Давайте выпьем, вот вино я заказал. Саксонский рислинг с малой родины моей, специально подбирал, – Прекрасно! – За встречу, Женя! – Ну а в остальном – нормально! Работы много в школе, теперь я завуч. А обе дочки выскочили замуж. Живут отдельно, счастливы. Безумно рада я за них, но иногда приходит и печаль. Вот так-то, Ральф!
Я рассказал Вам, что потерял пять лет назад подушку. Вы знаете, казалось бы, такая мелочь. Но вместе с гобеленом жизнь моя взяла вдруг и разрушилась. Не окончательно, ну разумеется. Распалась на клочки, на ниточки, на тряпочки, щепотки… Мы с Хельгой разошлись не так давно. И дело даже не в работе. Живёт она теперь с писателем хвалёным далеко, в ЮАР, и возглавляет кафедру в Претории. Такой вот жизни неуёмной поворот! Все дело в том, что не меня она всю жизни любила – только Гёте!
И в бизнесе пошёл неуправляемый разлад, теперь ищу дыхание второе, а кое-где приходиться и резать по живому, прикладывать заплатки. Вот как-то так, Евгения! И тоже все не сладко! Тут Женя что-то вытащила из пакета. Зашелестела тонкая бумага-калька. У Ральфа выпрыгнули из орбит глаза: да это бабушкина старая подушка, да только новая, не рваная и гладкая. И тут заволокла глаза похожая на рислинг влага….
Без разрешения тогда я сфоткала чудесный гобелен. Ну а потом и вышила, между уроками, на переменах. Мой муж любил подолгу любоваться пейзажем нежным, сидя на кресле почти уж без движенья. И для меня картина эта очень дорога, ведь все-таки тогда была у нас надежда. Но я хочу отдать сейчас подушка Вам. Ведь это Ваш надёжный и проверенный годами талисман. Уверена, что жизнь наладится, придёт удача, счастье, и будет всё, как прежде.
Не стал жеманничать, ломаться Ральф, подушку он скорей забрал. А ты живёшь теперь одна? – Со мной живёт моя свекровь. Она всегда была мне мамой. Такая вот любовь! А после смерти сына сильно уж сдала. Почти слепая стала. Теперь печет блины и пирожки наощупь. Особенно старается к приходу внуков! – Я помню до сих пор её Наполеон – кусок был мощный. И я бы съесть такой еще не прочь. А может, в гости к двум чудесным фрау мне напроситься? Уж захотелось мне Наполеона очень вновь!
Да не вопрос! Мы напечём ещё Вам блинчики с мукою гречневой, нафаршируем их гусиной печенью. А как мальчишки Ваши? – О! Тут, слава Богу, всё ОК. Размножился в геометрической прогрессии я. Так говорят друзья. У каждого из сорванцов моих – по трое сыновей. – Так Вы уж дедушка? Поздравить можно Вас? – Аж девять раз!
Чудесно! А я не так успешна: я бабушка всего лишь дважды! – Не страшно! Это не изъян! Меня ты можешь обогнать однажды! А с Хельгой мы теперь друзья. Я даже с мужем нынешним ее встречаюсь в приезд их каждый. Такая глупая условность, но почему-то важная у нас. Как понимаешь, я не испытываю видеть их особой жажды.
Я поняла, что пригласили Вы меня чтоб предложить опять работу…. Но вынуждена огорчить и отказать. Теперь другие жизненные обстоятельства, заботы, обороты. И в школе зарабатываю я сейчас не плохо. – Да. Я хотел, но передумал и не скрою. Планирую уже я выйти с новым предложением к тебе, и очень скоро. Необходимо все обдумать мне насквозь. Ну не могу я, извини, как вы, все делать молниеносно и авось…..