Потом Авард включил телевизор. По телевизору показывали метро. Корреспондент в опрятном пиджаке тараторил во всю прыть.
– Сегодня в центре города, а вернее под ним произошёл взрыв, странно, но после этого сработала система защиты и электромоторы закрыли ворота на одну из станций метро, далее, загадочным образом произошла авария на крупной электростанции и люди в метро, оказались запертыми и после этого один человек пропал без вести.
Воображение Аварда тут же нарисовало ему, как этот человек жмёт руку черноволосому незнакомцу, который предлагает хорошую жизнь. Но Авард отогнал это наваждение, помотав головой. А потом он сказал
– Класс, – затем он снова достал алкогольный артефакт, перевернул его и изобразил корреспондента с микрофоном – А это значит, что Аварду и другим многоуважаемым гражданам завтра придётся добираться до работы Бог знает как! – Но будто в ответ на это высказыванье корреспондент объявил
– В настоящее время движение восстановлено.
– И на том спасибо, – ответил Авард и убрал свой импровизированный микрофон обратно под кровать. Потом он выключил телевизор и попытался заснуть, это удалось с трудом.
ПАРАНОРМАЛЬНОЕ
Прошло три с половиной года, Авард заработал приличную сумму денег, купил квартиру и познакомился с той, что когда-то ему приглянулась. Можно сказать, что он добился своей жизненной цели. Её звали Эльза, она, как и сам Авард увлекалась историей, наверное, поэтому они так быстро нашли общий язык. Но есть один очень важный факт, по странному стечению обстоятельств он не ездит на метро.
Вот Авард сидит с ней в кафе и рассказывает о своих экспериментах над растениями. Через некоторое время они оба вышли из ресторана, оба в одежде, какую носили в пятидесятые. Люди странно оглядывались на них, но Эльзе и Аварду было наплевать на то, как на них смотрят люди, уцепившиеся за стереотипы.
Вот теперь Авард тараторил без умолку, хотя раньше, как он сам говорил, все слова при виде Эльзы у него просто отсекало. Они зашли в метро. У Эльзы была карточка, и она прошла первой, ну а Авард уже потянулся за жетоном, как вдруг лампочка турникета загорелась зелёным. Он секунду смотрел на сие недоразумение, а затем, не долго, думая, провернул ручку турникета, не бросая жетон. Он немного насторожился и сказал Эльзе
– Странно, он как будто бы хочет, что бы я прошёл
– Да нет, его, наверное, просто сглючило, бывает такое, он же не живой – Эльза даже рассмеялась, и этот её живительный смех мгновенно вернул Аварда в его нормальное расположение духа, он отвернулся от турникета и они спустились вниз по эскалатору. Лампочки на эскалаторе мигали, иногда почти гасли и он вновь вспомнил тот день, когда ему привиделся, или не привиделся, странный скелет в вагоне метро и незнакомец, да-да черноволосый такой. Этот незнакомец тогда предлагал ему то, чего он к настоящему моменту добился сам.
Он сам не заметил, как ушёл в свои воспоминания, и они оказались пред жёлтой линией и как зашумел поезд. Тут вдруг, увидев поезд, он встал, как вкопанный. Эльза дёрнула его за плечо
– Ты чего? – спросила она в недоумении. Авард опомнился
– Да ничего, – как-то сухо ответил он – Воспоминания… – Его фраза оборвалась и он снова повернулся к поезду. Кабина уже ушла вперёд, но не она и привлекла внимание. На всю станцию стоял безумный шум, вернее ему так казалось. Вскоре поезд затормозил и из него вышел скелет, который при каждом шаге громко гремел, но ступал легко и уверенно. Потом скелет вежливо поздоровался и протянул свою костистую руку.
– О, серьёзно? Ты меня видишь? – с удивлением и радостью сказал скелет – А дамочка? – он помахал своей рукой у Эльзы перед носом. – Вот разочарование, – произнёс он, когда понял, что Эльза его не видит и не слышит.
– По моему, пора лечиться, – спустя невероятно долгие пять секунд сказал Авард, и повернулся к скелету спиной.
– От чего? – быстро спросила Эльза и пошла за ним
– Да, действительно, от чего? – подхватил скелет, говоря почти в самое ухо своей жертве – Вроде бы всё хорошо. Сколько тебе, девятнадцать-двадцать, да не важно, все остальные перестают видеть стражей в пять в лучшем случае, а ты прекрасно меня видишь и слышишь тоже ничего. В этот момент Авард повернулся к нему и крикнул
– Отвали! – Эти слова прозвучали так, будто само метро крикнуло их Эльзе и Аварду. Скелет посмотрел на них своими оранжевыми глазами и, наконец, ответил так, как если бы он ожидал такой реакции
– Ладно, но ты вернёшься, я это точно знаю.
После этого они шли молча, Эльза подумала, что у Аварда есть какие-то воспоминания связанные с метро, которые он не пока не хочет её открыть. Да так и было, и он уже хотел извиниться, или хот попытаться всё объяснить, но тут вдруг увидел кафе. Странно, ведь в метро нет кафе, он посмотрел туда, за столиком сидел…Авард закрыл глаза
– Эльза, – на этот раз он взял её за плечо – Посмотри туда и скажи, пожалуйста, там есть кафе? Эльза посмотрела и сказала
– Нет, а что ты видишь ещё и кафе, а может, ты ещё видишь духов? – и она больно ткнула его пальцами в бока, от чего он открыл глаза и обнаружил, что кафе исчезло. После этого они начали смеяться и смеялись до тех пор, пока не дошли до её дома. Казалось, Авард оттаял и вернулся на круги своя, но проводив Эльзу, он сломя голову куда-то рванул.
Турникет вновь пропустил его. Он не помнил, как ехал по эскалатору, зато помнил как сел на поезд и вновь увидел то кафе, но успел отвести глаза, вывеска была та же самая, он её в прошлый раз запомнил.
ОСВОБОЖДЕНИЕ
– Ну что? – раздалось у него за спиной – За ответами пришёл? – Нэд не умел телепортироваться, просто умел, находится в нужное время в нужном месте.
– Ты вообще кто? – Авард решил сразу начать с вопросов.
– Моё имя Нэд, я страж метро. Спросишь, кто такие стражи, я отвечу тебе вопросом – Помнишь парня, что предлагал тебе хорошую жизнь?
– Ну, – неохотно протянул Авард.
– Так вот, они насквозь прогнившие обманщики, если бы ты согласился, то в итоге всю жизнь бы провёл так, как я, стражем. В метро происходит много всякого, – Нэд изобразил своей рукой пистолет – Взрывы, убийства, ещё постоянно эти люди с бомбами, мы должны их утихомиривать, но даже у нас это не всегда получается. В общем страж это человек, который согласился на эту их услугу, он отслужит им год в метро, всего год, а потом окажется, что для всех остальных прошло пятьдесят или сто лет, а им, глупышам показалось, что год. В результате человек ничего не получает, кроме непонимания того, где он находится. Потом человек приходит к этим самым повелителям, как они себя называют и говорит, что он не хочет так страдать, что его родные давно умерли, ну и так далее. Их главарь дарует тебе такое сумрачное, поистине дерьмовое состояние, при котором ты снова страж, но на этот раз ты страж на неопределённое время, никто не знает, когда ты вновь станешь человеком, и станешь ли.