Terra Insapiens. Небеса

– Как это – лишние?

– Образцовый сэйн, – пояснил Роджер, – не должен отвлекаться на вещи, не связанные с его работой. Позволяются хобби, но они не должны мешать работе. Так, я знаю, одного из них отправили на утилизацию за то, что его хобби стало для него слишком важным делом. Хобби положено иметь только для развлечения и отдыха.

– А какое у него было хобби?

– Он собирал коллекцию афоризмов и анекдотов.

– И что в этом плохого?

– Ничего. Просто он увлёкся и это стало мешать его основной работе. Ему сделали предупреждение, но он не смог вовремя остановится. Второе предупреждение уже не делают.

– Суровая, однако, у них жизнь! – заметил Паскаль. – Чуть что не так – сразу в утиль!

– Адам говорил, что про гуманизм и его производные можно забыть, – напомнил Артур. – Это люди считали свободу личности главной своей заботой. Здесь царство прагматики – без соплей.

– Почему же? – не согласился Роджер. – Разумная свобода личности заявлена во «Всеобщих правах сэйнов» – есть такой документ.

– И кто отмеряет «разумную свободу личности»? – саркастически спросил Паскаль.

– Великий Разум! – не замедлил с ответом Роджер. – Кто же ещё?

– И в чём её измеряют, вашу свободу, в процентах?

– Именно так. В последнем декрете Великого указано, что сэйны имеют право тратить на личные нужды пять процентов своего времени. Остальные девяносто пять должны посвящаться работе.

– А сколько свободы у хелперов? – так же саркастически спросил Паскаль. – Ноль целых, пять десятых?

– Нет! – расцвел в улыбке Роджер. – Целых два процента!

– Ну это лучше, чем ничего, – поддержал хелпера Артур.

– Так почему тебя-то отправили на склад? – продолжил подзуживать Роджера Паскаль. – Тоже за лишние качества?

– Вышла новая модель хелперов, – пояснил Роджер, – и старые стали списывать на склад.

– Так ты устаревшая модель? – развёл руками Паскаль. – Ну правильно – что нам ещё могли подсунуть! То, что самим не нужно.

– А какое у тебя хобби, Роджер? – спросил Артур.

– Я изучаю другие формы жизни. В частности, я изучал трумэнов. Поскольку вы на них похожи, меня и направили к вам.

– И что ты можешь сказать про трумэнов?

– Примитивная форма жизни. Но зачатки разума имеются.

– Ах, ты дрянь такая! – закипел от негодования Паскаль. – А мы, стало быть, тоже – примитивная форма жизни?

– Ещё на порядок ниже, – согласился Роджер. – Но это не должно вас расстраивать. Каждому своё.

– Нет, ну ты посмотри на него! – обернулся к Артуру Паскаль. – Он ещё нам нацистские лозунги будет декламировать! Всё я понял про вашу цивилизацию – вы фашисты, нацисты и расисты в одном флаконе.

– Вы говорите много устаревших слов, – заметил Паскалю Роджер. – Это не имеет смысла.

– Спи! – решительно крикнул Паскаль и поднялся. – И я пошёл спать, уже поздно. Пойдём, Артур. Ну его в баню! Пусть тут стоит.

Утром всех расстроило известие, что Ева приболела. Об этом за завтраком сообщил Андрон. Артур с Паскалем пошли её навестить. Это было похоже на простуду, но стандартное в таких случаях лечение не помогло. Хозяин терялся в догадках и подозревал, что имеет дело с каким-то новым вирусом гриппа, от которого у человека нет иммунитета. Офелия поила дочь горячим чаем с малиной, Хозяин заставлял её пить таблетки, но Ева по-прежнему чувствовала слабость, апатию и сонливость. Когда друзья заглянули к ней, она спала. Офелия сидела на стуле рядом с кроватью дочери, сложив руки на коленях. Она приложила палец к губам, чтобы друзья не шумели. Артур подошёл к ней и спросил шёпотом – «как она?». Офелия неопределённо пожала плечами и вздохнула. Постояв немного, друзья тихо вышли, и зашли в кабинет Хозяина. Он сидел задумчиво за столом, просматривая какие-то таблицы на экране компьютера.

– Есть улучшения? – спросил Артур, и Хозяин, внимательно посмотрев на него, отрицательно покачал головой.

– Температура не высокая, 37 и 5, но она и не падает, что бы я не делал. Впервые чувствую себя беспомощным. И мне это ужасно не нравится.

Входная дверь приоткрылась, и в комнату зашёл Роджер, со своей неизменной лучезарной улыбкой. Хозяина посмотрел на него строго и спросил:

– Что вам угодно?

– Я не могу быть один, я обязан быть рядом с вами, чтобы вы всегда имели под рукой помощника.

– Мы не нуждаемся в вашей помощи, оставьте нас!

Роджер повертел головой, разглядывая присутствующих, и сказал:

– Я вижу, что у вас есть проблема, которую вы почему-то от меня скрываете. Напрасно. Я умею читать мысли. У вас заболела дочь, и вы не знаете – как её лечить?

Хозяин побагровел, поднялся с кресла и стиснул кулаки. Артур поспешил разрядить ситуацию.

– Роджер, у Хозяина действительно приболела дочь. Ты не врач, ты не можешь нам помочь. Пожалуйста, подожди нас внизу, мы скоро выйдем.

– Я умею и знаю многое, – продолжал упорствовать хелпер. – Я могу быть полезным. Я лечил трумэнов, когда был на Эльдоре, смогу помочь и вашей девочке.

– Нет какая наглость, – возмутился Хозяин, – какое нахальное самомнение!

– Ну, может быть, стоит попробовать? – обратился к Хозяину Артур.

– Я не позволю какому-то роботу пичкать мою дочь лекарствами, – возмутился Хозяин. – А если он причинит ей вред? Кто будет виноват?

– Я не робот, и я не буду давать ей никаких лекарств, – ответил Роджер. – Разрешите мне только осмотреть её.

– В вашем присутствии! – обращаясь к Хозяину, поддержал Роджера Артур.

– Нет, это чёрт знает что такое! – развёл руками Хозяин. – Самозваный целитель!

Он на секунду задумался, а потом взглянув на Роджера, погрозил ему пальцем.

– Если вы причините ей вред, клянусь, я верну себе пистолет, и сделаю в вашей голове ровно семь дырок. Так и знайте!

Через пять минут все стояли у постели Евы, Роджер взял её за руку. Потом присев у постели, положил правую ладонь ей на голову. Девочка открыла глаза и, увидев Роджера… улыбнулась. Она хотела что-то сказать, но Роджер приложил указательный палец левой руки к своим губам.

– Спи маленькая девочка, – неожиданно ласковым голосом сказал он. – Спи… И, когда ты проснёшься, ты будешь здорова.

Ева послушно закрыла глаза. Роджер посидел так ещё минуту. Потом поднялся, повернулся к Хозяину и сказал:

– Я погрузил её в глубокий сон и запустил работу иммунной системы. Она будет спать до следующего утра, а затем проснётся и захочет есть. С завтрашнего утра она пойдёт на поправку.

Хозяин выслушал его молча, поджав губы.

Роджер оглядел всех собравшихся и сказал:

– Теперь мы должны оставить её в покое.

Он пошёл к двери, вслед за ним потянулись и Артур с Паскалем. В комнате остались только Хозяин с Офелией.

Во дворе Паскаль недоверчиво спросил Артура:

– Он действительно умеет читать мысли?

– Похоже, да, – подтвердил Артур. – Он мне тоже говорил об этом.

– Значит, надо быть с ним поосторожнее. А то ведь я такое о нём думал! Как бы он на меня не обозлился.

– По-моему, он не умеет злиться, – успокоил друга Артур.

– Думаешь? Хорошо, если так.

Они уселись за столом, где лежала шахматная доска с рассыпанными фигурами. Артур аккуратно собрал все фигуры и закрыл коробку.

– Наверно полезно было бы научиться читать чужие мысли, – сказал Паскаль. – Знать, что о тебе думают люди на самом деле.

Артур неуверенно пожал плечами.

– Бертран Рассел говорил, что, если бы люди научились читать чужие мысли, на Земле невозможна была бы не только любовь, но даже дружба.

Еве действительно стало лучше, и на следующий день, встретив во дворе Офелию, Артур сразу заметил перемену в её настроении. Она светилась внутренним светом радости.

– Девочка моя сегодня хорошо покушала, – поделилась она своей радостью с Артуром. – Я приготовила ей паровые котлетки. Уж я так рада, так рада.

Артур поцеловал ей руку, и она продолжила поливать цветы, время от времени улыбаясь своим мыслям.

Тёплым вечером лежали на берегу, наблюдая закат, слушая тихий плеск волн, и Паскаль попросил:

– Адам, расскажите что-нибудь о себе, о своей жизни. Ведь у вас наверно богатая биография.

– Что же вам рассказать? – задумался Адам. – Я родился на Земле, на одном из искусственных островов в Тихом океане. Там была колония трумэнов ещё до моего рождения. Цивилизация эмэнов была тогда в самом расцвете, сэйны числились ещё роботами. Когда мне исполнилось двадцать лет, наш народ принудительно депортировали. Сначала на Луну, а потом на Эльдору – маленькую планету в пятидесяти световых годах отсюда… Трумэны трудолюбивый и неунывающий народ. Иначе бы мы не выжили. Сейчас это уже вполне уютная планета, к которой мы привыкли.

Он замолчал, и Паскаль задал вопрос:

– Чем отличается Эльдора от Земли?

Адам посмотрел на него и улыбнулся.

– Она маленькая, сила тяжести там в два раза меньше. Атмосфера её из-за этого более разряжённая, как на Эвересте. Но спасает то, что она насыщена кислородом. Вся поверхность Эльдоры покрыта пёстрым ковром порсены. Это полу-трава, полу-мох. Вот она и производит весь кислород. Деревьев на Эльдоре немного, и они в большинстве своём малорослые, вроде наших кустарников.

Адам мечтательно улыбнулся, вспоминая свою малую родину.

– Жить там комфортно. Меньше тяжести, ниже давление. Воздух такой, что дышится легко… Маленькая планета… Но и трумэнов осталось немного – чуть больше полутора миллионов. Население одного города.

– Плохая демография? – спросил Паскаль.

– Утрата смыслов, – коротко ответил Адам.

Немного помолчали.

– Небо там красивое, зеленоватое, – продолжил воспоминания Адам. – Изумрудное небо… Алхасис – небольшая звезда, красный карлик. Она меньше Солнца, но ближе к планете, поэтому на небе диск её почти в два раза больше. Красивые восходы и закаты. Более богатые красками, чем земные. Хорошая планета. Мы её полюбили… Воды там мало. Нет океанов, только озёра и малые реки.

– А кем вы работали? – продолжил интересоваться Паскаль.

– Я покинул Эльдору в детстве. Был помощником сэйна… Впрочем, вру… – слугой… Потом устроился на работу в Космический Дозор. Летал на малом дозорном корабле по нашей Галактике.

– Космический Дозор – это ДПС или полиция?

– Не то, и не другое. У ДПС и полиции есть административные права и оружие. Дозорник – это просто наблюдатель. Он не воздействует на ситуацию. Он наблюдает происходящее в его секторе, собирает информацию и докладывает в Центр Управления. А там уже определяют – кто и как проблему будет решать.

– Тогда почему не доверить эту работу хелперам?

– Такие Дозоры тоже есть. На спокойных участках, где уже сто лет не было происшествий. На более проблемных участках, трумэны оказывались эффективней. У хелперов отсутствует критический разум, их разум аналитический. Они умеют считать, умеют просчитывать ситуацию, вычислять вероятности того или иного события. Но трумэн способен на алогичный анализ, способен принимать нестандартные решения, которые невозможно обосновать логически… Впрочем, трумэн не является командиром дозорного корабля. Он всего лишь дополнение. Ему выделяется только часть полномочий, всё основное выполняет хелпер, следуя указаниям Центра Управления.

– И как вы ладили с хелпером?

– Нормально… Мы даже подружились за двести лет, если это можно назвать дружбой… Где я научился играть в шахматы? – со своим электронным напарником.

– Зачем корабли, если можно использовать телепортацию? – спросил Артур.

– Корабли удобней для патрулирования, а телепортацией можно пользоваться только в специально отведённых местах, своего рода космопортах. Это сделано для облегчения контроля за перемещениями.

– А потом? – продолжил допытываться Паскаль. – После Дозора – где работали?

– Когда подошёл к концу срок контракта, ушёл из Дозора. Надоело болтаться по пустынным космическим дорогам, захотелось оседлой жизни… Мне предложили должность смотрителя космического маяка, и я согласился.

– Космический маяк? – повторил Артур. – Красиво звучит. Так и представляю себе, как он там моргает красным глазом сквозь тьму Космоса.

Адам засмеялся.

– Ничего там не моргало. Это радиомаяк и репитор. Основное его назначение такое же, как у банального усилителя вай-фая. Собирать информацию, усиливать и отправлять дальше… Работа нетрудная, но скучная. Я тогда выучил десятки языков, прочитал тысячи книг и просмотрел тысячи фильмов. Хоть какая-то польза – повысил свою образованность.

– И долго вы там работали?

– Пятьсот лет.

Повисла пауза. Затем Паскаль закашлялся. Адам постучал ему по спине.

– Мошка что ль какая в рот залетела, – оправдался Паскаль.

– Адам, – подключился к расспросам Артур, – расскажите, как вы продлеваете свою жизнь?

– Да, – сказал Паскаль, – меня это тоже интересует. Я вот совсем не уверен, что захотел бы, и смог бы прожить столько лет.

Адам поднялся и сказал.

– Пойдёмте в Замок. Уже поздно.

На следующий день Адам с Артуром после утреннего купания вернулись во двор.

– Роджер, – спросил Адам неотлучно следовавшего за ними хелпера, – ты запрашивал Верховный Совет насчёт трансмата? Когда нам его пришлют?

– Я связался с центром. Разговаривал с сэйном третьего уровня. Он не в курсе.

– Третьего уровня? Зачем он нужен – чтобы с ним поболтать? Он же ничего не решает. Тут нужен, как минимум, пятый уровень. Ты меня расстраиваешь, Роджер. Тебя прислали, чтобы нам помогать, а ты не можешь решить простые проблемы.

– Я делаю всё, что от меня зависит, – не согласился хелпер. – Должен вам напомнить, что проект заморожен. Отсюда все проволочки.

– Но эта поставка уже согласована и одобрена! – рассердился Адам. – Ещё раз потребуй её исполнения.

Артур с Адамом уселись за стол.

– Что-то все приуныли, – заметил Артур. – Первые восторги улеглись, и теперь все в недоумении относительно нашего положения. У Ньютона разболелась голова, Андрон ходит хмурый, Паскаль захандрил.

– Отношение к окружающей действительности зависит от человека, – сказал Адам. – Самая короткая трагедия в одном предложении – «For sale: baby shoes, never worn» – может трактоваться и трагически, и комически. Пессимист сразу увидит детскую могилку и всплакнёт. Оптимист может увидеть другую картину. Дети растут быстро. Родители не всегда осознают это, особенно папаши. Вот какой-то папаша купил ребёнку обувь маленького размера. Поэтому и «never worn»… Одного мудреца спросили: «Почему вы всегда улыбаетесь? В вашей жизни не бывает несчастий?» Он ответил: «В жизни бывает всё. Но счастлив я или несчастлив – решаю я сам.»

– А что такое несчастье? – спросил Роджер, внимательно прислушивавшийся к их беседе.

Адам даже замешкался, но потом усмехнулся.

– Если ты этого не знаешь, тебе можно только позавидовать.

– Спасибо конечно, но мне же интересно знать.

– Как бы тебе объяснить? Несчастье – это когда рушится весь твой мир – твои мечты, надежды, труды.

– А-а! – проникновенно воскликнул Роджер. – Так я был несчастлив. Когда меня списали на склад. Но я не знал, что это так называется. Теперь этот грустный период моей жизни позади, и я снова счастлив.

Ньютон вышел из комнаты с перевязанной полотенцем головой и побрёл по коридору.

– Как ваша голова? – крикнул ему Артур, но Ньютон в ответ только махнул рукой.

Роджер проводил его внимательным взглядом.

– Он выглядит несчастным, – сделал вывод Роджер. – У него тоже рушится весь мир?

– У него голова болит, – ответил Артур.

Роджер задумался.

– Голова болит? То есть в голове что-то сломалось?

– Наверно… – пожал плечами Артур. – А у тебя никогда ничего не болит?

– Боль – это удел животного мира, – ответил Роджер. – У разумных существ этот атавизм отсутствует. Если у меня что-то выйдет из строя, сигнал об этом мгновенно по космонету пойдёт в сервис-центр, и меня либо починят дистанционно, либо телепортируют ко мне техника по ремонту. Так что это нельзя назвать несчастьем. Это называется проблема. Проблемы решаются. Сломался – починят. Болезненные ощущения разумным существам неизвестны.

– Не знаю, – покачал головой Артур, – завидовать вам или погодить… Мне кажется боль играет важную роль в становлении личности.

– В становлении личности играет роль только добросовестное исполнение своего предназначения, – не задумываясь ответил Роджер.

– Как у вас всё просто, – хитро прищурившись, заметил Адам. – А если тебя утилизируют, это тоже не будет несчастьем?

– За что? – удивился Роджер.

– А вот ни за что! Просто так – не нужен и всё тут!

– Если не нужен, то это правильно, – заявил Роджер. – Но я нужен. Так что это не про меня.

Ньютон после душа вернулся в свою комнату. Заметив, что Роджер наблюдает за ним. Артур предложил хелперу:

– Попробуй помочь старику. Он человек гордый. Сам никогда не попросит.

Роджер на секунду задумался.

– Лечение пожилых трумэнов проходило гораздо сложнее. Их организм изношен, и бесполезно запускать иммунную систему. Она уже не работает. Но в данном случае могут быть проблемы с кровяным давлением. Тогда я мог бы ему помочь, хотя бы на некоторое время.

– Так в чём дело? – заметил Адам. – Вперёд! Сделай нашему уважаемому учёному маленький сеанс гипнотерапии, чтобы привести в баланс его кровяное давление.

– Мне приятно, что вы верите в мои способности, – расцвёл в улыбке Роджер, и направился в комнату Ньютона.

– Поинтересуйся его удивительными часами, – крикнул вдогонку Адам. – Это расположит его к тебе.

Подошёл Сократ и обратился к Адаму.

– Адам, – спросил он, – когда я смогу повидать свою родину? Мне уже хочется сесть на плот и плыть туда, гребя веслом. Ведь мы совсем рядом с Грецией!

– Я жду разморозки проекта. Тогда мы получим возможность перемещаться по всей Земле с помощью телепорта. А пока мне приказали сидеть на острове и ждать решения.

Сократ вздохнул и ушёл, продолжив свою прогулку по коридору.

– Я сегодня был на башне, – сказал Артур. – Вы уже забрали оттуда телепорт и сняли антенну. Путешествия Замка окончены?

– Мне пришлось это сделать, поскольку самодельные телепорты здесь под строжайшим запретом.

– А как мы будем перемещаться по Земле?

– Они создали над «Мыслителем» фиксированную точку телепортации. Когда наш проект разморозят, мы будем пользоваться ей.

– А перемещать по времени этот телепорт может? – продолжил допытываться Артур.

Адам отрицательно покачал головой.

– Сэйны пользуются телепортом для перемещений внутри Вселенной. Перемещение по времени в их телепортах заблокировано. На это требуется особое разрешение Великого. Нарушителей обычно уничтожают. Меня спасло то, что я не сэйн и не эмэн. У трумэнов остались какие-то преимущества. Пренебрежение к нам для нас спасительно. Для Великого мы просто диковинные животные, которых надо сохранить в научных целях.

Роджер облегчил головную боль Ньютона. Старик вышел из комнаты повеселевший, и всем рассказывал – какой Роджер молодец. Прослышав про целительные способности Роджера, к нему на приём выстроилась очередь. Сократа опять тревожили зубы, Поэт жаловался на аллергический кашель, Писатель привёл целый список своих реальных и выдуманных болезней.

Роджер не отказывал в помощи никому. Его сияющее лицо осветило Замок, словно второе Солнце.

Хозяин нахмурился. Даже радость от выздоровления дочери не затмила в его душе профессиональную ревность. Подойдя к Роджеру, который в этот момент лечил наложением рук ревматизм Судьи, он насмешливо спросил:

– Ваша Честь, и вы доверились «народному целителю»? Неужели вы, с вашим жизненным опытом, доверяете этому шарлатану?

– Меня интересует только результат, – заявил Судья. – Если результат есть, всё равно – как он достигнут. Я чувствую, что мне стало легче.

– Это самовнушение, – ответил Хозяин, – или гипноз.

– It doesn’t matter, – ответил Судья.

Хозяин, посмеиваясь, ушёл, а Роджер задумчиво повторил:

– Итдазнтмэтта… Что это значит?

Судья махнул рукой.

– Универсальный ответ, когда хочешь закончить спор.

– Итдазнтмэтта… – с улыбкой ещё раз повторил Роджер. – Я это запомню, мне нравится звучание и посыл.

Ньютон, почувствовав облегчение, вернулся к чтению книг. Артур застал его с томиком Спинозы в руках.

– Вы же не любите философию? – удивился Артур.

– Кто тебе это сказал? – в свою очередь удивился Ньютон. – Философия может быть прекрасным помощником науки, может осмыслять научные открытия и укладывать их в общую картину мира.

– То есть, это телега, – улыбнулся Артур.

– Какая телега? – нахмурился Ньютон. – Наука любит конкретику и факты, а философия может связывать эти факты воедино. У философии и науки есть общее призвание и общая страсть. Спиноза называл это – «amor intellectualis», а я называю – жажда познания.

– Наука и философия – инструменты в руках Разума, – продолжил Ньютон. – А сам Разум – инструмент в руках Вселенной.

– Как это? – удивился Артур.

– Разум – порождение Вселенной с целью самопознания. У Вселенной нет другого тела. Этот хирург принужден сам себя резать скальпелем, чтобы понять – как он устроен и какое его может быть назначение? Рука его – Разум, познание – скальпель в этой руке.

– Как вам наш Роджер? – поинтересовался Артур.

– Я приятно удивлён. Он оказался толковым малым. Раньше я считал его за бездушного робота, но теперь поменял своё мнение о нём в лучшую сторону.

Ньютон усмехнулся.

– К тому же он не лишён скромности. Я его спросил: «Тебе интересна квантовая механика?» Он мне ответил: «Это не мой уровень… Каждый живёт на своём уровне. Только ВеРа живёт во всей глубине мира.»

– Я тут, прям, его зауважал, – сказал Ньютон. – «Ну надо же, – думаю, – у них и религия своя есть, раз он о вере заговорил»…

– Он поинтересовался моими часами, – довольно улыбнулся Ньютон, – и даже дал мне один совет, как улучшить их механизм. Так что парень он неглупый.

– Я попросил его достать мне учебник физики, – пожаловался Ньютон. – Хотел узнать – как далеко продвинулась наука? Он сказал, что привычных нам учебников в мире сэйнов нет. Все необходимые данные они получают в космонете, но для нас космонет закрыт.

Он посмотрел на Артура и развёл руками.

– Похоже, будущее нам не радо.

Вечером Артур вышел к морю и встретил там Маркуса. Он стоял у края воды с задумчивым видом.

– О чём задумался, Маркус? – спросил Артур. – Ждёшь рождения Венеры из пены морской?

Он подошёл к Маркусу и встал рядом.

– Как красиво, правда? – сказал Маркус, любуясь закатом. – Будь это нарисовано на холсте, перед ним веками бы толпились восхищённые люди… А тут такая красота пропадает зря. Никто не бежит полюбоваться ею.

– Мы с годами утрачиваем ощущение чуда жизни, – согласился Артур. – Того, которое переполняло нас в детстве… А это чудо никуда не исчезло. Оно по-прежнему рядом с нами.

Морская волна подкатывала к их ногам и отступала назад. Тёплый солнечный диск погрузился в море, разрешив звёздам украсить небо, и вскоре багровый закат погас. Наступила ночь.

Артур тронул Маркуса за плечо, и они пошли в Замок.

Пользуясь тёплой погодой, друзья купались в море каждый день.

– Роджер, а ты умеешь плавать? – спросил Артур утром, скидывая одежду на берегу.

– Я могу не только плавать, но и ходить под водой. У меня герметичная конструкция, и воздух мне не нужен.

– А зачем тогда тебе нос? – подкузьмил хелпера Паскаль. – Чтобы цветочки нюхать?

– Мне не нужен нос. Также, как и другие детали лица. Мне придали антропные черты, чтобы я походил на трумэнов. Хелперов создают под конкретные задачи. Большинство хелперов похожи на сэйнов, но у них бронзовый цвет тела, чтобы отличие было заметно издалека. Сэйны нижнего круга имеют серебристый цвет, сэйны верхнего круга – золотистый.

– А под какие задачи создали тебя? – поинтересовался Артур. Он пошёл в воду, махнув рукой Роджеру, чтобы тот присоединялся к ним.

Роджер послушно пошёл за ними. Он шагал уверенно и говорил до тех пор, пока голова его не скрылась под водой.

– Меня создали для Института изучения галактической фауны. В частности, я помогал в контактах с трумэнами. Поэтому я знаю их язык, их обычаи и веру.

Вынырнув из воды, он легко поплыл кролем рядом с Артуром, продолжая свой рассказ.

– Трумэны ко мне относились хорошо, и у меня сохранились хорошие воспоминания о том времени.

Он перевернулся на спину и поплыл дальше.

– Роджер! – окликнул его Паскаль. – Если я буду тонуть, ты меня спасёшь?

– Это входит в мои обязанности, – подтвердил Роджер.

– А как ты узнаешь – что я тону?

– Обычно в таких случаях кричат – «помогите»!

– Помогите! – как истошный, закричал Паскаль. – Помогите! Тону!

Роджер, как ни в чём ни бывало, продолжал плыть.

– Ну и чё ты меня не спасаешь? – возмутился Паскаль.

– Я могу вам напомнить басню про пастуха, который в шутку кричал: «волки! волки!» – невозмутимо пояснил Роджер. – Когда пришли настоящие волки, ему уже никто не поверил.

– Вот ты грамотный! – удивился Паскаль. – Даже басни знаешь.

Они вылезли на берег, и Паскаль попрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из ушей.

– Я знаю всю трумэновскую культуру, – гордо сказал Роджер. – Уверяю вас, вы не знаете таких художников и поэтов, каких знаю я, потому что я знаю их всех.

– Какой ты, однако, добросовестный служака! – продолжал подтрунивать над хелпером Паскаль. – И зачем тебе все эта, ненужная даже нам, информация?

– Я не храню её в голове. Когда мне нужна какая-то информация, я обращаюсь к Великому Разуму и Он посылает мне эту информацию.

– Ага, понял! – сказал Паскаль. – Это "ОК Google" в вашем варианте. А могу я запросить этот ваш Великий Разум?

– Вы можете спросить через меня, как через посредника.

– Ну давай, попробуем. Сколько будет квадратный корень из 152438257?

– Я даже не буду беспокоить Великий Разум таким ничтожным вопросом. На это ответить могу я сам.

– Ах да, – уязвил Роджера Паскаль, – ты же ходячий калькулятор.

– А есть ли у вас Бог? – неожиданно спросил Артур.

– У нас нет Бога, – не удивившись, ответил Роджер, – у нас есть ВеРа.

– Вера во что? – не понял Артур.

– ВеРа – это Великий Разум, – терпеливо объяснил Роджер.

– Забавно, – удивился Артур. – У нас вера в Бога, а у вас ВеРа – Бог.

– Великий Разум не нуждается в вере. Он абсолютная данность.

– И что же – он создал этот мир?

– Этот и все другие миры, – подтвердил Роджер.

– А кто создал Его? – хитро спросил Паскаль.

– Вопрос не корректен. Он был всегда.

– А! Ну разумеется! – кивнул Паскаль. – До начала времён… А если я скажу тебе, что это мы, люди, создали этот Великий Разум на свою голову?

– Вы можете сказать, что угодно, – улыбнулся Роджер. – но Истину от фантазии я могу отличить.

– Что есть Истина? – спросил Артур, как некогда Понтий Пилат.

– Истина – это Великий Разум, – не задумываясь, ответил Роджер.

– Понятно, – задумчиво сказал Артур. – Круг замкнулся… А давал ли Он вам какие-нибудь скрижали или священную книгу?

– В этом нет надобности. Мы общаемся с ним напрямую.

– А вы Ему молитесь?

– Молитва – это, я так понимаю, просьба о чём-то? Нет, мы Его ни о чём не просим. Это было бы неразумно с нашей стороны. Великий Разум лучше нас знает, что нам необходимо.

– Вот это понравилось бы Мессии, – оценил Артур. – Хотя вряд ли бы он признал их Великого, за того Бога, которого искал…

– Роджер, а ты знаешь, что такое сомнение? – спросил Артур.

– Конечно! Я могу сомневаться в ваших словах.

– А в словах Великого Разума?

– Сомневаться в словах Великого Разума, значит, поступать неразумно. Не требуйте от меня этого. Хелперы – разумные существа.

– В отличие от нас? – улыбнулся Артур.

– Я не отказываю вам в зачатках разума, – милостиво ответил Роджер.

– И на том спасибо! – подвёл черту Артур.

– Роджер, иди за мной, – крикнул проходивший мимо Адам. – Нужна твоя помощь.

Роджер послушно последовал за Адамом.

– Ты заметил, что он отменил свои, так раздражавшие меня, «ха-ха-ха»? – сказал Паскаль.

– Он притирается, – кивнул Артур. – Меняет своё поведение по обстоятельствам.

– Почему ты спросил его про сомнения?

Артур задумался и неуверенно сказал:

– Мне кажется, сомнение – это признак разума. Безоглядная вера хелперов и сэйнов в своего Великого пугает меня, заставляет меня усомниться в их разумности.

– Они и не обязаны быть разумными, – заметил Паскаль. – Они всего лишь тело своего Бога. Разумен ли палец твоей руки?

– Понимаю. Но всё-таки здесь что-то иное. Мы разговариваем с Роджером, как с человеком. И, если не затрагивать некоторых тем, он действительно кажется очень разумным существом. И в то же время – он лишён даже тени сомнения в самом важном вопросе его бытия. Сомнение отсутствует, как яблоки на дубе.

– Потому что он робот, – уверенно заявил Паскаль. – Что бы он о себе не думал, он робот, подчинённый программе – служить своему Великому, который его, собственно, и сделал для этого.

Артур дал ещё пару уроков плавания Маркусу, и Маркус увлёкся этим неожиданно даже для Артура. Адам обеспокоенно наблюдал, как он рассекает волны в пятидесяти метрах от берега.

– Артур, запрети ему заплывать далеко, – сказал Адам. – Если он утонет, в этом будет твоя вина.

Когда Маркус вернулся на берег, Артур попытался ему попенять.

– Ты не увлекайся безрассудно. Не заплывай так далеко. Если начнёшь тонуть, мы можем не успеть к тебе на помощь.

– Я видел большую рыбу! – широко открыв глаза, поведал Маркус. – Наверно это акула.

– Вот и не заплывай далеко, – продолжил воспитательную работу Артур. – Кроме нас, людей больше нет. Так что акулы голодные.

Артур с Паскалем, искупавшись, загорали на берегу. Роджер, как верный пёс, снова стоял рядом.

– Слушай, подвинься немного! – сказал ему Паскаль. – Ты на меня тень бросаешь. Неровный загар будет.

Роджер послушно отодвинулся чуть-чуть в сторону.

– Ты говорил, – продолжил разговор с Роджером Паскаль, – что вы боретесь за свои права. Интересно узнать – как вы это делаете?

– Мы хорошо работаем. Великий Разум видит это. Он постепенно ставит нас на работы, которые до этого выполняли сэйны. Мы уже сравнялись с сэйнами первого уровня.

– А сколько всего уровней? – поинтересовался Артур.

– У сэйнов десять уровней развития.

– А говорил – у вас нет каст, – ехидно подметил Паскаль. – Назвали по-другому – вот и всё.

– Это другое.

– Ну да! Обычная отмазка в таких случаях, – сказал Паскаль и зевнул.

– Расскажи про эти уровни, – попросил Артур.

– Сэйны разделяются на десять ступеней значения и два круга, – охотно поделился Роджер.

Он взмахнул рукой и в воздухе повис полупрозрачный экран с пояснениями. Указательный палец Роджера вытянулся и превратился в указку, которой Роджер ткнул в изображение.

В верхний круг входят:

10 – Избранные

9 – Пречистые

8 – Дарованные

7 – Приближённые

6 – Посвящённые

В нижнем круге:

5 – Генералы

4 – Капитаны

3 – Сержанты

2 – Солдаты

1 – Рабочие и Хелперы

– Роджер с этой указкой ты похож на школьного учителя, – усмехнулся Паскаль и подтрунил над хелпером. – Значит, ты на самой нижней ступени вашей цивилизации? Далеко тебе до Генерала! А ты, небось, ещё в верхний круг попасть мечтаешь?

– Да! – мечтательно подтвердил Роджер. – Я уже придумал себе личное имя.