Замок с видом на убийство

Глава 3.

– Дорогая Алессандра, я рада… о, Dio mio, что с вами? Почему вы такая… грязная? Вы попали в аварию? – Даже здесь в далекой от цивилизации глубинке, графиня делла Ланте выглядела безупречно: волосок к волоску, идеально сидящий брючный костюм.

Эта женщина – ведьма! Невозможно так выглядеть в ее годы и без салона красоты под боком!

⠀ Красный как рак, Марио поперхнулся, он так и знал, что будут проблемы.

⠀ – Графиня, я вышла посмотреть на замок и оступилась. Ничего страшного.

– Аделе. Я давно просила называть меня по имени!

⠀    Марио расшаркался, даже  попытался сделать что-то вроде реверанса  и, бормоча:  – До завтра, contessa, хорошего вечера,  сладких снов, до завтра, – на завидной скорости покатился колобком из двора.

⠀   Женщины переглянулись и расхохотались.

⠀   Саша побоялась рассмеяться еще громче, когда из высоких дверей выкатился другой колобок, на сей раз гораздо внушительнее.

Пухлая дама с кудряшками осветленных волос, в розовом бархатном халате и тапочках с пушистыми помпончиками составляла настолько гротескный контраст с графиней, что невольно вызывала улыбку. Какой же комичный персонаж!

⠀    Пухлое розовое облако, нет, скорее, туча, подплыла к Саше и протянула руку:

⠀   – Матильда. Я так рада, что вы приехали. Проходите скорее, устраивайтесь и будем ужинать!

– В вашей комнате есть душ, – графиня снова скосила взгляд на Сашины перепачканные землей джинсы.

Через полчаса умытая и посвежевшая Саша сидела в маленькой гостиной за накрытым столом и с удовольствием потягивала прохладное вино.

– У нас тут все просто,   моя экономка- Терезина – готовит все заранее и оставляет в духовке. Она не задерживается после  заката.

– Видимо, зимой тебя будут кормить только обедом, – пробормотала Аделе.

– Так что у вас здесь происходит? После заката. – Саша непроизвольно поежилась, ведь закат давно уже сменился сумерками и среди деревьев в парке за окном  поднимался вечерний туман.

– Уже неделю ничего не происходит…  Возможно, им надоело нас пугать…

– Кому им?

– А вот для этого мы и попросили вас о помощи, дорогая Саша. – О, графиня выучила ее уменьшительное имя? Какой прогресс!

– Так что случилось?

– Сам по себе включается свет посреди ночи, падают на пол предметы, в кухне все переворачивают верх дном… – женщины наперебой рассказывали гостье о происшествиях в замке. – Но поговорим завтра, пора спать. Заприте поплотнее двери и спите спокойно, дорогая.

Саша вспомнила, как раскланивался Марио и задала вопрос, который уже давно  вертелся у нее в голове, но она все время забывала его задать.

– Графи… Аделе, простите мое невежество, но я давно хотела спросить.

Аделе подняла идеальные брови:

– Да, дорогая?

– Этот Марио… он с таким уважением и подобострастием кланялся и называл вас графиней, и я часто встречала такое же поведение других людей. Но ведь титулы в Италии отменены.

– Что значит отменены? – возмущенно хором удивились женщины.

– Ну, как же, был какой-то указ… когда королевство Италия перестало существовать.

– 12 июня 1946 года  Умберто II Савойский, последний король Италии, отрекся от престола после  референдума, который привел к рождению Итальянской Республики. Увы, Савойский дом не пользовался популярностью, – вздохнула Аделе, –  и в итоге Королевство Италия прекратило свое существование.

 За три года до этого вышел последний указ королевства, согласно которому закреплялись титулы итальянской аристократии в порядке их значимости.     Дворянские титулы с этого дня больше не предоставлялись.

 Титулы официально используются теми, кто является их носителем, это утвердил Конституционный суд, но государственные чиновники, имеющие титул,  обязаны не указывать его в официальных документах.

Кроме того, титулы находятся вне правового поля и никто не имеет права претендовать, например, на земли, когда-то принадлежавшие роду.

Кроме того, употребляются лишь те титулы, что предоставлены до 1922 года.

 Таким образом сегодня в Италии аристократия существует на абсолютно законных правах и официально употребляет свои титулы вне государственной службы!

– А вы сказали – в порядке значимости. это как?

– Самый высший титул – это принц – principe/principessa, он происходит  от римского  «принцепс», то есть «первый среди всех.  Этот  титул носят  потомки королевских династий, а также феодалов Священной римской империи и ограниченное число крупных итальянских феодалов, в этом случае он переводится скорее как «князь».

Затем идет герцог – duca/duchessa. Этот титул пришел с лангобардами, в те времена  Итальянский полуостров был разделен на 30 герцогств, управляемых их правителями- герцогами. К принцу и герцогу обращаются одинаково- altezza, ваше высочество.

⠀   Затем идет маркиз, marchese/marchesa. К нему обращаются eccellenza, Ваше превосходительство, это тоже старейший титул, пришедший с лонгобардами, он происходит от немецкого слова 'марка'– их выдавали на право владения землями. ⠀

Затем- граф,  conte/contessa, им  был владельцем вотчины, за которой закреплялся титул.    В давние времена это обозначало  правителя, имевшего собственную армию, за которым закреплялся город.    Уезжая по своим делам, граф оставлял «заместителя», откуда в некоторых государствах и появился титул вицеграфа- виконта, не употребляемый официально в Италии.

 Есть и особый титул графа-палатина, имевшего право вершить суд.

И, наконец, барон. Кстати, этот титул носят дополнительно многие принцы и герцоги.

⠀  – Как это?

– В Южной Италии баронами называли всех феодалов, каких бы титулов они не имели, поэтому часто можно услышать о баронском замке семьи, имеющей титул маркизов, например.

Слово барон на юге равноценно слову  феодал. В XIII веке титул барона считался таким важным (это означало, что ты имеешь земли, а не просто носишь титул) что его предпочитали титулу принца!

 Ну, а прочие более низкие титулы – дворянин. патриций, синьор-владетель своих земель, обычно присоединяются к более высоким, но могут идти самостоятельно.

⠀  – Значит, к нашему с вами знакомому маркизу нужно обращаться eccellenza, Ваше Превосходительство? – Саша с теплотой вспомнила маленького смешного человечка, спасшего ей жизнь однажды в Умбрии и потом нередко спешившего на помощь.  Она  давно подозревала, что у маркиза с Аделе особые отношения!

⠀  – Думаю, маркиз не возражает, когда вы называете его по имени, – улыбнулась графиня, – вы же старые друзья. Кстати, он приедет послезавтра на маленький званый обед, среди своих. Вы же взяли приличное платье?

⠀

***

⠀

Несмотря на долгую дорогу и усталость, Саша никак не могла заснуть.

Ее комната оказалась просто очаровательной:  светлая, полная воздуха, легкий невесомый белый балдахин над удобной мягкой кроватью, в раскрытое окно вплывает ночная свежесть, приятная после жаркого дня.

⠀   Саша вспоминала все подряд, как это всегда случается, если не можешь уснуть: долгую дорогу, маленького маркиза, Никколо, который ее не встретил. Она с удивлением осознала, как легко ей  стало общаться с Аделе, стоило им с карабинером расстаться навсегда.

⠀   Послышался шум. Казалось, он идет из коридора.  Кто-то еще не может заснуть?  Девушка встала, подошла к окну. Занавеска чуть вздымалась от легкого ветерка.

Сколько же здесь звезд, вдали от городских огней!   Над лесом, в слабой подсветке различался замок Сан Донато.   Кажется, что под бдительным оком древней крепости правителей этих земель ничего плохого не может случиться.

⠀  Но шаги, словно кто-то поднимался по лестнице, повторились.

Саша стояла у окна и не могла решиться, выйти в темный коридор, или остаться в комнате и не обращать внимание на шаги.

⠀    Потом кто-то нажал дверную ручку.   Но дверь  была запрета и ручка лишь пару раз скользнула вверх-вниз.

⠀    – Аделе? – Саша подошла к дверям.     В ответ тишина.

⠀    Девушка распахнула дверь: светлая фигура колыхалась внизу лестницы.

– Кто здесь? –  Саша спросила тихо, чтобы не разбудить хозяйку дома и ее подругу.

⠀    – Окно… выгляни в окно… – Прошелестела фигура и указала пальцем на Сашу. – Уезжайте… иначе… выгляни в окно и узнаешь…

Девушка ступила внутрь комнаты, крепко заперла дверь. Помедлила. Потом подошла к окну и посмотрела вниз.

На темной земле лежала женская фигура в белых одеждах.

⠀    Саша отшатнулась. Потом закрыла французские двери в пол, повернула запор и забилась поглубже под одеяло.

Еще какое-то время она вслушивалась в каждый шорох. Старые дома, несмотря на современные реконструкции, полны скрипов и шелестов, завываний ветра в дымоходах,  и она ловила каждый звук, который в полной тишине казался нереально громким.    Потом усталость взяла свое и девушка уснула.

⠀

***

⠀

Утром она проснулась от духоты, солнце нагревало комнату через оконное стекло, а воздух не поступал, ведь ночью она крепко заперла окно.

Саша потянулась, наслаждаясь уютом своей шикарной кровати. Потом вспомнила события прошлой ночи, вскочила, распахнула высокие двери и с некоторой опаской выглянула в окно – ничего и никого, никаких белых фигур на идеально подстриженном газоне.

Девушка отперла дверь и тихонько прошла по коридору. Из-за дверей спальни хозяйки слышалось основательное похрапывание, за дверью Аделе – тишина.

Тогда она спустилась вниз, вышла на террасу. Птицы заливались утренними песнями, солнце светило, ветерок едва колыхал макушки деревьев.

Шум в кустах заставил ее обернуться.

 Неподалеку от увитой плющом каменной арки все еще качались ветки высокого куста.  Для ящерицы слишком высоко,  для белки слишком низко…

Девушка подошла поближе, раздвинула ветки и успела заметить мелькнувшую среди деревьев тень.   Несколько веток было сломано, словно кто-то продирался сквозь кусты. Так-так…

⠀ Саша вернулась в дом и наткнулась на невысокую, плотную женщину лет семидесяти, накрывавшую на стол в маленькой гостиной.

⠀   – Доброе утро, вы уже готовы завтракать, не будете ждать остальных? Вы новая гостья, да?–  Женщина сияла, как маленькое солнышко, расставляя тарелочки и чашки на столе, похоже, она умела тараторить без остановки.

⠀  – Я подожду, а вы- экономка?

– Я – Терезина. Ну, какая я экономка, экономки управляют поместьями   а я так- по хозяйству, по кухне. –   Но боязно мне, – понизила голос женщина. – Боязно! В другом месте я б еще затемно прибежала, все приготовила, а здесь, пока солнце не выйдет, я не появлюсь!

⠀   – Так что тут за привидение? В деревне что говорят?

– Ох, синьора, в деревне говорят, что это Розалия.

– Какая Розалия?

– Которую муж в комнате замуровал.

– Ужасы какие. За что замуровал?

– За измену. Вернее – за любовь. – Женщина перестала хлопотать, отерла руки о фартук и начала:

– Выдали Розалию замуж за владельца этого замка. Звали его… все время забываю… как-то на Ф…

– Фурио?

– Почему Фурио? – Удивилась Терезина. – Вспомнила, Фульгозио!

– Ну, и имена тут у вас!

– Так давно ж это было! Теперь так не называют.

– А Фурио?

– И Фурио не называют.

– У вас же есть тут фермер, Фурио, у него еще собака.

– Нет такого… может, не в нашей деревне? Ну, так не перебивайте. синьора, а то у меня еще дел полно. В общем, выдали Розалию замуж, а любила она, как водится, совсем другого.     Тот, другой, искал ее, но не нашел. И вот однажды отправился муж на сражение, а к замку подошел другой отряд.    И маленький гарнизон замка не устоял в сражении.

 И тогда, – Терезина рассказывала драматично, в лицах, ей бы в театре играть! – вышла Розалия к победителям, преклонила колени перед их командиром, из глаза встретились, и оказалось, что это тот самый возлюбленный. Вот так случайно он встретил свою любимую!

⠀    – Конечно, случайно, – ехидно заметила Аделе, появившаяся в дверях. – Вот удивился!

⠀   – Не будь такой циничной, конечно случайно! – Матильда, у неё за спиной, похоже, даже слезу смахнула. – Это так романтично!

⠀   – Ты в пятый раз слышишь эту историю!

– Но она прекрасна! Продолжай, Терезина, рассказывай!

⠀    С одобрения хозяйки экономка совсем разошлась, ее мимике и жестам мог позавидовать любой актер немого кино.

– Представьте изумление рыцаря, перед которым предстала потерянная любовь.  Могли ли молодые люди сопротивляться чувствам? Наверное, могли, но не захотели.  И остался рыцарь  в замке, чтобы через пару месяцев покинуть прекрасную даму- позвала труба на новые подвиги.

А тут вернулся Фульгозио. Конечно, ему рассказали об измене, но феодал  не отреагировал на оскорбление своей чести.    Он устроил роскошный банкет, чтобы отпраздновать возвращение с победой.    И во время праздника налил снотворное в чашу с вином неверной супруги и, когда она уснула, отнес жену в потайную комнату и замуровал двери.

⠀   Матильда всплеснула руками, словно впервые слышала.

⠀  –  За семьсот лет тайную комнату так и не нашли и печальный дух Розалии,   все еще пытается освободится из секретной комнаты.

⠀  Саша задумчиво размешивала сахар в чашке с капучино.

⠀  – Как прошла ночь? – поинтересовалась Аделе.

– Любопытно. Привидение в гости заходило.

⠀  Матильда ахнула и выронила трехэтажный бутерброд.

⠀  – Да не зашло.

– Как это не зашло?

– Дверь открыть не смогло.

– Я же говорила, запирай двери! – Аделе вдруг осеклась. – То есть погоди… мы, тупицы, запираем двери, чтобы защитится  от привидения, которое легко проникает сквозь стены!  А оно… не смогло открыть двери.

⠀  – Вот-вот, и я про то. Ваше привидение сквозь стены не скользит, ветки ломает.

⠀  – Я была права! – Воскликнула Аделе. – Это происки местных! Но как они попадают в запертый замок?

– Это мы и должны узнать!

– Я бы вызвала карабинеров. Это их работа.

⠀ – Никаких карабинеров! – Воскликнула Матильда. – Саша, дорогая, вы же сможете узнать, что здесь происходит?

– Постараюсь… схожу сегодня в деревню, поговорю, осмотрюсь…

– Нет, дорогая в деревню вы пойдете послезавтра, потому что завтра у нас званый обед. А сегодня я хочу попросить вас съездить в Сан Донато, там в магазинчике я заказала продукты на завтра, их должны доставить уже сегодня,  но телефон хозяина не отвечает.   Вас отвезет Марио, вы же поможете, правда?

⠀  Матильда смотрела на нее так умоляюще, что Саша проглотила возмущение. Она тут не экономка, она гостья! Но этому розовому облаку даже возражать не хочется.

⠀

***

⠀

Сан Донато оказался вполне приличным и даже не слишком маленьким городком.    В отличии от деревни, где Саша еще не была, но видела размеры с террасы замка, здесь всё цивилизованно.

 Даже попался туристический автобус. Группа туристов высыпала наружу, кто-то осматривался, кто-то  засеменил за гидом.

– Не думала, что сюда возят туристов.

– Не часто, просто сегодня среда, а  раз в месяц по средам историческая ассоциация городка открывает замок для осмотра по договору с владельцами, –    Марио подвез ее к магазинчику. – Можно я заеду к кузену? Это не больше получаса, а вы погуляете по городку.

⠀   Саша кивнула и, войдя в лавку, объяснила, зачем приехала.

⠀   Хозяин покраснел, замялся.

– Я даже не знаю, как объяснить… У меня фургон сломался, а другого нет. Простите, синьора, но что я могу сделать?? Войдите в мое положение!

– Поэтому вы не берете трубку?

– Я не знал, что делать, пытался найти другой транспорт, боялся расстроить заказчиков… Но я не смог… Может быть, в вашей машине… – Он выглянул из дверей лавки и осмотрел фиатик. – Нет, ничего не получится, не влезет… Может быть вам, синьора, удастся найти транспорт?

⠀  – Но я никого здесь не знаю. Я попробую через интернет… – Саша растерялась.     Вот тебе и званый обед! Что же придумать….

⠀ – Не надо интернета, – раздался голос за спиной. – Я пришлю свой фургон с водителем, он все погрузит и доставит овощи в замок Баньоли.

⠀   Хозяин лавочки покраснел, потом побледнел, закивал и исчез в лавке, приговаривая:   – Сейчас, сейчас все приготовлю, конечно!

– Но… вы не должны…

– Я же должен возместить вам ущерб! Видите, сегодня я без собаки! Тилли наказана за   плохое поведение вчерашним вечером и сидит дома.  Все в порядке, фургон сейчас свободен.

Саша осознала, что ведет себя невежливо. Даже покраснела. Сегодня Фурио оделся поприличнее, рубашка в голубую полоску, светлые слаксы, никаких резиновых сапог и в помине нет. Умеют же итальянцы выглядеть на все сто!    Ну да, bella figura – на людях ты всегда должен выглядеть идеально, даже если это твой единственный приличный костюм.

– Спасибо огромное, вы нас спасли!

– Не за что. А где ваш экипаж?

Еще подкалывает. Сам-то небось на такой же развалюхе ездит!

– Я дала ему полчаса, хотела погулять по городу.

– Perfetto! Значит у нас есть время попить кофе. Приглашаю!

– Я хотела… – Саша подняла голову, но отсюда замка на холме не было видно. – Говорят, сегодня замок открыт для публики.  Думала воспользоваться моментом.

– Тогда я составлю вам компанию.

***

⠀

Центральная улица становилась все круче по мере того, как приближалась к холму. Типичные невысокие домики южного городка с витыми балкончиками плотно прижимались друг к другу, двери и окна плотно затворены, защищая дома от  дневного зноя. На центральной улице домики смотрелись наряднее, цвета ярче.

⠀ Но вот улица уперлась в холм и дальше пошла уже заросшая травой булыжная дорога.

Вдали виднелась группа туристов, и Саша с Фурио ускорили темп, чтобы не отставать.    Правда девушка тут же выдохлась а фермер, привыкший к долгим прогулкам по горам, поднимался как ни в чем не бывало.

⠀ Саша не удивлялась его тренированности, сколько раз ей попадались даже пожилые итальянцы, резво бегущие в гору; однажды она увидела, как старичок крутил педали велосипеда, второй бежал рядом и беседа не прерывалась ни на миг. А Фурио наверняка еще и в спортзал – палестру пару раз в неделю наведывается, как большинство соотечественников.

⠀ Девушка еле отдышалась, поднявшись на самый верх, но тут же дыхание перехватило снова – какие виды открываются от стен замка!    Далеко среди леса она усмотрела знакомую башенку, конечно, это Баньоли, но сам замок не виден.

⠀    Но этот замок… у стен он казался еще огромнее, словно нерушимая скала возвышается над долиной, контролируя, охраняя, и, будем честными, подавляя.     Его стены вырастали из скалы, тот же камень, та же мощь.

⠀  Каменные ступени привели к подвесному мосту, где поместилось бы несколько таких, как в замке Матильды.

⠀ Мраморный герб над высокими воротами,  черепичные крыши внизу, даже колокольня приходской церкви отсюда кажется совсем маленькой.

⠀ – Сколько же тут этажей?

– Три и еще четвертый на самом верху, с галереей.

– Да уж, и потолки тут  метров по десять на каждом этаже, вот это махина!

Из широкого внутреннего двора со старинным фонтаном вели в разные стороны несколько лестниц.

Саша и Фурио еле успели догнать группу, иначе они бы просто потерялись среди коридоров, переходов, залов и внутренних дворов.

⠀

От экскурсовода Саша узнала, что замку около тысячи лет и здесь всегда жила одна и та же семья.

Они прошли по холодным рыцарским залам с доспехами и троном, а потом девушка услышала слово «привидение» и навострила уши.    Гид показывала на один из фамильных портретов.

Ох, как хорош был тот, кто на нем изображен! Узкое лицо мушкетерские усы и бородка, Саша зримо увидела, как мчится он на быстром коне, развивается плащ. Да, перед таким кавалером она бы точно не устояла!

⠀ А гид рассказывала, что на портрете изображен первый герцог ди Сан Донато, похороненный в фамильной часовне.   Дон Фабио проводил алхимические опыты, собирал старинные книги. И до сих пор является гостям семьи.

 Гости замка нередко жаловались на  странные ощущения, а то и выбегали с криками из спальни, проснувшись от прикосновения холодных рук, сжимающих шею, посреди жаркой летней ночи.

Пару лет назад приятельница хозяев проснулась среди ночи, и увидела склонившуюся над ней фигуру; она  клянется, что узнала дона Фабио с портрета.

Посмеявшись над нереальными  историями  один из гостей как-то решил пошутить: уже собираясь уезжать из замка, он поклонился портрету и попрощался с доном Фабио.    И тут же мобильный телефон просигналил о сообщении.   Сообщение оказалось пустым- даже номер не проявился, зато до ноля  разрядилась батарея телефона, только что полностью заряженная.

 Желание приехать в замок в следующий раз  у синьора отпало.

⠀ На звуки шагов в пустых залах и появление призрачных фигур стали все чаще жаловаться представители местной исторической ассоциации, они обратились к владельцам замка с просьбой пригласить  из Рима команду специалистов по паранормальным явлениям. Особенно испугались они одним июльским вечером, когда закончились мероприятия и стало темнеть. Их буквально преследовали звуки шагов в пустых дворах. Подкованные сапоги стучали по старинным камням, но по дворах никого не было!

Некий родственник также оставил весь свой скептицизм, когда пару ночей  призрачная фигура бродила вокруг кровати в его комнате.

⠀   С 1960-х годов в замке  происходило  множество необъяснимых событий: звуки телефонных звонков, включение света в тех частях, куда не проведено электричество, появление белых фигур во внутреннем дворе, теней в коридорах…

И вот однажды в конце сентября из Рима прибыли специалисты с оборудованием и началась охота. Команда GIAP не просто собирает признаки проявлений паранормальных явлений, она тщательно их изучает и большинство явлений в конце концов развенчивается, как имеющее естественные объяснения.

Ранним вечером в различных комнатах замка были установлены высокочувствительные аудио магнитофоны, датчики движения, фото ловушки, инфракрасные камеры.    С самого начала не было недостатка в сюрпризах.    Одна свеча несколько раз передвигалась, и вылетала из подсвечника, а датчик движения оказался  необычно влажным и холодным  через пару минут после установки. Один и тот же датчик несколько раз прозвенел, сигнализируя о проходах в совершенно пустом помещении.

– Поймали? – Не выдержал кто-то из группы?

– Поймали! – Засмеялась гид. – Установили- это дон Фабио.

– А нынешний герцог какой по счету? – спросил другой турист.

– Тринадцатый.

Саша хихикнула.  Самое то, для замка с привидениями!

⠀ Гид повела группу в старинную спальню с почти королевской кроватью под балдахином.

⠀ Девушка всегда удивлялась, как спали в таких кроватях. Вот точно, они все были принцессами на горошинах. Каждую досочку чувствовали. А может, наоборот, задыхались в перинах. И она шепотом поведала свои мысли Фурио.

– Хотите попробовать?

– Что попробовать?

– Полежать на кровати.

– Вы с ума сошли?

– Смотрите, группа уже ушла в другой зал. Рискните, никто ж не заметит!

– Вы точно с ума сошли.

– Попробуйте! Всего на минуточку. Просто перешагнуть этот бархатный канат.

– Ни за что!

– Вы выйдете отсюда и будете всю жизнь жалеть, что не попробовали. Давайте, ну? Dai! – и Фабио перешагнул канат и завалился на старинную кровать.

⠀ Саша хихикнула, тоже перешагнула и завалилась рядом. На удивление кровать не рассыпалась.    Она лежала, разглядывая сцены, вышитые на старинном балдахине с кистями и подпрыгнула от вопля одной из туристок, заглянувших в комнату.

⠀   – Безобразие! Вы что здесь делаете?

⠀   На крик прибежала гид, завопила, позвала охрану и вот уже два рослых охранника вбежали в старинную спальню.

⠀   Саша и Фурио уже давно поднялись и смущенно стояли у каната, а гид, задыхаясь от возмущения, тыкала в них пальцем:

– Выведите их!!! Немедленно!

⠀   Зачем я послушалась этого идиота! Сейчас нас прогонят с позором, а завтра об этом узнает весь город, и деревня, и я окончательно паду в глазах графини Аделе…   у Саши даже слезы на глазах выступили.

⠀   Охранник сделал шаг, и вдруг попятился, покраснел.

⠀   – Altezza… простите… я сразу не понял. что это вы! Простите, дон Алессандро!

 Остальные туристы, сбежавшиеся на шум, застыли, гид то открывала, то закрывала рот, словно рыба, выброшенная волной на сушу.

⠀  Фурио- или Алессандро – небрежно махнул охраннику, взял Сашу за руку и потащил за другие бархатные канаты, перегораживающие доступ в личные помещения замка.

⠀    В коридоре девушка вырвала руку и возмущенно набросилась на своего спутника, перейдя на «ты» от переполнявшей обиды.

⠀   – И когда ты собирался мне сказать? Повеселился, выставив меня дурой? Зачем ты это сделал? На экскурсию он пошел!

⠀   – Но ведь здорово же получилось? Мне почему-то захотелось похулиганить. Думаешь, я сам когда-нибудь лежал на этой кровати? Да никогда!

– Но зачем врать? Зачем ты назвался другим именем?

⠀ – Но это мое имя! Меня зовут Фурио Алессандро Манфреди ди Бельмонте делла Ровере.

Обычно ко мне обращаются вторым именем, но было бы смешно представиться Алессандре как Алессандро!

⠀  – И ты тринадцатый герцог?

– Тринадцатый герцог ди Сан Донато. А также   маркиз ди Чивитанова, Барон ди Каровилли, Кастильоне, Чивитаветере, Кастель ди Джудиче, Роккачинкемилья, Пьетрабонданте, патриций Неаполитанский.

⠀   – Так нельзя! Неужели надо было притворяться фермером?

⠀   – Каким фермером? – брови герцога поползли вверх. – Я никем не притворялся! Это ты сама придумала. И вообще, что я должен был сказать тебе на лесной дороге – здрасти, я герцог? По-моему, это смешно!

⠀  – А сегодня? Не мог сказать, что это твой замок?

– Не было подходящего момента, ты так стремительно мчалась за группой! И я решил попробовать посмотреть на замок другими глазами, впервые попавшего сюда человека.

⠀   – Посмотрел? А теперь иди-ка ты знаешь куда! – Сашу по-прежнему переполняло возмущение. Тут она вспомнила, что идти должна как раз она, а герцог у себя дома, выскочила из коридора, запуталась,  минут десять скакала по лестницам и комнатам, пока не оказалась в зале с фамильными портретами.

⠀ Когда она пробегала мимо дона Фабио, ей показалось. что красавец герцог номер один подмигнул ей с картины.    Девушка показала ему язык, потом, не удержавшись, средний палец, выставленный вверх.

⠀ Феодалы хреновы. В игрушки играются!  Было ужасно обидно, что над ней так подшутили и даже в машине она молчала, не отвечая на все попытки    сантехника Марио ее расшевелить.

⠀

***

⠀

– Саша, дорогая, мы так вам благодарны! – Встретили ее в замке  Баньоли. – Все продукты уже привезли, и мы будем полностью готовы к завтрашнему приему!

⠀   Матильда округлила глаза и зашептала:

– Представляете, дорогая, я осмелилась и только что позвонила в замок Сан Донато! И герцог обещал прийти завтра на обед вместе со своей fidanzata. невестой. Я сказала, что  все будет просто, по-соседски, по-деревенски! – Она возбужденно хихикнула.

⠀   А Саша невежливо развернулась и пошла в парк.

Невеста, значит? Хотя, собственно, он ничего ей не обещал и даже не проявлял обычного мужского интереса.    Но почему-то обида не проходила и попадись ей сегодня привидение, ему точно досталось бы по полной программе!