– Тише, тише, не хрустите, пожалуйста! Услышит Б.Т., – просил, махая лапками Бакс.
Во дворе раздались шаги, но никто не обратил внимания. Вдруг дверь распахнулась, зажегся свет, на пороге стояла Б.Т. Все кошки замерли. Она тоже. Потом Б.Т. опомнилась первой и закричала зычным голосом: – Вон отсюда!
И кошки в ужасе, толпой бросились к выходу, не совсем понимая, что случилось. Зато Б.Т. сразу оценила ситуацию: закрыла большую дверь и оставила только кошачью. Кошки выстроились в длинную очередь на выход, и она успевала каждого стукнуть палкой, после чего они, громко мяукая, вылетали сквозь дырку.
Первым опомнился Бакс, он схватил Мурашку за хвостик и они прыгнули на подоконник. Когда все кошки освободились, Б.Т. стала звать Баксика, но он не откликался. Зато Мурашка так дрожала, что затряслась занавеска и звякнуло стекло. Б.Т. подошла к окну. Баксик храбро закрыл Мурашку собой и, запинаясь, прошептал:
– Это моя подружка.
Б.Т. заулыбалась:
– Ну, ладно. – И ушла.
На этом первый в Опалихе настоящий бал закончился.
У кошек было любимое место в лесу, на окраине Опалихи, которое они называли Веселой полянкой. Она была небольшая, поросшая мягкой пушистой травой, окруженная невысоким кустарником . Здесь им никто не мешал, собаки не приходили ,птицы не прилетали. Они устраивали здесь собрания, проводили репетиции хора и часто собирались послушать местную знаменитость – кота по имени Гамка,
бывший Васька Простой.
Когда председателем КООН стал Васька Рыжий он издал указ, в котором велел всем котам по имени Васька называться Васька Простой, чтобы не путали с ним . Все так и стали называться. Но одному коту Ваське стало очень обидно – почему это я простой, думал он . Я тоже не хуже других. И он решил чем-нибудь прославиться. На самом деле кот был очень умный, смелый и любил путешествовать. Он слышал, что в городе Санкт-Петербурге есть музей Эрмитаж, его еще называют Зимний Дворец и там живет много кошек. Они охраняют музей от мышей. Их специально приглашают туда, кормят, содержат, ухаживают за ними. Только Васька немного побаивался слова Зимний Может быть там очень холодно?
Однажды погожим ранним утром он отправился в путь. Где пешком, где на электричке он добрался до Санкт-Петер бурга.Нашел музей и музейных кошек, они встретили его дружелюбно, приветливо. Он рассказал им про Подмосковье, про своих друзей, про Опалиху, а те показали ему Эрмитаж.
Когда музей закрывали кошки выходили в залы, показывали экспонаты и рассказывли об искусстве. Васька ходил по дворцу, скользил по паркету , разглядывал картины, статуи, ковры. Стояли необыкновенные белые ночи. Было очень красиво и торжественно, перед ним открывалась история.
Нагулявшись по дворцу, надивившись на красоту, он решил возвратиться домой. И когда приехал, собрал всех кошек на Веселой полянке и рассказал им о своем путешествии. Кошки внимательно, с интересом слушали его, много переспрашивали и решили, что он теперь не Простой Васька. Кот попросил называть его уважительно – Васко де Гамо, в честь великого путешественника и кошки согласились. Но вскоре это имя сократили для удобства, сначала Де Гама , а потом стали называть просто Гамка.Конечно, после этого он стал самым знаменитым и уважаемым котом вОпалихе.
Когда Бакс услышал эту историю, ему тоже очень захотелось прославиться.
Несколько дней Баксик ходил смущенный и явно чего-то ожидал. Однажды он подошел к Хозяину и поделился с ним секретом:
– Я изобрел азбуку.
– Азбуку? Какую?
– Я изобрел хвостовые движения для кошек, заменяющие слова и послал свое изобретение Ваське Рыжему в КООН, это же новое открытие – кошачий язык с помощью хвоста, общение, нужно его запатентовать.
– Сколько же ты изобрел слов? Много?
– Очень много – целых пять.
– То есть?
– Пять! Этого достаточно для кошек, если они должны почему-то молчать, они разговаривают хвостом. Ну, например, когда на охоте, для конспирации, среди людей. Вот, смотри.
Баксик лег и махнул хвостом вправо. – Это несогласие, слово «нет», влево слово – «да», вверх – «пора, пошли, начинай», вниз стукнуть – «не надо, еще рано», а повилять туда-сюда – «категорический отказ». Как люди лицом, головой, так и мы работаем хвостом.
– Но у тебя же есть голова, лицо.
– Хвостом удобнее, тебе этого не понять никогда.
Через неделю пришла телеграмма. Баксик дрожащими лапками распечатал ее и прочитал: «Ваше открытие: составление кошачьей азбуки признается лучшим открытием года. Ему присвоено Ваше имя «Азбука Бакса» – Вам лично присуждено звание профессора и высшая награда КООН – колбасная медаль на сосисочной цепи (медаль привезут завтра на электричке в 5 часов вечера. Просьба встретить на станции – ее вес три килограмма)».
Бакс, не помня себя от радости, побежал во двор, собрал всех кошек и объявил свою новость. Кошки захлопали, замяукали, стали поздравлять его и разучивать азбуку. Мурашка и Прыщ шумели больше всех, но вскоре куда-то исчезли. Потом они до вечера сидели в канаве и о чем-то шептались.
Всю ночь Баксик не смыкал глаз, перед ними качалась медаль, огромная, круглая, вкусная, ярко-розового цвета и тихонько позвякивала сосисочная цепь, источая вкуснейший запах.
Надо будет повесить ее над холодильником, чтобы дольше сохранилась – мечтал он.
Рано утром Мурашка и Прыщ пришли к нему завтракать. Они поели, потом стали считать, сколько часов и минут осталось до нужной электрички. Ближе к обеду Мурашка, сощуря глазки и улыбаясь, вдруг спросила:
– Подумай, Баксинька, сможешь ли ты один донести такую тяжесть – три килограмма?
Бакс задумался – все-таки целых три килограмма и как он пойдет один?
– Правда, помогите мне, пожалуйста.
Мурашка подумала и сказала:
– Вообще-то я с удовольствием помогла бы тебе, но на станции очень страшно одним. Там ходят большие злые собаки и медаль очень тяжелая.
– Я могу помочь, – басом замурлыкал с яблони Прыщ. – Я часто хожу на станцию и всех собак знаю.
– Пойдемте вместе, – предложил Бакс.
– Нет, нет, – нахмурилась Мурашка, – лучше мы пойдем одни, я же буду за тебя беспокоиться, а ты жди нас здесь, как замяукаем, беги встречать.
И Бакс остался ждать. Часы пробили четыре. Баксик выбежал из дома и с нетерпением встал у дороги, вглядываясь в даль. Простояв полчаса, он подумал: – Наверное, еще рано, пока подойдет электричка, пока передадут, сколько времени уйдет.
Он свернулся клубочком и попытался уснуть, но ему не спалось. Часы показывали пять. Баксик решил, что он не увидит их с дороги, залез на яблоню и, приложив лапку ко лбу, как козырек, стал глядеть на дорогу. Время шло, уже смеркалось, от деревьев легли длинные тени, которые мешали смотреть. Начался закат солнца, глаза у Бакса заслезились, и он надел темные очки. Скоро все соседи пришли с работы, а Бакс все ждал и ждал…
Наконец, когда уже стемнело, он увидел две маленькие фигурки, которые, приплясывая, бежали по дороге, но потом, возле перекрестка свернули в канаву. Бакс выскочил им навстречу, но кошки исчезли, хотя через несколько минут из кустов вылезли Мурашка и Прыщик. Баксик подбежал к ним и увидел страшную картину: у Мурашки темнел синяк под глазом, она была заплакана, у Прыща шерсть торчала клочьями и он хромал.
– Что, что случилось?
– Ах, Баксинька, – замяукала Мурашка, – у нас отняли медаль и цепочку.
– Они избили нас, – прорычал Прыщ.
– Кто они?
– Бандиты! Они напали на нас, мы даже не знаем их. На них были черные капюшоны, они избили нас и отняли медаль, – снова завыла Мурашка.