ЧАЩА

Наталья попыталась что-то возразить, но дядя Саша жестом остановил её.

– Все красивые слова про то, что лучше красиво умереть, чем некрасиво жить, это только красивые слова и ничего больше. Я никогда не пойму человека, который делает красивую глупость, заведомо зная об этом, только ради того, что это красиво. Бывают моменты, когда надо делать такое, что не укладывается в привычные рамки, но только в том случае, если ты, хотя бы на пятьдесят процентов, уверен в результате. И если это не причинит никому никакого вреда.

– Да какой вред и кому мы можем причинить?– не хотела сдаваться Наталья.– Здесь же нет никого, вы сами говорили.

– А мы?– спросил её дядя Саша.– Нас здесь тоже нет?

Он помолчал, собираясь с мыслями.

– Нахрапом, девочка, ничего не добьешься, если перед тобой глухая, метровая стена, только лоб разобьёшь. А здесь перед нами как раз такая стена и стоит.

– Хорошо,– согласилась Наталья.– Пусть будет стена. Но сидеть под этой стеной и ждать, что ещё с неё свалится нам на голову – это, по-вашему, выход? А если это что-то будет слишком тяжёлое и придавит?

– Стена не перед нами, я неправильно выразился, а вокруг нас,– дядя Саша вздохнул.– И как преодолеть эту стену, я лично пока не представляю. Но кидаться на неё тоже не собираюсь и вам не советую.

Дядя Саша закурил, давая понять, что он сказал всё, что считал нужным и добавить ему нечего. Наталья удивлённо смотрела на него, до конца ещё не сдавшись, но и не находя слов, что бы возразить. Дядя Саша говорил то, чему она всегда была ярой противницей, но говорил так, что почти убедил её. И всё равно согласиться она не могла. Не потому что дядя Саша был не прав, а потому, что она ТОЖЕ была права. Просто так сидеть и ждать неизвестно чего, обсуждая какой-то фантастический бред про перемещение во времени и пространстве, на её взгляд было явно не достаточно для того, чтобы выбраться отсюда.

– Да-а, стену лбом не прошибёшь,– задумчиво сказал Клестовский, глядя куда-то в лес.– Но я думаю, что осмотреться получше не помешает.

Он подождал немного и продолжил:

– Я имею в виду сходить куда-нибудь.

– Зачем?– спросил дядя Саша.

– Ну, не знаю. Может, что интересное найдём.

– Что может быть интереснее умных собеседников,– с иронией сказал дядя Саша, бросив взгляд на всё ещё стоящую Наталью.

Девушка ответила ему уничтожающим взором, но благоразумно промолчала.

– И взглядом сих прекрасных глаз я тут же наповал сражён,– споэтизировал дядя Саша.

– А я всё думаю, в кого это я со своими стихами пошёл,– как бы невзначай сказал Сергей.– Пап, ты нигде не печатался? Может под псевдонимом?

– Я под псевдонимом только в метро езжу,– отозвался отец.

– Как это?– не понял Клестовский.

– По чужому пенсионному,– объяснил дядя Саша.

Напряжение было снято этой нехитрой перебранкой, хотя Наталью до конца переубедить так и не удалось, и это было видно по выражению её красивого лица.

Сергей поднялся, выкинул докуренную до фильтра сигарету в костёр и потянулся.

– Сходить куда-нибудь это хорошо,– сказал он и посмотрел на отца.– Я имею в виду, что когда пиво закончится, всё равно надо будет за водой идти, а вода только в реке.

– Вон же болото под горкой,– возразил отец.

– В реке вода почище, да и осмотреться действительно не мешает. По прямой до реки метров шестьсот, так что, примерно за полчаса обернусь.

– Я с тобой,– поднимаясь сказал Клестовский.

– Нет, Андрюха, останешься здесь.– Сергей взял одну из сумок и стал складывать в неё пустые бутылки,– Вчетвером вам лучше будет, да и мне одному удобней.

– Почему тебе одному будет удобней?– спросила Наталья.

– Один я быстрее справлюсь,– уверенно ответил Сергей.

Дядя Саша, молчавший всё это время, вдруг как-то встрепенулся и сказал:

– Не думаю, что тебе вообще надо куда-то идти.

– Вода всё равно нужна.– Сергей закинул сумку на плечо,– Возьму, пожалуй, пару колышков. Если что, они лежат вот здесь.

Он зашёл за камень, на котором сидела Оксана, и выбрал из лежащих там кольев два самых коротких. Засунув их за брючный ремень с левой стороны, Сергей перекинул лямку сумки через голову, а саму сумку передвинул за спину. Немного подумав, он взял телогрейку и надел её поверх сумки, но застёгивать не стал. Остальные молча наблюдали за его приготовлениями, кто-то одобрительно, а кто-то скептически.

– Слушай,– отец встал и подошёл к Сергею.– Пива пока достаточно, до утра продержимся без воды и…

– Если бы я был уверен, что за ночь что-то может измениться, то никуда бы не пошёл,– перебил его Сергей.

– Время к вечеру,– не унимался отец.– Вдруг не успеешь до темноты.

– Успею.

– Тогда я с тобой,– сказал дядя Саша и, видя что Сергей собирается возражать, добавил.– До первых кустиков.

Сергей кивнул и, обойдя отца, подошёл к Наталье. Девушка сидела на «столе» и с задумчивым, а точнее с обиженным видом смотрела вниз на болото. Сергей хотел сказать что-нибудь ободряющее, но передумал и просто погладил Наталью по руке. Девушка подняла на него глаза и улыбнулась, скорее по привычке, чем действительно для него. Затем, так же автоматически, провела ладонью по его руке. Прикосновение было коротким и каким-то прохладным, и Сергей почувствовал, как комок снова подкатывает к его горлу. Справившись с нахлынувшими эмоциями, он выпрямился и молча пошёл мимо костра и стоявших около него ребят. Отец уже ждал его в нескольких метрах ниже по склону.

– Ты что действительно со мной собрался?– спросил Сергей, когда они спустились так далеко, что костра не стало видно.

– Что-то неспокойно у меня на душе,– сказал отец останавливаясь.

Сергей тоже остановился и повернулся к нему.

– Ты думаешь, у меня душа поёт?

– Да я не об этом. Не нравится мне твоя затея.

– Мне здесь вообще ничего не нравится.

Отец вздохнул.

– Значит, всё-таки решил идти.

– Если ты собираешься меня отговаривать, то не трать сил.– Сергей повернулся, чтобы идти дальше, но отец удержал его за руку.

– Ты собираешься произвести впечатление на Наталью,– отец скорее утверждал, а не спрашивал.

Сергей удивлённо посмотрел на него.

– Если это так, то ты зря стараешься.– продолжил свою мысль дядя Саша.

– Не понял.– Сергей удивился ещё больше.

– Большинство женщин, Сергей, интересует только результат,– отец говорил, не выпуская рукав телогрейки Сергея,– И как бы ты ни расшибался, если у тебя ничего не получилось, они не оценят твоих усилий. Они считают, что если ты этого не сделал, значит и не пытался, понимаешь. И, по-моему, твоя Наталья относится к таким женщинам.

– Ты не знаешь её,– тихо сказал Сергей.– И сейчас не те обстоятельства, что бы знакомиться и сразу выносить суждения.

– Согласен, обстоятельства не те. И не очень-то приятно выслушивать такое про свою девушку от родного отца, но…

– Пап,– перебил Сергей.– Я похож на человека, который делает глупость, заведомо зная об этом?

– Сейчас похож.

– Спасибо.– Сергей отдёрнул руку.

– Не обижайся,– отец смотрел прямо в глаза.– Может быть, я ошибаюсь, а может, просто беспокоюсь за тебя.

Сергей посмотрел в глаза отцу и, увидев в них неподдельную заботу, почувствовал себя идиотом.

– Прости, пап,– он помотал головой и усмехнулся.– Не хватало ещё что бы мы поссорились.

– Я не собираюсь ссориться ни с тобой, ни с кем-либо ещё,– отец снова поймал его за рукав.– Но мне почему-то не хочется, чтобы ты ходил куда-нибудь один.

– Ты нужнее там,– Сергей кивнул в сторону вершины горы.– Клестовский иногда не очень быстро соображает, да и вдвоём вы лучше девчонок защитите, если что.

– А ты?

– Обо мне не беспокойся, я умею выживать,– Сергей нагнулся и вытащил из сапога нож.– Вот возьми. Клестовский пока спал, я у него слямзил. Ножик хитрый, как его ни кидай, всё равно воткнётся, если точно кинул,– он повертел нож в руке так быстро, что отец смог увидеть только мелькание лезвия.– Клинок обычный, серебро только в рукоятке.

Сергей замялся, ожидая, что отец посмеётся над его суевериями, но тот с серьёзным видом слушал его и перебивать не собирался.

– Ну, в общем, вооружены вы до зубов,– Сергей улыбнулся.– Колья, нож и, по-моему, самое главное костёр, так что полчаса продержитесь. Ну а я туда и обратно.

Отец взял нож, внимательно осмотрел его и засунул за пояс. Потом посмотрел на Сергея.

– Будь осторожен,– голос его чуть дрогнул.

– Ты тоже.

17

Сергей шагал по лесу, позвякивая пустыми бутылками в сумке за спиной. Прошло уже минут десять после того, как они расстались с отцом, но он не увидел ни одной тропинки. Пришлось взять немного правее, чтобы не угодить в болотину, которая наверняка была просто затопленным берегом реки. В его мире на этом месте находился ещё один коллективный сад, но здесь, конечно, ничего похожего не было, только небольшая болотина, заросшая тростником и торчащими тут и там чахлыми, кривыми деревьями. А вообще этот лес мало чем отличался от обычного леса. Деревья были мощнее и выше, трава гуще – вот, пожалуй, и все отличия, если не принимать во внимание его странных обитателей. Местность тоже была узнаваема, но в то же время незнакомая, как если бы он вошёл в комнату, в которой уже был, но при другом освещении.

Первое время Сергей внимательно смотрел себе под ноги, опасаясь «гробоидов», но трава, густая и высокая, почти по колено, полностью скрывала землю, так что заметить появление подземных тварей было невозможно до того момента, пока они не вылезут на поверхность. Поэтому он переключил всё своё внимание на то, что было вокруг.

А вокруг ничего не происходило. Никто не прыгал на него из-под ног, не висел над головой, не прятался за деревьями. Необычно обычный лес, освещённый вечерним солнцем, жил своей жизнью и не обращал никакого внимания на идущего по нему маленького человека.

Сергей принял ещё правее, потому что впереди начинался ельник, а как он помнил, в его мире этот ельник был очень густой, настолько, что солнце почти не проникало в него. И если здесь был такой же ландшафт, то за ельником должно быть ещё одно болото, небольшое, но лезть в него Сергей не имел никакого желания.

Миновав ельник, оставшийся слева, он наконец увидел среди деревьев блеск воды, но подойти к воде в этом месте было невозможно из-за заболоченного берега. У Сергея сложилось мнение, что болот здесь почему-то больше, чем в том лесу, в котором он излазил почти каждый куст. Значит или река была полноводней, питаясь многочисленными болотами, или… Что или – он не знал.

Немного ускорив шаг, он прошёл ещё метров двадцать, обогнул парочку небольших ёлочек, сбежавших сюда из ельника, и круто свернул к реке, каждую секунду ожидая, что следующим шагом угодит в воду. Но, несмотря на заросли осоки, по которым он пробирался, под ногами не хлюпало, а ещё через несколько шагов осока кончилась и Сергей вышел на небольшую поляну, края которой омывала река, делавшая в этом месте петлю.

Он хорошо знал эту поляну в том, своём мире. Это было любимое место, куда он ходил рыбалить. Именно здесь Сергей поставил свой личный рекорд, когда за час с небольшим поймал двадцать четыре подлещика. Правда один оказался глистастый.

Быстро осмотревшись, он увидел, что поляна выглядит точно так же, какой он её всегда знал, только посередине не было костровища, а росла обычная трава, в которой каплями краснела крупная земляника и торчали пара обабков на длинной ножке.

А вот на другом берегу реки всё было не так. Вместо хвойного леса там, прямо из воды, поднималась отвесная скала, высотой метра четыре. Даже не скала, а просто огромный камень. Основание его было всего около метра шириной, но чем выше, тем шире он становился, напоминая перевёрнутую пирамиду. На поверхности камня не было видно никаких трещин или неровностей, она была гладкая, будто отполированная, и в то же время совсем не отражала свет, хотя солнце, наполовину скрывшееся за кронами деревьев, светило прямо на него.

– Пирамида Хеопса,– вслух сказал Сергей и вздрогнул от того, насколько неуместно прозвучал здесь человеческий голос.

Полная тишина, если не считать тихое журчание реки, окутывала его, как ватное одеяло. Ни пения птиц, ни шевеления листьев, ни шуршания травы – ничто не нарушало этой непривычной тишины. Если бы не чуть слышный плеск воды о камень, Сергей подумал бы, что оглох.

Непроизвольно затаив дыхание, Сергей подошёл к самому краю воды. Река несла свои воды как обычно, размеренно и спокойно, только у самого камня образовался небольшой водоворот. Ещё раз, внимательно осмотревшись, Сергей скинул телогрейку и, сняв сумку, положил её на землю перед собой. Поправив колья за поясом, чтобы они не упирались в ногу, Сергей присел около сумки и не спеша вытащил из неё бутылки, одну за другой, составляя их рядышком.

Со стороны необычного камня раздался громкий всплеск. Быстро повернувшись на звук, Сергей успел заметить, как что-то ушло на глубину, оставив на поверхности воды расходящиеся круги. Ничего необычного в этом не было, просто плеснулась крупная рыба и всё. И всё-таки что-то было не так. Чувство постороннего присутствия снова опустило свою тяжёлую руку на затылок Сергея, заставляя напрячься всем телом. Усилием воли заставив себя расслабиться, Сергей взял одну бутылку и опустил её в воду горлышком вверх. Наблюдая, как холодная вода быстро заполняет пивную бутылку, он прислушивался к тишине, стараясь определить, откуда может появиться опасность. Раньше это у него всегда получалось, не так точно, как иногда хотелось бы, но направление он постоянно выбирал правильно и всегда успевал или уйти с линии огня, или нанести опережающий удар. Но сейчас он не только не мог понять откуда ждать неприятностей, но и не был уверен, что чувство, которое его беспокоит, было чувством опасности. Продолжая автоматически наполнять одну бутылку за другой, Сергей стал оглядываться по сторонам.

Всё было как обычно. Деревья, кусты, трава, река, вот только камень на другом берегу не вписывался в этот пейзаж. Ещё раз, посмотрев туда, Сергей чуть не выпустил из рук почти полную бутылку.

Твёрдый на вид камень менял свою форму. Из треугольного он медленно становился квадратным, не издавая при этом ни единого звука. Несколько секунд «камень» оставался неподвижным, а затем стал раскачиваться вперёд- назад, как бы стараясь опрокинуться в реку, и четвёртым рывком это ему удалось. «Камень» с шумом перевернулся, но только не в воду, а, наоборот, в лес, подмяв под себя две небольшие сосёнки. Сторона, которая находилась в реке, оказалась не такой ровной, как другие, и, присмотревшись, Сергей понял, что это была морда какого-то необычного животного.

Хотя мордой это можно было назвать с большой натяжкой. Почти ровная поверхность головы животного, если это была голова, дала трещину сверху вниз длиной около полуметра. Эта трещина была ртом, в котором ворочался толстый сизый язык, и не было видно ни одного зуба. Восемь глаз, все разного размера и цвета, были расположены вокруг безгубого рта, образуя почти правильную окружность. Ни носа, ни ушей видно не было. Из-за необычного количества глаз невозможно было определить, куда именно смотрит животное, но, по крайней мере, один, ярко-фиолетовый глаз, был устремлен прямо на Сергея.

Сергей осторожно вытащил руку с бутылкой из воды и поставил её к остальным. Тут же ещё три глаза животного повернулись в его сторону, видимо реагируя на движение.

Сергей замер.

Животное спокойно смотрело на него, не проявляя никаких признаков беспокойства или любопытства. Его язык вылез изо рта и описал круг, то ли прочищая глаза, то ли просто их смачивая. Не усмотрев для себя ничего опасного, животное снова развело все глаза в разные стороны и опять стало раскачиваться. Опрокинувшись ещё раз, так что рот оказался вверху, чудище неожиданно приподнялось, и под ним Сергей рассмотрел множество тонких ножек. Ножки пришли в движение, как будто ветер дунул на волосы, и животное стало медленно удаляться в лес, подминая под себя кусты и деревья. Верх чудища выгнулся, и теперь глаза смотрели в разные стороны, давая своему хозяину возможность видеть сразу во всех направлениях.

– Местный слон,– вполголоса прокомментировал Сергей неожиданную встречу, продолжая смотреть вслед удаляющемуся чудищу.

Убедившись, что животное не собирается возвращаться, Сергей взял последнюю пустую бутылку и опустил её в воду. Бутылка наполнилась, и он поставил её в один ряд с другими. Подтянув к себе сумку, Сергей пошарил внутри и достал несколько не слишком смятых пробок. Пальцами немного выправив три наиболее мятые, он быстро закрыл бутылки, проверяя каждую, чтоб не протекала, и складывая их в сумку. На две бутылки пробок не хватило и Сергей, отставив их в сторону, поднялся и, снова закинув сумку за спину, взял с земли телогрейку.

Под телогрейкой из земли торчала морда с двумя глазами и утыканным острыми зубами ртом.

– Чёрт!– выругался Сергей, отскакивая в сторону.

Тихонько повизгивая, «гробоид» стал медленно вылезать на поверхность. Движения его не были похожи на движения змеи или улитки, скорее это было похоже на движения большого червяка, только намного быстрее. Тварь вылезла полностью, пару секунд не двигаясь, рассматривала стоявшего в трёх шагах от неё человека, затем приподняла голову и, широко раскрыв пасть, громко зашипела. Но не на Сергея, а как будто подавая кому-то сигнал.

Мгновенно вся трава на поляне зашевелилась и на поверхность стали вылезать новые «гробоиды». Их было не меньше полусотни, все одинаковые, как семечки в подсолнухе, только одни покороче, другие подлиннее. И все двигались в сторону Сергея.

– Твою мать!!!– Сергей выхватил оба кола и отступил назад, к самому краю воды.

18

– Чё-то долго Серёга ходит.– Клестовский встал и посмотрел в сторону, откуда должен был появиться Сергей.

Дядя Саша бросил взгляд на часы.

– Рано ещё. Всего двадцать минут прошло.

– А мои стоят,– Клестовский тоже посмотрел на своё запястье.

– Электронные?– спросил дядя Саша.

– Нет,– Андрей обернулся.– Простые, механические.

– Заведи снова.

– Зачем?

Дядя Саша посмотрел на него как на ребёнка, задающего слишком много глупых вопросов, и ничего не сказал.

За эти двадцать минут, которые показались слишком длинными не только Клестовскому, это были первые слова, произнесённые кем-то вслух. Наталья, наверняка всё ещё обижаясь, сидела на «столе» спиной к костру и смотрела вниз, на болото, думая о чём-то о своём. О том, что мысли эти были не совсем приятные, говорили нахмуренные брови девушки и то, как она нервно теребила тонкими пальцами край телогрейки, на которой сидела. Оксана минут пять назад подсела к ней и попыталась заговорить, но Наталья даже не посмотрела в её сторону. Оставив попытки завязать разговор, Оксана вздохнула и вернулась к костру. Сев рядом с Андреем, она взяла его руку и сжала своими ладонями.

Дядя Саша, проводив Сергея, вернулся обратно, надел рубаху, никому ничего не говоря, подкинул в огонь пару веток потолще и, достав сигарету, плотно уселся на край пиджака, сдвинув оставшиеся на нём ягоды к одному краю. Понимая, что молчание слишком затянулось и ничего хорошего в этом нет, он отчаянно пытался придумать какую-нибудь тему для разговора, но как назло в голову ничего не приходило.

– Дядь Саш, сколько на твоих?– Клестовский всё-таки завёл свои часы.

Дядя Саша молча показал ему запястье.

– Вот чёрт, я уже почти сутки как из города уехал,– Андрей потёр ладонями лицо,– А завтра на работу.

Все удивлённо посмотрели на него. Даже Наталья обернулась в его сторону.

– Чего?– Клестовский окинул всех взглядом,– У меня и так с начальством нелады, а тут ещё прогул будет. Уволят к чертям собачьим.

– А ты где работаешь?– спросила Оксана.

– Уралмаш, цех сто одиннадцать. Он, правда, не на самом заводе находится. Это типа ремонтных мастерских на Стахановской, за восемьдесят вторым училищем.

– А вы, дядя Саша?– Оксана повернулась к отцу Сергея.

Дядя Саша посмотрел на девушку.

– Что?

– Вы где работаете?

– А. Я в метрострое, вместе с Сергеем.

– Тоже кузнецом?– окончательно развернувшись к ним, спросила Наталья.

– Нет, я токарь.

– А Сергей что, правда кузнец?– поинтересовалась Оксана.

– Он классный кузнец,– дядя Саша улыбнулся.– Вот только немного ленивый, но это у нас наследственное. Я в молодости такой же был.

– А сейчас?– Наталья пересела поближе.

– Повзрослел, поумнел,– дядя Саша прикурил.– Обзавёлся семьёй и лениться стало некогда,– он затянулся два раза подряд.– Надеюсь, что и Сергей повзрослеет.

Дядя Саша взял из кучи дров ветку и поворошил ею угли.

– Вообще-то он парень работящий, когда ему интересно. Но если ему работа не по душе, он пытается от неё избавиться, и вот тут у него проявляется такая фантазия, что завидки берут.

– Ну, фантазия у него всегда была отменная,– поддержал Клестовский улыбаясь.– Он ещё в школе какие-то рассказы писал. Мне иногда кажется, что я по сравнению с ним тупой как пробка, а иногда наоборот. Он бывает такое скажет, что не сразу врубишься, а когда до тебя дойдёт, оказывается что он прав. Он поэтому и спорить не умеет, потому что его никто не понимает сразу, и это его злит.– Клестовский помолчал, раздумывая говорить или не говорить.– А вообще он после Армии изменился. Как он сам говорит, стал меньше суетиться.

– А по-моему, просто стал серьёзней,– сказала Наталья.

Дядя Саша повернулся к ней.

– Вы давно знакомы?– спросил он.

– Давно,– Наталья подсчитала в уме.– Шесть лет. Серёжина мама мне фотографию привозила, которую он из армии прислал. Ту, большую, где он ещё в учебке.

Дядя Саша покачал головой, вспоминая.

– Но тебя на проводах ведь не было. Почему?

– Глупая, мелочная ссора,– отведя глаза, ответила девушка.

Дядя Саша внимательно посмотрел в её лицо и понял, что Наталья всё ещё обижается на Сергея за то, что он не позвал её на проводы. Может и не обижается, но помнит и забывать, а значит и прощать, не собирается. Решив закинуть пробный шар, он спросил:

– Значит, я сегодня с невесткой познакомился?

Андрей с Оксаной одновременно посмотрели на Наталью, ожидая, как она ответит на вопрос, поставленный ребром.

Наталья не ответила ничего. Она просто сидела, уткнувшись взглядом в костёр, и, казалось, обдумывала что сказать, но это продолжалось так долго, что все поняли: ответа не дождутся. Дядя Саша, незаметно для остальных, хмыкнул.

– Я прогуляюсь,– Наталья поднялась со своего места.

– Не думаю, что это хорошая идея,– сказал дядя Саша.

– Я тоже так не думаю, но идти придётся.– Наталья повернулась к Оксане.– Не хочешь мне компанию составить?

– Хочу.– Оксана отпустила руку Клестовского и тоже поднялась.

Дядя Саша вытащил нож и протянул его Наталье.

– Возьми, на всякий случай.

– Я не умею с ним обращаться,– девушка нерешительно повертела нож в руке.

– Другого ничего нет,– дядя Саша посмотрел на неё снизу вверх.– Далеко не ходите и кричите, если что.

– Может, мне с вами сходить?– Клестовский тоже встал.

– Это очень мило с твоей стороны, но мы уж как-нибудь сами,– Оксана очаровательно улыбнулась.

Девушки ушли, настороженно оглядываясь по сторонам.

Клестовский некоторое время смотрел им вслед, затем сел и достал сигарету. Сделав всего три затяжки, он снова вскочил.

– Ну, сейчас и они пропадут.

– Не нервничай,– успокоил его дядя Саша, глядя на часы. Сергея не было уже сорок минут.

– Да я и не нервничаю,– Клестовский глубоко затянулся.– Скоро стемнеет.

– Не скоро ещё. Часа полтора, не меньше.

– Дядь Саш, как думаешь, это когда-нибудь кончится?

– Всё когда-нибудь кончается,– философски заметил дядя Саша.

– Да нет, я имею в виду, выберемся мы отсюда или нет?

Дядя Саша посмотрел на него, но ничего не ответил.

– У меня такое чувство, что этой ночью что-то случится,– Клестовский присел около костра.– Что-то такое…– он замялся, подыскивая слова.

– Да не мельтеши ты,– дядя Саша смотрел в сторону, куда ушли девушки.

Если они сейчас закричат или позовут на помощь, он решительно не знал что предпримет. Не очень верилось, что самодельными деревянными кольями и одним на всех ножом им удастся защититься. Есть, конечно, ещё костёр, но с ним много по лесу не побегаешь. Можно по-быстрому поджечь пару веток, Сергей как раз отложил несколько подходящих, и отогнать непрошеных гостей огнём. Вот бы ещё знать ЧТО это будут за гости.

– Андрей,– позвал дядя Саша.

Клестовский резко развернулся к нему.

– Не хочется накаркать, но если что-то случится, надо, чтобы в руках у тебя что-нибудь было.

– Что?– Клестовский огляделся кругом.

– Сергей тут отложил несколько веток, которые можно использовать как факелы,– дядя Саша взял ветку и, сунув в огонь, поджёг с одного конца.– Видишь, этот конец весь в смоле и поэтому гореть будет долго и жарко.

– Лучше бы это не пригодилось,– пробурчал Клестовский тоже поднимая одну из приготовленных веток.

– Я думаю пригодится,– ответил дядя Саша.

– Я тоже так думаю, но лучше бы не пригодилось.

Повертев ветку в руке, Клестовский бросил её обратно в кучу.

– Дядя Саша, а Серёга где служил?– неожиданно спросил он.

– Ты что не знаешь?– удивился дядя Саша.

– Знаю только то, что он в письмах писал.

– Не понял,– дядя Саша удивлённо посмотрел на Андрея.

– Я почему-то не верю, что в ПВО преподают карате,– Клестовский сделал несколько движений руками, изображая удары.– И тем более такого уровня.

– Какого уровня? Ты про что?

– Дядя Саша, вы фильмы с Джетом Ли видели?

– Ну видел парочку, а что?

– А то, что Сергей может делать точно такие же вещи, только он почему-то это скрывает, даже от вас.

– Какие вещи?– всё ещё не понял дядя Саша.

– Вы никогда не замечали, как он двигается?– спросил Андрей.

Дядя Саша удивленно молчал.

– Понимаете, он никогда не делает лишних движений. Ну например,– Андрей несколько раз щёлкнул пальцами, подыскивая подходящую ситуацию.– Надо через что-нибудь перепрыгнуть. Ну там, через лужу. Он делает прыжок такой длины, чтобы только миновать препятствие, но никак не дальше. И при этом темп его ходьбы не меняется. Вот он приземлился одной ногой, а вторая делает обычный шаг. Никакой инерции, никакого перелёта.

– Хороший глазомер, вот и всё,– неуверенно сказал дядя Саша.

– Это само собой,– согласился с ним Клестовский.– Но этот прыжок может быть длинной метра четыре. Да и многое другое.

– Что другое?

– Вы никогда не видели, как он дерётся?

– Нет.

– Это только за деньги показывать,– Клестовский хмыкнул.– Три, четыре противника для него как два пальца об асфальт, даже дыхание не сбивается. Я его постоянно прошу чему-нибудь меня научить, но он отшучивается, как будто ничего не умеет, ничего не знает, а потом просит, что бы я никому ничего не рассказывал.

– Почему?– не переставал удивляться дядя Саша.

– А кто его знает.

– А как он это объясняет?

– А никак. Просто говорит, что не хочет, чтобы кто-то знал и всё. Я, как-то раз его пьяного решил раскрутить. Издалека так начал, а до этого долго думал, как этот разговор повести.

– И что он сказал?

– Посмотрел на меня как на идиота, потом взял за грудки и послал подальше.

– Ты хочешь сказать, что Сергей участвовал в каких-то секретных боевых действиях?

– Что-то вроде этого,– Клестовский посмотрел дяде Саше в глаза.– Но это только мои догадки. Из него мне так и не удалось ничего вытянуть.

– А она что-нибудь знает?– спросил дядя Саша, кивнув в сторону приближающихся девушек.

– Нет, не знает,– ответил Клестовский переходя на шёпот потому что девушки были уже близко.– И Сергей просил ничего ей не говорить.

Андрей подмигнул дяде Саше и повернулся к девушкам.

– Как прогулка?– спросил он.

– Мы там что-то видели,– не обращая на него внимания сказала Наталья.

– Что-то?– дядя Саша поднял на неё глаза.

– Между деревьями что-то двигалось,– Наталья обернулась и посмотрела туда, откуда они только что пришли.– Мы сначала подумали, что это Сергей возвращается, и решили его подождать, но оно помелькало и пропало.

– Сергей должен прийти совсем с другой стороны,– сказал дядя Саша.

– Да, мы тоже потом догадались.

– Серёга заметил бы вас раньше, чем вы его,– вставил Клестовский.

Дядя Саша посмотрел на него, но спросил Наталью:

– А дальше что?

– Всё,– Наталья подошла к нему и протянула нож рукояткой вперёд,– Не пригодился.

– И слава богу,– обронил дядя Саша кладя нож рядом с собой.

Клестовский встал и, отойдя от костра на несколько шагов, всмотрелся в лес. Ничего интересного он там не увидел, обычные деревья, кусты, а под ними красные капли крупной земляники в высокой траве. Никто не двигался, никто не мелькал, даже ветра не было, и трава, и листва оставались неподвижными.

– А вы заметили, что здесь совсем нет комаров?– не оборачиваясь, спросил Андрей.– Мы здесь сидим уже почти сутки, а меня укусили пару раз, не больше.

Не дождавшись ответа, Клестовский повернулся, подошёл к камню, за которым Сергей сложил самодельные колья и, нагнувшись, поднял один из них.

– Я пойду посмотрю,– сказал он, повертел кол в руках, чуть не уронил его и смутился.

Дядя Саша жестом остановил его.

– Чего? Я только вниз по горке, недалеко.– Андрей взял мешок из-под ягод.– Земляники ещё насобираю.

– Не геройствуй,– тихо сказал дядя Саша.– Землянику можно и здесь насобирать, не обязательно куда-то ходить.

– Надоело на одном месте сидеть!– Клестовский швырнул кол под ноги.

Дядя Саша посмотрел на часы.

– Дождёмся Сергея,– спокойно сказал он ни на кого не глядя.