Мысли Гёксли о значении древних языков и естественных наук для воспитания и вообще для культуры

Возможно, что на этом месте забитый, но все еще живой, практический человек перервет нашу речь вопросом: «что за связь между всеми подобными разглагольствованиями о культуре и коллегии, имеющей целью содействовать преуспеянию отечественных мануфактур и промышленности?» Он может намекнуть, что для этого нужна не культура, ни даже чисто научные знания, но достаточно сведений из прикладных наук.

Как часто приходится мне желать, чтоб не существовало выражения: прикладная наука. Оно как бы подсказывает, что есть особого рода непосредственно полезное в практике научное здание, которое можно изучать независимо от другого рода научного знания, в практике бесполезного и называемого чистою или теоретическою наукою. Мысль эта совершенно ложная. Так называемая прикладная наука есть не иное что, как приложение теоретической науки к различным разрядам задач. Она составлена из выводов, из тех общих начал, открытых размышлением и наблюдениями, которые образуют собою теоретическую науку. Такие выводы может правильно делать лишь тот, кто твердо владеет началами; овладеть же ими можно, научившись личным опытом, способом наблюдения и усвоив себе рассуждения, на которых они основаны.

Почти все приемы, употребляемые в ремеслах и в мануфактурах, заимствованы из физики или из химии. Для их усовершенствования необходимо понять их вполне, что возможно лишь тому, кто совершенно освоился с началами науки и продолжительными целесообразными работами в химической и физической лабораториях, приобрел навык управляться с фактами. Поэтому нельзя даже поднимать вопроса о необходимости чисто научного изучения и в том случае, если бы делом коллегии было лишь самое ограниченное толкование твердо установленных целей науки.

Что же касается желанной потребности более широкой культуры, чем та, к которой приводит изучение одних только наук; то следует припомнить, что усовершенствование фабричных процессов составляет лишь одно из условий преуспеяния промышленности. Промышленность есть средство, а не цель, и человечество трудится только для того, чтобы удовлетворить своим нуждам. В заключаются его нужды – зависит частию от прирожденных ему, частью от приобретенных желаний.

Если богатство, доставлявшее цветущей промышленностью, тратится на удовлетворение недостойных желаний; если усовершенствование фабричных процессов сопровождается возрастающим развращением работников, то я не признаю пользы промышленности и благоденствия.