Приворот. (Не) Истинная пара для Дракона

Ничем другим не могу объяснить спокойствие и принятие, которые накрыли меня с головой.

– Агнесс, душенька, потерпи ещё немножко, и я тебя освобожу. И постарайся не дышать, – над нашими головами замаячил белоснежный хвост фамильяра, старательно рассыпающего сонную пыльцу на Дракона.

Точнее, почти Дракона. Не знала, что у них есть промежуточные получеловеческие облики…

Нелюдю было до лампочки, что там творится вокруг, он был увлечён развязыванием шнурочков на моём платье когтистыми пальцами. Естественно, ему было не с руки, но зато сие незамысловатое действо выигрывало нам с Шу время.

Правда, стоило об этом подумать, как терпение у мужика кончилось, и он вспомнил, что альфачи, тем более рогатые, просто рвут одежду на самках и не парятся.

Но сделать своё тёмное дело он не успел.

Пока я из последних сил задерживала дыхание, ящер слишком часто нюхал меня. Это и сыграло с ним злую шутку. Усыпляющая пыльца была везде: на нём, на мне, на нашей одежде, в волосах. И, видимо, Драконам нужна лошадиная доза, чтобы отрубиться, потому что при активном использовании обонятельных навыков, глазки мужик закатил лишь спустя две минуты!

Целых две минуты, в течение которых я сама чуть сознание не потеряла от гипоксии!

Я едва успела отползти в сторону, когда нелюдь рухнул на подстилку, с радостью осознав тот факт, что ко мне вернулась способность двигаться.

Не теряя времени даром, метнулась в ванную комнату, на ходу сбрасывая с себя всю одежду и отдавая Шу указания, пока не потеряла сознание не то от сонной пыльцы, не то от того, что моему хрупкому человеческому организму жизненно необходим кислород:

– Противосон тащи! Я мыться!

Первой в ход пошла ледяная вода. Я умывалась с упорностью заядлого рипофоба, едва стоя на ногах. Пока из специального артефакта набиралась ванная, я висела на её бортике, борясь с тошнотой и желанием уснуть.

Так и знала, что мне грозит передоз, даже несмотря на то, что я практически не вдыхала пыльцу…

Ох, главное, не отрубиться! Иначе дня три просплю, и тогда мне наверняка быть либо съеденной, либо отлюбленной Драконом-извращенцем.

М-да уж, вот это перспективы! И чего мне не сиделось дома? Собирала бы травки неподалёку, или вообще выращивала их в своём саду за домом. Так нет же! Надо было дикие полянки искать!

Дура…

– Нэссушка, Нэсси! – кто-то хлопал меня пушистым лапами по щекам.

Кошка? Говорящая? Я, наверное, с ума сошла. У меня ведь даже кошки никогда не было…

Я с трудом разлепила тяжёлые веки, старательно фокусируя взгляд на парящем кошаке.

Что..? Что произошло? Где я?

– Агнесс, я влил в тебя прямо пропорциональную дозу антидота. Ты очень много пыльцы вдохнула! – с тревогой в голосе заявила моя меховая галлюцинация. – Ещё добавил детокс травки в ванную, а то ты какая-то зелёная вся. Боюсь, что у тебя передозировка.

Я глупо хихикнула и чуть снова не провалилась в спасительное забытье.

– Я Ксюша, очень приятно, а как тебя звать? – произнесла заплетающимся языком.

Кот выпучил свои фиолетовые глазюки и посмотрел на меня с ужасом:

– Амнезия?! О, боги, Нэссушка, что же мне теперь делать?! Как же я без тебя справлюсь? У меня лапки! А там… Там Дракон валяется! И неизвестно сколько он ещё так пролежит и как быстро придёт в себя! А когда придёт в себя, закусит мной первым! Я не справлюсь без тебя, Нэсси! – паниковало волшебное создание.

Мне вдруг стало так жаль его. Я протянула руку и погладила кота между ушек.

– Не переживай, я заберу тебя в свой мир и ты станешь обычным котом, и никакие Драконы тебя не съедят.

– Агнесс! Не смешно, приди в себя!

На краю сознания что-то настырно завертелось, но мне было так тяжело ухватиться за нужную мысль. Вспомнить что-то важное. Поэтому я просто махнула на всё рукой и позволила уютным объятиям сна вновь утянуть меня в спасительную тьму.

*С драконьего: «Сладко пахнешь, моя Лиэллин».

*Лиэллин – так Драконы называют свою истинную пару. Дословно переводится, как «истинная пара», «возлюбленная», «любимая».

Глава 6

Дрэйкар фон Авалант

Где я?

Стараясь не подавать признаков жизни, просканировал пространство вокруг себя магическим чутьём.

А, точно…

Странная рыжая девчушка, которая зачем-то решила спасти меня, и её истеричный фамильяр находились неподалёку – в другой комнате ветхой избушки. В данный момент я был один. Никто за мной не следил. Не гнался. Не желал убить. А это уже огромное достижение.

Память начала понемногу возвращаться, и я поморщился. Забытье нравилось мне больше, чем реальность с убийцами на хвосте.

Что эта девчонка влила в меня? Чувствую себя слишком странно… Будто впервые на крыло встал.

Попробовал пошевелить пальцами. Каждое движение сопровождалось определёнными усилиями и это угнетало.

Нехило меня так подкосило. Раксар постарался… Чтоб его нечисть разодрала на части.

Нужно признать, что, если бы не рыжая травница, меня бы добили. Или я бы самостоятельно откинулся от полученных ран. Оружие, которым меня ранили, было смазано специальным ядом, способным убить Дракона.

Получается, девчонка спасла меня. И теперь я ей обязан. Жизнью. А я терпеть не могу долги. Причём долг жизни – худшее, во что я мог вляпаться в своём и без того незавидном положении.

Вот только… Не могу вспомнить, что было вчера. Голова раскалывается, как после хорошего эля.

Открыв глаза, осмотрел комнату. Это точно алхимическая лаборатория: все эти банки, склянки, ступки, куча трав, – подтверждали мою догадку.

А ещё – наполовину лечебница, судя по двум низким кроватям, стоявшим у окна.

У меня сразу же возник вопрос: если тут есть кровати, почему я лежу на полу, как забытый всеми богами бытовой артефакт?

Рыкнув, медленно приподнялся.

Сидеть могу, уже неплохо. Надо будет сказать рыжей спасибо. Не знаю, чем она меня там опоила, но зелье сработало, как надо. Даже слишком.

Изба изнутри выглядела очень ветхо: обшарпанные стены, окна с копотью по углам, прохудившаяся крыша, с которой дождевая вода капала прямиком в таз, подставленный специально под это дело.

Какой кошмар… Вроде травница. Да ещё и алхимией занимается. Должна получать хорошую плату.

Или она из тех безумных отшельниц, которые живут в глухом лесу в гордом одиночестве и лечат за еду?

Демоны! Отдавать долг таким особам труднее всего. И если по итогу выяснится, что она не травница-алхимичка, а ведьма…

Вот это я влип!

– Господин Дракон! Господин Дракон! – в лабораторию влетело шумное создание, и начало верещать, заметив, что я в сознании. Едва удержался, чтобы не закатить глаза. – Не сочтите за грубость, но не могли бы вы помочь моей хозяйке? Я не могу вытащить её из ванной. Она так воспаление лёгких подхватит! Вода давно остыла… А у меня… лапки! – под конец фамильяр сдулся, растеряв весь запал.

Видимо, мой взгляд красноречиво говорил, в каком месте я видел травницу, нуждающуюся в моей помощи. И этого пушистого паникёра в том числе.

Я сидел и не знал, смеяться мне или рыдать драконьими слезами.

Будто к душевнобольным попал…

Но всё же долг платежом красен. Травница спасла мою чешую, и не стоит об этом забывать. Будет некрасиво, если я просто уйду, не сделав для неё такую малость.

Да и этот шумный кот точно не отстанет, а я хочу тишины…

– Я попробую, – прорычал, пытаясь подняться на ноги.

С трудом, но я смог встать. После чего осмотрел себя и удивился – от глубоких, рваных ран не осталось следа.

Вот только это не радовало, а, наоборот, настораживало.

– Что вы мне дали?

– Новое экспериментальное зелье, – фамильяр исполнил какое-то непонятное движение: сложил лапки у груди и нервозно постучал ими друг о друга. Будто смущался или извинялся.

– Экспериментальное? – меня аж перекосило. – А можно огласить список побочных эффектов?

– Высокая плодовитость? Головокружение?

– Ты у меня спрашиваешь? – угрожающе понизил голос.

– Нет-нет, что вы, господин Дракон, – активно замахал лапками, всё отрицая, – просто, понимаете, зелье экспериментальное… – с нажимом повторили неразумному мне.

– Я вам что, подопытная крыса?! – взвился, но быстро осадил себя.

Не хватало запугать и без того напуганное создание. Если он начнёт верещать, я точно не выдержу. Прихлопну инстинктивно, как насекомое, жужжащее над ухом.

– Но вам же лучше? – робко предположил кот.

Я всё-таки закатил глаза, разминая затёкшие мышцы и отмечая, что фамильяр прав. Помогло.

Правда, вслух не признался.

– Ладно, где твоя хозяйка? Показывай.

– Меня Шу зовут, – как бы невзначай представилось пушистое создание, похожее на белое облако, и радостно полетело к двери.

Я чувствовал себя, по меньшей мере, странно. Тело слушалось неохотно, но внутри царило странное воодушевление.

Последний раз я испытывал нечто подобное в глубокой молодости, когда впервые обратился и почти всю ночь учился летать…

Ведьма с непокорными рыжими кудрями обнаружилась в купальне. Маленькой и узкой даже для меня одного. Выглядела она и вправду плохо: вся бледная, под глазами залегли тёмные круги, а длинные волнистые волосы, словно змеи, облепили её худенькое тельце.

– Вытащите её скорее, господин Дракон, – мельтеша над головой девчонки, умолял фамильяр.

Я сжал и разжал ладони, проверяя, смогу ли удержать травницу, прежде чем взять её на руки. Уронить девушку или самому распластаться на полу, а то и ушибиться обоим, не очень-то хотелось. А пространство очень даже располагало, как и моё не совсем здоровое состояние.

Рыжая оказалась лёгкая, как пёрышко грифона. Я прижал её к груди и последовал за фамильяром, который привёл меня в уютную спальню. И, видимо, это единственное облагороженное место в доме, потому что комнатушка выглядела вполне себе сносно.

Но всё ещё недостаточно, чтобы быть похожей на полноценный дом.

– Только не кладите её на кровать. Сначала Агнесс нужно вытереть и переодеть, – поспешно затараторил… Шу, кажется.

Агнесс…

Я мысленно повторил её имя несколько раз, чтобы запомнить, кому обязан жизнью. Но поймал себя на том, что мне нравится, как оно звучит. Захотелось произнести его вслух, но я вовремя прикусил язык.

Что это со мной?

– А ты ей для чего? – выгнул бровь, рассматривая влажную дорожку на дощатом полу, которая тянулась от волос девчонки.

– Моей магии не хватит, я всё потратил на то, чтобы…

Фамильяр резко замолчал, но я всё понял без слов. Девчонка едва не погибла. Только от чего – мне неизвестно. Я сам был в отключке.

– Тогда неси полотенце и сменную одежду.

Кот умчался исполнять приказ, оставив за собой тусклый магический шлейф фиолетового цвета.

Он и вправду влил в эту девчушку слишком много магии. Сам чуть её не лишился. Магии, в смысле. А фамильяры без магии, что Драконы без крыльев – не могут существовать.

Покачав головой, хмыкнул.

Они точно ненормальные! Оба! В нашем мире и такое самопожертвование… Не удивлюсь, если они оба погибнут в скором времени…

Я неохотно перевёл взгляд на травницу. Он едва дышала: слабо и поверхностно. Я не лекарь, но даже мне было ясно, что с девушкой что-то не так.

«Долг жизни, Дрэйкар! Ты не можешь просто взять и бросить её», – упорно напоминал себе, с интересом разглядывая внешность девчонки.

В какой-то момент я неосознанно потянулся к мокрым кудрям. И стоило их коснуться, как Дракон внутри меня дёрнулся, стремясь выйти наружу. Подчинить человеческую оболочку. Сердце забилось чаще и мне вдруг показалось, что прекраснее этой ведьмы никого на свете нет.

Резко отдёрнув руку, словно сунул её в горящий камин, напрягся.

Что это сейчас было?

В комнату влетел Шу, отвлекая меня от наваждения. За ним парило всё необходимое для того, чтобы высушить и переодеть девчонку. Конечно, я мог бы использовать магию, но слишком опасно. Раксар мог отследить меня по эманациям.

Взяв полотенце в руки, и зависнув над травницей, задумался.

И чем я занимаюсь..? Я! Дрэйкар фон…

Мысль оборвалась – я запретил себе вспоминать о том, кто я. Пока это лишнее. Особенно в моём нынешнем положении.

Второй раз касаться девчонки напрямую не стал. Обтёр её, как мог. И если соприкасался с телом человечки, то только через ткань. От беды подальше.

Вот только, когда дело дошло до того, чтобы раздеть рыжую, пришлось бороться с собой.

Бдительный фамильяр увидел мою заминку и произнёс:

– Господин Дракон, если вы голодны и боитесь, что не сможете держать себя в руках, то есть, в лапах, у нас есть кусок оленины…

Я покосился на кота и тот моментально умолк.

Он что, думает, что я хочу их сожрать?

Какая прелесть! А я всё гадал, что за мифы о Драконах ходят среди людей?

Хотя, это может сыграть мне на руку. То есть, на лапу.

Мысленно ухмыльнувшись, смелее потянулся к завязкам на груди тонкого нижнего платья, которые носили все человеческие женщины.

К слову, Драконицы не страдали чем-то подобным. Стеснение – не про них.

И всё бы ничего, но грудь рыжей ведьмы отчётливо проступала сквозь мокрую белую ткань. Моё дыхание утяжелилось, и начался неконтролируемый частичный оборот в виде проступающей чешуи на некоторых участках кожи. Так, словно я юнец, который не может сдержать своего Дракона.

И кое-что другое в портках…

Какого эльфа?!

Злость обуяла меня. Чтобы выплеснуть её и не обратиться в Дракона, доломав и без того умирающую избушку, я просто разорвал ткань сорочки (кажется, так её называют люди).

И задохнулся… от неконтролируемого оборота! Едва успел вылететь на улицу. Да так шустро, словно не был смертельно ранен накануне.

Правда, крыльцо не выдержало тяжёлых драконьих лап. Как и навес над ним… Но лучше они, чем вся изба. Оставлять рыжую и её фамильяра без крыши над головой – верх неблагодарности.

Взлетать не стал. Помялся во дворе, ломая хвостом забор и сминая лапами травы, пока пытался успокоиться и перехватить контроль над инстинктами.

Надеюсь, она не выращивала здесь редкие ингредиенты…

Я несколько раз пытался обратиться в человеческую форму, но Дракон протестовал. Он взял надо мной верх и тянулся к девчонке, словно она была центром его мира.

Его…

Нет! Быть того не может…

Глава 7

Приходить в себя не хотелось. Во сне было хорошо, тепло и уютно. Да ещё и над ухом кто-то мурчал, а бок мне грело мягкое пуховое одеяло, которое я урвала на распродаже. Тело не стесняла одежда – видимо, я легла спать голенькой.

Иногда так делаю, чтобы принять воздушные ванны и выспаться.

Но долго радоваться неге не получилось. Какая-то назойливая мысль не давала мне покоя. Словно я что-то должна была сделать. Что-то важное. И спать было нельзя. Категорически!

Вздохнув, разлепила ресницы и поняла, что кошка реальная. Она лежала рядом со мной на подушке и щекотала своей длинной шерстью мою щёку. Я слегка отодвинулась, но та попала мне в нос и…

Я смачно чихнула, испытывая нечто сродни удовольствию.

Вот только мой чих напугал кошку до полуобморочного состояния. Животинка подпрыгнула вверх, шипя и одновременно матюгаясь благим русским матом, отчего у меня брови грозились утонуть в шевелюре. И не от того, что кошка умеет разговаривать, а от того, какими витиеватыми эпитетами она выражалась!

Но на этом всё не закончилось.

Одеялко за моей спиной зарычало, вызывая холодок, пробежавший вдоль позвоночника. Я замерла, опасаясь лишний раз пошевелиться. Сглотнула. И заставила себя обернуться.

На этот раз подпрыгивала с кровати и ругалась благим матом уже я.

В моей постели мужик! Огромный мужик под два метра ростом! С зелёными глазами, точёными чертами лица, благородным аристократическим носом, пухлыми губами и выраженными скулами. И вся эта прелесть была обрамлена чёрными волосами до плеч.

Всё, как я люблю. Будто на заказ лепили!

Возможно, я бы даже обрадовалась наличию такого красивого экземпляра мужчины в своей кровати, если бы не одно жирное «но»… На роже этого мужика застыло кровожадное выражение. И смотрел он на меня!

– Что ты со мной сделала… Агнесс? – словно пробуя на вкус моё имя, уточнил…

А, кстати, кто это? И почему он зовёт меня таким странным именем, а я считаю его своим?

Я проигнорировала вопрос мужчинки, решив, что если бы он захотел меня прибить то не стал бы дожидаться пробуждения, и огляделась по сторонам.

Ветхая изба вызывала приступы головной боли и желания провести генеральную уборку, а потом и ремонт. Капитальный. А лучше сразу вызвать бригаду строителей и отстроить её заново, ибо спасать тут нечего.

Видимо, растерянное выражение на моём лице, натолкнуло брюнета на какие-то мысли, потому что он нахмурился и задал другой вопрос:

– Ты, случайно, головой не ударялась, когда меня лечила? Скользкий пол там, неуклюжесть тебе в этом не помогли?

– Понятия не имею, – подбоченилась я, отвечая сразу на оба вопроса.

И вдруг покраснела от макушки до самых пят.

Я реально голая!

– О, божечки! – вскрикнув, бросилась к ближайшей занавеске, стаскивая её и обматывая вокруг своего тела.

Надеюсь, она чистая… Ибо рисковать своим здоровьем и отбирать одеяло у пусть и очень красивого, но кровожадного мужика, мне не очень хотелось.

– Нэссушка, неужели ты действительно потеряла память? – раздалось вкрадчивое за моей спиной, и я вдруг вспомнила, что помимо нас двоих, в комнате находилась ещё и говорящая кошка.

Я резко обернулась и уставилась на неё огромными глазами.

Она летала! Парила прямо в воздухе! Да ещё и испускала какой-то фиолетовый дым…

Внезапный приступ головной боли скосил меня. Я схватилась за голову, пошатнулась и рухнула на пол. К моей великой обиде, никто не спешил меня ловить.

Калейдоскоп чужеродных воспоминаний завихрился перед мысленным взором. Я едва успевала понимать, что там происходит. Картинки наслаивались одна на другую. На мои личные воспоминания. Память Агнесс… этого тела давила и подчиняла. Заставляла вспомнить.

И я вспомнила. Всё.

Вплоть до того, как вырубилась от сонной пыльцы.

Правда, это не прошло для меня даром. От сильной головной боли я вновь потеряла сознание. Но пришла в себя быстро. Этому поспособствовал вредный мужик, плеснувший мне воды на лицо.

– Ещё раз так сделаешь, я тебе все шипы на хвосте поотрываю и пущу их на новые зелья! – злобно прошипела я, прислонив холодную ладонь к виску.

Открыв глаза, мысленно позлорадствовала – мне удалось впечатлить своей угрозой самого Дракона!

Чёрт… Дракона!

Неверяще покачав головой и резко выдохнув, по-турецки села прямо на полу. Холода я не чувствовала, ибо сама не уступала ледышке по температуре.

– Шу, что произошло после того, как я отключилась? – осторожно спросила я.

Надеюсь, что ничего страшного и непоправимого…

– Она вспомнила! – радостно взвился в воздухе фамильяр и слетел вниз, прямо в мои сложенные ладони, ластясь, как самый обычный кошак. – Я так рад! Так рад, Нэсси! Я думал, что потерял тебя! Ты не представляешь, что мне пришлось пережить за эти три дня!

– Три дня? – насторожилась я.

– Да! Ты была без сознания целых три дня. Что я только не пробовал! Но ничего не помогало тебе очнуться, – грустно вымолвил Шу, и поджал ушки, непроизвольно мурлыча. – Я так рад, – очень тихо повторил он, и я сама едва не прослезилась. Зарывшись пальцами в густую белую шерсть, принялась поглаживать фамильяра, тем самым успокаивая нас обоих.

Какое-то время мы все просто молчали, пока я не подняла глаза на сексапильного брюнета, что продолжал восседать на узенькой кровати, которая явно была ему не по размеру.

– Почему ты не ушёл? – поинтересовалась, имея в виду то, что выглядел мужчина вполне себе здоровым и живым. От того полутрупа осталось лишь воспоминание в виде небольших тёмных полосок на коже.

– Поверь мне, – низко пробасил Дракон, – я бы улетел при первой возможности. Вот только есть одна загвоздочка…

– И какая же? – точно таким же тоном спросила я, ехидно кривляясь.

Мужчинку перекосило. Сжав руки в кулаки (хвала здешним богам, без когтей), он ответил:

– Ты… Ты каким-то образом привязала моего Дракона к себе! – его голос звенел от едва сдерживаемой ярости. – Я не могу отойти от тебя на большое расстояние. Меня в прямом смысле ломает! Боль такая, что хочется содрать с себя чешую или вырвать крылья…

– Мама родная, – обомлела я.

Это что же получается? Одно из зелий, которое я ему дала, имело побочный эффект в виде привязки? Но у этих зелий не наблюдалось подобных эффектов! Или у Драконов всё как-то иначе устроено?

Чёрт возьми! Я же не биолог и не знакома с местной нечистью! Но до сегодняшнего дня все зелья работали нормально! Без всяких сбоев…

Видимо, со здешними Драконами что-то не так…

Похоже, последнюю фразу я произнесла вслух, потому что брюнет обиженно проворчал:

– Всё с нами так. Просто кое-кто перестарался с лечением. И, если бы этот кое-кто не ставил на мне эксперименты, всё бы было в порядке! – угрожающе сверкнул на меня зелёными прожекторами.

– И это вместо благодарности! – фыркнула я. – Надо было оставить подыхать тебя в той пещере и не тащить через весь лес, спасая твою неблагодарную тушу! Ящерица! – в сердцах бросила я, поднимаясь с пола.

Дракон обомлел и, смешно хлопая ресницами, открыл рот, но так и не нашёл, что сказать в ответ.

– Нэсси, хочу напомнить, что перед нами Господин Дракон, – с благоговением в голосе произнёс Шу, прячась за моим плечом. И, с опаской поглядывая в сторону рогатого нелюдя, очень тихо добавил. – Мне ещё дорога моя шкурка, так что будь повежливее… Ты не видела его размеры!

– Советую прислушаться к своему фамильяру, ведьма, – наконец, отдуплилась эта ящерица и приняла надменный вид. – Я голодный, так что собирайся! Мы идём на охоту.

– Он съел все почти все запасы еды, что у нас были, – подтвердил кошак.

А я взвилась:

– Тебе надо, ты и иди! Я хочу горячую ванную принять!

– Ты не умерла от обморожения только благодаря мне, – скрестил руки на груди. – Хочешь повторить печальный опыт? Валяй! На этот раз спасать тебя я не собираюсь.

– Уж больно надо! Давай, топай уже на свою охоту и желательно с концами!

– У тебя с головой беды? Я же сказал, что не могу далеко отходить от тебя, рыжее чудовище!

– Это кто из нас двоих тут чудовище! – не хуже Дракона прорычала я, затаив на этого рогатого козла жуткую обиду.

Презрительно фыркнув и тряхнув волосами, стремительно умчалась в ванну местного образца.

Раз случилось, как случилось, значит, так ему и надо! Знала бы, какого гада чешуйчатого спасаю, ещё бы парочку интересных зелий влила!

А собственно, что мне мешает? Лучше поздно, чем никогда!

Глава 8

На пороге того, что осталось от моей ветхой избушки, я стояла долго. Очень долго. И, чтобы жизнь больше не казалась мне сказкой, печально смотрела на затоптанные чужими огромными лапами побеги, которые я с таким трудом выращивала последнее время.

– Полный абзац… – прошептала я, потирая лицо ладонями.

Прийти в себя после лицезрения всего масштаба катастрофы не получалось.

Дракон предусмотрительно не отсвечивал, прячась где-то в недрах избушки. То, что на охоту он так и не свалил, я была уверена. Ибо, всеми фибрами души ощущала, что мужик бы сделал это при первой возможности, если бы мог. И дело не в том, что ему так сильно хотелось пожрать. Просто гадёныш знал: расправа за тот погром, что он устроил, пока я находилась в отключке, не за горами.

– Эй! Как там тебя?! – гаркнула на весь дом. – Вылезай, гадкая ящерица! Вылезай и отвечай за свои поступки!

– Ты забываешься, женщина, – с той же кровожадностью, что была в его взгляде совсем недавно, пробасил брюнет, внезапно появившийся из ниоткуда.

К счастью, мне удалось не подпрыгнуть на месте от испуга и остаться хладнокровной. Правда, только на вид.

– Это я забываюсь?! Ты мне новую избу должен! А ещё – редкие ингредиенты! Ты мог смотреть под ноги, когда превращался?! Где я тебе теперь остролист выдеру?! А он, между прочим, защищал от демонов, которые обходили мою избушку десятой дорогой, едва его почуяв!

– Остролист? – переспросил Дракон, растерявшись от того, что я резко сменила тему, никак не реагируя на угрозу в его голосе.

– Падуб, – пояснила я. Ему, скорее всего, известно именно это название. – Растение с красными ягодками и острыми листочками, – указала на единственный одинокий экземпляр, грустно повисший на балке. – Вот чёрт! Ты даже мальву умудрился затоптать! А у меня заказ на средство после укуса комаров!

Я трагически оглядела то, что выращивала почти год, и пригорюнилась.

Плакали мои денежки… И мечты о том, что к следующему году я отстрою избу заново и она будет, как новенькая.

– Даже яблоню угрохал, – очень тихо вымолвила я и обречённо села на то, что осталось от ступенек.

Дракон за моей спиной подозрительно притих. Я же в это время смотрела вдаль, надеясь позорно не разреветься от охватившего меня бессилия.

Вот так спасай всяких нелюдей от смерти!

– На твоём месте я бы задумался о пропитании. Всё остальное поправимо. – Мужчина встал рядом со мной, глядя в ту же сторону, что и я: в лес.

– А тебе лишь бы пожрать, как я погляжу, – сверкнула опасным взглядом снизу вверх.

– Я предпочитаю сначала заниматься насущными проблемами, а уже потом всем остальным. Изба терпит. А вот голод – вряд ли будет таким же снисходительным к тебе.

– Ты опустошил мои запасы еды, ты и восстанавливай, – апатично заявила я, укладывая подбородок на сложенные на коленях руки.

Брюнет недовольно рыкнул.

– Как с вами, женщинами, сложно! Сколько раз мне нужно тебе повторить, чтобы…

– Да не заводись ты, как старая шоха, – беззлобно огрызнулась я.

Естественно, Дракон не понял, с чем я его сравнила. Машин в этом мире отродясь не видели.

– Это было оскорбление?

Я проигнорировала его, отвечая вопросом на вопрос:

– Как тебя зовут?

– Ты недостойна того, чтобы знать моё настоящее имя.

Лицо «недостойной» в этот момент надо было видеть.

– Это я-то недостойна?! – взвилась виверной. – Напоминаю, что это я спасла твою шкуру чешуйчатую! Ты обязан мне жизнью! Кровом! Едой! А теперь ещё и кучу золотых должен за то, что угробил мой дом! Да ты мне по гроб жизни обязан! – подскочила я, тыча указательным пальцем в грудь зазнавшегося мужика.

От моего напора рогатый аж пошатнулся. И выглядел так, словно его пыльным мешком по голове огрели: взгляд помутнел, зрачок стал вертикальным, дыхание сбилось, а из-под верхней губы показались острые клыки.

– Прекрати эти свои штучки, ведьма, – хрипло заявил нелюдь.

Почуяв неладное, я убрала руки подальше от Дракона и отступила назад. Помолчала, давая ему возможность прийти в себя.

И, как только глаза брюнета вновь стали похожи на человеческие, ответила:

– Я ничего не делаю. Это у тебя что-то с головой не в порядке. Ну, оно и понятно, душевные болезни у вас ещё не научились даже диагностировать, не то что лечить…

– У вас? – уточнил вкрадчиво.

Ого, а у него с логикой, оказывается, всё в порядке. Даже слишком.

Тоже мне, Шерлок Холмс нашёлся!

Так подумала я, а вслух фыркнула:

– У Драконов, имею в виду.

Не сказать, что рогатый мне поверил, однако, подозрительно коситься перестал.

– Хватит горевать об утраченном. Ещё немного и я зажарю твоего фамильяра вместо ужина. Пошли, пока не стемнело.

Что ж, сразу стало понятно, почему Шу нигде не видать. Наверное, в лаборатории заныкался, бедолага. Чует, что на него смотрят не как на кота, а как на закуску.

– Только тронь Шу и я…

– Пустишь меня на ингредиенты. Я понял, – перебил с таким видом, словно уже устал слушать мою болтовню. – Если угрожаешь, то хотя бы не повторяйся, ведьма.

– Рада, что у тебя хотя бы с памятью нет никаких проблем. Будешь знать, кому должен и кто пустит тебя на драконий стейк в случае чего.

К моему удивлению, мужчина рассмеялся. Запрокинул голову вверх, демонстрируя мне совершенство своего тела и голоса.

К своему стыду, я залюбовалась им. Покраснела и отвела взгляд.

– Дрэйкар, – произнёс отсмеявшись.

– Что?

– Зови меня Дрэйкар, – наконец, представилось рогатое чудовище.

Глава 9

Охота оказалась скучным занятием. Для меня уж точно. Пока Дрэйкар (хрен запомнишь с первого раза) носился по лесу за несчастным оленем, я сидела на пеньке и думала о том, как теперь отмазываться перед клиентами.

Человек с диареей вряд ли оценит, если ему скажешь подождать до следующего сезона, пока новые ингредиенты вырастут. А это значит… что придётся опять тащить свою задницу в городскую лавку и покупать там травы втридорога. Или искать их у лешего на куличиках.

И то, если повезёт.

Покосившись в ту сторону, откуда шёл звук смертоубийства, вздрогнула.

Всё же не стоит обманываться человеческим обликом лесного доктора Дрэ, это лишь усыпляет мою бдительность и инстинкт самосохранения. На деле же он – хищник. Огромный. Опасный. И агрессивный. А я всего лишь попаданка в хрупком женском теле без капли магии.

Ещё это его «ведьма»…

Бесит!

Нафиг я вообще его спасала?! Да и как так получилось, что он отойти от меня не может? Неужели, я всерьёз перепутала зелья?

Правда, чем объяснить его привязанность и одновременно с этим желание прибить меня просто за то, что я существую – хз. Таких зелий не существует.

Ящер выперся из леса с оленем на плечах. Взглянул на меня, как на букашку. Ни слова не сказал, тупо кивнул подбородком, чтобы следовала за ним. Я оскорбилась в очередной раз и мысленно записала ещё один повод для мести в «блокнотик».

До избы топать и топать, поэтому я периодически поглядывала по сторонам, и, чтобы не терять время даром, собирала нужные травы, которые попадались на глаза. Дракон недовольно рычал из-за каждой такой задержки, но пока молчал.

Мне этого было достаточно.

В какой-то момент стало слишком скучно, и я первой завела разговор, собирая листья брусники в специальный кармашек:

– Ты чувствуешь какие-нибудь изменения в самочувствии или в теле, которых раньше не было?

– Нет, – прилетело мне грубое.

– Тяжёлое дыхание, учащённое сердцебиение, тряска во всём теле, – перечисляла я, не обращая внимания на вредного мужика, – может, сухость во рту?

– Ничего из перечисленного. Пошли! – Нетерпеливо рыкнул Дрэйкар. – Тебе этого запаса, – кивнул на маленькую кучку, скопившуюся в кармашке, – до следующей весны хватит.

– Ты прикалываешься что ли? – неприлично вылупилась на него. И быстро исправилась, вспоминая, что передо мной не Шу, а местный нелюдь, который не понимает заморских словечек. – Шутишь. Я хотела сказать, шутишь.

Дракон подозрительно сощурил глаза.

– Ты мне всё больше не нравишься, ведьма.

– Рада сообщить, что это у нас взаимно.

Дрэйкар дёрнул щекой, раздражаясь, и, не дожидаясь меня, устремился вперёд по лесной тропинке. Я ухмыльнулась себе под нос, прекрасно понимая, что далеко этот ящер не уйдёт, и продолжила спокойно собирать листочки.

Что у него там ломает, когда он отходит от меня? Кости? Вот пусть помучается! Полезно будет.

– Агнесс! – донеслось рычание издалека.

– Псих, – проворчала я, поднимаясь.

Испытывать терпение нелюдя на прочность всё же не хотелось. Мало ли что у него там в башке творится.

Весна была в самом разгаре, принося с собой тепло и распускающиеся почки. Несмотря на то, что в лесу быстро вечерело, я практически не чувствовала холода, бодро вышагивая по тропинке, протоптанной злым и вредным Драконом.