– У нас нет выбора, – ответил он. – Джон, ты можешь восстановить управление?
Инженер кивнул и принялся за работу. Спустя час им удалось запустить двигатели и направить капсулу обратно к "Гермесу".
Когда они приблизились к станции, то увидели, что она выглядит совершенно нетронутой. Никаких следов инопланетной субстанции. Команда осторожно пристыковались к «Гермесу» и вошла внутрь. Все казалось нормальным, но напряжение не отпускало.
Глава 5. Откровение
Проведя несколько часов в поисках следов инопланетного присутствия, экипаж собрался в лаборатории.
– Ничего, – заключила Ольга. – Как будто произошедшее было лишь ужасным сном.
Поодаль от всех, у панели управления, сидел Джон, пытавшийся отладить систему связи. Внезапно он резко выпрямился.
– Эй, смотрите на это! – воскликнул он.
Все столпились вокруг экрана. На нем мелькали странные символы, похожие на какой-то код.
– Есть идеи, что это может быть? – спросил Соколов.
Елена наклонилась ближе, ее глаза расширились от удивления:
– Это… это похоже на язык. Но не похоже ни на один известный нам.
– Мы можем его расшифровать? – спросил капитан.
Елена покачала головой:
– Не уверена. Но… погодите, – она начала быстро печатать на клавиатуре. – Я попробую использовать алгоритм, который был разработан для анализа сигналов с планеты.
Минуты шли, напряжение нарастало. Наконец, экран мигнул, и появился частичный перевод.
– Мы… здесь… долго… ждали… контакт… – медленно прочитала Елена. – Боже мой, они пытаются общаться с нами!
– Кто «они»? – спросила срывающимся от страха голосом Ольга.
– Очевидно, что та сущность, которую мы видели, – ответил Соколов. – Похоже, это не просто какая-то аномалия. Это разумная форма жизни.
Джон нервно рассмеялся:
– Разумная? Эта штука чуть не убила нас!
– Может быть, она не понимала, что делает, – предположила Елена. – Или мы неправильно интерпретирова