Тишина. Нашли, блин, время играть в гляделки. Сначала Свету мне верните, а потом делайте, что хотите. Стоп. Нет. Рудовых нам ни в каком качестве рядом не нужно.

– Евгений Егорович, повод для нашей встречи прежний – Светлана Колосова, – прерываю молчание я.

– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Никакой новой информацией я не располагаю, – его ответ звучит вполне искренне.

– Располагаю я.

Вижу, как он подбирается.

– Сегодня я был свидетелем встречи Светланы с вашим отцом. Но не имел возможности переговорить с ней. А это очень важно для неё… и для меня. Я буду очень признателен, если вы поспособствуете и нашей встрече. Или хотя бы разговору, – перевожу дыхание.

Да, я давно так ни перед кем не распинался. Но ради Светы готов и не на такое.

Недоумённо приподнимает брови, кажется, он реально не в курсе.

– Отец прибыл только сегодня. К тому же у нас одна служба оповещения, если бы о Светлане что-то стало известно, мне бы уже доложили.

– Евгений Егорович, мы с вами оба отлично знаем, кто хозяин вашей службы. Поэтому, извините, но я не вижу смысла сомневаться в том, что видел собственными глазами.

Да, Женя, по желвакам, играющим на твоём лице, ты, конечно же, в теме.

– Знаете что, Евгений Егорович? – резко вклинивается в нашу беседу Энджи. – Мы со Светой расстались три часа назад. Мне её уже не хватает. Я хочу её назад. Я, Евгений Егорович, хочу достичь состояния, когда смогу отпустить Свету естественным образом, а не вырывая с корнем часть себя. Тем более, как вы можете убедиться, лично связавшись с Петром Романовичем, процесс пошёл, и я – не безнадежна, – напряжённо и с вызовом бросает она ему.

Не представляю, сколько сил ей сейчас требуется, чтобы сдержаться и не скатиться на «мелкого придурка».

– Заметно… – тянет он.

Затем вмиг оказывается на ногах и уже на выходе бросает, что, если всё так, как мы сообщили, он свяжется с нами завтра утром. Успеваю бросить ему вслед фразу, чтобы сказал Свете о том, что я – брат Энджи. Прозвучало странно. Надеюсь, Женя зацепил её хоть краем уха.

Свет, тебе же будет этого достаточно?

Секретарь вежливо нас выпроваживает.

– К отцу? – коротко интересуется Энджи, вздрагивая от телефонного звонка и со стоном вжимаясь в автомобильное кресло. – Ба. Мне конец! – Судя по бегающим глазам, она размышляет, как избавиться от телефона.

– Это не поможет. Отвечай. – Советовать легко, сам, скорее всего, подумал бы о том же.

– Да, Ба.

И далее краткие ответы смиренным, покаянным тоном. Похоже, что Ба уже предварительно пообщалась с отцом.

– Ну, да. Мне конец… – подтверждает Энджи, отключаясь.

– Да брось, учитывая, как на тебя смотрел Евгений Егорович, он этого не допустит, – говорю, не задумываясь, скорее, в надежде отогнать мысли о его заинтересованности в моей лисичке.

– Да? Думаешь, предложит, как и Ромка, быть второй женой после Светы? – бьёт она под дых в лучших традициях одного из сыновей. – А что? Я не против. Хотя… я бы предпочла её в качестве невестки. Как думаешь, Петька будет таким же ранним, как и отец? – Она знает, что делает, целенаправленно и со вкусом.

– Прости, Эндж, совсем не соображаю, что говорю, – беру себя в руки.

– Проехали. Хотя… все вы одинаковые. Света-Света! Но Алиска тут же… под боком.

– Эндж, не говори о том, о чём не имеешь ни малейшего представления! – Я понимаю, что цель этой перепалки – отвлечься от нашей проблемы, но мне жутко не нравится, какой оттенок она приобретает.

– А ты расскажи… чтоб имела, – обиженно надувает щеки она.

– Маленькая ещё!

– Заметь, ты говоришь это без одного ребёнка многодетной матери! – звучит значимо и с пафосом.

От продолжения столь увлекательной беседы нас спасает прибытие в дом отца. Дальше остаётся только ждать. Осознание того, что это может затянуться до утра, как и обещал Женя, сводит с ума.

Не могу отвлечься, беседа с отцом сходит на нет. Он вздыхает, похлопывает меня по плечу и уходит отдавать распоряжения на завтра.

Энджи переоделась, и теперь, в футболке и джинсах, с двумя заплетёнными ото лба косами, здорово похожа на участницу группы поддержки. Она комфортно возлегает на диване, закинув обе ноги на его спинку. Ба не одобрила бы. Отец просто рад, что «ребёнок» дома.

Когда в тишине раздаётся звонок, мы вдвоём зависаем на некоторое время. Телефон у Энджи в руке. Но уже через несколько секунд я с надеждой смотрю на экран, удерживая её свободной рукой от попытки отобрать его у меня.

Вызов от абонента «Мелкий придурок». Пусть всё будет хорошо!

Принять.

Глава 30

Светлана

Он – брат Энджи?

Близнецы не его дети? А какого-то Романа Свиридова?

Све-е-ет… Ты дура!!!

Ты не просто сбежала, ты на его глазах уехала с Рудовым.

Бо-о-оже… Как же стыдно!

Чувствую, как краска заливает лицо.

Я должна с ним поговорить!

Ночь. Он наверняка уже спит. Но Женя что-то сказал о том, что Веровы… они… несмотря на мой побег. Он…

– Женя, – лицо полыхает, – дай мне, пожалуйста, телефон, – почти шепчу я.

А мой такой большой, взрослый Женька улыбается – спокойно, чуть грустно, а в глазах пляшут лукавые искорки.

Стыд и надежду в мгновенье сметает всепоглощающее чувство страха. Что теперь с ним будет? То, что мы так тщательно выстраивали между ним и его отцом, рухнуло в один миг. Из-за меня… И сейчас я не знаю, что делать, как помочь.

Мне опять не хватает воздуха, чтобы сделать нормальный вдох.

– Св-е-е-ет? Что происходит? – голос Жени моментально напрягается. Он спускается с дивана на пол, усаживается передо мной и сжимает мои ладони в своих. Тёплые, такие надёжные и родные.

– Что с тобой будет? – слёзы предательски подбираются к горлу.

– Свет, ты издеваешься? – возмущается он, выдыхая с облегчением. – Я-то думал, что это из-за Верова.

Возвращается обратно на диван, садится лицом ко мне и продолжает уверенным, твёрдым голосом:

– То, что случилось сегодня, было неизбежно. Год, максимум два – и мне пришлось бы искусственно создавать ситуацию, которая привела бы к подобному разрыву. Немного подумав, ты вынуждена будешь со мной согласиться. Просто сейчас тебе не до этого. В этом есть и моя вина. Прости, солнц!

Просит прощения… за что? Пытаюсь возразить, но он не даёт, сразу же пресекая любые мои попытки.

– Свет, я повторю тебе ещё один раз, и к этому вопросу мы больше не возвращаемся. У меня в руках самые эффективные рычаги давления на отца. Я знаю его намного лучше, чем ты. Я изучал его, учился у него, поэтому твои сомнения в моих силах неоправданны. Я полностью контролирую ситуацию. К тебе он больше не приблизится! И нет, я не буду объяснять тебе, каким образом. Ты же сама признала, что я вырос, – улыбка во весь рот, – а у взрослых свои секреты. Теперь, к сожалению, и у меня от тебя, – легко нажимает указательным пальцем мне на кончик носа.

Прикрываю глаза, покачиваю головой. Большая часть меня, Жень, всегда будет воспринимать тебя, как тринадцатилетнего мальчика, которого я впервые встретила на выставке.

Отодвигаюсь на противоположную сторону дивана, спускаю ноги и похлопываю по коленям. Его улыбка становится ещё шире, и уже через секунду он, растянувшись во весь рост, вертит головой, устраиваясь поудобнее.

Запускаю пальцы в его тёмные, жёсткие, чуть вьющиеся волосы, начинаю массаж головы. Когда-то это успокаивало и его, и меня. Ничего не изменилось.

– Пообещай мне, что, если тебе когда-нибудь потребуется моя помощь или компания, ты со мной свяжешься. В любое время дня и ночи, – прошу я.

Меньшее, что могу предложить.

Женька приоткрывает один глаз, уголок рта ползёт вверх.

– А Паша не заругает? – и шкодный смех от удавшейся проказы.

Взрослый, говоришь? А моё лицо опять всё красное.

– Что у тебя с ним? – ни следа от предыдущей эмоции, серые глаза смотрят на меня очень внимательно и серьёзно.

Всё, Жень, всё! Или уже ничего?

От последней мысли становится так больно, что хочется сжаться в комок, чтобы стало хоть немного полегче.

– Так, Светлана Борисовна Колосова, хватит мучить себя и окружающих. – Женя вскакивает на ноги, подхватывая меня под мышки и хорошенько встряхивая. – Иди оденься, а то потом можешь не успеть.

Почему?

Слегка ошалев от таких наставлений, одеваюсь в ванной – бельё, джинсы, рубашка, кеды. Волосы в хвост. Отворачиваюсь от зеркала, наткнувшись взглядом на губу. Открываю косметичку, которая лежит тут же, среди вещей. Тональник, хоть и частично, но решает проблему. Всё. Выхожу.

– Ну вот, совсем другое дело, – с одобрением разглядывает меня Женя.

– Спасибо, Жень, всё идеально подошло! – сама бы лучше не смогла выбрать

– Это всё Регина, моя помощница, супер женщина! – с гордостью делится он.

Радуюсь вместе с ним. Хорошо, когда с моим мальчиком люди, на которых можно положиться.

– А теперь… звони! – Жестом опытного фокусника Евгений извлекает из кармана телефон, а у меня начинают дрожать руки.

– Ты хочешь, чтобы я сказал что-то вроде «он боится тебя больше, чем ты его»? – фыркает. – Свет, я видел, что происходит с его глазами, когда он говорит о тебе. Они светятся! А это значит, ты у него уже глубоко внутри, и это необратимо… по себе знаю. – Короткое объятье, поцелуй в лоб, телефон в руку, и повторное: – Звони!

Провожу по экрану. Контакт уже выбран: «Анжела Верова». Вопросительно поднимаю глаза.

– Они вместе, можешь не сомневаться, он рядом.

Касание пальцем. Гудок – один… второй… третий.

Тишина…

– Энджи? – выталкиваю воздух из легких.

– Ты в порядке?! – лёд вперемешку с огнём в моём самом родном на свете голосе..

Глава 31

Павел

Тишина…

Одно слово, и моя жизнь разделится на «до» и «после». Мир со всеми его красками, запахами, звуками… или безжизненное ничто. Мне хочется ускорить и, одновременно, замедлить этот миг. Сердце останавливается. Я готов принять всё…

– Энджи? – звучит неуверенный голос Светы.

Да! Милая… да!

Всё вокруг оживает, становится чётким и насыщенным, в меня возвращается сама жизнь. Теперь, нужно вернуть ЕЁ.

– Ты в порядке?! – задаю вопрос и боюсь услышать ответ. Голос, как стальной трос, цепляется за пространство рядом с лисичкой, в надежде не позволить разорвать нашу связь.

– Паша? – чуть слышно произносит она.

Я уже на улице. Позади возмущённые восклицания Энджи.

– Где ты, Свет?! – сейчас главное – не потерять контакт.

Отвечай, родная, не молчи!

– У Жени. Всё хорошо, – голос по-прежнему тихий, но в нём отчётливо слышится успокаивающая интонация. Лисичка, в этом ты вся!

Завожу мотор и слышу хлопок задней двери.

– Света, адрес?!

Её не слышно…

Нет! Только не сейчас! Эти несколько секунд – мой персональный ад: пустота и отчаяние.

Голос Жени по-деловому размерен. Он сообщает адрес и добавляет:

– Все под контролем. Не гони!

«Не гони!»

До хруста сжимаю челюсти. Это говорит мне человек, который сейчас рядом с НЕЙ.

Набираю скорость.

– Паша. – Вновь оживаю. Родная, больше не исчезай. – Я тебя жду, не буду отвле…

– Нет! – наполняю голос запредельным количеством холода. – Лисичка, даже не думай! – И сразу же с самой безумной нежностью, на которую только способен: – Говори со мной… пожалуйста.

– Па-а-аш, прости…

Девочка моя… только не по телефону. На такие темы мы будем говорить, только когда ты будешь в моих объятьях. У меня должна быть возможность сразу же убедить тебя, что всё хорошо.

– Свет, хорошая моя, ты же понимаешь, что это всего лишь глупая случайность? И это моя вина.

Крепче сжимаю руль. Я должен быть там… с ней… прямо сейчас.

– А не моя-а-а? – смущённо тянет она.

А перед моими глазами возникает её лицо, моментально покрывающееся румянцем.

Так, Веров, теперь терпи двойную нагрузку. Женька, хренов партизан, только ты мог обзавестись жильём, к которому добираться, как через лабиринт.

– Я готова ответить за всё, – невинно и… так безумно сексуально говорит она, что я едва справляюсь с управлением.

Света слышит шум и ругательства Энджи.

Энджи?!

– Свет, прекрати его соблазнять! А то мы не доедем, – орёт во всё горло с заднего сиденья сестра.

– Паш, пожалуйста… осторожнее, – испуганно и так трогательно просит Света! – Энджи тоже с тобой?

– Лисичка, родная, ты же уже догадалась, что мы идём в комплекте? Не возражаешь?

– Нет, милый… я только «за».

Бо-о-оже! Да когда же мы уже доберемся?!

Энджи подгадывает момент и молниеносно выхватывает телефон из моей руки.

– Следи за дорогой, а то мы до утра так петлять будем! – даёт она наставление приказным тоном, а затем обращаясь к лисичке: – Све-е-ет, ну у тебя и воображение! Завидую! Но Женьку к себе не подпускай, Паша в миллион раз лучше! – продолжает она, как профессиональная сваха.

Света что-то отвечает. Мне не слышно, но лицо сестры расплывается в довольной улыбке.

Та-а-ак, с Энджи нужно что-то делать, меня совсем не греет идея, если она надумает поселиться вместе с нами.

С НАМИ.

Резко торможу, увидев основной ориентир. Пять минут, Паш… пять минут, и ты навсегда вернёшь лисичку в свою жизнь.

Захват руки Энджи, и телефон вновь у меня. Мы оба знаем, кто здесь главный.

– Свет, мы уже подъезжаем. – «Веров, держи себя в руках», – уговариваю себя. – Узнай, пожалуйста, нам разрешён въезд в комплекс?

Несколько секунд тишины.

– Да, Женя обо всём договорился.

– Лисичка, собирайся. Мы сразу же уезжаем. Мне за тобой зайти?

Не хочу появляться на территории Рудова. Уверен, он тоже не горит желанием меня принимать.

– Женя меня проводит, – отвечает она с тревогой в голосе.

Свет… он уже здоровый лоб, к тому же умный! Ему не нужна твоя опека!

Моя ревность встряхивается, широко расправляя крылья. Но он её отпускает. Что ж, Евгений Егорович, плюс один к вашей карме, насчёт признательности я ещё подумаю.

– Мы здесь. Свет, я жду, – останавливаюсь перед центральным входом.

– Паша, я быстро.

Разрыв связи.

– Спокойствие, Павел Иванович, только спокойствие, смотри, не задуши мою Свету, – предупреждает сестра, а у меня возникает внезапное желание сделать это с ней самой.

– Эндж, а как ты посмотришь на то, если я оставлю тебя здесь до утра? А там тебя Евгений Егорович до ближайшей остановки подбросит.

– Да щаз! Ба сказала, я взяла, я и вернуть должна. И вообще, это моя машина, если что!

Последние слова я уже не слышу, потому что выпрыгиваю из машины и неотрывно слежу за лисичкой сквозь огромные панорамные окна комплекса.

Женя идёт впереди, прикрывая её, а моя девочка… Она замечает меня. Срывается с места, ловко обогнув Рудова, бежит ко мне навстречу. Несколько десятков шагов … и мы ВМЕСТЕ!

Света! Лисичка…

Обнимаю её, пряча от всего мира. Теперь только моя и только для меня! Дышу ей и не могу надышаться, как будто прошло не шесть грёбаных часов, а целая вечность. Ощущение правильности и гармонии. Всё так, как надо. Всё, наконец-то, сложилось.

– Родная моя, – провожу руками по всему её телу, ещё раз убеждаюсь, что она реальна и цела. Склоняю голову, внимательно всматриваясь в зелень её глаз, и вижу, что мне можно всё. Потому что я уже такая же её часть, как и она – моя! Радость моя и моя жизнь!

Хочу поцеловать, но она слегка уклоняется и, прижав голову к моей груди, просит:

– Поехали ДОМОЙ…

Вдох…

ДОМОЙ…

Выдох…

Подхватываю её на руки и усаживаю вперёд, на автомате застегиваю ремень: и безопасно… и не сбежать. Нежно прикасаюсь к губам. Она смущённо распускает хвост, прикрываясь волосами.

Милая, мы сегодня же разберёмся с этим стеснением, обещаю. Моё тело уже в полной готовности, осталось только кивнуть. И ты мне кивнёшь, поверь! Максимум, через час.

Домой!

Стоп…

Что-то не так. Ах, да…

– Энджи? – оборачиваюсь я в поисках сестры.

Евгений Егорович остался на входе, решив подпереть боком дверь. Понимаю… Я бы вообще свалил на хрен. Выдержки вам, господин Рудов, не занимать.

Как рядом оказалась Энджи, выпало из моего сознания. Но сейчас она стоит прямо перед ним и о чём-то оживлённо болтает. Болтает, надо сказать, вполне дружелюбно. С «мелким придурком», который выше её на голову. Да, Эндж, не вовремя ты сменила туфли на кеды.

Окончательный разрыв шаблона у меня происходит в тот момент, когда она, приподнявшись на носочки, целует Рудова в щёку… и, быстро развернувшись, через несколько секунд оказывается в машине, сразу же начиная тискать Свету.

Я не мигая смотрю на Женьку, который, нагло улыбнувшись, кивает мне в ответ, разворачивается на пятках и удаляется, как ни в чём не бывало.

Убью мелкого придурка!

Не сейчас… Позже… Когда-нибудь…

Теперь точно домой.

Глава 32

Светлана

Паша не позволяет мне прервать звонок, и я понимаю, насколько важна для него эта незримая нить, которая связывает нас сейчас. Насколько она важна для меня. Всего парой фраз он даёт понять, что все переживания о моём «феерическом заблуждении» – ничего не стоящие мелочи.

Мой хороший… спасибо!

К разговору подключается Энджи, из-за чего мои губы моментально растягиваются в счастливую улыбку, причиняя боль.

Губа… Чёрт!

Не хочу, чтобы Павел заметил её. Это прямая претензия к Жене, а мне меньше всего сейчас хочется выяснения отношений. Зато очень хочется, чтобы они когда-нибудь стали друзьями. Нереально? Пожалуй… Два самых дорогих для меня человека.

Паша сообщает, что они уже здесь.

Прерываю связь, замечая, что Женя смотрит на меня с каким-то детским интересом.

– Оказывается, я никогда не видел тебя по-настоящему влюблённой. Это завораживает! – делится своим впечатлением он.

Смущаюсь. То, чего я никогда не смогла бы ему дать. Не то время, не то место, не те мы. Но я от всей души желаю, чтобы в его жизни появились такие же чувства, которые испытываю сейчас я. Ответные и взаимные.

Крепко обнимаю, через футболку слыша гулкие размеренные удары

– Не забудь о своём обещании, – напоминаю я и, передразнивая, добавляю: – Паша не заругает, не переживай!

В качестве подтверждения показываю ему язык. Смеёмся уже вместе.

Держась за руки, спускаемся в лифте. Женя выходит вперёд, прикрывая меня собой. Борюсь с желанием сделать то же самое для него. Эх, Светка, теперь тебя и на половину его не хватит, а всё туда же.

Паша?..

Паша!..

Больше я не вижу ничего и никого, кроме любимого мужчины.

Я реально думала от него отказаться?!

Ныряю в надёжные, крепкие руки, мгновенно погружаясь в тепло, исходящее от его тела, синхронизирую стук наших сердец.

Да, Паша, я люблю тебя.

Смотрю в янтарные глаза, понимая, что никогда и ни в чём не смогу ему отказать, потому что он – мой мужчина. Только мой! До безумия хочется получить его страстный, тягучий поцелуй, выбивающий последние остатки разума из головы, но как только он склоняется, сближая наши губы, я отстраняюсь. Знаю, что след, оставленный мне на прощанье Егором, сейчас всё испортит, и из-за него же достанется Жене.

Не хочу так!

Позже… Я всё объясню позже.

Паша поднимает меня на руки, усаживает в машину.

Думать ни о чём, кроме как поскорее остаться с ним наедине, просто невозможно!

Застёгивает ремень безопасности.

Родной, ты реально думаешь, что я захочу опять сбежать?!

Боже, Паша, ты невероятен!

И Энджи тоже! Пытаюсь хоть немного высвободиться из её стального захвата, чтобы сделать глоток воздуха.

Паша садится в машину, одним взглядом избавляя меня от цепких объятий сестры.

– Ты – к отцу, мы – домой! – И на протяжении всего пути ни он, ни я не отпускаем рук друг друга.

Мне предстоит знакомство с Иваном Сергеевичем. Чувствую себя более чем неловко. Человек, в судьбы детей которого я так бесцеремонно ворвалась. Да, однозначно, байка для праздничных семейных встреч, если опустить детали нашего с Пашей знакомства.

Дом Верова-старшего меньше, чем у Рудовых, но с первого шага, всего лишь переступив порог, я вижу разницу. Это не просто стильный интерьер, это место, где живут и наслаждаются жизнью. Масса мелких деталей, за которые хочется зацепиться взглядом. Здесь не боятся быть узнанными. Но и вход, как я понимаю, только близким.

Да, в такой дом будет тянуть после рабочего дня, потому что он словно намекает, что не успел хозяин его ещё покинуть, а он уже скучает. Верный и надёжный. Хочу такой себе!

Моя неловкость перекрывается жгучим любопытством. И уже через минуту я его удовлетворяю, полностью зависнув.

Иван Сергеевич шикарен… И это он в домашнем образе: рубашка поло и светлые хлопковые брюки. С Павлом они лишь частично похожи, а вот Энджи его точная копия с корректировкой на пол и возраст. Он в идеальной форме и чертовски… Да, именно чертовски красив! Назвать его отцом таких взрослых детей, а тем более дедом, язык у меня просто не поворачивается.

Внимательно меня разглядывает. Не сомневаюсь, что ему уже всё обо мне известно. Род деятельности обязывает. А уж беспокойство за детей – тем более.

Делаю чуть заметный шаг назад, плотнее прижимаюсь к Паше спиной. Он, в свою очередь, крепче обхватывает мою талию, касается губами затылка.

Иван Сергеевич расплывается в улыбке, которой позавидовал бы сам чеширский кот.

– Светлана Борисовна, наконец-то, имею честь… и удовольствие видеть вас!

Руки Павла тянут меня куда-то вбок и назад.

Хех… сыну ли не знать, какое впечатление производит отец на женщин… любого возраста. Но это не помогает, поскольку Веров-старший направляется прямиком к нам, берёт меня за плечи, разворачивая таким образом, чтобы на лицо падало больше света.

Сопение Паши за спиной.

Опять очаровательная улыбка…

Не знаю, что там от Романа Свиридова у близнецов, но теперь я с уверенностью могу сказать, что и они точная копия деда.

Его же глаза уже внимательно изучают мою губу. Несколько секунд, и…

– Добро пожаловать в семью, Света! – по-доброму и очень искренне приглашает он.

«Вот так сразу?! Ивану Сергеевичу, вообще-то, положено быть крайне осторожным! У этой семейки есть хоть какое-то понятие о безопасности?» – недоумеваю я, начиная нервно хихикать.

Паша расценивает это, как сигнал к действию: несколько фраз о взаимном удовольствии, короткое прощание с Энджи, и меня буквально выносят на руках во двор, где нас уже ожидает машина.

Выезжая из ворот, Павел, притворно извиняясь, выдаёт:

– Прости, лисичка, но если бы мы задержались ещё чуть-чуть, я бы набросился на тебя прямо там. Но ты же помнишь? Хочу тебя ДОМА.