Далее я наблюдала наверно самый смешной немой фильм в своей жизни. «Деликатные» представители порядка поначалу даже послушали отговорки этого чудика. К сожалению, их терпения хватило только на две минуты, в течение которых они периодически бросали в мою сторону вопросительные взгляды, и дабы окончательно их убедить в том, что данного субъекта следует выпроводить из здания, причём, как можно быстрее, я была вынуждена вмешаться.
Пришлось всё-таки открыть дверь и объяснить этим бравым парням, что именно от них хочу.
– Добрый вечер, господа, – проговорила я, выйдя в коридор. – Спасибо, что так быстро среагировали на наш вызов.
– Это наша работа, – гордо ответил тот, что был помоложе. – Но, скажете, чем вам не угодил этот человек?
– О… – я состроила страдальческое выражение лица. – Он преследует меня уже несколько дней. И если честно… я его боюсь.
– Что вы несёте? – воскликнул Мачо. – Я вас вижу-то впервые?
– Что? – я коротко рассмеялась. – А кто мне записки с угрозами шлёт? Кто вчера в мою машину въехал? Не ты ли?
– Она больная? – спросил он у охраны, но так и не дождавшись ответа снова обратился ко мне. – Девушка, я вас не знаю. И вы меня тоже знать не можете.
Я закатила глаза, и с выражением лица сущего ангела, улыбнулась охране.
– Вы окажите мне огромную услугу, если выпроводите этого молодого человека из здания, и прошу вас, впредь его не пускать.
– Конечно, как скажите, – отозвался второй блюститель порядка с тонкой чёрной бородкой и проседью на висках.
Они даже попытались скрутить моего визитёра, но он лишь огрызнулся, выкрутился из захвата и демонстративно отправился к выходу. Охранники пошли за ним.
– Спасибо, ребят. Всего вам доброго! – крикнула я им вслед, довольно потирая ладони и мысленно танцуя Самбу на своём рабочем столе.
– До свидания, Арина Анатольевна, – отозвался второй.
Когда они ушли я снова закрыла двери офиса, и уже буквально через полчаса сама отправилась домой. Было ли мне страшно покидать здание? Нисколечко. Здесь мой авто находился на цокольном этаже, где располагалась подземная парковка. Так что выходить через парадный вход не придётся. А дома, был закрытый охраняемый двор, да и моё парковочное место располагалось как раз у входа в подъезд. К тому же, не верилось мне, что этот Мачо из маршрутки будет нападать в открытую, ведь сегодня он явно замышлял какую-то новую игру. Но, к его досаде, я оказалась хитрее.
Посмотрим ещё, кто кого достанет первым.
Глава 6. Его Величество Царь
…Здесь нет начала и конца,
Здесь только тишина обмана,
Два человека, два лица,
Два образа среди тумана.
А выбор только за тобой.
Но как суметь не ошибиться,
Когда вокруг зеркальный строй,
И от иллюзий в нём не скрыться…
Объявившись утром в офисе одной из первых, я решила ещё раз посмотреть готовый проект, над которым так долго вчера трудилась. В общем, всё было чётко и правильно, оставалось исправить пару мелких недочетов, но в целом, работой я оказалась довольна.
– Егор Тристанович собирает всех в конференц-зале, – объявила своим тонким голосочком секретарша Аллочка. Именно это и напомнило мне, что вот и наступил тот великий день, когда Маргаритой Рудольфовной было предсказано явление перед нами великого Егорки. Ха!
В ответ на призыв Аллы народ начал медленно вставать и двигаться в направлении места начала представления, и я, естественно была вынуждена последовать их примеру. Всё ж, глупо было бы ругаться с начальством с самого первого дня. А вдруг, случится чудо, и мы с ним подружимся?
Хорошая, конечно, фантазия, но слишком уж нереальная. Ведь ему ещё до нашего личного знакомства наговорили про меня кучу гадостей, а значит… не стоит мечтать о нормальных отношениях с новым руководством. А так бы хотелось.
Войдя в зал в числе последних, я заняла своё место за овальным столом и принялась ожидать момента, когда наш новый правитель явит верноподданным свой лик.
Несмотря на все не совсем приятные обстоятельства, настроение моё лучилось позитивом и зашкаливало за границы отличного. Я улыбалась, шутила с коллегами, и даже умудрилась за время ожидания начала заседания собрать вокруг себя почти половину нашего коллектива. В общем, во всех смыслах ощущала себя королевой ситуации, и это продолжалось ровно до того момента, пока в очередной раз ни распахнулась дверь и в зал ни влетела Алла.
А за ней, выпрямив плечи и гордо вскинув голову, вошёл наш новый руководитель.
Егор Тристанович оказался высоким хорошо сложенным блондином лет двадцати семи на вид. Его волосы были аккуратно зачёсаны набок в стиле гарвардских студентов, а строгий, но до жути элегантный серый костюм, только подчёркивал все достоинства фигуры. Небесно голубого цвета рубашка отлично гармонировала с тёмно-серым галстуком, а россыпь сапфиров на зажиме (судя по всему, настоящих) добавляла и без того ярким синим глазам ещё больше блеска. Черты лица этого холодного властного типа балансировали на грани смазливости и мужественности, и выглядели такими правильными, будто перед нами был не живоё человек, а воплощение одной из скульптур Аполлона.
Но тут наши взгляды встретились… и мне дико захотелось залезть под стол, потому что до мозга, наконец, дошло, почему этот тип кажется мне знакомым.
В голове крутилась карусель из эмоций, а с лица медленно сползала улыбка. Мне было категорически непонятно, что случилось с моим миром, и когда я успела попасть в параллельную реальность. Ведь то, что видели мои глаза, просто не могло быть правдой.
Нет!
Потому что, если это правда, то я вряд ли доработаю здесь хотя бы до конца месяца. А всё дело в том, что и Егор Тристанович, и тот, кого я вчера милостиво сдала охране, и даже тот, кто не так давно въехал в мою машину на мотоцикле, все были одним человеком, именуемым нами Мачо из маршрутки.
И пусть с чертами лица можно было что-то напутать, и даже голоса бывают до жути похожими, но взгляды? Нет, у каждого человека свой особенный взгляд, а эти синие глаза я запомнила отлично.
Но как может безалаберный «полугопник» быть одновременно ещё и руководителем филиала крупной строительной фирмы? Как?
Ладно, представим, что это возможно. И ради такого дела он даже снял с уха серёжку в виде солнца с кривыми лучами, за который я зацепилась, когда стягивала с него шлем. И наряд сменил, на более подходящий, но… откуда этот властный тон и манера держаться буквально по-королевски. Нет, судя по всему, я просто схожу с ума.
Пока копалась в собственных доводах строя из них выводы, собрание подошло к концу, а всё его содержание благополучно пролетело мимо моих ушей. И вот, прозвучала дежурная фраза «всем спасибо, все свободны…» и я как тот Штирлиц из фильма, стала ждать, пока меня попросят остаться. Но всё равно решила попытаться свалить под шумок, да только шустрая Аллочка умело перегородила мне дорогу к выходу, легонько шепнув, что босс желает со мной побеседовать… лично.
Ещё бы он не желал! Хотя… вот сейчас я и спрошу у него всё в лицо, и будь что будет. Если мой новый начальник не имеет никакого отношения к Мачо из маршрутки, тогда я просто останусь в его глазах сумасшедшей маразматичкой. Но если мои опасения подтвердятся – всё будет гораздо хуже.
– Арина Анатольевна, – проговорил Егор Тристанович, когда на просторах его огромного кабинета мы с ним остались вдвоём. – У меня к вам будет несколько вопросов: и рабочих, и личного характера. С каких предпочитаете начать?
– С личных, – честно призналась я. – Лучше сразу всё точки над «и» расставить. Так будет правильней.
– В таком случае, объясните мне, что за представление вы вчера устроили, вызвав охрану? – он говорил очень спокойно и сдержанно, но за этой маской я отчётливо ощущала его раздражение и жуткую злость.
– Простите, перепутала вас с другим человеком, – честно ответила я, уже почти уверившись в том, что эти двое совершенно разные.
– Да? – удивился он. – И как же зовут того, кого вы так люто ненавидите?
– Не знаю. Но поверьте, наш конфликт не имеет никакого отношения к работе.
– Но… как я понял, у вас хотят забрать машину? Это так? – его тон напоминал мне сейчас горящий фитиль, за которым последует целая череда жутких взрывов, но я пока сдерживалась, тщательно фильтруя слова и даже мысли.
– У него всё равно не получится. И, если позволите, при всём моём уважении, мне бы не хотелось обсуждать это с Вами.
Я старалась говорить вежливо и добродушно, к сожалению, получалось у меня не очень.
– Хорошо, Арина. Кстати, ты не против, если буду обращаться к тебе на «ты»? – как бы между прочим поинтересовался новый директор. А когда я кивнул, продолжил: – Знай, если в моих силах будет оказать тебе помощь, пусть даже в решении личного вопроса, я с радостью помогу.
– А можно поинтересоваться, с чего такое участие? Мне казалось, что за мою вчерашнюю выходку я буду первым номером в списке на увольнение. – Его предложение меня сильно удивило.
– Маргарита Рудольфовна отзывалась о тебе, как об очень талантливом специалисте и даже показывала мне некоторые твои работы. Поверь, Арина, я могу отличить архитектора с призванием от обычного выпускника архитектурного института, и не намерен разбрасываться столь ценными кадрами.
– А о моём сверхотвратительном характере вас не предупреждали? – поинтересовалась с неприкрытым недоверием. Всё ж была здесь какая-то подстава, я почти уверена в этом.
– Эм… – он загадочно улыбнулся, и мне с большим трудом удалось сохранить невозмутимость, потому что это была не просто улыбка, а очень мощное оружие массового порабощения. – Мне тонко намекали, что с тобой могут возникнуть сложности, – уклончиво ответил он.
– Маргарита Рудольфовна? – зачем спросила, не знаю. Тут ответ итак был предельно ясен.
– Не угадала, – его улыбка стала ещё шире. – Судя по всему, ты успела всему руководящему составу фирмы зубки показать, потому что относительно тебя мне указания давал лично Артемьев.
– Да? – усмехнулась я. – И что же сказал вам наш дражайший управляющий?
Честно говоря, для меня это не было простым любопытством, а являлось принципиальным вопросом, потому что господин Артемьев при нашей последней встрече чуть ли ни клятвенно обещал в мою жизнь больше не лезть. По крайней мере, в ту её часть, что была связана с работой. Да и сам факт нашего с ним довольно близкого знакомства, мы оба предпочитали держать в секрете. И что же теперь получается? Егорка в курсе?
– Сказал, что ты прекрасный сотрудник, и что ты сможешь помочь мне освоиться на новом месте, – он с довольным видом наблюдал за моей реакцией на его слова, а я молчала, прокручивая в голове самые красочные матерные выражения. Потому что такой подставы от Анатолия Степановича не ожидала никак.
– И после вчерашнего инцидента вы всё ещё намерены просить меня о помощи? – выпалила, наконец.
– Только если ты не будешь против, – проговорил Егор Тристанович, снова улыбнувшись, да только в этот раз куда более добродушно. Нет, этот тип явно имел представление, какое впечатление на людей производит его улыбка, и умело этим оружием пользовался.
– Не против, – тихо ответила я, внимательно вглядываясь в блестящую синеву его глаз. – К тому же… начальству не отказывают.
В ответ на мою последнюю реплику он как-то непонятно хмыкнул и, опустив глаза, отвернулся к окну. Я мысленно сделала пометку, обдумать такую реакцию позже, и уже собиралась уходить, когда он снова заговорил.
– Рина, я в этом городе второй день. Жильём меня, конечно, обеспечили, но за те десять лет, что я тут не был, всё сильно поменялось. Поэтому, если у тебя нет других планов, может, проведёшь для меня краткую презентацию с лёгкой экскурсией. А я угощу тебя обедом.... деловым. Не подумай ничего плохого, – под конец этой фразы он состроил такое умилённое выражение лица, которое тут же напомнило мне Мачо из маршрутки. Именно с такой невинной физиономией он предлагал мне «проявить свои таланты».
В этот самый момент, я снова подумала, что всё это может быть его умелой игрой. И что наглец, требующий у меня денег и мой новый начальник – это один и тот же человек. Слишком уж они были похожи. И взгляды и мимика… даже жесты. Но вопреки здравому смыслу, я никак не могла в это поверить.
И что теперь ответить на его предложение?
– А говорила, что начальству не отказывают, – с грустной улыбочкой проговорил он, в ответ на моё затянувшееся молчание.
– Простите, Егор Тристанович, – поспешила оправдаться я. – Просто задумалась по каким местам вас сегодня прокатить.
– Значит, ты согласна. Отлично. Будь готова в час, а теперь можешь идти, – закончил он, доставая из ящика какие-то бумаги. – У тебя как раз есть время подготовить мне отчёт.
– Какой ещё отчёт? – выпалила, делая шаг к двери и замерев почти перед самым выходом.
– Ты разве не слышала? Я попросил всех старших специалистов отделов подготовить отчёт о результатах работы за первые два квартала года и о планах на второе полугодие. Данные мне нужны к десяти часам.
– Но.... у меня всего десять минут, – эта информация фактически вогнала меня в ступор.
– Я верю, что ты всё успеешь, – ответил он, с коварной ухмылкой. – Ты же девочка способная.
Опять эта фраза?
Нет, он просто издевается! Ведёт игру и стебётся надо мной! Да я почти уверена, что этот тип и есть Мачо! Но… что мне-то теперь делать? Продолжать изображать из себя слепую идиотку?
«Отчёт!» – очень вовремя подсказал услужливый внутренний голос. Что, кстати, было сейчас самым правильным решением. Всё ж сначала надо с работой разобраться и уже потом со всем остальным.
Как ни странно, казавшуюся муторной работу по подгону цифр я закончила даже раньше срока и, предоставив данные Егорке, поспешила вернуться к своему почти готовому проекту. А, погрузившись в него с головой, настолько ушла мыслями в работу, что очнулась только перед самым обедом… Когда уставший от монитора взгляд встретился с синим пламенем глаз нового начальника.
Первой мыслью было то, что он пришёл выказать своё недовольство отчётом, и только потом я вспомнила, что сама обещала ему экскурсию.
– Арина Анатольевна, вы готовы? – спросил он, наслаждаясь моей растерянностью.
Пришлось спешно возвращать лицу невозмутимость и согласно кивать.
– К вашим услугам.
Офис мы покинули вместе, причём, молча. Не разговаривали и когда спускались в лифте, и когда шли по территории стоянки к его чёрному «аккорду». Когда выяснилось, что едем мы на его машине, я даже сопротивляться не стала. Да и не хотелось мне светить перед новым шефом подбитым крылом своей верной железной подруги.
– В общем так, Рина. Меня интересует расположение наших основных объектов, налоговой инспекции, банков, с которыми мы работаем, и… места где можно пообедать. Начать я предлагаю с последнего, – сообщил он, выезжая с подземной парковки на светлую улицу.
Как и планировалось, первым делом мы очутились в моём любимом кафе на набережной, где отличное обслуживание прекрасно сочеталось со вкуснейшей едой и восхитительным видом на море.
Ели в тишине… да и вообще, не клеился у нас разговор. Я не могла понять, как с ним общаться. О чём говорить? В голове маячила назойливая мысль: подстава это или простое совпадение? Поэтому и предпочитала хранить молчание.
Что мешало моему шефу завести беседу, сказать не могу. Он просто сосредоточенно смотрел в окно и медленно пережёвывал какое-то блюдо из морепродуктов с незнакомым мне названием. И всё шло спокойно и почти естественно, пока не произошло то, чего произойти не должно было в принципе.
– Арина? – позвал кто-то у меня за спиной, да с таким удивлением, что я испугалась. А потом и вовсе подавилась неожиданно застрявшим в горле кусочком куриного филе, и даже закашлялась. При всём при этом, я ещё умудрилась развернуться, чтобы посмотреть, какая сволочь меня так неожиданно позвала.
А тем временем к нашему столику довольно быстро приближался сосредоточенный Лер, за спиной которого болтался чехол с гитарой. Следом за ним шёл невысокий молодой парень в кепке, и как-то странно пялился на моего директора.
– Лер? – выдала я, когда пресловутый кусочек, наконец, покинул горло, и появилась возможность дышать. – Надеюсь, мы здесь случайно встретились?
А то мне сразу вспомнилось содержание пресловутой записки, от того, кто именует себя моей тенью и знает о каждом моём шаге. А вдруг это Лер? Может, ему нужна солистка с сильно расшатанной психикой? Кто его знает, этого музыканта? Может, он и не на такие жертвы готов пойти ради «искусства»?
– Конечно! – ответил он, а потом перевёл взгляд на блондина напротив меня и, натянуто улыбнувшись, проговорил: – Привет, Егор. Никак не ожидал тебя здесь встретить.
Судя по выражению лица Кармина, радости от их встречи он не испытывал. Да и тот факт, что они оказались знакомы, меня запутал окончательно.
– К сожалению, я знал, что вы все в этом городе, но искренне надеялся, что наша встреча случиться гораздо позже, или… не случиться вообще, – Егор говорил очень спокойно, сдержано, да только глазки блестели раздражением, уж очень красноречиво сообщая об истинном отношении его к моему знакомому Валерию.
– Знал и, тем не менее, приехал, – усмехнулся Лер. – Хотя… это не моё дело. И, если припомнить, при нашей последней встрече, ты мне много чего хорошего сказал… так что, прости, будем делать вид, что не знакомы, – он снисходительно улыбнулся Егору и повернулся ко мне. – Рина, я как раз собирался тебе звонить, чтобы договориться по поводу завтрашней встречи. Но, коль мы встретились…
– Я сама тебе наберу, – выпалила я, перебивая парня. Что-то подсказывало мне, Егор Тристанович сильно заинтересуется тем, что связывает меня и Лера. Поэтому и решила, взять ситуацию в свои руки. – Прости, пока не могу сказать точное время, когда буду свободна. Давай созвонимся ближе к вечеру, если ты не против?
Проницательность Валеры его не подвела, да и мне сыграла на руку. Он прекрасно понял, что я не хочу, чтобы Егор знал о наших с ним общих делах, поэтому лишь кивнул, вручил мне визитку и поспешил покинуть заведение.
Едва за ним и его другом закрылись двери, как Егор Тристанович тут же оставил в покое еду и с откровенным любопытством уставился на меня.
– И давно вы знакомы с Валерием? – спросил он, прожигая меня цепким взглядом.
– Совсем недавно, – честно ответила я. – А вы, я вижу, старые приятели.
– Не совсем приятели, – поправил меня шеф.
– Ах да… – поспешила согласиться я. – А мир, как говориться, тесен.
– Да, Рина, и ты даже не представляешь, насколько. Но… разреши дать тебе один совет, – вот именно на эту самую фразу у меня с детства была сильная аллергия. – Не стоит связываться с Валерой. Да и с его окружением тоже. Эти парни никого ещё до добра не довели.
– Спасибо, конечно, Егор Тристанович, за заботу, но я сама буду решать с кем связываться в нерабочее время, – я как могла старалась добродушно улыбаться, но, кажется, из моей улыбки получился только озлобленный оскал.
– Наедине можешь называть меня Егором, – милостиво разрешил Его Величество Царь. – И обращайся на «ты». Так будет проще и мне и тебе.
– Ладно, а могу в таком случае спросить, откуда ты знаком с Лером? – тут же поспешила я воспользоваться новой привилегией.
– С кем? – не понял Егор.
– С Валерием, – уточнила я, с нетерпением дожидаясь ответа.
– Дружили когда-то.
– А что же стало с вашей дружбой? – спросило любопытство, грубо сдавив шею проснувшейся было тактичности.
– Если коротко, то не сошлись во мнениях по ряду вопросов.
– А если длинно? – не унималась я.
– А если длинно, то мне бы не хотелось об этом говорить, – с милой улыбкой ответил мой шеф.
На этом наш мегасодержательный разговор закончился, уступив место взаимному молчанию.
Вообще, за всё время, что мы с ним провели вместе, я поняла одно, Егор говорить не любит, а если и любит, то явно не со мной. И это сильно угнетало, потому что я привыкла общаться… и без общения жить не могла. Егор Тристанович же, на слова расточался крайне скупо, а если и говорил, то исключительно о том, что касалось работы, и больше ни разу не пересёк сию черту.
Когда же эта глупая пятница подошла к концу и меня доставили к офису, мы сдержано распрощались, и, пожелав мне удачных выходных, Егор укатил домой. Глядя вслед его чёрному авто, я вдруг подумала, что ещё ни разу не встречала столь сдержанных и серьёзных типов, как мой новый директор. Тут и дураку было ясно, что его жизнь отгорожена от всего мира маской холодного правителя и ни один из его подчинённых не может быть удостоен чести оказаться посвящённым в то, что скрывается за ней.
Ладно, это только его дело, кому открываться, а кому нет. И судя по всему, в ряды приближённых меня никто пока не стремится записывать. Хотя… не особо и хотелось.
Домой я попала поздно, задержавшись на работе на несколько часов. А всё оттого, что моим обожаемым заказчикам приспичило обсудить проект именно сегодня. Поэтому, доковыляв до своей квартиры, я почти валилась с ног от усталости. И во всём этом радовало только то, что проектом клиенты оказались очень довольны, а впереди меня ожидало целых два выходных.
Лер позвонил поздней ночью и назначил встречу в месте, где располагалась их временное прибежище – студия. И вроде бы всё оказалось не так плохо, и большинство моих опасений развеялись в пыль… но всё-таки я нервничала, причём жутко. Сначала без конца била грушу, потом долго не могла уснуть, а когда всё-таки погрузилась в забытье, мне снился сущий бред, в котором я отчаянно пыталась выбраться из огромной рыболовной сети. И каждый раз, открывая глаза, вздыхала с облегчением, но засыпая, снова оказывалась там же…
В итоге, проснувшись в очередной раз, когда часы показывали пять утра, решила больше не ложиться, раз это всё равно бессмысленно. Вместо этого налила себе полную чашку кофе и вышла на балкон, радуясь хотя бы тому, что имею прекрасную возможность встретить рассвет.
Да и подумать о многом стоило, хотя… о чём, собственно думать? Расклад ясен, да только некоторые его карты до сих пор закрыты. Да и те, что лежат картинками вверх не особо вяжутся между собой.
В общем, есть я, такая какая есть, со всеми своими загонами и бзиками. Ещё здесь присутствует таинственный тип, который пишет мне странные письма и звонит по ночам с угрозами. Так же есть Лер с его предложением об участии в группе, и Егор, который до жути похож на моего старого знакомого Мачо. И если с первыми тремя персонажами всё более ли менее ясно, то с Егором и Мачо нужно разобраться подробнее.
Итак, они похожи даже не как две капли воды, нет… как отражения в зеркале. Рост, лицо, фигура, мимика, глаза, голос… да всё! Только Мачо – хам, а Егор Тристанович -спокойный, уравновешенный, расчётливый правитель. И из всего, что я знаю, можно сделать несколько разных выводов. Первый и самый простой заключается в том, что это всего лишь глупое совпадение (разве мало в мире похожих людей)? Вон, Наташка в магазине Мачо с Лёшей перепутала, а ведь они на самом деле совсем разные. Значит, я тоже могу ошибаться. И если бы всё оказалось так, то в моём списке неприятностей на одну проблему было бы меньше, но…
Есть второй вариант, при котором эти двое являются одним человеком. И всё случившееся со мной – не больше чем игра. Но, кто из них настоящий? Егор в образе директора или Егор в образе хамоватого полудурка на мотоцикле? И Егор ли он вообще? Хотя… это уже ближе к фантастике.
Но, существует ещё третий вариант, в котором они обыкновенные братья близнецы. И это бы всё объясняло, кроме… Ах, ладно! Как там говориться: «Поживу – увижу, доживу – узнаю, выживу – учту?» Вот так и будем действовать. Незачем решать проблему пока она не наступила. Тем более что сейчас предугадать верный исход не представляется возможным, а значит всё что я могу, это быть осторожной и не позволять другим втягивать себя в их игры. Всё-таки, во всём, что касается манипуляций, мне куда приятнее дёргать за ниточки, нежели выступать в роли самой куклы. А для этого нужно быть предельно внимательной. И я буду!