Русская сага. Свобода. Книга третья

Бебиситтер

Будьте сами и человеком, и младенцем для того,

чтобы учить ребёнка.

(Одоевский В. Ф.)

Работа в туристической фирме была не самой трудной в жизни Ины, труднее без работы вообще. Во второй раз безработица пугала уже меньше. Она спокойно встала на учёт на бирже труда и с умом распорядилась свободным временем: переделала кучу своих и дочкиных дел документально-бумажного характера, которых накопилось до потолка.

Во второй раз, как и в первый, биржа не помогла найти приличную работу. Помогла дочь. Она узнала, что одной американской представительнице её фирмы требуется помощник, и предложила Ину. Работа состояла в исполнении поручений мадам Эльмиры два дня в неделю, за что она платила двести долларов в месяц. Потом одна из сотрудниц стала искать гувернантку для своей четырёхлетней дочери на три дня в неделю, чтобы подготовить её к школе. Дочь снова рекомендовала маму.

После собеседования Ина была принята на работу. Теперь она была занята всю неделю, и впервые в жизни заработок превосходил самые смелые ожидания. С первого знакомства девочка показалась ей ангелом, только потом Ине стало понятно, во что «вляпалась».

Звали девочку Влада. Худенькая и бледная, она вызывала желание пригреть её на груди и кормить шесть раз в день. На второй день она сломала зонт Ины, на третий – потаскала за хвост кошку, на четвёртый – заявила вечером маме, что эта нянька напоила её холодной водой из-под крана, чем привела в окончательный шок.

Мама Марина, невысокая симпатичная женщина лет тридцати жила с мужем, свободным художником, на грани развода. Она работала аудитором в той же компании, что и Алёна, уходила на работу к девяти утра и возвращалась к девяти вечера, успевая только поцеловать дочь на ночь и покормить кашей утром. Ей пришлось сменить уже девять гувернанток, которые сбегали от её чада через месяц, и теперь очень боялась потерять очередную.

– Ина Ивановна, извините Владу. Она недавно нажаловалась маме и на меня, заявив, что я накормила ее мороженым до отвала, при больном-то горле! У неё такое бывает.

Стало понятно, что появился шанс попасть в очень неприятную ситуацию. Ина задумалась. Атмосфера в доме не располагала к уравновешенности и спокойствию маленькой девочки, и её выражение «эта нянька» не вызывали сомнения об отношении взрослых к воспитателям их чада. Нет уважения к воспитателю – нет результата.

Свекровь Марины была взбешена предстоящим разводом сына. Она приезжала из Подмосковья к внучке остальные три дня в неделю и по недомыслию всё недовольство сложившейся ситуацией изливала ей, разумеется, только в своей интерпретации, не задумываясь, как это отразится на ребёнке. При этом она же жаловалась Ине на нервную обстановку, в которой растёт внучка.

У Ины с Владой сложились хорошие отношения, они занимались, играли, гуляли. Правда, стоило только на пару минут оставить её без какого-либо занятия, как она придумывала какую-нибудь шалость. Слово «нельзя» действовало на неё прямо противоположно.

С ней и отец не мог справиться. Как-то Ина пришла как раз во время их скандала за завтраком. Артём явно куда-то опаздывал, поэтому спешил. На столе уже стояла приготовленная каша для Влады и яичница для себя. Увидев перед собой кашу, Влада завопила, что тоже хочет яичницу, и разразилась истерикой. Артём растерялся и при появлении Ины сразу покинул кухню, так и не позавтракав, предоставив ей успокоить разбушевавшегося ребёнка. Ина успокоила её, сказав рыдающей девочке:

– Влада, не плачь: можешь съесть и яичницу, но только после каши!

Слёзы у ребёнка сразу высохли – она победила! Увы, после каши яичницы уже не хотелось. Артём, прощаясь, показал Ине большой палец и ушёл.

Днём Влада снова сотворила бяку. Пришлось на прогулке рассказать ей историю про очень непослушного и вредного мальчика, который натворил как раз то, что только что час назад натворила она сама. Влада внимательно выслушала почти криминальную историю и с огромным удовольствием осудила хулигана. А Ина тут же подтвердила, что она, милая и добрая девочка, никогда бы так не поступила. Так, опосредованно и постепенно, с помощью коротеньких историй на злобу дня Ина пыталась превратить чертёнка в ангела.

Она учила Владу вместе с куклами читать и писать, рисовать и лепить. Иногда кукол «играла» Ина, а Влада с удовольствием осваивала роль учителя. Изначально поняв, что девочка интроверт, Ина стала приучать её к общению. Тут уж совсем нельзя было обойтись без ролевых игр. Теперь Влада по телефону вызывала врача на дом, записывалась на приём к парикмахеру, потом принимала врача и ходила в салон. Она научилась здороваться, представлять себя, прощаться и говорить «волшебные слова». Теперь, выходя из-за стола, она говорила: «Спасибо, всё было очень вкусно», а не: «Это дерьмо я есть не буду!» Все наказанные куклы подолгу стояли в разных углах, пришло время научить её их прощать. И все истории, истории…

За домом был запущенный сад, который Владу очень притягивал, там ей нравилось прятаться и не отзываться, когда Ина начинала её искать. Пришлось рассказать ей страшную историю о том, как девочку из соседнего подъезда в этом саду украли так быстро, что даже мама не заметила. Придуманная история хорошо закончилась, потому что девочка оказалась умной и находчивой, что помогло ей вернуться домой. И всё потому, что она знала номер телефона милиции и свой домашний адрес. На другой день Влада сама повела Ину гулять в красивый и чистый сквер.

Чтобы спасти от агрессии бедную кошку с собакой, пришлось рассказать ребёнку про доброго и сильного героя Гринписа, который защищает животных от издевательств безжалостных детей и взрослых. Он, говорила шёпотом Ина, видит всё и может появиться в любой стране, в любой квартире и наказать. Влада присмирела и уже сдерживала себя от желания покрутить кошку вокруг себя за хвост или пнуть ногой симпатичного миттельшнауцера.

Иногда Ина с превеликим трудом сдерживала себя, когда Влада снова превращалась в чертёнка. Сдержанный гнев коварен, он жёг желудок. Летом Ина получила отпуск и сразу предупредила Марину, что после него она не вернётся. С этого момента желудок перестал болеть.

Юбилей. Полсотни лет…

Земную жизнь пройдя до половины…

Мой путь… Каков он был…

(Данте А.)

Юбилей. Задолго до него Ина начала подводить итоги своего существования на этой грешной земле. Время этого действа не изменилось: мысли наваливались, как только она ложилась в кровать. Естественно, сон сбегал от осознания того, что прожиты первые пятьдесят лет. Из подсознания выпрыгивала подлая мыслишка, и, высвистывая траурный марш, намекала, что второй полсотни может не быть. Через неделю усилием воли она её придушила, потом закидала кучей планов по реализации ещё не исполненных желаний. Она приказала себе не вспоминать плохое, случившееся в жизни, а сконцентрироваться только на хорошем. С этого слова она и будет начинать все пункты своего резюме.

Хорошо, что она сама построила мир вокруг себя и себя в этом мире вопреки всем обстоятельствам. Если быть честной, то и благодаря некоторым из них. Сначала она долго не могла понять, чего хочет, зато быстро узнала, через что не может переступить ни при каких обстоятельствах.

Хорошо, что она с двадцати лет реально оценила свои возможности и поняла, что её путь – путь «золотой середины», на котором надо удержаться, чтобы не попадать в крайности из-за эксцентричности своей натуры. Всё нутро яростно сопротивлялось такой установке, но разум тыкал его носом в средние, пусть не лишённые магии обаяния, внешние данные, в отсутствие какой-либо плохонькой, но взлётной полосы. Какая полоса в деревенской глуши?

Хорошо, что советская власть дала возможность получить высшее образование. Увы, если бы не эта власть времён Сталина, то не загнали бы её папеньку, высококлассного специалиста технаря, в колхоз волам хвосты крутить.

Спасибо родителям за любовь, за светлую голову, за маленькую, но такую необходимую материальную помощь, за ту самостоятельность, которую ей предоставили с детства. Без первых её уроков и прививок ей бы не выжить, не преуспеть в чужом и агрессивном мире.

Получилось не так уж и плохо: из глупенькой восторженной девчушки она превратилась в неглупую целеустремлённую, любознательную, коммуникабельную, способную к духовному и творческому росту женщину. Вот! Она молодец!

«Способную, но и только!» – съязвил внутренний голос. Она дала ему достойный отпор: возможно, что на пенсии она использует эти способности и напишет книгу. Была у Ины такая тайная мечта. Обидно, что пришлось отложить её на конец жизни, когда притупилась острота ума и почти истлели в тщетных поисках счастья чувства.

– Истлели… тщетных… очень современно! – поддел внутренний враг.

– Пошёлнафик. Не сбивай аутотренинг! – отбилась Ина и продолжила его.

Хорошо, что она не преступила черту, за которой находится территория зла, всего лишь потопталась рядом с соблазном, поэтому не разбогатела. Собственно, ей вполне хватает того, чего добилась. Немного обидно быть всего лишь среднестатистической единицей среднего класса, но и сейчас она не способна поступиться моральными принципами ради обогащения. Пробовала – не получается.

Прекрасно, что до сих пор чудесным образом появляются в её жизни поклонники. И что интересно, все лучше бывшего супруга. Жаль, что капризная душа рассталась с очередным, но хорошо, что он больше года украшал её жизнь.

Ина давно открыла простую, лежащую на поверхности, тайну: героев нет, они родились, жили и остаются жить на страницах книг. Их придумали такие же одинокие и не всегда счастливые талантливые люди, умеющие создавать прекрасные образы мечты и фантазии. Создавая их, они сами стали героями, увлекая за собой незатейливые умы и сердца. Ина знает это и не ищет в поклоннике героя, сама не изображает героиню, но почему-то прямо накануне юбилея взбрыкнула во вред себе и осталась одна.

Ина вспомнила Париж, который растревожил, запутал, заставил снова воскресить потускневшие от времени мумифицированные романтические иллюзии. Они оживились и даже зарделись бутонами соцветий, требуя встреч с мужчиной, но с более богатым душевным наполнением.

Внутренний голос, как всегда к месту и с издёвкой, жалостливо запел давно забытую песню: «Я ищу человека, синеглазого, среднего роста. Я ищу человека, чтобы было легко с ним и просто… чтобы был он такой же как я…»⁵

Он прав. Найти такого среди освободившихся от семьи мужчин весьма проблематично. Одних свобода развратила, по самолюбию и достоинству других потопталась, основательно разозлив. Захочешь его погладить, а он от неожиданности и покусать может.

– А мы, значит, уверены в себе, открыты и добры, вопреки обманам и страхам, – промурлыкал внутренний критик. – За что полковника укусила, который тебя гладил?

– За то, что мог ударить, будь я еврейкой!

– Тебе уже полтинник, а ты всё чудишь. Тебе пора не евреев, а себя пожалеть…

– Марк Аврелий считал, что жалость к себе – самый презренный вид малодушия, а почудить…

Ина улыбнулась, а почему бы и не почудить на долгожданной свободе, прекрасно зная, что она – очередная иллюзия, но, как заманчиво идти в сплошном тумане в надежде найти сказочную волшебную страну, где исполняются мечты.

Тронная речь, подготовленная бессонными ночами, так и осталась неозвученной. На торжестве Ина просто выразила сожаление об отсутствии за праздничным столом отца, матери и брата, произнесла тост за их здоровье и долголетие. Счастье, что они у неё есть. Счастье, что есть любимая доченька, с которой они делят пополам все радости и горести. Пока ни один самый щедрый мужчина в её жизни не смог подарить ей больше радости, чем она. Никто, кроме неё, не смог подарить Париж.

Тост вызвал однозначное подтверждение звоном бокалов в честь её девочки. У некоторых подруг, посвящённых в её личную жизнь, вызвало недоумение отсутствие её поклонника, подготовившего целую программу к её торжеству. Пришлось отшутиться:

– Хорошие поклонники и друзья уходят, остаются самые лучшие. За вас, мои дорогие!

«Окончен бал, погасли свечи…» Отзвучали тосты, песни, шутки, гости ушли. С нею остались её пять десятков лет и прекрасное настроение. Только перед сном зашевелилось подсознание и нарушило гармонию прекрасного дня, выдавив обиду, что жизнь несправедлива: Ина не швыряла камни, а всего лишь мелкую гальку, а получала по башке булыжниками.

Жизнь несправедлива. Не новость. Хорошо, что Ина вовремя это поняла и пролила не так уж и много горючих слёз. Некоторые до последнего вздоха несут тяжкий груз обид в своей душе из-за того, что им недодали, их не оценили, обошли, объегорили, сбросили на обочину, а были… должны!

Увы, никто никому ничего не должен. Приди и возьми то, что хочешь, только сначала очень хорошо подготовься: поучись, попотей, потрудись. Или выбери при рождении богатых родителей. Не получилось? Наберись мудрости не быть обиженным на судьбу. Правильно говорят, что она выбирает для нас оптимальный вариант в жизни. Только постфактум Ина может с полной достоверностью подтвердить эту истину, которую давно осознала в шутливой интерпретации: если плохи дела, не обижайся на судьбу, они могли быть ещё хуже.

Она не поступила в медицинский институт, так у большинства нынешних врачей совсем не завидная зарплата, а её первая профессия, полученная легко и непринуждённо, позволила её семье в тяжёлые для страны времена не голодать и помогла дочери окончить престижные курсы при МИДе, а потом подготовиться к единственной удаче – шансу переезда в Москву.

В Воронеже она не купилась на дом и машину Вадима, так стала бы не в тридцать восемь, а в двадцать лет единственным кормильцем в семье, где муж никто. Не вышла замуж за одесского еврея, уезжавшего в Израиль, так там война. Отказалась выйти замуж за Анатолия, очень завидного жениха-красавца, начальника с перспективой роста, так он, как она и предполагала, стал алкоголиком и умер, не дожив до пятидесяти лет на своём высоком посту.

И с мужем она не ошиблась. Просто через десять лет их отношения исчерпали себя. И кто знал, что мужчины иногда сходят с ума и тонут в бутылке не только от нищеты, но и от богатства? А до этого он как мог любил семью. Спасибо и на том.

Что помогло ей многое преодолеть и не сломаться? Всё просто. Когда жизнь била всё жёстче, она становилась всё мягче, снисходительней к своим и чужим слабостям, особенно мужским. Жизнь шлифует острых человечков, как море гальку. Её замужество не стало чем-то особенным, как мечталось. Она, как и свекровь, прожила его в постоянном беспокойстве за мужа, вместо того, чтобы больше внимания и любви отдавать доченьке и не забыть о себе. Только ли она и свекровь? Таких много. Правда, иногда рождаются такие изумительные стервы, которые способны отомстить за всех обиженных жён сразу.

Сегодня радует дочка, радует жизнь. Осталось окончательно забыть бывшего мужа. «Уж сколько их упало в эту бездну…»⁶ пьянства во времена перестройки, названной с пафосом эпохой перемен. Как оказалось, тогда у страны была не чёрная, а белая полоса в этом вопросе. Если сегодня образовать партию «Пьющая От Бед», то ПОБеда ей обеспечена. Самое ужасное, что перестройка пока ничего нового не построила, но продолжает разрушать старое… до основания. Уж таковы любимые грабли России. Чудо, что Ина с дочкой смогли обустроить среди этой разрухи свой маленький мир и радоваться ему.

Банкет прошёл нормально. Без лишних слов. Всё, важное только ей, Ина сказала только себе. А гостям достались смех и пара анекдотов.

Отдохновение

Привыкай к хорошей жизни,

и она станет ещё лучше.

(Автор неизвестен)

После перипетий в семье Марины Ина получала самое настоящее отдохновение в своей. Оставшаяся работа у Эльмиры два дня в неделю не напрягала, а в остальные дни недели она могла пойти куда душа захочет: в музей, на выставку, в театр, в любое примечательное место Москвы, что и делала. Но, главным для Ины был дом, в котором ей было спокойно и уютно.

Не переставали удивлять и планы дочери. Её служба в одной из самых известных западных фирм «Артур Андерсен» проходила успешно, там её ценили и уважали, даже приветствовали поступление в академию. Радовали Ину и многочисленные друзья дочери, частенько собиравшиеся у них дома. Алёна продолжала зажигать на дискотеках в популярных клубах, получая бесплатные приглашения на следующие посещения: её танцы завораживали удивительной пластикой.

Друг по работе задёшево продал ей свой компьютер, и написание рефератов, контрольных заданий перестало быть для неё проблемой. Как только подключили его величество Интернет, перед дочкой открылся весь мир. Сразу началась переписка с Джефом, с которым она познакомилась в Париже и которого явно увлекла русская девушка. Оба были благодарны городу любви, познакомившему их. Планы у обоих были грандиозными.

Джеф жил и работал в Сиэтле. Дед был женат на русской женщине, и этот факт очень повлиял на внука. Он мечтал увидеть Россию и Москву. Алёна предоставила ему эту возможность, выслав приглашение. После этого она заглянула на сайт знакомств и утонула там.

– Мама, – кричала она из своей комнаты в час ночи, – иди, выбирай мне мужа!

Ина откладывала книгу и усаживалась рядом с ней.

– Как тебе этот? А ещё вот такой?

– Откуда?

– Все из Штатов, оба русские, менеджеры в солидных фирмах. Готовы выслать приглашения для знакомства.

– А что, Алёнка, дерзай! Сейчас можно уехать куда угодно. Марина уже год пытается получить международный диплом и смотаться в Англию. На фирме, где вы с ней работаете, есть такая возможность.

– Нет, мам, я пока присмотрюсь к Джефу. В Сиэтле прекрасный университет, многие уехали туда учиться. Правда, обучение там платное…

– Доченька, если у вас с Джефом сложатся отношения, то и остальное можно будет решить.

– Мам, а пока я получила большой бонус за прошлый год и смогу купить машину.

– Вот это да! Тогда тебе надо уже сейчас начинать учиться вождению и получить права.

– Чем и займусь в ближайшее время. Ты рада?

– Конечно, детка. – Ина обняла и затормошила дочку от нахлынувшего счастья. – «Это я без велосипеда был такой злой, а теперь…» – цитировала она почтальона Печкина, и обе хохотали от души.

– А ещё посмотри вот это, – дочка открывала другой сайт, взглянув на картинки которого, Ина от смеха чуть со стула не падала.

По выходным и вечерами обе по очереди катались по Есенинскому бульвару на роликах. Ина как-то быстро привыкла к такому весёлому образу жизни, который вдохновлял и обещал светлое будущее, ведь именно ради него пришлось преодолеть непреодолимое. Мрак и безнадёжность последних лет жизни с Игорьком она уже не вспоминала.

Эльмира получила отпуск и улетела в Италию, а в Москву на семь дней прилетал Джеф. Очень удачно всё образовалось: Ина могла спокойно на это время уехать к родителям. После возвращения домой Ина узнала от дочери много интересного. После маленького Сиэтла Джефа потрясли размеры и красота столицы России. Алёна с друзьями постарались показать ему город со всех сторон: не только Кремль и музеи, но и садово-архитектурные парки: Архангельское, Царицыно, Кусково.

Американский парень был потрясён на столько, что тут же запланировал ответный презент: совместную экскурсию по Италии.

– Мама, я правильно сделала, что не использовала накопившиеся за год отгулы, их как раз хватит на поездку в Италию, а после Италии Джеф готов сыграть свадьбу…

Ина не услышала восторга в голосе дочери, не увидела счастливого блеска в её глазах. Значит, это не та любовь, которая у неё всегда через край. Что ж, ей уже не семнадцать, – успокоила она себя.

– Как он показался друзьям? – спросила она.

– Друзьям понравился. И ещё новость: Джеф намекнул, что у него отец одинокий, живёт в своём доме прямо на берегу океана. Вот, посмотри фото его избушки.

– Да, – улыбнулась Ина, – перспективы на первый взгляд у нас ошеломительные. А где Джеф работает?

– В банке, и меня устроит туда без проблем, а учиться можно на вечернем факультете. Джеф обещал узнать все варианты приёма и сообщить мне.

– Чтобы не потерять голову от первых двух взглядов, надо посмотреть хорошенько в третий раз. Согласна?

– После Италии всё станет понятно.

– А когда у вас встреча и где?

– В сентябре в Риме, там и день рождения отпраздную.

– А как продвигается вождение? Я помню, как училась сама: после двух часов практики выходила из машины и приходила в себя только через полчаса.

– А я училась вождению в машине Андрея без всякого страха, оно меня только бодрило. В эту субботу я свободна, можем позагорать в Кузьминском парке под любимой сосной. Меня эти десять дней в качестве гида по раскалённой Москве немного напрягли.

– Согласна. Бабушке с дедушкой написать о возможной свадьбе?

– Не надо пока, а то может получиться, как и с Андреем.

Из Италии Алёна вернулась вполне отдохнувшей, с кучей подарков и предложением руки и сердца от Джефа. Оставалось дождаться от него официального приглашения для поездки в Штаты. Во многих европейских странах она уже побывала, восхищалась Баварией зимой, Чехией – осенью, Италией и Турцией – летом, Парижем – весной. Осталось открыть Америку.

Джеф сначала прислал посылку: три огромных фотоальбома. В них была Москва, Италия и Сиэтл. В одном из них красовалось фото всей его улыбающейся родни с надписью: «Елена, мы всей семьёй с радостью ждём тебя в гости!»

В ноябре дочь купила машину, иномарку с малым пробегом. В конце ноября её вскрыли, пришлось отдавать в ремонт и срочно устанавливать за домом тент, типа гараж. Там уже стояли два ряда таких же, самовольно поставленных. Ина установила среди них свой, купленный как подарок дочери.

Через месяц ворьё подрыло проход в гараж и ограбило машину второй раз. Машина «вопила» всю ночь, взывая о помощи, но никто её призыва не услышал. Участковый милиционер признался, что знает воришек, но доказать их участие в преступлении невозможно, и дело закрыли.

Все эти безобразия Ина и дочь перенесли без особого психоза. Алёна привезла машину бетона и залила основание под гаражом, а ремонт машины был оплачен по страховке. И снова в доме воцарился мир и покой. Одним словом – отдохновение после трудов праведных.

Но тем не менее творившийся в стране беспорядок наводил их с дочкой на мысль ухать из неё. Ина переживала только за родителей. Хорошо, что есть у них сын, а у неё брат. Правда, после встречи с ним во время последнего отпуска, проведённого в деревне, она поняла, что ему самому нужна помощь.