Ледышка на солнце

Глава 7. Всё-таки не сон

Новый день ворвался в домик золотистым лучом, скользнув сквозь щель в прикрытых шторах. Ресницы Изольды затрепетали от его тёплого прикосновения; пробудившись, она сладко потянулась, и даже знакомо скрипнувшая от движения кровать, как и осознание того, что она проспала от силы часа три, не способны были испортить приподнятого настроения.

Воспоминания сладкой истомой пробежались по телу…

Сон? Нет, и всё-таки не сон. Она же не настолько слетела с катушек, чтобы перепутать царство Морфея с реальностью…

Заглянув себе в глаза в отражении зеркала в ванной комнате, Изольда только убедилась в этом – обыкновенно холодная серость сейчас просто-таки лучилась лихорадочно-возбуждённым блеском. Да и припухшие губы, и лёгкое, еле ощутимое раздражение на коже вокруг также служили доказательствами того, что события прошедшей ночи ей не пригрезились.

Она верила и не верила в то, что маленькое ночное приключение, воспоминания о котором всплыли в голове в мельчайших подробностях, действительно случилось на самом деле. Была шокирована тем, что позволила себе его, и одновременно упивалась, казалось, уже навсегда позабытым чувством лёгкости и свободы! Свободы от оков предубеждений, от чужого мнения, от вечной оглядки…

Нет, ничего сверхпредосудительного не произошло… Но даже то, что было, никак не укладывалось в голове. И пусть подобное легкомысленное, даже вызывающее поведение было совершенно не свойственно Изольде, никогда в жизни она ещё не чувствовала себя так, как этой ночью. Отдавшись на волю неведомой ранее эйфории от внезапности происходящего, от сладости запретного, от вызова самой себе и сложившимся стереотипам, она действительно словно существовала в иной, альтернативной реальности, разрешив себе то, о чём и думать никогда не смела. И именно понимание того, что с наступлением нового дня всё закончится и навсегда останется её маленькой тайной, сорвало все внутренние запоры.

Изольда, наверное, впервые в жизни на самом деле жила моментом, наслаждалась им, не задумываясь, правильно это или нет, и что будет потом. Она не просчитывала ходы наперёд, не строила планов, не думала о своём поведении… Нет, она просто жила!

Вокруг были только тёплая летняя ночь, песок и шум прибоя. И мужчина рядом. Хоть голливудский фильм снимай, настолько нетипичным было их знакомство! А уж то, что было после…

Человек, подаривший Изольде целую гамму новых ощущений, даже не предполагал, что для неё сделал. Ведь для загадочного Константина она и сама была просто незнакомкой, случайно встреченной на берегу. Не дочкой Елизарова, не Ледышкой-начальницей, не неприступной куклой из местной элиты, а просто девушкой. Он знал только имя, слышал голос, и ничего более. Даже то, как она выглядит, так и осталось загадкой – спасибо чернильной темноте безлунной южной ночи. И осознание этого факта просто переворачивало сознание Изольды. Ведь мужчине была интересна именно она! Такая, какая есть. Не отточенный образ, не «багаж» за спиной, не красивая оболочка…

Впрочем, и сам Константин остался для Изольды тайной. Только приятный бархатистый бас, только прикосновения, только поцелуи, от которых напрочь сорвало голову… В темноте чувства обострились до предела, ещё никогда она так остро не реагировала на близость мужчины, никогда не испытывала такой невероятной гаммы переживаний от простых поцелуев.

Да, дальше поцелуев дело не зашло. Стоило только сказать «нет», и Константин притормозил, сдержал свои порывы и не стал настаивать на чём-то большем, словно чувствуя, что это лишнее. Они просто наслаждались тем, что эта ночь им подарила: валялись прямо на тёплом песке, болтали о всякой ерунде, смеялись. Выискивали знакомые созвездия на небе, вспоминали забавные обезличенные случаи из жизни, целовались как сумасшедшие, до боли в губах и напрочь сбитого дыхания.

А потом искали босоножки, которые Изольда бессознательно швырнула куда-то в темноту, но так и не нашли. И чёрт с ними, с босоножками, хотя это были любимые «Джимми Чу» из прошлогодней летней коллекции, остальное казалось куда важнее… А когда горизонт стал светлеть на востоке, новый знакомый проводил Изольду практически до самого «Солнечного берега» и… отпустил, не задавая лишних вопросов. Будто зная, что она всё равно на них не ответит, и чувствуя, что вся соль этой ночи в том, что у неё не будет продолжения. Что они так и останутся друг для друга просто воспоминанием.

Именно эта деликатность и покорила Изольду… Наверное, будь Константин наглее, настойчивее, она пресекла бы любые его поползновения, закрылась бы, натянула привычную маску холодности. Но новый знакомый словно знал грань, за которую идти не стоит. Как заправский психолог прощупывал почву и, чуть что, сразу готов был отступить, перевести всё в шутку, сделать так, чтобы Изольда не чувствовала дискомфорта с ним рядом.

Да, хорошее сравнение – ночное приключение стало для неё именно сеансом психотерапии. Почувствовав, что ей это необходимо, Изольда полностью отпустила себя. Ей жизненно нужен был этот глоток свежего воздуха, спасительная соломинка, которая помогла выбраться из затягивающего водоворота депрессии. И она не стала противиться, отключила на время свою рассудительность и здравый смысл. Ведь о случившемся этой ночью всё равно никто и никогда не узнает…

Никто. Даже Кирилл. Особенно Кирилл.

Изольда гнала от себя уколы совести. Да, она поступила не очень хорошо по отношению к мужчине, с которым её связывали отношения. Но… Кирилла не оказалось рядом, когда ей так необходима была поддержка, участие, плечо, уткнувшись в которое, можно было всласть нареветься. Да, ей действительно нужны были эти, казалось бы, банальные, но ободряющие слова. Как и просто болтовня ни о чём. Бестолковая, ничего не значащая, но, словно целебный бальзам, заживляющая раны, дарящая силы пережить навалившиеся трудности.

А Изольда даже представить Кирилла не могла в подобной роли. Терпеливо слушающего её рыдания, успокаивающего поглаживаниями по волосам, согревающего холодные руки в ладонях. Валяющегося на песке, который липнул к коже, забивался во все щели, застревал в волосах, скрипел на зубах… Вспоминающего легенды о видневшейся на небосводе Кассиопее и безрезультатно пытающегося найти Полярную звезду… Целующего её так, будто ничего более желанного нет на целом свете…

Стоило вспомнить о Кирилле, она словно наяву услышала его брезгливое ворчание о количестве микроорганизмов на захолустном диком пляже, о том, что недосып скажется на работоспособности и цвете лица… Пространственные рассуждения о звёздах, но не о тех, что на небе, а о тех, что красуются на здании очередного отеля, принадлежащего «Аскания групп»… А ещё попытки её образумить, воззвать к прагматичности и честолюбию и, конечно же, дурацкое «Изи, Иза»…

Нет, наверное, она любила Кирилла. По-своему. Закрывая глаза на безумно раздражающие черты его характера и стараясь замечать только лучшее. Но иногда закрывать их просто не хотелось… Вот как сейчас, например.

К чёрту Кирилла! Этим солнечным утром у Изольды не было желания думать о нём. Он далеко, за несколько сотен километров. А то, что она позволила себе ночью, даже не измена. Никогда она не была ветреной особой, никогда не позволяла себе даже мысли о чём-то подобном, всегда была предельно честна и верна своим принципам. И маленькое послабление, которое можно приравнять к ничего не значащей фантазии (да хоть с тем же Хью Джекманом в главной роли!), не являлось для неё чем-то глобальным, способным повлиять на дальнейшую жизнь, на далеко идущие планы.

Кирилл и Константин словно существовали в разных плоскостях, в параллельных реальностях, которые никогда не пересекутся. Во всяком случае, Изольда искренне так считала, собираясь с силами для ещё одного, возможно, переломного дня на новом рабочем месте.

Пока не заметила аккуратно стоящие у двери домика потерянные ночью босоножки…

Похоже, все стадии принятия неизбежного Изольда благополучно прошла. Все эти несколько дней её поочерёдно накрывало и отрицанием, и гневом на весь мир, и депрессией, и вот сейчас она наконец приняла свою новую реальность.

Эмоции отступили, вперёд вышли трезвый расчёт, собранность и нацеленность на результат.

Второй день на базе мало чем отличался от предыдущего. Та же суета работников, те же довольные долгожданным летним отдыхом постояльцы. Разве только поесть в столовой у Изольды теперь получилось без проблем – она, уже наученная горьким опытом, пришла туда ранним утром и сделала заказ на весь день, как ей было сказано накануне. Аппетит вернулся, и, уплетая завтрак, она не совсем понимала, как протянула вчерашний день, считай, на одном только кофе и солнечном свете.

Перекусив и прогулявшись по территории, Изольда вернулась в номер и вплотную занялась систематизацией полученной информации. Разложив всё по полочкам в голове, накидав примерный план действий в блокноте, прошерстив интернет (тот ещё квест, учитывая скорости в этом захолустье!) на предмет необходимых ей для полной картины деталей, она была готова действовать.

Перво-наперво Изольда Зимина созвонилась с необходимыми людьми в «Аскании», запросила всю полагающуюся документацию, проконсультировалась со специалистами по некоторым вопросам. Большую часть дня она вникала во всё, что ей было предоставлено, пытаясь понять как мотивы отчима, заварившего эту кашу с «Солнечным берегом», так и стратегию своих дальнейших действий. Лично звонить Дмитрию Владимировичу не хотелось… Для начала надо было немного продвинуться вперёд, добиться хотя бы минимальных результатов.

Как она и предполагала, дела на базе велись абы как. И функционировала она не благодаря действиям руководства, а вопреки им. Пора было прекращать бардак! У этого местечка, стоящего на берегу тёплого Азовского моря, действительно был потенциал, и она в лепёшку расшибётся, но выжмет всё возможное из «Солнечного берега»!

– Алло, Денис Михайлович? Зимина беспокоит, здравствуйте, – проговорила Изольда в трубку телефона, решая первоочередную бумажную проблему. – Коломейцева направила к вам. Уже в курсе? Да, мне нужны приказы. Можно сканы на электронку. И бывшее руководство оповестите, будьте добры. Да, я уже на месте. Можете уточнить у Дмитрия Владимировича. Да, подписи будут сразу же, не сомневайтесь. Почему такая срочность? Так уж вышло…

Когда все бюрократические вопросы были утрясены, а нужные документы «висели» на почте, день уже клонился к вечеру. А Изольде ещё нужно было успеть отдать свои первые распоряжения касательно планов на завтра. Она собралась с духом и направилась к главному корпусу, надеясь поймать в административных помещениях тётю Зину-Аргентину – именно она сейчас была нужна Изольде, именно через неё предстояло действовать.

– Добрый вечер, можно вас на минутку? – в корпусе Изольда никого не застала, но нашла тётю Зину у входа в столовую, где та стояла, о чём-то переговариваясь с той самой пергидрольной поварихой.

Та, видимо, собиралась уходить – рабочий день подходил к концу, весь внешний вид женщины говорил о том, что она навострила лыжи к выходу. Её право, конечно же, но привлекло внимание Изольды другое. Пакеты в руках. Сквозь их прозрачные стенки виднелись самые разнообразные продукты: пачки масла, упаковки майонеза, какие-то свёртки. Ну-ну…

– Чего тебе, красавишна? – улыбнулась Аргентина Степановна, закончив разговор с поварихой, отправившейся прочь, и отвлекаясь на Изольду.

– Скажите, у вас есть принтер? Мне необходимо кое-что распечатать, – она показала работнице флешку, что захватила с собой.

– Есть, как не быть, – подтвердила догадки Изольды тётя Зина. – Да вот только я сама во всех этих штуках мало соображаю.

– Вы мне, главное, покажите, где он у вас находится. Я разберусь, – ободрила она ту.

– Да не положено же, вот так…

Тётя Зина замялась, сомневаясь. В принципе, это было адекватной и вполне ожидаемой реакцией. Что ж, значит, пора переходить к главному…

– Аргентина Степановна, вам о чём-нибудь говорит имя Елизарова Дмитрия Владимировича?

Глава 8. Новая метла

Судя по вытянувшемуся лицу тёти Зины, имя ей было известно. А значит, и новости о смене хозяев базы отдыха до неё дошли.

– Так ты… от него, красавишна? – тонкие дуги нарисованных бровей сложились удивлённым домиком.

Изольда кивнула.

– Меня зовут Изольда Романовна, и я ваш новый управляющий. Покажите, где у вас принтер, и я распечатаю бумаги, которые подтвердят мои полномочия.

– А как же Геннадий Анатольевич? – тётя Зина, мигом растеряв всю свою бойкость и будто бы ещё не до конца веря в происходящее, продолжала сконфуженно взирать на новое начальство, свалившееся как снег на голову.

Наверное, обычно не так происходит знакомство с будущим руководством. Люди привыкли к официозу, громким речам… К тому, что у них есть время подготовиться к встрече, хотя бы морально.

– Геннадий Анатольевич больше не работает на «Аскания групп», нынешнего владельца «Солнечного берега», – деловым тоном сообщила Изольда. – Не переживайте, он, скорее всего, уже в курсе.

Наконец тётя Зина пришла в себя:

– Ну, тогда пойдём… те, – быстро поправилась она, жестом приглашая Изольду следовать в сторону корпуса.

Старенький стационарный аппарат, что имелся в комнатушке, отведённой под кабинет на первом этаже, работал ещё на «XP». Но работал, это было главным. Изольде не составило труда разобраться с принтером и распечатать скан-копию приказа о собственном назначении со всеми необходимыми подписями. Конечно, этого можно было не делать, но, по наблюдениям Изольды, до людей вроде Аргентины Степановны посредством официальных бумажек информация доходила лучше. А уж разбираться, филькина грамота это или документ, действительно имеющий вес, было не в их компетенции. Главное, чтобы он имелся. Документ. С ударением на «у».

– Скажите, пожалуйста, вы у нас кто? – «включая» привычно-начальственный тон, поинтересовалась Изольда. – Старший администратор?

– Так… это… нет, не старший. Обычный.

– А старший? – вскинула она глаза, отрываясь от монитора.

– Нет такого.

– Ясно. Ну а остальные? Кто вас сменяет? Начальник службы приёма? Хозяйственной службы?

– Одна я.

Тётя Зина отвечала односложно, явно не совсем понимая, как лучше себя вести. И куда подевалась громогласная мадам, которую Изольда встретила, как только переступила порог «Солнечного берега»?

– Постойте, на всю базу – один администратор? – удивилась она. – Но как же вы справляетесь?

– Так Аркаша помогает. И Наталья Петровна, и Настасья.

– А Аркадий кем числится?

– Просто рабочий он, – пожала плечами тётя Зина. – Что скажу, то и делает. А Наталья и Настасья – номера убирают. Настя ещё по вечерам на дискотеке работает, а Петровна меня иногда подменяет. Но это редко, – спохватилась, будто испугавшись, что сболтнула лишнего, – я ж тут с утра до вечера. Да и не первый год уже.

Для Изольды это было чем-то из ряда вон… Такая хаотичная структура с совершенно неясным распределением работы и ответственности. В достатке, судя по всему, в «Солнечном береге» имелись только горничные и простые рабочие, и при этом службы приёма клиентов просто не было, а административная часть оставляла желать лучшего. Интересно, а кто занимается снабжением? Финансами? Рекламой?

– Хорошо. Аргентина Степановна, – Изольда постаралась вложить в свои интонации максимум доверительных ноток и успокоить женщину, которая явно уже перебрала в уме возможные сценарии развития событий, включая самые худшие, – мне нужна ваша помощь. Предстоит много дел, и я вижу, что работы здесь не боятся. Но этого мало, – а вот тут нужно было не перегнуть, хотя и отрицать очевидного Изольда не собиралась – она была недовольна многим, что увидела за пару дней. – Мне нужна команда, которая не испугается перемен. А они будут. Перемены, которые, возможно, многим не понравятся. Я, конечно, могу пригласить людей со стороны, и приглашу, если возникнет такая необходимость, но хочу по максимуму оставить на своих местах опытных работников, таких, как вы. Я понимаю, что трудящимся нужна их работа, и не собираюсь никого увольнять без веских на то оснований. Но и попустительства и нечестности не потерплю. – Изольда взяла красноречивую паузу, а затем продолжила уже более дружелюбно: – Поэтому перво-наперво я хочу познакомиться и поговорить со всем персоналом. Всеми работниками без исключения. Мне нужно, чтобы завтра утром, за час до начала рабочего дня, весь персонал базы отдыха собрался в одном месте. Скажем, на танцплощадке. Вы можете это устроить? Сообщить о собрании?

Дождавшись утвердительного кивка от администратора, Изольда продолжила:

– И чтобы ни у кого не возникло сомнений в серьёзности моего настроя, донесите, пожалуйста, следующую информацию: те, кто не сочтёт нужным присутствовать на собрании без уважительных причин, могут сразу же писать заявления. А также подготовьте список всех работников базы, с именами и занимаемыми должностями. – И, предвидя вопрос, добавила: – Можно просто от руки, на обычном листе бумаги.

Надо отдать Аргентине Степановне должное – несмотря на некоторую оглушённость новостями, к поручению Изольды она подошла со всей возможной ответственностью. И ровно в шесть утра следующего дня новая управляющая «Солнечным берегом» взирала на полукругом выстроившийся народ, выдернутый в честь грандиозного события из своих уютных постелей на час раньше обычного.

– Доброе утро, – прерывая тихий гул разговоров и перешёптываний, начала она. – Меня зовут Изольда Романовна Зимина, и я…

– …алкоголик, – перебив, продолжил некто из толпы, вызвав своей «остроумной» шуткой волну несмелых смешков.

– И я тот человек, – ничуть не смутившись, продолжила Изольда, чуть повысив голос, – который теперь вправе уволить любого из вас, скажем, за нарушение субординации и проявление неуважения. – Толпа притихла, Изольда продолжила: – Давайте сначала. Меня зовут Изольда Романовна Зимина, и я новый управляющий базой отдыха «Солнечный берег». А значит, с этого момента ваш непосредственный руководитель. Если кого-то по каким-то причинам не устраивает данный факт, не смею задерживать, – кинула она взгляд в сторону несдержанного «умника». – Заявления об уходе по собственному желанию принимаются весь сегодняшний день, жду всех желающих в кабинете на первом этаже главного корпуса. Присутствовать на собрании в таком случае необязательно, смело можете его покинуть.

Никто не шелохнулся и не сказал ни слова в ответ, что Изольда сочла хорошим знаком. И продолжила вещать в том же духе, призвав на помощь всё своё красноречие и убедительность. Ведь люди – это главное. Можно сколько угодно вкладывать в любой бизнес деньги, ресурсы, силы, но в конечном итоге без людей, без их заинтересованности и отдачи не выйдет ни-че-го. Особенно в сфере, где очень и очень многое базируется на прямом взаимодействии персонала и клиентов.

Озвучив вкратце все свои соображения по поводу нынешней ситуации в «Солнечном береге», Изольда без экивоков перешла к требованиям и ожиданиям. А их было много. Начиная с мелочей, вроде внешнего вида, и заканчивая недопустимостью присвоения работниками того, что им не принадлежит. Выводов за эти дни она сделала предостаточно и намерена была за подобные прецеденты впредь наказывать не только словом, но и делом.

– Также будут пересмотрены должностные обязанности всех работников, совершены некоторые кадровые перестановки, – пора было переходить к «пряникам», – и введена возможность отдельного вознаграждения за хорошо выполняемую работу. Времени у нас в обрез, поэтому давайте сразу к конкретике, – выдержав паузу, она развернула сложенный лист со списком новых подчинённых, предоставленный ей ещё накануне вечером. – Итак. Аргентина Степановна, подойдите, пожалуйста, ближе.

Изольда дождалась, когда притихшая, словно ещё не до конца отошедшая от новостей тётя Зина сделает несколько шагов вперёд.

– С этого дня часть ваших обязанностей переходит другим работникам, – Изольда тем временем озвучила следующую порцию. – За вами по-прежнему остаётся контроль за порядком в номерах и на территории, а также курирование всей хозяйственной части, но встреча и регистрация гостей, а также любые взаимодействия с постояльцами ляжет на специально сформированную службу приёма. В свою очередь, администраторы службы приёма будут подчиняться и вам в том числе. Как и весь остальной персонал – теперь именно вы официально старший администратор базы, можно сказать, моя правая рука. Обновлённую должностную инструкцию и подробные разъяснения получите позже.

Аргентина Степановна несколько растерянно кивнула. Похоже, сейчас в ней боролись два чувства: обида за отстранение от встречи отдыхающих и довольство от своего рода повышения. И Изольда надеялась, что второе победит – ей действительно нужны были опытные союзники, и, несмотря на несколько экстравагантные внешность и поведение, тётя Зина была и впрямь ценным сотрудником – по большому счёту, до этого дня вся база лежала именно на её плечах и именно благодаря этой энергичной женщине исправно функционировала.

– Далее, – Изольда пробежалась глазами по списку, выискивая необходимое ей имя. – Анастасия Щербинина, – зачитала она вслух и подняла глаза.

Навстречу вышла та самая Настя-горничная, оторопело взирающая на новое начальство.

– Не вижу музыкантов, – на секунду отвлекаясь, обратилась Изольда к тёте Зине, так и стоящей рядом.

– Так они у нас только по выходным, вечерами, – пояснила та.

– Хорошо. У вас есть контакты? Позвоните, пожалуйста, пусть девушка подойдёт на собеседование. Если, конечно, она заинтересована в постоянной работе с возможностью совмещения. Если откажется, надо будет найти ещё одного человека, – дождавшись кивка, Изольда снова посмотрела на горничную: – Настя, как ты смотришь на то, чтобы поработать администратором службы приёма?

Взаимодействовать с гостями должны приятные, желательно молодые и симпатичные девушки. Это аксиома. Да, конечно, лучше на данную должность брать людей с образованием, опытом, определёнными знаниями и складом характера… Но таких ещё надобно найти, а Изольда была более чем уверена, что в данной глуши поиски могут затянуться надолго. Поэтому быстрее и практичнее было «вырастить» кадры из уже имеющихся.

– Я… но у меня… – засомневалась Настя.

– Не переживай, – ободряюще улыбнулась Изольда. – Уверена, эта работа тебе по силам.

Ей действительно хотелось верить, что Анастасия справится. Она неглупая, расторопная и ответственная девушка. Во всяком случае, именно такой показалась Изольде изначально.

– Будете работать в паре с… – дождавшись утвердительного ответа Насти, Изольда продолжила, многозначительно посмотрев на Аргентину Степановну, как раз записывающую её первое поручение о звонке девушке-артистке в блокнот.

– Альбиной, – подсказала та.

– С Альбиной, – повторила Изольда. – Посменно.

О том, что эта самая Альбина пока была абсолютным котом в мешке и могла просто-напросто не подойти на должность администратора, Изольда упоминать не стала. В Насте она почему-то почти не сомневалась, это главное.

– Так, поехали дальше, – отпустив Анастасию, Изольда вновь вернулась к списку и тут же внутренне напряглась, готовясь к неприятному разговору. – Кухня и столовая.

Вперёд несмело вышло несколько женщин разного возраста во главе с той самой тёткой с раздачи, которая с самого начала собрания стояла, недовольно поджав губы и метая глазами молнии.

– Вы у нас?.. – обратилась Изольда к ней.

– Галина Ивановна, – представилась та. – Шеф-повар, – с апломбом заявила следом.

Остальные женщины тоже назвали свои имена, Изольда сделала пометки в списке. Особое внимание в рядах кухонных рабочих привлекла невысокая смуглая девушка азиатской наружности. Довольно необычным нарядом, платком на голове, звучным именем Лайло и… выпирающим животом. Похоже, перед Изольдой была жена кого-то из троицы рабочих-строителей, группкой стоящих неподалёку. Она сделала себе мысленную пометку узнать о сроках беременности – только сюрпризов посреди сезона ей не хватало!

Собравшись с духом, Изольда, вежливо и не срываясь на ругань и недовольство, озвучила свои мысли по поводу недопустимости того, с чем сама столкнулась некоторое время назад. С этого дня в службе общественного питания кардинально менялись порядки, а значит, работы предвиделось теперь больше, чем обычно.

– Всю жизнь, значит, так работали, и всех всё устраивало, – но непробиваемо-упрямая повариха не желала и слышать о каких-либо переменах.

– Мне неважно, как было всю жизнь, – спокойно, но твёрдо заметила Изольда. – Меня не устраивает то, чему я лично стала свидетелем. Грубость, отсутствие сервиса, неудобные гостям правила, не имеющие под собой веских оснований.

Изольда, не углубляясь в детали и подробности, перечислила основные требования касательно новых порядков в столовой, вызвав этим у женщины бурю негодования. Она продолжала возмущаться и пререкаться, пока Изольда не решила положить бессмысленному разговору конец.

– Галина Ивановна, – повысив голос, прервала она очередную тираду о том, что с такими нововведениями работать станет невозможно, – повторю ещё раз: если по каким-то причинам вас не устраивает факт смены руководителя, и вы намерены и дальше спорить об уместности тех или иных моих решений, а не беспрекословно их выполнять, не смею вас задерживать. Можете покинуть собрание и чуть позже подойти в кабинет в главном корпусе, чтобы написать заявление по собственному желанию. В дальнейшем такой возможности может больше не представиться.

Другого выхода Изольда не видела. Она, несмотря ни на что, дала бы женщине шанс, если бы та не продолжала так рьяно отстаивать своё видение дел. Возможностей лёгкой наживы больше не будет, и точка. Как и «совкового» хамства и отсутствия элементарного сервиса. Как-никак двадцать первый век на дворе.

– Что, думаешь, такая умная, да? – взорвалась скандально настроенная повариха. – Заявилась тут новая метла, фифа городская, порядки свои наводит… Напугать решила? Не на ту нарвалась – вот возьму и напишу! – она принялась демонстративно развязывать фартук – работники кухни начинали свой рабочий день раньше других и поэтому к собранию уже были «при параде». – Ещё посмотрю, что вы без меня делать будете! И посмеюсь. Кто ещё пойдёт батрачить по двенадцать часов за такую зарплату? Между прочим, я квалифицированный повар, – напыщенно заявила скандалистка, – и где ты ещё найдёшь такого же?

– Да вон Шмель у нас тоже квалифицированный повар, – раздалось смешливое из толпы. – А что, бро, пойдёшь кашеварить вместо Галин Иванны? Может, хоть пожрём наконец что-нибудь съедобное. Осточертело баланду хлебать.

И тут и без этого заведённая повариха пошла красными пятнами… Крайне неприятная ситуация, развернувшаяся на собрании, грозила и вовсе выйти из-под контроля – после слов о баланде Галина Ивановна, похоже, доведённая до точки, готова была сорваться на нездоровый визг, доказывая свою неоспоримую правоту.

Изольда перевела взгляд туда, откуда донеслось предложение. Похоже, его вынес всё тот же умник, пытавшийся шутить ещё в начале собрания. Он стоял, лыбясь и похлопывая по плечу патлатого светловолосого парня – видимо, того самого Шмеля, кандидатуру которого выдвигал. Рядом с ними Изольда заметила Алексея из бара и Аркадия в неизменной кепке козырьком назад.

– Илюха, уймись, – стряхнул со своего плеча руку приятеля тот, которого он назвал Шмелём.

Шмель, хм… У Изольды возникло ощущение, что она уже где-то слышала это прозвище. Но даже не это было главным… Смутное тревожное чувство вдруг поселилось внутри, еле ощутимое, но какое-то колющее, въедливое, заставляющее мозг работать совсем не в том направлении, которое сейчас было приоритетным, анализировать неважные для разрешения возникшего конфликта детали. Взгляд, внешность, голос…

– Вот пусть и кашеварит! – сорвалась-таки повариха, отвлекая Изольду от навязчивых мыслей. – А с меня достаточно! Неблагодарные, – кинула она в адрес парней и, наконец сорвав с себя фартук и сунув его в руки одной из притихших помощниц, направилась в сторону арки выхода с площадки.

– Галина Ивановна, – окликнула было Изольда, но неожиданно была остановлена Аргентиной Степановной, положившей руку ей на предплечье.

– Не надо, красавишна. – Ну вот, опять это идиотское обращение! И как после него продолжать сохранять хорошую мину при плохой игре? – Пусть идёт. Валентина пока сама справится, не впервой, да, Валь? – спросила она у женщины, сжимающей в руках фартук, и дождалась, пока та кивнёт. – А в помощники найдём кого-нибудь поживее да посговорчивее, есть у меня пара кандидатов на примете.

Изольде пришлось положиться на совет внезапно заговорщически подмигнувшей тёти Зины, хотя изначально она не была намерена увольнять повариху. Сделать втык, потребовать пересмотреть отношение к своим обязанностям – да. Получилось несколько иначе, но это, наверное, уже не её вина. Впрочем, с самодурами и скандалистами действительно дел лучше не иметь. Себе дороже.

Закончив со знакомством с кухрабочими, Изольда перешла к следующей группе. Отпустила пока не вызвавших вопросов азиатов-строителей, временно нанятых для текущего ремонта, затем поредевшие с уходом Насти ряды горничных и даже незаменимого, по словам той же тёти Зины, разнорабочего Аркадия, который был и дворником, и садовником, и сантехником, в общем, не гнушался никаким трудом.

– Так, молодые люди, – начала она, дойдя до троицы товарищей – вчерашнего бармена, сегодняшнего шутника и внезапно не дающего ей покоя Шмеля. – Алексей, я так понимаю, Илья и… – подняла она глаза на сделавших пару шагов навстречу парней.

– Константин, – ответил последний, усмехнувшись краешком губ и не пряча в прямом взгляде искорок веселья.