Три ключа

– Братья! Вам всем уже известно о печальных событиях, произошедших в Москве. Убийство члена Ордена тяжелейшее преступление, которое не может не быть наказано жесточайшим образом. Это конечно не первый случай, во все времена были те, кто, находясь во власти зла, посягали на миропорядок, и такие уничтожались без суда, не взирая на статус. Я признаться думал, что этот случай не исключение и Тибо, – Октовиус повернул к магу голову, – найдет отступника и казнит его, но несколько часов назад, я понял, что ошибался. Дело в том, что из наших архивов пропали несколько хроник.

Октовиус сделал паузу, давая присутствующим время на составление правильной постановки вопроса.

– Не томите Магистр! – Штольфу видимо было интереснее всех проверить свои догадки с выводами начальства.

– Пропали хроники Галтрана.

По зале прокатился рокот недоумения и смущения.

– Хроники Галтрана? – Тибо смотрел на Октовиуса в упор. – Учитель, как связано убийство члена Ордена и похищение фактически учебника истории? Хроники полезны исключительно

как интересное чтиво, не более. Причем тут Кшиштоф?

Октовиус и Эусебиус переглянулись. Кардиналы-люди вовсе не понимали, о чем идет речь. Людей, вступающих в Орден, вообще-то посвящали в его историю и тайны, но нужно признать, что мало кому было интересно читать ветхие свитки на латыни, когда вокруг ходят живые волшебники.

– Дело в том, – все так же тихо продолжил Октовиус, – что так как хроника является, не как выразился мой юный друг, интересным чтивом, а летописью ужасных событий, там содержится имена всех причастных к победе над Галтраном. Как среди тех, кто оставил нас, так и среди живых…

– Простите учитель, но это не секрет даже для щенков оборотней. Не вижу причин убивать ради этого члена Ордена и тем более обворовывать архивы.

– Справедливо. Из славной победы мы не делаем секретов. Но есть в хрониках еще кое-что. То, что не посвященным знать не полагается. Все помнят, что Галтран был заточен в Небесную тюрьму, запертым на три незримых замка, ключи от которых были зачарованы сильнейшими и мудрейшими магами и колдунами. И главное. Хроники содержат их имена. Одним из них был Николас… Теперь вы все понимаете, что дело принимает дурной оборот?

– Вы хотите сказать, что кто-то задумал освободить некроманта? Это же безумие! На это не пойдут даже вампиры, все помнят горькую цену той войны.

– К тому же, Магистр, – Штольф говорил спокойно, но в глазах его начал расти страх, – даже те, кто создавал ключи, не знают где они спрятаны!

– Я не верю, что существуют загадки без ответов. – Октовиус опустил глаза в стол. – К тому же тот, кто решился на такое, явно продумал все сотни раз и узнал что-то, чего не знаем мы.

– Чего же мы ждем? – Эусебиус прогремел яростью горной реки. – Нужно найти сволочь и загнать его в пекло Ада!

– Кого искать, друг мой? Кого искать? Есть какие-то предположения, братья мои?

– Учитель… – Тибо был очень бледен. – В архив Ордена может пройти только брат Ордена. Вы понимаете, что это значит?

– Да. Предатель в наших рядах. Но это меня как раз интересует меньше всего. – Октовиус поднял руку увидев, как встают из-за стола все присутствующие. – Объясню. Слабому магу найти ключи, а главное остаться в живых, если вдруг найдет, невозможно. А сильных магов, имеющих не ограниченный доступ к архивам не так много. Их легко проверить. А если не брать в расчет сидящих здесь, круг поисков сильно сужается. Мы проверим. Я думаю, что это кто-то из людей. – Магистр посмотрел на съежившихся кардиналов. – Людям можно предложить то, до чего нам дела нет. Деньги или здоровье.

– Магистр, – повышенным тоном возмутился один из духовных лиц. – Я бы попросил Вас избегать столь серьезных обвинений! Или мне придется доложить обо всем Его Святейшеству!

– Все, кто здесь присутствуют будут молчать или я заставлю вас молчать. – Спорить с Октовиусом не решался никто. Да и вообще тяжело спорить с человеком, который может убить тебя взглядом. – Я продолжу. Таким образом я, Эусебиус и дургие присутствующие здесь уважаемые братья, будем выявлять измену в нашем Ордене, а ты Тибо, найдешь второго.

– Второго? Вы уверены, что их двое?

– Может и трое. Может и больше. Но вряд ли. Нужен член Ордена, чтобы украсть хронику, но должен быть и тот, кто будет претворять в жизнь планы. Достаточно сильный, опытный маг или колдун. Не ординарная и изобретательная личность. А больше двух их не может быть потому, что и двое могут ошибиться, трое же допустят оплошность наверняка. То, что Тибо застал оборотней можно расценивать как роковую случайность, но можно, как и недоработку с их стороны. Теперь они знают, что мы ищем след. Они будут осторожны. С чего начнешь Тибо?

– С того, на чем закончил. Отправлюсь в Прагу. Меня ждут.

– Ярослав Дворжак? Отлично. Старый упырь не любит риск, но исключать его нельзя. Кстати, по поводу твоих помощников. Смертного можешь оставить при себе. Я читал твой отчет, парень не глупый. Можем принять в Орден. Что до ведьмы… Я тебе уже говорил Тибо. Она не может быть союзником, верным делу Ордена и Света. Да и может напомнить тебе, сколько проблем, на которые я закрывал глаза, она тебе доставила?

– Я найду второго, Великий Магистр, обещаю.

На месте, где сидел Тибо, висел огненный шарик.

Прага встретила их солнечным весенним утром. Мартовское солнце ярко озаряло и кресты средневековых соборов и крыши домов начала века, и панорамные стекла новых элитных построек. Город уже жил в своем ритме. Кто-то ждал автобус, другие исчезали в метро, третьи предпочитали пешую прогулку, а кто-то вообще не спешил, предпочитая начать день со свежего кофе. Через не завешанные окна ресторанчиков уже была видна суета персонала, готовящегося к очередному трудному, но денежному дню. Пивная Мекка Европы, тут уж ничего не попишешь. Хотя день конечно не то время, когда нужно любоваться Прагой. Днем ни за что не ощутить ее дух. Дух, которого нет ни в одном городе мира. Чувствовать Прагу нужно, когда прячется солнце. Настоящая Прага видна лишь при свете луны. Она по праву носит звание самого мистического города Европы. Гуляя по Праге ночью, взирая на громады готических строений, невольно вздрагивая от вида горгулий на стенах Пражского града, словно оживающих в тусклом лунном свете, можно поверить и в ведьм, и в вампиров, и в магию.

Кирилл ни разу не был в Праге, самой западной точкой его странствий был Калининград. И теперь, конечно, он чувствовал себя ребенком, которого первый раз катают в автобусе. Восторг, единственное слово, которым можно описать всю гамму его чувств. Побродить бы здесь, пивка попить…

– Был бы ты здесь во время Австрийское правление, вообще бы с ума сошел. Город был фактически вторым центром империи. Если бы не война… Франц Иосиф, маразматичная развалюха. А я говорила ему, что поход на поводу у Вилли хорошим не закончится.

– Ты отговаривала Франца Иосифа от союза с Вильгельмом?

– Я даже заставила его с Александром встретится. Но каждый из двух гордецов старался другого задавить, подчинить. В итоге закончилось все как у мужиков в кабаке. Бранью и оскорблениями. Ну так обоим и откликнулось… Так, слушай меня внимательно. Вампиры ко всем относятся весьма презрительно, твари считают себя древнейшим видом и высокомерны до безобразия. На вас они вообще смотрят как на промысловую скотину. Очень жестокие и хитрые. Сострадание, милосердие и дружба для вампира пустой звук. Только холодный расчет и вековой голод движут этими ужасными созданиями. А Дворжак выделяется даже среди своего племени. Очень древний и очень сильный.

– Он мог управлять оборотнями?

– При желании думаю, он может управлять стаей.

– Надо было захватить осиновый кол.

– Кстати да. Забудь все, что ты почерпнул из «Дракулы», «Блейда» и прочей чепухи. Осиновый кол поможет вампиру только разогреть жаровню, перед тем как сожрать тебя. Чесноком он приправит соус, которым заправит твою тушку, а крест он может быть, воткнет в твою безымянную могилу, если окажешься очень вкусным. А залитые солнцем пляжи Монако, полнятся вампирскими задницами. Против вампиров спасет только серебро и огонь. Серебро губительно для тварей. Серебряный меч срубает упырю голову, и та больше не отрастает, серебряная пуля разрывает его изнутри. Но не обольщайся. Вампиры не человечески быстры, а сильны так, что без труда поднимет танк. К тому же вампир может стать невидим для глаз как смертного, так и мага послабее. Я уже не говорю о том, что достаточно одного взгляда вампира в глаза человека, и он сам вскроет себе брюхо ножом, напевая при этом какую-нибудь веселую песенку. Так что старайся его не злить.

– Боишься? Разве великая ведьма с ним не совладает?

– Великая ведьма может и совладает, но надо ли ей это? – Диана говорила с каменным лицом.

– Что-то мне захотелось дождаться Тибо.

Ведьма расхохоталась.

– Успокойся Кирюша, мама не даст тебя в обиду!

– Нет, я определенно не люблю ведьм.

Кирилл зашагал вперед, спиной чувствуя усмехающееся лицо колдуньи.

Дальнейший путь до искомой точки занял около пятнадцати минут, которые протекали в беседе о правде и лжи в Пражских городских легендах. Фактический монолог ведьмы был прерван возникшим в поле зрения одноэтажным каменным особняком начала прошлого века. На двери чуть выше витража с изображением средневековых рыцарей, красовалась латунная табличка: «Ярослав Дворжак. Адвокат по семейный вопросам. Время приема с 9.00 до 18.00».

– Адвокат по семейным вопросам? Серьезно? Помогу вам разделить имущество и кровь. Ой, кров, извините.

– Среди адвокатов очень вампиров. – Диана не реагировала на шутку. От ее веселости не осталось следа. – А еще нотариусы, судьи. Видимо такие профессии привлекают пунктуальных и до фанатизма любящих порядок вампиров. Еще раз. Старайся молчать и не вступать с ним в диалог. И упаси тебя Бог, долго смотреть ему в глаза. Это для вампиров сильнейший соблазн. Он залезет тебе в голову за мгновение. Знаешь, а иди-ка ты попей пива, как хотел. Освобожусь и наберу тебя.

– Ну уж нет. Где я еще увижу живого вурдалака? Погнали. – Кирилл толкнул витражную дверь.

В светлой приемной, полной цветов и кстати зеркал, за столом одной известной шведской марки сидела миловидная женщина чуть за пятьдесят и ела круассан, запивая ароматным кофе. На стенах красовались грамоты и дипломы, а в углу на входе стояла большая вешалка, которая, судя по дизайну, была ровесником дома.

– Доброе утро! Что угодно? – спросила секретарша по-чешски.

– Доброе пани! Мы хотим видеть мэтра Дворжака.

– Вам назначено?

– Боюсь нет, но передайте, что встречи ищет Диана де Бельфор.

– Сию минуту.

Женщина подняла трубку и произнесла несколько фраз.

– Прошу, вас ожидают.

Явно не таким должно быть жилище вампира, если этот вампир хочет соответствовать всем обывательским клише. Где гроб? Где висящие на потолке летучие мыши? Портреты древних вельмож в доспехах и обязательно со зловещими лицами? В подвальном помещении было достаточно светло, работал кондиционер, а обои, украшенные французскими королевскими лилиями, были нежно-розового цвета. Из средневековья в кабинете был разве что готический доспех, установить древность которого на глаз, не представлялось возможным. Хозяин сидел за массивным письменным столом, обложенный бумагами. На столе стоял большой монитор яблочной фирмы. Вампир, одетый в белую рубашку с небрежно закатанными рукавами, встал, приветствуя гостей. Лицо его, если не знать истинную его сущность, было обычным лицом среднестатистического европейца, с рыжими волосами, аккуратно выбритое, с серыми и довольно озорными глазами.

– Мадемуазель де Бельфор, Вы услада для моих глаз! – Дворжак говорил по-французски. – Как и в нашу первую встречу. Я польщен Вашим визитом. – вампир прикоснулся губами к руке Дианы.

– Благодарю пан Дворжак и прошу Вас перейти на русский, язык, понятный моему спутнику.

– Русский? Прошу вас, присаживайтесь. – Вампир перевел взгляд на Кирилла. – Во времена царя Иоанна Грозного, я имел честь служить в опричном войске. Прекрасное и сытое время, скажу я Вам.

Кирилл не ответил адвокату, тщательно стараясь не задерживать на нем взгляд.

– Что же привело ко мне, в столь ранний час, многоуважаемую во всех кругах колдунью и ее смертного друга?

– Известно ли Вам, достопочтенный пан, о последних событиях, случившихся в Москве?

– Выборы в городскую думу? Подорожание на рынке вторичного жилья? Конкретнее мадам, если можно. Я знаете-ли в последнее время аполитичен.

«Издевается козлина» – подумал Кирилл и тут же осекся. А что, если упырь, как и Диана читает мысли?

– Не совсем. В Москве был убит смертный, член Ордена и помощник Николаса. Убит оборотнями, в чем и есть суть дела. Вы же знаете, что это тяжелейшее преступление. Мы, если хотите пришли к Вам за консультацией. Кто, по-Вашему, мог заставить оборотней пойти на такой опасный шаг?

Вампир не изменился в лице. Либо не знал, либо отлично скрывал эмоции, что не удивительно при таком-то возрасте.

– Оборотни.. Милые пушистики. – Вампир улыбнулся обычной человеческой улыбкой. Никаких тебе клыков. – Дорогая Диана! Вариантов тут множество. Если Вы пришли ко мне пытаясь понять мою причастность, разочарую Вас. Это не мои методы. Я предпочитаю действовать лично. К тому же слишком опасно, а я знаете-ли, очень люблю жизнь. Самый очевидный вариант, что собачки так соскучились по свежему мясу, что голод застлал разум. А о личности убитого им было не известно. Роковая случайность так сказать.

– Исключено. – Кирилл подал голос. – Они напали в человеческом облике, избили его, но убивать не собирались, во всяком случае не сразу. Им что-то было нужно.

– Вот как… Тогда вторая версия. Это кто-то из молодых вампиров балует. А может быть среди вампиров появился новый борец за справедливость. Мне это не известно. Но на вашем месте я бы искал в этом направлении.

– Борец за справедливость? – Диана повысила тон.

– Именно. Вы поймите мадемуазель, я законопослушный вампир, я принимаю правила. Но я и не принимаю их, простите за каламбур. Они навязаны нам силой, мы обязаны следовать им под страхом смерти, не по зову сердца. Я честно следую закону. Последний раз я питался кровью психопата, который отправил на тот свет всю свою семью. Я не в обиде, но где романтика, где прелесть игры? Я хочу коснутся шеи прекрасной юной девушки, малого, сладкого дитя или же крепкого, и я уверен, всецело положительного молодого человека. – Дворжак с улыбкой посмотрел на Кирилла. – Такие как мы Диана, ограничены в нашем естественном праве, праве сильного. Праве распоряжаться жизнями более слабого вида по своему усмотрению.

– У нас нет ничего общего Дворжак. – Диана начинала заметно нервничать. – Вы меня не знаете, и слава Богу, но я знаю и Вас и вашу мерзкую породу. Вам не ведомо милосердие и добро. Не ведомо прекрасное. Дай вам свободу и кровь польется рекой.

– Естественно, я не знаю о Вас все. У каждого свои тайны. Но не все из них можно утаить. Нельзя, например, утаить огорчение от мысли о древней ведьме, ставшей подстилкой убившего так много ее сестер.

– Хочешь поговорить по-другому, мерзкий кровосос? – ведьма вспыхнула.

Вампир, все так же улыбаясь, выкинул руки вперед. Диана отреагировала молниеносно, левая рука была направлена на Кирилла, который с огромной силой был отброшен от стола и летел аккурат в каменную стену. Ведьма взмахнула кистью, и Кирилл словно отпружинил от невидимого батута и упал на пол. Правая рука девушки была направлена в сторону атакующего. Волны магии столкнулись и на месте соприкосновения поднялась пыль и раздался громкий хлопок. Вампир хлопнул в ладони и посмотрел Ведьме прямо в глаза. Диана вжалась в стул и начала судорожно потряхивать головой.

– Слушай мой голос ведьма! Ты слабеешь, силы оставляют тебя! О как же тебе хочется отдаться моей власти и подставить свою лебединую шею, под мои клыки. Встань и иди ко мне!

Диана встала! Боже, она была во власти вампира, он сломал ее!

Кирилл вытащил пистолет и понимая, что это не поможет, все-же выстрелил на удачу. Это было спасением. Вампир прочувствовал выстрел и ослабил контроль. Он обернулся на стрелка, и обнажив поистине огромные клыки, с нечеловеческой скоростью бросился на несчастного. Все было так стремительно, что Кирилл видел только метнувшееся серое пятно. Он в ужасе застыл, когда вампир с грохотом отлетел в стену. Диана пришла в себя и встала напротив противника.

– Сейчас я наконец-то разделаюсь с тобой, шлюха! Затем выпью этого недоноска, а затем оторву голову и твоему любовнику. Давно я ждал этого дня.

Вампир словно обезумел. Он потерял остатки человеческого облика. Взору Кирилла предстал двухметровый, серого цвета зверь, похожий на смесь старика и огромной летучей мыши. Клыки блестели острейшими клинками, а когтистые руки тянулись вперед.

– Я отправлю тебя в ад, дохлая тварь! И буду делать это долго и с удовольствием.

И тут ведьма показала себя во всем могуществе. Кожа ее сделалась почти белой, глаза светились как два ярких солнца, от ее голоса стены начали дрожать. Руками ведьма как будто крутила невидимую сферу. В лицо Кириллу ударил ветер, по комнате начали кружить вороны, которые постепенно превращались в огненный смерч, покрывающий все больше пространства. В глазах вампира Кирилл на мгновение увидел страх.

– На колени скотина и умрешь быстро! – Ведьма двигала пламенный водоворот все ближе к Дворжаку.

– Не сегодня ведьма. – с Этими словами вампир превратился в маленькую летучую мышь, которая через мгновение исчезла.

– Охренеть… – Кирилл встал с пола.

– Он сбежал! Мерзкая дохлая тварь! Я выпотрошу его тухлое нутро! – Диана шаталась и судя по выражению глаз, была не вполне в себе.

– Хватит, успокойся. Пойдем. – Кирилл взял девушку под руку. – Нужно найти Тибо.

Диана подняла на него свои красивые глаза, еще не утратившие нотки ярости и исступления.

– Спасибо тебе Кирилл. Ты спас нас обоих.

– Упырь видимо недооценил тебя и был очень удивлен, когда ты применила Вихрь богов. В будущем будет осторожнее. Зато, теперь мы знаем второго. – спокойно сказал Тибо, дослушав рассказ и вставая со скамейки. – Я давно просил Магистра разрешить мне тряхнуть Дворжака, теперь разрешения мне не нужны. Я убью его.

– Даже не вздумай… – голос у ведьмы вновь стал шелковым. Она давно пришла в себя и сидела, одной рукой затягиваясь сигаретой, второй запахивая приталенное красное пальто. – Это, теперь личное. Я найду эту падаль, и он пожалеет, что родился.

– Как скажешь, я не настаиваю. – маг либо был уверен, что у вампира нет шансов, либо знал, что ведьму лучше не злить. Скорее всего и то, и другое.

– Это все интересно конечно, но может объясните мне, кого второго и кто первый? Больше информации шеф. – Кирилл выкинул стаканчик из-под кофе.

– Ну кстати да. Я сама не очень понимаю, о чем ты.

– Нужно обстоятельно поговорить. – Тибо щелкнул зажигалкой. – Ты когда-нибудь пил пиво в Праге? Ну вот. Я, например, тоже хочу кружечку-другую. А Диане срочно нужно поесть. Она очень слаба.

Для любителей пива в Праге не существует плохих заведений. В каждом, даже в маленькой придорожной кафешке, всегда свежее пиво и вкуснейшие сопутствующие ему блюда. Поэтому случайные туристы останавливали свой выбор по принципу: «хочу есть, а это рядом», зная, что недовольными не останутся нигде. Что касается ценителей, для них существовал другой критерий выбора заведения. Он был обусловлен обстановкой в заведении, его духом, и конечно приятными воспоминаниями, которые связаны с тем или иным местом. У Тибо, как у тонкого ценителя пивной культуры, в Праге свое место конечно же было. По мнению мага, не было в древней столице заведения, лучше, чем «Минковна» на Староместкой площади. А ради подающейся там домашней настойки, он готов был пешком пройти пол Европы.

– Мне пожалуйста кружку «резанного», колбаску с перцем и «Фернет цитрус». – на удивленный взгляд товарища, Кирилл не без сарказма заметил, – Мы барин люди маленькие, но в Москве в «Пилзнер» захаживали!

– А я что? – маг пожал плечами. – Мне тоже самое, только вместо цитрусовой, принесите вашу фирменную настойку. И моему другу тоже.

– Мне гуляш, американо, и порцию водки со льдом. – Ведьма не пила пиво. – Напиток черни и немчуры. – пояснила она удивленному москвичу.

– Парирую. Тибо граф. – Кирилл находился в приподнятом настроении. Надо фоток наделать, может и не попадет сюда больше.

– И алкоголик с манерами люмпена. Я его силой волокла на приемы императорских фамилий, зато в трактиры он бежал быстрее горной лани. Нас, судя по всему, в детстве подменили.

– О, мадмуазель, а напомнить Вам Новый тысяча девятьсот восьмой? Кто плясал на столе и пел рождественский гимн, прямо кстати здесь, в Праге?

– Единичный случай. – ведьма покраснела. – Может быть вспомним обед в честь коронации Романовых? Наследник поинтересовался, где же мсье граф, который пять минут назад сидел напротив. А потом я нахожу мсье графа, который, выдавая себя за уличного фокусника, веселит пьянь в кабаке на Мойке!

– Интересно, а кто на ужине у лорда Веллингтона, напившись как дворовая девка заставил старую мать лорда отплясывать шотландские танцы?

– Эта карга считала, что я хочу захомутать ее сыночка…

– А было не так?

– Ты по-моему…

– Так, стоп! – Кирилл проглотил кусок колбаски, обильно запив пивом. – ваши алко-истории чудесны, но, по-моему, мы забыли о главном. Кто второй, и кого вообще мы ищем.

Диана сделала глоток из своего бокала.

– Ладно, давай к делу.

– Итак. – Тибо отставил от себя пустую кружку. – Как вы знаете, я присутствовал на Совете, где Магистром была выдвинута очень опасная, но, к сожалению, логичная версия. Из архива Ордена были украдены Хроники Галтрана. Получается…

– Это не возможно… Безумие. – почти прошептала ведьма.

– Смотри. Убит помощник Николаса. Примерно в тоже время похищены Хроники. Вампир, напав на вас, сам себя выдал. Что кстати странно, за столько лет он должен был научиться владеть эмоциями.

– Нет. Я все равно не верю. Даже Дворжак должен понимать, какие будут последствия, если освободить некроманта. Он достаточно стар, чтобы помнить, какие ужасы творил Галтран. Никто не пойдет на это. К тому же никто не знает где ключи! Никто. Это аксиома.

– Я понимаю, что ты напугана. Я тоже, честно. Но мы должны исходить из худшего. Да, в принципе, все это может быть чередой совпадений, но все равно, события последних дней требуют нашего внимания, а виновники наказания. Найдя вампира и его подельника, или все же подельников, мы прольем свет на это дело. Других вариантов нет Диана. Впрочем, ты всегда можешь уйти. Ты не член Ордена.

Это был прямой выпад. Тибо знал, она пойдет с ним до конца. Ну точнее до того момента, который она сама определит гранью для себя. Хотя упрекнуть Диану ему было не в чем. Ну, почти.

– Ты меня знаешь Тибо де Вермандуа. Я не оставляла тебя в минуты опасностей. Ну, почти… К тому же теперь это перешло грани личного.

– Я извиняюсь конечно, – Кирилл прикончил вторую кружку янтарного напитка, – но быть может могучий маг и прекрасная колдунья посветят меня, простого смертного, в происходящее? Я не знаю эту легенду. Что нам предстоит и чего так испугалась Диана?

– По-моему он слишком к нам привык. – ведьма жестом подозвала официанта. – Может превратить его в ужа?

Маг не ответил, а Кирилл пододвинул пустую кружку к краю.

– А нам еще два пива и настойки повторите. – Тибо навис над столом, пристально смотря Кириллу в глаза. – Это не легенда друг мой. Это ужасная правда, скрытая от мира людей. Видишь ли, среди черных и белых магов существуют некие, как бы сказать, специализации. Я, например, скорее боевой маг. Есть те, кто специализируется на лечебной магии, есть мастера магии ментальной. Никаких предрасположенностей нет. Кому что нравится. Среди черных искусств есть и некромантия, то есть магия мертвых. Очень опасная. Требует огромной силы и мастерства. Но даже среди самых отчаянных черных магов, ненавистников рода человеческого, некромантия табу. Мало кому хочется тревожить мертвых. Другой мир пугает. Открывая тебе свои тайны, он требует что-то взамен. Заигравшись, можно и самому стать его частью. Некромантия невероятно сложна, последствия некромантии ужасны, а колдуны, которые пытались постигнуть ее, терпели неудачу. Все, кроме одного. В конце десятого века, один черный маг, Галтран, решил во чтоб это не стало стать мастером некромантии. Он и среди своих соплеменников не считался сильнейшим, а потому никто не придал значения словам выскочки. Он был осмеян и изгнан из Британии. Чернокнижник уехал на Восток и там, в одиночестве, среди пустыни, он пять веков постигал запретное искусство. И мертвые открыли ему свои тайны! Правда к тому времени от прежнего Галтрана остались только уязвленное честолюбие и жажда покарать всех, кто не верил в него. Тьма захватила мага. Достигнув совершенства в некромантии, он решился на ужасный эксперимент. В степях Монголии, Галтран выкрикнул страшное заклятие на мертвом языке древних народов Вавилона и выпустил на волю Черную смерть. Чума раскрыла степи свои объятия. Край великих завоевателей первым прочувствовал тяжесть слов чернокнижника, а уже через несколько месяцев, переплыв великое море на кораблях гэнуэзских купцов, беда постучалась в двери европейских королевств. Это была не просто эпидемия, что случались и раньше. Вымирали целые деревни и города. Епископы тщетно искали спасения за стенами монастырей, а короли в родовых замках. Были города, где нельзя было найти ни одного живого человека, хотя еще пару месяцев назад в них кипела жизнь, а купцы со всей Европы стремились продать там свои товары. Оставшиеся в живых были полны горя и страха. А страх порождает зло. В отчаянии и ужасе, люди начали искать виновного в этих злодеяниях. Начали искать и маги. Опытнейшие волшебники Ордена рыскали по всему миру словно охотничьи собаки, пытаясь зацепится хотя бы за какой-то след. А тем временем среди людей началась истерия, унесшая тысячи жизней. Охота на ведьм. Обезумевшие глупцы не понимали, что настоящую ведьму им не найти, а если и найти, то не победить, поэтому на площадях городов и в подземельях замков гибли тысячи ни в чем не повинных девушек. Были правда среди фанатиков из инквизиции и члены Ордена. Удобная маскировка. Мы ведь тоже думали, что чума, это дело ведовских рук. Боевые маги уничтожали ведьм и вампиров, чернокнижников, да и вообще всех, кто хотя бы чем-то замарал свое имя. Зачастую, чтобы быть убитым, нужно было просто быть черным магом, хотя многие из них и не творили зла. Злом стали мы сами. Оно порабощало наши души, истощало сердца. Черная смерть унесла жизни половины Европы, но не люди, не мы, не уступали ей в жестокости и жажде крови. Все шло к тому, что чума и людская жестокость пресекут род Адама, но один молодой маг, все-таки нашел истинный корень зла. Находясь в Англии, он сумел нащупать нити, которые вели к некроманту. Орден объявил Галтрану войну. Десятки храбрых магов, вызвались убить некроманта, но никто не вернулся обратно. Тогда все силы Света ополчились на смерть. Но ее было уже не остановить. Упиваясь от власти и страха, который он внушал всему живому, Галтран поднял погибших от чумы, и они пополняли ряды его войска. Мир застыл на грани гибели. И была великая битва. Сотни магов Ордена погибли в той резне, но благодаря могучему Эйсебиусу и мудрейшему Октовиусу, Галтран был повержен. Убить его было нельзя. Некромант никогда не бывает мертв до конца, поэтому Октовиус придумал страшную кару для отступника. Он был заключен в небесную тюрьму, невидимую никому. Освободить его можно лишь соединив три ключа-артефакта, которые создали три хитроумнейших мага и спрятали в местах не известных никому. Чтобы никто и никогда не смог освободить зло, маги стерли себе из памяти день, когда спрятали ключи. Европа была восстановлена с помощью черных и белых волшебников. Даже вампирам запретили убивать людей сто лет после эпидемии. Человечество было спасено.