Рик вытащил свои револьверы из травы, залез на коня и ускакал прочь.
Те Гуанини, старая колдунья стояла, оперившись на свою красную трость, и смотрела на удаляющийся вдалеке силуэт охотника за головами.
– Не сомневайся юный воин, мы обязательно встретимся. Хоть я и не знаю твоего прошлого, но я очень хорошо вижу твоё будущее. И мир ещё содрогнётся от твоих деяний, хороших или плохих, это уже не важно.
***
Через несколько часов охотник за головами приехал в ТРК-Сити. Огромные десятиэтажные здания высились в центре города. Построенные из бетона и металла они выглядели как неприступные крепости. Технологию постройки подобных зданий, ТРК-Сити освоил всего пару лет назад, но спрос на эти дома сразу же стал огромным. Каждый этаж этих домов был битком заселён людьми. Людьми, которые могут позволить себе подобную роскошь, теми у кого достаточно денег чтобы не беспокоиться о будущем и наслаждаться жизнью на широкую ногу. Проезжая мимо этих жилых крепостей, Рик думал о том, что, когда-нибудь сможет позволить себе такой же дом. Он считал, что, купив его себе он сможет начать новую жизнь окончательно перестав думать о том, кем он был раньше.
Усталый и вымотавшийся от долгой дороги и напряжённого дня, охотник за головами приехал к своему нынешнему дому, который он снимал уже несколько лет. Старый домик, сделанный из дубовых брёвен и досок, одноэтажный с несколькими окошками. Рядом не было зданий, он одиноко стоял посреди растущего клёна и кустарников можжевельника. Рик очень долго отсутствовал, и вся его лужайка была сплошь усыпана жёлтыми листьями деревьев.
Он остановился в десяти метрах от дома, и увидел, что в окнах горит свет.
– Похоже у нас гости, Торнадо – сказал Рик своему коню – интересно, что за конченный человек решил сунуться сюда?
Охотник за головами слез с коня и вытащил свой револьвер, высыпал из него стреляные гильзы и зарядил новыми патронами. Затем он медленными и аккуратными шагами начал приближаться к в входной двери. Листья на лужайке, хрустели и шуршали под ногами. Рик пытался разглядеть в окне своего нежданного гостя, но окно было старым и мутным, разглядеть что-либо было невозможно. Дойдя до двери, Рик хотел повернуть ручку и открыть её, но в последний момент передумал. Сильным ударом ноги он выбил её и резко ворвался в помещение, сразу нацелив револьвер на своего гостя.
– О-о, кто к нам пожаловал. Неужто этот отчаянный головорез решил всё же вернуться – за столом в гостиной сидел, никто иной как сам шериф этого города.
– Давид Адалар! – в изумление воскликнул охотник за головами – шериф, что вы забыли у меня дома? – охотник за головами обратно убрал револьвер в кобуру.
На столе у шерифа стояла бутылка с вином, а в правой руке он держал полный бокал этого напитка.
– Проходи садись, у меня есть к тебе разговор Рик – деловитым тоном произнёс Давид и выпил содержимое бокала.
Рик указал на бутылку, которая стояла на столе:
– Это что, моё вино десятилетней выдержки?
Шериф смаковал его вкус во рту:
– Да, и должен признать, оно шикарно. Ты должен был получше его спрятать.
– Наверное я просто не ожидал, что кто-то без приглашения ворваться ко мне – с явно недовольным видом от происходящего, Рико сел за стол на против шерифа – откуда вы вообще знали, что я вернусь именно сегодня. Или что, вы все две недели тут сидел у меня?
– Я пришёл час назад, и чтоб ты понимал. Знать всё и про всех, это один из моих многочисленных талантов – Шериф Давид представлял из себя человека невиданных размеров. Невероятно широкие плечи и столь же невероятно массивные руки как у гориллы, ростом он был не меньше двух метров. Узкий лоб как у пещерного человека и громадная челюсть прирождённого киллера. При этом он отличался хорошей боевой подготовкой в рукопашном бою и стрельбе из любого вида огнестрельного оружия. Всё это делало его самым невероятным шерифом в истории этом города, да и во всех остальных городах тоже.
– Слушай меня внимательно Рик – всё тем же деловым тоном говорил Давид – я хочу, чтобы ты поймал для меня, одного опасного преступника.
– Вы серьёзно? Я ведь только что вернулся с другой охоты. И вы ради того, чтобы предложить мне контракт, на кого-то очередного бандюгу, решили ворваться ко мне домой и выжидать меня. При этом и вино моё высушить!
– Это тебе не какой-нибудь очередной бандюга, – заверил шериф – это дело куда серьёзней чем тебе может казаться. Более того, с подобным ты ещё не когда не сталкивался.
Тут в глазах охотника за головами загорелся интерес:
– Ну раз вы так говорите, я, готов послушать – можно подумать у него есть выбор.
– Начнём с того, что десять дней тому назад из Кротцка в ТРК-Сити ехала карета с сопровождением из четырёх вооружённых всадников, не считая извозчика. В этой карете ехал наш мэр – Адонис, вместе с женой и дочкой. Они были на полпути от ТРК-Сити, как вдруг на них напало шестеро бандитов, они застрелили всех всадников. Затем вытащили из кареты мэра Адониса и его жену и вышибли им мозги, но дочку мэра они не тронули. Далее, один из этих шестерых, тот который возглавлял этот отряд. Взял и застрелил всех своих подельников, потом он похитил девочку и скрылся неизвестно где.
Охотник за головами внимательно слушал весь рассказ шерифа и бесстрастным тоном задал главный вопрос в этой истории:
– И кто же этот бандит?
– Его зовут Леонардо Скалетто. Твоя задача найти его и привести живым.
– Он вам обязательно нужен живым? – охотнику за головами и прежде уже приходилось привозить преступников живыми. С этим всегда возникали хлопоты и проблемы, так как преступники постоянно пытались сбежать или убить Рика. Куда удобней ему всегда было убивать бандитов на месте и получать за них деньги у ближайшего шерифа.
– Да, но не мне. Он нужен нашему новому мэру, Данте. Это он отправил меня к тебе, чтобы предложить тебе эту работу.
– Что же он сам тогда не явился? Да и зачем ему вообще сдался убийца предыдущего мэра? Неужто он думает, что и его тоже следующим убьют. Хотя, теперь понятно почему он сам не пришёл.
– Он не пришёл потому что у него и без того полно другой работы. А живым ему нужен Леонардо по вполне понятным причинам. Адонис был его родным братом. Видать он своими рука теперь хочет убить этого бандюгу.
– Хочет отомстить за брата значит. Ну тогда сам бы и поохотился на него. Или у него яиц не хватает на это?
Шериф осуждающе посмотрел на Рика:
– На твоём месте, я бы радовался подобной возможности подзаработать. Мер готов заплатить за все твои услуги две тысячи золотых. После успешного выполнения работы, разумеется.
Он недоверчиво посмотрел на шерифа.
– Две тысячи золотых – это же целое состояние. И всего за одного преступника. Ладно, давай рассказывай, в чём подвох?
– Ни в чём. Просто принеси его живым, и ты получишь эти деньги.
Рик посмотрел в окно, где открывался вид на огромные десятиэтажные дома. Мимо которых он сегодня прогуливался. Вспомнил о том, как думал, что, когда-нибудь сможет себе позволить купить такой дом и начать после этого новую жизнь. Сейчас у него возникла возможность добиться всего это сразу.
– Передай этому мэру… Данте, что я сегодня же отправлюсь в путь за Леонардом Скалетто.
– Я знал, что ты согласишься. И вот тебе одна наводка: ходили слухи что Леонардо видели в одном небольшом поселении в ста километрах строго к западу отсюда. Оттуда и начни свои поиски.
Шериф встал из-за стола и не попрощавшись и ушёл на улицу. Оставшись за столом один, Рик поднял бутылку вина чтобы сделать несколько глотков, но она оказалась пустой. Отчего охотник за головами грязно выругался в адрес вероломного шерифа.
Не теряя времени, охотник за головами начал собирать вещи в свой очередной поход. Он одел свою фирменную чёрную шляпу с белой полоской вдоль бока. Также он взял с собой два охотничьих ножа, пачку патронов, наручники, верёвку, припасы еды и воды. И конечно же два своих револьвера. Хоть и шериф сказал ему привезти Леонардо живым, но зная в каком мире существует Рик, револьверы в любом случае были ему нужны.
Собрав все свои вещи, он вышел на улицу и подозвал своего коня.
– Тэо – мой верный друг, мне предстоит ещё одна работёнка. Ты ведь способен ещё на один, и возможно последний путь. Могу-ли я рассчитываю на тебя – конь ответил охотнику за головами лишь фырканьем.
– Ох, а я-то думал мы с тобой друзья, и мы будем всегда помогать друг другу в тяжёлых ситуациях. – от этих слова конь громко заржал – Ладно, на этот раз, когда мы всё закончим, я куплю тебе мешок яблок. Идёт? – торнадо одобрительно кивнул своей мордой. Рик сел на коня и отправился за пределы города. Чем больше он отдалялся от города, тем быстрее развивал скорость его чёрный скакун.
То чем я занимаюсь – это плохо, но я это делаю очень хорошо. С этой мыслью Охотник Рик отправился на поиски Беглеца Лео.
Глава вторая
Демоны войны
С раннего вечера и до поздней ночи, охотник за головами мчался к тому самому поселению на запад. Его желание получить вознаграждение за преступника Леонарда было безмерным. Почему-то он твёрдо верил, что, получив огромные деньги, он сможет начать новую жизнь. Как будто деньги могли бы избавить его от душевных терзаний и бессонных ночей. Ведь Те Гуанини говорила найти ему вовсе не это, она сказала найти смысл в жизни. Цель – которая будет определять его как человека. Однако, Рик проехал уже больше пятидесяти километров и ещё до рассвета он мог бы добраться до поселения, но в этот момент его просьба, с которой он обратился к Колдунье, перед своим уходом, исполнилась. О чём Рик сильно пожалел.
Несмотря на позднюю ночь, стояла всё такая же дикая жара. Вдоль пустынной дороги, по которой мчался охотник за головами, раньше росла трава и цветы. Сейчас же тут ничего не росло, даже деревья и те начали иссыхать. Но эта ночь всё изменила. Когда Рик развил стремительную скорость, на его лицо упала первая капля холодного дождя. Затем раздался гром и в чёрном небе засверкали синие молнии. В голове охотника за головами проскочила мысль «нет, только не это, только не сейчас. Чёрт побери, только не сейчас!» Пошёл дождь. С начала он был небольшой и даже тёплый, но затем он постепенно начал нарастать, становясь всё сильней и вместе с тем, холодней. Невзирая на это охотник за головами продолжал ехать в сторону поселения, ему было плевать на дождь и холод, искать место для ночлега он не собирался. Продолжал подгонять своего коня и развивать бешенную скорость.
В какой-то момент Рик перегнул палку. Его конь Торнадо самый быстрым и выносливым из всех коней, которые существуют на просторах этого нового мира. Но даже у самых сильных есть свой предел. Из-за невыносимого холода и оглушительного дождя, Торнадо не выдержал бесконечной скачки. Его копыта начали заплетаться, а силы покидать. Сбавив скорость, чёрный скакун вместе со своим всадником, свалился в лужу посреди дороги.
Охотник за головами поднялся на ноги и в ярости закричал:
– Проклятие Тэо! Что с тобой? Какого хрена мы упали? Вставай животное, нам ещё ехать и ехать.
Внимательно посмотрев на своего коня, пелена бездумной злости исчезла с глаз охотника за головами. Скакун лежал на мокрой земле не в силах встать. От тяжёлого дыхания его раскалённое тело вздымалось и опускалось. Своими большими карими глазами животное смотрела на Рика. Так, словно тот не узнавал своего хозяина.
– Прости – тихо вымолвил Рик. Ему в миг стало стыдно, он довёл своего скакуна до изнеможения. Непомерно перегрузил – тем самом чуть не убив его.
– Прости Тэо, не знаю, что на меня нашло – в его словах чувствовалось раскаяние за свои действия. Вряд ли найдётся такой всадник, который станет извиняться перед своим конём, пусть хоть и за крайнею жестокость. Но Торнадо был не просто средством передвижения для Рика. Он был единственным другом, с которым он прошёл через огонь и воду. Конь ни разу не подводил своего всадника и всегда верно следовал за ним куда бы тот не отправился. Рик опустился на колени и ласково погладил его гриву.
Он подождал, пока Тэо отдышится и только потом обратно залез на него. Теперь он ехал, не спеша внимательно выискивая в непроглядной ночной темноте, место для ночлега. Дождь продолжал литься как из ведра. Вся одежда промокла до нитки от чего всё тело начало замерзать и дрожать от холода. Охотник за головами вспомнил что он сказал старой колдуньи перед своим уходом «уже три недели длится эта долбанная жара, сделай что ни будь с этим. Вызови… дождь что ли».
– Те Гуанини, старая ведьма. Почему же именно сейчас, неужели нельзя было подождать до завтра. Чёрт бы тебя побрал и твою грёбаную магию!
Колдунья словно услышала охотника за головами. В небе раздался оглушительный гром и засверкали молнии. Поток дождя усилился и чуть ли не сшибал всадника с его коня. Охотник за головами стал резче оглядываться по сторонам ища хоть какое-нибудь убежище от стихийного бедствия.
Полностью удача не оставила Рика, его взгляду открылся лес возле которого стояла небольшая хижина. Недолго думая охотник за головами подъехал к ней. Вблизи она выглядела больше и устрашающе. Когда как отдалённо она чем-то напоминало его дом, только была ещё мрачнее и древнее. Недалеко от хижины стоял деревянный сарай с открытыми воротами. Охотник за головами подъехал к нему и завёл туда коня. Сарай был таким же старым, как и хижина, но на удивление в нем было достаточно тепло чтобы согреться, и он не протекал. Рик выглянул из-за сарая и внимательно посмотрел на хижину, которая стояла совсем рядом. На расстоянии семи шагов эта тёмная хижина выглядела пугающей. Охотник за головами собирался сделать то чего он совсем не хотел. Подойдя к двери старой хижины, Рик вытащил свой револьвер, медленно открыв её он не спеша вошёл внутрь.
Внутри было ещё темней чем снаружи, тем не менее здесь было куда теплее чем в сарае. Он ходил по комнатам и коридорам, пологая, что в хижине уже много лет как никто не живёт и что она считается заброшенной. Всё же, по старой привычке он крепко сжимал револьвер обследуя каждую комнату и коридор этого дома.
Кроме столетней пыли охотник за головами никого не нашёл, он убрал револьвер обратно в кобуру. В этой кромешной темноте Рик стал искать выключатель. Доски в полу постоянно скрипели и шатались под тяжестью его шагов. В воздухе стоял отвратительный запах затхлой плесени и гнили. Сколько же было лет этому дому. Двести? Двести пятьдесят? Рик не знал, но хозяина явно погибли задолго до великой войны. Наконец, он нашёл выключатель и в этом мрачном доме загорелся свет. Кухня оказалась самой большой комнатой в хижине и находилась в самом центре, из неё открывался вид на тёмный лес. Рик стал открывать и заглядывать в каждый кухонный шкафчик. Все они были пустыми, но в одном из них он нашёл десяток консервных банок. Изумлённый Рик взял первую попавшуюся банку. Поглядев и повертев её он так и не понял с чем она, этикетки были стёрты. Достав свой охотничий нож, он открыл её. Внутри оказались сладкие персики в сиропе. Оголодав и устав от долгого пути охотник за головами сразу накинулся на эту еду. Меньше чем за минуту он съел содержимое банки. И тут он обратил внимание на то что полка с консервами была чистой, то есть, на ней не было пыли в отличии от остальных полок. А это означало только одно…
В затылок охотника за головами упёрлось дуло и раздался щелчок взвода курка. Грубый голос обратился к нему:
– Во-первых, медленно и аккуратно поставь банку с персиками обратно на полку и без глупостей, за каждую дольку в этой банке, я готов вышибить тебе мозги.
Рик в негодовании сказал неизвестному:
– Ты готов убить человека за банку с какими-то фруктами? Это ж тебе не слиток золота. Зачем такие жертвы?
– Это последняя банка на земле со сладкими персиками в сиропе, она стоит куда больше чем слиток золота – разъяснил неизвестный – так что. Да, я готов за неё убить кого угодно.
Рик медленно поставил банку обратно на полку. Он предпочёл не говорить о том, что она была уже пуста.
– Умница, а теперь говори, кто ты такой и что ты здесь забыл?
– Я, Рик. Простой путник, сейчас иду на запад. Я б не остановился здесь если бы не дождь. И поверь мне, я понятия не имел, что эти припасы кому-то принадлежат. Знаешь, давай-ка ты уберёшь свою пушку, и мы…
– Да что ты говоришь, Рик – перебил неизвестный – может тебе ещё и ножки помассировать? Ты как-то слишком хорошо вооружён для простого путника. Стой и не двигайся. Предупреждаю если сделаешь хоть одно неловкое движение, клянусь, вышибу тебе мозги!
Рука неизвестного вытащила левый револьвер охотника за головами. Рику не в первый раз приставляют револьвер к затылку. И каждый раз он выходил из такой ситуации одним и тем же способом. Когда рука неизвестного потянулась чтобы вытащить уже правый револьвер, охотник за головами одним резким ударом локтя выбил оружие из руки неизвестного. Повернувшись к неизвестному, охотник за головами вытащил свой револьвер и нацелил его на своего недруга, тоже самое сделал и неизвестный. Сложилась напряжённая ситуация, Рик целился в голову незнакомца напротив, а тот целился в его голову, да ещё и из его же собственного револьвера. Оба были готовы нажать на спусковой крючок в любую секунду. Но зато Рик наконец-то смог разглядеть этого парня. Он был среднего роста и худощавого телосложения со смуглой кожей. Парень уверенно держал револьвер охотника за головами, в его карих глазах читалось злость и вместе с тем некая решимость.
– Как меня зовут я тебе уже сказал, теперь твоя очередь представиться, “приятель”.
Незнакомец помолчал несколько секунд после чего ответил охотнику за головами:
– Марио.
– Марио, предложение опустить револьверы и обсудить всё в спокойной обстановке всё ещё в силе, – пообещал Рик – просто опусти оружие – оно всё равно не твоё.
На такое предложение Марио рассмеялся, и в этот момент охотник за головами обратил внимание на то что у этого незнакомца один зуб был золотым и при широкой улыбке он поблёскивал в лучах света.
– Рик, ты в самом деле думаешь, что я готов поверить тебе на слово? Как только я опущу револьвер, ты сразу в меня выстрелишь. Так что ты первым убери пушку, а я так уж и быть не стану в тебя стрелять. Смекаешь?
– Что-то я не верю твоей байке. Почему-то мне тоже кажется, что, убрав пушку ты меня сразу застрелишь.
– Что ж, не ты и не я не хотим опускать оружие. Полагаю, эта ночь продлиться очень долго.
– Ладно, у меня есть идея по лучше. Как насчёт того, чтобы одновременно опустить пушки?
Марио снова улыбнулся, а его глаза блеснули.
– Согласен. Насчёт три.
– Хорошо. Раз. – начал Рик
– Два – продолжил Марио.
– Три! – в один голос произнесли оба. Но они всё равно стояли, наставив друг на друга револьверы.
– Не понял, ты почему не убрал пушку? – возмутился Рик.
– У меня к тебе тот же вопрос. – парировал Марио.
– Ладно, давай попробуем ещё раз. Так же, насчёт три.
Они начали считать в один голос:
– Раз, два, три.
Эти парни всё также стояли, наставив друг на друга оружие, никто из них так и не исполнил обещанного.
Рик тяжело вздохнул устав от всей этой нелепой ситуации.
– Знаешь, мне начинает казаться что у нас какие-то проблемы с доверием и пониманием друг к другу. Прям как у мужа и жены после тридцати лет совместной жизни, но при этом они оба узнали, что изменяли друг дружке все эти года и теперь они не могут доверяться друг другу.
– Ты что бывший семейный психотерапевт? Это весьма странное сравнение. – Заметил Марио.
– Собственно, как и наша ситуация.
Эти двое так бы и стояли всю ночь, держа друг друга под прицелом пока не застрелились бы. Но снаружи хижины раздались оглушительный рёв и истошные крики. Рик и Марио встревоженно посмотрели друг на друга. Ни о чём не сговариваясь они опустили револьверы и метнулись к кухонному окну.
– Что это ещё была за хрень? – негодовал охотник за головами.
– Зря ты включил в доме свет, выключи его пока не стало поздно. – спокойно произнёс Марио, глядя в окно откуда доносились крики.
Рик пулей рванулся к выключателю и вырубил свет в доме. Он не понимал, что это могло быть, но этот рёв, эти нечеловеческие крики, заставили встревожиться охотника за головами. Одно дело, когда ты противостоишь людям, пускай хоть и вооружённым, но другое дело, когда это неведомое существо.
В хижине снова воцарилась кромешная тьма и тишина. Охотник за головами медленно подошёл к Марио – на его лице отражалась тревога, он лихорадочно всматривался на лужайку возле хижины и в лес, который стоял за ней.
– Так что же это было? – снова спросил Рик.
– Ты что-нибудь слышал о демонах великой войны?
– Ты говоришь про мутантов? Да я слышал об этих тварях, их истребили ещё тридцать лет тому назад.
– Истребили, но не всех. В этом лесу их тьма тьмущая. Так что моли бога чтобы они не успели заметить свет в доме. Ибо иначе они нападут на нас всей своей ордой. Пару десятков мутантов мы ещё сможем завалить, но не более.
Рик озадаченно посмотрел на Марио.
– Эти демоны произошли от великой войны, но она была почти двести лет тому назад. Неужели они…
– Да – перебил Марио – они почти не стареют. Вдобавок у них толстая и очень твёрдая кожа, так что их очень трудно убить обычными пулями. Единственная что мы сейчас должны делать, это сидеть тихо и не издавать никаких звуков, приятель.
Рик так же, как и Марио всматривался в тёмный лес за лужайкой хижины. Прошло около десяти минут, и охотник за головами уже подумал, что всё обошлось. И тут из леса вылезло некое существо. Оно передвигалось на четырёх конечностях. Из-за темноты Рик не смог чётко разглядеть его, но отдалённо оно напоминало человека на четвереньках. Оно рыскало вдоль леса, затем остановилось, выпрямилось, встало на задние лапы и начал принюхиваться. Оно резко повернуло свою морду в сторону хижины. Марио и Рико быстро пригнулись. Существо не успело их увидеть, но всё же, стало медленно и уверенно приближаться к хижине.
– Вот же падла, унюхало нас. – изрёк Марио.
– Ладно давай я просто застрелю эту тварь. – предложил Рик.
– Нет, даже не думай. Это их разведчик, если он нас заметит или если с ним что-то случиться, то тогда сюда набежит вся их орда.
– Ну и что же тогда нам делать?
– Ничего, просто будем сидеть здесь, тихо. Оно ничего не найдёт и спокойно уйдёт обратно. Ты понял? Просто сиди тихо и не шевелись, старайся даже дышать тихо.
Рик кивнул.
Существо подползло к хижине и начало обнюхивать его деревянные стены. В какой-то момент оно подползло к окну, за которым прятались парни. Встав на задние конечности и вытянувшись во весь рост, оно прислонилось к стеклу окна. Тварь озабоченно рыскала своими глазами в надежде увидеть хоть какое-нибудь живое существо в этом доме. Не догадываясь что прямо под этим же окном прячутся два человека. Тварь начала скрестись когтями по стеклу и учащённо дышать, будто чувствовала их присутствие. Нервы Рика начали по немного сдавать, его рука приложилась к деревянной рукоятке своего револьвера, на его лице была видна тревога. Марио с хладнокровным взглядом вытянул ладонь вперёд – как бы говоря, стой. Тварь продолжала несколько секунд скрести стекло когтями. Затем оно отползло назад на несколько метров и начало удаляться, возвращаясь обратно в лес.
Рик выдохнул, его напряжённая рука отпустила рукоятку револьвера, а Марио чуть улыбнулся, глядя на его вид. Они оба приподнялись и смотрели как тварь уходила в лес.
– Да уж, ещё бы чуть-чуть и я бы её застрелил – тихо произнёс охотник за головами. – думал оно нас уже учуяло, как-никак к нашему окну подошла. Ещё и скрестись начала. А ты и бровью не повёл, будто бы всё шло как надо.
– Ситуация действительно была напряжённой, но я уже сталкивался с мутантами и не раз. Я многое о них знаю. Как они ведут себя в подобных ситуациях и во многих других. Знаю их слабых и сильных сторонах. Самое главное это всегда сохранять спокойствие и трезвый ум, приятель.
Тварь уже почти скрылась в лесу как вдруг из сарая донеслось ржание коня. Оно остановилось и повернула морду в сторону звука.
– Нет – в ужасе произнёс Рик – только не это. Молчи Тэо, молчи дружище прошу тебя. Ради всего святого тупая ты скотина, не издавай не единого звука!
Тварь стояла на месте как вкопанная, её уши приподнялись на несколько сантиметров и стали треугольными. Теперь оно не пыталась что-то учуять, оно вслушивалась во всю окружающую среду. Рик мысленно молил Торнадо не издавать звуков, но из сарая донеслось тихое фырканье.
Мутант с места рванулся к сараю. Оно побежало со всех ног стремительно развивая скорость, тварь начала злобно шипеть, обнажая свои острые клыки, а из пасти потекла густая слюна. Рик обезумел, увидев это, он понял, что если сейчас он ничего не сделает, то его друга разорвут на куски и съедят.
Рик и взял первый попавшийся под руку табурет. Он уже хотел разбить окно, но Марио вцепился в этот табурет, остановив его от бездумного поступка.
– Что ты делаешь? – в недоумение спросил Марио.
– А что не видно? Я хочу разбить это чёртово окно. То чудовище мчится в сарай разорвать моего коня.
– Ну и пусть, лучше его чем нас. О чём ты вообще думаешь? Это же просто конь, обыкновенная животное. Купишь себе ещё одного. – пытался вразумить Марио.
– Нет! – выкрикнул Рик – это не просто конь. Он мой друг, и я не позволю ему погибнуть.
Рик попытался вырвать табуретку из рук Марио чтобы разбить окно, но Марио не отпускал её. Крепко вцепившись в его деревянную ножку, он озадаченно смотрел на Рик, не понимая его безрассудства. Поняв, что стул он не получит, охотник за головами подошёл к окну и выбил стекло ударом локтя. Он порезал свою рубашку вместе с кожей, но ему было плевать, он вылез из разбитого окна наружу.
– Эй мразь! Я здесь! Вот он я, огромный кусок мяса, который можно сожрать! – кричал во всё горло Рик.
Мутант перестал бежать к сараю, оно остановилось, оглянулась и увидев человека рвануло к нему. Расстояние от твари и до Рика было более двухсот метров. Он вытащил свой револьвер и выстрелил в чудовище, которое стремительно бежало на него. Пуля попала прямо в тело, но оно даже не почувствовала этого. Тварь продолжала бежать к охотнику за головами всё быстрее развивая скорость. Охотник за головами выстрелил ещё три раза в эту тварь, все пули также попали чудовище, но оно даже не шелохнулась. От твари и до него оставалось меньше ста метров, чудовище уже открыло свою пасть оголив свои огромные клыки. Злобно рыча, мутант не переставая бежал. Оно возбуждённо смотрел своими ярко жёлтыми глазами на охотника за головами. Он хотел снова выстрелить в чудовище, но сзади донёсся крик друга.
– Стреляй ему прямо в макушку, там у них слабое место – кричал Марио.
Услышав совет, охотник за головами не торопясь прицелился как следует. У мутанта из пасти обильно текли слюни и разлетаться по ветру. Чудовищу до своей жертвы оставалось всего двадцать метров, оно обнажило когти на передних лапах чтобы прыгнуть разорвать Рика. Раздался выстрел, а затем ещё один. Мутант упал на землю, но из-за того, что оно до этого развило огромную скорость, его тело прокатилось ещё десяток метров и остановилась рядом с охотником за головами.
Мутант лежал, не шевелился и не дышал. Последние две пули попали прямо в цель. Из его головы вытекала какая-то светло-зелёная жижа, по консистенции похожие на мозги. Рик смог подробно рассмотреть эту тварь вблизи. В размерах оно не уступало обычному человеку. Кожа мутанта была тёмно-серого цвета покрытая чёрной щетиной. На шее и спине росли пучки густой тёмной шерсти. У твари так же был Длинный и лысый хвост как у крысы, почти метр в длину. Из передних лап торчали огромные бледные когти, острые как лезвие ножа. Мутант погиб с кровожадным оскалом на морде, были видны несколько рядов острых зубов, совсем как у акулы. И большие глаза, почти как у человека, только вместо привычных белков они были абсолютно жёлтыми с крошечными зрачками. Охотник за головами вытащил свой охотничий нож, размахнувшись он ударил со всей силы в брюхо этого чудовища. Лезвие воткнулось словно в дерево, зайдя всего на сантиметр.
Рик с отвращением и удивлением смотрел на это создание.
– Что же ты за демон такой? – произнёс он.
Внезапно тварь вскочила, оно, встав на задние лапы и вытянулась во весь рост. Оно было на голову выше Рика. От неожиданности охотник за головами попятился назад машинально, хватаясь за револьвер. Мутант издал пронзительный вопль, который можно было услышать за километр, оно вытягивало шею и морду как можно выше. Вопль длился несколько секунд, затем чудовище снова бездыханно свалилось на землю.
– Дьявол! Я думал эта тварь сдохла. – ошарашенно произнёс Рик, отходя от чудовища на пару метров.
– Так и было – отозвался Марио – но даже с небьющимся сердцем они способны в последний раз издать этот вопль. А теперь взгляни на лес и внимательно слушай что будет дальше.
Он развернулся к тёмному лесу, но единственное что Рик мог услышать, это сверчков. Охотник за головами уже хотел спросить у Марио, что он должен услышать? Как вдруг, раздался оглушительный вопль, он исходил из сердца леса, затем раздался ещё один, и ещё, и ещё. Вскоре из леса исходил целый оглушительный оркестр из воплей, режущих слух. Рик забежал обратно в хижину.
– Сколько же их там? – спросил он у Марио.
– Думаю, чуть больше сотни, сейчас они соберутся в одну огромную орду, на это им потребуется где-то полчаса. Потом они в ярости набросятся на эту хижину, разнесут её на куски и сожрут нас.
Марио сурово и с неким отчаянием посмотрел на Рика.
– А вообще ты молодец, спас своего коня как настоящий герой и верный друг, круто! Кто только теперь нас спасёт?
Охотник за головами задумчиво посмотрел на тёмный лес откуда до сих пор доносились дикие вопли.
– Они что-нибудь бояться, есть ли у них хоть какие-нибудь слабости кроме прямого выстрела в голову?
– Эти демоны создания ночи, дневной свет причиняет им боль, по этой причине они всегда обитают в лесу где им удобней всего зарываться в тёмные места. Сейчас же до рассвета где-то полтора часа.
– Полтора часа говоришь? Хм, не так уж и много – охотник за головами продолжал вглядываться в тёмный лес. Прикидывая силы и дальнейший план действий.
– Считаешь, что мы протянем эти полтора часа? Да им и двух минут хватит что бы разнести этот дом в щепки. Ты ели как смог убить только одного мутанта, а там их под сотню. А нас всего двое. Боюсь, что шансы малость не равны, приятель.
– Ты прав, но попытаться надо. Просто нужно больше оружия, ещё нужно забаррикадировать окна и двери. Глядишь отстреливаясь и защищаясь мы сможем протянуть до рассвета. Всего полтора часа.
Охотник за головами пронзительно посмотрел на Марио и властным тоном сказал ему: