Староста только досадливо махнул рукой и двинулся прочь. Мы последовали его примеру.
А через час поезд уже мчал меня домой.
Женька встретил меня потухшим взглядом и слипшимися на лбу волосами. Он выполз мне на встречу, шаркая ногами как девяностолетний старик.
– Вот только не начинай! – опередил он меня. – Я ж для тебя старался!
– Тогда уйди с глаз моих долой! – подтолкнул я его в спальню и парень покорно рухнул на кровать, даже не раздевшись. Через минуту я услышал его хриплое бормотание во сне.
Я сам едва не валился с ног от усталости и пережитого шока, поэтому не стал «наводить порядки» и тоже завалился на диван.
– Женька прав, – с отчаянной досадой подумал я. – Без него мне бы с этим делом не справиться,
Я проснулся ближе к вечеру и потянувшись, протопал на кухню, где уже пахло свежей выпечкой. Женька засучив рукава орудовал у плиты.
– Там тебе бумага пришла. – накрывая стол, мимоходом сообщил он.
Я взял папку, и углубился в чтение копий допросов и заключений экспертов.
– Что там? -поинтересовался племяш, уплетая за обе щеки приготовленный им же самим пирог.
– Согласно допросу наша убийца во всем созналась.
– Давай подробнее! – с полным ртом попросил Женька.
– Да тебе ли не знать! – хмыкнул я.
– Дядь Борь! – капризно произнес великовозрастный детина. – Ну, не тяни!
– В общем, дело было так… – сдался я. – Наша девчушка приехала из провинции в надежде покорить подмостки театров и стать актрисой. Но кому нужна деревенская, никому не известная девчонка – их вон тысячи, и красивых, и не очень. Многие сломались сразу, некоторые прошли отбор. Нашей же Марине не везло. Фатально не везло. Чем уж она так не угодила фортуне, непонятно, но только ни кто не спешил выводить ее на большой экран. Она, сжав кулаки, знакомилась с продюсерами, ходила на кастинги, обивала пороги киностудий, но результата не добилась. Тогда она решила немного опустить планку и стала встречаться с режиссерами и работниками театров на ранг ниже. Она ублажала их как могла, в душе копя злобу и обиду. Амбициозная девушка, во что бы то ни стало, хотела стать знаменитой… ну не возвращаться же домой ни с чем, да еще и с маленьким ребенком на руках от неизвестного отца. Когда родился Никита, стало еще хуже. Теперь ее и вовсе игнорировали, отговариваясь тем, что малыш и работа не совместимы. Вот тогда-то, совсем отчаявшись, Марина и увидела передачу с Дарьей Велес, которая обещала волшебным образом устранить все проблемы клиента.
Собрав последние копейки, Свойская на попутках отправилась к ней на прием. Ведьме, по непонятной причине, стало жаль неудачницу и она согласилась за символичную плату ей помочь.
– Ну, ты же понимаешь, дорогуша, ничего в мире не происходит просто так! За все нужно платить!
– Неужели я не заплатила за все сполна? – расплакалась посетительница. – У меня нет больше денег! Нет крыши над головой! Если я не отдам деньги за комнату через неделю, мы с ним – девушка с ненавистью глянула на мальчика, что тихонечко сидел на стульчике в углу – окажемся на улице!
– Я не говорю о деньгах! Вопрос этот можно решить по другому!
– Как?! – в глазах девушки, опухших от слез блеснул луч надежда. – Я на все согласна!
– Нужна жертва! – отрезала гадалка. – Чем она будет серьезней, тем лучше результат!
– Что я должна сделать? У меня и жертвы нет!
– Ну как нет?! А сын! – Велес подошла к малышу. – Тем более, что он не особо-то тебе и нужен… скорее помеха!
– А как это? – ужаснулась девушка. – Я не смогу его убить!
– А тебе и не надо ничего делать! – успокоила ее ведьма. – Я сама все сделаю! Оставляй пацана и езжай себе домой. По результату и оплата будет.
Марина долго сомневалась, но в конце концов смирилась с неизбежным. Да и ведьма была весьма убедительна. Девушка в последний раз посмотрела на сына, сжавшегося в комок, и решительно направилась к выходу.
Дома, сидя на единственном колченогом стуле, она прорыдала весь день и всю ночь, а утром ей позвонил администратор студии «Арио» и сказал, что Марина прошла пробы на рекламный видеоролик и режиссер Мерди Алан ждет ее в студии через час.
Девушка вспомнила этого жирного и вечно потного человечка, с которым у нее когда-то были «отношения», и ее передернуло от омерзения. Но все же это была удача. Первая удача за все эти годы страданий и мытарств. Теперь-то она покажет миру на что способна… Теперь ее заметят… Уж она выложится по полной!.. А потом будет мстить! Мстить всем, кто когда-то ее отверг.
Съемки прошли гладко. Молодую, стройную симпатичную «Клеопатру» с ароматом восточных духов заметили и засыпали предложениями. Она дала согласие на все съемки, какие только были возможны, думая, что как-нибудь справится с нехваткой времени. Девушка уже считала гонорары, подыскивала себе богатые апартаменты и листала журналы мод… Но тут ее постигло еще одно разочарование. Наверное самое сильное… Ставшее для нее фатальным. Мерди Алан заявился к ней домой и потребовал предъявить ему Никиту.
– Зачем? – до смерти перепугалась Марина.
– Мне тут ласточка на хвосте принесла, что твой пацан может моим быть!
– Да… да… откуда ты все это взял?
– Ты мне тут зубки не скаль! -.завелся толстяк. – Веди мальца. А там я сам решу, мой он или не мой. А если надумаешь скрывать его от меня… – он саданул кулаком словно кувалдой в стену у самой головы девушки, нависая над ней бесформенной глыбой – Ты меня знаешь!
Он потрепал Марину по щеке и вывалился из ее маленькой квартирки как колобок. Вот только персонаж оказался далеко не веселый и не ласковый.
Марина проревела до самого вечера и только потом решилась позвонить Дарье.
Велес отшила ее, обругав последними словами, и заявила, что заказ она выполнила, и ждет теперь оплаты своих услуг. И как можно скорее.
Нервы девушки не выдержали, и она оказалась в психушке. Ее соседи и коллеги постарались. Да и сама Марина тому поспособствовала – и в полицию пошла, все про ребенка узнать хотела, не появился ли где неопознанный труп мальчика лет четырех.
Свойская, все-таки, оказалась хорошей актрисой. Обманула персонал, вахтеров, рабочих… и сбежала. Явилась к Велес и убила ее. Уж не знаю, случайно ли, намеренно… В протоколе сказано, что не сдержалась… Просила показать могилу сына или отдать его тело… А та начала кричать, угрожать… Поссорились они сильно.
Свойская пообещала вывести гадалку на чистую воду за ее темные делишки. Сказала, что обвинит гадалку в похищении ребенка. Велес тоже в долгу не осталась. В свою очередь начала угрожать Свойской… Марина впала в истерику…
Когда осознала, что Велес мертва, испугалась. Увидела под столом игрушечную стрелу от лука Никиты, с которым она его оставила здесь, видимо та закатилась, а никто и не заметил. Решила печать оставить, на «память», так сказать.
– А зачем весь этот маскарад, с могилами и пр.
– Ну, она рассудила так… Если Велес убила малыша, то должна была его где-то похоронить… Ну а если убийство ритуальное, значит, связь искала. Например, умершие дети, убитые при загадочных обстоятельствах мужчины, идентичные имена… А раз не нашла ничего, решила в доме покопаться… Ну и увидела то, что и мы. Только тело мальчика уже унесли, а вот вещи там, ботиночек, кусок рубашки… остались. Она все аккуратно собрала, и в узелок завязала. Поняла, что раз вещи порваны да измяты – ребенка нет в живых. Вот так добавила проблем и себе и нам. Нет ни ролей, ни славы, ни денег, ни любимого человека, ни ребенка, ни дома… К этому набору прибавилось убийство и вандализм… Как дальше жить в полном одиночестве и забвении, с желтой справкой на руках
– А зачем дом спалила?
– Ну, решила, наверное, уничтожить страшное место! Да теперь это уже и не важно! Дело закрыто. Теперь наше горе-мамаша суда будет ждать!
– Сдается мне, не доживет она до него! – задумчиво глядя в даль, проговорил Женя.
– Что ты имеешь ввиду? – забеспокоился я. – Может надо сообщить куда надо, предупредить?
– Оставь все как есть! Каждому свое воздастся по заслугам!.. А почему Велес от мальчика решила так поздно избавиться, ведь с момента визита Свойской прошел не один день? – задал последний вопрос Женька.
– Точно не могу сказать, но думается мне, решила она на нем подзаработать.
– Это как?
– Да продать какой-нибудь паре бездетной, например, или на органы! Да мало ли. А как Свойская угрожать стала, решила избавиться от него, как и предполагалось изначально, от греха подальше!
– Таким ужасным способом?
– Ну, не могилу же копать в такой-то холод! Земля тяжелая, стылая! А так еще денек – и концы в воду. С костями-то проще разобраться!
Мы молча доели ужин.
– Давай, племяш, выпьем водки! – неожиданно, даже для самого себя, предложил я.
– Давай! – Женька достал из холодильника запотевшую бутылку. – За что пить будем?
– За отпуск! – хмыкнув, предложил я. – У меня еще пара дней осталась в запасе!