Клипера
Авачинская бухта давно не видела ничего подобного. Пять красавцев клиперов, выкрашенных в нарядный чёрный цвет, расположились на рейде. Картина сама по себе более чем странная во второй половине XXI века становилась совсем уж сюрреалистической, когда наблюдатели различали гордо реющие на высоченных мачтах Андреевские флаги, а на палубе орудийные башни.
Эскадра пришла в Петропавловск совсем недавно, и мигом стала предметом самых невероятных слухов. Слухи, разлетевшиеся по городу со сверхсветовой скоростью, говорили и о пробое во времени, и о совсем уже потерявших страх олигархах, строящих себе на средства военного бюджета шикарные яхты. Наиболее информированные моряки из размещённого в городе гарнизона только ухмылялись.
Они знали, что появление странных, дико выглядящих корабликов, построенных всего за год силами Владивостокской судоверфи, явилось ответом на события семилетней давности, закрывшие землянам выход в космос.
Единственной страной, принявшей в связи с кризисом на вооружение флота нечто принципиально новое, стала Россия. Она же стала, до поры, и посмешищем мировых СМИ.
Для обеспечения стратегического присутствия во всех точках мирового океана, борьбы с контрабандой, браконьерством и пиратством на российских судоверфях была заложена серия клиперов, получившая, по имени своего первенца, название «Джигит».
Сама идея, использовать в XXI веке парусные корабли в военном флоте показалась большинству экспертов абсурдом и признаком глубокого маразма, охватившего руководство российского ВМФ. Но так казалось только на первый взгляд.
Подобно своим легендарным прототипам конца XIX века, новые корабли были далеко не только, а, скорее, и не столько парусными. Каждый из них имел мощную газотурбинную силовую установку, позволяющую развивать скорость до 35 узлов. На высоких, но очень лёгких полых титановых мачтах были установлены антенны специально разработанных радиолокаторов микроволнового диапазона. Ни одно судно сопоставимого водоизмещения не могло настолько далеко «видеть» противника.
Главным же новшеством стало вооружение клиперов. На каждом кораблике установили по два мощнейших импульсных лазера с накачкой от компактных одноразовых МГД генераторов, достаточный запас которых имелся на борту. Теперь они могли буквально располосовать пополам почти любого своего оппонента. Сохранили и лёгкое артиллерийское вооружение, незаменимое в случае, когда сокрушительная мощь главного калибра не требовалась.
У новых кораблей было и ещё одно преимущество, почти забытое нынешними стратегами – он могли оставаться в море месяцами, патрулируя в заданном районе под парусами, и только в случае необходимости включая двигатели. Именно поэтому и были на них установлены газотурбинные силовые установки, которые можно раскрутить на полную мощность за минуты, необходимые, чтобы убрать паруса.
Но это знали моряки. Вся правда о назначении красивых корабликов была в Петропавловске известна лишь троим, только что вышедшим из храма, стоящего на высоком горном плато, с которого открывался великолепный вид на эту, без преувеличения, одну из живописнейших на Земле бухт. Двое из троих были только что повенчавшиеся молодожены, предложившие саму концепцию парусников. Третий, отец невесты – обеспечил их строительство на верфях принадлежащей ему судостроительной империи. Это он устроил молодоженам сюрприз, пригнав только что построенные и еще не принятые флотом корабли сюда, в Петропавловск, где Олег с Сашей решили венчаться и провести медовый месяц. Космический флот России начинал новую жизнь.