В самом углу клуба сидела компания ребят, к которым мы и держали путь. Их было трое – два парня и одна девушка, но абсолютно все были разные, что вызвало у меня улыбку. Приятно видеть, как настолько разных по внешности людей объединяет дружба. Когда мы подошли ближе, я смогла хорошо их разглядеть. Миниатюрная девушка сидела на диване, поджав под себя одну ногу. У неё были заплетены чёрные афрокосички идеально сочетавшиеся с шоколадной кожей, а её лицо красиво блистало в аметистовом свете прожекторов.
Рядом с ней сидел парень с ухоженной бородой такого же медного цвета, как и собранные в пучок волосы. Похож на истинного ирландца. Что меня в нём приятно удивило, так это костюм тройка с ослабленным галстуком, похоже, он тоже пришёл сюда прямиком с работы. Либо это просто его стиль.
–…признайся, что облажался, Джер, без оправданий. – Сказал ирландец, когда мы подошли.
Выходит, Джереми это сидящий к нам спиной.
Быстро бросив взгляд на другой диванчик, я увидела полный образ обладателя каштановой шевелюры, подвязанной чёрно-жёлтой банданой. У этого молодого человека были татуировки на лице – крест на правой скуле, слово “бровь” над левой бровью, что показалось мне забавным. В нижней губе серебряное кольцо. Пожалуй, если подчиняться стереотипам, именно он похож на завсегдая вечеринок.
–Не дождёшься. – Он скорчил недовольную гримасу и медленно повернул голову в то место, куда начали смотреть его друзья, а именно на нас с Бруклином.
Разговоры прекратились. Все рассматривали меня оценивающе, будто хотели сказать, что мне не место среди них. Но длилось это всего миг. Спустя секунды лица ребят стали расслабленными как раньше. Что только что произошло непонятно.
–Имоджен, это Джереми, Кас и Джоселин. Ребята, это Имоджен. – Бруклин не подавал особого энтузиазма, а просто прошёл вперёд, показывая на каждого.
–Приятно познакомиться. – Джоселин помахала мне рукой и широко улыбнулась идеальными жемчужными зубами.
–Взаимно.
–Чувствуй себя как дома. – Кивнул Кас, поднимая бутылку пива, как бы “за тебя” и сделал глоток.
–Был бы у меня дом… – Произнесла мысль вслух я, опускаясь на диван рядом с Касом.
–Поэтому ты и здесь, так ведь? – Джереми перевёл взгляд с меня на Бруклина и обратно.
–Д… – Я начала отвечать, потому что так и было, но Бруклин меня перехватил.
–Отчасти. – Он как-то странно посмотрел на друга, что заметила не только я. Джоселин недоумённо нахмурилась и переглянулась с Касом, тот лишь незаметно пожал плечом. – Ты же не лгал насчёт жилья?
–Я не вру своим друзьям, в отличие от некоторых. – Джереми как-то ярко выделил слова, пристально смотря Бруклину в глаза. – Дело в том, что я уезжаю в другой город на несколько месяцев, учёбу в университете не стоит бросать, а особенно если место со стипендией. Мои цветочки надо поливать, так что будет хорошо, если на то время пока я буду в отъезде кто-нибудь позаботиться о растительности.
–Какие условия?
–Условия?
–В чём-то же обязательно должен быть подвох.
–Никакого подвоха, зайка, просто вовремя оплачивай счёта за коммуналку. – Джереми говорил лениво, таким томным голосом, если бы я не слышала его раньше, то могла подумать, что он флиртует, но на самом деле это его обычная манера речи. – Правда, я живу в самой жопе Бруклина.
–Для меня это идеальный вариант.
–Далековато от Брайтон-Бич, но моя соседка по лестничной клетке русская. – Джереми ухмыльнулся одним угольком губ и указал пальцем на Бруклина. – Бедняжка Полина до сих пор ждет, когда ты придёшь к ней чтобы отведать борщ. Хотя, зная тебя и эту даму… вы будете далеки от борща.
Бруклин сощурил глаза, это означало саркастическое: уж всё-то ты знаешь.
–А что я? Любой бы заметил, как она строила тебе глазки, а ты в это время…
–Имоджен, – Бруклин назвал меня по имени и улыбнулся, кажется, искренне. Хмельной Бруклин нравится мне больше, он такой… добрый. Не хочу сказать, что обычно Бруклин злой, просто сейчас он кажется более расслабленным и живым. Да, именно живым. – Тебя устраивает предложение?
–Более чем.
–Отлично. – Джереми хлопнул в ладоши. – Я улетаю в субботу, так что два дня тебе придётся пожить в моей компании, но в основном я прихожу домой только спать, что поделать, работа такая.
–Кем ты работаешь?
–По мне, что не видно? – Джереми шокировано вылупился на меня, будто я его обидела. – Я педагог.
Такого я не ожидала.
–Детишки любят внеклассные занятия, особенно одиннадцатиклассницы.
Усмешка сама слетела с моих губ.
–Боже, Джер, бедняжка сейчас подумает, что ты извращенец. Смени тон. – Зафукала Джоселин, поднимая нос наверх так, что на нём и вокруг появились морщинки.
–Половина Нью-Йорка думает, что он порнозвезда. – Кас склонился ко мне, будто говорил по секрету. – Но он на самом деле педагог.
–Без пяти минут дипломированный, между прочим. – С видом знатока Джереми поднял указательный палец вверх и покачал им.
–Нигде прежде не видела учителя с татуировками на лице.
–У меня они есть и в других местах, пупс. Могу снять штаны и доказать. – В Джереми не отключал энтузиазм, он в шутку припрыгивал на месте, ожидая моего ответа.
Почему-то с этими ребятами я чувствую себя отлично. За время проведённое в дали от дома я научилась нескольким вещам одной из которых является притворство. Именно притворство дало мне преимущество не затеряться в огромном мегаполисе. Каждый раз, когда я выходила в люди, то открывая двери шкафа выбирала не только то, что мне надеть на тело, но и на лицо. За несколько лет я примерила на себя столько масок, что каждый день я притворяюсь. Ужасно это признавать, но даже с Райли и ПиДжеем я не веду себя естественно. Моя натура всегда была саркастичной, местами трагичной, уверенной и… харизматичной. Так говорили обо мне друзья и родные. Незнакомые же мне люди за спиной думали, что я жуткая стерва, хоть я и выгляжу как будочка с корицей. Все думали, что за милым личиком скрывается моральный уродец, который всех презирает. Может, именно из-за изобилия притворства и игры с моей стороны у людей сложилось такое мнение.
Сейчас я хочу быть настоящей версией себя, наплевав, что подумают другие. По ребятам видно, что они не знают, что такое каждый день надевать на себя маску. Они такие, какие есть. Поэтому не раздумывая я отпускаю едкий комментарий:
–Мне точно будет что запомнить?
Джереми растерянно моргает и его рот приоткрывается от растерянности, но потом его глаза вспыхивают.
–Могу продемонстрировать пару раз. – Заявил он.
–Только давайте без этого. – Попросил Бруклин, потирая висок.
–Это всего лишь безобидное заигрывание, друг. – Сказал Джереми. – Я не собираюсь встречаться с друзьями друзей, к тому же если у этого друга есть кое-какие виды…
Виды? На меня? У кого-то из друзей? Джереми это серьёзно?
Я бросила вопрошающий взгляд на Бруклина, но тот лишь в недовольстве покачал головой. Я заметила, как он тяжело вздохнул и с жутчайшим холодом посмотрел на Джереми, но тот лишь поднял руки в знак капитуляции.
–Ты слишком много болтаешь, знаешь об этом? – Бруклин говорил серьёзно, будто вот-вот начнёт угрожать. Но никого это совершенно не тревожило, будто такое здесь в порядке вещей.
Кас и Джоселин молча, потягивали свои напитки и наблюдали за ситуацией совершенно спокойно. Интересно как давно ребята знакомы.
–Не хочется прерывать вашу стычку, но… – Сказала я, вспоминая, что нужно успеть забрать вещи до полуночи. Внимание привлеклось моментально. – Я оставила вещи у подруги и по хорошему мне надо их забрать. В случае, если решение не изменилось.
–Вас вежливо попросили, заметьте. – Джоселин размешивала оранжевый коктейль трубочкой.
–Сегодня в мои планы входит остаться вон у той девушки. – Джереми без всякого стыда указал на девушку за столом напротив, она разговаривала с подругами и в этот самый момент быстро метнула взгляд в нашу сторону. Да, она определённо давно строила ему глазки, а Джереми заметил, что странно, обычно мужчины слепы в таких делах.
Джереми опустил руку в передний карман джинс и достал оттуда ключи. Бросил их в Бруклина, который ловко их поймал, словно это движение было мастерски выточено годами. Джереми одним залпом опустошил свою бутылку и поднялся, поднимая со стола коробочку с «Тик-таком».
–Только не наделай глупостей. – Предостерёг Бруклин, глаза которого уже были абсолютно трезвы. – Сам знаешь, что происходит в городе.
–Если кто-нибудь из этих девушек окажется на улице в одиночестве, я буду винить в этом тебя, понятно? – Джоселин говорила добро, но совершенно искренне. – Женская солидарность такая.
–Не теряй голову, Джер. – Похоже, это особый обряд, поскольку Кас тоже не удержался от слов.
–Тебе пора перестать делиться с нами всем, что твориться на твоей тёмной стороне Нью-Йорка.– Джереми проговорил это трагично и монотонно одновременно, будто его совсем это не устраивало.
–Тебя уже ждут. – Проговорил Бруклин.
–Не спали мою хату, принцесса. – Произнёс Джереми и, отсалютовав друзьям, направился к той группе девушек.
Мы вчетвером внимательно проследили за тем, как Джереми твёрдой походкой подошёл к девушкам. Мне была интересна его стратегия, потому что как только он что-то сказал они смущённо засмеялись, а та самая девушка, к которой он и шёл, не отводила от него восхищённого взгляда. Похоже, это было что-то смешное и умное одновременно.
–Надеемся, тебя не задело его “принцесса”, “пупсик” или как он там тебя назвал. – Кас откинулся на диван, поддерживая со мной зрительный контакт.
–Я даже этого не заметила.
–Просто Джереми обычно уделяет время себе, а не другим. Будь уверена, что он даже не запомнил как тебя зовут, поэтому использовал все эти… – Бруклин задумался, ища подходящее слово, скорее всего, просто выбирал более приличное. – Милости. – Остановился он. – Пойдём, я помогу с вещами. Кас, Джо, до субботы. – Бруклин помахал друзьям и кивнул мне, говоря идти следом.
Я попрощалась с ребятами и поспешила за Бруклином. Всё это было таким странным, что становилось не по себе. И тут до меня начало доходить…
–О нет. – Недовольно простонала я. – Только не говори, что мы снова поедем на мотоцикле.
–Я что похож на идиота? – Бруклин посмотрел на меня, пока мы поднимались по лестнице в тот разрисованный тоннель. Вопрос был риторический, но я сдерживала себя, чтобы в шутку не сказать “да”. – Мы вызовем «Убер».
Облегчённо выдохнув, я расслабилась, но продолжала озираться по сторонам. Кажется, теперь это вошло у меня в привычку.
Мы с Бруклином вышли на улицу и вызвали такси на два адреса, сначала забрать мои вещи, а потом к Джереми. В ожидании машины я рассматривала город. Не влюбиться в сияющие высоты невозможно. Город никогда не спит – об этом твердят все, но по-настоящему это видно только сейчас. На улице много людей, все спокойно гуляют, не подозревая об опасностях. Мимо нас проходят люди, какие-то даже заходят в клуб. Наблюдая за этим, так и хочется стать беззаботной, а не пытаться выжить на чаевые. Сложившись всё иначе, я бы давно проводила время на музейных выставках, рассказывая людям о том, что так люблю – живопись и искусство.
–Не унывай. – Сказал Бруклин через пелену городского шума.
–Что?
–Любая проблема исчезнет. Это только вопрос времени. Просто либо ты её решишь, либо она сама тебя решит.
Я усмехнулась, правдивости его слов. Бруклин прав. А я не люблю когда он прав.
Постояв ещё какое-то время, наше такси наконец-то приехало и мы без всяких происшествий сели в салон, каждый уставившись в своё окно. Тогда я вспомнила слова Джереми про “виды” на меня, пытаясь понять, что это действительно значило. Не уж-то Бруклин положил на меня глаз? Если это так, то понятно, почему он старается помочь любыми способами. И когда Джереми упомянул про заигрывания, Бруклин стал другим. Ничего не понимаю.
Раздался звонок. Это оказался телефон Бруклина, который он тут же принял.
–Слушаю тебя, Трейси. – Сказал он, запуская руку в волосы. – Гвен?! – Как только он начал слушать изложение его лицо изменилось. Он больше не был расслаблен. На его лице отобразился испуг. – Где вы сейчас? – Бруклин метался взглядом по салону машины, и когда его зелёные глаза посмотрели в мои испуг передался, как вирус. Мне стало страшно. Звонила не Трейси, а значит, с ней что-то случилось. – Я скоро буду.
Бруклин завершил звонок, и легко постучал по водительскому сидению.
–Меняем адрес. Больничный центр Элмхерста в Куинсе. – Потом Бруклин повернулся ко мне. – Извини, Имоджен, но наши планы немного изменились, потому что моя сестра идиотка.
ГЛАВА 8
Белый.
–Что с Трейси? – Спросила я, чтобы знать есть ли причины для беспокойства.
Бруклин делал вид, что спокоен, но на самом деле его выдавали стучащие по бедру пальцы. Из-за пустяков не попадают в больницу и уж тем более не поднимают нерв родным.
–Она была на вечеринке. – Он слегка наклонился в мою сторону и заговорил тише, чтобы водитель не услышал. – Чёрт, возьми, Имоджен. – Бруклин схватился за голову, сжимая волосы так, будто готов их вырвать. – У неё передозировка.
Офигеть.
–Что? Как? – Я не смогла ничего больше произнести. Ответы на мои вопросы были очевидны, но я не могла не задать их, поскольку они вылетели сами собой.
–Её везут в неотложную. Я… я просто уничтожу её друзей, которые допустили это. Особенно Джоуи.
Сочувственно я положила ладонь на спину Бруклина и ободряюще погладила. Он так много помогает. Не только мне, окружающим, своей сестре, я уверена, что даже своим друзьям. Теперь моя очередь помочь ему, хотя бы просто ободрить.
–С ней всё будет хорошо. – Сказала я, бросая взгляд в окно. Мы всё ещё были в Манхэттене, но всё потому что держали путь через тоннель между Куинсом и Мидтауном, а вечером буднего дня любого ждут заторы на дорогах.
–Когда так говорят, хотят утешить, когда знают наверняка, что происходит кошмар. Я уж знаю. – Бруклин посмотрел на меня своими пылающими зелёными глазами. В них читались смешанные чувства, будто он испытывал всё понемногу.
Меня бесит, что он всегда говорит по факту, и я не могу не согласиться с этим!
Хоть мы и знакомы недолго, какой-то день! Я хочу помочь ему, но не знаю как. Бруклин всячески отвергает любую помощь, но взамен всегда отдаёт многое. Тут я вспоминаю фразу, которую слышала от Трейси: “Понимаю, что приносить себя в жертву – черта всех Эвансов”. Но жертва ли это? Бруклин ставит себя под удар только во время работы.
–Послушай. – Я начала с того, с чего вчера начал он сам. – Может быть, ты заядлый пессимист, мне, откуда знать. Но знаешь, что происходит с оптимистами? Вселенная слышит их и помогает. – На этих словах Бруклин выгнул бровь, будто я говорю чушь. Я закатила глаза, но продолжила. – У пессимистов ничего не выходит, потому что с самого начала они настроены на отрицательный результат и Вселенная говорит: “Ой, ну ты ждёшь беды, значит, получай”.
Бруклин усмехнулся и его взгляд стал более ясным. Мы уже заезжали в тоннель, освещённый тёплыми фонарями. Похоже, теперь прав не только он.
–А ты оптимистка?
–Ещё какая. Просто эта череда неудач… временная трудность. Да, она затянулась на три года, но с кем не бывает. – Я легко улыбнулась ему, и он кажется, отвлёкся.
–Но это не отменяет того, что её друзьям придёт конец.
–Если хочешь, я могу помочь с промывкой мозгов.
–Уверяю, мозги – это последнее, что найдётся в их черепной коробке.
–Тогда растормошим осевшую там быль.
–Откуда в тебе это?
–Ты о чём?
–Вся эта вера в лучшее?
–Всегда со мной. – Я пожала плечом и, глянув на руку, которая всё ещё была на спине Бруклина, быстро убрала её. – Я всегда надеялась на лучшее, просто последняя неделя была сложной. И вчерашнее. – Я вздрогнула, будто могла таким образом смахнуть пережитки прошлого.
Бруклин смотрел на меня так, будто читал мысли. Этот пронзительный взгляд мог заставить меня смущаться, но не заставил. Это пробудило во мне только интерес.
–В конечном счёте. – Я сложила ладони вместе и зажала их между коленей. – Всё налаживается, я надеюсь. Теперь хотя бы есть, где жить.
–Отвлекаешь ты хорошо.
–Спасибо.
–Но не достаточно. – Бруклин засунул руку в карман куртки и достал телефон, быстро выискивая там номер сестры.
Как я поняла трубку взяла её подруга Гвен и, обмолвившись парой слов о состоянии Трейси они закончили говорить. Бруклин помрачнел ещё сильнее. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что дела идут паршиво. Докучать своими разговорами я не стала, а лишь иногда украдкой смотрела на Бруклина, который вёл усердную переписку с кем-то и ругался себе под нос.
Такси остановилось у больничного центра Элмхерста, и Бруклин прямо-таки выскочил из машины, быстрым шагом преодолевая расстояние до дверей. Мне лишь оставалось плестись следом, не намного отставая от его шести футов роста.
Несравнимый запах больницы затуманил мою голову. Невольно в голове всплыли события прошлой ночи и по коже прошли мурашки, заставившие меня скрестить руки на груди. Я посмотрела по сторонам, рассматривая как обстоит больница в Куинсе и увидела лужу крови. Прямо в центре комнаты было алое пятно, а от него шла дорога следов, будто кто-то тащил тело, которое оставляло за собой траекторию движения. Я посмотрела на Бруклина, но он шёл спокойно, будто на полу ничего не было. Сразу возле стойки регистрации нас встретила рыжеволосая девушка – та самая Гвен.
–Наконец-то. – С облегчением вздохнула она, идя к нам на встречу.
Я снова вернула взгляд к пятну, но его там уже не оказалось. Обычный чистый кафель, настолько чистый, каким ему принято быть в больнице.
Со мной точно что-то не так.
–Где Трейси? – Бруклин прошёл мимо Гвен, будто она была обычным прохожим. Подошёл к регистратуре и задал свой вопрос. – Трейси Эванс. Я её брат.
Женщина за стойкой набрала что-то на компьютере и недоверчиво посмотрела на Бруклина.
–Мисс Эванс ещё на обследовании, её только зарегистрировали. Вы можете подождать в приёмном покое, но сегодня вряд ли получится посетить её. – Сказала женщина дружелюбным тоном. Интересно скольким людям она уже это говорила.
Бруклин прерывисто выдохнул и направился к белым дверям, ведущим в зал ожидания. Я посмотрела на Гвен и женщину за стойкой, а потом засеменила за Бруклином как хвостик. В просторном светлом помещении не было никого кроме одного парня, который сидел на диване, обхватив голову руками. Бруклин сразу пошёл к нему, быстрыми и уверенными шагами преодолевая расстояние.
–Надеюсь, ты объяснишь, как это произошло? – Бруклин в ожидании сел напротив парня, который медленно поднял голову. Его лицо было были припухшим, а глаза красными. – Твою мать, Джоуи, ты что опять курил траву? Я не поверю в то, что ты плакал.
–Я не знаю. – Джоуи провёл ладонями под глазами, в его голосе слышалось сожаление.
–Не заставляй включать режим допроса.
–Я, правда, не знаю. Я говорил с Тайлером, а Трейси и Минди пошли за напитками. На кухне, наверное, был… один наш друг… а Трейси. Ты же знаешь, что она питает слабость ко всему такому. – Голос Джоуи дрожал, но Бруклин был невозмутим. Смотрел своим профессиональным холодным взглядом.
–Что за друг?
–Нет. – Парень отрицательно покачал головой. – Не могу его сдать.
–Если не сдашь его я сдам тебя.
Они смотрели друг на друга. Бруклин беззвучно настаивал на ответе, а Джоуи нервно кусал губы, думая сливать друга или слиться самому. Я же продолжала стоять на месте, наблюдая за происходящим, и почувствовала, что здесь лишняя. Но эти двое будто даже не ощущали моего присутствия. Да и по сути меня здесь быть не должно. Я вообще не должна была оказаться здесь, если бы вчера не выдала себя. Миссис Шенгри меня бы не выгнала, и у меня бы не развёлся параноидальный синдром.
Поэтому я отступила. Сделала несколько шагов назад, спиной вперёд, а потом и вовсе развернулась, в спешке выходя через белые больничные двери. Они с хлопком закрылись за мной, и я шла в окружении внезапно появившегося белого шума. Дыхание начало захватывать, и я почувствовала как немеют конечности. В голове снова и снова появлялась одна и та же картинка. Безупречно одетая девушка, в лежащая на земле, в центре лба которой зияла дыра. Я совершенно не помню её лица, потому что не видела его чётко, но в голове всё равно всплывает какой-то образ. Кажется, я видела её раньше, но не могу вспомнить, где именно. Ноги подкосились и я не раздумывая пошла вперёд, игнорируя звон в ушах и чьё-то смутное: “мисс?”. Входные двери плохо поддались, но я всё-таки смогла выбраться на хорошо освещаемую фонарями улицу. Жадно глотая воздух, я добралась до лавочки, хватаясь за воротник плаща.
Я точно буду следующей.
Нужно помочь расследованию Бруклина, иначе это будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь и глядя по прогнозам – не такую уж и долгую. Бруклин говорил, что у него есть план, где я играю центральную роль. И я должна выяснить, что это за план. Странно прозвучит, но стоит довериться Бруклину и уточнить у него являются ли мои “панические атаки” нормой в данном случае.
Когда начало отпускать я поёжилась от ветра и обняла себя руками, но возвращаться в больницу не хотелось. Те галлюцинации мог вызвать несравнимый больничный запах, который всегда вызывал у меня странные и смешанные чувства, которые расшифровать было тяжело. Иногда чувствую себя невероятно странной. Не люблю бары, больницы и наверняка ещё найдутся какие-нибудь места, вызывающие подобное. При этом я люблю культурные массовые мероприятия и общественные места. Даже люблю вечную суету Нью-Йорка.
Я решила вернуться обратно. Как только поднялась с лавочки, из больницы вышел Бруклин. И сразу заметил меня.
–Плохая идея быть здесь одной, не находишь? – Спросил он, подходя ближе.
–Как твоя сестра?
–Они успели. – Это звучало облегчение. Самое настоящее. – Джоуи должен был быть внимательнее, всё-таки он её парень, а, значит, должен проявлять… заботу.
–Они просто ещё не понимают, всю тяжесть ответственности, всего лишь школьники, в голове которых лишь одно. Либо экзамены, либо первая лёгкая любовь, но иногда мелькают мысли о будущем.
–Очень редко.
–Просто мимолётно.
Бруклин сел рядом со мной на лавочку и посмотрел вперёд. Мы сидели так несколько секунд, окутанные лёгким шумом Куинса и лёгким ветерком, колыхавшим листья на деревьях.
–Какой у тебя был план? – Я посмотрела на Бруклина, таким образом, заставляя его не уходить от ответа. В темноте зелёный цвет был невероятно ярок, хотелось изучать эти радужки вечно. Они так гармонично смотрелись с бездонными зрачками, которые медленно расширялись.
–Повторюсь: тебе это не понравится.
–Но я помогу расследованию, верно?
–Да.
–Излагайте, детектив Эванс. – Я улыбнулась ему, а он лишь отвёл взгляд, но потом всё же посмотрел на меня.
–Будем максимально честны – они ищут тебя и теперь, когда они знают, кто ты ни за что не остановятся. И в моём плане ты приманка.
А вот этого я не ожидала.
–Я же сказал. – Бруклин просто не может не подтвердить то, что он в который раз оказался прав. – Ты будешь появляться в предполагаемых местах, но я всё время буду следить. Поймаем их на тебя. В этом то и есть суть приманки. Если ты откажешься, будет ясно и разумно. Я всё пойму.
–Это ты отговариваешь? Или заставляешь, чтобы я думала о себе как о неразумной идиотке?
–Вообще-то уговариваю. – Бруклин усмехнулся и улыбнулся, выглядел он мило, оказавшись мы в другой ситуации, я бы сказала даже наивно.
Быть приманкой неплохо… так? Главное по улицам перестанут шнырять “люди в чёрном”, придёт прежняя тишина и покой. Никаких похищений и преследований. И главное я буду жить со спокойной душой.
–Хорошо.
–Так сразу? – Бруклин не верил моему ответу, поэтому вопросительно выгнул бровь.
–Да, твоё обаяние сыграло большую роль. – Отшутилась я, отводя взгляд и покачивая головой. – Так от меня будет польза и я смогу отплатить за то, что ты сделал для меня.
–Я не требую ничего взамен, Имоджен.
–А это зря. Люди будут пользоваться твоей добротой.
–Не такой я и добрый.
–Мы знакомы всего несколько часов, спорить не буду. Но безразличным тебя точно назвать нельзя.
–Согласен.
Будь мы в кино, то сейчас начался бы разговор о том, что так было не всегда. Наверняка слезливая история с множеством философских цитат разлетелась бы на отрывки и бродила на просторах интернета, как это обычно бывает. Но мы не в кино, поэтому я лишь поджала губы и поднялась со скамейки. Пора было возвращаться за вещами, прямиком в новую квартиру.
–Ты уже посетил Трейси? – Спросила я, вытаскивая телефон из кармана плаща. Нужно было проверить, сколько времени осталось до полуночи.
–Попытался. Врачи сказали, что ей нужно отдохнуть, так что зайду к ней утром. Попросил Джоуи держать меня в курсе событий. Но, по правде говоря, я больше ему не доверяю, так что подключил и Гвен. – Бруклин тоже засунул руку в карман куртки, быстро печатая что-то на нём. – Какой адрес у твоей подруги?
Его проницательности нет предела, либо я такая предсказуемая.
По дороге из больницы и дома Райли, и до дома Джереми, мы с Бруклином разговаривали на разные темы. Этот разговор был лёгким и переключался с одного на другое со скоростью света. Будто мы были старыми друзьями, которые, наконец, встретились и теперь должны были рассказать всё, что произошло за последнее время. Я узнала, всякие мелочи. Например, он с друзьями ходит в клуб каждые выходные, только там Бруклин может немного расслабиться. Они общаются со времён школы, и всех объединяет одно – жить здесь и сейчас. Им всё равно, что будет завтра, главное, что сегодня они счастливы. Это интересно и немного странно, но мне ли говорить о странностях. Мы начали болтать о друзьях, когда Бруклин поинтересовался, давно ли я знаю Райли и ПиДжея. Так слово за слово мы перешли к разговорам о любимых местах в Нью-Йорке и поделились мнениями, какой из жанров фильмов круче. С последним мы так и не определились. Говорить с Бруклином о несерьёзных и таких обыденных вещах было здорово, я даже представить не могла, что он может вести настолько открытый диалог. Местами мы даже смеялись, и это было… здорово.
–Это последняя коробка? – Спросила я, когда Бруклин нёс в квартиру коробку, которая была подписана как “мелочь”.
Квартира Джереми была в нескольких кварталах от кафе, где я работаю, но если изучить местные подворотни, то вполне можно скоротать путь. Но, в одном из сегодняшних разговоров я уже пообещала Бруклину больше не шататься по закоулкам. Чаевые достаются каждый день, так что буду добираться на автобусе, самой же будет спокойней. Более того у Джереми даже была отдельная комната, а его квартира досталась в подарок от тёти, которая уехала к своему возлюбленному в Блумингтон и пообещала никогда не вернуться в Нью-Йорк. Окна свободной комнаты выходили на Западную игровую площадку, которая сейчас была ярким и приятным пятном в усыпанном полумраком городе. Ремонт в квартире был простой, а небрежно раскиданные предметы показывали какой владелец неряха. А если в целом, то мне нравилась атмосфера квартиры Джереми, в ней много зелени и светлых оттенков. Половина мебели сделана из необработанных материалов, придающим месту настоящее природное очарование.
–Последняя. – Кивнул Бруклин, проходя мимо, в тот момент как я закрывала за ним дверь.
–Осталось распаковать и всё! – Я потянулась, довольная тем, что покой наступил сегодня. По крайней мере, его часть.
–Но с этим, думаю, ты справишься одна.
–Конечно. Спасибо что помог, одна бы я потратила намного больше времени.
–Советую запереться. Джереми не вернётся к утру, а потом… он найдёт вариант.
–У меня завтра выходной. Я хотела проехать в участок.
–Отлично. Тогда я могу заехать за тобой где-нибудь в двенадцать. Идёт?
–Я… – Скривив лицо, я замялась, не зная как сказать о том, что не хочу ехать на мотоцикле. Вообще Бруклин смышлёный, может и сам догадаться. – Могу доехать на автобусе.
Лицо Бруклина было непроницаемо. Он ожидал, что я произнесу какое-нибудь продолжение. Но его не было. Я уже говорила, что боюсь ездить на мотоциклах… но ездила.
–Я не люблю ездить на мотоциклах, помнишь?
–Разумеется.
–Тогда не настаивай.
–Разве были попытки?
–Твой взгляд был красноречив.
Бруклин легко посмеялся, это было похоже на смешок, который отпускают когда услышат нелепую шутку. Он покачал головой и взялся за ручку двери, чтобы открыть её.
–Бруклин…– Позвала я, но резко прервала продолжение, не зная, как будет лучше.
–Да? – Он обернулся через плечо и смерил меня беспокойным взглядом.
Галлюцинации считаются нормой в моём случае?
Но я не спросила этого.
–Если завтра утром я увижу, как ты выходишь из квартиры Полины, то я скажу Джереми, что он был прав. – Сказала я, не удерживаясь от разряжения обстановки.
Но Бруклин снова покачал головой и усмехнулся, бросая мне чистое: “Доброй ночи, Имоджен”.
Нельзя было отрицать того, что я попала в точку.
ГЛАВА 9
Охра.
Я проснулась из-за внезапной белой вспышки, озарившей комнату. Тревожно оглядевшись я не нашла причины. Может, это была молния, но шторы были плотно задёрнуты и в комнате царил полумрак. С этого и начался мой день.
Потянувшись к телефону, я посмотрела на время и почему-то не была удивлена тому, что проснулась за три минуты до будильника. В новом месте спалось легко и, что странно, я даже не поняла как уснула. Мне ничего не снилось, казалось, будто только закрыла глаза и тут эта белая вспышка заставила их открыть. Утро обошлось без галлюцинаций и это радует. Джереми действительно не завалился домой под утро, поэтому, выйдя из квартиры, я закрыла её на ключ, который взяла с собой. Бруклин ждал меня у обочины, скрестив руки на груди и облокотившись на мотоцикл. Это вызвало у меня лёгкую улыбку, которую я подавила. Ему не обязательно знать, что я… рада его видеть и его скучающий вид мне понравился. Спрятав опасения куда-то глубоко, я всё-таки села позади него и уже привычным жестом обхватила тело Бруклина руками. На удивление страха уже не было. В этот раз я даже позволила открыть глаза и со спокойной душой разглядывала меняющиеся очертания улиц. Подушечками пальцев я ощущала хлопок футболки Бруклина и тепло его тела. Не знаю, почему я начала думать о нём. Но в этом парне явно что-то есть. Очарование будто идёт изнутри и ощущается каждой клеточкой. От Бруклина исходит энергия, но пока не понятно какого она рода.
Полицейский участок находился на Манхеттене, а я то уж подумала, что будем возиться где-нибудь рядом с домом. Так и должно быть, разве нет?
–Почему мы здесь? Разве мои вещи не касаются только Бруклина? – Я оглядывалась по сторонам, пока мы шагали вверх по ступенькам здания.
–У Департамента… своё мнение на этот счёт. Дело о пропаже просто перенесут в нужный район. С другой стороны, твои вещи могут перемещаться, и стоит поискать во всём Нью-Йорке.