Больнее всего смотреть в его зелёные, с изумрудным отливом, глаза. Казалось, передо мной тот самый парнишка, но это не так. Об этом говорила его форма! Она кричала о том, что он другой!
Макс был весь в белом. Молочного цвета рубашка с распахнутым воротом. Брюки со стрелками. Лёгкий длинный плащ, наподобие наших, развивался от потока ветра. Лишь золотые детали поблёскивали на солнце.
Этот белый цвет требовал, чтобы его заметили! Чтобы все видели и восхищались им! Я ненавидела его! Ненавидела за то, что он поглотил Макса!
Он не смел так поступать со мной! С ним!
– Вот как? Раньше ты любила поболтать, – выбил меня из размышлений сладкий голос Макса.
– Не смей говорить о том, что было раньше, – с горечью произнесла я. – Мы уходим.
Я надеялась, нам удастся сбежать, но мои слова лишь больше привлекли внимание монстра. Он удивлённо вскинул брови и огляделся по сторонам.
– Уходите? А как же твоё скучное: «Держите его! В этот раз мы его не упустим!», – передразнил меня Макс. Он провёл рукой по своим золотистым волосам и снова посмотрел мне в глаза. – Что происходит, Юля? Может дело… – он перевёл свой взгляд на Сашу, – в новичке? Что ты пытаешься укрыть?
Его вкрадчивый вопрос прозвучал у меня в голове. Я чувствовала, как напряжение растёт. Ребята тяжело дышали, готовясь отразить атаку.
«Если он нападёт, уводи Сашу отсюда. Мы его задержим».
«Я не оставлю вас!» – прозвучал голос Александра.
«Это приказ!»
– Тебя это не касается! Он один из нас, а ты нет. Лучше убирайся, раз уж сегодня выдался такой шанс, – мой голос не дрогнул. Я искренне надеялась, что он уйдёт, но Макс был не глуп, очень не глуп. Он не торопился.
– Юля… – тихо начал Александр.
– Нет, – прервала я его, также понизив голос.
Максу нельзя знать, что Саша человек. По крайней мере, сейчас, когда новенький ещё не опытен.
Макс задорно рассмеялся, словно я рассказала ему глупый анекдот.
– Да? А я-то думал, что это у вас постоянно возникают проблемы при встрече со мной, а не наоборот. Знаешь, мне не нравится вся эта странная ситуация, – он лукаво прищурился и оглядел нас, подозревая неладное.
Боже! Да что ещё тебе сказать, чтобы ты отвалил?!
Я сильнее впилась в кожу ногтями, а потом выпалила первое, что пришло в голову:
– Адские псы – твоя работа?
Макс не подал виду, но я-то заметила, как сверкнули его манящие зелёные глаза. Кажется, он к этому причастен.
Я довольно ему оскалилась.
Сработало! Поведение парня резко переменилось, он стал нервно приглаживать волосы и смотреть в пол, а не на меня.
– Знаете, наверное, я всё же преподам вам очередной урок.
Вот, чёрт! Я ошиблась! Только не это!
Макс сделал пару шагов в нашу сторону. Я приготовилась обнажить свои твин-мечи.
«Уводи его!» – скомандовала я Александру.
Неожиданно монстр замер, прислушался и закатил глаза. С кем-то общается?
– Вам несказанно повезло, – проворковал он. – Мне срочно нужно вас покинуть! Дела!
– Да неужели? – съязвила я, понимая, что нарываюсь. Ничего не могу с собой поделать.
– До новых встреч, Юля. Надеюсь, в следующий раз ты примешь меня теплее, – он бросил многозначительный взгляд, выполнил поклон и спрыгнул с крыши вниз.
Фух. Можно расслабиться.
Ребята облегчённо выдохнули, Александр убрал за спину катаны, лишь Саша удивлённо смотрел на меня.
– Так, я не понял. Чего это мы не надрали ему зад? – спросил он.
Я нервно взглянула на напарника. Тот молчал.
– Забудь о нём, нам нужно уходить и как можно скорей.
– Этот нахал так нагло разговаривал с тобой, и мы просто его отпустим? – не унимался Саша. Я почувствовала раздражение, но постаралась не поддаваться ему.
– Слышь, зелень, а ты-то куда рвёшься? – помог мне Александр. – Думаешь, раз ты с нами, то крутой? Один день показал себя, и всё? Стал лучше всех?
Саша обиженно насупился и смерил Александра грозным взглядом.
– Я просто спросил, – буркнул он.
– Ты вечно что-нибудь спрашиваешь, а сейчас мы на задании! Выполняй приказ командира! Уходим.
– Эй, перестань, – спокойно попросила Яна, беря напарника за рукав плаща.
Саша молчал. Он ничего не говорил, но и не отводил свой взгляд от карих глаз Александра. Какое-то время они метали друг в друга молнии, но потом напарник мягко посмотрел на мою сестру.
Пора заканчивать этот концерт.
– Все в фургон, – спокойно скомандовала я. Яна с Олегом сразу пошли внутрь здания. Саша понурил взгляд и поплёлся за ними. Мы с Александром немного помедлили.
«Спасибо», – я благодарно посмотрела на Александра.
«Ничего. Я всё понимаю», – ответил он и улыбнулся.
Если бы не напарник, я бы точно поругалась с Сашей. Он ещё слишком слаб, а уже лезет, куда не следует. Я тоже хороша. Давно надо было всё ему рассказать. Просто мне так не хотелось ворошить прошлое…
Мы сели в Янин мультивен и отправились домой. За всю дорогу, никто ничего не сказал. И лишь Саша молчал потому, что дулся. У остальных была совершенно другая причина.
Стоило нам подъехать к дому, как новенький спросил:
– Юля, я хотел бы пройтись. Можно?
– Только если ты не откажешься от моей компании.
Саша согласно кивнул. Отлично. Мне слишком многим нужно поделиться.
– Ребят, отдыхайте.
Яна нам помахала и вбежала в дом, Олег последовал за ней.
«Ты расскажешь ему про себя?»
Я машинально обернулась и глянула через плечо. Александр стоял на крыльце и смотрел нам в след. Его взгляд был полон беспокойства.
«Да. Давно пора», – мысленно ответила я ему.
«Не задерживайся, ладно?»
«Я постараюсь», – я слабо улыбнулась и развернулась обратно.
Какое-то время мы шли молча. Каждый мусолил в голове волнующие его темы, совершенно забыв о времени.
– Я знаю одно отличное место. Идём, – я схватила Сашу и поволокла за собой. Бровки парня взлетели вверх, когда я привела его к пожарной лестнице. Мы взобрались на крышу десятиэтажного здания.
– Здесь красиво, – отметил он.
Вид открывался на небольшой парк с озером. Отсюда можно было увидеть кафе, в котором мы с Александром любили зависать.
– Саш, раз уж ты теперь с нами, тебе нужно сходить и уволиться. Твоя организация начала работать неделю назад, после восстановления офиса.
– Как скажешь, – сухо ответил он, продолжая смотреть перед собой.
– Не злись на Александра. Ты же знаешь, он всегда перебарщивает. Мы все были расстроены встречей с Максом.
– Да дело не в нём! И он прав. Я даже не знал кто такой этот Макс, а уже возомнил, что смогу с ним справиться! Ещё и облажался на первом задании, – он разочарованно вздохнул.
Бедный парень.
– И как это ты облажался? – спросила я, приподняв одну бровь.
– Упал. Слишком много раз.
– Пф. Подумаешь.
– И патроны кончились! Если бы не Александр, это псина набросилась бы на меня.
– Саш, на то мы и команда, чтобы друг друга прикрывать. Сами по себе мы бы не выжили. Забей. Это такие пустяки! Тебя даже не ранили в твой первый день! – попыталась подбодрить его я.
Он слабо улыбнулся.
– Правда, сегодня никто не пострадал. Работали мы довольно слаженно. Хочешь, я расскажу тебе как облажалась в свой первый день?
Саша удивлённо уставился на меня, а потом выпалил:
– Ты облажалась? Не верю!
– Да по полной! Я так опозорилась! Поверь, ты был на высоте, – рассмеялась я.
– Расскажи! – в глазах парня заблестел интерес.
– Когда мой первый день настал, я отправилась на задание с командой Александра.
– Получается, он ещё не был пятого уровня?
– Откуда ты про них знаешь? – удивлённо спросила я.
– Николас мне всё рассказал. Про систему. Что на третьем уровне вы выбираете из медика, помощника и командира. А на пятом – из странника, простого либо ночного.
О, Ник молодец. Отлично, мне меньше хлопот.
– Дак ты теперь знаешь, кто какого уровня?
– Да, – подтвердил мои слова Саша. – И что было дальше?
– На тот момент, Александр имел свою команду. Он совершенствовался и пытался заслужить пятый уровень. Я достигла второго. Помню, как в тот день Николас и Александр громко спорили, к кому лучше мне пойти. Такие забавные, – ненароком усмехнулась я. Воспоминания заиграли перед глазами.
– Ты сама сделала выбор, да?
– Конечно! Как ты уже догадался…
– Да тут сложно промахнуться! – рассмеялся Саша. – А где же тогда была Яна?
– Те, кто на первом уровне, не входят в команду. Ты дашь мне рассказать? – усмехнулась я.
– Прости! Продолжай.
– Мы отправились на задание. Первое в моей жизни. Я, конечно, как и ты, тренировалась и знала, что при встрече, должна убить любого монстра. Всё вышло совсем наоборот, – я вздохнула. Это был не лучший момент в моей жизни. – Команда приехала в очередной заброшенный дом. Стояла тишина. Ночь на улице. Помню, как забрела в одну из комнат и столкнулась прямо с Джинном. Он был красив. Выглядел совсем как человек. Из-за того, что я растерялась, он не распознал во мне угрозу. Я понимала, что должна выстрелить. Активировать защиту и уничтожить монстра, но в тот момент, мне казалось, будто я убью человека. Если бы… – я вдруг замолчала.
Саша внимательно смотрел на меня и мягко спросил:
– Если бы не что?
– Александр. Он пошёл следом, а увидев, что я не действую, выстрелил в стену. Защита Джинна активировалась. Напарник уничтожил двух клонов. Я же… забилась в угол и закрыла лицо руками, в надежде, что всё это сон. Александр спас меня, а после так отчитал! Я потом ни секунды не сомневалась! – я задорно рассмеялась. – Облажалась я по полной.
Я улыбнулась, осознав одну вещь. Когда-то я была так напугана и слаба. Как же сильно я изменилась с тех самых пор.
– Да. Мой первый день не такой ужасный, как я думал. Хотя, Александр и меня отчитал. Видимо, это вошло у него в привычку! – он рассмеялся, а потом удивлённо добавил: – Разве вам не должно быть легче? Вас же учат с самого детства.
– Саш, мне нужно тебе кое-что рассказать, – помялась я.
– О том парне?
– И о нём. То, что я скажу, может ошарашить. Я… тоже человек…
Саша не дал мне договорить. Он так смешно вытянул лицо, брови взлетели вверх, а рот непроизвольно приоткрылся. Парень вцепился в мои предплечья и на одном дыхании произнёс:
– Не может быть! Ты меня разыгрываешь, да? Это всё шутки?
– Эээ. Стоп. Ты всё не так понял! – я сбросила его руки и продолжила: – Я была человеком, как и ты! Я не знала ни о монстрах, ни о порталах, ни о сверхлюдях. Я была простой обычной девушкой.
Саша смотрел на меня, недоумевая, что за чепуху я ему несу.
– Я не понимаю… Как это, ты была простым человеком?
– Не торопись, я всё расскажу. Хорошо?
– Ты говорила, что к вам никак не попасть, что такими, как ты, рождаются. И тут заявляешь такое? – поражённо тараторил Саша.
– Всё правильно я говорила! То, что произошло со мной – единичный случай. Я не такая, как Александр или Николас, – я замолчала. Мои мысли вдруг посерели.
– Расскажи мне, – мягко попросил Саша.
– Это произошло три года назад. Я, Яна и Макс – мы были простыми людьми. Никто из нас даже не догадывался, что жизнь скоро перевернётся.
– Постой, Макс, это тот парень на крыше?
– Да. Сегодня ты встретился с моим лучшим другом, а на данный момент, с моим самым жутким кошмаром. Он не всегда был таким.
Я замолчала, готовясь рассказать ему всё.
– В тот год, я поступала в университет, а Яна отдыхала со мной на каникулах. Макс уже жил здесь. Мы решили встретиться и повеселиться. Сестра предложила смотреть фильмы всю ночь напролёт. Еда быстро закончилась, и мы засобирались в супермаркет. Это я была за рулём… Яна уселась справа, а Макс расположился позади. Как же громко мы подпевали радио, шутили, смеялись. Эх, если бы я тогда не решила прокатиться, свернуть в другую сторону, ничего бы не было. Сейчас уже этого не изменить, да и я не жалуюсь на свою жизнь. Мне нравится.
Я почувствовала прикосновение. Саша очень нежно взял меня за руку и спросил:
– Что произошло?
Он был очень милым, и от этого я невольно улыбнулась.
– Есть монстр, Феникс. Как в сказке, да. Появляется он редко. Раз в полвека открывается особенный портал. В ту ночь, это произошло. Феникс вырвался на свободу. Начал разрушать квартал. Я ведь не упоминала, что он размером с десятиэтажный дом?
Если не выше…
Саша оторопел.
– Мы даже не успели ничего понять. Феникс отшвырнул автомобиль. Нас развернуло и откинуло в здание. Я единственная осталась в сознании. Жуткая боль наполнила всё тело. Самое ужасное, что я видела… Сестру… – мои слова оборвались. Чёрт! Я до сих пор не могу спокойно говорить об этом. – Я видела её без сознания, всю в крови и в ранах. Меня выкинуло из машины. Ни Макс, ни Яна не помнят, в каком состоянии они были, а я помню. Тот страх и ужас, который я испытывала глядя на них. Я хотела встать, желала подбежать к ним, но не могла пошевелиться. Мне было всё труднее удерживать сознание. Я тогда почти ничего не слышала. Последнее, что я видела, это как незнакомый парнишка подбегает, присаживается рядом и озадаченно смотрит на меня, своими карими глазами. Потом, я потеряла сознание.
– Александр, да?
– Верно. Мы ведь тебе уже говорили, что компания тесно связана с правительством. Полицейские оцепляют здания и улицы, корреспонденты описывают совсем не то, что на самом деле. Вот и в тот день эвакуировали квартал под предлогом минирования.
– Как они узнали, где откроется портал?
– В компании есть целый отдел, который занимается вычислительными работами.
– Ааа…
– Феникса сдерживало множество команд, но их оказалось недостаточно. Монстр вышел из зоны контроля, а тут ещё мы на его пути. В ту ночь нам суждено было умереть, но они спасли нас. Благодаря Феликсу Георгиевичу, мы остались живы. Он не мог смотреть на то, как мы медленно умираем. Его команда добила монстра, а после, руководитель принял решение.
– Каким чудом ему удалось сделать вас такими же, как они?
– Их механики и учёные создали машину, которая может изменить ДНК. Прежде её не испытывали, и точной уверенности, что она сработает, не было. Феликс приказал срочно отвезти нас в главный корпус.
Я замолчала. Воспоминания вновь проносились перед глазами.
– Что было дальше?
– Что-что. Всё прошло хорошо, как видишь! – я улыбнулась. – Мы все выжили и стали такими же, как они. Меня и Яну Феликс Георгиевич взял в приёмные дочери, под личный контроль. Николас стал нашим братом, а Макс просто вступил в ряды служащих. Конечно, нам всё рассказали и объяснили. У меня было такое же глупое выражение лица прямо как у тебя!
– А, это когда…
– Если ты снова упомянешь момент с блузкой, я тебя ударю, – перебила я его.
Саша усмехнулся, но мою ладонь так и не выпустил.
– А Феликс Георгиевич, выходит, главный в корпорации?
– Ну я же дочка босса! – подколола я парня, и мы рассмеялись.
– Трудно было всё поменять в своей жизни?
– Да не очень. Яна, конечно, справилась лучше меня. Я привыкла со временем. Мы, неожиданно для всех, быстро учились. Схватывали всё на лету и добились огромных результатов всего за три года, когда все начинают свой путь с четырнадцати лет.
– А то, что у вас теперь два отца?
– Честно говоря, это было довольно странно и неожиданно, но Феликс Георгиевич оказался очень добродушным. Вскоре мы стали воспринимать его как родного. А с Яной у него такие отношения! Остаётся только завидовать! Но и своих родителей мы не забываем, приезжаем к ним иногда. Правда, они считают, что мы учимся в закрытых учебных заведениях.
– Прости, ты сказала, что Феникс появляется раз в полвека. Откуда у вас такая информация? И если вашей корпорации не так уж много лет, то кто тогда раньше с ними боролся? Почему люди не заметили этого?
– Хм. Во-первых, это рассчитали учёные. Я в такое не лезу. Моё дело – устранять проблемы. А во-вторых, насколько давно существуют сверхъестественные люди, пока неизвестно. Возможно, они и боролись, а может, и простые люди справлялись. Не такие уж вы и беспомощные, верно? – намекнула я Саше на его нынешние способности. – О, да и к тому же существуют разные мифы.
– Теперь понятно, откуда ноги растут, – пожал плечами Саша.
– Не забивай этим голову.
– А Макс?
– Ааа, да. С Максом действительно кое-что случилось. Знаешь, это длинная история.
– Может, тогда на днях сходим в кафе, и ты мне её расскажешь? – тут же предложил Саша.
– Эм… Хорошо, давай, – недоумевая, ответила я. Как быстро он сообразил пригласить меня на встречу. Парень обрадовался.
– Слушай, у меня к тебе столько вопросов! – воскликнул он.
– Да я уже к этому привыкла! – усмехнулась я, поднимаясь на ноги. – Нам нужно возвращаться.
Мы направились обратно, в сторону нашего уютного дома. Ребята уже заждались. Александр беспокойно стучался в мою голову, и я его понимала. После встречи с Максом, все были настороже.
Саша заваливал меня вопросами! Я еле успевала на них отвечать. Некоторые воспоминания давались нелегко. Описывать свои первые дни после осознания того, что произошло, было тяжко. По ночам меня мучили кошмары.
Когда-то мы с Яной жили в доме Николаса. Помню, с какими криками просыпалась. Сестра всегда приходила. Зарывалась ко мне под одеяло, успокаивала.
А то, как все на нас смотрели. Находиться в центре внимания, после таких обстоятельств, не очень хотелось. Кто-то отнёсся хорошо, были и те, кто нас не принял. И до сих пор не принимает, но за три года мы с сестрой сумели их заткнуть.
Вначале пути всегда тяжело, но потом становится легче. Честно говоря, я рада такой жизни. Со всеми её вытекающими. С её проблемами, опасностями, глупостями. Ведь после того ужаса началось множество других, насыщенных и хороших дней. Но, что бы я ни говорила, тот роковой день навсегда оставил на мне ожёг жизни и смерти. И этого не изменить.
Я не заметила, как быстро мы оказались возле дома. Беседуя с Сашей, я постоянно забываю про время!
– Я рад, что ты пошла со мной, – сказал он, смотря мне в глаза. Я смутилась и слегка пожала плечами.
– Теперь ты знаешь мою историю.
– Да. Теперь я бы хотел узнать тебя.
Я так и не нашла слов, чтобы ответить ему. Минута тишины слегка затянулась, но, не он, не я не собирались заканчивать её.
Мы стояли так близко друг к другу, и я снова ощутила раскаты грома в груди. Что это за чувство?
Всего на долю секунды мне показалось, что он хочет меня поцеловать. Неожиданно входная дверь распахнулась.
– Я надеюсь, вы тут не целовались? – ехидно спросил Александр, одарив нас язвительной улыбкой.
Все мои мысли и странные чувства как ветром сдуло. Я лишь закатила глаза на его вопрос, а Саша, смутившись, потирал ладонью шею.
– Надейся, – спокойно ответила я, а потом попыталась войти внутрь, но Александр всё ещё стоял в проходе.
– Ну так что? Ты нас пропустишь или как?
– А мне поцелуй?
Я опешила! Но не растерялась.
– Ещё не заслужил! – скрестила я руки на груди и ухмыльнулась.
– И как же мне его заслужить, а? Принцесса? – игриво протянул Александр, приблизившись.
Я уже хотела толкнуть напарника со всей силы, но нас прервал недовольный тон Саши:
– Может быть, вы пофлиртуете внутри?
Его слова подействовали. Нехотя, Александр отступил, и мы вошли в дом.
Мне вдруг стало жутко неудобно перед Сашей, но и эти переживания сдуло ветром при виде того, что творилось в гостиной.
Приехал Ник! Они с медиком рубились в приставку. Яна устроилась рядом на подлокотнике дивана. Она громко выкрикивала слова поддержки в пользу Олега, а в её правой руке свисал кусочек пиццы с двойной порцией сыра. На столе лежала еда и баночки с колой. Похоже, без нас они совсем не скучали.
– О! Юля, солнце, привет! А у нас тут чемпионат, – обратился ко мне Ник.
– Да я заметила!
– Николас приехал и, как видишь, разрядил обстановку, – сказала Яна, жуя при этом пиццу.
– Понятное дело! – довольно согласился он. Молодец, взял и поднял всем настроение.
– Ну что, следующая партия наша? – я слегка пихнула Сашу локтем. Парень пожал плечами, и улыбка снова появилась на его лице.
– Почему бы и нет. А не боишься, что я выиграю?
– Ха! И у тебя ещё хватает наглости мне такое говорить? – удивилась я.
– Не умеешь проигрывать? – ехидно улыбнулся новенький, скрестив руки на груди.
– Не надейся на победу, котёнок!
– Я смотрю у вашей команды фишка такая, всем придумывать клички? – усмехнулся он.
– Да это Александр! – махнула Яна рукой. – Он всех заразил своей дурацкой привычкой.
– Мелочь, не наглей, – вклинился в разговор напарник.
– Есс! Олежа, ты выиграл! – Яна победно вскинула руки, а потом бросилась обнимать друга. Все засмеялись, а Ник грустно улыбнулся.
– Теперь наша очередь, Ангел? – произнёс Саша, и его глаза задорно блеснули.
Глава 11
Он:
Настало очередное солнечное утро. Я знал, что проснулся раньше друзей. Обычно ребята встают в семь, когда им дают выходной. Я же всегда стараюсь подниматься в шесть, но сегодня мне хотелось немного поваляться в постели.
Вчера столько всего произошло. Мой первый бой, встреча с Максом, откровение Юли.
Я ожидал услышать от неё всё что угодно, но не это. Для меня такой поворот событий был просто невозможен! Она всегда очень решительная и собранная, представить её слабой я не в силах. И ещё эта странная машина, которая их изменила. Где она сейчас? Пользуются ли ей? И что произошло с Максом? Кажется, моим вопросам нет конца.
Я снова прикрыл глаза, и передо мной возник тот самый момент, когда мы стояли у входной двери. Юля так мило улыбалась и тоже не желала уходить. Её глаза напоминали мне ясное небо. А губы… Я не удержался. Я уже хотел её поцеловать. Если бы не Александр. Он повсюду. Он словно чувствует, когда я рядом с ней.
Чёрт! Да я и не должен думать о ней. Ведь это с ним она ходит на свидания и строит отношения. Правда, если поразмышлять, они пока не считаются парой, и я имею полное право перейти Александру дорогу.
Я улыбнулся. Эта мысль мне понравилась.
Знаю, она любит блинчики. Вот, чем можно её порадовать.
Я встал и направился в ванную. Пока я приводил себя в порядок, в моей голове проносилось множество за и против того, чтобы переступить запретную линию, отмеченную Александром вокруг Юли, и табличку: «Не влезай! Убьёт!».
Честно говоря, к какому-то решению я пока не пришёл, но блинчики всё-таки приготовил. Она застала меня как раз в тот момент, когда я заканчивал.
– Ты уже проснулся? – спросила Юля, а потом, почуяв запах, довольно воскликнула: – Блинчики?
Я кивнул и заулыбался, ведь девушка начала заглядывать через моё плечо.
– Как твоё настроение?
– Отличное. Хорошо, что нам дали внеплановый выходной, – сонливо потянулась она.
Я накрыл на стол. Поставил тарелки с блинчиками, свёрнутыми в треугольники. Две горячих кружки чая, сметану и черничное варенье.
– Ммм, спасибо.
– Рад стараться, – я добился, чего хотел. Юля выглядит довольной.
– А неплохо мы вчера сыграли, да?
– Я надеюсь, ты на меня не в обиде? – ухмыльнулся я.
– Нет, но теперь ты обязан дать мне шанс отыграться!
– Буду иметь ввиду. Кстати, мне лучше поддаться или как? – подразнил я её. Она задорно толкнула меня в плечо.
– В следующий раз у тебя не будет шансов, – довольно улыбнулась она.
Я вскинул руки и сказал:
– Боюсь-боюсь.
Мы громко рассмеялись.
– Я смотрю, у кого-то утро уже доброе, – раздался голос со стороны лестницы.
Ну конечно, куда же без него.
– А что в этом такого? – невинно поинтересовалась Юля.
– Официант, пожалуйста, кофе, спасибо, – самодовольно сказал Александр, садясь за стол. Естественно, он обращался ко мне. Поэтому, я закатил глаза и отправился выполнять его заказ. – Чем вы тут занимались? Я не помешал?
– Ты иногда такие глупости спрашиваешь, я удивляюсь, – заявила Юля, делая большой глоток чая.
Я поставил кофе и сел. Паршивец смерил меня ехидным взглядом.
– Благодарю. Кстати, раз уж нам дали выходной, то может быть, сходим куда-нибудь?
«Может быть, сходим куда-нибудь?» – мысленно передразнил я его. Не-а, не выйдет.
– Но… Кажется, мы собирались в кафе? – я совершил хитрый манёвр.
– Что? – блестящая улыбка парня замерла. Его обольстительный вид сменился растерянностью. Я не смог сдержаться и усмехнулся.
– Ах, да. Александр, прости, но сегодня я занята, – спокойно сказала она.
– Ммм, на свидание собрались, голубки?
– Неужели ты ревнуешь? – довольно протянула Юля. Девушка нарочно злит парня. Не такой она уж и Ангел.
Александр оценивающе посмотрел на меня. На его лице вновь заиграла увереная улыбка. Он показывал, что не видит во мне достойного соперника, но я-то знаю, что это не так.
– А мне стоит волноваться? – он явно был настроен услышать «нет».
– Сходим в кафе, а уж после я сообщу, стоит или нет, – как бы ненароком сказала девушка.
Александр этого никак не ожидал. Он даже замолчал, не зная, что ответить. А я всё пытался спрятать улыбку, которая и так уже выросла до ушей.
Юля встала из-за стола и слегка наклонилась к Александру.
– Мы пошли, а ты пей-пей свой кофе. Не зря же официант так старался, – её явно забавляла эта ситуация. – Саш, идём?
– Конечно, – ответил я Юле, а затем не удержался и сказал Александру: – Приятного аппетита! – за что получил метающий молнии взгляд.
Она:
Мы довольно быстро добрались до любимого кафе. Пешком до него идти недалеко. Я сразу выбрала столик у окна и позвала официантку. Вежливая девушка приняла заказ, метнула пару взглядов в сторону Саши и отправилась выполнять наше пожелание.
– А ловко ты сегодня Александра опередил.
Парень довольно улыбнулся, поняв, что его хитрый план оценили.
– Ты вроде как тоже всё утро его обламывала.
– У меня просто игривое настроение. Погода такая хорошая.
– Ну-ну, – ухмыльнулся он.
– Сразу перейдём к делу? – спросила я. – А то Александр меня с ума сведёт сообщениями. Я их, конечно, не слушаю, но это как раздражающий писк в голове.
– Неужели он видит во мне соперника? – Саша самодовольно откинулся на спинку дивана.
– А ты им являешься?
– Это ты мне скажи, – заинтересованно блеснули глаза парня. Подобное я никак не ожидала услышать. Я улыбнулась и посмотрела в окно.
В последнее время они оба делают такие намёки. Голова идёт кругом. Кажется, совсем скоро я уже не смогу вот так просто мило улыбнуться и промолчать. Припрут меня парни к стенке и будут требовать ответы на свои намёки-вопросы.
– Я обещала рассказать тебе про Макса.
– Мне интересно, почему вы не можете его поймать? Вас же целая корпорация, а он один?
– Он не один. Макс очень умный парень, даже слишком. Я же говорила, что нас с Яной удочерил Феликс Георгиевич, а он просто вступил в ряды воинов? У него нет родителей, он сирота. Парня хорошо приняли. Мы были лучшими друзьями. Александр и Ник любили с ним поболтать. Девушки с удовольствием знакомились. Несмотря на всё его окружение, Макс был одинок. Да и мы знаешь, оплошали. Я слишком зациклилась на новой жизни, способностях, тренировках. Никто и не заметил той роковой перемены в Максе. Возможно, всё было бы совсем по-другому, будь мы внимательнее к нему. Помнишь, я говорила, что у нас есть способность к телекинезу?
– Да. Ты ещё сказала, что вам нельзя её развивать.
– Верно, но Макс был очень любопытен. Он нарушил правило и развил телекинез до невероятных возможностей. После, он подружился с учёными и стал часто пропадать у них. Все думали, что в этом нет ничего такого. Мальчик просто не заинтересован в сражениях. Он скоро перейдёт в сферу науки. Мы ошибались. Иногда он спрашивал такие вещи… Никто не предавал им особого значения. Наша халатность дала возможность поселиться ужасной мысли в его голове. Она перевернула всё. В один момент Макс стал другим: весёлым, беззаботным, с кучей странных намёков. Никто не понимал, что происходит, – я замолчала.
В моей голове всплыло воспоминание.
– Когда Макс собрал достаточно информации, чтобы уйти, он пригласил меня на крышу. Хотел поговорить о чём-то важном. На дворе стояла зима. Полная луна ярко освещала город. Дул сильный ветер, и мелкий снег врезался в лицо. Так помню этот день, словно он был вчера, – задумчиво проговорила я, зажав в руках принесённый официанткой кофе.
– Он звал тебя с собой? – догадался Саша.
– Да. Макс поделился ужасными мыслями, которые крепко засели в его голове. Парня злило, что мы должны жертвовать своими жизнями и интересами ради простых людей. Вечно прятаться в тени. Не получать никакой благодарности или внимания. Макс стал считать себя выше остальных. Он долго нёс этот бред, а потом предложил пойти с ним. Говорил, что вместе мы можем всё изменить. Упомянул про то, что нашёл какой-то способ управлять монстрами. Конечно, я сказала парню, что он сошёл с ума. Пыталась вразумить друга. Макс был в ярости и прекрасно понимал, что в этот самый момент я прошу помощи у диспетчера. Ну и тогда он…
– Тебя ударил?
– Почти. Сбросил с крыши, – я безразлично пожала плечами, но на самом деле у меня скрутило живот от одних воспоминаний о падении. Как в тот момент, всё медленно и в то же время быстро. Твои мысли носятся в голове, а ты их не слышишь. Тонешь в темноте…
– Он, что?! – глаза Саши округлились до невозможности, и я не смогла не улыбнуться.
– Да не переживай, четвёртый этаж, сугробы. Так, только сознание потеряла и вывихнула руку. Через час меня уже нашли, а вот Макс исчез.
– Он ведь не пытался тебя убить, верно?
– Для этого, он бы позвал меня на здание повыше, – усмехнулась я, хотя тут было не до смеха. – Я всё же успела сообщить свои координаты диспетчеру. Так бы не знаю, сколько провалялась в сугробе. Ох, как за мной тогда ухаживал Александр! Хотя, все и так знали, что я поправлюсь в мгновение ока!
– Да уж, вот это история, – поражённо выдохнул Саша. – А он и вправду может управлять монстрами?
– К сожалению, да. Раньше, Призраки не были вооружёнными до зубов солдатами. Они не выполняли приказы. На самом деле, Призраки – обычные существа разных форм. Когда-то они больше походили на животных. Хитрые, но не настолько умные, как сейчас. Макс нашёл способ управлять ими. Он стал вожаком, как-то научил их принимать человеческий облик. Ты сам видел, что они похожи на людей, но лишь частично. Он постоянно их совершенствует и координирует, а это очень плохо.
– И что, целая корпорация не может его поймать?
– Ты думаешь, это так просто, когда у него армия Призраков, развитые сверхспособности и никакой жалости к человеческим жизням?
– А если застать Макса врасплох?
Я тяжело вздохнула и опёрлась локтями об стол.
– Он общался с механиками и учёными, а те в свою очередь создали охранную систему для корпорации, которая обнаруживает и не пускает любого монстра или человека, чьё ДНК внесено в базу. У каждого дома, где живёт команда, стоит эта система. Может, замечал такие небольшие металлические шарики расставленные вокруг по периметру. Их называют – излучатели. Они образуют поле, которое мы не видим. Если Макс или монстры подойдут, их прилично ударит током. У нас разрабатывают много всего интересного. Как ты думаешь, он этим воспользовался?
– Я не верю, что Макс настолько умён и силён.
– Эй, ты забыл, с кем разговариваешь? Я тебе и треснуть за такие намёки могу. Всё это время мы не знали, бедненькие, что делать, а тут появился он, о великий парнишка, придумавший гениальный план!