Волчьи пляски

«А может ты, и преувеличиваешь, мать, – укорила сама себя девушка, – Мало ли какие подарки делает судьба.

Ладно, береженого бог бережет. Подозрения отметать нельзя. В противном случае можно попасть как кур в ощип. А раз так, то и действия свои она выстроит таким образом, чтобы лишний раз не попасть в поле зрения тех, с кем связываться не стоило.

– Сматры-ка, – вывел ее из состояния задумчивости голос водителя-кавказца, – Он уже приехал. Совсем рядом себе матрешку нашел. Видищь?

– Вижу, – спокойно изрекла Корнеева, проследив за маневром преследуемого автомобиля, выруливавшего к уличному тротуару, – Не торопись. Высадишь меня так, чтобы муженек на меня внимания не обратил. Хорошо?

– Ай, милая, как скажешь! – провозгласил таксист и свернул в ближайшую подворотню.

Рита, не торгуясь, расплатилась за проезд, заставив кавказца заурчать от удовольствия от полученного барыша, дождалась, пока показавшаяся из красной «девятки» широкая фигура Усова не двинется вдоль по улице, после чего выбралась сама. Она не стала уподобляться героям плохих детективов и красться у Ивана за спиной. Самый эффективный метод быть обнаруженной через пять минут. Вместо этого она пересекла улицу и по противоположной стороне быстрым шагом, словно торопящийся по делам прохожий, обогнала объект преследования. Теперь тот виднелся как на ладони.

«Кажется, место дислокации группы определено этим районом, – подумала девушка, приостановившись на тротуаре и сделав вид, что что-то разыскивает в сумке.

Цепкие глаза Риты в это самое время исподлобья озирали окрестности, оценивая выгоды возможного местоположения места обитания ее товарищей – конкурентов. На первый взгляд ничего особенного. Скученный массив старых пятиэтажек, возможно, хрущевских времен. Серые бетонные коробки без намека на архитектуру. Для временного пребывания сойдет. Главное, чтобы из такого жилища хорошо просматривались подходные пути, и существовал вариант запасного выхода. Желательно, на другую улицу или переулок. И то и другое, могло присутствовать в ближайшем дворе, куда с улицы, где сейчас располагалась Корнеева, вел пешеходный вход, проделанный в высоком металлическом заборе, своими прутьями перекрывавшем пролет между двумя соседними зданиями. Словно подтверждая ее соображения, Ванька Усов свернул именно туда.

«Там, – уверилась в своих предположениях Рита и, непринужденно закинув сумку обратно на плечо, широким шагом пересекла улицу.

Через пять минут она уже входила в ту самую арочку, где канула фигура объекта слежения. Глаза, в поле зрения которых оказался миниатюрный дворик, метнулись по сторонам, выискивая Усова. Того нигде не было видно. Значит, как подсказывала логика, вошел в подъезд где-то неподалеку. Остановившись на мгновение, Корнеева бегло осмотрела окна близлежащих зданий. Ее привлекла пятиэтажка, стоявшая в глубине двора и смотревшая прямо на тот самый проход, через который она только что вошла сюда. Вот здесь! То, что надо!

Она вышла из двора тем же путем, которым сюда пришла. Однако покидать это место уже не собиралась. Оказавшись на улице, Рита прошла чуть дальше и, свернув в следующую подворотню по ходу движения, вернулась в искомый дворик окружной дорожкой. Там она прямо проследовала к заинтересовавшему ее дому, нацелившись в центральный подъезд.

«Самое оно! – с удовлетворением оценила девушка поле обзора, мельком выглянув на улицу через маленькое подъездное окошко между лестничными пролетами, -Сектор обзора идеальный. Осталось попытать удачу на нужном этаже. Если свезет, то я буду видеть и слышать все, что происходит во дворе.

Она поднялась на четвертый этаж и, прикинув в уме типовое расположение квартир, решительно нажала на кнопку электрического звонка в первой квартире по ходу нумерации. Тишина. Корнеева выждала паузу и нажала снова. Потом опять напрягла слух. Кажется, в этот раз небезрезультатно. Где-то внутри помещения за дверью, послышались шаркающие медлительные шаги. Снова пауза. Очевидно, что кто-то в это самое время рассматривал девушку в дверной глазок.

Рита не торопила. В конце концов, это она была сейчас заинтересована в том, чтобы затея удалась. А для этого, если потребуется, она и польку спляшет на лестничной площадке. Только попроси. Умилившись при этой мысли, Корнеева «состряпала» самое милое выражение лица, на которое была способна и приготовилась к «задушевной» беседе. Сейчас ей требовалось произвести наилучшее впечатление.

Кажется, что-то получалось. В квартире родился звук какой-то тихой возни, по окончании которой замок в двери металлически щелкнул, и она приоткрылась на длину дверной цепочки, сотворив узенькую щелочку проема.

– Вы к кому? – проскрипел старческий усталый голос, принадлежавший совершенно седой дородной женщине с обвислым лицом и грустными глазами.

Произнеся вопрос, она приблизилась к щели и внимательно взглянула на незнакомку, отчего в поле обозрения оказался ее массивный нос с внушительной коричневой бородавкой на переносице.

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась Рита, – Извините меня, пожалуйста, за беспокойство. Я просто хотела поинтересоваться, не сдаст ли кто-нибудь в этом доме мне комнату на несколько дней?

– А ты кто такая будешь? – задала ей вопрос женщина, смерив взглядом с ног и до головы, – Нездешняя?

– Да, – подтвердила Корнеева, попутно выуживая из памяти подходящие географические данные, – Из Ново-Называевки я родом. Приехала сюда к знакомым по делу, а их не застала. Соседи сказали, что уехали они на недельку в Тобольск. Возвращаться мне не с руки, так что подумала я, что можно здесь где-нибудь переждать. Вот и хочу съемную комнатку найти.

– Так, в гостиницу бы и шла, – резонно заметила хозяйка.

– Да пошла бы, кабы паспорт с собой захватила, – вполне натурально засмущалась Рита, сотворив вполне провинциальное выражение лица, – Да, и дорого там, наверное.

Ожидая ответной реплики женщины, девушка быстро проанализировала ту информацию, которую выдала в виде легенды. Кажется, все должно сойтись. Название поселения почерпнуто из географической карты местности, что находилась у нее в сумке, одежда не выглядела вычурной и вполне могла сойти за ту, что носят по всей России девушки основной массы населения. Паспорт на чужое имя ввиду факта официальной кончины Маргариты тоже присутствовал, однако «светить» его раньше чем того потребуют обстоятельства, не хотелось. В конце концов, какое кому дело до того, кто она и зачем здесь? Расспросы ради простого любопытства. Чтобы затем товаркам во дворе растрезвонить.

– Ну, дорогая моя, – высказалась тетка, «переварив» то, что сообщила ей Корнеева, – Тут тоже задаром ничего не сдадут. Пусть и не задорого, но все-таки…

– Нет, – притворно спохватилась вжившаяся в роль Рита и вынула из кармашка сумки несколько крупных денежных купюр, – Деньги-то у меня на первое время есть. Так что я не нахлебницей прошусь.

Эффект от вида так невинно показанных денег не заставил себя ждать. Расчет был прост и основывался на вполне предсказуемом меркантильном интересе. Согласно статистике, уровень доходов в основной массе городов России оставался крайне низким. Так что, исходя из этого соображения, следовало напрямую рассчитывать на то, что возможность быстрого заработка сыграет здесь свою роль безотказно.

Так и случилось. Зацепившись глазами за свеженькие банкноты, женщина едва не потеряла нить разговора и ту степенную роль, которую в нем принимала.

– Ну…что ж, – пожевала она тонкими губами, явно сопровождая этим мимическим движением напряженную работу собственных мыслей, – Раз такое дело…надо подумать. Проходи.

Цепочка, как по мановению волшебной палочки, исчезла из виду, а сама дверь гостеприимно распахнулась, пропуская гостью в квартиру. Рита не заставила себя ждать, пройдя в прихожую, пахнувшую ей в нос густым застоявшимся запахом старости.

– Как звать тебя, девушка? – коротко спросила не сводившая с нее глаз хозяйка.

– Вера я, – поспешила ответить ей Корнеева, – Вера Устюгова. Может, бывали когда в Ново-Называевке? Должны были слышать. Фамилия известная. Устюговых там много.

– Нет, не слыхала, – отрицательно мотнула головой женщина, – Никогда не забредала в те края…

«Ну и, слава богу! – с облегчением подумала про себя Рита, – Больше будет веры.

– Так, – задумчиво возвела очи к потолку хозяйка, – Кто у нас тут сдает… В соседнем подъезде на первом этаже Фрося вроде как…потом в доме напротив Надежда…ах, нет она на днях постояльца пустила.

«Цену набивает, – поняла девушка.

– Ах! – воскликнула она, – Мне бы только на недельку. А там уж я…

– Ну,…тогда, – наконец, приняла решение женщина, – Оставайся у меня. Живем мы вдвоем с сыном, так что вполне уместимся на это время.

Хозяйку квартиры звали Риммой Федосеевной. Это Рита узнала из душевной беседы, последовавшей за комичным для нее вселением в маленькую комнатенку с окнами, выходившими в нужную ей сторону. Никуда не даться, пришлось за чашкой чая выслушать басни соскучившейся по общению пенсионерки, по случаю болезни уж как неделю не выбиравшейся во двор. Скрепя сердце, девушка выслушала все рассказы о прошлом чужого ей человека. Посочувствовала нелегкой судьбе провинциальной учительницы, всю жизнь учившей физике местную детвору и за тем занятием упустившей собственного сына, выросшего тюфяком и лоботрясом. Выслушивая тирады, отпускаемые Риммой Федосеевной, Корнеева с ярко выраженным внешним интересом участвовала в общении, однако с томлением выискивала повод для того, чтобы, наконец, уединиться в новом жилище.

Такой повод она нашла только через два часа и, сердечно попрощавшись с хозяйкой, удалилась в комнату.

«Приятный сюрприз, – заметила, обнаружив на старой массивной двери, покрытой толстенным слоем желтовато белой масляной краской засов, позволявший запираться изнутри, – Можно не опасаться внезапного вторжения радушной хозяюшки.

Закрыв за собой дверь, девушка осмотрелась, затем подошла к окну и задернула старинные шторы. Теперь, когда она осталась одна, появлялась возможность уделить достаточно времени для того, чтобы проанализировать имевшуюся информацию и сообразно обстановке выстроить цепь своих дальнейших действий.

«Интересно, – подумалось невпопад – Где же все-таки располагается квартира, отведенная группе «Кондора» под место временного обитания? Наверняка, для них это устроил кто-то из местных. Может, снял, а может и вовсе устроил для временного пользования пустующее жилье, что было бы даже удобнее. Всяко может статься. По крайней мере, придется подежурить у окошка, чтобы, в конце концов, вычислить искомое помещение и, к нему, сопутствующий антураж внешне тихого двора. Мало ли, какие черти могут водиться тут под сенью старых раскидистых деревьев.

Впрочем, это представлялось делом не настолько ближайшего будущего. Сейчас у нее есть то, что требует первоочередного изучения. Вспомнив об этом, Рита подхватила со стула свою спортивную сумку и с нею перешла на старомодную металлическую кровать с панцирной сеткой, застеленную по старинке основательно, но с характерной неопрятностью и кое-где даже небрежностью. Это, как уже успела усвоить Корнеева, являлось ярко выраженной чертой ее новой хозяйки, умудрившейся оставить буквально на всем интерьере квартиры толстый налет закоренелого мещанства. Пусть её. Отставив в сторону успевшее сложиться гаденькое впечатление об убогости убранства нового места обитания, девушка раскрыла сумку и принялась тщательно изучать ее содержимое.

«Вполне работоспособное оборудование, – сделала она вывод через пять минут, закончив изучение того, что содержалось в кожаной «таре» для набора подслушивающих устройств, – Не ахти какое навороченное, но поработает на приемлемом уровне. Главное, чтобы хватило запаса прочности.

Посудив так, она отложила набор в сторонку, а затем, в свою очередь, извлекла тот самый увесистый сверток, который заметно утяжелил ее походный багаж. Развернув его, Корнеева разложила перед собой на покрывале хищно блеснувший воронением пистолет с запасными обоймами. Рядом насыпала горку патронов, после чего принялась изучать дорогую игрушку. Да, такую «цацку» не так-то просто встретить даже в нынешние неспокойные времена! И, тем паче, не в сибирской «глубинке». Настоящая «Беретта» от начала и до конца. И, кажется, в полном боевом порядке. Рита взвесила пистолет в руке, вспоминая ощущение пальца на спусковом крючке. Потом привычно произвела разборку, тщательно осмотрела детали и канал ствола. Затем, удостоверившись в первозданной целостности оружия, тщательно почистила его, заново при этом заглянув в каждый паз. В очень близком будущем ей придется полагаться на этот пистолет целиком и полностью, так что следовало сделать все возможное для того, чтобы он работал так, словно это не стрелковое устройство, а дорогие и хорошо отлаженные швейцарские часы.

Покончив с чисткой, девушка неспешно собрала механизм «Беретты», для очистки совести снова проверила функциональность устройства, после чего сильным выверенным движением вставила обойму в положенное место. Тихий металлический щелчок поставил ее в известность о том, что пистолет заряжен. Корнеева передернула раму затвора и дослала патрон в патронник. Что ж, кажется с этим все. Она сложила запасные обоймы и россыпь патронов в боковой карман сумки, чтобы те всегда оставались под рукой. Само оружие оставила лежать рядом. Ей требовалось свыкнуться с ним. На психологическом уровне.

«Со второстепенными делами закончила, – с этой мыслью Рита снова заглянула в свой нехитрый багаж, – Теперь к главному.

Она вынула пакет с бумагами, переданными Усовым для изучения и торопливо, словно не хватало времени, вскрыла его. А потом, с головой ушла в скрупулезное изучение попавших в руки данных.

Вечер понемногу стал набирать силу и теснить августовский день, когда девушка снова оживилась, по десятому разу просматривая набор данных.

– Очень интересно, – тихо пробормотала она, – Или я совсем дура или…

Что последует после «или», тишина в комнате так и не узнала. Совершенно забыв о спонтанном выбросе слов, Рита снова вернулась к тоненькой стопке ксерокопированных листов, перетянутой цветной резинкой, которой обычно стягивают денежные пачки. Стопка содержала в себе запрошенную ею подборку сведений о подозрительных пассажирах, перевозивших детей на том самом авиарейсе, на котором, согласно косвенных, но вполне достоверных данных, неизвестный пособник Козина переправил в Омск Данила.

«Формы паспортного стола, – с неудовольствием отметила про себя девушка еще в самом начале процесса анализа, – Так называемые «формы за номером один». Скудный минимум установочной информации плюс фото с известной степенью размытости. Негусто.

Их было всего пять. Она просматривала формы раз за разом, однако пока не нашла ни единой зацепки. Ни имена, ни фамилии, ни данные о прописке ей совершенно ничего не сообщали. Безликие граждане великой запущенной страны. Тогда, убедившись в тщетности получения необходимой версии с наскока, Корнеева заставила себя успокоиться, умерить темп скачущих мыслей и догадок, и затем принялась тщательно рассматривать имевшиеся в распоряжении фотографии.

«Двое мужчин и три женщины сопровождали детей в том рейсе, – подумала Рита, изучая на фото черты лиц незнакомых ей людей, – Никого из них сбрасывать со счетов нельзя. Даже, несмотря на слова Фомина о том, что Козин доверил сопровождение именно женщине. Это могла быть неточность, либо умышленное запутывание следа. Другое дело, что таким сопровождающим (или сопровождающей) должен стать очень доверенный Козину человек. А раз так, то можно предположить и то, что этот человек мог мелькать и в моем поле зрения.

Как она ни переворачивала свой пытливый ум, путь раздумий неизбежно выводил на ту самую женщину, что едва не спровадила ее на тот свет отравленным дротиком. Загвоздка заключалась в том, что девушка совершенно не запомнила ни одной запоминающейся черты в облике загримированной подручной пресловутого Витольда. Только характерный прищур тонко подведенных зеленых глаз. Этот прищур в последние дни не давал ей покоя, частенько являясь в мыслях и, возможно, даже во снах.

«Если же судить хотя бы о приблизительном возможном сходстве загадочной «псевдо-уборщицы» с кем либо из тех лиц, что обозначены на этих листах, – с напряжением размышляла Корнеева, – То здесь просматривается слишком мало черт, способных провести, хоть какую-то параллель. Всех этих людей за день-другой проверить просто нереально при той нехватке времени, отпущенного Бельскому похитителями. Остается действовать методом исключения и вычленять из этого списка ту особу, которая более всего может подходить к ситуации.

Поколебавшись, она решительно исключила из стопки лиц мужского пола. Не настолько важно было скрыть факт переправки мальчика, чтобы сопровождающей его женщине загримироваться под мужчину. Тем более что, скорее всего, никто из похитителей не додумался до того, чтобы использовать фиктивные документы, удостоверяющие личность. Слишком мал промежуток времени, а, следовательно, и вероятность для проработки операции похищения до таких мелочей. И это только один из факторов, которые могли сыграть свою роль в развитии ситуации. Тут и спонтанность решений, и импровизация. К тому же, насколько свидетельствовали данные о возрасте фигурантов мужского пола, мало кто в здравом уме доверил бы им столь ответственную операцию. Так что, с долей уверенности, выражавшейся в мыслях девушки шестидесяти процентной степенью вероятности, сопровождала Данила именно женщина. Женщина в расцвете физической формы и, возможно, имеющая навыки применения психотропных средств для подавления воли мальчика. Этот логичный довод также склонял Корнееву к выводу, что переправкой вполне могла заниматься именно та самая метательница ручных стрелок, с которой судьба столкнула ее в школе.

– Уже лучше, – ободрила себя Рита, – Три не пять. Разберемся и докопаемся до истины.

Дальше пошло труднее, однако, не без успеха. Изучив все три «формы», она забраковала еще одну кандидатуру по той же возрастной причине. Оставались еще две и тут уже один дедуктивный метод не вытягивал. Требовалось что-то весомое, дабы остановить на ком-то одном свой окончательный выбор.

– Кто же из вас? – вполголоса произнесла девушка, держа перед собой две фотографии, – Блондинка или брюнетка?

Фотоснимки, сделанные для паспорта, как правило, отличаются своей невыразительностью и такой неконкретностью образа, что зачастую почти непригодны для детального конструктивного изучения. Так ей говорил один знакомый, подвизавшийся на нивах криминалистики. Корнеева не знала, прав он, или нет, но, разглядывая с разных ракурсов серые прямоугольнички копированных фото, в которые выглядывали лица незнакомых женщин, все равно никак не могла решить в чью-то пользу.

– Ну, хорошо, – сдалась она, не определившись в своих «симпатиях», и приблизила к себе изображение той, что держала в правой руке, – Так… Так… Антонина Петровна Клычкова, 1953 года рождения… Что сказать? Не старая еще… Угу-м… Прописана… Деревня Тюкалинка… Занятное название… Замужем… Трое детей…

Рита взглянула внимательнее на фотографию, на которой была запечатлена скуластая бабешка явно пролетарского происхождения с копной плохо убранных темных волос. Как-то не особенно она походила на ту подвижную особу, которая умело «укусила» ее в плечо ядовитым метательным снарядом. Наверное, не она, хотя…

Девушка еще раз всмотрелась в изображение и, словно пытаясь прогнать неопределенность, энергично тряхнула головой. Затем приблизила другую карточку и принялась вчитываться в данные. Блондинка с несколько вытянутым строгим лицом и широко раскрытыми, словно в удивлении, глазами смотрела на нее с бумажного листа. Ничего такого, что навеяло бы Рите хоть какие-то ассоциации. Может быть из-за того, что все те, кто хоть раз фотографировался на паспорт, стремясь к документальности образа, изображали себя неестественным образом. Искаженные строгими гримасами лица мало похожи на личность в действительности. Другое дело, что блондинка, судя по году рождения, была еще молода и, согласно данным с формы, детей не имела. Некая Ангелина Демидовна Барцева двадцати семи лет от роду, уроженка Омска. Не замужем. Значит, свободна в передвижениях и поступках. Из близких родственников в наличии мать, Валентина Ивановна, и родная сестра Нелли… Что? Нелли имеет ту же самую дату рождения? Близняшки? Очень интересно!

Она точно не знала, какое соображение заставило ее окончательно остановиться на Ангелине Барцевой. То ли это было наитие, то ли простое мановение судьбы, заставившей сделать выбор в пользу блондинки. По крайней мере, с той же решительностью, что и до сих пор, Рита отложила в сторону карточку с данными скуластой крестьянки из деревни Тюкалинки и осталась один на один с размытой фотографией удивленно глядящей блондинки. Решено! Может она допустит этим фатальную ошибку и упустит драгоценное время, однако именно Барцеву возьмет в немедленную разработку.

Приняв решение, Корнеева вскочила со своего импровизированного места для аналитических выкладок и подошла к окну. Затем выглянула из-за задернутой шторы и бегло осмотрела сумеречное пространство тихого двора. Пока ничего. Тишь и гладь. Впрочем, это пока для нее роли не играло. Наверное, из-за того, что в голове начал складываться план действий на самое ближайшее будущее.

Значит, близнецы… Она завтра же раздобудет на них более подробную информацию и начнет оперативную разработку по всем правилам. Медлить нельзя, потому что уже послезавтра истекает первая неделя отпущенного похитителями срока. Если дело сдвинется с мертвой точки и наметится прогресс, можно будет уделить внимание ребятам из группы. Складывалось нестойкое впечатление, походящее больше на фантазию, чем на реальное соображение, однако оно нашептывало о том, что группа недалека от того, чтобы влипнуть в историю. Хоть и конкуренты, но все-таки свои парни. Поглядим. Завтра действовать она начнет с раннего утра. Нужно по возможности экономить время. Однако автомобиль, доставленный ей Усовым, Рита трогать, пока не станет. Не станет до тех самых пор, пока в нем не наступит настоящая необходимость.

Решив таким образом, Корнеева почувствовала некоторое облегчение. А вместе с ним и ноющую усталость в теле. Захотелось лечь и уснуть. Поддавшись этому спонтанному желанию, она вернулась к кровати и бросилась в нерасправленную постель, поленившись раздеться, но, не поленившись упрятать под подушку заряженный пистолет. Спать! Все мысли, и детальная разработка планов останутся назавтра…