Маша и мажор

Глава 3

МАША

Мне срочно нужна работа. А лучше две или даже три. Поэтому я с самого утра обзваниваю объявления в Интернете.

В мои восемнадцать, без профессии и без высшего образования, с одним школьным аттестатом и без опыта я могу претендовать только на самую низкоквалифицированную работу. Подай, принеси, убери, продай. Официантка, продавщица, уборщица, посудомойка – я согласна на все. Лишь бы платили вовремя и не обманули, как уже со мной недавно было, когда я честно отработала неделю в кафе на заправке, а мне ничего не заплатили.

Но выясняется, чтобы устроиться уборщицей в агентство клининга, нужны рекомендации. А у меня нет ни их, ни опыта.

Вакансии официанток оказываются уже занятыми. Мне предлагают позвонить в кафе в аэропорту – вот только добираться туда мне два часа и за свой счет. Не вариант.

Наконец, мне везет – меня приглашают на собеседование в сетевой магазин косметики. Для этой работы важен внешний вид, и я быстро подкрашиваю губы у старого трельяжа, а фоном тарахтит телевизор. Хочу его выключить, как вдруг слышу знакомое имя:

– Скандально известная гонщица Доминика Крутова снова отличилась ездой без правил.

На экране – черно-белая запись с камеры видеонаблюдения. Машина на бешеной скорости вылетает на перекресток наперерез такси. Я ахаю, когда такси на полном ходу таранит машину, и та врезается в столб. Сердце камнем падает вниз. Что с Доминикой? Жива?

– В наше распоряжение попала запись очевидца, – звучит голос диктора, и кадр сменяет видео с телефона, уже цветное.

Я узнаю желтую машину, которую вчера увозил эвакуатор. Кто-то подбегает к ней в тот момент, когда с места водителя вываливается Доминика. Я узнаю ее по гриве цветных косичек. Жива! И вроде не пострадала. Распахивается пассажирская дверь, и оттуда выходит Дэн. Камера выхватывает его ошеломленное лицо, а затем он замечает, что его снимают, и бросается вперед, замахиваясь кулаком. Запись обрывается.

– Вместе с Крутовой в машине находился Денис Громов, также известный своими многочисленными нарушениями, – комментирует диктор. – Накануне ночью сын владельца крупной IT-компании устроил гонки на Кутузовском проспекте.

Снова запись с камеры наблюдений – машина в огне.

– В результате ДТП автомобиль Громова выгорел дотла, но водитель успел покинуть его до возгорания.

Я смотрю, как пылает машина Дэна в сумерках, и думаю о том, что за одну ночь он угробил роскошную тачку, на которую не заработал. И что уже завтра у него будет такая же новая, потому что ему повезло родиться в богатой семье.

Диктор переходит к другим новостям, а я быстро выключаю телевизор и бегу на собеседование. Опаздывать нельзя. Мне позарез нужна эта работа. Ведь у меня нет отца-олигарха, который решит все мои проблемы и оплатит любые счета.

МАЖОР

– Денис, ты окончательно слетел с катушек? – Отец бушует, нависая над кухонным столом, а я сижу, опустив глаза. Виноват. Заслужил. – Второй раз за сутки в новостях – это слишком даже для тебя!

Ну, допустим, сегодня за рулем была Доминика, а я вообще ни при чем. Но я молчу, ведь мне еще предстоит сообщить отцу новость о женитьбе. Не стоит настраивать его против невесты.

– Ну что ты молчишь? – Он отодвигает стул и садится напротив, сверля меня тяжелым взглядом. – Я вообще с тобой разговариваю.

– Ты прав, папа, – смиренно отвечаю я.

В зеленых глазах отцах – проблеск удивления. Еще бы, ведь раньше я никогда не соглашался с ним, только дерзил и спорил.

– Я весь день думал над нашим утренним разговором, – продолжаю я с самым серьезным видом. – Я вел себя как мальчишка, но пора взяться за ум.

– Неужели? – недоверчиво спрашивает отец. – И что же ты намерен предпринять?

– Я уже предпринял. Я сделал предложение Доминике.

Отец непонимающе смотрит на меня.

– Я хочу на ней жениться.

Отец по-прежнему молчит. Я начинаю нервничать и совершаю ошибку – спрашиваю:

– Ты рад?

– Что за дурацкая шутка? – Отец морщится. – Я почти поверил, что ты решил взяться за ум.

– И ничего не шутка. Я люблю Доминику, мы хотим пожениться.

– Сперва закончи вуз.

– Тебе учеба в вузе не помешала жениться на маме!

Отец осекается и спрашивает:

– Эта девушка что, беременна?

– Доминика? Нет! – Сама мысль о том, чтобы жениться по залету, меня оскорбляет. Хотя у моих родителей был именно такой брак. Только они друг друга любили страстно. – У нас все по любви, – быстро добавляю я, чтобы умаслить отца.

– Слава богу, – с облегчением выдыхает он. – Отцом тебе становиться рано.

– Мне девятнадцать. Тебе было столько же, когда я родился, – из упрямства возражаю я. Не то, чтобы я мечтал скорее стать отцом орущего младенца и менять памперсы. Но бесит, когда мне запрещают!

– Я учился на заочном и работал на двух работах, чтобы обеспечить семью, – напоминает отец.

– Я тоже могу пойти работать, – угрюмо говорю я. И тут же жалею о сказанном. Я? Работать? Немыслимо!

Мы с отцом смотрим друг на друга, словно соревнуемся, кто кого. Он первым отводит взгляд и бросает:

– Сперва учебу закончи.

Фух. Значит, работа мне не грозит.

– А свадьба? – спрашиваю я.

Отец тяжело смотрит на меня.

– Встречаться с Доминикой я тебе запретить не могу. Но жениться на ней я тебе не дам.

– Но почему? – поражаюсь я.

Сейчас, когда отец мне запретил жениться на Доминике, мне хочется поступить ему назло. Доказать, что я не мальчик, который живет по указке. Плевать, что я не люблю Доминику. Жениться на ней мне никто не запретит.

– Эта девушка на тебя плохо влияет, – устало говорит отец. – Вы напиваетесь вместе в клубах, гоняете по улицам и попадаете в скандальную хронику. Не такая жена тебе нужна, Денис.

– А какая? – запальчиво спрашиваю я.

– Хорошая. Спокойная. Здравомыслящая. Не тусовщица. Не гонщица.

– Ты сейчас нашу уборщицу описал? – злюсь я.

Тамаре за пятьдесят. Какие уж в ее возрасте гонки и тусовки?

– Да, Тамаре Семеновне тусовки уже не по годам, – усмехается отец.

Мыслим мы одинаково. Так, может, придем к согласию и насчет свадьбы?

– Доминика хорошая, – настойчиво говорю я.

– Этот разговор окончен, Денис, – строго отрезает отец.

– Ты принципиально против женитьбы или против Доминики? – уточняю я.

– Эта девушка не будет хорошей женой.

Значит, против Доминики. Ладно.

Я встаю из-за стола, громыхнув стулом, и ухожу к себе.

Закрывшись в своей комнате, захожу в скайп. Доминика уже в сети – ждет меня.

– Ну, когда идем подавать заявление? – нетерпеливо спрашивает она. – Грибоедовский работает завтра с десяти.

Значит, пока я ужинал с отцом, Доминика уже и загс выбрала – самый знаменитый, и расписание узнала.

– Никогда.

Я хмуро пересказываю разговор с отцом.

– Что значит – я на тебя плохо влияю? – бурно возмущается Доминика.

Слова моего отца ее сильно задели. Видно, она ожидала, что мой предок будет счастлив породниться с семьей банкира Крутова, входящего в тридцатку самых богатых бизнесменов из списка «Форбс».

– Это не я сказал, – я развожу руками. – Сорян, план отменяется.

Доминика расстроенно молчит. Я начинаю подозревать, что она уже и платье у Веры Ванг заказать успела. Отступать некуда.

– Тогда предлагаю план Б! – объявляет она.

– И что за план?

– Женитьба по залету. Беспроигрышный вариант. – Доминика вся сияет, но я вынужден ее огорчить.

– Не пойдет. Я уже сказал, что ты не беременна.

– Вот кто тебя за язык тянул, а? – расстраивается она и умолкает. Кажется, даже ее яркие косички померкли от разочарования.

– Ладно, солнце, не расстраивайся! Ну, подумаешь, не вышло…

– Как я поняла, твой отец не против самой женитьбы, а против меня, – перебивает Доминика с решительным видом. – Надо сделать так, чтобы он изменил свое мнение и умолял тебя на мне жениться.

– Интересно, как? – хмыкаю я.

– Пораскинь мозгами, Дэн! Ты должен представить отцу подставную невесту, которая будет гораздо хуже меня. Тогда он изменит свое решение и согласится на наш с тобой брак.

План неожиданный, но креативный. Мне даже нравится. Если бы не одно но…

– И где, интересно, я такую невесту возьму? В актерском агентстве?

– Хотя бы!

– Да ну, бред! Отец сразу этот балаган раскусит. Он людей насквозь видит.

Но Доминику уже не остановить.

– Значит, найдем тебе настоящую! Какую-нибудь нищебродку из деревни.

– Нищебродку? Ты в своем уме?

– Соображай, Дэн! Представишь предку такую невесту – да он будет умолять, чтобы ты передумал и вернулся ко мне!

А что, неплохой план, вынужден признать я.

– Вот только где я эту провинциалку найду? На вокзале?

Доминика на секунду задумывается, а потом ее осеняет.

– А чего далеко ходить? Помнишь вчерашнюю официантку?

– Официантку? Смеешься? – Я морщу лоб, но не могу вспомнить даже ее лица. Только руки, проворно ставящие на стол перед Доминикой чашку капучино. А потом эти же руки, нервно собирающие с пола осколки посуды с перевернутого подноса.

– Дэн, ты уснул? – нетерпеливо окликает Доминика.

– Я даже лица ее не помню, – признаюсь я. Когда я вообще обращал внимание на обслуживающий персонал? Да никогда.

– Тем лучше, – хмыкает Доминика.

– Это же ты ей подножку подставила? – доходит до меня.

– Я? – Доминика громко обижается, и я понимаю, что прав.

– Чем она тебе не угодила?

– Ничем. Просто скучно стало.

– И ты хочешь, чтобы я привел эту официантку домой и предъявил отцу как невесту?

– Представь его реакцию, – хихикает Доминика.

Я представляю и расплываюсь в широкой улыбке.

– Шоу будет, что надо, – признаю я. – Я уже хочу это увидеть!

Не устраивает Доминика, дочка банкира? Не вопрос, пап. Вот тебе невеста из народа – прямиком из уличной забегаловки.

– Жаль, что я этого не увижу, – вздыхает Доминика. – Расскажешь потом, как все прошло.

– Стоп. А если она откажется? Ей-то зачем притворяться моей невестой?

– Дэн, ну ты чего тупишь? Она кто? Официантка! И если она работает в этой дыре, значит, ей нужны деньги. Заплати ей, сколько не жалко. Или ты совсем без налички?

– Кое-что есть. – Я лезу в свой тайник – футляр от брендовых часов. Достаю оттуда несколько пятитысячных купюр. Должно хватить.

То-то предок удивится, когда я приведу новую невесту!

Глава 4

МАША

Собеседование я провалила. Только зря прокаталась на другой конец Москвы. Ухоженная дамочка, обколотая ботоксом, едва взглянув на меня, процедила:

– Вы нам не подходите.

– Но почему? – вырвалось у меня.

– Детка, мы косметикой торгуем, а ты даже губы красить не умеешь. И этот цвет уже пару лет не в тренде.

Как оплеванная, я вышла из магазина и завернула за угол. Там курила девушка в фирменном платье магазина.

– Не взяли? – посочувствовала она. – Ну и к лучшему! У нас тут не работа, каторга. Даже присесть на пять минут нельзя – все время в зале надо быть и к покупателям приставать: что изволите, чем я могу вам помочь, тьфу!

Она бросила сигарету в урну и заторопилась в магазин. А я с завистью проводила ее взглядом – у нее была работа. А у меня нет.

День прошел зря, я ничего не заработала, а срок выплаты приближался.

От безысходности хотелось завыть. И тут зазвонил мобильный. Номер был неизвестным. Вдруг это по моему объявлению в Интернете о поиске работы?

Я торопливо ответила на звонок, боясь, что он сорвется:

– Алло!

– Маша? – Голос парня показался мне смутно знакомым.

– Да, это я… – Я растерялась, перебирая в уме тех, кто мог мне позвонить. Не до парней мне было в последнее время. Кто бы это мог быть? Да еще с незнакомого номера?

– Мы можем увидеться?

– Зачем? – Я настораживаюсь. Тратить время на пустые свидания, когда мне нужна работа, я не собираюсь.

– Я хочу предложить тебе работу.

Выходит, все-таки по объявлению.

– Какую? – В моем сердце вспыхивает надежда.

На том конце трубки повисает пауза, а затем парень говорит:

– У меня скоро день рождения. Я ищу официантов для обслуживания банкета.

Я разочарованно вздыхаю.

– Работа на один вечер?

– Я хорошо заплачу.

Выбирать мне не приходится, и мы договариваемся встретиться завтра. Меня удивляет, когда парень назначает встречу у кафе, где я больше не работаю. Но я пропускаю этот тревожный звоночек. А зря.

Простившись, спохватываюсь, что так и не узнала имя звонившего. Поэтому заношу его контакт в память телефона как «Именинник».

На следующий день я прихожу к кафе пораньше. Топчусь на углу, с завистью поглядываю на выходящих из кафе девчонок с бумажными стаканчиками кофе на вынос. Они еще школьницы, даже младше меня. Но мне кофе не по карману. Отворачиваюсь в другую сторону и вижу парня, который подходит ко мне со спины.

– Ты? – пораженно выдыхаю я.

Передо мной – Дэн с модной челкой, герой скандальных ДТП в новостях.

– Привет, – он ничуть не удивлен, как будто ожидал меня здесь увидеть. – Ты рано.

Я узнаю этот красивый бархатистый голос. Это же он мне звонил!

– Откуда у тебя мой телефон? – удивляюсь я.

– Спросил у баристы.

Вот Виталик – предатель! Я оглядываюсь в поисках Доминики, но ее нет.

– Это что, очередной розыгрыш? – неприязненно уточняю я. – Мало вам того, что меня уволили?

– Это Доминика подставила тебе подножку? Извини. Она не со зла.

Парень выглядит вполне искренним, но я все равно жду подвоха.

– Конечно, не со зла. Просто от скуки! Ну а тебе что от меня надо? Дело ведь не в банкете, правда?

Дэн мнется, и я понимаю, что права.

– Я ухожу!

Делаю шаг, но Дэн встает на пути и перехватывает меня за руку.

– Постой.

От его касания я вздрагиваю. Мы стоим так близко друг к другу, как влюбленные. Мой нос почти упирается ему в подбородок, и я чувствую аромат его парфюма. Дорогого и дерзкого, как он сам.

– Пусти, – требую я, запрокидывая голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Зеленые и наглые.

– Я правда хочу предложить тебе работу. – Он выпускает мою руку, но по-прежнему стеной стоит на пути.

– И кем же? – настороженно спрашиваю я. Не то, чтобы я заинтересована в его предложении, но мне очень нужна работа. Хоть няней для его младшего брата или сестрички. Или сиделкой для бабушки.

– Моей невестой.

Чегоооо???

Я настолько ошарашена, что просто молча таращу глаза.

– Ты согласна? – нетерпеливо спрашивает он.

– С какого перепугу? – Я отмираю и отшатываюсь от него.

Мажор делает шаг за мной.

– Я тебе заплачу.

Что он имеет в виду? Секс? Я в панике отступаю и упираюсь спиной в стену. Парень нависает надо мной.

– За что заплатишь? – в панике бормочу я.

– Съездим ко мне в гости. Познакомлю тебя с моим отцом.

– Там еще и отец будет? – Я быстро соображаю, как бы сбежать. Я и с одним-то не соглашусь за деньги – противно! А с двумя испорченными богачами – тем более. Деньги мне, конечно, позарез нужны, но не такой ценой. Уж лучше мыть туалеты в торговом центре, чем быть сексуальной игрушкой для отца и сына.

– Ради него все и задумано, – отвечает Дэн.

Да эти олигархи больные на всю голову!

– Он что, – у меня вылетает нервный смешок, – любит молоденьких?

– В каком смысле? – Мажор хмурится, потом растерянно смотрит на меня. – Ты о чем?

– А ты о чем? Какие гости? Какой отец? – Я с неприязнью толкаю его в грудь. – Я официантка, а не шлюха.

– Я же тебе не секс предлагаю! – Мажор отшатывается от меня, как будто боится, что я сейчас на него наброшусь и изнасилую. А потом рожу ребенка и притащу на шоу на Первом канале, чтобы сделать анализ ДНК в прямом эфире.

Значит, можно расслабиться. Моей невинности ничего не грозит.

– А что тогда?..

Я смотрю ему в глаза и мысленно вопрошаю: что нужно такому крутому парню, как ты, от такой простой девчонки, как я? Я с нетерпением жду ответа, но, когда мажор начинает говорить, не могу поверить своим ушам.

– Подыграй, что ты моя невеста. Поужинаем с папой, потом я отвезу тебя обратно.

Звучит безобидно, но я не понимаю, зачем ему это.

– В чем подвох?

– Ни в чем. Считай, это такой розыгрыш.

Мне становится ужасно обидно. Значит, я в роли невесты – это розыгрыш?

– Обхохочешься, – оскорбленно выдыхаю я.

Дэн молча вынимает из кармана пару пятитысячных.

– А так?

А вот это деловое предложение. За такие деньги я бы в кафе неделю пахала. А тут получу за вечер в приятной компании.

– Никакого секса? – настороженно уточняю я.

– Ничего такого! – Дэн открещивается так поспешно, что мне даже обидно становится. Как будто я последняя уродина, которую он может представить в своей постели. Не то, чтобы мне хотелось, но мог бы так откровенно не кривиться!

– И что надо делать? – деловито спрашиваю я.

– Да ничего особенного. Просто будь собой.

– Собой? – Я растерянно моргаю. – А в чем тогда розыгрыш?

Дэн молчит, и до меня доходит. Щеки вспыхивают, и я закусываю губу от обиды. Значит, такая, как я, официантка из забегаловки, – сама по себе прикол.

– И что, можно сказать, что я официантка? – хмуро уточняю я.

– Говори всю правду. Только соври, что ты моя невеста и мечтаешь выйти за меня замуж.

– Это будет непросто, – с вызовом говорю я, чтобы уколоть мажора. Но ему все равно, что я о нем думаю. Он боится, чтобы я не отказалась, поэтому в его руках, как по волшебству, возникает еще одна пятитысячная купюра.

– А так? – Он насмешливо смотрит на меня.

– Так уже лучше. – Я протягиваю руку за деньгами, но ловлю воздух.

Он убирает руку, и я возмущаюсь:

– Эй, деньги вперед!

Он дает мне одну купюру:

– Это аванс. Остальное после – чтобы ты постаралась.

– Я постараюсь, – обещаю я, пряча деньги в карман джинсов. Так постараюсь, что твой папа еще долго будет меня вспоминать. – А как же твоя Доминика? – спохватываюсь я. – Она в курсе?

Неожиданно для меня мажор кивает.

– Она это и предложила. – Мне кажется, я слышу горделивые нотки в его голосе.

– Ну конечно, сам бы ты до такой дичи не додумался.

Дэн раздраженно смотрит на меня. Я мило улыбаюсь. Не стоит его злить, он же платит.

– А кстати, зачем вам это нужно?

Дэн медлит, как будто собирается послать меня на все четыре стороны. Но затем неохотно говорит:

– Я хочу жениться на Доминике. А отец против.

– Какие шекспировские страсти! – Я восхищенно округляю глаза. – Да я, выходит, ваша добрая фея? Сыграю невесту не вашего круга – и папочка переменит свое решение, да?

По непроницаемому взгляду Дэна не понять, что он думает. Не очень-то он похож на пылкого Ромео, который мечтает воссоединиться со своей Джульеттой. Но мне-то что? Отработаю свои денежки – и забуду о нем навсегда. От такого легкого заработка не отказываются, тем более в моем положении.

– Ну что, поехали? – торопит он.

Я иду за ним по улице, ожидая увидеть ту красную спортивную машину, на капоте которой он лапал Доминику. Но Дэн останавливается у машины каршеринга.

– А где твоя? – удивляюсь я.

– Не твое дело, – цедит он, и я вспоминаю сюжет из новостей. Он же ее грохнул! Что, папочка не успел подогнать новую? Но по виду мажора понимаю, что лучше не спрашивать, и прикусываю язык.

Дэн открывает машину и садится за руль. Я медлю у пассажирской двери. На миг меня охватывает предчувствие, что стоит мне сесть в машину – и моя жизнь изменится навсегда. По коже бегут мурашки. Еще не поздно отказаться.

– Ты садишься или нет? – Дэн недовольно открывает дверь и смотрит на меня изнутри.

На мой телефон приходит эсэмэска. Я бросаю быстрый взгляд на экран: мне напоминают, что подошло время очередного платежа. Кажется, выбора у меня не осталось. Мне нужны деньги Дэна.

Я сажусь в машину, и мажор жмет на газ.

Мы едем молча. Мы чужие люди и говорить нам не о чем. Но кое-что мне нужно знать.

– Какой он, твой отец? – спрашиваю я, нарушая тишину.

Дэн бросает на меня удивленный взгляд – и я снова чувствую себя говорящим фикусом. В его глазах явно читается: какое твое дело?

– Мне надо знать, к чему быть готовой. Он тиран? Деспот?

Именно таким представляется мне бизнесмен в сфере информационных технологий, который запрещает сыну жениться.

Дэн молчит, и я паникую:

– Он меня в асфальт не закатает?

Кто их знает, этих олигархов? Принцесса Доминика ему не угодила, а тут вообще дурочка с переулочка заявится – здрасти, я будущая мать ваших внуков! Такую легче убить, чем терпеть всю жизнь.

– Я что, по-твоему, сын бандита? – Дэн морщится.

– А я откуда знаю? Я тебя второй раз в жизни вижу!

– Нормальный у меня предок, – нехотя говорит парень. – Упертый только. Если что в голову вбил, переубедить трудно.

– Надеюсь, он не будет на меня орать? – с опаской уточняю я. – Я этого не выношу.

– Не будет он на тебя орать, – раздраженно отмахивается мажор.

Ну, воспитанный, и то хорошо.

Мы выезжаем за МКАД, и Дэн прибавляет скорость. Похоже, ему плевать на правила и штрафы. А я начинаю волноваться. Смеркается.

– А ты меня отвезешь обратно? Ну, после ужина?

– Надеюсь, что до ужина не дойдет, – Дэн ухмыляется.

– В смысле? – Я чувствую себя разочарованной. Уже настроилась на лобстеры с шампанским. Или что там эти олигархи едят?

– Если все пройдет хорошо, отец тебя через пять минут выставит, – отвечает мажор.

Пять минут? Я сглатываю обиду и отворачиваюсь к окну. Это чем же я так ужасна? Разглядываю свое отражение в боковом зеркале – русые волосы, большие голубые глаза. Я довольно симпатичная, поэтому меня охотно берут на работу официанткой. Я видела, как другим девушкам не раз отказывали в работе, потому что они недостаточно привлекательны, чтобы работать в зале. Но я молчу, помня о деньгах, которые мне платит Дэн. Что ж, чем быстрее я их получу, тем лучше для меня. Это всего лишь работа. Пять минут – даже лучше. Не придется притворяться целый вечер.

Скоро мы подъезжаем к огороженному высоким забором поселку. Охранник сначала бросается к машине каршеринга, но узнает Дэна за рулем и без лишних вопросов пропускает. Мы въезжаем за ворота, и я с любопытством смотрю в окно. Мимо проплывают роскошные особняки высотой в два-три этажа за каменными заборами. Я такие только в кино видела. Вот уж не думала, что когда-то попаду в такой элитный поселок. Разве что в качестве прислуги… А приехала – в качестве невесты.

Мы поравнялись с белым особняком, стены которого увиты плющом, как замок Спящей Красавицы. У ворот стоит белая иномарка, из нее выходит высокая стройная брюнетка в роскошном алом платье.

– Это же!.. – ахаю я, узнав популярную актрису.

– Кто? – Дэн лениво поворачивает голову. – А, Катя… – Он произносит это скучающим тоном и отворачивается. Как будто видеть знаменитостей для него – обычное дело.

Так и есть, запоздало доходит до меня. Они же соседи.

Но я забываю об актрисе, когда замечаю впереди каменный замок в английском стиле. Замираю от восторга, разглядывая приближающиеся круглые башни по краям и покатую крышу с черепицей. Живет же кто-то в такой роскоши!

– Приехали.

Дэн останавливает машину у каменного забора, и до меня не сразу доходит.

– Это твой дом?

Мажор усмехается – мой восторг его забавляет. Но сразу же становится серьезным, когда видит, что в окнах вспыхивает свет.

– Старик уже дома. Идем.

Мы выходим из машины, и я неловко семеню следом. Только сейчас, стоя перед этим роскошным домом, я понимаю, в какую авантюру ввязалась.

– А если он спросит, где мы познакомились? – спрашиваю я на всякий случай. Вряд ли до этого дойдет, но мало ли что. На таких вещах обычно и палятся подставные невесты и женихи в голливудских комедиях.

– Говори правду. Что обслуживала мой столик в кафе.

– А как Доминика подножку подставила, тоже можно сказать? – с вызовом уточняю я.

– Про Доминику ни слова, – хмурится он. – Ясно?

Ясно. Не дура. Скорее бы уже отыграть свою эпизодическую роль и свалить подальше отсюда. Всего пять минут позора, твержу себе я, входя вслед за Дэном в калитку.

Дом неприступной крепостью высится передо мной, щетинится башнями, щурится окнами. Как будто спрашивает: кто ты такая и как тут оказалась?

– Ты идешь? – Дэн оборачивается у высокого каменного крыльца с перилами, и я тороплюсь следом.

Обхожу припаркованную у забора машину – черную, блестящую и навороченную. На таких в кино рассекает Джеймс Бонд. Машина явно принадлежит отцу, а не сыну.

Пять минут позора, повторяю я. Всего пять минут.