Выбирай себя

Ловлю себя на том, что весь вечер наблюдаю за Марком. Он доволен. То и дело смотрит на свою жену. Любуется, я бы даже сказал. Гордится. Сияет, как новая монета, а меня внезапно это выбешивает. С чего вдруг, не понимаю. Сделка заключена, инвестор доволен, я вроде как тоже. Наверное, усталость накопилась и все еще нет определенности с локацией. Не люблю незавершенные дела.

– Мы можем прогуляться по городу завтра, – предлагает Марк в конце ужина, – Аврора могла бы показать вам место, на которое советовала обратить внимание.

Мне кажется, или он, как будто, решает за нее, не давая права выбора.

– Было бы здорово, – соглашаюсь, прежде, чем успеваю взвесить предложение.

– Отлично, тогда завтра созвонимся и решим где, и во сколько, – Марк жмет мне руку и галантно склоняется, чтобы поцеловать ладонь моей спутницы. – Энн, рад был встрече.

– Взаимно, – щебечет она.

– Хорошего вечера, Аврора, – в свою очередь, я беру в руки ладонь Авроры.

Целую прохладные пальцы и улавливаю слабый аромат цитрусовых. Лимон? Неожиданно.

Мы прощаемся, и я смотрю, как Марк кладет руки на талию жены, как открывает дверцу машины и как она плавно исчезает внутри.

– Понравилась? – Слышу сбоку.

 Черт. Забыл, что не один. Не отвечаю, лишь прищуриваюсь, изучая лицо Энн. Да, женщины такие вещи замечают сразу.

– Интересные люди, – съезжаю с прямого ответа, подавая ей плащ.

Энн не развивает, за что я ей благодарен. Мы оба понимаем, что на претензии друг к другу прав не имеем.

– К тебе? – Спрашивает она, когда приезжаем в отель.

Хороший вопрос.

Хочу ли я секса сегодня? Не настолько, чтобы сильно напрягаться, а с Энн парой раз не обойтись, как показывает практика. Она обидится? Возможно. Но чужие ожидания не моя ответственность. Мне важны собственные желания и комфорт.

– Не сегодня, детка. Проводить?

Лицо Энн каменеет на секунду, после чего она улыбается и отрицательно качает головой.

– Я еще в баре посижу.

Вот и умница. Целую ее в скулу, и мы расходимся в холле. Поднимаюсь наверх. Неспешно раздеваюсь, принимаю душ. Набираю Йену короткое сообщение, что все в порядке и выхожу на балкон.

Смотрю на панораму открывшегося города и не вижу его. Вместо этого вспоминаю неспешные движения, тонкую фигуру, серые глаза и невероятной, удивительной красоты ключицы.

Аврора. Чем больше смотришь, тем больше хочешь смотреть. В какой-то момент, пока перебираю в голове детали вечера, осознаю, что я не воспринимаю ее как жену Марка. Не вижу их парой. Она для меня самостоятельная, отдельная личность. Он как будто просто дополнение. Как бархатная коробка для кольца с бриллиантом: по всем правилам нужен, но не принципиален. Почему она с ним? Так и не понял за весь вечер.

Вздыхаю.

«Понравилась?»

Понравилась, конечно. Хочу ли я ее? Хочу. Могу ли я? Могу, но не буду. Замужние женщины для меня табу. Рушить чьи-то семьи, вести двойную жизнь, быть на вторых ролях – нет, не мое. Делаю глубокий вдох, закрываю балкон и иду спать. Погуляем завтра по городу и на этом пожелаю ей счастья.

Глава 5

Аврора

– Ара? – Зовет Марк. Я неохотно отворачиваюсь от окна и смотрю на него. Он не начнет говорить, пока не убедится, что я отложила все и внимательно его слушаю. – Как себя чувствуешь?

Неопределенно пожимаю плечами и жду дальше. Я чувствую себя нормально, а вопрос задан для привлечения внимания и не требует ответа. Мы оба это понимаем.

– Вечер хорошо прошел. Как думаешь?

– Да, вполне. Кажется, ты снова удачно вложился, – чуть улыбаюсь, глядя мужу в глаза. Я знаю, что он не прогадал. Марк холостыми не стреляет.

– Очень на это рассчитываю. Перспективные ребята эти датчане, я узнавал. Сеть клиник по всей Европе. Кажется, они решили стать монополистами. Думаю, инвестиции окупятся даже быстрее, чем предполагается.

Не спорю, молча слушаю. Марку нужно выговориться. Я не особо в этом разбираюсь, да и не очень мне интересно. Жду, когда договорит, чтобы снова уставиться в окно.

– Я подумал, может, купить дом в Италии? – Неожиданно предлагает Марк. Первые секунды мне кажется, что я ослышалась.

– Что, прости?

– Ну а что? Тебе ведь здесь нравится. Путешествуем мы последние несколько лет беспрерывно. Да и вложения в недвижимость одни из самых перспективных.

Перспективные, поэтому у Марка есть вилла в Испании и апартаменты в Хорватии. Но мы там не живем. Марк любит и просит, чтобы я сопровождала его в командировках, а поскольку меня в этих странах ничего не держит, я соглашалась.

Но я действительно обожаю Италию и хоть и родилась не здесь, но влюбилась с первого взгляда. Ощущение, что я здесь жила когда-то. Неужели буду находиться в стране не набегами, а поселюсь?

– Было бы здорово, – говорю, глядя в глаза Марку. Он улыбается в ответ, берет мою руку и прижимает ладонь к губам.

Наконец, отворачиваюсь к окну и снова скольжу взглядом по зданиям и людям. Итальянцы гуляют, шумно и весело общаются, спорят, что-то доказывают. И главное – не торопятся. Нигде я не видела такой расслабленности у людей. Итальянцы умеют жить эту жизнь, умеют наслаждаться. Не верится, что я могу сюда переехать и остаться жить.

– Как тебе мой новый партнер, Тобиас? – спрашивает вдруг Марк, когда такси привозит нас в отель и мы поднимаемся в номер.

– Выглядит очень заинтересованным и устремленным.

– Весь вечер с тебя глаз не сводил.

Рука взлетает к шее и начинает теребить подвеску. Всегда так делаю, когда нервничаю. Знаю, что не сводил. Давно уже не обращаю внимания на мужчин, потому что замужем. Зато Марк обращает и обязательно говорит мне об этом. Вроде просто констатация факта, но звучит словно с претензией. Чувствую себя немного виноватой, что кто-то на меня смотрел.

– Сам что о нем думаешь? – Да, я сознательно не комментарию его реплику. Ответить на это замечание мне нечего, а развивать я не хочу. Спрашиваю, потому что знаю, что если компания удачная, то Марк вкладывается и зарабатывает, но это не мешает ему виртуозно удалять тех, кто ему не угодил. Так уже было. Просто выясняется какая-то деталь, из-за которой очередной инвестор вынужден отказаться от участия. Он хоть и сказал, что датчане ему понравились, это еще ничего не значит. Мы это не обсуждаем, но я ведь не зря с ним катаюсь.

– Все будет зависеть от его старательности. Владелец – Миккельсен, а он просто один из инвесторов и по совместительству занимается развитием бренда, – Марк прикладывает карту к замку и пропускает меня внутрь.

Тобиас, конечно, заметный мужчина. Даже с моей сознательной близорукостью на противоположный пол, я это отметила. Крупный, голубоглазый брюнет, чуть высокомерен, но это его не портит. Наоборот, придет какой-то породистости, шарма. Успешный мужчина, пожалуй, это слово характеризует его лучше всего.

Мы проходим в номер. На столике в гостиной вижу букет гортензий. Мои любимые. Марк это помнит и всегда заботится о том, чтобы в номере они были.

– Спасибо за цветы, – оборачиваюсь к мужу.

Марк обнимает меня и целует в щеку.

– Отдохни пока, мне нужно поработать.

Он садится в кресло и включает планшет. Ежедневная рутина у него выглядит так. Проверяет биржу, еще какие-то сводки. У него нет помощников. Говорит, что если система хорошо отлажена, то достаточно одного управленца. Я его не трогаю, знаю, что ему нужно сосредоточиться.

Прохожу в спальню и сажусь на кровать. Мысли снова возвращаются к озвученной идее переезда в Италию. Когда-то я уже жила здесь, открывала архитектурное бюро. Где, если не здесь, говорил мой любимый преподаватель в университете. Здесь вдохновляет абсолютно все. Я тогда могла работать вообще везде и любое количество времени.

Может, если мы переедем и, наконец, осядем, то стоит попробовать снова? Внутри все сжимается от этой мысли. Мне страшно, но хочется. Тем более что и Марк за ужином спрашивал моего мнения про архитектуру. Обычно он все знает сам, а тут попросил сказать, что я думаю. Неожиданно, но приятно.

Иду в душ, смываю косметику и делаю уходовые процедуры, пока жду Марка. Мне хочется поделиться с ним мыслями по поводу открытия бюро.

Он заходит, когда я уже ложусь в кровать и беру книгу.

– Марк, я подумала, что если мы сюда переедем, то я хочу снова заняться архитектурой, открыть свое дело.

Он замирает на секунду, а потом оборачивается ко мне и склоняет голову набок. У меня словно дыхание перехватывает, как если бы кто-то взял меня за горло. Я знаю этот жест. Ничего хорошего он не предвещает.

– Зачем?

– Я хочу снова заниматься тем, что мне интересно, тем более что я в этом разбираюсь, – понимаю, что звучу уже не так уверенно, но усилием воли стараюсь сохранить ровный тон.

– Ты опять за старое, Аврора, – спокойно говорит Марк. Он называет меня полным именем, только когда недоволен, – мы это уже много раз обсуждали. Тебе не нужно работать, я тебя всем обеспечиваю. Взамен хочу, чтобы ты свое время полностью уделяла мне. А работа будет его забирать. Тем более, ты давно не практикуешь, сейчас очень много современных инструментов работы, о которых ты не имеешь представления.

– Научиться можно, – возражаю. Марк всегда так реагирует на мое желание начать работать. – Ты же сам спрашивал моего мнения сегодня вечером.

– Я думал, ты поняла, что это просто для поддержания беседы. Давай объективно? Ты давно не работаешь, давно не была в Риме, да и опыта у тебя почти нет. Ты же помнишь, чем все закончилось в прошлый раз. А сейчас конкуренция в разы сильнее, тем более и талантов здесь своих хватает, – продолжает Марк, рассматривая меня.

А мне кажется, что расстреливает. Да, все озвученное верно, так все и есть.

– Хочу попробовать все равно, – говорю я, не находя более весомых аргументов. Хотя заранее знаю, что он срежет и его.

– Одного желания недостаточно. Будь взрослее и смотри на вещи реальнее, пожалуйста, – Марк разворачивается и начинает раздеваться, а потом уходит в душ.

Настроения нет. Убираю книгу, выключаю свет и ложусь. Может, мне не суждено работать? Не все женщины это делают, многие просто ведут жизнь домохозяйки.

Повезло тебе. Марк с тебя пылинки сдувает, не работаешь.

Так часто говорят наши общие знакомые. Я обычно соглашаюсь, ведь так и есть. Марк действительно заботится обо мне. Иногда рубит правду, как, например, сегодня, но с другой стороны, он честен.

Минут через двадцать вода в душевой стихает и через несколько мгновений появляется Марк.

Слышу, как надевает белье и забирается под одеяло.

– Спишь? – Тихо спрашивает и обнимает меня за талию.

– Нет.

– Ара, ты не должна на меня обижаться за последние слова. Я ведь хочу для тебя лучшего и забочусь.

Молчу. Может и не должна, но звучало неприятно. Но пытаться убедить его в этом бесполезно, мы уже разговаривали об этом раньше. Каждый раз, как по сценарию и все равно он убежден, что прав.

– Ну что ты? – Марк прижимается ко мне ближе и я чувствую бедрами его эрекцию.

Черт. Марк не слишком охотлив до секса, но раза два в неделю ему стабильно нужно. Я обычно знаю, какие это дни и готова к ним заранее, но сегодня это внеплановое мероприятие. А еще для него секс – способ помириться.

– Соскучился. Ты такая красивая сегодня, – он приподнимается на локте и тянет меня за плечо на себя. Поворачиваюсь и смотрю ему в глаза.

– Дуешься все же? – Он гладит меня по щеке и внимательно рассматривает. Кажется, что видит насквозь и ничего от него не утаить.

– Нет, но твои слова были мне неприятны.

– Прости, – он целует мои щеки, нос, подбородок и касается губ, – ну прости. В следующий раз буду формулировать аккуратнее. Не хотел тебя обижать, просто озвучил имеющиеся факты.

Рука Марка задирает сорочку и ведет рукой по животу. Вздрагиваю. Это приятно, но мало. Марк тем временем добирается до груди и сдвинувшись, начинает ее ласкать. Мне приятно, но снова немного не хватает. Марк как будто торопится, хочет закончить побыстрее.

Перехватываю инициативу и тяну за плечи к себе.

– Поцелуй меня, – прошу.

Марк не очень любит целоваться, я знаю. Но сегодня этого хочется мне. Он целует, толкает язык мне в рот, быстро ворочает им внутри и вытаскивает, возвращаясь к груди.

Точно хочет побыстрее. Обычно он хотя бы делает вид, что растягивает поцелуй.

Вторая рука уже хозяйничает внутри моих трусиков. Я не против секса, но, как всегда, мне мало прелюдии. В дни запланированного секса я больше настроена. Знаю, что Марк не любит долго, и стараюсь подстраиваться, насколько могу.

Пытаюсь отключить голову и расслабиться. Отвечаю на поцелуи, но сама инициативу не проявляю.

Марк тем временем умещается у меня между ног. Ему не сразу получается войти, все же настроиться я не успела до конца. Входит с трудом. И тем не менее первый толчок всегда приятен. Болезненное растяжение и наполненность. Мне резко становится жарко, я стараюсь максимально развести ноги и обнять Марка. Но через пару толчков оно пропадает. Я чувствую только скольжение. Проходит минуты три, Марк последний раз стукает бедрами, потом достает член и кончает мне на бедро, а потом ложится рядом со мной.

Все. На сегодня все.

Оргазмы у меня бывают редко и только при стимуляции клитора, но сегодня я не хочу. Марк знает об этом, поэтому, когда он тянет руку вниз, я ее молча торможу. Он не настаивает, знает и то, что я в принципе не всегда кончаю. Целует меня в плечо и откидывается на подушки.

Я лежу и смотрю в потолок. Есть такое упражнение в психологии. Нужно обнять себя руками и задать вопрос «что я чувствую?»

Пробовала несколько раз делать. Я не всегда могу ответить на него. Иногда кажется, что не чувствую ничего, что связь с телом потеряна. А иногда ответ приходит сразу, это помогает разобраться и лучше себя понять.

Марк засыпает. На спине, голова повернута в сторону окна. Одна нога согнута в колене. На безымянном пальце бликует кольцо в свете луны. Расслаблен, спокоен, спит. Он всегда так после секса. Пока я лежу, он засыпает. Иногда он устает и засыпает почти сразу после секса, как сегодня.

Вдыхаю полной грудью и обнимаю себя. Итак, попробую.

Что я чувствую? Промежность горит и как будто саднит. Там липко и холодно. Ноги дрожат от пережитого напряжения, испарина сходит с тела и мне становится холодно. Справа Марк, наши плечи касаются, он теплый, но в месте касания мне жарко и кожа неприятно вспотела.

Что я чувствую? Мне почему-то обидно. Уделил ли Марк мне мало времени в сексе? Нет, все было как обычно. Мало ласкал? Да нет, тоже как обычно. И все же я чувствую себя как будто использованной. Неприятно. А еще я рада. Рада, что все быстро закончилось. Не то, чтобы мне было неприятно, вполне ок. Но если бы это ок продлилось еще немного, то стало бы уже мучительным испытанием. А еще я знаю, что теперь можно будет несколько дней не заниматься сексом, и тоже этому радуюсь. На несколько дней свободна.

Вся эта неприятная правда вызывает спазм в горле, и я вдруг всхлипываю. Чувствую, как стекает горячая слеза по виску и пропадает в волосах. Мне себя жалко. Жалко, но я не знаю, что делать. Начинаю беззвучно рыдать. Минут через пять меня отпускает, и я снова просто смотрю в потолок.

Не у всех же семейных пар так. Кто-то умудряется сохранять огонь в отношениях. И искать разнообразия в сексе. Кто из моих знакомых, например? Перебираю в голове мужские персоны, когда всплывает образ Тобиаса. Вот уж кто наверняка получает от секса удовольствие.

Марк всхрапывает, а я вздрагиваю. Только сейчас осознаю, что замерзла, а засохшая сперма стянула кожу. Встаю и иду в душ.

Глава 6

Аврора, прошлое

Заказываю круассан и капучино в кофейне внизу. Вито, пекарь, уже знает, что я часто просыпаю и заранее упаковывает для меня выпечку и кофе.

– Grazie, Vito! – Говорю и широко улыбаюсь. Я ему нравлюсь, я знаю. Он звал на свидания пару раз, но я отказываюсь. Вито очень милый, но я могу воспринимать его только как младшего брата, поэтому для Вито только улыбки.

Беру бумажный пакет и бегу в бюро. Времени в обрез. На прошлой неделе сдали первый проект, отпраздновали, а вчера вдруг позвонил заказчик и сообщил, что расчеты для фундамента неверны и хорошо, что он решил перепроверить, иначе бы здание рухнуло. Грозится подать в суд и требует вернуть оплату. Всю ночь проверяла расчеты, почти закончила, ошибок нет. Остался последний этап, доделаю на работе. Заодно и с Дарио обсудим дальнейшую стратегию.

Дарио – мой сокурсник, мы как-то сразу сдружились на основе любви к архитектуре, вместе мечтали открыть свое дело и в итоге решились. Вот уже полгода мы с ним владельцы архитектурного бюро в Италии. Этот проект – наш первый крупный заказ, визитная карточка, фундамент репутации, можно сказать. Ошибиться мы не могли. Это просто недоразумение какое-то. Хочу выяснить поскорее и решить вопрос. Тем более что расчет прочности здания был одной из моих задач. Мы с Дарио изначально разделили обязанности, потому что у каждого свои сильные стороны. Я хорошо считаю, он очень дотошен, когда дело касается документов.

Захожу в здание и застываю. На рецепции бумаги разбросаны по столу, никого нет, двери в ближайшие кабинеты открыты. Что за…?

Прохожу в свой офис и вижу Дарио. На столе и на полу разложены чертежи, несколько стаканчиков кофе и он сам, с карандашом за ухом хмурится над бумагами.

–Дарио, что происходит? Что за погром?

– Все уволились, спешно собирались, вот и результат, – друг не поднимает головы, но достает сигарету из-за уха и стукает себя по карманам в поисках зажигалки.

Мне кажется, волосы на моей голове начали шевелиться.

– Вот она, – бормочет он, глядя в чертеж и доставая, наконец, свою зажигалку.

– Кто она? Что значит уволились? Почему?

– Потому что мы все.

Он, наконец, отрывается от бумаг.

– Я не понимаю. Я всю ночь проверяла расчеты, почти закончила, ошибок нет. Осталось убедиться, что последний этап посчитан верно и можно смело вступать в спор с заказчиком. Почему все разбежались? Трудности у всех бывают. Они этого испугались?

Дарио отходит от стола, открывает окно, закуривает и, наконец, смотрит мне в глаза. И там нет привычного живого блеска, нет дружелюбия, нет тепла. Зато есть насмешка.

Я снова в ступоре. Не понимаю его поведение. Жду объяснений, но вместо этого слышу совсем другое.

– Я проверил.

– Что? Ты можешь разговаривать нормально, а не как сфинкс – загадками? Что, черт побери, происходит?

Ненавижу состояние неведения, непонимания и отсутствие контроля. И сейчас я испытываю на себе все три, поэтому начинаю нервничать.

– Ты ошиблась, Аврора. Я проверил твои расчеты. Тот самый последний этап, который ты, видимо, не успела проверить за ночь.

Что? Нет. Это невозможно. Я все пересчитывала несколько раз. Не верю. Подхожу к столу и смотрю в чертеж. В голове бегут цифры, я проверяю формулы, карандашом делаю отметки. Верно, тут все верно, и тут сходится и вдруг, как будто спотыкаюсь и с размаху падаю. Я вижу ее, вижу ошибку. Я перепутала цифры, вместо шестисот двадцати шести написала двести шестьдесят два.

Я смотрю на чертеж, словно надеюсь, что оплошность исправится сама. Мне хочется закричать, что это какая-то нелепейшая ошибка, что это смешно, исправить пара минут, но понимаю, что нет. Я это отдала, подписала и заверила как верное. Спорить с клиентом не получится. Он прав. Внутри растекается горечь.

Поднимаю голову и смотрю на друга. Дарио курит, наблюдая, как тлеет сигарета.

– Нашла?

– Да. Что будем делать?

– А что тут сделаешь. Ты похоронила нас заживо.

Молчу. Не знаю, что сказать. Я не хотела? Это случайность? Я больше так не буду?

– Это одна ошибка, я могу поехать к заказчику и объясниться.

– Это бесполезно.

– Почему?

Дарио вздыхает и смотрит на меня с сожалением.

– Аврора, это был наш дебют. Мы должны были показать себя с лучшей стороны. А вместо этого мы обосрались. Вышли на сцену перед серьезными дядями и просто сделали кучу. Ты можешь сейчас поехать туда, можешь разговаривать, можешь хоть сама на стройке работать, толку не будет. Мы – все.

Чувствую, как губы начинают дрожать и непроизвольно сглатываю. Сжимаю кулаки от напряжения. И только по хрусту понимаю, что карандаш в руках ломается. Наш фирменный, кстати. Треснул пополам на месте названия. Символично.

– Езжай банкротиться, – слышу голос Дарио и вздрагиваю.

– Почему я?

– А кто? Мы по чьей вине сейчас в этой заднице?

– Да, но ведь это наше общее дело, мы вместе работали над проектом.

– Работали вместе, накосячила ты одна. Ты и разгребай это дерьмо.

Дарио отталкивает от подоконника, берет какие-то бумаги со стола и кладет поверх чертежей.

– Тут добровольный отказ от партнерства в пользу второго. Все твое, в общем, дерзай. Я ухожу.

Вскидываю взгляд на Дарио. Нет, не может быть. Не верю. Но Дарио уходит, берет свой телефон и молча покидает здание. И только когда за ним захлопывается входная дверь, кладу голову на стол и начинаю плакать.

Здесь сейчас все: обида за нелепую ошибку, злость на Дарио, страх перед будущим, предстоящие финансовые потери и вероятные долги. Я понятия не имею, куда ехать и к кому обращаться за помощью.

Слезы текут из меня еще часа два, потом я просто сижу, уставившись в окно. Из транса выводит звонок. На экране мигает имя клиента. Смотрю и не отвечаю. Что мне ему сказать? Пока не знаю. Скидываю со стола всю теперь уже неважную макулатуру и ставлю ноут. Ищу информацию о банкротстве и деталях процесса. «Обратитесь к юристу, адвокату или финансовому консультанту с соответствующей специализацией», – первый шаг, который везде советуют, и чем быстрее, тем лучше.

Встаю, иду в туалет, привожу себя в порядок, насколько это возможно и еду в ближайший офис.

Раскисать больше не могу, пора решать проблемы.

Меня встречает милая администратор и выслушав мою просьбу, говорит, что лучше обратиться к консультанту, у них как раз один сейчас свободен.

Меня проводят в кабинет к строгому на вид мужчине, который тихо разговаривает по телефону, стоя к окну спиной. Кивает мне на кресло, прося тем самым подождать.

Высокий, с тонкими чертами лица, внимательным взглядом и спокойными жестами. Чувствую себя здесь напряженно. Наконец, он заканчивает разговор и садится напротив.

– Здравствуйте. Прошу прощения за задержку. Меня зовут Марк Дворжак, чем я могу вам помочь?

Глава 7

Аврора

С утра просыпаюсь и, как обычно, планирую полежать в кровати, но натыкаюсь взглядом на Марка. Странно, он обычно рано просыпается. Одеяло натянуто до шеи, глаза закрыты.

Тихо встаю, накидываю халат и иду в душ, а когда возвращаюсь, вижу, что он уже сидит в кровати.

– Черт. Я, кажется, подхватил простуду, – говорит муж и шмыгает носом.

Боже, он выглядит таким несчастным, когда заболевает. Словно превращается в ребенка и ждет, когда о нем позаботятся. Подхожу, трогаю лоб. Действительно очень горячий.

– Что беспокоит?

– Слабость, горло, голова болит.

Звоню на рецепцию и вызываю доктора, прошу принести в номер чай и мед. Открываю шторы и немного окно, чтобы проветрить помещение, потом иду в ванную и мочу полотенце, чтобы положить Марку на лоб. Минуты через три появляется официант. Наливаю чай, отношу в спальню. Чуть позже приходит врач. Осматривает Марка и говорит, что у него ОРВИ. Выписывает лекарства и рекомендует постельный режим.

Прогулка на сегодня отменяется. Марк уснул после того, как принял жаропонижающее. Решаю все же привести себя в порядок. Марк обычно быстро восстанавливается после болезни и, скорее всего, вечером сядет работать. А я пойду все же прогуляюсь по Риму. Не хочу упускать возможность, раз мы здесь. Интересно, он уже позвонил Тобиасу? Должен был. Муж в целом очень обязательный и ответственный человек.

Часа через два Марк просыпается и просит воды. Подаю ему стакан.

– Как себя чувствуешь?

– Лучше. А ты почему еще не готова?

– Куда не готова?

– На прогулку. Мы же вчера договаривались.

– Она все же состоится? Я думала, ты на сегодня все отменил?

– Нет, я уже в порядке. Собирайся. Тобиасу тоже подтвердил.

Марк встает с кровати и идет в ванную. Пока он принимает душ, я решаю, что для прогулки отлично подойдут шорты и боди. И сандалии, конечно. Сегодня тепло, да и вдруг Марку нужна будет помощь.

Через минут десять муж возвращается и снова падает на кровать.

– Ужасная слабость, Ара. Еле до спальни дошел. Боюсь, у меня сегодня побродить по городу не получится. Сможешь встретиться с датчанином сама? Он будет со своей подругой. Погуляете втроем?

Я смогу? Ну да, почему не смогу-то.

– Да, конечно. Давай так. Тебе хуже? Может еще раз вызвать врача?

– Нет, мне лежа нормально, просто ходить сложно. Позвоню Тобиасу, попрошу, чтобы они тебя забрали.

И пока Марк договаривается со своим партнером, я еще раз смотрюсь в зеркало. Возьму с собой кофту на всякий случай.

– Они будут через двадцать минут. Ты готова?

– Да.

– Хорошо. Я пока поработаю. Карточку возьми из моего кошелька, твоя, как обычно, справа.

Да, я не ношу с собой деньги. Как особа королевских кровей, усмехаюсь про себя. Марк заведует финансами, везде и за все платит он. А сама я редко куда-то выхожу, поэтому все карты хранятся у Марка.

Пока жду Тобиаса с девушкой, думаю над его вчерашним вопросом. Где еще можно открыть клинику? На самом деле мест интересных и исторических много. Покажу самые яркие, а дальше уже пусть сам решает, что из этого выгодно и прибыльно, а что – нет.

– Приехали. Можешь спускаться, – говорит Марк с кровати.

– Ладно. Я пошла. Не забудь выпить лекарство, – наклоняюсь к мужу и получаю традиционный поцелуй в щеку.

– Не забуду. Будь на связи, пожалуйста.

Киваю и выхожу из номера. В лобби сразу же замечаю Тобиаса. Светлые льняные брюки и поло. Похож на итальянца, если добавить загара, а он бледный по меркам местных. Пришел один. Ждал у бара и как только видит меня, сразу же идет навстречу.

– Привет, – здоровается он первым, – отлично выглядишь, Аврора.

– Привет, спасибо, – улыбаюсь, – а где твоя девушка?

Тобиас почему-то слегка морщится. Я спросила что-то не то?

– Энн не захотела пойти.

– О, жаль. А Марк приболел с утра.

– Сожалею, – говорит Тобиас так, словно ни капли не сожалеет, а слово это сказал по привычке, – значит, мы сегодня вдвоем?

– Видимо так.

Он жадно меня рассматривает. Еще пристальнее, чем вчера. Словно запоминает и смакует каждый кусочек, особенно шею и плечи. Мне на несколько секунд становится неуютно. Обычно я везде с Марком и с мужчинами наедине не остаюсь. С теми, что пытаются съесть меня глазами тем более. Но я стараюсь не обращать на это внимание. Что я как дикая какая-то в конце концов.

– Ну тогда пошли? Начнем с Ватиканских садов? – Он пропускает меня вперед, и мы выходим здания. Рядом с отелем есть метро, и только я хочу предложить поехать на нем, как Тобиас открывает переднюю дверцу припаркованной машины.

– Я помню, что ты говорила про метро. Давай доедем до садов на машине и уже оттуда на метро? – Опережает он мои возражения. – Так будет комфортнее.

Не спорю и, улыбнувшись, сажусь на переднее сиденье. Машина идеально чистая внутри и пахнет приятным освежителем. Через секунду на водительское кресло садится Тобиас.

– Дорогу подскажешь или лучше по навигатору?

– По навигатору, я за рулем не езжу, – отвечаю с улыбкой и Тобиас кивает.

Пока едем, я ловлю себя на том, что наблюдаю за ним.

– Вчера весь вечер читал про архитектуру Италии. Каждый находит, чем здесь восхититься. Ты, наверное, тоже выбрала что-то особенное для себя?

– Для меня это наслоение эпох и разных архитектурных стилей, материалов и деталей. Нигде я не видела так много зданий и элементов из камня.

– А что в этом особенного?

Улыбаюсь. Да, я знаю, что кажется, что ничего. Я и сама не понимала, пока не увидела.

– А ты присмотрись. Теплый цвет камней, живая структура, рельеф, игра света на разных поверхностях – это производит впечатление.

Тобиас чуть прищуривается и задерживает на мне взгляд.

– Мне природа нравится. В Дании климат другой, здесь мягче.

– Согласна. И еще я думаю, что в этой стране ландшафт и архитектура идеально дополняют друг друга. Нигде архитектура не выглядит оторванной от материала и от способа ее исполнения. Именно в этой гармонии и заключается для меня ее обаяние.

Дальше мы обсуждаем уровень жизни, стиль. Тобиас расспрашивает почти про каждое понравившееся здание. С удовольствием отвечаю, мне это интересно. В какой-то момент понимаю, что и Тобиас зависает на мне взглядом.

Резко замолкаю, смутившись. С ним интересно, его вовлеченность подкупает и я, обычно не очень разговорчивая, болтаю без умолку. Накатывает ощущение чего-то неправильного. Марк бы не одобрил, наверное.

– Все в порядке? – Спрашивает Тобиас.

– Да, все хорошо, паркуйся где-нибудь здесь, – киваю на свободные места. Надо будет сейчас арендовать гида. Пусть он рассказывает, а мы вместе послушаем. Но на мое предложение Тобиас не соглашается.

– Зачем нам гид? Мы же не на экскурсии, тем более мне интересно узнать именно твое виденье.

И так, минуя вход в сады, мы движемся в стороны станций метро. Пешком, мы действительно гуляем, обсуждая варианты здания для клиники. Здесь уже не так многолюдно, но все равно очень уютно. Я снова расслабляюсь, снова покупаюсь на его искренний интерес и любопытство. Хорошо, что надела шорты сегодня. Погода хоть и приятная, но становится жарко.

– Никогда не пробовал итальянское мороженое, – говорит Тобиас, завидев впереди джелатерию, – а ведь оно считается одним из самых вкусных в мире. Пошли зайдем, – он берет меня за руку и тащит внутрь.

Какие у него эстетичные руки. Ладонь большая, сильная и одновременно красивая. С аккуратными пальцами, и держит он меня достаточно крепко. Приятно.

Боже, мне кажется, я уже тысячу лет не была в таких местах. Марк не любитель сладкого, а я, как обычно, подстраиваюсь. Но сейчас с удовольствием бы съела шарик мороженого.

Внутри очень уютно. Деревянная мебель, зелень в горшках, интерьер оформлен в теплых цветах. Кроме нас еще одна пара. Мы садимся на террасе.

– Какое будешь? – Спрашивает Тобиас.

– Шоколадное и латте, – во времена студенчества я часто баловалась таким дуэтом.

Он просит обычный пломбир и кофе. Заказ приносят минуты через три. Отламываю, съедаю маленький кусочек и зажмуриваюсь от удовольствия. Забытый вкус юности. Смотрю на Тобиаса. Он задумчиво ест свою порцию.

– Что скажешь? – Спрашиваю с интересом.

– Я много упустил, – улыбается он, глядя на меня и отправляя в рот мороженое.

Смеюсь.

– На самом деле нет, немного. В Европе мороженое везде вкусное, а то, что итальянское чем-то отличается – миф. Хотя я знаю, что по одной из версий именно эта страна считается его родиной, – пожимаю плечами. Тобиас внимательно смотрит на меня. Не выдерживаю этот взгляд и опускаю свой.

Черпаю еще ложечку, но не успеваю донести до рта – капелька падает мне на грудь. Черт. Кладу ложку и быстро стираю пальцем, пока она не скатилась внутрь, а палец машинально облизываю. Вроде успела, не испачкалась. Слышу тяжелый выдох. Поднимаю глаза и только тут понимаю, что он видел все представление от и до. Взгляд потяжелел, губы чуть изогнулись в улыбке, поза напряженная.