул рубильник вверх. Но к его разочарованию ничего не произошло.

«Зараза, неужели свет включается где-то в квартире и сейчас необходимо лезть обратно и искать автомат? Нет, нет, это было бы не рационально, так что включение света должно быть именно здесь! Эврика, я же не попробовал второй рубильник и скорей всего они связаны друг с другом!» – внезапно пришел к пониманию Самойлов.

Осторожно как охотник, он приблизился ко второму шкафу. Еще раз перекрестившись, мужчина рывком поднял рубильник вверх. В тот же момент одинокая синяя искра, словно змея, пробежала по контактам, и яркий свет озарил помещение.

«Ура, я победил!» – громко закричал исследователь и не в силах справиться с эмоциями стал танцевать бесшабашную лезгинку.

Перемещаясь по залу, он видел все то, что ранее было скрыто под покровом темноты. Буйство танца продолжалось несколько минут. Устав, Захар без сил упал на каменный пол. Ощущая через комбинезон холод идущий от камня, он тут же встал. Впереди было самое интересное. Остановившись возле постамента, Захар никак не решался сорвать материю. Наконец собравшись с духом, он медленно потянул ткань на себя. По мере того, как он обнажал непонятный прибор, его глаза непроизвольно раскрывались все больше и больше. В сознании пробежали картинки из фантастических книг, которые он читал в детстве. Там автор описывал в мельчайших деталях машину времени.

«Не может быть, неужели я нашел машину времени?» – прошептал исследователь и его возглас повис в тишине. Перед ним находилось объемное кожаное кресло с высокой спинкой на поворотной основе. Но самое интересное было перед ним. Множество электрических приборов, ручек, рычажков и лампочек располагались на импровизированной консоли. Под каждым из них виднелись надписи на немецком языке.

«Да уж, английский в школе и институте я изучал, а вот немецкий совсем по нулям!» – разочарованно прошептал Самойлов. Рассматривая приборы, Захар стал понимать примерное назначение. – Вот эта шкала с характерными числами до тридцати одного – день, эти числа до двенадцати – месяц, а эти с четырехзначными значениями – год! Остается только выставить нужное число, месяц и год!» – удивляясь простоте алгоритма, решил Захар. Схематика выставления была очень проста. Двигая рычажок вверх-вниз можно было фиксировать указатель напротив нужной даты.

Так как надписи были на немецком, мужчина решил все узнать досконально, а для этого необходимо было прибегнуть к помощи русско-немецкого словаря. Посмотрев на часы, Захар присвистнул от удивления. С момента, как он зашел в подземелье, прошло три часа.

«Вот тебе раз, только зашел, а уже три часа пролетело, как одно мгновение. Сейчас отдохну, схожу в магазин за едой, а потом будет видно. Да, еще нужно зайти в книжный магазин и купить словарь», – выключая рубильники, размышлял студент. Впечатлений было выше головы и довольный собой, Захар направился вверх по лестнице.

Глава 4. Сглаз

Еще раз повертев перед глазами новенький мобильный телефон Siemens A 35, Захар удостоверился, что экран не пострадал. Чехол в который, как в кожаный плащ был завернут телефон выдержал жесткое падение. Это чудо техники ему подарили на день рождения родители, и Захар очень гордился тем, что может позвонить по нему из любой точки Москвы. Не у каждого парня или девушки из группы был мобильный телефон, и это чувство превосходства грело самолюбие молодого человека. Впереди на горизонте неумолимо приближался новый век, а также очередное тысячелетие и мужчина с нетерпением ждал этого события. Научно-технический прогресс наступал с такой скоростью, что студент не мог понять как это возможно. Еще весной его телефон считался новинкой, а теперь в салонах связи продавались более продвинутые версии, хотя прошло всего несколько месяцев.

Проходя мимо консьержки, Захар поймал удивленный взгляд. Прищурив один глаз, Серафима Петровна смотрела на него, как на вредителя. Казалось, что от первоначального участия старушки не осталось и следа.

«И что она на меня так смотрит?» – раздражаясь, подумал молодой человек. Скользнув взглядом по груди, он чуть не выругался. Забыв, что на нем все та же пыльная рабочая одежда, Захар отправился на улицу. Посмотрев назад, он заметил, как на мраморном полу за ним тянется грязный след. Видимо это и увидела консьержка, решив применить к новому жильцу меру воздействия в виде нравоучения.

– Нехорошо поступаете, молодой человек, полы помыты, а вы в грязной одежде и обуви идете по коридору! – с раздражением проговорила старая женщина. Покраснев как рак, которого окунули в кипящую воду, Захар был готов провалиться сквозь землю. Думая о своей находке, он совершенно забыл, как выглядит.

– Извините меня, Серафима Петровна, забылся, сейчас обязательно переоденусь. А за полы вы не беспокойтесь, я сейчас же их протру влажной тряпкой! – униженно прошептал Самойлов и ринулся обратно в квартиру. Смягчившись, консьержка что-то прошептала про себя и снова углубилась в чтение очередной газеты.

Как и обещал, Захар переоделся и вымыл коридор. Проходя мимо старушки, он уловил едва заметную улыбку на ее лице. От этого стало так хорошо, словно в одну минуту он получил прощение за свою оплошность. Спросив у проходившей женщины, где находится книжный магазин, исследователь подземелий двинулся в путь. Размышляя про себя зачем ему это нужно и что будет если он действительно переместится в другое время, Захар не заметил как подошел к книжному магазину. Стрельнув глазами по книжным полкам, он пальцем указал на нужный предмет.

– Дайте мне, пожалуйста, русско-немецкий словарь! – решительно произнес Самойлов.

– Как интересно, сейчас все покупатели спрашивают русско-английский словарь, а тут немецкий! – про себя подумала продавец.

Через минуту Захар шел по улице и внимательно изучал перевод немецких слов. Вскоре он подошел к своему дому и остановился. Возле крыльца стояла блондинка в модном деловом костюме и напряженно смотрела в экран мобильного телефона.

– Что пишут? – обращаясь к соседке, глупо пошутил Захар. Считая, что она совсем немного старше его и можно с ней пофлиртовать, он в корне ошибался. Вздрогнув от неожиданности, Марина Сергеевна выронила телефон из рук. Как в замедленной съемке, Захар видел падение дорогого девайса на асфальтированную дорожку. В следующее мгновение раздался характерный звук разбитого стекла и телефон распался на две половинки. Если у Захара аппарат был надежно вставлен в кожаный чехол, то у блондинки он был без него. Дикий крик раненой самки потряс двор.

«А-а-а-а!» – кричала молодая особа, чуть подвывая, словно потеряла в одно мгновение дорогое золотое украшение. Крупные слезы катились по ее щекам. Опешив от неожиданности, Захар был не рад своей шутке. Казалось, что в одно мгновение он превратился в злейшего врага Марины Сергеевны Гордиевской.

– Я не виноват, так получилось! – читалось в невинных глазах молодого человека.

На дикий крик супруги из подъезда выбежал Андрей Витальевич Гордиевский. Увидев рядом с ней нового жильца, который с самого начала повел себя не так, как нужно, он наклонил голову и бросился в атаку. Со стороны это было похоже на атаку бегемота на обезьяну. Молниеносно просчитав ситуацию, Захар ловко отпрыгнул в сторону, давая противнику далеко проскочить вперед. Азарт охватил молодого пересмешника. Демонстративно уперев руки в стороны, он ехидно произнес:

– Колодки у вас истерлись, нужно срочно менять!

Марина Сергеевна внезапно перестала плакать и смотрела на немую сцену стараясь запечатлеть в памяти, как супруг размажет по асфальту этого спортивного вида парня. Слова юного нахала вывели из себя бедного толстяка. Тем не менее, жильцы дома, которые стали невольными участниками внезапного конфликта стали дружно аплодировать. Высовываясь из окон, они с интересом наблюдали за развитием событий. Даже консьержка, услышав крик женщины, вышла на крыльцо. Всматриваясь подслеповатыми глазами на мужчин, на лице Серафимы Петровны отразилось умиление. Драться за честь женщины, а особенно супруги, было в ее время законным основанием для дуэли.

На пятачке возле дома разыгрывалась трагедия, которой мог позавидовать любой драматический театр. Взвыв от ярости, Андрей Витальевич сжал до боли кулаки и вновь бросился на Захара. Но теперь его тактика была другая. Мужчина, делая змеевидные движения, быстро приближался к противнику. По оплывшей, но мощной фигуре Гордиевского было видно, что он когда-то занимался тяжелой атлетикой или борьбой.

– Нет, в его объятия попадать не нужно, потому что он выжмет меня, как лимон! – пронеслась мысль в голове Самойлова, который готовился отразить атаку противника. На площадке повисла гробовая тишина. Даже немногочисленные дети жильцов замолкли, ожидая финала схватки. Приблизившись почти вплотную к Захару, Андрей Витальевич намеревался схватить его за пояс и провести бросок, но студент опередил Гордиевского. Занимаясь в секции и оттачивая навыки, он был неплохим бойцом. Уходя в сторону, Самойлов захватил правую кисть толстяка. Двигаясь по инерции с ним вперед, студент внезапно сделал шаг назад. Потянув руку противника на себя, Захар провел свой коронный прием. Сделав мах ногами в воздухе, Андрей Витальевич, словно толстая жаба плюхнулся на асфальт. Среди зрителей послышался жалобный возглас. Мужчина упал, больно ударившись спиной. Только сейчас Захар понял, как он попал. Одно дело заниматься в спортивном зале, когда на полу лежат мягкие маты, а другое – упасть на жесткое основание. Лежа на асфальте, мужчина не подавал признаков жизни. Закатив глаза, он с ностальгией смотрел в небо.

– Убили! – дико закричала Марина Сергеевна и бросилась к супругу. Упав на колени, она нежно положила голову мужчины к себе. Что-то тихо шепча на ухо супругу, она горько плакала. От увиденного волосы на голове Захара стали непроизвольно подниматься вверх.

– Все, это капец, непреднамеренное убийство! – глухо пронеслось в затуманенной от жалости к себе голове Самойлова. – Вот и порадовался новой квартире, – с грустью прошептал Захар.

– Скорей всего это сглаз пошел от родственников, которые тебе позавидовали! – добавил внутренний голос. В этот момент Захар хотел провалиться от стыда под землю, а еще лучше, чтобы этого эпизода не было. И тут произошло событие изменившее вектор развития. Наклонившись над мужчиной, Серафима Петровна приложила два пальца к шейной артерии лежащего Андрея Витальевича. Через секунду она авторитетно заявила:

– Жить будет! Я сейчас вернусь.

Через пару минут старая женщина открыла маленький пузырек и поднесла его к носу Гордиевского. Ядовито-резкий запах мгновенно распространился по площадке. Мотнув головой словно жеребец, мужчина осмысленно посмотрел на жену.

– Живой! – в очередной раз дико закричала молодая особа и прижав голову супруга к своей аппетитной груди, казалось, хотела задушить его в объятиях.

– Что ты орешь, как полоумная и пугаешь мужчину! – стала раздраженно говорить консьержка.

– Где я, что со мной? – спросил толстяк.

– Все хорошо, не волнуйся, просто ты упал, – бросив свирепый взгляд на стоящего рядом Захара, ответила Марина Сергеевна. Помогая мужу подняться, она напряженно смотрела на его состояние. Похоже, что в этот день судьба подарила Самойлову прощение. Встав на ноги, Андрей Витальевич тяжело ступая, двинулся к входу в подъезд. В стане зрителей послышались облегченные возгласы:

– Слава Богу, обошлось!

Невольные слезы показались на глазах Захара. Стоя как истукан, он никак не мог двинуться с места, словно невидимая сила пригвоздила его к позорному столбу. Из оцепенения его вывел голос консьержки:

– В следующий раз, когда задумаешь блеснуть своими боевыми навыками, подумай о том, что можешь загреметь в тюрьму надолго!

– Эх, молодежь, ничему вас жизнь не учит! – добавила старая женщина и направилась в подъезд.

Подняв голову к небу, словно к алтарю, Захар трижды перекрестился. Этот день отпечатался в его памяти надолго.

Глава 5. Иван Редников

Не глядя на сидевшую за столом консьержку, Захар молча прошмыгнул в левый коридор первого этажа. В правой стороне располагались такие же четыре квартиры жильцов, но Самойлову это уже было не важно. Тем более не интересовало, кто там живет. После эпизода с жестким падением толстяка, он ощущал себя чужим среди жильцов дома. Открыв дверь, он вошел в квартиру и остановился. Внутренний голос настойчиво просил сходить к соседу и просить прощения, но разум твердил открыть словарь и заняться изучением немецких слов. Конечно, победил разум.

Тем временем лежа на кровати, Андрей Витальевич тихо стонал, пока жена усердно занималась его спиной. Осматривая большой синяк, тянущийся от копчика до лопаток, она зло приговаривала:

– Негодяй, ты у меня еще попляшешь!

Естественно ее слова относились к Захару, как к виновнику трагедии и теперь женщина неистово мечтала о наказании хулигана.

– Все же я предлагаю вызвать скорую, и пусть врач профессионально тебя осмотрит! После такого падения могут быть серьезные последствия! – нежно прикасаясь изящным пальчиком к спине мужа, говорила Марина Сергеевна.

– Хорошо, я согласен, – промычал мужчина.

Через пятнадцать минут врач скорой помощи констатировал сильный ушиб и обязательную госпитализацию для проведения более тщательного обследования. Кивнув супруге на прощание, толстяк уехал в больницу, а Марина Сергеевна немного подумав, вызвала наряд милиции.

Не предполагая, что находится на шаг от задержания, Захар спустился в подземелье. Перед этим, чтобы замаскировать пролом в стене, он взял ковер лежащий на полу в спальне и несколькими гвоздями прибил его к стене. Этот простой способ позволил надежно замаскировать проем.

«Вот только, что делать с битым кирпичом, который двумя кучками лежал возле пролома? – размышлял мужчина. – А, ладно, потом уберу!» – лениво махнув рукой, прошептал Самойлов.

Включив свет, Захар устроился в кресле и стал внимательно изучать слова под кнопками и рычажками на консоли перед собой. Алгоритм запуска машины времени оказался очень простым. Совершенно не беспокоясь, что с ним произойдет впоследствии, мужчина принялся за работу.

– Какое время выставить? – размышлял Самойлов. Интуитивно он решил применить короткий отрезок времени и выставить 1905 год, когда прошла первая революция в стране. – Отлично, выставляем 1905 год, сегодняшнее число и месяц. Так как революция, судя по историческим вехам проходила с января 1905 года по июнь 1907, то я не ошибусь, – рассуждал студент, увлеченно выставляя цифры на шкалах. В итоге у него получилось – 23 июля 1905 года. Оставалось нажать три кнопки. Одна в переводе означала – синхронизация, вторая – нагрев, а третья – перемещение. Перекрестившись, Захар нажал на первую. В тот же момент все электрические приборы одновременно включились, а кнопка перед ним стала гореть красным цветом. Нажав на вторую, Захар ощутил, как прозрачный шар над ним стал реально нагреваться, отдавая часть тепла вниз. Через несколько секунд внутри шара стали проноситься ярко-синие молнии, которые прорываясь сквозь стекло, озаряли пространство над столом. Это действие было одновременно прекрасно и страшно. Не в силах оторвать взгляд от беснующихся молний, рука мужчины непроизвольно потянулась к третьей кнопке. Сердце неистово билось в груди и требовало прекратить опасный эксперимент, но разум желал финала. Нажав на кнопку, в тот же миг исследователя пронзил пучок синих молний исходящих от шара. Ощущая себя жертвой, которую в одно мгновение пронзили тысячей острых игл, мужчина хотел закричать, но крик застрял в его горле. Выгнувшись в кресле от нечеловеческой боли, Захар обмяк и потерял сознание.

– Товарищ, вы как, живой? – послышался мужской голос рядом с ним. С трудом разлепив веки, Захар увидел перед собой странного человека. На вид молодому мужчине было не более тридцати лет. Короткая аккуратно подстриженная бородка и пенсне, такие как носили еще при царе, выдавали в нем ученого. Дополнением к облику был халат. Изумленно глядя на Захара, мужчина был похож на человека, который увидел перед собой живого мамонта.

Повернув голову в сторону, Самойлов осознал, что находится в том же помещении. Точнее запустив машину, он переместился в друге время. Подняв голову к шару, он устало произнес:

– Что, сдулся, бедняга, ненадолго тебя хватило!

Слова незнакомца были такие странные, что Иван Матвеевич Редников стал опасаться за умственное состояние пришельца. А то, что молодой мужчина был из будущего, не вызывало сомнений.

– Одежда, прическа, обувь, белые зубы, речь, все указывало на то, что он прибыл из будущего. А стало быть, машина времени работает исправно. Остается узнать из какого он времени и как нашел мое изобретение? – размышлял Редников, с интересом рассматривая потертые синие брюки из неизвестного ему материала.

– Где я, кто вы? – спросил незнакомец.

– Вы в моей лаборатории в Москве, а я преподаватель физики в университете, – стал рассказывать Иван Матвеевич.

– А какой сейчас год? – устало спросил Самойлов.

– 1905, – бодро ответил преподаватель.

– Понятно, значит, у меня получилось попасть в то время, которое я настроил при запуске машины, – оглядываясь по сторонам, прошептал молодой человек.

Теперь настала очередь задавать вопросы Редникову.

– Извините меня за любопытство, но так как вы мой гость, то я должен знать кто вы и откуда прибыли! – с холодной вежливостью произнес Иван Матвеевич.

Рассказывая про 1999 год, завещание от Натальи Ивановны Редниковой и находку подземной лаборатории, Захар видел, как растягивалось от удивления лицо преподавателя. Странное известие потрясло столичного алхимика. Но больше всего его взволновало, что его дочь, которой сейчас было пять лет проживет длинную жизнь, увидев закат империи и возникновение нового государства.

– Разрешите представиться – Иван Матвеевич Редников, – чуть склонив голову набок, сказал мужчина. Это было так необычно, что сопоставив имя мужчины и отчество старушки, Захар громко воскликнул:

– Так вы отец Натальи Ивановны Редниковой?

– Выходит, что так, – улыбаясь, ответил Иван Матвеевич.

Как не хотел Редников все узнать про будущее и во всех деталях, но посмотрев на бледное лицо Захара, решил отложить расспросы на потом.

– Мне бы прилечь, а то голова просто раскалывается! – жалобно попросил студент.

– Да, конечно, пойдемте в квартиру, я вас положу на кушетку! – замахав руками, ответил преподаватель. Поддерживая Захара под руку, он повел его вверх по лестнице. Остановившись перед металлическим люком, Иван Матвеевич дернул за ручку. В ту же секунду пружина освободила крючок удерживающий люк, и он приподнялся.

– Хитро я придумал запор в подземелье, правда? – заглядывая в глаза Захара, спросил Редников.

– Да, уж, сразу и не понять! – отозвался Самойлов.

Поднимаясь в гостиную, Захар увидел, как в маленькой кроватке у окна спала девочка. На вид ей было не более пяти лет. Сладко причмокивая во сне, она была так невинна и хороша, что студента охватило трепетное чувство.

– Вот кушетка, ложитесь и отдыхайте. Скоро из лавки придет супруга, я ей скажу, что вы мой родственник из Самары и приехали в командировку на несколько дней, – показывая на кожаный диванчик, сказал Редников.

Без сил упав на ложе, Захар тут же отключился. Сквозь сон он слышал приглушенные звуки и голоса, один из них был женский, а второй мужской. Проснулся он от того, что кто-то осторожно трогал за нос. Открыв глаза, Самойлов увидел возле себя маленькую девочку в ситцевом светлом платье и с бантом на голове. Отпрянув на шаг от незнакомца, она настороженно смотрела в глаза молодому мужчине. Рассматривая его, она молчала, но это продолжалось недолго.

– Ты мой дядя из Самары, правда? – медленно проговорила Наташа.

– Да, – улыбаясь вымученной улыбкой, ответил Захар.

– Значит, когда ты умоешься и попьешь чай, мы пойдем с тобой гулять! – решительно проговорила девочка. Пожав плечами, Захар улыбнулся в ответ. Свесив ноги, он размышлял о своих дальнейших действиях. Решив побыть в прошлом несколько дней и увидеть своими глазами все то, о чем было написано в учебниках истории, Самойлов находился в приподнятом настроении.

– Проснулся уже, вот молодец, а я тебе одежду принес, а то в этой тебя сразу в полицейский участок отведут! – серьезно проговорил Редников.

Взглянув на свои синие джинсы и футболку с трафаретом музыкальной группы, Захар понимающе кивнул головой. Быстро скинув одежду, мужчина натянул плисовые брюки и белую рубашку-косоворотку. Такие он видел в музее, где описывался быт рабочих и крестьян прошлого века. В одно мгновение Захар преобразился. Теперь он стал похож на рабочего с местной фабрики, хотя этот облик немного портила прическа. Зачесав волосы на прямой пробор, а также смочив их бриолином, который услужливо протянул хозяин дома, Самойлов закрепил образ рабочего. Посмотрев на ноги, Захар театрально кашлянул. Сандалии, которые он снял, так и остались стоять возле кушетки. И, конечно, они совсем не подходили для одежды рабочего.

– Вот башмаки, примерьте, извините, что они такие неприглядные, но других у меня нет! – протягивая мужчине потертые с боков кожаные ботинки, произнес Редников. Приложив подошву одного ботинка к ноге, Захар убедился, что размер примерно его. На самом деле обувь оказалась на размер больше, но это было уже не важно.