Эвелин Хейс: начало

– Как ты узнал, ты же слепой? – Кайден смотрел на ведуна с недоумением.

– По запаху. Веет от тебя силой небывалой, не встречал я еще такой нигде. Первая ты имеешь четыре стихии.

– По запаху? Бред какой-то! – девушка усмехнулась.

– Эвелин Хейс, зачем пожаловала ты ко мне?

– Если ты провидец, знаешь, зачем я пришла!

– Вот как? Ну, что же получается видение мое вправду сбылось, а виною всему я, – ведун улыбнулся и встал со своего старого кресла.

– Расскажи мне, какую тайну хранит Сет? – Эви решительно посмотрела на ведуна. – Выбора у тебя нет.

– Может быть, еще не все потеряно, – задумчиво уставился в пол старик.

– Что ты имеешь в виду? – девушка схватила старика за грудки.

– Убьешь ты меня все равно, коль скажу я тебе правду иль молчать стану. Так что не смею я мешать пророчеству, убей меня, тайну я не выдам все равно, – ведун был спокоен, словно ему было все равно, будет он жить или нет.

Глаза Эвелин снова стали пурпурными, а это означало, что она все же решила убить старика.

– Эвелин, стой, не надо, если ты его убьешь, мы точно ничего не узнаем, – Кайден попытался вразумить девушку.

Эви посмотрела на своего друга, но потом снова перевела взгляд на ведуна и схватила его за горло. В момент старик начал гореть, все произошло так быстро, что Кайден не сразу сообразил, что куча пепла, лежащая под ногами девушки, это ведун, который еще пару минут назад с ними говорил.

– Что ты наделала?! Что с тобой вообще происходит?! – парень был в шоке от произошедшего.

– Он в любом случае не сказал бы нам правду.

– Зачем его было убивать?

– Он мог бы предупредить Сета о том, что мы здесь были, и в таком случае, мы бы точно не узнали, что эти двое от нас скрывают.

– Вообще, в этом есть логика, но с чего ты взяла, что Сет так просто тебе расскажет свою тайну, если даже старик пожелал умереть, чем выдать всю правду?

– Но ведь Сет не знает, что ведун не проболтался, мы расскажем ему другую историю, сделаем вид, что мы все знаем, тогда он подумает, что нет смысла больше скрывать тайну.

– Это хороший план, будем надеяться, что он сработает так, как ты задумала.

Недолго думая Эвелин вместе с другом направились назад, домой, они не представляли, что их может ожидать, после того, как они расскажут свою историю Сету.

– Эй, парочка, где вы шатаетесь? – Сет будто ни в чем не бывало, сидел в своем кресле и пил виски.

– Я все знаю, Сетери, – Эви стояла за спиной у своего наставника, мысленно готовясь к тому, что он может напасть.

– О чем ты? Я не понимаю, – было заметно, что Сет напряжен.

– Ведун, к которому ты сегодня наведывался, все мне рассказал. Я просто хочу понять, зачем это было скрывать?

– Я все еще не понимаю, о чем ты, – Сет видимо решил до конца играть роль дурачка.

– Да брось. Знаешь, этот ведун такой слабак, я еще не приступила к пыткам, а он уже сдался. Вышло, конечно, комично, он ведь сказал, что я все узнаю, вот только он и не догадывался, что сам мне все расскажет.

– Ты убила его? – судя по голосу Сет явно нервничал.

– Да.

– Ты не понимаешь…

– О, правда, так расскажи мне все, иначе, твоя голова окажется отдельно от твоего тела и будет служить мне в качестве сувенира, чтобы я каждый день вспоминала, какой ты лжец.

– Ты же и так все знаешь?

– Я хочу, чтобы ты мне объяснил, зачем это скрывал, ведь я тебе доверяла. Я бы смогла тебя понять.

– Ты серьезно? Я бы никогда не подумал, что ты вообще адекватно воспримешь эту новость.

– Вероятно, ты плохо меня знаешь. А, теперь может, расскажешь, с чего все началось? Как вообще ты вышел на этого ведуна?

Кайден стоял все это время рядом со своей подругой, и у него создалось впечатление, что Эвелин действительно знает, о чем говорит.

– Хорошо, я расскажу, давай присядем, – Сет кивнул в сторону стула, стоящего неподалеку от кресла.

Девушка медленно опустилась на стул и обратилась в слух.

– Я встретил этого ведуна Ниссама давно, это было в Тенфоксе. Я помогал протестующему обществу магов, которые разрабатывали план по свержению власти великих старейшин. Так случилось, что я столкнулся с этим ведуном в трактире, и он заговорил о протестах, которые мы готовим, он желал помочь нам. Тогда я еще не знал, что Ниссам провидец, и предположил, что собирает информацию для старейшин. Ведун решил доказать мне, что он на моей стороне и рассказал события, которые мог знать только я, после этого я доверился ему. Ниссам рассказал мне, что план протестующих с треском провалится, и так оно и произошло. Восстание подавили быстро, и я обратился за помощью к нему. Он сказал, что победить старейшин сможет девочка, которая имеет четыре стихии. Я честно говоря не поверил, что маг с четырьмя стихиями действительно существует, но потом узнал о тебе, Эвелин, и понял, что ты способна кардинально изменить наш мир. Именно ты можешь победить старейшин, – Сет сделал паузу, отхлебнул из стакана виски, и продолжил. – Однако ты принадлежала к знатной семье, которая поддерживала старейшин, при таком воспитании, вряд ли бы ты добровольно пошла на то, чтобы поменять весь сложившийся в мире порядок. Ведун подсказал, как можно тебя подтолкнуть к тому, чтобы ты оказалась на моей стороне, и я сделал это.

– Я хочу, чтобы озвучил то, что ты делал, – Эвелин едва дышала от злости, ведь догадывалась, что сделал Сет, но хотела, чтобы он произнес это вслух.

– Ты и сама все знаешь.

– Я хочу, чтобы ты сказал это.

– Хорошо, если тебе так будет легче…

– Говори!

– Это я подстроил убийство Аделины Хейс.

Эвелин почувствовала, будто ее облили раскаленным железом. Она не могла двигаться, дышать, говорить, все тело парализовало. Она просто стояла и смотрела на Сета.

– То есть сестру Эви убил ты? – Кайден не мог поверить в услышанное.

– Ты так удивляешься, будто впервые это слышишь. Разве Ниссам рассказал вам не то же самое?

– Он ничего нам не рассказал, но теперь мы знаем правду, и думаю Эвелин эта правда не по нраву.

Девушка схватила Сета, обвила вокруг его шеи водяные щупальца и прошипела:

– Я всю жизнь себя винила в ее смерти, ходила с этим грузом, а ты так спокойно мне все это говоришь?!

– Так…кхе…было нужно…кхе, – Сет начал задыхаться.

– Моя жизнь могла бы быть другой, ты отнял у меня все! За это ты заплатишь жизнью! – щупальца, обвившиеся вокруг шеи наставника стали покрываться ледяной коркой, а руки и ноги Сета были связаны прочной лианой.

В глазах Сета читался дикий страх, словно удав прочно поймал кролика, и последний осознает, что он скоро уйдет во тьму. В какой-то момент, Сет почувствовал, что лианы слабеют, а щупальца отступают, Эвелин кинула предателя на пол.

– Я знал, я знал, что ты поймешь меня! Эвелин, мы вместе перестроим этот мир! Я рад, что ты на моей стороне, – Сет с благодарностью посмотрел на девушку.

– Эви, ты серьезно оставишь его в живых? После того что он сделал? – парень не понимал добродушия своей подруги.

– Это слишком просто – вдруг промолвила Эви.

– Что? – не понял наставник.

– Я хочу, чтобы он страдал, чтобы он вспомнил лицо Аделины, когда она издала свой последний вздох, – девушка снова подошла к Сету.

Эвелин схватила его за руку, ее пурпурные глаза заглядывали предателю прямо в душу.

– Что она делает? – Сет ничего не почувствовал. Он не понял намерения ученицы.

Через некоторое время, Сет почувствовал, как будто бы начал закипать изнутри, он истошно кричал, а его кожа дымилась. Через пару минут таких адских страданий, его просто разорвало на части.

Девушка повернулась к другу и молча посмотрела на него, она с ног до головы была покрыта кровью и плотью своего наставника.

– Это, конечно, хорошо, что ты отомстила за смерть сестры, но ты же понимаешь, что Дицис, на которого работал Сет, отправит за нами своих людей. Нам надо срочно бежать.

Девушка в мгновенье побледнела и упала на пол.

– Эви, что с тобой?

– Я не понимаю, что со мной происходит, мне нехорошо.

Внезапно за окном послышались голоса. Кайден осторожно выглянул и увидел, что двое из банды Сета идут прямо к ним.

– Надо уходить отсюда! Пойдем через второй этаж.

– Я не могу, из меня будто всю энергию высосали.

Послышался стук в дверь. Девушка попыталась встать, но тело как будто не слушалось, она не могла ни дышать, ни двигаться. Через несколько минут головорезы Сета выбили запертую дверь и увидели Эвелин, по которой сразу было ясно, куда делся Сет. Двое здоровых парней сразу накинулись на Эвелин. Кайдэн вовремя среагировал и оградил беспомощную подругу огненным кругом, а сам начал нападать. Парень швырял в головорезов огненные шары, но это оказалось напрасной тратой сил, поскольку один из них был магом воды. Тогда парень решил действовать хитрее: он создал огненного дракона, который беспрестанно палил огнем в нападавших, таким образом отвлекая их внимание, а сам схватил подругу и двинулся к выходу, прикрываясь драконом как щитом.

– Надо забрать лошадей.

– Что? Эви, ты с ума сошла?

– Без лошадей мы далеко не уйдем.

– Ладно, – согласился парень.

Усевшись на лошадей, Эви и Кайден решали, куда им направиться.

– Так, я предлагаю спрятаться в пещерах, отсидимся там пока.

– Это плохая идея, пещеры – это первое место, где бы я стала искать убийцу. Нужно что-то неприметное. Может быть спрячемся в доме у того ведуна?

– Ты серьезно? Если ты забыла, то ты тоже его убила! И как ты собралась идти по городу в таком виде?

– Ты отдашь мне свой плащ. Других вариантов я не вижу.

Кайден отдал свой плащ подруге, и они отправились в район Дамнат. Украдкой озираясь по сторонам, Эвелин казалось, будто все на нее смотрят, от этого у нее стала кружиться голова, но дом ведуна был совсем близко, и она собралась с силами, чтобы поскорее укрыться в безопасном месте. Лошадей пришлось оставить у ближайшего трактира, они заплатили за сохранность своих четвероногих и незамедлительно направились в дом Ниссама.

– Здесь кто-то был, посмотри, прах ведуна разлетелся по всей комнате, – сказал Кайден войдя в комнату.

– Значит, это последнее место, где нас станут искать.

– Будем надеяться.

Девушка смыла с лица и рук все следы своего убийства, сняла свой корсет и рубаху.

– Мне нужна новая одежда, сходи на местный рынок купи что-нибудь, – Эвелин достала подсумок и кинула его другу.

– Хорошо, но ты должна вести себя тихо, как только услышишь, что кто-то идет, сразу прячься в подпол.

– Разберусь.

– Ты вообще как чувствуешь-то себя?

– Уже лучше, не понимаю, что со мной произошло.

– Так, я думаю, тебе не помешало бы выпить травяной отвар, осмотрись, у этого ведуна наверняка что-нибудь есть.

– Хорошо, иди, и возвращайся поскорее.

– Конечно, – с этими словами Кайден вышел за дверь.

Эвелин нашла на кухне травяной отвар. Она решила все же заварить его, несмотря на то, что не была уверена в его лечебных свойствах. Девушка присела на стул, отхлебнула отвар и поняла, что не может сопротивляться сну, который внезапно настиг ее, как охотник добычу. Сколько времени она проспала, сказать сложно. Когда она открыла глаза, увидела недовольную мину Кайдена.

– Ты совсем свихнулась? Ты просто представь, если бы головорезы Сета или люди Дициса тебя нашли в таком состоянии. Это был бы твой последний сон.

– Я выпила отвар и жутко захотела спать, видимо это сонный отвар. Так что я здесь ни при чем.

– Вот, – Кайден протянул подруге белую новую рубаху и черные штаны.

– Спасибо. Теперь можно идти.

– Куда направимся?

– Я предлагаю идти в Корнигад, но сначала направимся в Веллавию.

– Зачем нам нужно туда ехать?

– Хочу прийти к Аделине.

– Ясно, ладно, в Веллавию, так в Веллавию.

Друзья собрали все необходимое в дорогу, что нашли у ведуна в доме, забрали лошадей и отправились в королевство Тенфокс, а точнее в его столицу – Веллавию. Проехав около суток практически без остановок, Эви и Кайден добрались до Кариада, первого города в Тенфоксе, где они решили остановиться и передохнуть.

– Надо поскорее найти трактир и поесть. Я умираю с голоду, а еще жутко хочу спать, – девушка сильно выдохлась за время поездки, словно энергия уходила от нее.

– Здравствуйте, мы ищем трактир, покажите дорогу? – Кайден остановил проходящего мимо мужчину.

– Вверх идите до конца улицы, а там поверните направо, увидите вывеску «Старый Кариад», вам как раз туда.

Путники направились в трактир, попутно осматривая местность.

– Как думаешь, люди Дициса уже ищут нас? – тихо спросила Эви.

– Дицис – знатный человек, все события узнает одним из первых, поэтому могу предположить, что он уже в курсе, что Сет мертв, а мы сбежали. Однако я все же надеюсь, что они нас не найдут.

– Ты прав.

Друзья, наконец, дошли до трактира и сразу заказали себе большие порции рагу с говядиной и пива.

– Боже, как же это вкусно! – девушка уплетала содержимое тарелки так, словно она не ела несколько дней.

– Надо бы спросить, есть ли у них место на ночь, – Кайден направился к трактирщику.

– Доброго здравия вам! Я с подругой ищу место для ночлега, – парень кивнул на Эви.

– Есть место, оплата вперед, – как-то неприветливо пробурчал трактирщик.

Парень заплатил за ночлег, и они вместе с Эвелин отправились отдыхать. Девушка уснула сразу, как только ее голова коснулась подушки, а ее напарник еще долго прокручивал в голове события последних дней. Он до сих пор не мог поверить в то, что встреча с Сетом была не случайна, а смерть Аделины Хейс была подстроена. Как бы сейчас сложилась их жизнь, если бы они не уехали из Веллавии десять лет назад. Так и не найдя ответа ни на один заданный самому себе вопрос, Кайден уснул.

Утром путники двинулись дальше, до Веллавии ехать чуть больше суток, поэтому планировалось, что днем следующего дня они прибудут в свой родной город. По пути Кайден старался не говорить ни о том, что сказал Сет, ни о том, что произошло раньше до побега из Тенфокса. Только лишь по прибытии в Веллавию Кайден еще раз уточнил, куда именно они направляются.

– Как давно мы здесь были, но честно говоря, я не скучаю, – Кайден оглядывался по сторонам, словно сравнивая, что же изменилось за время их отсутствия.

– Ничего не поменялось. Но, признаюсь, по некоторым местам я все же скучала.

– Например?

– Помнишь, мы раньше ходили на озеро? Мне нравилось там бывать, вокруг была тишина, а в душе было умиротворение, словно там ты сливался с природой.

– Да, оно мне тоже нравилось, – парень стал предаваться воспоминаниям.

– Как думаешь, нас может кто-нибудь узнать? – обеспокоенно спросила Эви.

– Честно говоря, думаю, что вряд ли. Столько времени прошло, мы сильно изменились.

– Надеюсь, что это так, мне не хотелось бы лишних проблем.

– Далеко еще?

– Нет, вон за тем огромным деревом наше фамильное кладбище.

– Не знал, что у твоей семьи есть фамильное кладбище.

– Ну, у знатных семей свои причуды.

– Это точно.

– Мы на месте, – Эвелин слезла с коня и подошла к невысоким железным воротам.

К Могилам вела небольшая лестница, в конце которой были тропинки. На пересечении тропинок стояла большая статуя мужчины.

– Кто это?

– Это мой предок, отец говорил, что именно он первый сделал наш род знатным.

– Ты вообще знаешь, куда нам идти?

– Прямо, там должна быть могила Аделины.

– Откуда такая уверенность?

– Справа от тебя и слева старые могилы, а в конце должны быть новые.

Девушка без труда нашла могилу своей сестры. Эвелин провела по надписи на могильной плите рукой, словно приветствуя сестру. На холодной каменной плите было написано: «Аделина Хейс», а эпитафия гласила: «te inveni in lucem in tenebris, veni ad me».

– Нашла ты свет во тьме, прошу, вернись ко мне, – Эвелин прочитала эпитафию, словно это заклинание.

Девушка почувствовала, как на ее глаза наворачиваются слезы, она вдруг вспомнила тот день, когда украдкой пробралась на похороны: она вспомнила погребальную ладью, в которой лежала сестра. Аделина была такая красивая, на шее красовался жемчуг, а вся ладья была заполнена алыми маками и подарками, которые преподнесла вся Веллавия. Мертвенно бледное лицо Аделины Хэйс выражало спокойствие, в этот момент, Эвелин тогда показалось, что сестра просто спит, но как жаль, что это было не так. Вся погребальная церемония пронеслась перед глазами девушки, будто это было вчера. Эвелин вообще не любила такие мероприятия, потому что считала их глупыми и довольно затратными, но это были обязательные традиции богатых магов. По мнению Эвелин, церемония превратилась в некий театр: перед погребением, тело покойного помещали в небольшую ладью, украшенную большим количеством пестрых цветов. Считалось, что чем больше цветов в гондоле, тем невиннее душа покойного. Само тело оборачивали в красивую белую шелковую ткань, оставляя лишь лицо и руки. Как правило, в руки тоже клали цветы, а девушкам, цветами украшали еще и волосы. Если покойная была не замужем, то на нее обязательно одевали жемчуг, как символ девственной чистоты. Далее родственники и друзья опускали на воду горящие свечи, дабы не заблудилась душа покойного во тьме, после чего тело предавали огню, а в землю хоронили останки.

– Какая дурацкая традиция, – в очередной раз пронеслось в голове Эви.

Девушка стряхнула, воспоминая и заметила, что из ее глаз льются слезы, словно очнувшись ото сна, она быстро вытерла их рукой, чтобы Кайден не увидел ее печали, однако он все же заметил.

– Кажется, кто-то совсем недавно был здесь, цветы абсолютно свежие, – заметил Кайден.

– Похоже, ты прав.

Кайден посмотрел на подругу и увидел, как ее глаза стали пурпурными, а из черной утоптанной земли на свет появились прекрасные алые маки, как те, что лежали в погребальной ладье.

– Нам пора, – тихо сказа Эвелин, окинувшая взглядом могилы сестры.

Кайден уже собирался уходить, но заметил, что чуть дальше от могилы Аделины виднеется еще одна каменная плита.

– Посмотри, – парень ткнул подругу в бок, – там еще одна плита. Ты говоришь здесь только новые могилы?

Эвелин подошла поближе рассмотреть могильную плиту, она подумала, что, наверное, это был кто-то из ее родителей.

– Эвелин Хейз, – Кайден прочитал вслух надпись на могиле.

Девушке стало жутко от увиденного. Ни эпитафия, ни цветов, ни даты смерти, просто пустая могила, которая могла свидетельствовать лишь об одном, ее уже вычеркнули из жизни те, кто воспитывал ее с детства. Эвелин почувствовала, что ее ноги задрожали, в ушах стоял противный звон, как будто ее по голове стукнули чем-то тяжелым. Она стояла и смотрела на свою могилу и на секунду сама поверила, что уже умерла, а все, что с ней сейчас происходит, просто адский сон, от которого она не может проснуться. Кайден что-то говорил, но девушка почти не слышала его голос, все звуки слились в один гул, который эхом отдавался у нее в голове. Кайден посмотрел на подругу и по его телу пробежала дрожь: она с абсолютно пустыми глазами смотрела на эту проклятую могилу, и единственное, что сейчас ее отличало от мертвеца это то, что из ее глаза лились слезы.

– Эвелин, мне жаль, – парень крепко обнял подругу.

Девушка прошептала что-то невнятное. Парень погладил Эви по голове, после чего она уткнулась в грудь друга и начала тихонько всхлипывать.

– Пойдем, больше нам здесь делать нечего, – Кайден увел девушку с кладбища, и они направились в столицу Корнигада.

Глава 2
Неприятный сюрприз

В Корнигад путники двинулись через Дариен – город Тэнфокса, большую часть которого занимали леса. Городок был небольшой, поэтому остаться на ночь было негде. Однако привал был просто необходим, по крайней мере, Эвелин, которая до сих пор в шоке от увиденного в Веллавии. Кайден пытался разговорить подругу, но она не жаждала сейчас общения с кем-либо. Добравшись до леса, Кайден пошел на охоту. Они оба были голодны. Кайден ушел, а Эвелин осталась один на один с собой. В ее голове крутились разные мысли, вопросов становилось все больше и больше, а вот ответы были скрыты так глубоко, что даже ведуны не смогли бы их отыскать в своих пророчествах.

Кайден вернулся с добычей и приступил к приготовлению ужина. Он тоже погрузился в свои мысли и молча смотрел, как два разделанных кролика поджариваются на костре. После ужина Кайден все же заговорил об увиденном в Веллавии, а Эви, на удивление, поделилась своими мыслями. За разговорами друзья не заметили, как наступила глубокая ночь, и они оба уснули возле костра. Эвелин во сне переживала события последних дней: она снова оказалась в Адэнгарде возле трупа Сета, но вот только внезапно труп ожил и начал душить своего убийцу. Девушка начала задыхаться во сне, и когда показалось, что Эви вот-вот отправится на тот свет, она проснулась. Открыв глаза Эвелин увидела Кайдена, который сидел напротив ее и грелся у костра. Девушка стала рассказывать свой жуткий сон и в какой-то момент поняла, что-то не так. Она не могла понять, что именно. Вот сидит Кайден, недалеко слышно Даймона и Арабеска, но что-то во всем этом ее определенно смущало. Еще раз взглянув на своего друга и на лошадей, она вдруг поняла: никто из них не отбрасывал тень. Свет, который шел от костра освещал лицо парня, но где его тень?

– Как такое возможно? – подумала Эви, – Кайден, у тебя нет тени.

Парень резко встал и подошел к девушке, лицо его сильно поменялось, Эвелин больше не узнавала в этом незнакомце некогда своего друга. Незнакомец потянулся к ней и медленно, словно смакуя каждое слово, прошептал:

– Потому что ты спишь, глупая – незнакомец натянул безумную улыбку и перерезал горло бедняжке.

Эвелин вскрикнула от страха и проснулась.

– Ты чего? – обеспокоенно спросил Кайден, который на этот раз выглядел куда лучше, чем во сне.

– Сон приснился плохой, – озираясь по сторонам, сказала девушка.

– Ты устала, тебе бы отдохнуть, хочешь виски? У меня осталось немного во фляге, – парень потянулся к своему походному мешку.

– Честно говоря, я бы не отказалась.

Кайден протянул подруге флягу, а та с удовольствием выпила содержимое.

– Удивительно, но на вкус как вода.

В ответ парень лишь посмеялся. Эвелин встала и пошла по лесной тропинке, она решила немного прогуляться перед тем, как снова заснуть, но Кайден ее остановил.

– Не стоит ходить туда.

– Почему?

– Там куча монстров, они убьют тебя, – угрожающе сказал парень.

– Что? Какие монстры, я не понимаю о чем ты?

– Посмотри!

Удивительно, но Кайден оказался прав, из глубины леса повалила толпа непонятных существ, они приближались очень быстро, Эвелин не заметила, как один оказался возле нее и в мгновенье голова девушки уже катилась по грязи, словно мяч. И снова девушка открыла глаза и увидела все ту же картину: горит костер, Кайден сидит рядом, он почти уснул, но увидев, что Эви проснулась, тоже взбодрился и подошел к ней.

– Ты какая-то бледная. Все нормально?

– Не совсем, ты не поверишь, но мне сейчас такой сон странный приснился, – прерывисто промолвила Эвелин.

Девушка рассказала другу свой повторяющийся сон, на что он ответил, что это усталость так сказывается на девушке и предложил выпить. Эвелин с осторожностью поднесла к губам флягу, на этот раз она почувствовала вкус виски, который показался весьма приятным. Эвелин снова осмотрелась, но все было тихо, а главное, реально. Она успокоилась и поняла, что действительно устала, а полноценный сон ей был нужен как никогда. Кайден молча наблюдал за подругой. Он смотрел на нее не отрывая взгляда. Эвелин немного это насторожило, но она подумала, что просто под впечатлением, поэтому не обратила на это особого внимания.

Но вот что странно, – засыпая подумала Эвелин, – вокруг стоит мертвая тишина. Хотя минуту назад она слышала Даймона. Сейчас же ничего не слышно, ни треск костра, ни гул ветра, ничего. Девушка попыталась еще раз прислушаться, но никаких звуков вокруг не было. Эви открыла глаза и снова увидела монстров, она уже поняла, что это снова сон.

В очередной раз, открыв глаза Эвелин, сразу же поняла, что она все еще спит, но в чем причина этой адской карусели снов?

– Что это за монстры такие, – с ужасом подумала спящая, – И какого черта, я не могу проснуться.

Все казалось реальным, но, если быть внимательным, всегда какая-то мелочь выделяется среди всего остального, сейчас, например, на Эвелин был не ее плащ, она точно помнила, что заснула в плаще изумрудного цвета, однако сейчас на ней одет ярко-красный.

– Ты уже поняла, – с насмешкой спросил Кайден.

– Что именно?

– Где ты сейчас, понимаешь?

– Я сплю.

– Верно.

– Я не понимаю, почему я не могу проснуться, почему этот сон зациклен?

– Я не знаю, – Кайден подбросил в костер хвороста.

– Сейчас снова придут монстры и убьют меня?

– Ты мне скажи, это ведь твой сон. Я всего на всего плод твоего воображения.

– Все это похоже на какие-то адские пытки, может быть, я просто умерла?

– Это вряд ли, я думаю, в аду нашли бы более интересный вариант наказания.

– Скажи, как мне проснуться.

– Просто соберись! – Кайден неожиданно закричал на подругу.

– Я не понимаю, как мне проснуться я …– девушка не успела договорить, и монстр в очередной раз отгрыз ей голову.

– И снова привет, – парень сидел возле костра и улыбался.

– Я так больше не могу! Подскажи, как мне выбраться!

– Как же ты меня бесишь!– Кайден закричал на Эвелин, бросил в нее свою флягу и ушел куда-то в лес.

Девушка огляделась по сторонам и поняла, что она в лесу осталась совсем одна, Даймон и Арабеск тоже куда-то исчезли. Эвелин стала кричать так громко, насколько ей позволял ее голос. Она в слезах упала на землю и продолжала кричать. В какой-то момент вся вымышленная действительность стала рябить перед глазами, будто это отражение в воде, в которую некто кинул камень и рябь пошла по всей зеркальной глади океана. Все стало еще страшнее, когда из ниоткуда появилась воронка, напоминающая смерч, который стал вбирать в себя все, что было нарисовано подсознанием девушки. Эвелин попала в самый центр воронки и почувствовала, что ее выталкивает обратно, но она, словно зацепившись за что-то, продолжала пребывать в этом урагане. Сделав усилие, девушка подтянулась всем телом к краю воронки и ее, наконец, вышвырнуло назад.

Эвелин открыла глаза и перед ней оказалась до ужаса знакомая картина.

– Только не опять! – девушка закричала и от бессилия упала возле Кайдена.

– Эв, ты чего? Тебе плохо? – удивленно спросил парень.

– Я не знаю, как отсюда выбраться, помоги мне! Умоляю!

– Откуда отсюда? Эв, что происходит?

Девушка вдруг оглянулась по сторонам: лошади стояли рядом и лениво жевали траву, а Кайден выглядел вполне реальным.

– Я не сплю? – неуверенно спросила девушка.

– Нет вообще-то, – парень, недоумевая, поглядел на свою спутницу.

Девушка присела, осушила содержимое фляги и поняла, что сейчас она действительно не спит. Эвелин стала рассказывать Кайдену весь тот ужас, который ей пришлось пережить во сне.

– Это жутко, промолвил Кайден, – но сейчас, ты не спишь.

– Вряд ли я сегодня смогу заснуть, -вздохнула девушка.

– Надо попытаться. Нас ждет долгая дорога, так здоровый сон тебе бы точно не помешал.

– Пожалуй, я еще посижу.

– Я составлю тебе компанию.

В лесу послышалось какое-то шевеление.

–Ты слышал? – Эвелин посмотрела на друга.

– Да, наверное, это олень или еще кто.

Эвелин согласилась с другом, но звуки, похожие на речь, грубую и какую-то чужую, стали слышаться все ближе. Эвелин еще не слышала, чтобы кто-то разговаривал на этом непонятном языке.

– Потуши костер, – сказал Кайден шепотом, – кажется там много незваных гостей. Прячься.

Эвелин вместе с напарником спряталась в ближайших кустах и заняли наблюдательную позицию. Через мгновение рядом с ними оказалась целая орда монстров, которые были похожи на тех, что многократно отгрызали Эвелин голову во сне.

– Наверное, сон был неким предупреждением, – подумалось девушке, – главное, чтобы в реальности ей повезло больше, и ее голова не валялась сейчас где-то в грязи.

– Похоже, орда прошла мимо. Хорошо, что нас не заметили. Надо сейчас же уходить! Эвелин, садись быстрее на Даймона!

– Они очень похожи на тех, что были у меня во сне! – паникуя, сказала девушка.

– Нам не повезло оказаться здесь, судя по всему, недалеко открылся портал. Отец не раз их видел, этих тварей, но мне впервые довелось на них посмотреть.

Эвелин уже собралась садиться на коня, как вдруг на ее пути откуда ни возьмись появилась эта тварь из параллельного мира, которая крепко схватила ее за ногу. Девушка попыталась оттолкнуть монстра ногой, но он был гораздо сильнее ее. Кайден решил сжечь эту тварь, но безуспешно. Эвелин стала стрелять из ледяного лука, но стрелы отскакивали от чудовища, словно на нем была невидимая броня. Хотя в каком-то смысле так и было. Двухметровый монстр выглядел довольно ужасающе: кожа была покрыта чешуйками, по прочности уступила бы только алмазу; пасть была огромная, а из нее торчали острые как стрелы боевых магов, зубы; желтые глаза были наполнены гневом, мощные лапы с когтями так и норовились схватить жертву; длинный хвост, как у скорпиона, медленно ходил из стороны в сторону. Тварь из другого мира передвигалась на двух лапах и делала это достаточно быстро. Монстр казался непобедимым, и путники только и делали, что защищались.

Тварь медленно подошла к девушке и крепко схватила ее своими огромными лапищами. Эвелин попыталась выбраться, но эти живые тиски намертво схватили бедняжку. Девушка схватилась руками за монстра и окутала его с ног до головы ледяным коконом. Нападавший на секунду ослабил хватку и Эви удалось вырваться из его лап. Девушка продолжила атаку: она со всей силы ударила кулаком по земле, и в месте, где стоял монстр, земля начала раскалываться, образуя огромную пропасть. Монстр провалился в образовавшуюся расщелину и Эвелин снова сдвинула землю, как бы запечатывая чужака внутри.

– Надо бежать! – сказала Эви запрыгнув на коня.

– Я надеюсь, нам больше не придется с ними встречаться, – обеспокоенно сказал Кайден.

Напуганные путники сами не знали, куда направляются. Они просто продолжали ехать в противоположном направлении от места, где проходила орда. Друзья уже подумали, что им ничего больше не угрожает, но, увы, они очень сильно ошибались. Вдалеке увидели еще одну орду, но решили не испытывать свои силы и просто спрятаться, переждать пока это толпа пройдет мимо.

– Их уже около тридцати, если считать первых, – тихо прошептала Эвелин.

– Я думаю, скоро сюда направят боевые отряды для зачистки, надеюсь, к этому времени нас уже тут не будет.

Орда прошла мимо, и друзья снова двинулись в перед в надежде объехать портал. Спустя примерно полчаса езды, путникам не повезло, ведь они выехали прямо к порталу. Посреди леса висел огромный белый вращающийся диск, который был пронизан словно длинными тонкими святящимися нитями, извивающимися в каком-то немыслимом порядке. Загадочный диск был очень плотный, так что разглядеть, что происходит по ту сторону портала просто невозможно.