Мысли Гёксли о значении древних языков и естественных наук для воспитания и вообще для культуры

Совершенно справедливо, что взгляды людей на то, что для них желательно, зависит от их характера, и что так-называемые прирожденные наклонности остаются, как бы много человек ни учился. Но отсюда не следует, чтобы даже чисто умственное воспитание не могло до крайней степени видоизменять практическое проявление характера людей в их поступках, побуждая их к тому поводами, неизвестными невеждам. Человек, по характеру склонный веселиться, всегда найдет себе забаву; но если ему представляется выбор, он может предпочесть увлечение его не развращающее тому, которое его портит. Такой выбор предлагается каждому человеку, получившему в литературном или художественном образовании неисчерпаемый источник удовольствий, непритупляемых летами, нестареющих от обычаи и неотравляемых в воспоминаний упреками совести.

Если открываемое ныне учреждение исполнит предназначение своего основателя, то чрез него пройдут выдающиеся дарования всех сословий населения этого округа. Бирмингамский дети способны воспользоваться предлагаемыми им пособиями сперва в начальных и других школах, а потом в Научной Коллегии и будут лишние возможности ни только выучиться, но и получить образование наиболее соответствующее условиям их жизни.

В стенах этого учреждения будущие хозяева и будущие работники проведут некоторое время вместе и вынесут на всю жизнь влияние наложенной на них печати. Поэтому не излишне помнить, что благоденствие промышленности зависит не только от усовершенствования фабричных процессов и от облагорожения личных характеров; но еще и от третьего условия, а именно: от ясного понимания условий социальной жизни как капиталисты, так и труженикам, и от их соглашения касательно общих начал социального действия. Они должны познать, что социальные явления, наравне со всеми другими явлениями, суть выражения законов природы, что никакие социальные порядки не могут быть устойчивы, если они не согласуются с предписаниями социальной статики и динамики, и что в самой природе вещей таится судия, которого приговоры сами собою приводятся в исполнение.

Такое познание приобретается приложением употребляемых в физике методов исследования к исследованию явлений социальных. Признаюсь, я поэтому желал бы, чтоб установленный для коллегии превосходный план воспитания был пополнен преподаванием социологии. Хотя все мы согласны, что политические партии не должны влиять на обучение в коллегии, но в нашей стране, управляемой в действительности всеобщим голосованием, каждый человек, исполняющий свой долг, не может отказываться от своих политических обязанностей. Если можно противодействовать злу, неразлучному с благом политической свободы, если возможно заменить вечные колебания наций между анархией и деспотизмом твердым течением сдерживающей себя свободы, то осуществится это лишь тогда, когда люди постепенно привыкнут обращаться с политическими вопросами так же, как с вопросами науки, когда на том и на другом поприще они равно будут стыдиться излишней поспешности и предрассудков партий, когда они убедятся, что механизм общества, по крайней мере, столь же сложен и деликатен, как и механизм прядильной машины, и что его нельзя улучшить вмешательством неумелых людей, не взявших на себя труда изучить вполне начала его действия.