Новые Приключения в Тридевятом Царстве. Том 3

– Как же они сообщают? – не понял Глеб. – Стрелу что ль пускают? Не долетит вроде. Может голубь почтовый?

– Нет, царевич, – отвечает Ариана, – пусть тебе Арсений расскажет.

– Придумали мы…, – отвечает Арсений, – ну то есть я придумал от каждой горы трубки проложить ко дворцу.

– Какие трубки? – спросил Глеб.

– Нашел я дерево особенное и выдолбил у него середину, так что получилась труба. Обработал я трубу снутри и снаружи смолой и поставил ее к дому, чтоб с крыши вода, которая скапливается от дождя не в землю уходила, а прямиком по трубе в бочку. Дерево оказалось очень прочным, вода его не размягчала. Но вот как-то грязь внутрь попала, и надо было прочистить. Взял я тонкий сук, прочистил, пустил немного воды и тихонько спросил сам себя: «Интересно, прошла ли вода?» И вдруг из трубы голос Олега: «Прошла». Вот чудеса! Я-то говорил еле-еле и он не кричал, а слышали мы друг друга как будто рядом сидели. А ведь я на крыше был, а Олег внизу на два этажа. Вот тогда у меня мысль возникла: сделал я три трубы и соединил их. Оказалось, что слышно точно также хорошо. И тут уж попробовали протащить трубы от вершины горы до дворца.

– И что, получилось? – спросил Глеб.

– Вот смотри, – Арсений подошел к квадратному шкафу, открыл дверцы, а внутри оказались маленькие круглые отверстия в количестве 12 штук. Арсений поднес губы к одной из них и сказал, – гора Куримба! Как у вас дела?

Вдруг из трубки донеслось.

– Гора Куримба. У нас все в порядке.

– Конец связи, – ответил Арсений и закрыл дверь шкафа. – Вот так у нас устроено. К каждой горе проложена труба. А у шкафа всегда кто-то дежурит.

– Да, – подтвердила Ариана, – сегодня, как только ты на гору начал подниматься нам тут же сообщили и мы стражников направили.

– Так это Арсений придумал? – спросил Глеб. – Ишь ты трубы! Арсений, ты прям Трубанов.

– Так и есть, – подтвердил Алеша, – мы его и зовем Арсений Труфанов.

– Труфанов? – не понял Глеб. – А это как понять?

– Да вишь, дело какое, – объяснил Олег, – у нас летописец стар да глух на одно ухо. Мы ему сказали Арсений Трубанов, ну чтоб про трубы было понятно, а он из-за глухоты своей по-своему понял и написал Труфанов. Но ничего не поделаешь: раз в летописи так написано – не переделывать же. Стал Арсений Труфановым. У вас-то в Тридевятом не так, поди?

– А! – махнул рукой Глеб. – Тоже самое. Наш летописец тоже… А, ну ладно. Дозвольте, я вам свое дело изложу.

– Давай, Глеб, – кивнула Ариана.

– А дело, вот какое. Послан я к вам царем нашим Берендеем. Напасть у нас. Налетели на Тридевятое царство летучие обезьяны. Ни стрелы, ни копья их не берут. Отбиваемся, как можем. Вот меня послали к вам узнать: не может ли Змей Горыныч помочь. А теперь я вот вижу, что Горыныча-то и нету вовсе.

– Есть Горыныч, – отвечает Ариана, – он хоть и ненастоящий, а мною сделанный и летать может, и огнем пыхтеть. Одна беда: неуправляемый он.

– Как это? – не понял Глеб.

– Да вот так, – объясняет Алеша, – как только нас сестра моя в Змея превращает, мы ругаться начинаем, спорить. Хорошо хоть, что после полета назад вернуться можем. А как прилетим, да человеческий облик обретем, все еще спорим. Да ты и сам видел.

– Да, – кивнул головой Глеб, – а может стойкий человек нужен, который не будет ругаться да спорить. Такого не пробовали? Я вот, к примеру, очень стойкий, ничем не собьешь. Давайте, я вместо кого-нибудь из вас, а?

– Не выйдет ничего, – отвечает Олег, – ты, Глеб, а надо, чтоб имя на «А» было, так уж это волшебство устроено.

– Вот оно что! – расстроился Глеб, и вдруг нахмурился. – Погоди! А ведь ты, Олег. А это не на «А» а на «О».

– Верно, – согласился Олег, но тебе ж Алеша сказал, что у нас летописец глухой и записал меня Алег. Так что я стал на «А». Ты ж помнишь, у нас как в документе, так и …Эх! Пробовали мы других, не на «А». Не превращаются.

– И тех, кто на «А», но других молодцов пробовали, – вторит Алеша, – так еще хуже вышло: при посадке чуть не разбились.

– Ну ладно. Чего переживать? – вставил Арсений. – Сегодня все равно летать нельзя – туман. Не только мы не полетим, но и обезьяны тоже не смогут: туман такой, что и над Тридевятым, и над Кощеевым лесом.

– Так что погости у нас царевич, – улыбнулась Ариана, – давай вместе подумаем, как от беды этой уйти.

– Знаете что, – сказал Глеб, – вот вы мне много своих секретов рассказали. Давайте и я с вами кое-чем важным поделюсь. У нас в Тридевятом царстве главным воеводой мой отец царевич Святослав. Так вот: он давно уже постановил всем воинам учиться играть в шахматы.

– Во что? – не поняла Ариана.

– В шахматы, – ответил Глеб и достал из своего заплечного мешка маленькую квадратную коробочку. Открыл ее и, достав оттуда фигурки, расставил их на обратной стороне коробки, разрисованной черно-белыми квадратами. Фигуры тоже были черные и белые. Да такие махонькие, что не разглядишь.

– Как же тут играть? – воскликнул Арсений. – Тут мелкоскоп надо.

– Маленькие очень, – согласился Олег, – так не разглядишь.

– Верно. Маленькие, – кивнул Глеб, – но я большую коробку в дорогу не мог взять. Если б у вас были мастера то же самое сделать, но побольше.

– Зачем мастера? – улыбнулся Алеша. – Моя сестра есть.

Ариана достала из кармашка платья несколько крупинок волшебного порошка, кинула на шахматную доску, после взяла волшебную палочку, взмахнула и лучиком от палочки провела по всем краям шахматной доски. И тут доска стала расти.

– Скажи, когда хватит! – обратилась к Глебу Ариана.

– Хватит! – воскликнул изумленный Глеб. – В самый раз. Теперь садитесь, научу вас всех играть в шахматы. Вот доска, на ней 64 клетки. А вот две армии: белая и черная. У каждой армии по полководцу, по королю. И у каждой армии равные силы. Вот самая сильная фигура – ферзь, у нас, правда, ее еще иногда королевой кличут. А вот маленькие – это солдаты, пехотинцы. Пешки называются. Ходят только вперед, отступать не могут. Зато если дойдут до последнего ряда могут превратиться…

…………….

Давайте пока оставим царевича Глеба в Горыни. Пусть обучает своих новых учеников шахматам. Мы же вернемся на Медную гору и посмотрим, что там. Если вы помните, мы там оставили Рому в ожидании. То ли первой Старушка Кудесница прилетит, то ли ее племянница Лу́на проснется. А чтобы время скоротать, сел Рома играть с котом в шахматы. Миша сначала насупился, а после заинтересовался. Захотелось ему понять, что это такое. Рома по ходу игры с Капитошей Мише и объясняет. Это вот король, а это пешки. Ходят они так-то и так-то. Слушал, слушал Миша, а после говорит: «Дайте я сыграю!»

Отчего ж не дать. Уступил Рома ему свое место. Миша сел, очки поправил и говорит коту: «Ну, держись, Капитоша!» И что вы думаете? На четвертом ходу поставил коту мат!

– Ишь ты! – изумился Рома. – Ты с ним как с ребенком. Прямо какой-то детский мат получился.

– Ах, вот как мяу! Смеяться надо мной?! Сам мяу садись играть! Посмотрим, как у тебя получится.

Сел за доску Роман. Начали они с Мишей новую партию. Рома то уже почитай скоро 10 лет как шахматы знает, а Миша вторую партию в жизни играет. Ох, и битва у них началась! Никто уступать не хочет. Думы думают так, что чуть волосы на головах дыбом не встают. Напал Миша ферзем, а кот Роме подсказывает.

– Коня, коня давай!

– Зачем мне кобыла? – спросил Роман. – Вишь, он напал. Горе может быть.

А кот не унимается.

– Лошадью ходи – век горя не видать!

– Да ты что? – отвечает Роман. – Если я, как и ты, конем пойду, он и мне этот мат детский устроит. Уж лучше я защиту сделаю.

Сколько так продолжалось час или два, неведомо. Так заигрались, что не заметили, как из сарая вышла девочка. Посмотрела на играющих, подсела и начала следить за партией. А в партии любопытное событие произошло. Съел Миша все фигуры у Ромы, кроме короля, потому что королей не едят. И создалось такое положение: король Ромы заперт, а ходить ему некуда. Миша и говорит.

– Я выиграл! Раз тебе ходить некуда я победил.

– Нет, – говорит девочка, – если ты мат не поставил, то не выиграл.

– Кто тут меня учит? – грозно свел брови Миша. – Ой! Хозяйка проснулась. Как же я не видел! – вскочил Миша, поклонился. – Прости, Лу́на, вышло так.

– Не извиняйся, – ласково ответила девочка, – шахматы увлекают так, что можно все забыть, – после повернулась к гостю и говорит, – а ты Рома верно?

– Да, – опешил Роман, – а откуда ты меня знаешь?

– Как откуда. Капитоша мне давал читать летописи Тридевятого царства. Ты там описан точь-в-точь как в жизни.

– Значит, ты читала про меня?

– Конечно, читала, – отвечает Лу́на. – Читала, как вы в трех поросят играли и волка настоящего поймали. А еще как тебя злой джин в паука превратил. Правда, так было?

– Правда, – отвечает, Рома, – в кого только меня не превращали: и в паука, и в шмеля.

– Ужас, – всплеснула руками Лу́на, – надеюсь, больше такого не повторится и никто тебя не превратит.

– А вот и нет, – огорошил ее Роман, – мне как раз надо превратиться. Ой, как надо. От этого жизнь целого царства, быть может, зависит.

И рассказал он все. Нахмурилась девочка. Долго сидела, думала, вертела в руке пешку шахматную, а после говорит.

– Превратить в шмеля я тебя и сама могу без тети, да только от этого толку не будет.

– Почему? – не понял Рома.

– Посмотри, вокруг какой туман, – отвечает она, – не долетишь. Только я могу. Миша! Как там мои башмачки?

– Серебряные? – говорит Миша, – в сарае.

– Беги, Миша, неси их сюда.

Принес Миша два серебряных башмачка с острыми носами. Да не простые башмачки, волшебные. Надела их Лу́на и говорит.

– Давай свою шапку невидимку.

– Нет, Лу́на, что ты! – закричал Роман. – Учуют они тебя и убьют.

– Не убьют, – успокоила его Лу́на, – серебряные башмачки защищают лучше щита и меча. Это не простые башмачки, волшебные. Да и учуять не смогут. У меня специальный порошок есть. Запаха не будет. Правда скорость увеличится, и я разговоры подслушать не смогу. Но ведь нам надо сначала убедиться, что обезьяны в избушке так?

– Да, так, – отвечает Роман.

– Ну вот, – сказала девочка, – давай шапку. Мне-то туман не страшен. Не я лечу – башмачки. А они и сквозь туман видят. Миша и Капитоша за тобой поухаживают, покормят, а я полетела. Ждите.

И улетела. Стукнула только каблучком об каблучок и исчезла.

Вы, конечно, думаете, что Рома сел трапезничать? Как бы не так! Перво-наперво он сел за шахматы, начал расставлять начальную позицию и говорит Мише.

– Теперь мой черед белыми играть. Посмотрим, как ты черными защищаться будешь.

Вот как шахматы захватывают! Про обед люди забывают. А партия знатная получилась. То Рома атакует, а Миша защищается, то наоборот. Капитоша только мяукает, а подсказывать уже не рискует. Понимает, что с этими шахматистами ему не тягаться. И вдруг в самый важный момент шахматной битвы ветер поднялся сильный, и прилетела Старушка Кудесница на ковре самолете.

– Ох, как только с пути не сбилась!

– Хозяйка! – мяукнул кот. – Как же ты в таком тумане?

– Пришлось рискнуть, – отвечает она, – узнала я про беду вот и поспешила. Волшебное зеркальце со мной. Так что я и про обезьян и про то, что Роман прилетел знаю. Но давайте все же Рома расскажи поподробней.

И снова Рома рассказал, как недавно рассказывал Луне. Покачала головой Старушка Кудесница.

– Беда и впрямь велика. Одним вам не справиться. Тут всем миром надо. Но ты прав, Рома. Если тебя шмелем обернуть, можно подслушать, секреты их узнать.

– А как? – засомневался Рома. – Во-первых, туман, а во-вторых, шапки невидимки нету.

– Не беспокойся, – ответила Кудесница, – сейчас Лу́на прилетит и шапка будет, а туман… я могу в тумане волшебный коридор сделать. Ты по нему и полетишь.

Так и сделали. Как только Лу́на прилетела и подтвердила, что обезьяны в том самом домике начали Рому в путешествие опасное готовить.

– Страшно, Рома? – спросил Миша.

– Страшно ли? – отвечает. – Кабы в первый раз, конечно, было бы страшно. Да и во второй. А так… нет страха. Привык.

– Слушай, Рома! – давала последние наставления Старушка Кудесница. – Прилетаешь, слушаешь, узнаешь что надо и сразу назад. Не вздумай там сам чего делать. А не то погибнешь зазря. Сразу лети назад. А я здесь в волшебное зеркальце посмотрю. Как прилетишь, будем думать. Хорошо?

– Хорошо! – согласился Роман.

– Есть, у кого что сказать? – спросила волшебница.

– Есть, – сказала Лу́на. – Во время своего последнего полета на Луну я собрала редкий лунный порошок. Если его насыпать на обезьян мы всегда будем знать, где они.

Старушка Кудесница покачала головой и говорит.

– Много Рома снести не сможет. В лапах шмеля много не снесешь, но несколько крупинок хотя бы на обезьяньего короля.

Так и сделали. Взял Рома по одной крупинке лунного порошка, Старушка Кудесница превратила его в шмеля, накрыли шапкой невидимкой и отправили в полет по очень тонкому коридору в тумане. Даже не по коридору, а скорее по щелочке. Ее и не заметишь, а для шмеля в самый раз.

Полетел Рома! Долго летел, притомился, хотел присесть, отдохнуть, но слышит голос: «Не садись, Рома! Потерпи» Собрал силы Рома, полетел дальше. Наконец добрался до избушки и вовремя. Силы совсем его покинули. Подлетел к окошку, сел на подоконник отдохнуть, только дух перевел, как вдруг слышит внутри избушки визгливый голос: «Кто-то чужой за нами следит!». «Поймать, поймать!» – закричали голоса. Хорошо, что Рома успел дух перевести, залетел за ставню, а на его место лесная птичка села. Выскочили из избы обезьяны, схватили птичку и съели. Понял Рома: учуяли его. Тогда он опять к окну подлетел, но не сел на подоконник, а спрятался за ставню. Опять обезьяны запах учуяли, выскочили, а нет никого и кто-то из них сказал.

– Так это запах остался еще от той птицы, которую мы съели. Ничего страшного. Можем говорить дальше.

– Вот чудесно! – подумал Рома, – мне только это и надо. И тут визгливым властным голосом заговорил обезьяний король.

– Нам нужно начать действовать активнее. Что-то долго мы возимся. Нам нужно его найти обязательно. Летите на разведку!

– Нельзя лететь! – ответили несколько голосов. – Ничего не видно.

– Пока не видно, – ответил король, – но я чувствую, что сейчас туман начнет рассеиваться. Слетайте в Горынь, присмотритесь к Змею. Может можно его привлечь на нашу сторону, а если нет, надо его уморить. Но без меня не беритесь. Пока только присмотритесь к нему, послушайте разговоры. Потом возвращайтесь – вместе решим.

– А ты? – спросили обезьяны.

– А я останусь в избе – думать буду, – ответил король, – к тому же хозяйка будет со мной связываться – надо ей рассказать, как идут дела.

Обезьяны улетели, а король лег спать. Только он уснул, Рома вылез из-за ставни и тихонько влетел в форточку. Только он подлетел к кровати, король открыл глаза.

– Кто тут? – резко спросил он. – Показалось, наверное.

Покрутил он головой – никого и опять лег спать. Дождался Рома, чтоб он уснул, быстро подлетел и кинул ему на спину две крупинки лунного порошка. Опять вскочил король, почесал спину и уснул снова, а Рома тихонько вылетел в форточку, спрятался за ставней и стал ждать. Долго пришлось ждать. Может час, а может два и вдруг зазвенел колокольчик. Вскочил обезьяний король и прям в серебряный колокольчик говорит.

– Да хозяйка, слушаю.

А из колокольчика голос пошел.

– Ну что? Удалось вам его найти?

– Нет пока, хозяйка, – отвечает, – но мы ищем и напали на след.

– А почему до сих пор не нашли? – строго спросил голос.

– Здесь не просто, хозяйка, – отвечает король, – нашего волшебства не хватает. Здесь такие волшебники! Мы решили хитростью взять.

– Действуй активнее, – проговорил колокольчик, – и помни: как только будет большая полная луна вам останется один день, а после возвращайтесь, а не то волшебный коридор закроется, и вы там останетесь навсегда.

Только король разговор закончил, прилетают обезьяны и наперебой начинают рассказывать.

– Со Змеем договориться невозможно. И уморить его мы не сможем.

– Это почему? – строго спросил король.

– Змей знает невиданные заклинания, при помощи которых может делать то, что не под силу никому ни здесь, ни у нас в стране Оз.

– Да, – подтверждает другая обезьяна, – мы подлетели и говорим ему: «Змей! Предлагаем тебе дружбу!» И вдруг одна его голова кричит: «Дружбу мне?! Только победу!» и такое прибавил, аж жутко стало.

– И что же он прибавил? – уже со страхом спросил король.

– Он сказал: «Е два, Е четыре, вам не жить со мною в мире» Это одна голова сказала, а вторая как закричит: «Е семь Е пять, тоже буду воевать!» А после и третья кричит: «Лошадь дайте, а лучше слона! Зажарю огнем своим и проглочу Эф восемь Бэ четыре!»

– А вы чего? – совсем растерянным голосом спросил король.

– Мы ему говорим: «Король наш хочет с тобой…» а он не дослушав как рявкнет: «Короля в угол!» а другая голова: «Задавим короля!» и как пыхнет огнем из всех трех своих ртов. Ужас. Мы улетели.

Думал-думал король, а после говорит.

– Мы с ним договоримся.

– Как? – воскликнули обезьяны.

– Договоримся, – кивает король, – он же вас не сжег своим огнем, хотя мог. Не сжег, не съел, хотя мог вас так заколдовать, что вы бы сами к нему в пасть полетели. Он гордый как все великие колдуны. Да, гордый. Настоящий колдун! С вами он не будет дела иметь. Только со мной. Я-то для него и то не ровня, но все же повыше. Но прежде чем с ним говорить надо разведку произвести. Во-первых, в лесу, во-вторых, на этой горе. Как там она называется? Медная. Ну и в Тридевятое еще раз попробовать.

– Скажи, король, – спросила одна обезьяна, – а почему мы начали с Тридевятого?

– Хозяйка наша говорит, что великий Оз в плену у Берендея в Тридевятом царстве. Она видела в волшебное зеркало.

– А откуда хозяйка знает, что это великий Оз? Она ж его никогда не видела.

– Верно, – подтвердил король, – не видела. Его никто не видел, но на пленнике Берендея знаки были «О» и «Z». Я видел Берендеевы грамоты. У них и буквы такой нет. Тогда знак откуда? Вот хозяйка и решила, что великий Оз у них в плену. Если мы его вызволим и привезем к нам живого и здорового, хозяйка отдаст нам золотую шапку, и мы будем свободны. А если нет, то наше рабство еще на тысячу лет.

– Король! – попросила другая обезьяна. – Ты расскажи нам поподробней про Оз, чтоб нам легче было его искать. Как он выглядит, или еще какие подробности.

– Сейчас все расскажу. Значит так.

Глава вторая

Дослушал Рома разговоры обезьян, понял все и полетел к Медной горе. Благо путь простой был, не надо сквозь узкую щель тумана пробираться. Долетел быстро, но Старушка Кудесница у себя в пещере, а дверь закрыта. Полетел он к сараю. Его в человека ведь может и Лу́на превратить. Но до нее достучаться оказалось сложнее, чем дубовую дверь открыть. Сидит девочка играет с Мишей в шахматы. Оба ничего вокруг не видят, не слышат. Так не просто играют, а еще часы песочные поставили. На время играют – понял Роман. Как кто ход сделает, часы переворачивает, и соперник может думать, пока песок не просыплется. Значит быстро надо ходы делать и часы переворачивать. Конечно, часы песочные разные бывают. Какие на пять минут, какие на три. А где-то эти часы нашли, в которых песок сыплется самое большее секунд 20 или 30. Так что игрокам не до Ромы-шмеля, ни до обезьян, ни до чего. Играют. И Капитоша тоже хорош! Нет, чтоб Рому учуять. Кот все же. Нет! Смотрит и мурлычет, а иногда, когда ход, какой необычный, прикрикивает. Долго играли, наконец, Миша как закричит: «Мат!!», да как со стуком поставит своего ферзя на черную клетку: «Я победил, хозяйка!» Та вроде расстроилась вначале, но тут же воскликнула: «Да тебе самому шах! Как же ты мне мат ставишь?» Увидел Миша, что не выиграл и так расстроился, что ударил рукой об землю, да на его беду там камень острый лежал.

– Ой! – как закричит Миша. – Кажись, руку поломал. Ой, больно!

– Ну-ка покажи, – сказала Лу́на. Достала немного порошка, посыпала, после помазала ему руку чем-то, а потом обмотала белой тряпкой. После руку к веревке привязала и на шею Миши повесила. – Вот так ходи пока. Все срастется, но руке покой нужен.

– Береги руку, Сеня, – мяукнул Капитоша.

– Я не Сеня. Я Миша Сараев.

– Ну, какой же ты Миша Сараев. Ты теперь мяу сквозь стенку сарая не пройдешь. Только если через сени. Так что Сеня.

– Хватит, Капитоша, – топнула ногой Лу́на, – не издевайся над Мишей. Ты лучше сходи к Старушке Кудеснице. Может она в зеркальце волшебное посмотрит. Что-то Ромы давно нет.

– Да чего ходить-то, – лениво потянулся Капитоша, – если прилетит, я его учую сразу. Я все-таки кот. Не то, что вы люди. Носом поведу, вокруг понюхаю и ….да здесь он где-то уже!

Наконец-то! Превратила Лу́на Рому в человека, только тогда смог он шапку невидимку снять. Побежали к пещере Старушки Кудесницы. Рассказал Рома все что видел и слышал. Волшебница внимательно его слушала, а перебила только раз.

– Так ты говоришь, летали они к Змею? Как же они в тумане летали?

– Развеялся.

– Странно, – покачала головой Старушка Кудесница, – туман должен был еще долго быть.

– Тетя! – воскликнула Лу́на, – а может это от того, что ты щель в тумане сделала для Ромы? Рома пролетел, а щель как-то сама разошлась. Вот они и полетели.

– Может быть, – ответила Старушка Кудесница, – Миша! Срочно беги, принеси порошок.

– Какой порошок, хозяйка?

– Который в зеленой банке. Ты мне помогал толочь его. Помнишь? Вот его срочно неси. Ты, Лу́на, разведи огонь. Да не в очаге, нет. Сделай костер на улице. Рома! Бери чан. Вот этот медный, налей туда воды до половины, не больше, и неси к Луне. Капитоша, срочно принеси мяту.

Сама же волшебница открыла книгу, полистала ее, нашла нужную страницу, прочитала, после взяла волшебную палочку и пошла наружу. А костер уже разгорелся. Рома с трех сторон поставил камни и на них сверху чан с водой. Костер начал уже языками желтыми лизать дно чана. Старушка Кудесница кинула в воду две крупинки и вода начала булькать. Прибежали Миша и Капитоша. Взяла волшебница мяту, отрезала стебельки и кинула в воду одни листья, а после, досчитав до семнадцати, кинула порошок принесенный Мишей. Ох, и забурлило варево! Пар из чана повалил. Взяла Старушка Кудесница деревянную лопаточку, помешала ею в чане и, когда пар стал очень сильным, махнула волшебной палочкой, прочитала заклинание и после сказала: «Туман! Закрой небо!». Пар хоть и валил из чана довольно густой, но закрывать небо явно не торопился. Еще раз помешала волшебница свой отвар в чане, еще раз сказала заклинание. Все по-прежнему.

– Ох, как плохо! – сказала она, – нам нужно небо закрыть, чтоб время выиграть.

– А чего вы боитесь, хозяйка? – спросил Миша, – думаете, обезьяны сюда прилетят?

– Нам надо подготовиться, чтоб избавиться от этого зла. Туман! Туман!

Нет! Ничего не получается.

– Я знаю, как быть! – воскликнула Лу́на, – Капитоша и Миша! Бегите, принесите из сарая мои серебряные башмачки. Тетя! Надо вызвать туманного паука.

– Верно, Лу́на! – воскликнула Старушка Кудесница и начала читать заклинание. А в это время Рома спросил Луну.

– А что это за туманный паук такой?

– Это паук, который умеет плести паутину из тумана. Сделает кусок, и если его перенести дальше, к примеру, к лесу, все пространство начнет зарастать туманной паутиной.

– То есть ты хочешь сказать, что можно закрыть туманом любое пространство по желанию?

– Да, – кивнула Лу́на, – абсолютно любое. Одно только сложно – чтоб ему объяснить, что делать, нужно читать длиннющее заклинание.

– А сколько это может продлиться? – спросил Рома.

– Не знаю точно, – развела руки Лу́на, – может полдня, а может и целый день. Паук по-человечьи не понимает.

– Зато я умею по-ихнему говорить, – улыбнулся Рома, – вызывайте его поскорее. Я с ним поговорю и все объясню.

В это время прибежали, запыхавшись, Миша и Капитоша. У одного в здоровой руке серебряный башмачок, у другого в зубах: «Вот, хозяйка, принесли». И тут явился туманный паук – весь белый-белый. Рома подошел и заговорил с ним на паучьем языке. Пожужжали они друг другу, а после Рома говорит: «Фогги готов нам помочь». Пока паук плел паутину из волшебного зелья Старушки Кудесницы, Лу́на надела серебряные башмачки, посыпала на себя лунный порошок и говорит.

– Я готова лететь. Только плохо знаю, какие места закрывать туманом, а какие нет.

– Значит так, – объяснила Старушка Кудесница, – надо закрыть волшебный лес, где избушка, после Кощеев лес и дороги ведущие к Тридевятому, к нам и в Горынь. Сможешь?

– Я плохо здешние места пока знаю. Может мне поможет кто?

– Я могу, – ответил Капитоша, – полетели?

– А как? – не поняла Лу́на, – не могу ж я тебя на руках держать. Я одной рукой паутину тащить буду, а в другой волшебная палочка. Посадить в карман я ж не могу. Кабы ты был мышкой, а еще лучше шмелем. Рома! Так ты ж знаешь все места здесь.

– Да, знаю, – кивнул Рома, – понял я все. Превращайте. Мне привычно.

Взмахнула волшебной палочкой Лу́на – превратился Рома в шмеля и полетел вперед, дорогу показывать, а Лу́на ударила каблучком об каблучок и сказала: «Несите меня башмачки, куда укажет вам путь волшебная палочка!» Но прежде чем взмахнуть палочкой, левой рукой взяла край туманной паутины. И вот от волшебной палочки пошел луч указывающий дорогу, и они полетели. Через полчаса все пространство за Медной горой было покрыто туманом. А еще через час или два Лу́на вернулась. Трудная работа была исполнена.

Лу́ну пришлось отнести в сарай. Идти она уже не могла – так устала. Ее уложили в кровать, накрыли одеялом и плотно закрыли дверь. Пусть поспит. Силы еще понадобятся.

– Хозяйка! – мяукнул кот, – а может зря все это? Вдруг обезьяны не в избушке?

– Мы это сейчас узнаем.

Вошли в пещеру. Разложила Старушка Кудесница большое полотно, а на нем нарисована карта окрестностей. Где-то в районе волшебного леса на полотне светится зеленая точка.

– Вот! – обрадовалась Старушка Кудесница, – это метка которую Рома поставил на спину обезьяньего короля. Теперь мы всегда знаем, где он. Сейчас он точно в избушке.

– Хозяйка! – спросил кот, – а это что за зеленая точка, да еще прям рядом с нами?

– Это Лу́на. Она же сыпала на себя волшебный лунный порошок. Вот он и светится. А теперь Капитоша иди отдыхать. И Миша пусть отдохнет. А мне подумать надо.

Думала, думала Старушка Кудесница, а ничего надумать не может. Только сосредоточится, а какой-то звук не дает ей думать. Что за звук? Убрала она кипящий котелок с огня, прикрыла форточку в двери, чтоб шум ветра приглушить. Ну вот! Какой-то звук: «ЗЖ-зжзжзж». Что это? Да это шмель залетел и жужжит. Открыла дверь Старушка Кудесница.

– Улетай! Ну? Улетай!

А шмель не улетает и начал вокруг ее головы кружить. Только она взяла волшебную палочку чтоб его насильно за дверь, как вдруг поняла: это ж Роман! Взмахнула палочкой, сказала заклинание и у шмеля стали расти ноги, руки, туловище, голова. Рома появился.

– Ух, – выдохнул он, – когда мне было десять лет, это легче проходило. Сейчас тяжелее дается.

– Прости, Рома. Забыли мы про тебя.

– Да ладно. Чего там прости. Дальше-то чего будем делать?

– Дальше, Рома, тебе опять лететь надо. Лу́на после такой работы целый день спать будет. Не кота же мне посылать? Что нахмурился? Тяжко?

– Да уж чего тяжелее чем целый день в шмеля и обратно превращаться, – заохал Роман, – ну, ладно, если надо, давай. А куда лететь-то?

– В Горынь. Надо связь наладить с феей Арианой. А после в Тридевятое полетишь. Мы должны все вместе действовать. Только так победим. Узнала я все про этих обезьян и про хозяйку их, волшебницу востока. Трудно нам будет, но отступать некуда.

– Понял я, – отвечает Рома, – надо, значит надо. Так я полетел?

– Погоди! – отвечает Старушка Кудесница, – я ж тебе сначала рассказать все должна. Где-то далеко-далеко за морями-океанами, за высокими горами есть волшебная страна. В одной из частей этой страны живет злая волшебница. У нее появилось что-то похожее на мое волшебное зеркальце. Начала она смотреть через это зеркальце и увидела Кощея бессмертного.

– Как увидела? – спросил Роман, – он же в своем дворце заперт.

– Заперт – это волшебному зеркальцу не помеха. Увидела Кощея. А у него на груди знак такой: то ли стрелка, то ли молния, а на лбу галка. Все бы ничего, да на лбу у Кощея образовалась морщина и теперь, когда смотришь на галку, кажется, что это буква «О». А молния похожа на букву, которая в заморской стране звучит как у нас «З». А вместе получается ОЗ.

– Ну и что? – не понял Рома, – какое-то заклинание?

– Нет, – отвечает Старушка Кудесница, – Оз, так их страна называется. И у них есть поверье, что, когда появится волшебник Оз, он будет править всей страной. Или что-то в этом роде. Вот эта волшебница решила, что наш Кощей – это Оз. и надумала привезти его туда и тогда вместе с ним она захватит всю страну.

– Понимаю, – кивнул Рома, – стало быть, тогда она отправила летучих обезьян, чтоб выкрасть Кощея. Но даже если мы их прогоним, она их опять послать может или еще кого-нибудь.

– Нет, – покачала головой Старушка Кудесница, – страна их закрыта. Оттуда уйти или улететь нельзя. И туда тоже не попадешь.

– А как же обезьяны? – спросил Роман.

– Раз в тыщу лет образуется волшебный коридор. И вот по этому коридору при помощи специального заклинания можно пролететь. Причем на любое расстояние. Вот так и получилось, что к нам эти крылатые попали. Если без заклинания, им к нам и за целый год не долететь.

– Чего-то я не пойму, – засомневался Роман, – ну нужен ей Кощей – пусть забирают. Нам меньше забот. И так уж почти 10 лет охрану у дворца держим. А так улетит и дело с концом.

– Ну что ты, Рома! Нельзя! Ты что забыл, что Кощей тоже колдун? А если он с той волшебницей объединится – не только нам, всей земле опасность великая. Надо придумать что-то. Станем все вместе думать. Вот у меня крылья твои припасены. Мы на них Капитошу отправим в Тридевятое. Пусть там все расскажет. Долетит?

– Долетит, – уверен Роман, – он хоть и потолстел, но ничего, долетит. А я, стало быть, в Горынь? Ну что ж: давай, превращай меня в шмеля. Хоть и надоело мне, а раз надо, значит надо.

– Да нет, Рома! – улыбнулась Старушка Кудесница, – шмелем-то долететь можно, а как разговаривать будешь?

– Ах да! – понял Роман, – а как же лететь?

– Вот, – показывает Старушка Кудесница, – у меня ковер самолет. Не летал никогда? Я научу.

И полетел Роман в Горынь. Обезьян можно не опасаться: туман над ними такой, что в ближайшие три дня над их лесом не полетаешь. А как хорошо на ковре самолете! Ветерок тебя обдувает и не жарко. Под ногами проносятся горы, реки, озера, болота и вот опять горы. Это Горынь. Но не стал Рома на горе останавливаться. Решил прямо вниз ко дворцу, чтоб время не терять, но вдруг заволокло все тенью огромной. День, а почти как ночью стало темно. Глянул вверх, а над ним Змей Горыныч! Роман не робкого десятка, а не то чтоб испугался, но оробел чуть-чуть. Все же взял себя в руки, сделал при помощи коврика воздушный маневр и подлетел к Змею сверху. И вдруг слышит Змей-то не просто летит, а разговаривает сам с собой. Сначала Рома подумал, что с ним, а после понял, что три головы Горыныча говорят между собой. Одна голова впилась взглядом в соседку и визжит.