Глава 4. Дилемма
Четверо выживших застыли в ужасе, глядя на люк. Голос Майкла продолжал умолять о помощи, но что-то в нем было не так – странная, неестественная интонация, которая заставляла волосы встать дыбом.
– Мы не можем его впустить, – прошептал Джон, отступая от люка. – Вы видели, что случилось на станции. Это не Майкл.
– Но что, если это он? – заикаясь, возразила Елена. – Что, если он каким-то образом выжил?
Капитан Соколов поднял руку, призывая к тишине:
– Мы не можем рисковать. Если эта… вещь проникнет в капсулу, мы все погибнем.
– Пожалуйста, – снова раздался голос Майкла, на этот раз громче и настойчивее. – Мне холодно. Мне страшно. Впустите меня!
Ольга зажала уши руками, слезы текли по ее щекам:
– Я больше не могу это слышать!
Внезапно стук прекратился. На мгновение воцарилась тишина, а затем они услышали новый звук – скрежет металла о металл.
– Оно явно пытается проникнуть в капсулу! – в панике воскликнул Джон.
Соколов бросился к панели управления:
– Нужно включить двигатели. Может быть, мы сможем оторваться от этой штуки.
Но когда он попытался активировать двигатели, ничего не произошло. Панель управления мигала разноцветными огнями, показывая множество системных ошибок.
– Не работает, – в отчаянии сказал он. – Похоже, эта штука каким-то образом влияет на все наши системы.
Скрежет становился все громче и громче. Елена вдруг подскочила к своему рюкзаку и начала лихорадочно в нем рыться.
– У меня есть идея, – сказала она, доставая небольшое устройство. – Это экспериментальный генератор электромагнитного поля. Я работала над ним на станции. Может быть, он сможет создать барьер, который остановит эту штуку.
– Сработает? – спросил Соколов, с надеждой глядя на устройство.
– Честно? Я не знаю, – ответила Елена. – Но это наш единственный шанс.
Она оперативно подключила генератор к центральной системе и запустила его. Вокруг капсулы начало формироваться слабое голубоватое свечение. Скрежет снаружи на мгновение усилился, а затем прекратился.
Все затаили дыхание, ожидая, что произойдет дальше. Секунды тянулись как часы. Внезапно капсулу тряхнуло с неистовой силой, а затем наступила абсолютная тишина.
Соколов медленно подошел к иллюминатору. Темная масса исчезла. Вокруг была только пустота космоса.
– Оно ушло? – с недоверием спросила Ольга.
– Похоже на то, – ответил капитан, но в его голосе не было облегчения. – Вопрос в том, надолго ли?
После нескольких часов дрейфа в спасательной капсуле, генератор Елены начал давать сбои.
– Нам придется вернуться на станцию, – неожиданно для всех объявил Соколов. – Ресурсы не бесконечны, помощи ждать неоткуда, так что в этой консервной банке мы точно обречены.
– Но эта… вещь все еще может быть там, – возразила Ольга.