Академия магии. Взгляд из-за стойки

Оборотни вернулись ровно через час, словно засекали время. Я отдала ребятам книги, объяснила, что к чему, и они довольные, словно десяток зайцев слопали, причем все добыты ими самими на охоте, удалились в читальный зал. Постепенно подтягивались и вчерашние заказчики литературы.

– Кто ж это у вас так лютует с первых недель? – поинтересовалась я у одной адептки, оборотня-лисички в больших очках. Если раньше я сомневалась, что у оборотней бывают проблемы со зрением, то в академии убедилась в обратном. Еще как бывают, особенно если учится старательно. Тут ни на каких магов-лекарей не напасешься денег. Лучше после окончания учебы зрение поправлять – дешевле выйдет.

– А это мастер Румелий решил, что мы всю теорию магии успешно забыли, – вздохнула лисичка. – Вернулся из какой-то поездки, провел тестирование. Мало того, что за полтора часа надо было на триста вопросов ответить, так в результате каждый день тесты, и попробуй меньше чем на две трети вопросов ответь, – она нервно поежилась – а мы не всегда успеваем. Так там еще и формулировки такие, что не сразу понимаешь, что от тебя надо. Вот и получаем каждый раз задания сверх программы.

Я ласково улыбнулась девчушке, отпуская ее готовится. В памяти сделала отметку разобраться с мастером. Конечно, я не считаю, что учиться надо абы как. Но, как человек разумный, прекрасно понимаю, что для большинства адептов теория магии предмет второстепенный. Они усваивают общие принципы построения заклинаний, основные законы воздействия и взаимодействия, а после закрепляют это практикой, добавляя собственный опыт, находки. Все же предмет этот несколько усредненный. А на деле все оказывается не совсем так, как в теории. Те же потоки воздуха в горах, пустыне, степи и городе различны, как объясняли братья. И надо это чувствовать, а не правила зубрить, а потом тратить время на подсчет коэффициента. Этак тебя убьют прежде, чем что-то сделать успеешь. Не будет тот же витобский слизень стоять и ждать, когда еда – вот она стоит и о чем-то думает.

Разумеется, лично общаться с мастером я не думала. А вот намекнуть другим преподавателям, что у меня полный зал адептов, которые, вместо того, чтобы заниматься практикой, сидят и зубрят теорию. Куда более действенный метод, между прочим. Вроде как и я не причем, и адепты честно учатся, и мастера спустят на землю с тех небес, куда он улетел.

Есть и еще один способ. Но для этого мастер сам должен прийти в библиотеку и попытаться заказать книги по своему предмету. Да-да-да, тот самый отказ выдать литературу, поскольку все книги на руках и получить их можно будет в лучшем случае на каникулах, разумеется, если студенты сдадут зачет с первого раза. Такое в моей практике было, когда я только пришла работать в академию. Тогда один мастер травник устроил своим адептам нечто похожее. А потом ему понадобилось несколько книг. Но, увы, к тому времени, как преподаватель дошел до меня, вся литература, хоть как-то относящаяся к биологии в целом и ботанике в частности, осела в комнатах или на номерах адептов. Пришлось вести недоверчивого мастера и показывать пустые полки в хранилище. Там даже энциклопедий не было. Зато был читальный зал, забитый будущими травниками.

Добавим сюда тот аспект, что теорию магии рассматривают и в учебниках сугубо практических. Так что мастер Румелий рискует вдвойне. Магистр Эвандер не будет дожидаться, когда адепты сдадут экзамен и вернут литературу. А если книги понадобятся ректору… В общем, идей как облегчить жизнь адептам становилось все больше и больше.

Пока занималась выдачей книг, заказанных накануне, миссис Грайс принимала новые заявки. Пару раз прибегали адепты, которым надо было еще вчера подготовиться к занятию, но в этот раз хватало пары томов энциклопедии. Все-таки им нужно было делать небольшие сообщения, после чего следовала практическая демонстрация. Так что теорией я ребят еще могла обеспечить. Пока могла. Если так пойдет и дальше, не уверена. Возможно, скоро лично пойду к ректору, буду требовать срочно приобрести еще пять сотен книг, без которых учебный процесс может быть сорван. А дальше или будут мне книги, или не повезет мастеру Румелию. Или и то и другое разом. Я в любом случае в выигрыше.

Пока выдавала заказы, я мысленно строила планы действий. Впрочем, длилось это не долго. Потом настал черед новых требований, для выполнения которых вновь отправилась в хранилище. Теперь у меня было время, и я свернула к полке, где стояли книги, которыми кто-то тайком интересовался. Все три были посвящены исторической географии королевства. Я внимательно изучила их содержание, но особой разницы не оказалось. По сути, один и тот же учебник, только разные авторы. И один делал упор на политические аспекты, два других – на культуру и экономику. На всякий случай пролистала каждую книгу, но не обнаружила внутри никаких пометок. Что именно могло интересовать человека – не ясно. На всякий случай заглянула на полку за ними – пусто. Пожав плечами, вернула книги на место. Странно, но пока ничего такого из-за чего стоило бы бить тревогу. Максимум, что может нас ждать – миссис Грайс уволят за невнимательность, а мне будет сразу два выговора: за ту же невнимательность и за всякие глупости. Другое дело, если бы утром помещение было заперто, а из хранилища вынесли несколько книг. Тогда бы можно было идти к ректору с жалобой. Хотя шестое чувство говорило, что дело не чисто, но кто будет слушать сотрудника, у которого только подозрения и фамилия Харпер?

Вздохнув, пошла подбирать книги по требованиям. Нет, если завтра продолжится нашествие адептов, буду писать официальное требование на закупку новых учебников. Шутка ли, пятнадцать человек заказало почти двести книг. И это только за вчера, сегодня уже больше – за третью сотню перевалило. А что завтра будет? Все адепты будут в библиотеке сидеть?

Разумеется, к вечеру я была злая. На Румелия, на тех гадов, что влезли ко мне в комнату, на уборщицу с ее непредсказуемым графиком уборки. Наверное, мне был не страшен даже огнедышащий дракон, я вполне могла бы оторвать ему хвост только за косой взгляд в мою сторону. Понятное дело, что моим планам уйти раньше не суждено было сбыться. Я отпустила миссис Грайс, после чего собрала и закрыла книги учета поступлений, ключ от шкафа и ключи от хранилища положила в ящик, который тоже заперла. Этот ключ убрала в шкатулку в подсобке. Паранойя? Возможно. Но мне хотелось точно знать, что все закрыто.

Потом пошла выгонять адептов. Вопреки обыкновению, процесс этот длился куда дольше обычного. Надо ли говорить, что мое появление в зале для преподавателей не прошло незамеченным. Однако меня удивило, что магистр молча поднялся и пошел к выходу.

– Подожди…те, – окликнула я его. Вот приучил он меня за пару дней, так теперь сбиваться начинаю.

Магистр остановился в дверях и с удивлением посмотрел на меня, требуя объяснений. Я решила, что хуже не будет.

– Хочу быть уверенной, что не забыла ничего закрыть, – призналась я. – А то утром дверь оказалась открыта. Возможно, уборщица приходила, но…

– Не бойся, я не расскажу, – улыбнулся он. – А что ты сама об этом думаешь?

– Честно, не представляю. Возможно, это был тот же человек, что и в моей комнате. Возможно, кто-то другой. Может просто кто-то из адептов утром вспомнил, что забыл выполнить задание, – я развела руками, показывая, что версий может быть великое множество. – Может, действительно, сама забыла, после той толпы студентов, что была у нас вчера. Хотя, в последнем сомневаюсь.

Магистр только кивнул. Я быстро проверила залы, забрала свои вещи, после чего мы вышли. Закрыв дверь библиотеки, я убрала ключи в сумочку. Все это время Льерт внимательно смотрел на дверь. Пару раз нахмурился, но промолчал.

Уже выйдя на улицу, я поинтересовалась:

– Что-то не так?

– Следы применения магии, – магистр нахмурился еще больше. – Но определить, когда ее применили, невозможно. Или очень давно, или использовали защитный артефакт, который размывает временные границы. Так что это могло быть и сегодня и месяц назад или произойдет через полгода-год.

Я вздохнула. Не хорошо это. Очень нехорошо. Сразу вспомнился рассказ продавца в книжном магазине, что их ограбить попытались, а лавку ювелира не тронули. Я поежилась. Надо будет проверить, все ли на месте. Ну, хотя бы визуально. Проводить полную инвентаризацию нереально. Для этого мне нужно как минимум человек пятьдесят в помощь. А столько одновременно провинившихся адептов никогда не бывает. Скелеты тоже не подходят, тут читать надо, а у них этой функции нет. Вот и получается, о пропавших книгах я смогу узнать, только если их закажут. И никак раньше.

– Крис, – пользуясь тем, что мы шли по скверу, магистр развернул меня к себе, – если что-то произойдет, сначала скажи мне. Слишком много странного происходит в городе. До тебя слухи не доходят, а мне сообщают исправно.

– Про попытку ограбить книжный магазин я слышала, – блеснула я собственными познаниями перед мужчиной.

– И только? – он пристально рассматривал меня, а я вдруг захотела оказаться в своей комнате, желательно под одеялом. – Тебя ничего не насторожило?

– То, что обошли лавку ювелира, – ну что делать, раз начала, придется продолжить. – Хотя ее вскрывали чуть ли не все адепты академии. Своего рода посвящение третьекурсников. Мне братья рассказывали, – я потупилась. Получается, только что заложила всех ребят. Поняв, что подставляю их, тут же уточнила. – Задание незаметно открыть дверь, закрыть за собой и выйти через черный ход не потревожив ни одной ловушки.

– Крис, все уже про это знают, – улыбнулся магистр. – Еще в первый день, как этот чудак начал про привидение в лавке вещать. Ходить – пусть ходят. Это забота хозяина. Пока краж не было, администрацию академии это волновать не должно. Плохо то, что ювелир до сих пор свято в свои охранки верит. С другой стороны, адепты вполне могли всех воров отпугнуть. А насторожить тебя, и правда, не могло ничего. Ты же магию не чувствуешь. Почти не чувствуешь, – тут же поправился он, вспомнив о ловушке на моей двери. Просто они пытались проникнуть не в магазин в целом, а в отдел книг по магии. И лезли не через дверь, а через окно, именно в том отделе.

– Глупо, – немного подумав, решила я, и медленно пошла дальше по дорожке, попутно решая, идти ужинать или не оттягивать уборку дольше, чем нужно.

– Почему же? – магистр взял меня под руку. Я не сопротивлялась, благо было уже достаточно темно, а мы шли по неосвещенной дорожке.

– Потому что в магазине продаются книги, которые можно взять в обычной библиотеке, причем без всяких специальных разрешений. А если заказать кроме нужной книги еще несколько на отвлеченные темы, то потом всегда можно сказать, что ошибся с заказом и изучал, к примеру, шуэльскую поэзию, а какой-то автор, кажется, ссылался на эту книгу, но, видимо, читатель неверно запомнил или автора, или название. Вариантов много. Так что лезть в магазин не имеет смысла.

– Если только книга уже поступила в библиотеку, – уточнил магистр. Я покосилась на него. Вот уж кто главный любитель получать все новинки пока краска не просохла. Мой взгляд не укрылся от него. – Кристина, ты меня, что ли, подозреваешь?

– А у меня нет оснований? – пожала я плечами.

– Один – ноль, – рассмеялся мужчина. – Но мне нет смысла воровать то, что я могу купить и потом пользоваться столько, сколько необходимо.

– Пожалуй, – согласилась я, – что не мешало тебе регулярно изводить меня претензиями из-за отсутствия книг в библиотеке. Между прочим, смету согласовывает ректор, а потом еще утверждают в отделе обеспечения, и если они там посчитают, что из списка в сто книг достаточно приобрести десять, спорить бессмысленно. Во всяком случае, мне.

– А раньше ты не могла этого сказать? – неожиданно резко произнес он.

– А это кого-то интересовало? – парировала я. – Вообще-то ты мне и слова сказать не давал. Или выдвигал претензии, или уходил в прямом смысле этого слова.

– Ладно, был не прав, – мы остановились у входа в столовую. – Составишь мне компанию?

– Звучит заманчиво, – я бросила взгляд на освещенные окна, потом вздохнула, – но меня ждет страшное дело – уборка.

– В таком случае должен признаться тебе в страшном преступлении, – тихо, с покаянными нотками, заговорил Эвандер. – Я применил в твоей комнате одно заклинание, которое ликвидировало все перья и прочий мусор. Так что тебе осталось только разложить вещи по местам. Ну и отдать одежду в стирку.

– Убрал мусор, говоришь, – я задумалась. Разумеется, все вещи я прополощу прежде чем одевать, но сейчас их можно просто засунуть в шкаф и не мучиться. Зато на выходных все почистить и разложить. Останется только расставить все, что было вытащено. Остальное будет разбираться постепенно. – Что ж, тогда с удовольствием посижу немного.

Надо ли говорить, что немного растянулось на час, после чего Льерт проводил меня до дверей. Там он сознался, что поставил следящее заклинание, и если кто-то попытается проникнуть внутрь без использования ключей, его будет ждать не слишком приятный сюрприз. После этого магистр попрощался со мной и быстро… сбежал. Во всяком случае выглядело это так.

Мысленно посмеявшись, достала ключи и открыла дверь. Вошла и застыла на пороге. Нет, разгром никуда не делся, хоть и выглядел много пристойнее без разлетевшихся перьев и рваных тряпок казенного белья. Просто на кровати, застеленной пестрым покрывалом, сидел плюшевый медведь. Размер игрушки был такой, чтобы нам обоим было комфортно делить кровать. Добродушная мордаха весело улыбалась. На подушечках задних лап были вышиты сердечки, на шее игрушки повязан кокетливый бант. Сам зверь был из приятного глазу светло-коричневого меха, что научились делать при помощи магии эльфы, дабы баловать детей и не только игрушками, похожими на настоящих животных. Стоила она прилично. Меня братья если и баловали меховой игрушкой, то много меньших размеров – не больше моего кулака. А тут такое создание. Нет, первой мыслью было отнести мишку магистру. Но потом я снова посмотрела на его мордочку и поняла, что не могу расстаться с таким подарком.

Быстро распихав валявшееся барахло по местам, где оно должно лежать, я сбегала в душ, а потом с наслаждением растянулась на новой постели, надо отметить безумно удобной. И только тогда заметила, что к лапе мишки была примотана ниткой записка. Развернув, я быстро пробежала глазами аккуратные строчки, потом перечитала еще раз, медленнее, вчитываясь в каждое слово.

“Самой очаровательной обитательнице академии. Надеюсь, эта компания будет скрашивать долгие ночи и согревать в холода. Если честно, я уже завидую этому товарищу. Надеюсь, он понравился тебе. Возвращать даже не думай. Л.Э.”

– Ну что, – посмотрела я на мишку, – надо придумать тебе имя.

Несколько минут смотрела на пушистый подарок, а в голове настойчиво вертелось только одно имя. Но называть медведь Льертом я не спешила. Ладно, если узнает магистр – подарок стоил того, чтобы напоминать имя дарителя. А вот братишки даже вопросов задавать не будут, сразу пойдут бить за то, чего вообще-то не было. Сестрички присоединятся. Так что не будем подставлять человека. Избитые Винни, Тедди, Мишики тоже не нравились. Не подходило это имя столь задорной мордочке. Наверное, никогда моя фантазия так не пасовала.

Я встала, налила чаю, после чего устроилась в кресле и стала разглядывать игрушку уже с расстояния. Вот ведь… подарочек. Причем было ясно, пока у медведя не появится имя, я не усну. Мозг будет думать, стараться изобрести что-то оригинальное. Ну магистр, ну зараза… Маг боевой, огненный… огненный, огонь, огонек. Огонек! Тут же выдал мой мозг.

– Огоньком будешь, – посмотрела я на медведя. Задорная улыбка словно стала еще шире. Понимаю, что это только кажется, но создавалось впечатление, будто медведь одобрил придуманное ему имя.

Надо сказать, мне оно тоже нравилось. И кто подарил понятно, мне, во всяком случае, и оригинальное. Порадовавшись, что одну проблему решить все-таки удалось, допила чай, переоделась в пижаму и легла. Пальцы тут же коснулись мягкого меха, такого приятного на ощупь. Не удержавшись, прижалась к игрушке щекой, потом посмотрела и тихо прошептала:

– Спокойной ночи, Огонек.

После чего почти мгновенно провалилась в сон.

Следующие несколько дней проходили по привычной схеме дом-работа-дом. Утром вставала, бежала в столовую, потом в библиотеку. Милостью мастера Румелия свободного времени у меня не было. Адепты потихоньку начали прогуливать другие занятия, чтобы успеть подготовиться к его предмету. Я не поленилась уточнить расписание: магическая теория читалась от одного до пяти раз в неделю в зависимости от того, какой это был курс и специализация. Разумеется, кроме Румелия были и другие преподаватели, но тех бедолаг, которые попали к нему, было больше чем достаточно. Надо ли говорить, что к концу недели мое терпение лопнуло.

Утро я потратила на составление списка тех книг, которые требовались адептам. Отдельно те, которые у нас были, с указанием, сколько раз какая была заказана, и какого количества экземпляров не хватает для обеспечения всех адептов. Вторым был список литературы, которой в библиотеке не оказалось. Надо ли говорить, что второй список был много больше. Третьим был список книг, которые я не могла выдать адептам, поскольку хранились они в зале литературы повышенной секретности. Проверив правильность, я оставила миссис Грайс, а сама направилась в ректорат.

Секретарь, солидного возраста и габаритов нага попыталась перекрыть мне путь, но моего тихого шипения хватило, чтобы она мигом исчезла с дороги. Да, в гневе я страшна. А сейчас настал тот самый момент, когда никакая магия не спасет. Кто не верит, может спросить у Динара, как я его щит высшего уровня пробила без усилий. Никто до сих пор понять не может, как такое произошло. Домашние даже решили, что магии во мне хоть отбавляй, просто она спит. Не уверена, но все может быть. Тот факт, что меня лучше не злить, знали все.

Ректор изучал какие-то документы, когда я ворвалась в его кабинет, только чудом не снеся дверь. Подняв глаза, он несколько минут укоризненно смотрел на меня, словно давая шанс выйти и соблюсти все формальности. Вот только мне было уже все равно. И, если бы он сейчас озвучил все вслух, еще неизвестно, что было бы дальше. Но лексикону своего сотрудника почтенный маг был бы удивлен. Впрочем, ректор предпочел промолчать, что-то поняв по моему лицу.

– Вы что-то хотели, мисс Харпер, – наконец собрался он с мыслями.

– Да, архимаг Бартингс, – я подошла к столу и, повинуясь взгляду ректора, села в кресло напротив. – За последнюю неделю наша библиотека завалена заказами от адептов. Всех интересуют книги по теории магии. Мы не справляемся со всеми требованиями. Вот это, – я протянула первый список, – те книги, которыми мы располагаем. Первая цифра – количество экземпляров в библиотеке. Вторая – количество требований.

Ректор внимательно изучил список. Я отмечала, как удивление все больше проступает на его лице. Да, кое-где мне не хватало трех-четырех книг, а были случаи, когда требовалось еще двадцать-тридцать.

– Но ведь адепты могут меняться книгами, – ознакомившись со списком, изрек ректор.

– Они так и делают, – подтвердила я. – Хотя это и запрещено правилами, но иного варианта нет. Впрочем, это не спасет их от пересдачи, а то и от отчисления, поскольку вот этих книг у нас нет, а мастер Румелий требует досконального их изучения от адептов, у которых он читает свой курс, – и я положила на стол другой, более внушительный список. – Так же в списке литературы были и эти книги, – на сто лег третий список.

Его ректор изучал куда дольше, чем первые два. Несколько раз возвращался к началу, после чего вновь перевел взгляд на меня.

– Хм, здесь порядка двух десятков книг, выдача которых возможна только при наличии специального разрешения, а еще пять могут получить маги со званием не ниже магистра, – задумчиво произнес он, – а их задают изучать адептам.

– Именно, – было бы странно, если бы я утверждала обратное. – Но это не более двадцати пяти книг, которые хранятся в нашей библиотеке, и в которых я могу относительно безболезненно отказать. Сомневаюсь, что сам мастер их видел, скорее они попали в список по ссылкам в других источниках. Остальные же общедоступны, их может купить и прочитать любая домохозяйка.

– И что вы от меня хотите, Кристина?

– Я могу предложить три варианта решения проблемы, – ректор с еще большим удивлением посмотрел на меня. – Первый – вы отдаете приказ приобрести по два экземпляра книг, не относящихся к запретным. Второй – выясняете, какая муха укусила мастера Румелия, поскольку адепты для полноценной подготовки к его занятиям вынуждены прогуливать остальные предметы. У меня создалось такое впечатление, что в академии преподают только магическую теорию. Все остальное изучается факультативно. Ну и третий, вы подписываете вот эту бумагу, – я положила на стол заявление об уходе по собственному желанию в связи с невозможностью исполнять прямые обязанности.

Ректор внимательно прочитал заявление, потом разорвал его на две части. Сложил, снова разорвал, вновь повторил это действие, после чего создал небольшой огненный шарик и поджег, а пепел развеял в воздухе.

– Как библиотекарь вы меня устраиваете, Кристина, – улыбнулся он. – Я сегодня загляну, посмотрю, что у вас происходит. Потом буду думать, что можно сделать. А насчет требований новых книг, это все, или еще что-то есть?

– Думаю, с этим вопросом будет лучше обратиться к преподавателям, – уклончиво ответила я. – Я стараюсь отслеживать новинки, но они лучше знают, что полезно в учебном процессе, а без чего адепты вполне могут обойтись.

– Хорошо, я поговорю с ними. И с мастером Румелием. Особенно с ним, – улыбнулся ректор. – Можете идти, мисс Харпер. И передайте миссис Грайс, чтобы ждала меня к чаю, скажем, часам к пяти.

Я довольно улыбнулась. У нас в это время как раз поток студентов. И визит ректора будет кстати. Уж не знаю, прибавится мне работы с картотеками или нет, но студентам дышать станет заметно легче.

Когда я вышла из кабинета, то в приемной ждал магистр Сейто с факультета целителей и травников.

– Мисс Харпер, рад вас видеть, – приветствовал он меня.

– Доброго дня, магистр, – улыбнулась я мужчине, неоднократно залечивавшему повреждения старшим Харперам в бытность их адептами.

– Вы представляете, у меня сегодня половина адептов не пришла на занятия, – пожаловался мужчина. – А ведь это будущие лекари. Как они людей лечить будут? Вот, хочу, чтобы Аденир принял меры. Я понимаю, два-три, ну пять человек. Но половина, а их больше пятидесяти, – и, качая головой, он прошел в кабинет.

Я лишь довольно улыбнулась. Адепты, не пришедшие на занятия, пропускали их в библиотеке, активно изучая теорию магии. Но это уже не моя проблема, а мастера Румелия. Так что я лишь извинилась перед секретарем, сообщила о новых детективах, без которых нага не мыслила жизни, после чего пошла на рабочее место.

– Мой человек сказал, что в библиотеке снова спокойно, – мужчина развалился в кресле, периодически прикладываясь к своему стакану.

– И магистр, с которым неожиданно спелась девчонка, отбыл, – усмехнулся другой, – хоть бы так и остался в снегах пустоши.

– Этот не останется, – буркнул третий мужчина, недовольно щурясь.

– Не важно. Сейчас можно действовать свободно. Мы почти обнаружили необходимое. Но эти адепты заказали половину нужных книг, а искать их по столам и шкафам для выдачи не удобно – сразу заметят, что кто-то копался.

– Зато теперь можете действовать дальше, – недовольный отвернулся от огня и потянулся за своим стаканом. Сделал глоток. – Хороший ром. Надо будет прихватить с собой пару бутылок. Хоть я и числюсь покойником, от хорошей выпивки не откажусь.

– Вы все еще не отказались от своей затеи? – пробурчал второй. – Нет, чтобы помочь нам в подготовке.

– Мы и помогаем, – хохотнул первый. – Сколько тех, кто не хотел выступать против короля, готовы пойти против магов? Так что не думай, будто все так просто. Эти люди помогут нам расчистить дорогу, сами не понимая, что они сотворили. А когда поймут, будет уже поздно.

– Тогда, предлагаю выпить за успех нашего предприятия, – произнес третий.

После этого разговора количество адептов в библиотеке резко снизилось. Уж не знаю, что повлияло на ректора в первую очередь: мое эмоциональное появление или череда визитов преподавателей с других факультетов. Позднее мне Льерт сказал, что был одним из тех, кто лично ходил разбираться, почему его ученики стали пренебрегать основными предметами в пользу теории, которая им в будущем если и будет нужна, то явно не в тех объемах, какие их заставляли зубрить. Впрочем, радовалась я не долго, поскольку в одно прекрасное утро на территорию академии въехала большая подвода, груженная какими-то ящиками. Скелеты быстро перетаскали все к нам, завалив не только подсобку и кабинет, но и зал с каталогом, оставив лишь узкие тропинки для прохода к шкафам и в другие помещения. Не нужно было обладать зачатками ясновидения, чтобы понять, в ящиках отнюдь не пряники, и даже не новая мебель. Инициатива наказуема, посему именно мне придется сидеть безвылазно за столом, заполняя многочисленные карточки. Ректор еще и намекнул, что все новинки должны быть доступны в кратчайшие сроки. А у меня даже не было возможность рассортировать поступления. Да и начинать пришлось с тех коробок, что стояли в зале.

Теперь мой рабочий день начинался с того, что я потрошила одну коробку, перетаскивала ее содержимое в кабинет, переписывала выходные данные, стараясь сокращать так, чтобы можно было разобрать, что за книга. Потом отдавала список миссис Грайс, чтобы она проверила по каталогу, что у нас есть, а чего нет, а сама расписывала оставшееся с предыдущего дня. Сборники относила в хранилище и составляла на пустые стеллажи, чтобы заняться ими в последнюю очередь. И все это время тихим добрым словом поминала ректора, что б ему три недели без перерыва икалось. Ну и свою инициативу. Вот что стоило потерпеть пару дней.

Погода окончательно испортилась. Небо затянуло тучами, и, даже если не шли дожди, воздух был наполнен сыростью, что не улучшало моего настроения. Временами территорию академии укутывал туман. В такие дни особенно не хотелось выбираться из кровати и идти куда-то. Радовало одно – в библиотеке поддерживалась постоянная температура и влажность. Даже в туман и морозы там было уютно. Наверное, только этот факт немного улучшал настроение. Иначе я бы точно уволилась. Просто написала бы заявление, оставила секретарю, а сама собрала вещи и покинула академию.

Впрочем, не только погода и объемы работы, которую нужно было сделать в короткий срок, так повлияли на мое настроение. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что несколько дней не видела магистра Эвандера. Шиана, исправно приносившая мне обед и ужин, просветила, что у его адептов началась практика, и их отправили куда-то в район Ростхенской пустоши. Хорошее место, ничего не скажешь. Там сейчас уже ночью до минус двадцати, а что будет через месяц и вовсе представить страшно. Благо дриада не придала значения моей реакции, списав все на усталость, лишь отобрала тетрадь учета и поставила пакет с обедом. Естественно, Шиа преследовала и свою коварную цель. Через меня она узнавала о том, что и как у Динара, впрочем, вестей я от него больше не получала. Надо полагать, эта хитрюга рассчитывала, что я как-нибудь при брате обмолвлюсь, что именно она не дала мне умереть голодной смертью, когда злобный ректор завалил работой.

Сам архимаг Бартингс несколько раз заходил к нам, проверить, как продвигается работа. В первый раз он недовольно качал головой, что мы копаемся. После этого я начала задерживаться на работе, чтобы утром миссис Грайс уже ждал новый список на проверку. К следующему визиту ректора количество коробок в зале резко сократилось. Он довольно улыбался, о чем-то переговорил с женщиной, кивнул мне и ушел. Я же вновь углубилась в работу. Причем с каждым днем мне казалось, что ректор уж слишком доволен, а это не есть хорошо. Так и оказалось. Когда я рассортировала последние книги: сборники в хранилище до лучших времен, остальное в кабинет, а миссис Грайс разбиралась с последним списком, выявляя дублеты, нам доставили, как выразился грузчик, остатки того, что на складе ждало.

На этот раз я, посмотрев на подводу, махнула рукой в сторону читального зала для преподавателей. Скелеты бодренько сдвинули в сторону несколько столов, и стали носить коробки в том числе и туда. А сама ушла в столовую договариваться с Ярисой, чтобы кто-нибудь из девочек приносил мне завтрак, обед и ужин в библиотеку. Еще бы раскладушку туда поставить для полного счастья, но это было не возможно по той банальной причине, что ее ставить некуда. Да, ректор отомстил. Что ж, урок на будущее глупой заведующей библиотекой, не врывайся к нему в кабинет с таким видом, словно ты сейчас всех искусаешь. Ну что мне стоило терпеть недельку. Потом вышивала бы своих ежиков и радовалась жизни.

Миссис Грайс же, напротив, ходила до невозможности радостная. Еще бы, за все время, что она тут работала, библиотека еще ни разу не видела такого пополнения. И это я забыла о поступлениях по текущим подпискам и тех, что приходили от короны и министерства. Впрочем, те три газеты и пять журналов можно было оформить и потом. Все равно Льерта не было, а кроме него их никто не читал. Точнее, читали, но предпочитали покупать, а не ходить в читальный зал, ради подборки последних сплетен.

Поймав себя на мысли, что в который раз называю магистра по имени, я лишь недовольно покачала головой.

– Ничего, Кристи, – по-своему истолковала этот жест моя подчиненная, – разберешься с этим добром, а потом пять лет можно не думать о комплектовании.

– Да, наверное, – не стала спорить я. – Но что так напугало архимага, что он вдруг расщедрился?

– То, что к нему в кабинет ворвалась одна из Харперов, некогда тихая и спокойная девушка, – улыбнулась женщина. А я хлопнула себя рукой по лбу. Ну почему, почему моя семейка пользуется такой славой. Ведь это они могли и ректора покусать, и половину академии перевернуть и поставить на крыши фундаментом кверху. А я при всем желании своих угроз бы не исполнила. А теперь расхлебываю и за них, и за себя заодно.

И все началось снова. Я сидела на работе с раннего утра до поздней ночи. Приходя в комнату, падала на кровать, не имея сил даже сходить в душ. Утром с трудом вставала, приводила себя в порядок и ползла на работу. Если бы не зачарованные сестрами кольца, то мой внешний вид уже давно напоминал бы зомби на радость адептов с факультета некромантии.