Не так давно всей семьёй радовались, когда Пётр Казимирович получил новое повышение по службе, стал мастером смены. И почти сразу обязанности новоявленного мастера увеличились. Став начальником, он возвращался обычно поздно вечером, а главное часто навеселе. Подчинённые приглашали на юбилеи, свадьбы, крестины, проводы на пенсию, другие банкеты.
Раньше Янина Францевна справлялась без чужих советов, самостоятельно, а тут эти неожиданные поздние возвращения мужа поставили её в тупик. Что же делать, если и сегодня он, как и в прошлую пятницу, вернётся поздно, и вдобавок изрядно выпившим.
Дочки порадовали: отметками в дневниках, чистотой в доме, а младшая – выпечкой пирога по новому рецепту. Она похвалила младшенькую, попробовала пирог, подумала – повезёт кому-о с женой. Потом помогла старшей решить задачу по химии, Леночке проверила сочинение. Вместе приготовили ужин.
Шло время, а отца всё не было. Уже и сериал посмотрели, дочка не раз подходила к окну, через которое как на ладони была видна автобусная остановка. Янине Францевне показалось, что девочки волнуются. Хозяйка тоже была встревожена, однако своего состояния старалась не показывать, как могла успокаивала девочек, уговорила лечь спать.
И вот наконец такой долгожданный металлический щелчок в замочной скважине двери. Янина Францевна посмотрела на часы. Стрелки сошлись на числе 11. Как и думала, перед ней предстал, повторился до боли знакомый сюжет последних дней. На лице мужа детская беззащитная усмешка, неспокойный блуждающий взгляд, неуверенная походка. Естественно, сейчас разговоры с ним бессмысленны и бесполезны, женщина повернулась и пошла на кухню.
Муж тем временем ещё несколько минут возился в прихожей, снимая верхнюю одежду, потом направился на кухню.