Глава 5
Земное тело Ника было полностью во власти разума Випса, который мог менять его точно так же, как любые свои ментальные конструкции. Решение вырастить свой клон в земном обличье было гениально осуществлено. А то, что клон обладал собственным самосознанием, не являлось помехой для слияния и поглощения. «Подумаешь, какая важность, земная личность тела имеет своё мнение», – улыбался мысленно Випс, вспоминая недавний спор с Ником, – «Это теперь моё тело и ему придётся смириться с фактом, если он вообще ещё жив», – размышлял Випс. Но главное же было другое: осуществилась его безумная мечта: выращивание в земной среде естественного тела для верной Яйаг, почти так же, … почти … Было там одно небольшое «но»: репликант не был известен изначально, это должно было быть чистое существо, зарождённое и взращённое в симбиотической среде через возможную мутацию. Высокая вероятность появления мутанта была рассчитана Випсом, он долго ждал этого момента и готовил Яйаг. Но всё разрешилось куда лучше, чем Випс мог себе представить. Существо новой природы само проявилось. Этой чистой искрой, порождением симбиоза, оказалась Юлька, её уникальная сущность была точной копией Яйаг, с одним лишь существенным отличием, Юлька была живая. Одна часть нашла другую, и они объединились в единое целое, как и было предопределено. И теперь Випс обрёл равную себе, душу живую, единственную и уникальную. И вот она сейчас стояла тут, рядом с Випсом и излучала невероятную силу жизни, силу всепоглощающей любви. Образ молодой Мари гармонично сочетался с темпераментом нового существа, Яйаг запомнила этот образ для себя, чтоб потом вернуться к нему. А сейчас она трансформировалась вместе с Випсом. Высокая, под стать своему создателю, на теле серебряная чешуйчатая броня, копна непослушных волос, затянутых на макушке в хвост, золотого цвета лучистые, как небесные звёзды, глаза. «Она само совершенство», – подумал Випс глядя на верную подругу и взял её за руку.
И всё же случилось… Один из Хартийцев, стоявший вне поля зрения Випса, не выдержав напряжения рванул вперёд и выхватив из ножен острый клинок, замахнулся для удара в спину Випса. Но в последний момент Яйаг развернувшись закрыла Випса и молниеносно отразила удар, а затем ударила сама, рассекая тело Хартийца пополам острой сечью, выпущенной из серебряной брони на руках. И тут же с десяток Хартийцев ринулись на врага. Випс сразу поймал троих за горло длинными хватами, выскочившими из брони и переломил им шеи. Яйаг с азартом рассекала одного за другим. Разгорячённые Хартийцы продолжили атаковать, толпа ринулась на Випса и Яйаг. Безжалостно орудуя своими многочисленными щупальцами-хватами, Випс буквально переламывал одного за другим бесстрашных Хартийцев. Яйаг, двигаясь то резко, то плавно, походила на хищную кошку, неуязвимую и грациозную, которая вышла на охоту. Строй Хартийцев заметно редел. Хранители же, отступив на второй план пытались издалека прикрывать магическими шлейфами неудержимых воинов Хартии. Бойня не прекращалась, на место павшего воина вставал другой, и, казалось, эту лавину ничто не сможет удержать.
Несколько координаторов от Хранителей пытаясь удержать очередных отчаянных бойцов от прямой схватки, закрыли их магическим куполом защиты.
Виктор наблюдал за происходящим и всё яснее понимал ситуацию, но плохо владея телом, он не мог сдержать бесконтрольный натиск Хартийцев. И, наконец, справившись с остатками морока, собрав волю в кулак, он резко рванулся.
– Стоять! – со всей мочи закричал окончательно пришедший в себя Виктор, – я сказал всем стоять! – И Виктор ринулся вперёд, заграждая собой от Яйаг очередного рьяного бойца. Рука Яйаг дрогнула, она опустила сечь и трансформировалась в молодую Мари. Воины отступили и замерли, наблюдая за Виктором.
– Виктор! Моя любовь! – Яйаг потянулась к Виктору. Но Мари, настоящая, крепко схватила Виктора за руку, зажав кольцо между ладоней. Яйаг сверкнула глазами, снова поменяв образ, обернувшись серебряной бронёй, и обратилась к Мари, – ты не достойна его любви, ты не лучшая, ты… ты умрёшь! – И Яйаг занесла сечь над головой Мари. Несколько Хартийцев было устремились на помощь, но тут Випс поймал руку Яйаг.
– Душа моя, ты принадлежишь только мне, кровь от крови, плоть от плоти моего ума! Ты моя тень, мой образ, верная моя Яйаг! Нет никого дороже и любимей меня для тебя, ты забыла? – воскликнул Випс с удивлением всматриваясь в стремительно изменяющееся лицо Яйаг. Девушка странно дёргалась, то замирая, то активируясь, а затем обратилась Юлькой, той, кому и принадлежало это земное тело. Ясные глаза Юльки с нескрываемым презрением в упор посмотрели на Випса.
– Я, Гайя, запомни это хорошенько! Я сама решу кому принадлежать! – отчеканила Юлька. Резкий поворот головы, жест, мимика. Да, это снова до мозга костей была та самая Юлька.
«Так вот кого я создал?!» – страшная догадка Випса была ошеломляющей. – «Круг замкнулся?! Нет! Не будет этого! Игра не закончится никогда!»
– Отпусти её! Отдай мою Яйаг! – Випс кричал и не слышал себя. А внутри него так же кричал Никита, прорвавшись сквозь тягучий кисель тяжёлого сознания Випса, – «отпусти меня! Отпусти! Тогда получишь Её!»
– Ты?! Ты смеешь мне перечить?! Я уничтожу тебя! – вслух воскликнул Випс в ответ мысленной атаке Никиты.
«И погибнешь сам! Я знаю, как убить тебя! Мы с тобой – Одно!» – отвечал в голове Випса Ник.
– Погоди! Я покажу вам, чего стоит ваш Остров, – с этими словами, Випс выпустил в пространство тысячи тончайших нейронных нитей. Они словно живые лучи света проникли во все уголки закрытого Острова, сковывая его и высасывая энергию жизни. А ещё через мгновение Сфера Острова Неспящих буквально «сдулась», освобождая от себя пространство и выкидывая оставшихся Неспящих, каждого туда откуда он прибыл на сбор. Всех, кроме Виктора и Мари, которые выпали из невидимого морока Сферы, но остались физически там же, оказавшись в глубоком подземелье, в огромной пещерной зале.
«Отпусти, отпусти, отпусти!» – Ник долбил сознание Випса, настойчиво и монотонно, сводя того с ума.
– Хорошо… Ты свободен, – прошипел измождённый Випс.
«И она свободна!» – вторил ему мысленно Никита. – «Отпусти её, Юль!»
– Хорошо, пусть выходит, – согласилась Юля. Плазменная кожа, переливаясь радужкой, сползла сначала с Никиты, затем и с Юлии. В тот же момент девушка и юноша шлёпнулись рядом на холодный пол пещерной залы, выпав из морока. Здесь уже находились Виктор и Мари, а, так же, мерцающая голограмма высокого мужчины с зелёными глазами, облачённого в чёрный плащ и такая же сияющая голограмма молодой Мари – образ, который выбрала для себя Яйаг. Отсутствие живого тела обуславливало отсутствие страстей и желаний, но разум жил, как и прежде. Спокойная и рассудительная Яйаг и холодный разум Випса, снова стали такими, как и прежде.
– А теперь, уходите! – сказала Юлька, обращаясь к Випсу и Яйаг, – я отменяю Договор!
– Не торопись, девочка, неужели ты не желаешь узнать правду? – проговорил Випс, загадочно улыбаясь холодными глазами. – Мари, а ты, разве не хочешь знать правду? Виктор, Ник, а вы?
– Ладно, говори, – разрешила Юлия, – мы слушаем.
Глава 6
– Зала в которой вы оказались, – начал Випс, – когда-то давно служила домом первых Древних. И именно здесь имела земную привязку одна из начальных, корневых локаций Острова, попасть в которую обычным физическим путём было невозможно. Мне довелось тут побывать, очень, очень давно. Потом Древние спрятали локацию, закрыв мороком. Я искал её, но тщетно. Теперь же Сфера уничтожена и проход открыт.
Обстановка старинной залы напоминала то ли библиотеку, то ли музей с неизвестными науке экспонатами. Слева у выступа была расположена панель с множеством рычагов и кнопочек, покрытая толстым слоем пыли. Справа на больших стеллажах, простиравшихся от пола до свода в три яруса, покоились несколько таких же пыльных то ли капсул, то ли саркофагов огромных размеров. В центре купольного свода вращалась маленькая белая сфера, это всё, что осталось от Сферы Острова, она, словно яркая луна, освещала необычную залу.
– Знакомьтесь, это ваши предки, – указал рукой на стеллажи Випс, – кладбище живых мертвецов, тех, кто когда-то решил судьбу человечества, заключив со мной Договор. Тех, кто ценою возврата памяти Древних, поставил на карту ваши судьбы. – Випс негромко засмеялся. – А теперь ответьте мне, готовы ли вы пожертвовать собой ради неизвестности? Вы думаете вас готовили к битве? Ха-ха-ха-ха! – Уже громче рассмеялся Випс, – глупцы! Вас готовили к Жертве! Вступив со мною в схватку, вы бы погибли, все! Слышите? Все! Если бы не она, – Випс посмотрел на Юльку.
– Она, истинная Гайя! Та с которой всё началось и всё должно было закончится. Девятая сфера, планета закрытой локации. Узнаёте? – и Випс указал рукой на одну из капсул. Мари, Виктор, Никита и Юлька подошли ближе.
– Не может быть! – прошептал Виктор.
– О, боже! Как же так?! – воскликнула, ужасаясь Мари, – Варвара?!
За прозрачной крышкой капсулы отчётливо различалась женская фигура. Длинные чёрные волосы окутали её тело, словно покрывалом. Глаза плотно закрыты. Бледность губ и кожи.
– Спит, или …? – спросила Мари
– Она сейчас не здесь. Седьмая хранительница Гайи. Восьмая Яйаг. Девятая вот она, – и Випс кивнул в сторону Юльки.
Мари подошла ко второй капсуле и с ужасом увидела лик белого старца, того самого, кто однажды инициировал её. Того самого, о ком не принято было говорить, и никто почти ничего не знал. Но Варвара? «Как же так?! – опять задала мысленный вопрос Мари.
– А где ещё шесть? – спросил Виктор.
– Все там и … тут, – обвёл рукой Випс, указывая на стеллажи, – семь хранителей и семь воинов-игроков. Все тут, равные среди равных, – усмехнулся Випс, подошёл к стеллажам и заглянул в самую крайнюю капсулу, стоящую чуть дальше остальных. Она была пустой.
– Впрочем, не все… Лучший среди равных, – и Випс поклонился, как бы представляясь присутствующим, – и Яйаг, моя тень, мой образ, моя душа, сотканная из материи моей мысли, – Випс посмотрел на Яйаг, которая преданно улыбалась ему, затем быстро пробежался пальцами по клавишам пыльной панели и открыл крышку капсулы.
– Игра окончена.
Эпилог. Гений
Он был богат и умён, лучший среди равных, или просто … гений. Он умел создавать вселенные игр и дарить их людям. А ещё он любил её. Они хотели жить вечно. Просто жить и всё. Но судьба распорядилась иначе. Неизлечимая болезнь медленно пожирала её тело, забирая силу в обмен на немощь. Недуг, как дамоклов меч, навис над живительной артерией, чтоб однажды перерубить её раз и навсегда. Она любила жизнь и не хотела умирать. Лучшие доктора мира не смогли совершить чуда. Она ушла, оставив его одного среди людей. Шли годы. Одиночество стало привычным убежищем для него. Он уже давно наблюдал за всем отстранённо, не проникаясь эмоционально в гущу событий. Но со временем он научился извлекать истинное наслаждение от созерцания смятения чужих чувств и выплеска эмоций, его развлекали перемены, происходящие с людьми, вовлечёнными в событийные причинно-следственные цепочки, ему нравилась смена декораций и лиц. В любом действе он всегда представлял Её, живущую среди закрученных интриг и захватывающих сюжетов. И однажды он создал другой мир.
– Девайс последнего поколения, экспериментальная модель, квантовый интеллект, готовая симуляция неотличимая от реальности. Достаточно закрыть глаза, и ты там – в мире воплощённых иллюзий. Я создал этот мир для тебя.
– Здесь ты свободна и вольна делать всё, что захочешь. Я не знаю догадалась ли ты, что наш мир не настоящий? Но это пока всё, что я могу сделать для тебя.
– Нет, Игра не закончена!