Глава 3. Желейная планета
Я стояла молча, не в силах пошевелиться. Как я смогла понять ответ этих странных желеобразных существ? Разумеется, у каждого жителя Звездного Сектора имелся в наличии универсальный переводчик, программа которого была встроена в персоналку или управляющее кольцо. Однако этот гаджет мог переводить только с известных языков, или адаптироваться к подобным им по лексике и воспроизведению звуков. Но местные жители явно не говорили ни на одном из известных нам диалектов. Так, каким же образом я их понимала?
Неожиданно, один из местных жителей выдвинулся вперед и произнес:
– Мы рады с вами познакомиться. Как поживаете? Смею полагать, что прибыли вы издалека.
Желейный обитатель выглядел довольно дружелюбно, поэтому я решилась ответить:
– Спасибо, не плохо! Радость от нашей встречи взаимна. Вы правы, мы прибыли из…
Но тут я остановилась.
«Что мне ему сказать? Правду? Назвать реальное место, из которого мы прибыли? Если эта планета не известна Селене, то и местные жители вряд ли что-то слышали о Звездном Секторе. Не приведет ли их в шок такая информация? А что, если они испугаются, или, того хуже придут в ярость?» – размышляла я.
Поэтому я ответила:
– Мы прибыли из дальних краев.
– О! Так вы с другой стороны нашего мира! – оживился мой собеседник. – Это прекрасные новости! Мы еще никогда не видели наших собратьев оттуда!
– Очень приятно познакомиться, – поклонилась я, если это можно было назвать поклоном.
– Вы выглядите точно также как и мы! Это чудесно! Добро пожаловать на нашу сторону мира! – радостно воскликнул желейный господин.
Этот возглас поддержали остальные его собратья. Я с облегчение вздохнула, и бросила быстрый взгляд на Карину. Она все еще выглядела обеспокоенной. Я поймала себя на мысли, что хотя и не могу видеть обычного лица моей подруги, я совершенно определенно чувствую ее настроение.
«Вероятно, местные жители являются эмпатами. Их внешний вид кардинально отличается от всех привычных нам. Они не могут выражать свои эмоции посредством мимики. Значит, они могут чувствовать настроения и эмоции друг друга. Как это интересно!» – рассуждала я.
Отлично! Я глубоко вздохнула несколько раз, и вспомнила милую и добрую планету моей мамы. На меня снизошло спокойствие и умиротворение. Я тихонько коснулась Карины, и, о чудо, почувствовала, что мое состояние передается моей подруге. Ее тревога и беспокойство понемногу вытеснялись безмятежностью и расслабленностью, подобно тому, как вода, вливаясь тонкой струйкой в колбу, постепенно вытесняет оттуда масло.
«Это просто потрясающе! Какие полезные навыки у этих милых желеобразных существ!» – мысленно ликовала я.
Тем временем, местное население окружило нас плотной толпой. Они с интересом рассматривали нас, и что-то восхищенно щебетали о другой стороне этого мира. Теперь, когда, шок от неожиданного перемещения на неизвестную планету прошел, мне захотелось подробнее рассмотреть местный народ. Внешний вид у них был весьма необычный. Если выбирать из образов земных обитателей, то, они были отдаленно похожи на больших полупрозрачных медуз. Тела одних переливались оттенками фиолетового, сиреневого и пурпурного цветов. Другие были цвета кобальта, шалфея и лайма. У каждого имелись длинные отростки, напоминающие щупальца. При выражении сильных эмоций существа плавно ими жестикулировали, от чего создавалось впечатление, что они парят в желеобразной атмосфере. Как я уже говорила, у местных жителей не было лиц, в привычном понимании. Однако я смогла различить что-то наподобие глаз. А когда они начинали говорить, то на поверхности их тел появлялись небольшие рты. По поверхности планеты местный народ передвигался скользящими плавными движениями.
Жители этой планеты показались мне весьма дружелюбными и добрыми существами. Карина и я просто купались в волнах, исходящих от них эмоций. Сейчас это были восторг и удовольствие от встречи с представителями другой стороны мира. Как мило! Мы совершенно перестали беспокоиться о том, где мы, что нам делать, сможем ли вернуть свой прежний облик? И, в конце концов, сможем ли мы вернуться домой? Все эти вопросы скрылись за пеленой хорошего настроения и желания поскорее изучить это интересное место.
– Извините, не могли бы Вы нам помочь? – вежливо поинтересовалась я у представителя желейной расы, который подошел к нам первым.
– С превеликим удовольствием, – радостно отозвался он. – Чем могу быть полезен?
– Нам с подругой очень хотелось бы посмотреть вашу сторону мира, – робко попросила я.
– Прекрасная идея! – воскликнул человечек. – Почту за честь быть вашим гидом!
– Кстати, меня зовут Нлунм, – представился он.
Я попыталась произнести свое имя, но получилось что-то типа:
– Алнм.
– Клнм, – Каринка протянула нашему гиду щупальце.
«Ого! Похоже, наши имена звучат на языке этого милого народа именно так», – решила я, ибо все остальные слова, произносимые местными жителями, были мне понятны. – «Забавное у них извлечение звуков, похожее на бульканье».
Между тем, наш добродушный гид медленно «поплыл» по дорожке карамельного цвета в сторону высокого изумрудного холма, взмахом своего щупальца приглашая двигаться за ним.
– Посмотрите на эти величественные холмы, – начал Нлунм обзорную экскурсию. – Они все прекрасны, не правда ли? Но, по моему скромному мнению, самый красивый из них вот тот, серебристого цвета.
И гид указал вдаль, где можно было увидеть сияющую, словно снег в лучах солнца, гору.
– Предлагаю немного прогуляться по нашим удобным тропинкам цвета лайма и папоротника. По ним так удобно бродить среди холмов! – продолжил Нлунм одухотворенно.
– Давайте, приблизимся к нашим фиолетовым озерам. Не правда ли они поражают своим великолепием? – обратился к нам гид.
Мы дружно согласились.
– Как видите, наши поля кобальтового, темно-синего и фиолетового цветов простираются до горизонта. Мы собираем с них лучший нектар, – гордо произнес Нлунм. – Надеюсь, поля в вашей части мира такие же красивые?
Это вопрос застал меня врасплох.
– Да, да, разумеется, – быстро выпалила я.
– Все верно, – поспешно подтвердила Каринка.
Мне показалось, что Нлунм добродушно улыбнулся. Я начинала понемногу привыкать к способу выражения эмоций милыми жителями этой гостеприимной планеты.
– Взгляните туда! – и наш гид указал своим щупальцем куда-то вдаль. – Видите ту маленькую симпатичную кочку? Мой дом, как раз за ней. Я буду безмерно счастлив, если вы согласитесь побыть моими гостями.
Я почувствовала, как от Нлунма исходят волны эмоций: доброты, дружелюбия по отношению к нам и гордости за свое жилище. Надо заметить, что за то время, что мы находились здесь, я не заметила ни одного сердитого, печального или испуганного человека. Мне кажется, что я вправе так называть местных жителей, ибо я была почти уверена, что они представляют собой настоящее общество.
– Почему бы и нет? – я вопросительно взглянула на Карину, точнее попыталась передать ей свой эмоциональный посыл. Она осторожно кивнула в ответ, и мы продолжили наш путь, который пролегал к жилищу нашего приветливого гида. Через некоторое время мы уже стояли перед домом Нлунма, который выглядел как маленький желейный холм. Будто кто-то залил желейную массу в полусферу, а затем опрокинул ее содержимое на поверхность планеты. Согласна, местные жилища выглядели удивительно мило. В полупрозрачной стене сего строения оказался арочный проход, и мы вошли через него внутрь.
Если бы я могла, то ахнула бы от удивления. Абсолютно все в этом доме было сделано из желейной субстанции! Мы стояли в помещении, которое было обставлено предметами округлых форм, вероятно, играющих роль мебели. В одной из стен я заметила арочный проем, похожий на тот, через который мы вошли в дом. Неожиданно из него появилась фигура. Это был местный житель, тело и щупальца которого были окрашены в цвет дикого бордового винограда.
– Разрешите представить вам мою милую женушку. Ее зовут Нлунб, – произнес наш гид и я почувствовала волну любви, которая исходила от него.
– Приятно познакомиться, – я протянула даме свое щупальце, но она не отреагировала. Мне показалось, что жена нашего гида удивилась моему жесту. Видимо, на этой планете «щупальцепожатия» не были в ходу.
– Рада знакомству, – вторила мне Каринка.
– Мы с мужем счастливы, что вы посетили наше скромное жилище, – произнесла Нлунб, и я почувствовала исходящую от нее волну дружелюбия и доброты.
– Мы никогда не видели наших собратьев с другой стороны мира, – добавила жена гида, и мне показалось, что она с интересом нас разглядывает.
«Надо же, ее муж ни слова не сказал ей о том, кто мы такие. Как же она узнала, что мы издалека?» – мысленно удивилась я. И немного поразмышляв, рассудила:
«Вероятно, семейные пары могут понимать друг друга без слов».
Тем временем, Нлунм сделал приглашающий жест своим щупальцем. Мы подошли к предмету, выполненному в форме полусферы. Он, разумеется, был сделан из желейной субстанции, как и все вокруг.
– Окажите честь попробовать наш лучший нектар, – гордо произнес хозяин дома.
Его жена протянула нам что-то отдаленно напоминающее тарелку, на которой лежало то, что я бы назвала желейными водорослями. Они были полупрозрачными, и переливались изумрудными и голубыми оттенками. Мы вежливо поблагодарили наших гостеприимных хозяев, и ухватили своими щупальцами по небольшому кусочку предложенного нам блюда. Я ожидала, что почувствую вкус сладкого десерта, похожего на тот, что подают на родной планете моей мамы. Однако нектар оказался безвкусной вязкой субстанцией, мало того, я не смогла уловить от него никакого запаха. Кстати, я вообще не чувствовала никаких запахов на этой планете. Мир без вкусов и запахов. Как же бедные местные жители едят эту гадость? Вслух же я деликатно произнесла:
– Спасибо, очень вкусно.
– О, как я рада, что вам понравилось! – воскликнула Нлунб, и ее щупальца запорхали, как крылышки. Я чувствовала, что она была искренне счастлива, от того что смогла угодить гостям из другой части мира.
Наш гид предложил прогуляться в их прекрасном саду, расположенном сразу за домом. Конечно же, садом это место можно было назвать едва ли. Скорее, оно напоминало синеватое болотце с кочками, покрытыми нежно-лиловым мхом. Естественно, здесь все тоже было желеобразным. Ну, вы, думаю, уже и сами догадались.
Я огляделась. Неподалеку от нас примостился целый ряд куполообразных домиков, совсем таких же, как жилище Нлунма и его супруги. Между ними произрастали желеобразные растения, немного напоминающие земную агаву, водоросли и траву. Их окраска варьировалась от ярко-изумрудной до бледно-сиреневой. Из домиков «выплывали» местные жители и с интересом нас рассматривал. Это вызывало у меня некоторое удивление, ведь в данный момент мы с Каринкой выглядели точно также как и они. Я улавливала эмоции дружелюбия и любопытства, исходящие от желейного народа. Ни один из них не испытывал неприязни к нам и даже беспокойства. Общество этой планеты приняло нас как добрых друзей, без каких-либо вопросов.
– Мы очень надеемся, что вам понравилась наша часть мира, – робко нарушил тишину Нлунм.
– Да, очень! – воскликнула Карина. Она уже совсем перестала волноваться, и просто наслаждалась красивыми видами. Я чувствовала, как к ней возвращается ее привычное боевое настроение. Подруга снова стала моей Каринкой – смелой и любящий риск.
Неожиданно наш гид остановился, и уставился на нас своими милыми маленькими глазками.
– Расскажите нам о вашей стороне мира, пожалуйста, – попросил Нлунм, и я почувствовала волну любопытства, исходящую от него.
«Вот это поворот!» – его вопрос застал меня врасплох.
Я снова глубоко вздохнула, если можно было назвать дыханием то, что мы производили в этом желеобразном мире, и стала рассуждать уже более спокойно.
«Скорее всего, местные жители никогда не были в других частях своей планеты. Иначе они бы не изучали нас с таким любопытством. А это значит, что они представления не имеют, что находится на «нашей» стороне мира. То есть, я могу рассказать им все, что угодно, не выдав себя».
– У нас есть точно такие же холмы, озера, поля и тропинки, как и здесь, – бойко начала я.
На мой рассказ, как олмалины на соленый горошек1, приплыли соседи нашего гида. Они замерли, с интересом внимая каждому моему слову. Мне было немного стыдно из-за того, что я обманываю этих милых бесхитростных аборигенов. Но я не могла поступить иначе. В законодательстве Звездного Сектора была статья, в которой четко ограничивалось вмешательство в чей-либо мир и иную культуру. Если бы я открыла им свое истинное лицо, то это могло привести местных жителей в шок. Такого я допустить не могла. Это было бы крайне неэкологично!
Мне очень хотелось порадовать этот милый народ, и я сказала:
– Но наш нектар, не идет ни в какое сравнение с тем, что собирают здесь. Ваш – просто великолепен!
Волны доброты, исходящие от желейных людей, просто захлестнули меня. Я купалась в них, становясь абсолютно счастливой!
– А, правда, что жители вашей стороны мира любят путешествовать? – поинтересовалась Нлунб.
– О, да, очень! – воскликнула Карина. – Неужели вам это не нравится?
– Что вы! – мягко произнес ее супруг. – Нам нравится наша сторона мира. Это самое комфортное и милое место в целом свете! Здесь есть все, что нам нужно. Величественные холмы, красивые озера, прекрасные поля, вкуснейший нектар. Нас окружают друзья. Мы счастливы. Зачем нам путешествовать?
«Милые, бесхитростные и добрые люди. Я рада, что нам представилась возможность познакомиться с ними », – подумала я, и волна теплоты отправилась от меня в сторону гостеприимных местных жителей.
На мой взгляд, мы пробыли здесь довольно продолжительное время. Однако звезда их планетарной системы почти не сменила свое положение относительно горизонта. Это могло означать, что планета вращается очень медленно. Интересно, из какого именно вещества сделана эта планета? А природные объекты? Дома, мебель? И, наконец, сами жители? Чем мы дышим? Мне показалось, что воздух, в обычном для нас понимании, здесь отсутствует. Мы не заметили ни одного транспортного средства. Как они перемещаются по планете? Есть ли у них звездолеты? Какие двигатели они используют? Могут ли они помочь нам связаться с нашим Звездным Сектором? Хотя, судя по тому, что нам сказал Нлунм, они вряд ли путешествуют в космосе. Скорее всего, это планета, на которой отсутствует технический прогресс. Ладно, нам с Каринкой нужно понять, где мы находимся. Возможно, желейный народ сможет дать нам хоть какую-то информацию, которая поможет Селене проложить маршрут до нашего дома.
– Как вы называете вашу звезду? – спросила я Нлунма.
– Простите, что вы имеете в виду? – ответил он удивленно.
– Какое название носит ваша звезда? – повторила я вопрос, и указала щупальцем на небо.
– А! Наш уютный шарик! – догадался наш гид. – У него нет названия. На вашей стороне мира его называют «Звезда»?
«Удивительно, они знают, что их солнце имеет форму шара, но не дали ей имя!» – недоумевала я.
– Да, мы именуем его – «Звезда», – подыграла мне Карина.
– Дорогой Нлунм, а даете ли вы имена другим звездам… уютным шарикам? – с надеждой поинтересовалась я.
– Другие? – не понял нас гид.
– Да, другие звезды… шарики, – уточнила Карина.
– Но мы знаем только про этот, – простодушно ответил Нлунм. – Он дает нам свет и тепло. Зачем нам другие?
«Да они понятия не имеют о космическом пространстве!» – воскликнула я мысленно. – «И самое главное, они никуда не хотят уезжать! У них есть все, что им нужно. И они довольствуются тем, что имеют. Жители этой планеты счастливы здесь и сейчас. Какие они замечательные!»
Волна эмоций подхватила меня, и укутала меня пушистым одеялом тепла, спокойствия и умиротворения. Если бы мне предоставили выбор, на какой планете остаться жить, я бы без сомнения выбрала именно эту. Но все же я очень скучала по своей родине, и очень хотела туда вернуться.
«Надеюсь, за время нашего отсутствия Селена что-нибудь придумала», – решила я. Нужно было возвращаться на звездолет.
– Благодарим вас за теплый прием! Мы были несказанно счастливы познакомиться с вами, – я «затрепетала» своими щупальцами как крыльями, щедро делясь чувствами восторга, умиления и радости с местными жителями.
Они почувствовали мое настроение, и замахали нам в ответ, делясь эмоциями благодарности. Если бы я могла сейчас расплакаться, то непременно сделала бы это.
– Нам пора возвращаться домой, – произнесла я, и мы с Кариной медленно «поплыли» в сторону нашего звездолета.
Когда мы приблизились к кораблю, теплые чувства, подаренные нам местными жителями, все еще согревали нас. Но к ним примешивалась обеспокоенность нашим нынешним положением. Не смотря на то, что нам посчастливилось познакомиться со столь милой и доброй расой, мы так и не смогли определить свое местоположение. Мы не знали, сможем ли мы вернуться домой.
– Согласно протоколу безопасности активирован аварийный сигнал, – оповестила нас Селена.
– Кто-нибудь ответил? – с надеждой в голосе спросила Карина.
– Боюсь вас разочаровать. Никто. Вероятно, корабль совершил перемещение в пространство, расположенное далеко от границ известных нам Звездных Секторов, – ответил ИИ.
Мы с подругой переглянулись и печально вздохнули.
Неожиданно из звуковоспроизводящего устройства раздался голос:
– Я – Аида! Корабль находится в чрезвычайной ситуации.
– Аида! – радостно закричала я.