Но в семье, где оказались котята, принято было уважать личные границы друг друга, это касалось и животных. Никто не заставлял Шустрика играть, его не брали на руки против его желания, и уважали его выбор, дружить только с Марсиком.

Котята устраивали гонки, спали, свернувшись клубком, чесали друг другу уши, мурлыкали на два голоса. Все повторяли друг за другом.

Летом котов отвезли на каникулы к бабушке в деревню, вместе с детьми. Пушистики были довольны и счастливы. Шустрик с Марсиком носились по траве как бешеные, высоко взлетая, почти не касаясь земли. Охотились на мышей. Лазали по деревьям, словно акробаты, и устраивали засады для деревенских кошек.

В середине лета Марсик неожиданно умер. Так бывает.

И Шустрик остался один.

Шустрик грустит.

Кота привезли домой. Он сидел под стулом как потерянный. Папа осторожно погладил его, давая понять, здесь безопасно, здесь тебя любят.

Много дней Шустрик грустил, почти не ел. В семье все о нем заботились: не заставляли играть, не тискали, вкусно кормили, поили свежей водичкой.

А потом случилось необыкновенное – Шустрик сел рядом с мамой и замурчал. Мама тихонько погладила его по спинке – кот затарахтел как трактор. Мы поняли, что заботой, уважением, любовью можно заслужить доверие. Маленькое кошачье сердечко оттаяло. Шустрик чувствовал себя в безопасности и, постепенно, становился очень ласковым.

И вот он уже здоровенный пушистый котяра. Любит лежать на спине, растянувшись во всю длину, и мурчит: «Чешите мне животик». Спит у родителей на кровати, старшему сыну позволяет доставать грязь у себя из-под когтей, и даже маленькой Еве разрешает себя погладить.