– При перемещении на эту планету было затрачено больше энергии, чем рассчитывалось. Но Ваша сестра весьма предусмотрительна. На корабле есть запас энергии на случай экстренной ситуации, – успокоила нас ВиКИ. – Корабль может использовать его, чтобы доставить вас на объект с «якорем», а оттуда я смогу подать сигнал бедствия в направлении Звездного Сектора.
– Поскорее отправляй нас на эту… – Каринка замялась, она хотела сказать какое-то крепкое слово, но в моем присутствии не решилась. – Планету.
– Прошу вас успокоиться и занять места в креслах для пассажиров, – скомандовала ВиКИ.
Мы кое-как разместились в том, что из себя в данный момент представляли наши кресла. Мир снова сжался в одну точку, и все пространство залил белый свет. Спустя мгновение, окружающие нас предметы начали приобретать, пока еще нечеткие, очертания. Мы с Каринкой постепенно приходили в себя. Я осторожно посмотрела в сторону моей подруги, и, о счастье, в пассажирском кресле восседала моя привычная Каринка, с вечно торчащими в разные стороны огненно-рыжими волосами!
– Перемещение завершено. Можете покинуть свои места, – объявила ВиКИ.
Я пулей вылетела из кресла и бросилась к подруге, которая уже летела навстречу мне.
– Алисия, мы – это снова мы! – она схватила меня в охапку и приподняла над полом. Да, корелназианки отличаются недюжинной силой. Каринка отпустила меня и мы, с радостными криками, запрыгали по кораблю как дети. Наше веселье прервал голос Селены.
– Аварийный сигнал отправлен на все планеты Звездного Сектора. Получение ответа может занять значительное время. Я проанализировала внешние показатели. Оставаться на планете условно безопасно. Для передвижения по поверхности вам необходимо активировать защитные плазменные оболочки.
– Аида, нам достаточно энергии, чтобы прыгнуть домой? – спросила я у ВиКИ.
– Провожу расчеты, – откликнулась та. – Включен невербальный режим.
– Алиска! – Каринка дергала меня за рукав. – Чего замерла, пойдем наружу, осмотримся!
Подруга уже активировала защитный плазменный костюм, и просто подпрыгивала от нетерпения ввязаться в новую авантюру. Наше приключение ее ничему не научило. Я глубоко вздохнула, сжала рукой управляющее кольцо, чтобы облачиться в костюм, и послушно поплелась за Каринкой. Входная панель стала проницаемой, и мы осторожно высунули носы за пределы корабля.
– Анализ условий, возможных для наличия животных и растительных форм, – скомандовала я. Управляющее кольцо вывело передо мной виртуальный экран. Как и предполагалось, состав атмосферы, уровень гравитации и радиации не позволяли существовать на этой планете любым известным нам формам живых существ. В который раз убеждаюсь, что Аида – лучший ученый Звездного Сектора. Она всегда скрупулёзно проводила исследования, и точно не допустила бы экспансии обитаемой планеты.
Каринка уже отбежала от звездолета на значительное расстояние. Моя подруга никогда и ничего не боится. Я же предпочла оставаться на месте и осмотреться. Везде, куда хватало взгляда, были только голые серые скалы и камни. Ни одного деревца, и даже крохотного кустика. Не удивительно, анализатор именно это мне и показал. Хорошо, что на нас были защитные плазменные оболочки, они же костюмы, иначе нас бы сбил с ног штормовой ветер. Полагаю, обычное явление на этой планете.
Тем временем, Каринка прыгала на месте и махала руками, чтобы привлечь мое внимание. Я вопросительно посмотрела в ее сторону. Она тут же указала куда-то вдаль. Приглядевшись, я заметила что-то похожее на озеро. Моя подруга уже неслась к нему. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Не могла же я бросить эту искательницу приключений одну.
Подойдя ближе, мы увидели водоем, заполненный мутной зеленоватой жидкостью. Каково же было наше удивление, когда биологический анализатор выдал нам результат ее исследования. Это было, не что иное, как обыкновенная вода. Также анализатор показал наличие в ней микроорганизмов, весьма отдаленно напоминающих зеленые водоросли. Получается, что он сначала ошибся, на планете могут быть и другие формы жизни! К нашему разочарованию, биологический анализатор не подтвердил наши догадки. Планета была необитаема.
Но Каринка вовсе не унывала. Она, как обычно, начала развивать бурную деятельность.
– Алиска, не стой столбом! Нам надо успеть обследовать это место, пока за нами не прилетели спасатели! Пойдем!
Она просто силой потащила меня за собой. Хотя, я не особенно и сопротивлялась. Мне было радостно видеть прежнюю Каринку: полную энтузиазма, жизнерадостности и жажды приключений. Но, я все-таки, переспросила мою подругу:
– Ты уверена, что это безопасно?
– О какой опасности ты говоришь! – затараторила она. – И Селена, и анализатор сказали, что этот объект необитаем. Тут нет диких животных или ядовитых растений. От непогоды нас защищают наши костюмы. Пойдем!
Я узнала этот огонь в ее глазах. Возражать моей подруге было бесполезно. Поэтому я глубоко вздохнула и, как обычно, согласилась.
Для того чтобы передвигаться быстрее мы воспользовались портативными двигателями, встроенными в наши костюмы. Взмыв над поверхностью, мы начали свой полет. Под нами простирались серые каменные равнины, озера мутно-зеленоватого цвета и величественные белые скалы. Путешествие длилось уже около часа, однако на пути нам не встретилось на одного животного или растения. О чем нам ранее и сообщила Селена – планета была необитаема. Каменная планета идеально подходила для терраформирования и размещения склада корпорации «Звездные ягоды».
– Здесь ужасно скучно! – начала ныть Каринка. – Я предпочла бы оказаться на планете, где хоть с кем-то можно было поболтать.
– А если этот кто-то оказался бы опасным и был враждебно к нам настроен? – поддела я подругу.
– Отлично! Я люблю приключения! – бодро воскликнула Каринка.
«На свою пятую точку», – мысленно добавила я, а вслух сказала:
– Не сомневаюсь.
– Выше нос! – крикнула мне подруга, набирая высоту. – Только давай сначала что-нибудь поедим. Я просто умираю с голоду!
Вот с этим предложением я охотно согласилась, и мы взяли курс на звездолет.
Первое, что я сделала, когда мы ступили на борт корабля, был вопрос к ВиКИ:
– Аида, тебе удалось закончить расчеты? Мы сможем прыгнуть на какую-нибудь из планет Звездного Сектора?
К сожалению, ВиКИ хранила молчание. Видимо, работа была в самом разгаре. Я тяжело вздохнула, и поплелась к устройству для приготовления пищи. Каринка уже запросила себе синтезированный кусок мяса, щедро политый соусом из плодов нирены, я же удовольствовалась легким овощным салатом. Мы устроились в креслах, которые тут же трансформировались, подставив под наши тарелки столики, и принялись за завтрак, обед, или ужин. Не знаю, какое время было сейчас на Каменной планете. После приема пищи моя подруга развалилась в кресле, заткнув свои уши микро-наушниками, и принялась слушать музыку. Каринка увлекалась одной популярной группой с планеты Поющий Нумбат, в репертуаре которой в основном был хард-рок. Усидеть под их ритмичную музыку она не смогла, потому вскочила с места и пританцовывая начала двигаться по звездолёту.
Я же предпочитала слушать шелест листвы на деревьях, пение птиц, журчание ручья, шум океана, разговоры китов. К сожалению, на Каменной планете ничего подобного не было. Неожиданно, меня посетила странная, на первый взгляд, идея. Как вы помните, уроженцы маминой планеты умели «слушать» окружающий их мир. Да, флорой и фауной Каменная планета не располагала, но раз уж она состоит в основном из камней, то почему бы мне не «послушать» их. Как они поют, сопротивляясь ураганному ветру, бушующему вокруг. Мне было интересно «слушать» этот мир, который приютил нас на время.
Я снова облачилась в защитный костюм, активировала плазменную оболочку и вышла наружу. Недалеко от звездолета я заметила большой плоский камень, который так и приглашал расположиться на нем. Я привычно положила руки на колени, ладонями вверх, и начала «слушать». Сперва, до меня доносился только шум ветра. Несмотря на то, что он был сильным, почти ураганным, ветер пел приятную убаюкивающую песню. Я качалась на прекрасных волнах его мелодий, уносясь мыслями на родную планету мамы.
«Интересно, кому ветер может петь такие завораживающие песни, если на планете нет живых существ?» – думалось мне. – «Может быть тем зеленым водорослям, что обитают в озерах?»
И я стала вслушиваться. Спокойное дыхание помогало мне полностью расслабиться. Вдруг, откуда-то издалека я услышала, нет, скорее почувствовала, еле уловимый шепот. Невероятно, но это были водоросли. Они подпевали ветру, выводя своими тонкими голосами чарующую мелодию. Это было так волнующе, ибо их собратья с родины моей мамы звучали куда проще и спокойнее. Я нырнула в поток звуков, и послушно поплыла по его течению. Это вызывало у меня чувство умиротворения.
Неожиданно, хору ветра и водорослей присоединились и другие голоса. Они все отчетливей проступали из ватного полога тишины. Я уже различала шепот растений, и веселое бормотание животных. При этом они, приветствовали меня, отправляя волны дружелюбия. Они радовались гостям, то есть мне и Каринке. Это было невероятно!
Неужели сканеры ошиблись?
По мере того, как я продолжала «слушать», передо мной открывался новый удивительный мир этой, казалось, пустой планеты. Через некоторое время я поняла, что могу не только «слышать», но и чувствовать ее обитателей. Оказалось, что из-за сурового климата, растения и животные прячутся в скалах, или строят норы глубоко под землей.
Вот маленькие сурриканусы, как они сами себя называли, спорили о том, что будут есть на обед. Юркие ящерки-олины, играли в догонялки. А растения, наподобие мха осторожно выглядывали из расселин, чтобы подставить свои «носики» теплым лучам здешнего солнца. Я посылала всем обитателям Каменной планеты волны благодарности, за их добродушный прием. И они отвечали мне тем же.
Я была очарована этим миром! И удивлена. Даже самые опытные «слушатели» с маминой планеты, не понимали речи животных и растений. И я была в их числе. Но на этой планете мои навыки засияли другими, волшебными гранями. Я могла не только «слышать» окружающий меня мир, но и общаться с ним, делиться своими эмоциями.
Видимо, те возможности, которые у меня появились на Желейной планете, не были утрачены даже после того, как я вернулась в свой обычный облик. Это было захватывающе и волнующе! От этого я пребывала в полном восторге!
– Каринка! – с криком влетела я на корабль. – Ты не поверишь! Эта планета обитаема!
Моя подруга была поглощена тяжелым роком, поэтому не услышала меня. Я подбежала к Каринке, прикоснулась к плечу, и, в тот же миг, почувствовала ее настроение. Она была бодра и готова к приключениям, другими словами, находилась в своём обычном расположении духа. Неожиданно, Каринка обернулась, и удивленно посмотрела на меня. Она убрала микро-нашуники и спросила:
– Алиска, ты тоже это слышишь?
Я улыбнулась и кивнула. Удивительно, я могла транслировать моей подруге все, что слышала и ощущала сама. При том, что народ с планеты Каринки не обладал умениями «слушать» природу, в отличие от уроженцев Миловидного Хомячка. Какой замечательный дар достался мне от милого и доброго желейного народа!
– Пойдем, я покажу тебе нечто удивительное! – я потянула подругу за руку.
Мы снова облачились в защитные костюмы и выбрались из звездолета. На Каменную планету опустилась ночь. Яркие звезды, неизвестных нам галактик, рассыпались на небосводе. Над горизонтом восходила луна, заливая каменные просторы своим ледяным белым светом. Мы подошли к камню, и присели на него. Я коснулась рукава Каринкиного комбинезона, хотя не была уверена, что смогу передать всю полноту ощущений от этой планеты через его плазменную оболочку. Затем мы закрыли глаза, и синхронизировали наше дыхание.
И тут произошло нечто удивительное. Сквозь нас, как ветер сквозь тонкую ткань, полился поток звуков и ощущений, создаваемый всеми жителями этой суровой планеты. Они бормотали, переговаривались, шелестели, и пели песни, передавая нам спокойствие и умиротворение, которое приносили сумерки.
Оказалось, что в подземных пещерах живут маленькие ниллитуны, которые питаются сладкими оранжевыми ягодами подземных кустов и пьют воду из подземных озер, которая имеет сладковатый привкус абрикоса.
На Каменной планете обитают диковинные птицы. Серый цвет их оперения позволяет прятаться в расселинах скал. Днем их голоса вторят протяжным песням ветра, а ночью – мелодии звезд. Их пища – нектар горных голубых цветов, так похожих на васильки.
Трудолюбивые муравьи продвигаются подземными тропами к своим норам. Они усердно тащат крохотные веточки, чтобы обустроить жилища.
Жители планеты Миловидный Хомячок умеют «слушать» окружающий мир. Они даже могут «видеть» образы растений и животных, правда, не слишком ясно. Но, вот умением общаться с ними, мои соплеменники не наделены. Я же не просто слышала то, о чем болтали представители местной флоры и фауны, но и понимала их, и даже отчетливо представляла их внешний вид. Вот маленький юркий ниллитун высунул свою мордочку из норки, и ветер весело потрепал его по рыжей, с белыми прядями, шерстке. Вот птичка – юатера прячется под серым крылышком, готовясь ко сну.
Я попробовала «прислушаться» к звукам скал, и, о чудо, у меня получилось! Неподвижные серо-белые гиганты пели. Мелодии их песен то напоминали гул низких голосов, то переходили в шепот, похожий на легкий летний дождь.
Все это было так волнительно!
Мы с Кариной наслаждались музыкой голосов природы этой, как нам сначала показалось безжизненной, планеты. И тут, я услышала, что все они обращаются ко мне, и приветствуют нас. Они говорили, что их планета прекрасна и удивительна! Им очень хорошо и комфортно здесь. Они были рады с нами познакомиться. Доброжелательность и радость от встречи направлялись к нам теплыми волнами. Я улавливала, их и щедро делилась этими удивительными ощущениями с Каринкой. Я искренне благодарила хозяев планеты за их гостеприимство.
Карина и я неподвижно сидели на камне, и наслаждались миром, который Каменная планета открыла нам во всем многообразии своих красок. Так мы провели несколько часов, совершенно не чувствуя голода и усталости. Яркие добрые эмоции подпитывали нас своей энергией. Возможности, открытые мне жителями Желейной планеты были воистину чудесны!
Когда мы вернулись на звездолет, и деактивировали защитные костюмы, Каринка воскликнула:
– Так вот как Налеанцы это делают! Да, умение «слушать» действительно потрясающее! Спасибо!
И подруга заключила меня в свои крепкие дружеские корелназианские объятия.
– Каринка, это все Желейная планета! До визита на нее так ярко «слушать» я не умела! – объяснила я подруге. – А делиться тем, что я «услышала» или почувствовала, я и вовсе не могла.
– Да, круто, наверное, расшаривать эмоции с другими, – понимающе произнесла Каринка. – Я бы тоже так хотела!
Неожиданно, ожила ВиКИ.
– Уважаемые путешественники! Я провела анализ ситуации и пришла к некоторым выводам.
Мы замерли с открытыми ртами и превратились в слух.
– К сожалению, для совершения прыжка на одну из планет Звездного Сектора, у нас недостаточно запасов энергии особого вида, – отчеканила ВиКИ.
– Как! – закричали мы в один голос.
– Но у меня есть и хорошая новость! – продолжила ВиКИ. – Наш аварийный сигнал достиг планеты, на которой расположена лаборатория Аиды. Ответ поступит уже в течение нескольких часов.
– Ура! – мы с Каринкой начали прыгать от радости как сумасшедшие. – Скоро мы будем дома!
Прошло не менее получаса, пока нам удалось успокоиться. Каринка снова нацепила микро-наушники и погрузилась в свой любимый тяжелый рок. Я же решила провести время с пользой, и потому начала расспрашивать ВиКИ:
– Не могла бы ты рассказать подробнее, как именно работает оборудование для перемещений на сверхдальние расстояния?
– Сожалею, но, в целях безопасности, этой информацией владеет только Аида, – был ответ ВиКИ.
– Спасибо! Тогда я спрошу у нее самой! – я улыбнулась, потому что уже представляла нашу с сестрой встречу. За тот короткий промежуток времени, что нас не было дома, я успела ужасно соскучиться по моей семье.
– Аида, Селена, – обратилась я сразу к обеим представительницам ИИ. – Наши анализаторы ошиблись. На этой планете есть растения и животные. Тут даже скалы, озера и ветер являются местными обитателями. Каменная планета на самом деле – живая! Ее ни в коем случае нельзя терра-формировать!
– Совершенно верно! – откликнулась Селена. – Как любая планета, имеющая природную составляющую. В соответствии с Законодательством Звёздного Сектора.
Мне вдруг захотелось снова окунуться в прекрасный мир Каменной планеты, и я направилась к выходу, активируя защитный костюм. Знакомый плоский камень радостно приветствовал меня, как хорошего знакомого, я почувствовала это, когда подошла к нему. Привычно уселась, положив руки ладонями вверх и принялась «слушать». Меня окутало чувство умиротворения, и я вовсе потеряла счет времени. Из транса меня вывел сигнал управляющего кольца. ВиКИ сообщала, что получен ответ от Аиды.
– Моя милая, глупая сестренка и непоседа-Каринка! Как же я счастлива, что с вами все в порядке! И как вы посмели отправиться в такое опасное путешествие! Мы чуть сума не сошли, когда пришло сообщение, что вы были на борту корабля, который внезапно пропал с курса! Родители были в панике! Вам не стыдно?! Знайте, вас ждет строгое наказание! – запись не могла передать и сотой доли тех эмоций, с которыми говорила Аида.
– А теперь слушайте меня внимательно! – голос сестры звучал очень строго. – Устройство в лаборатории уже начало выработку специальной энергии для прыжков. Надеюсь, мы увидимся очень скоро.
Мы в один голос заорали «Ура!», но наш радостный порыв приструнил голос Аиды. Я еще раз убедилась, что она самый умный из всех ученых Звездного Сектора.
– Вы рановато расслабились. Девушки, соберитесь! – продолжилось сообщение.
– Но, как она… – начала было Каринка, но запись снова ее прервала.
– Я очень хорошо вас знаю, особенно тебя, Карина! – тон, с которым говорила Аида из записи, показался мне немного ироничным. – Поэтому точно знаю, что вы сейчас скачите по кораблю, как ненормальные.
– Слушайте внимательно! От того, что я скажу, зависит, вернётесь ли вы домой.
Мы присмирели и стали внимательно слушать.
– Вам не следует… точнее вам строго запрещено прикасаться к чему-либо на звездолете до моего прибытия. Исключение – устройство для приготовления пищи, – так строго Аида еще никогда с нами не разговаривала.