Снега много, местами даже по колено. Наверху постояли около пяти минут, потому что устали. Я хотя и регулярно бегаю, но нагрузку почувствовала.
Деревья – добрые помощники на подъемах, они словно подают крепкую руку, чтобы ты не упал. Без них на крутых спусках приходится надеяться только на то, что ты удержишься и успеешь найти точку опоры, не скатившись кубарем вниз. Благо, везде снег, так что падать не больно, но одежда может промокнуть.
Особенно я берегла перчатки. Они должны оставаться сухими как можно дольше, иначе, если часто дотрагиваться до снега, они намокают, а руки замерзают. У меня в рюкзаке лежали запасные варежки, но они, возможно, промокли из-за термоса, который протек. Пришлось весь поход идти с наполовину мокрым рюкзаком. Но об этом знала только я.
***
После Пальцевских скал вышли на лыжную тропу. Ноги утопали в снегу, но если бы пришлось идти по свежему снегу, было бы еще хуже. В итоге пятнадцать тяжело шагающих людей превратили лыжню в хорошую пешую тропу.
– Лыжники нас будут проклинать, – отметил Валера.
Шли в быстром темпе. Самое лучшее, что можно придумать, чтобы облегчить себе нагрузку: идти след в след за предыдущим человеком.
Но каждый шаг все равно требует усилий. Нога на секунду застревает в глубине снега, в рыхлости, где нет устойчивости, как на асфальте. Потом в работу вступает вторая нога, при этом первая не очень крепко стоит, так что нужно быть шустрым. Несколько раз я пыталась снимать на телефон красоту леса вокруг и чуть не падала, потому что переставала следить за шагами, и меня заносило вправо-влево.
Пока шли, думала о предстоящем выходе на лед. Это меня пугало. Все-таки умирать вот так по глупости не хотелось. Я представляла себе, как мы идем по льду, вокруг степь из снега и только мы. Потом кто-то из цепочки, как в фильме ужасов, резко проваливается в воду, потому что лед не выдержал веса человека. Мы переглядываемся, стоим на месте, а потом снова кто-то ухает в воду. Отставить кошмары, приказала я себе.
Витя сказал, что лед крепкий, а идти к островам недолго. Надо довериться ему.
Лес был смешанный. Сначала встречалось много елей. Ветки от тяжести лежавшего на них снега слегка кланялись, словно приветствуя нас.
Идти по зимнему лесу приятно. Здесь тишина, очень красиво и от этого легко на душе. Пока шагаешь цепочкой, двигаешься молча.
Люди в походе попадаются интересные. Есть открытые, веселые и более скромные, закрытые, необщительные. Я представляю собой некую середину. Хожу в основном молча, но всегда готова поддержать разговор или даже сама его начать.
Собралась разношерстная компания: возраст от десяти до шестидесяти лет. Семь мужчин, восемь женщин. Две супружеские пары, одна из которых была с сыном.
В походе случается разное, но я всегда знаю, что участники готовы помочь друг другу.
Три километра мы шли по лыжной тропе, потом – по чистому полю. Вокруг –снег, белым-бело, и только упрямые пешие туристы идут вперед, превозмогая усталость. Периодически останавливались. Кто-то отставал, шли быстро, не все могли поймать общий темп.
***
Местами шли по дороге, по которой ездили машины. Это был проселочный путь, поэтому пустынный. Там можно идти расслабленно, отдыхая от преодоления сугробов.
Мотивировал обещанный привал, так что в голове крутились чайные мысли. Горячие напитки в походе вкуснее из-за сильной жажды.
Идешь, устаешь, еле переставляешь ноги, чувствуешь тяжелый рюкзак за спиной, и только образ того, что скоро можно посидеть и попить чай, не дает сдаться. Двигаешься через не могу. В походе не принято жаловаться.
О чем думаешь в это время? Ни о чем особенном. Превращаешься в зрение, слух, ноги. Глаза непривычно видят не дома, экраны и мусор под ногами. Успеваешь подмечать узоры из веток, тропинку, спину впереди идущего человека. Вокруг никого. Уши слышат тишину и немного – снег, скрипящий под ногами.