Ворвалась в нашу комнату я как фурия, сметая всё на своём пути. Это что же такое делается? Нас, честных адептов унижают и издеваются. Да ещё кто, банный хозяин. Ну подожди у меня! Сейчас успокоюсь и такую пакость придумаю что мало не покажется. Думай голова, шапку куплю! Немного остыв и обдумав произошедшее, я решила отплатить дарину Анфуру той же монетой, только с небольшой коррекцией. На дело мы пошли под утро всей нашей небольшой компанией, прихватив с собой нужные для пакости вещи. Спрятавшись неподалёку от бань, мы ждали, когда банщик уйдёт по своим делам, оставив без присмотра своё исконное жилище. Ждать пришлось совсем недолго. Спустя буквально полчаса, банный хозяин проследовал на растопку первой бани, а мы, не издавая ни звука, просочились в его жилище, оставив Шаха караулить вход. Разделившись по парам, мы принялись за своё чёрное дело. Парни меняли берёзовые веники, на еловые, которые мы запасли с вечера именно для данной проделки. Мы же с Малинкой распыляли по помещению особый состав, не позволяющий кому бы то ни было становиться невидимым на этой территории. Когда работа была выполнена, мы с ребятами взявшись за руки, немного пошептали над вениками. А что, клин клином вышибают. Я это заклинание полночи искала в библиотеке, так как на занятиях мы ещё такого не проходили. Вы хотите меня спросить почему веники были еловыми? Это довольно просто объясняется. Все без исключения банные хозяева не переносят запаха хвои, да и к тому же, думаю получить по спине таким веником намного больнее чем берёзовым. Напоследок, хорошенько замаскировав записывающий артефакт, мы так же незаметно выскользнули из жилища дарина Анфура. А потом было весело. Стоило банному хозяину вернуться в своё жилище, как Чиж подпёр вход в него большим бревном. Дарин Анфур, войдя домой, сразу почувствовал неладное, но выйти на свежий воздух просто не смог. После в игру вступили наши веники. Они летали за банщиком, наматывающим круги по помещению, и упорно хлестали его по мягкому месту. Банный хозяин пытался накинуть полог невидимости и спрятаться от приставучих веток, но благодаря нашему зелью у него это не получилось. Подождав пока банщик получит своё, мы убрали бревно от выхода и приоткрыли немного дверь. В тот же момент, дарин Анфур выскочив из своего жилища, унёсся в неизвестном направлении. А мы, спокойно забрав записывающий артефакт, не торопясь двинулись к общежитиям. Именно там мы смотрели запись с артефакта и смеялись от всей своей широкой души, пока по коридорам не раздался звучный голос ректора, вызывающего нас в свой кабинет. Вы просто не можете со мной не согласиться в том, что банный хозяин сам напросился. А вот нечего было меня вениками хлестать. Я же не виновата, что не люблю бани. Просто во мне это заложено на генетическом уровне, у меня вся семья бани не любит.
Получив законный нагоняй от магистра Кадма, мы пошли готовиться к последним экзаменам. На завтра был запланирован сдвоенный зачёт по физической подготовке и владению оружием. Я, как любимица библиотекаря, естественно, расспросила его как проходит экзамен. И вот что он рассказал: на время экзамена над учебным полигоном возводиться непроницаемый купол полностью прозрачный с наружной стороны и матово чёрный с внутренней. Под куполом стоит стойкая иллюзия противника. Она выглядит настолько натурально, что на первый взгляд отличить её от живого противника просто невозможно. Она полностью материальна и при прикосновении к ней ты почувствуешь такую же кожу как у себя. Обычно для первого курса противниками служат иллюзии свеже поднятых зомби. Они не только умеют сражаться, совсем не иллюзорно скажу я вам, но и пахнут как настоящие подгнившие мертвецы. Адепты проходят экзамены в одиночку, именно поэтому время, потраченное на него, может быть растянуто на пару дней. А что вы думали? У всех нас разные показатели по физической подготовке. Если один может уложить иллюзию за десять минут, то у другого это может растянуться до часа. Ограничений по времени нет, важно лишь избавиться от противника. Магистры в это время внимательно смотрят на твою технику владения оружием и в целом на физическую подготовку. Магией пользоваться нельзя. Купол накрывающий полигон, просто исключает эту возможность. Под ним образуется так называемая антимагическая точка, так что хоть сто раз прокричи саха фонтанум, результата не будет. Всё дело осложняется тем, что против тебя выступает не один зомби, а сразу трое. Если с одним справиться для нас пара пустяков, то вертеться как уж на сковородке, против троих довольно проблематично. Но я была уверена в своих силах как никогда. Не зря же я постоянно пропадала на полигоне и в библиотеке. Я знала все слабые места противника и могла применить это на практике.
В день экзамена я ни смогла проглотить ни крошки. А что, с полным животом нормально не повоюешь, а я планировала расправиться с иллюзиями в рекордно короткое время. Собравшись у полигона в ожидании начала экзамена, все адепты шёпотом переговаривались. Идти первым не хотелось никому. Ну и пусть бояться! По мне так лучше отстреляться поскорее и покончить с этим. Зато потом можно спокойно пойти в столовую и неспеша пообедать. Наконец из разреза шагнули сразу двое преподавателей и ректор собственной персоной.
– С добрым утром адепты! – торжественно начал ректор. – Желаю вам удачи на данном экзамене. Пусть оружие ваше будет острым, а реакция быстрой как никогда.
По толпе адептов прошёлся нестройный гул. Все прекрасно понимали, что от данного экзамена зависит наша дальнейшая жизнь. Ведь тот, кто не сможет его сдать, навсегда попрощается со стенами академии. Вы удивлены? Не стоит удивляться. Боевой маг в первую очередь должен быть хорошим бойцом, а только во вторую хорошим магом. Бывают в жизни ситуации, в которых нельзя полагаться на магию. Например, зельем вас напоят, лишающем магической силы или купол такой же поставят, тогда придётся полагаться полностью на свои боевые качества. А если этих умений нет, то можно ложиться и помирать. У боевого мага на службе всегда было и будет много врагов, которые не преминут воспользоваться ни одной представленной возможностью его уничтожить. Мы, можно сказать, элита магии. Мы несём службу королям и важным государственным чиновникам. Выполняем боевые задачи, которые просто не под силу, например тем же одиночкам некромантам или стихийникам. Да, да, только в нашей академии выпускают уже сплочённые боевые группы. В остальных учебных заведениях такого просто не существует. Именно наши выпускники обычно всю оставшуюся жизнь работают в группе, которая сформировалась ещё при обучении. Да, бывает такое что один или несколько из группы погибают, тогда конечно приходиться искать им замену. Как правило такие группы присматривают в свою команду участников других групп так же потерявших соратников. Именно поэтому к концу обучения на потоке остаётся лишь половина от поступивших на первом году. На нашем потоке, например, учиться триста человек, это шестьдесят готовых групп. К концу академии их останется примерно тридцать, если не меньше, так как в боевые маги могут попасть лишь лучшие из лучших. В общем я снова отвлеклась от главного.
– Кто желает первым пройти испытание? – зычным голосом выдвинулась вперёд магистр Кирора, преподаватель по физической подготовке.
Адепты замолкли и полными ужаса глазами взирали на орчанку. Вот чего они спрашивается так бояться? Сдавать то всё равно придётся, не важно первым или последним. Нет уж, я не хочу трястись как заячий хвост весь этот день. Смело выступив вперёд, я вызвалась первой.
– Я ничего другого и не ожидала, адептка Стриж. – улыбнулась Кирора Сумуша. – Даём вам две минуты на подготовку и вперёд.
Я не стала терять зря времени и проверила своё оружие. В каждом сапоге притаились небольшие засапожнички. На поясе висел чехол с двумя метательными звёздами. Даже в причёску были воткнуты остро наточенные длинные заколки-шпильки из мифрила. Без всего этого снаряжения я из комнаты просто не выходила. Можете считать меня мнительной, но я уверена, что опасность может подстерегать повсюду.
–Стриж, пора. – дала команду магистр Кирора. – Выбирай оружие.
По команде ректора предо мной из воздуха появилась стойка с оружием. Да, да адепту на экзамене предоставлялось основное оружие ближнего боя, но не запрещалось приносить с собой вспомогательное. Именно поэтому я могла обвешаться метательными предметами с ног до головы и мне бы не сказали ни единого слова. Стиль боя у всех нас серьёзно отличался. Я вообще не планировала подходить к зомби на расстояние удара, но взять основное оружие всё же будет не лишним. Передо мной находились начищенные до блеска, ятаган, рапира, пика и боевой топор. Осмотрев оружие и покрутив его в руке на предмет баланса, я выбрала лёгкую рапиру. А что, она мне скорее всего не понадобиться, так хоть мешаться не будет. Кивнув, магистр Кадм открыл проход в куполе, и я с улыбкой вошла внутрь. Почувствовав, как за мной исчез проход я внимательно осмотрелась. Как и рассказывал магистр Корнеус, купол с этой стороны был чёрным словно смоль. Искусственное освещение создавали магические сферы, парящие на расстоянии двух метров над землёй. По всему полигону были расположены небольшие укрытия, так называемые баррикады. Ну чтож, пора начинать. Где же вы мои зомби? Пора бы вам уже вылезти из укрытия. Зорко смотря по сторонам, я вышла на середину полигона, так и не заметив ничего подозрительного. Это что за издевательство такое, почему никто не нападает? Задумчиво рассматривая баррикады, я услышала за своей спиной громкое завывание. Это ещё что такое? Зомби не умеют завывать. Максимум на что они способны это утробно порыкивать. И то, это им даётся с великим трудом, так как голосовой аппарат у них частенько отсутствует за ненадобностью. Обернувшись, я просто остолбенела. С трёх сторон на меня наступали упыри. Для тех, кто не знает как они выглядят, расскажу. Это высокие, по два метра ростом, существа с серо-зелёной кожей. Череп вытянутый и совершенно лысый, без малейшего следа растительности. Челюсти, немного выступающие вперёд были созданы чтобы разрывать на куски мясо, желательно свежее и только что убитое, но и падалью они не брезгуют. Обычно упыри создаются посредством проклятия разумного существа. Ещё при его жизни, сильный маг накладывает на человека особые некротические чары, которые убивают существо, а после смерти меняют его до неузнаваемости. Разума в упыре остаётся с гулькин нос, они действуют в основном на инстинктах. А их основной инстинкт – это добыча пропитания, так как упырь всегда голоден, сколько бы он не съел. Вторым инстинктом было воспроизводство себе подобных. И для этого им не нужно было кого-то проклинать, достаточно одной царапины или небольшого укуса упыря, чтобы существо зачахло и началось перевоплощение. На данный момент от яда упыря существует лишь одно противоядие, но выпить его нужно в течении пяти часов от начала заражения, иначе не подействует. Через шесть часов у разумного существа уже отказывают внутренние органы и начинается преображение. Можно сказать, что к этому моменту ты уже мёртв, так как души у упыря просто нет. И именно эти создания, завывая, наступали на меня. Так не должно быть, это явно какая-то подстава. На первом курсе упырей на экзамене быть не может, даже иллюзорных. Я просто к этому не готова.
Отбежав за ближайшую баррикаду, я раздумывала что мне делать. Упыри, принюхиваясь продолжали своё неторопливое движение. Они прощупывали меня, примеривались к нападению и осторожничали, но это будет длиться недолго. Упырь всё же гораздо быстрее и сильнее человека, а то, что они не торопятся наступать лишь следствие того, что эта местность им не знакома. Воспользовавшись эффектом неожиданности, я выскочила из-за баррикады и метнула с двух рук звёздочки в этих существ. Одна из них вонзилась в горло крайнему правому упырю и застряла там. Вторая просвистела мимо соседнего существа, проворно отпрыгнувшего в сторону. Завыв ещё громче, двое из них бросились в атаку, а третий, словно недоумевая, пытался вытащить застрявшую звёздочку. Резким движением выхватив засапожнички, пока ещё оставалось время до сближения, я метнула их в двух приближающихся на всех парах упырей. Одного ножик чиркнул по левой щеке, второму вонзился в грудь, но они не прекращали свой бег. Отступая спиной вперёд, следом я метнула оставшиеся шпильки. Резко вильнув, оба существа ушли от моей атаки. Чтож остаётся только верная рапира, но она тоже их не возьмёт. Я знала, что умертвить этих созданий можно лишь одним способом, отрубанием головы и сжиганием тел. К сожалению, рапирой невозможно перерубить позвонки, всё же это лишь лёгкое фехтовальное оружие. Эхх, ну вот почему я не выбрала боевой топор, тогда у меня был бы хоть какой-то шанс, а так, его просто не было. Не сдам я экзамен, так и знайте! А потом прости и прощай академия боевой магии, здравствуй мой безмагический мир. Ожидая приближения упырей, я встала в боевую стойку. С протяжным воем они наконец настигли меня и бросились в атаку. Один обходил меня справа и искал слабые места в моей обороне. Второй, сделав резкий выпад когтистой лапой, по этой самой лапе и получил. Пролилась первая упырья кровь. Точнее не кровь, а насыщенно зелёная слизь, заменяющая этим созданиям кровь. Резко отпрыгнув, этот упырь стал обходить меня слева, пока его союзник попытался дотянуться до моего горла. Взмахнув рапирой, я отсекла ему кисть. Чтож, всё же на что-то это оружие способно. Третий упырь, наконец справился со звёздочкой и быстрыми скачками приближался к нам. Это не экзамен, скажу я вам, это просто избиение малолетних! К такому жизнь меня точно не готовила. Крутясь как бешеный волчок я успевала отбивать основной град ударов, понемногу отступая к куполу. Идея была проста, надо прикрыть спину, а то долго в таком темпе я не продержусь. Почувствовав резкую боль в боку, я не могла даже взглянуть на свою рану. Очевидно, когти одного из упырей всё же прорвали мою оборону и чиркнули по правому боку. Рубашка тут же насквозь пропиталась хлеставшей из раны кровью, но мне нельзя было останавливаться. Отбросив одной ногой подбирающегося к моему горлу упыря, я размашисто ударила рапирой второго в горло. Оружие оставило тонкую полоску, из которой тут же хлынула слизь. Мои силы таяли на глазах, я уже пропускала основной поток ударов. По спине стекали ручейки пота смешиваясь с моей кровью.
– Стриж, продержись ещё немного. – ворвался в мой разум панический голос Шаха. – Еле к тебе пробился.
– Шах? Скажи магистрам что я сдаюсь. Я провалила экзамен. – передала я свою мысль фамильяру, не переставая пятиться.
– Какой экзамен? Тебя кто-то убить хочет! Это самые настоящие упыри. Купол заблокирован. Сейчас магистры пытаются пробить его. Не сдавайся.
Голос Шаха в моей голове стих, а меня накрыла паника. Настоящие упыри, не иллюзорные? Так вот почему они так настырно пытаются меня прикончить. Как мне объяснял магистр Корнеус, на экзамене серьёзные травмы просто исключены. Максимум что может сделать иллюзорный противник это слегка оцарапать тебя, а меня просто рвали на части. Так, спокойно Стриж, думай давай что можно сделать чтобы продержаться с минимальными потерями? Бежать не вариант, они быстрее меня, догонят и напрыгнут на спину. В этот момент очередной упырь впился мне зубами в бедро, и я, взвыв от боли полетела на землю. Всё, это конец. Попытавшись перекатиться, я увидела как надо мной склонилось три тени. Одна из них с шипением, вцепилась мне в горло. Следом пришла спасительная темнота. Я сделала всё что могла и проиграла, чтож я благодарна что напоследок смогла прикоснуться к миру магии. Прощайте друзья.
Глава 13.
Ученье свет!
Простонав что-то невразумительное, я с усилием открыла глаза. Я ещё жива что ли? Интересно, а как так получилось? Я же прекрасно помню, что упырь схватил меня за шею. После такого не выживают. Попытавшись пошевелить рукой, тело пронзила острая боль. Мда, лучше бы умерла или в упыря переродилась, они всё-таки боли не чувствуют. Скосив взгляд вправо, я заметила посапывающих друзей. На кресле, свернувшись калачиком в неудобной позе, сидела Малинка. Асти расположился на единственном стуле, а Чиж, сидя на полу привалился к моей постели. Поводив взглядом по комнате, я нашла и Шаха, уютно устроившегося на подоконнике. Ну и как их будить? Пить хотелось просто жуть как, но тревожить ребят не хотелось. По ним видно, что валяюсь я тут уже не первые сутки. У всех под глазами были огромные мешки.
– Воды. – просипела я еле слышным голосом.
Ну а что вы хотели, шею мне потрепали знатно, видимо голосовые связки тоже повредили. Первым очнулся Чиж, и громко вскрикнув от радости напоил меня травяным отваром.
– Стрижик очнулась. – радостно сказал он, заливая мне в глотку отвар.
– Мы так за тебя переживали. – проговорила проснувшаяся Малинка.
– А я больше всех переживал. – промурчал Шах, перелетая на мою кровать. – Я же тебе сказал держаться? Вот вечно ты меня не слушаешь. Мы же буквально в последний момент успели. Это отродье тебя за шею взяло и как принялось мотать из стороны в сторону. Я думал всё, тунец котёнку. Слава богам ты такая живучая. Прямо настоящая ведьма. Правильно я тебя выбрал. Другая бы уже коньки на твоём месте отбросила, а ты уже через четверо суток в себя пришла. Глядишь через недельку совсем на ноги встанешь, конечно, с моей помощью. Я же такой верный, такой храбрый и неутомимый фамильяр.
– Цыц животное. – рассердился Чиж. – Хватит причитать, лучше слетай за магистром Йонасом и ректором. Давай, одна лапа там, вторая здесь.
Кот, шустро вскочив, пулей полетел к двери по пути приговаривая:
– Не ценят меня тут, не любят. Только обижают и затыкают. Вот уйду я от вас, будете знать.
– Что со мной? – просипела я глухим голосом.
– Сломано два ребра, перебито горло, распорот бок и глубокий укус на бедре. – перечислил Асти. – В общем дуракам счастье.
– Объясните, что произошло?
– Стоило тебе зайти под купол, как ректор сразу почувствовал, что что-то не так. – начал рассказ Чиж. – Он попытался открыть проход, но купол был надёжно заблокирован. Пока вызывали домового, следившего за полигоном, на тебя уже вышли упыри, пришлось в срочном порядке взламывать защиту и пробивать брешь. Магистр Кадм пытался взломать защиту купола, а магистр Кирора тянула из всех находящихся на месте адептов силу, для передачи ректору. В общем мы успели буквально в последний момент. Ещё бы пару минут и от тебя бы мокрого места не осталось.
– Кто… – начала я.
–Молчи, – перебила меня Малинка. – тебе нельзя разговаривать. Расследованием занялся сам ректор. Из столицы были вызваны маги дознаватели. Опрошена уже вся академия, но никаких следов преступника не нашли. В любом случае здесь замешан кто-то из наших, так как в этом мире тебя пока никто больше не знает. Но вот кто именно, это загадка.
– Да, – продолжил Асти. – пакостили мы, конечно, многим за этот год, но кто же может настолько сильно ненавидеть тебя, рискуя лишится магии, под вопросом. Особенно тщательно опрашивали Тернониель и Моника, но они так же, как и мы первокурсники. Они просто не могли подстроить такое сами.
– А как… – попыталась спросить я.
– Малинка же сказала тебе молчать. – возмутился Чиж. – Как попали на полигон упыри, тоже загадка. Ясно одно, кем бы ни был твой враг, он довольно сильный маг. На упырях обнаружили остаточный след зелья подчинения, но кто их напоил неизвестно. Этот же преступник развеял иллюзорных зомби, а на их место поставил упырей. Видимо он надеялся, что ты не сразу сможешь понять, что они настоящие, на это и был расчёт.
– А я и…
– Не сразу поняла, что это не иллюзия. – продолжил за меня Асти. – Мы поняли это в тот момент, когда ты выскочила из-за укрытия. Надо было тянуть время, а не нападать первой.
– А экза…
– Да что ты какая непутёвая? – проворчал Чиж. – Молчи, а то попрошу магистра Йонаса напоить тебя зельем немоты. Зачёт тебе поставили, можешь не переживать. А вот нам ещё предстоит сдавать экзамены. После того как тебя унесли в лазарет, полигон закрыли до появления магов дознавателей.
В этот момент посреди палаты открылся разрыв, из которого вышли Кадм Гарлеус, Йонас Закари и Шах. Магистр Йонас быстро подошёл к моей кровати и взяв в ладони мою руку, принялся считать пульс.
– Проснулась наша спящая красавица. – улыбнулся ректор. – Так адепты, раз Стриж очнулась, можете идти отдыхать. Вы уже пятые сутки тут находитесь, пора расходиться. Теперь её жизни ничего не угрожает.
– Магистр Кадм. – протянул Чиж. – Можно мы ещё на немного останемся тут?
– Нет. Расходитесь по люлькам. Хватит над своим организмом издеваться. Не хватало нам ещё вас лечить. И не забывайте, что у вас зачёт через два дня. Надо быть отдохнувшими и подготовленными.
– А я могу остаться? – внимательно глядя в глаза ректору, проговорил кот. – Я всё-таки её фамильяр и могу помочь с обменом энергией.
– Оставайся. – кивнул Кадм Гарлеус. – А остальные марш отсюда!
Хмуро поглядывая на ректора, ребята потянулись к выходу.
– Мы придём утром. – улыбнулась Малинка.
С усилием кивнув головой, я проводила друзей взглядом.
– Магистр Йонас, как наша адептка? – спросил ректор.
– Выздоровление идёт своим чередом. Пульс в норме. Магическое сканирование организма показало, что раны заживают с рекордной скоростью. Превращение в упыря ей тоже не грозит, антидот подействовал в полной мере. Только ещё примерно с месяц будет на мясо тянуть.
– Есть подозрения кто тебя хотел убить? – спросил ректор.
В ответ на вопрос я отрицательно покачала головой.
– Ладно, потом поговорим. – проворчал магистр. – Йонас, через сколько ей можно будет говорить? Дознаватели с первого дня ведь в лазарет рвутся.
– Дня через два голосовые связки полностью придут в норму.
– Отлично. Тогда отдыхай и набирайся сил, после поговорим.
Стоило за магистрами закрыться двери, как я сразу погрузилась в целительный сон, даже не успев подумать как следует над ролью убийцы.
Через два дня, когда мои голосовые связки пришли в норму, ко мне нагрянула процессия из магистра Кадма, двух дознавателей и Йонаса Закари.
– Стриж, это маги дознаватели из столицы. – проговорил ректор, указывая на присутствующих. – Они хотят с тобой поговорить. Но так как тебе ещё нет пятидесяти лет, мы с магистром Йонасом, будем присутствовать при разговоре.
И кто же это ко мне пожаловал? Интересно, что я могу им такого сказать, чего они ещё не знают? Ко мне подошли два столичных мага и пристально вгляделись мне в глаза. По их жестам можно было сразу понять кто из них является главным. Чуть впереди стоял высокий, тучный мужчина оборотень с рыжими волосами и кошачьими глазами. Судя по глазам, он перекидывался в одну из больших кошек, а смотря на волосы можно понять, что скорее всего это тигр. Второй был ростом пониже, с прилизанными светлыми волосами и умным выразительным взглядом. Выступающие из-под верхней губы клыки явно указывали на его вампирское происхождение. Вы, наверное, хотите спросить почему вампиры являются признанными членами общества и в чём их отличие от упырей? Рассказываю, вампиры это одна из множества раз населяющих магические миры. Они живут буквально везде, даже в моём мире, только там они тщательно скрывают свою суть. Эти создания не являются нежитью, как любят о них писать писатели фантасты моего мира. Размножаются вампиры тем же путём, как и все остальные расы, а вот через укус превращения просто не существует. Вампиры не сгорают на солнце, их не жжёт серебро, ну и естественно они не спят в гробах. Естественно, зачем нужны гробы если есть уютные кровати? Да, яркий свет немного режет их чувствительные глаза, поэтому днём они предпочитают передвигаться в тёмных очках. А вот кровь им нужна, это правда, только не на постоянной основе. Если вампир присмерти, то достаточно позволить ему глоток своей крови и он снова будет на ногах. В остальном они питаются обычной едой, как и все мы. Упыри же, как я вам уже рассказывала, являются настоящей нежитью. Да, эти люди не виноваты, что стали такими, но как бы вам не было жалко упыря, его следует немедленно убить. Даже в том случае если этот упырь является вашим братом, сестрой, отцом или случайным знакомым. У упыря нет души, нет мыслей и эмоций, они живут лишь следуя своим инстинктам.
– Приятно познакомиться лери Стриж. – проговорил оборотень. – Моё имя Тирг Роснос, а это мой помощник Атос Перенс. Мы приехали сюда для расследования покушения на вас.
– Чтож вы за неделю ещё ничего не накопали? – возмутился Шах, вольготно раскинувшийся в кресле. – Всю академию уже на уши поставили, полигон вдоль и поперёк обнюхали, а результата нет. Если бы я не помогал в лечении своей ведьмы, уже бы давно до правды докопался. Я ведь такой умный, такой находчивый и самый способный фамильяр.
– Кто пустил на допрос этого кота? – спросил Тирг, хмуря брови.
– Я отсюда никуда не уйду! – прошипел в ответ Шах. – Больше ни на минуту свою ведьму без присмотра не оставлю. А то ишь чего удумали, пришли они к нам и распоряжаются тут. А может вы вовсе не дознаватели, а преступники покушающиеся на Стрижика? Откуда мне это знать? Явились сюда чтобы следы свои замести и дело своё чёрное закончить.
– Дарин Кадм Гарлеус. Прошу вывести отсюда это животное. В такой обстановке я не могу проводить допрос потерпевшей.
– Вот, видите магистр Кадм. – произнёс Шах, потягиваясь. – Ведь явно они что-то недоброе замыслили, раз их смущает моё присутствие. Я ведь такой наблюдательный, такой интеллектуальный кот. Я отсюда и шага не сделаю.
– Шах, – улыбнулся ректор. – Держи своё мнение при себе. Если не хочешь оказаться за дверью, не мешай уважаемым магам прояснить ситуацию.
Кот открыл было рот чтобы возмутиться, но взглянув в глаза ректора передумал что-то говорить. Шах возмущённым взглядом обвёл комнату и резким прыжком переместился ко мне на кровать. Уютно устроившись у меня на груди, фамильяр еле слышно прошептал мне в ухо:
– Ничего не бойся! В случае если это они преступники, я возьму первый удар на себя.
– Лери Стриж. – недовольно проговорил Тирг Роснос. – У вас есть подозрения кто мог на вас покушаться?
– Нет. – качнула головой я. – Не имею ни малейшего понятия кто бы это мог быть.
– За эти дни мы успели опросить всю академию. Ваши друзья говорили, что вы враждуете с эльфийкой Тернониель и оборотнем Моником. Могли ли они сделать это?
– Я сильно сомневаюсь, что у них хватило бы знаний провернуть такое.
Дознаватели в течении часа задавали мне разные каверзные вопросы. Буквально шаг за шагом я рассказала им все прошедшие события за этот год. Когда они пошли уже по второму кругу, магистр Кадм не выдержал и выпроводил дознавателей из палаты. Оно и правильно, всё равно я больше ничего нового рассказать не могу, а ректору пора было идти на экзамен. Как после рассказали мне друзья, чтобы обезопасить адептов, на полигон вместе с ними выходили магистр Кирора и Кадм Гарлеус. Они стояли в сторонке пока адепты боролись с иллюзиями и контролировали каждый шаг прохождения данного испытания. Я могла их понять, никому не хотелось чтобы происшествие повторилось.
Спустя пять дней я наконец была совершенно здорова. Под весёлые рассказы друзей, встретивших меня у порога лазарета, мы прошли в жилые комнаты. Малинка предложила отметить мою выписку и сдачу всех экзаменов в нашем любимом городском трактире. Конечно, я не могла себе в этом отказать. А что, совсем скоро нам предстоит отправиться на практику, можно же позволить себе немного покутить перед отъездом? Весело смеясь над бурчанием фамильяра, мы быстро дошли до ворот академии, у которых нас ждал неожиданный посетитель. Стоило мне шагнуть за ворота как рядом появился Арис. Для тех, кто уже забыл напомню, это именно тот мальчишка, который украл хлеб у торговца. Именно его семье мы помогли выбраться из нищеты и стать достойными членами города. И именно у них в последствии поселилась весёлая и шебутная обезьянка саймири. Мальчишка, подбежав к нам с громким возгласом, в котором отчётливо слышались слёзы проговорил:
– Тётеньки маги, дяденьки маги, у нас беда случилась. Прошу вас, помогите!
– Успокойся малыш. – прогудел утешительно Чиж. – Расскажи нам, что случилось?
Если исключить все причитания и слёзы ребёнка, история приключилась такая. С той поры как в семье появилась саймири, она везде сопровождала членов своей семьи. Чаще, конечно, она проводила время с маленькой сестрёнкой Ариса, Конией, но когда малышка посещала с лайрой Кориллой лавку, в которой та работала, то обезьянка оставалась с мальчиком. Арис в эти часы, обычно собирался и шёл с обезьянкой на рыбалку или просто гулять. Соседские мальчишки частенько дразнили пацана как раз из-за его домашнего любимца. Я считаю это была банальная детская зависть. А что, вспомните себя в его возрасте, у друга появилась новая, популярная игрушка, мам, купи такую же. А если такую же нельзя купить, и она привезена из-за границы? Вот то-то и оно, завидовали ведь по страшному. Вот и эти соседские ребята завидовали Арису и постоянно задевали и дразнили его. Сегодня лайра Корилла, как всегда, ушла с маленькой Конией на работу, а Арис собрался и отправился вместе с саймири на реку. Ну доставляло удовольствие мальчишке идти по стопам отца, хотя мать и была против забав, связанных с рыбалкой. Оно и неудивительно, ведь мужа она потеряла именно по этой причине. По дороге на реку Арис встретил этих самых соседских детей, которые тыкали пальцем в обезьянку и называли ребёнка маленькой девочкой. А согласитесь, что пацану девяти лет от роду было довольно обидно услышать такие слова. Он без лишних разговоров подошёл и дал обидчику в нос. Полилась кровь, а гордый собой мальчишка пошёл своей дорогой. Пока он удил рыбу, обезьянка заинтересовалась летающей неподалёку бабочкой и с громким стрекотанием бросилась её догонять. Обычно во время их тайных походов на реку, саймири частенько скрывалась из вида, но буквально минут через пять возвращалась к хозяину. В этот раз всё было по-другому. Обезьянка не появилась ни через пять минут, ни через два часа. Арис, конечно, пытался звать саймири и бросился искать, но никаких следов видно не было. Тогда он собрался с мыслями и бросился искать нас. На его радость, нашёл.
– Вы найдёте обезьянку? – с надеждой спросил Арис заглядывая в глаза Малинке.
– Конечно найдём малыш. – успокаивающе улыбнулась ему фейри.
– Да я этих подлецов на тряпки порву если с саймири что-то случилось. – прошипел Шах разминая крылья. – Чего стоите? А ну марш спасать мартышку! Я сказал быстро!