Тетрадь сорок вторая
Графство Дурбан
Округ Спрингфилд
Спрингфилд
Центральный военный госпиталь – Графство Олби
Округ Краунвилль
«Лесная Поляна Бредли»
Занавесок не было, и солнце, негреющее, но яркое осеннее солнце било прямо в глаза. Ларри поёрзал, даже сунул голову под подушку, но уже понял, что пора вставать. Осторожные, еле слышные шаги Криса… Да, пора.
Ларри открыл глаза и сел на кровати. Крис, голый до пояса, возился в шкафу, отыскивая что-то среди тюбиков и флаконов. Ларри шумно зевнул, и Крис, не оборачиваясь, весело сказал по-английски:
– Ну, как спалось?
– Как всегда, отлично, – так же весело ответил Ларри. – А как тебе работалось?
– Тоже как всегда и тоже отлично, – засмеялся Крис. – Давай в столовую мотай, пока завтрак не кончился.
– Ого?! – изумился Ларри, быстро одеваясь.
– Вот и ого, – смеялся Крис, наконец отыскав нужный тюбик. – Здоров ты спать.
– Ну, так за всё прошлое. А ты в столовую?
– Я уже. Сейчас в душ схожу и завалюсь. Ключ не забудь.
– Ага, спасибо.
Ларри заправил ковбойку, схватил полотенце, проверил ключ в кармане джинсов и быстро вышел из комнаты. Завтрак длится всего два часа: с восьми до десяти, потом уже до обеда только буфет с бутербродами, соками и пирожными, вкусно, но дорого. А сейчас уже… На больших часах в коридоре половина десятого, а ему хоть умыться, глаза сонные промыть. Бриться… ладно. Щетина незаметна. Это он и после завтрака успеет. Но всё теперь бегом.
Ларри забежал в уборную, ополоснул лицо и руки, вытираясь на ходу, побежал обратно. Крис уже ушёл, дверь заперта. Ларри достал ключ. Задержка, конечно, но оставлять дверь незапертой тоже нельзя. Если в имении, где все на глазах и всех знаешь, уходя, закрывали свои выгородки хоть на крючок, хоть на вертушку, то уж… Полотенце на сушку, талоны в карман. Всё остальное потом.
В столовую он прибежал без четверти десять. На раздаче уже ни одного человека, за столами десяток, не больше. Остальные уже поели и ушли. Ларри протянул свой талон строгой… её необычное имя он даже не пытался запомнить, парни её называли Талонным командиром – она строго сказала что-то по-русски и тут же перешла на английский:
– Выбора уже нет. Ешь, что осталось.
– Да, мэм, – покорно кивнул Ларри и получил поднос с едой.
Оглядев зал, он с подносом отошёл к свободному столу – благо, выбор большой – и сел. Нарезанная полосками капуста, белая каша с жёлтым озерком растаявшего масла, два куска хлеба с кусочком масла на одном из них и стакан тёплого, уже остывающего какао. С одиннадцатым столом не сравнить. Но и с рабским обычным рационом тоже.
Ларри быстро очистил тарелки, составил грязную посуду в стопку и отнёс её на специальный стол-транспортёр. Вот и всё. Когда он вышел, дверь за ним заперли. Столовую будут мыть и готовить к обеду.
Как всегда, от съеденного второпях осталось чувство не так сытости, как тяжести в желудке. Но Ларри знал, что если не дёргаться и не думать об этом, то само незаметно пройдёт. И он не спеша поднялся на жилой второй этаж и пошёл в комнату. Крис после ночной смены будет спать до обеда, так что стоит пойти погулять, погода хорошая, можно в город сходить, денег, правда, совсем мало осталось. Или к парням на уборке подвалить, а то… Ларри усмехнулся: силы много стало, даже распирает.
Дверь была заперта. Ну да, Крис же в душ пошёл, а полощутся парни от души, ничего не жалея. Ни воды, ни мыла, ни времени. Спальники… Вот уж никак не думал, что придётся с ними вот так, бок о бок, жить. Болтали про них… да чего только ни болтали, а оказались обычные парни.
Ларри ощупал щёки и решил всё-таки побриться. Мало ли что… вдруг сегодня, а он небритый… некрасиво. Не больной, не парализованный, парни рассказывали о таких. Вода в чайнике была ещё тёплой. Как раз ему. Ларри достал из шкафа свой прибор, маленькое настольное зеркало и расположился на углу стола, чтобы ненароком не брызнуть на книги и тетради Криса. Учится парень… всерьёз. Настоящая школа, как у белых. Позавидовать можно. Да ещё и профессии, и русскому языку учится. А он сам… только грамотный, ну, и что для дела нужно, да что успел тогда прочитать.
Ларри уже заканчивал бриться, когда вошёл Крис с мокрыми после душа волосами.
– Успел?
– Да, спасибо, я сейчас.
– Не дёргайся, я про столовую.
Крис аккуратно развесил на сушке свои полотенце, трусы и носки, убрал мешок с мочалкой и мылом. Посмотрел на Ларри.
– Лосьону дать? Ну, после бритья который.
– Спасибо, – покачал головой Ларри и стал объяснять: – Привыкнуть легко, а потом…
– А что потом? Купишь себе и будешь пользоваться, – возразил Крис. – Я смотрю, все врачи пользуются, и раненые, кто ходячий.
– Они белые.
– Плюнь, свобода же.
– Выделяться неохота.
– Это да, – сразу согласился Крис. – Это я не подумал. Извини.
– Ничего, – улыбнулся Ларри. – Ты ложись, я сейчас уйду.
– Ты мне не мешаешь.
Ларри признательно кивнул, собрал свой прибор и вышел. Когда он вернулся, Крис уже спал, лёжа, как всегда, на спине и закинув руки за голову, укрывшись одеялом по грудь. Ларри расставил стаканчик, тазик, помазок и бритву сохнуть на подоконнике, достал из шкафа куртку.
– Закрыть тебя? – тихо спросил Ларри.
– Мг-м, – промычал, не открывая глаз, Крис.
Ларри вышел, запер дверь снаружи и не спеша пошёл к холлу, на ходу надевая куртку. Встречных не было: все уже на работе. Однако и разоспался же он… как никогда. Но это он накануне засиделся. Крис ушёл на ночную смену, и он попробовал поработать серьёзно. Хотя бы с карандашом. Выбрал подвеску, похожую на ту, что была его не самой первой работой, но достаточно простой. Эскиз, разметка по зонам, операции, камни… размер, огранка… сделал полную карту. Что ж, был бы материал… хотя нет, всё равно надо потренироваться на самом простом. И сначала в прорисовках…
Ларри вышел из нижнего холла и остановился на крыльце. Листва уже почти вся облетела, а когда его привезли, была жёлтая, но крепкая. Ну да, ведь месяц прошёл, даже больше. И сколько ему ещё ждать… Нет, всё хорошо. Безопасно, сытно, он даже начал потихоньку работать. С жестью, проволокой, стеклом. И кое-что получилось. Конечно, не настоящая работа, и пальцы ещё разрабатывать и разрабатывать, но… но нет ничего хуже неизвестности. И… и всё-таки он считал, хотел считать имение Бредли своим домом.
Ларри легко сбежал с крыльца, огляделся. Парней не видно. Значит, рабочая бригада на заднем дворе, уголь, наверное, перелопачивают. Но если уголь, то надо переодеться в рабское, жалко джинсы и рубашку пачкать. А идти переодеваться – это Криса беспокоить. Не хотелось бы. Всё-таки уматывается парень за смену… Но кто бы думал, что спальники такие… Хотя и среди них разные и всякие. Как среди всех.
Он ещё раз огляделся и не спеша пошёл на задний двор. Там работа всегда есть. Конечно, он платит за жильё и еду, но неудобно бездельничать, когда другие работают. И потом… ему эта работа не в тягость. Не то что раньше, когда чуть что заходился кашлем. Сейчас-то… вся эта работа ему… как в тренажёрном зале.
К разочарованию Ларри, особой работы и здесь не было.
– Иди гуляй, выздоравливающий, – сказал ему Эд, снимая рукавицы.
– Мы уже сделали всё, – смеялся Люк.
Ларри немного посмеялся с ними над своей сонливостью и ушёл. В город, что ли, сходить… Миша выписался и уехал, Майкл теперь приезжает в госпиталь только на ночь и то не на каждую, Никлас… чем-то постоянно занят и почти не гуляет. Нет, у них своя жизнь, а у него своя. У каждого своя жизнь и свои проблемы.
Он вышел на аллею к центральному входу, прикидывая, сколько у него денег. Хотя неизвестно, сколько ему ещё здесь жить. Еда, жильё… покупки кончились. Разве только просто погулять…
Ларри не додумал. Он вдруг онемел. И оглох. И вообще… Навстречу ему от центрального входа шли двое. В ковбойских костюмах, шляпы сдвинуты на затылки, открывая улыбающиеся лица…
– Здравствуй, Ларри, рад тебя видеть – улыбнулся Джонатан.
– Привет, Ларри. Всё в порядке? – Фредди еле заметно подмигнул ему.
– Да, сэр, здравствуйте, сэр, – обморочным голосом ответил Ларри.
– Не надоело тебе ещё здесь? – спросил Джонатан, но, увидев лицо Ларри, продолжил серьёзно: – Собирайся. Мы сейчас к доктору Юри зайдём и поедем.
– Да, сэр, конечно, сэр, – Ларри схватил открытым ртом воздух и постарался взять себя в руки. – Я не задержу вас, сэр.
– Не трепыхайся, – сказал ему по-ковбойски Фредди, и Ларри слабо улыбнулся. – Без тебя не уедем, но и с полпути за забытым возвращаться не будем. Понял?
– Да, сэр.
– Давай, – кивнул Фредди.
Ларри вежливо попятился с полупоклоном, повернулся и уже тогда побежал к жилому корпусу.
– Однако, – улыбнулся ему вслед Джонатан. – Ты смотри, какой… налитой стал.
– Ну так, – Фредди усмехнулся, – для того и везли. К Юри?
Джонатан кивнул и тихо спросил:
– Расплатиться Ларри сможет?
– Без проблем.
Джонатан снова кивнул.
Они уже поднимались по ступенькам крыльца нужного корпуса, когда им навстречу вышла, прижимая к груди пачку медицинских карт, девушка с обожженным лицом.
– Добрый день, мисс, – улыбнулся Джонатан. – Доктор Аристофф у себя?
– Да, – тихо ответила она и посторонилась, пропуская их.
Джонатан и Фредди вошли в холл, легко взбежали на второй этаж, и Джонатан постучал в знакомую дверь. Им ответили по-русски и тут же по-английски:
– Войдите.
Джонатан открыл дверь, и Аристов улыбнулся вошедшим.
– Рад вас видеть, здравствуйте.
– Здравствуй, Юри, тоже рад тебя видеть.
– За Ларри?
– Да. Мы его уже видели. Собирается сейчас. Спасибо, Юри. Я и не думал, что он такой здоровяк.
– Не за что, – улыбнулся Аристов, пожимая им руки и усаживая. – Мой вклад как раз минимален. Это питание, уход и, конечно, Мирошниченко и Жариков. Фтизиатр и психолог. Они с Ларри работали.
– Мы их можем повидать? – озабоченно спросил Джонатан.
– Мирошниченко на обходе, а Жариков… у него сейчас тяжёлые… случаи, – извиняющимся тоном сказал Аристов. – Не хотелось бы отрывать.
– Понятно, – кивнул Джонатан. – Передай им нашу благодарность. Мы, к сожалению, должны спешить.
– Хорошо, – кивнул Аристов, внимательно глядя на них. – Обязательно передам.
– Юри, – осторожно начал Джонатан, – помнишь, ты спрашивал нас про парня, что летом пастухом работал? Индейца.
– Помню, конечно, – Аристов улыбнулся. – Я его повидал, осмотрел.
– Где он сейчас, Юри? – тихо спросил Фредди.
Аристов чуть заметно улыбнулся.
– Где-то на пути в Россию. Он эмигрировал, хотя… да, так, репатриировался…
Фредди и Джонатан переглянулись.
– Юри, – Фредди говорил мягко и осторожно, – мы хотим только знать. Жив ли он, и на свободе или арестован.
– Практически всех… цветных, задержанных на Хэллоуин, отпустили через двое-трое суток. А дальше каждый решал сам. Мне сказали, что он уехал.
Джонатан кивнул.
– Удачи ему. Семью он нашёл, не знаешь?
– Не знаю, – Аристов помрачнел. – Он говорил, что жену и брата убили, а дочь он отдал двум русским девушкам из угнанных. И даже фамилию у них не спросил. Но документы сохранились, и шансы у него есть. Служба розыска в беженских лагерях, мне говорили, надёжная, – Аристов покатал ладонью по столу карандаш. – Он сказал, что его брат… лагерник. Это правда?
– Это его брат, – повёл плечами Фредди, – ему и знать это. – Джонатан кивнул, поддерживая. – Ты его смотрел, Юри, как у него… травмы сильные?
– Нет, – улыбнулся уже по-другому Аристов. – Могу успокоить. Травм у него не было. Практически здоров.
– Мы опоздали в Джексонвилл, – нехотя пояснил Фредди.
– Я понимаю, – кивнул Аристов.
– А зачем его привозили? – небрежно спросил Джонатан.
– На экспертизу, – Аристов улыбнулся чему-то своему. – О состоянии здоровья, – и, увидев настороженный взгляд Фредди, улыбнулся ещё раз. – Думаю, у него сейчас всё в порядке.
Джонатан и Фредди чувствовали, что Аристов не договаривает, но понимали, что настаивать бесполезно.
Все трое посмотрели друг на друга и кивнули, безмолвно согласившись закрыть этот вопрос.
– У Ларри не будет рецидива?
– Даже если его снова избивать и морить голодом, нет, – улыбнулся Аристов. – Хотя бы потому, что ему есть, для кого жить.
– Понятно, – Джонатан сидел по-прежнему свободно, но Аристов почувствовал, что тот напрягся. – Теперь проблемы с бухгалтерией.
– Проблем нет, – улыбнулся Аристов.
Джонатан недоверчиво кивнул.
– А сейчас? – спросил Фредди.
– Тоже нет, – улыбнулся Аристов и сменил тему: – Как у вас прошёл Хэллоуин?
– Тишина и спокойствие, – ответил Фредди и улыбнулся. – В имении лендлорд – хозяин.
Замигала лампочка вызова на селекторе, и Аристов щёлкнул переключателем.
– Я слушаю.
– Доктор Юра, – зазвучал мягкий красивый голос. – Ему к вам прийти?
Джонатан кивнул, а Аристов ответил:
– Да. С комендантом и завхозом рассчитались?
– Сейчас.
– Вот как всё сделаете, пусть приходит, – Аристов выключил селектор и улыбнулся Джонатану и Фредди. – Дадим ему ещё время?
– Дадим, – согласился Джонатан.
Ларри прибежал в корпус, одним духом взлетел на второй этаж и не сразу даже попал ключом в скважину. Это немного отрезвило его, и в комнату он вошёл уже спокойно. Посмотрел на Криса. Разбудил? Похоже, да. Веки подрагивают.
– Я разбудил тебя? Извини, – Ларри открыл шкаф и стал выгребать свои вещи.
– Ничего, – Крис открыл глаза, но позы не изменил. – Ты что? Уезжаешь?
– Да, за мной приехали.
– Так, – Крис взял со стула у изголовья трусы, натянул их под одеялом и сел на кровати. – Ну, поздравляю, а то ты испсиховался уже.
Ларри смущённо улыбнулся.
– Кто приехал-то?
– Лендлорд. И… старший ковбой, – Ларри не сразу вспомнил, как официально называют Фредди.
– Это чтоб ты не сбежал, что ли? – засмеялся Крис, надевая штаны. – Так, у тебя талоны остались?
– Да, – Ларри оторвался от своего мешка и вытащил из кармана ковбойки талоны. – Тебе? Или кому оставить?
– Сдай в бухгалтерию, и деньги обратно получишь. А то, давай, я сбегаю, пока ты укладываешься.
– Спасибо. Но… ты же со смены.
– Ты дольше под дверью топтаться будешь, – засмеялся Крис.
– Мне и за койку ещё рассчитаться, – вспомнил Ларри. – И бельё ещё. Нет, спасибо, я сам.
– Спокуха. Не уедут без тебя.
Сидя на кровати, Крис смотрел, как Ларри укладывает вещи. Всё, считай, уже здесь купленное. Повернувшись к нему спиной, Ларри быстро переоделся в рабские штаны и рубашку, а ковбойку и джинсы заложил в мешок.
– Не хочу в кузове трепать, – объяснил он Крису.
Крис понимающе кивнул. Странно получается: вот работяга, работяги со спальниками всегда на ножах были, что домашние, что дворовые… без разницы. А этот… Вот не думал, что сможет с работягой вот так в одной комнате ужиться. Хотя… он тихий, сила есть, а желания покуражиться – нет, уживчивый, и не парень, а мужик, под тридцать ему, а ни нахальства, ни злобы… Характер такой или в мальцах ещё забили-зашугали?
Ларри придирчиво оглядел мешок, проверил, не выпирают ли где книжные углы, чтоб не помять их в дороге. На столе лежали его талоны, ключ от комнаты и маленький самодельный мешочек. Что в нём, Крис не знал. Ларри распустил завязки, вытряхнул содержимое на стол, и Крис изумлённо присвистнул: так весело заиграло солнце на путанице цепочек и каких-то колечек.
– Это что?
– Это моё, – улыбнулся Ларри. – Я сам сделал.
– Ни хрена себе! – Крис не усидел, сорвался к столу. – Ты что… как это…?
– Ювелир, – тихо сказал Ларри. – Вот, инструменты купил и вспоминал. Ты… ты возьми себе… на память обо мне. Что хочешь.
– Ты что? Это ж дорогая штука, – возмутился Крис. – Продашь, деньги немалые возьмёшь.
– Э-э, – пренебрежительно махнул рукой Ларри. – Это же жесть, стекло, проволока простая… Настоящего материала у меня нет, откуда? А на память… вот, смотри, это для ключей, чтобы не потерять. Это кольцо за пояс цепляется, ключ в карман, а цепочка как украшение.
– Ага, – кивнул Крис, – видел у городских. И… любой брать можно?
– Конечно, любой, – улыбнулся Ларри, – и другим парням бери. На всех я, правда, не сделал.
– А все и обойдутся, – мгновенно ответил Крис. – Я вот ещё эти три возьму. Эду, Арчи и… ну, посмотрим. Хорошо?
– Хорошо, – кивнул Ларри и, поняв невысказанный вопрос, ответил: – Докторам я отдельно сделал. Сейчас отдам.
– Доктора на обходе сейчас, – возразил Крис. – Ты тогда к доктору Юре зайди и отдай, а уже он передаст.
– Ага, спасибо. Мне так и сказали, что у него будут ждать.
Ларри стал сгребать оставшееся в мешочек, и вдруг Крис дёрнулся, будто хотел то ли остановить, то ли перехватить. Ларри поднял на него глаза.
– Что? Понравилось что-то?
Крис несмело кивнул.
– Мне… мне для… одного человека…
Ларри улыбнулся.
– Брошку, браслет?
Крис густо, до тёмно-коричневого цвета покраснел, подозрительно посмотрел на Ларри, вздохнул и кивнул.
– Тогда вот это возьми, цветочек. Он к любому платью подойдёт.
Ларри протянул Крису золотистый цветок с красиво выгнутыми лепестками и припаянной с обратной стороны английской булавкой.
– Спасибо, – выдохнул Крис, принимая цветок на ладонь так осторожно, будто тот был живым или очень хрупким. – Ну… ну, не знаю, что сказать.
– А ты всё и сказал, – улыбнулся Ларри. – Знаешь, я их столько сделал. И учился ещё когда, и работал. А дарю… впервые. Спасибо тебе, Крис. За всё спасибо.
Он быстро убрал оставшиеся цепочки, колечки, браслеты и брошки в мешочек, сунул его в мешок. Собрал и сложил бельё на кровати.
– Оставь, – махнул рукой Крис. – Я всё сам потом в стирку отдам.
– Нет, я как получил, так и сдам, – возразил Ларри.
– Тогда я отнести помогу. У тебя и мешок, и корзина. А кровать мы потом с парнями разберём и оттащим.
Крис убрал брелочки и брошку в шкаф, надел рубашку и обулся. Сгрёб простыни и одеяло.
– Талоны возьми, всё равно в бухгалтерию надо, – бухгалтерию Крис называл по-русски, не зная её английского названия.
Ларри закинул на плечо мешок, взял корзину с инструментом. И они вышли из комнаты. Придерживая дверь плечом, Крис запер её и сунул ключ в карман.
Они уже шли по лестнице в бельевую, когда Крис тихо спросил:
– Ларри, а дальше ты как будешь? Ну, в имении. Ты же ювелир.
– У меня в контракте просто написано, – ответил Ларри. – Хозяйственные работы. Думаю, буду и ювелиром. Инструмент есть, руки я разработаю, вспомню всё, так что…
– Слушай, – вдруг улыбнулся Крис, – а когда ж ты всё это делал? Я не видел ни разу.
– А когда ты на смене. Я закроюсь изнутри и работаю, – негромко рассмеялся Ларри и продолжил серьёзно: – Ювелирное дело ни чужих глаз, ни болтовни не любит.
– Понятно, – кивнул Крис. – Ну вот, пришли. Давай, Ларри, постучи, сейчас кастелянше сдадим всё, возьмёшь квиток в бухгалтерию на возврат. И туда. Стучи-стучи, а то ждать здесь долго можно, – засмеялся Крис.
Ларри глубоко вдохнул, выдохнул и постучал.
Ждать пришлось недолго. В дверь осторожно постучали, и Ларри не вошёл, а как-то впрыгнул – видимо, его подтолкнули сзади – в кабинет.
– Всё в порядке, Ларри? – улыбнулся Аристов.
– Да, сэр, спасибо вам большое, сэр.
Ларри беспомощно замялся под их взглядами, но всё-таки решился. Поставил на пол свою корзину, сбросил с плеча мешок и шагнул к столу.
– Сэр, – голос у Ларри дрогнул, он судорожно сглотнул и продолжил: – Я так благодарен вам, и доктору Ивану, и доктору Инне, сэр. Вот, не сочтите за дерзость, сэр, но… но у меня не было настоящего материала, и я сделал вам…
Ларри достал маленький свёрток из носового платка, развернул его. Джонатан невольно подался вперёд. Блеснул металл. Два зажима для галстука и брошка. Три чаши с обвивающимися вокруг ножки и тянущимися к невидимой жидкости змеями. Крохотные стёклышки глаз, изящный рисунок змеиной кожи на изогнутых шеях.
– Вот это да! – присвистнул Фредди.
– Вот, сэр, вам, доктору Ивану и доктору Инне.
– Спасибо, – Аристов бережно взял зажимы и брошку. – Большое спасибо, Ларри. Я обязательно им передам.
Ларри сложил и засунул в карман носовой платок. Джонатан счастливо улыбнулся, глядя, как Аристов рассматривает лежащие на ладони украшения.
– Удивительно, какая работа, – сказал наконец Аристов и поднял глаза на Ларри. – Ещё раз спасибо.
– Я счастлив, что вам понравилось, сэр, – тихо сказал Ларри.
– Сожалею, но… – Джонатан встал. – Мы должны ехать. Ларри, всё в порядке?
– Да, сэр.
– Юри, как договорились, при первой возможности. Всегда рады тебя видеть.
– Ларри, пошли, – Фредди легко встал и пошёл к двери.
– Да, сэр. До свидания, сэр.
Секундная бестолковая сутолока, неизбежная при прощании, и они втроём покинули кабинет Аристова.
Снова, как месяц назад, они идут по центральной аллее. Джонатан и Фредди впереди, Ларри сзади. Только мешок у него на плече туго набит и в руке корзина, вернее, плетёный ящик с крышкой и ручками. И сам Ларри другой.
– Ларри, с парнями попрощался? – спросил, не оборачиваясь, Фредди.
– Да, сэр, – весело ответил Ларри. – У меня всё в порядке, сэр.
– Со всем рассчитался?
– Да, сэр, мне даже вернули деньги за талоны и непрожитые дни. Я заплатил сразу за неделю, сэр, а прожил всего четверо суток.
Они шли быстро, и Ларри говорил свободно, не задыхаясь и явно не испытывая никаких затруднений. Джонатан на ходу незаметно подмигнул Фредди, и тот так же незаметно кивнул в ответ.
Солдат у ворот, видимо, был предупреждён. Он только молча внимательно осмотрел их и выпустил через калитку, а не через проходную.
И вот они уже идут по боковой тихой улице. Выходя в город, Ларри часто шёл именно здесь, убеждая себя, что так удобнее, но на самом деле, чтобы пройти мимо стоянки в безумной надежде увидеть знакомый грузовик. Вот она, стоянка. И грузовик. Ларри сам не ждал, что сразу узнает его.
– Давай, Ларри, – сказал Фредди. – Устраивайся.
– Да, сэр, – радостно ответил Ларри, перелезая через борт с удивившей его самого ловкостью.
Ящики, мешки… конечно, он правильно сделал, переодевшись в дорогу. Ларри подвинул мешки, чтобы можно было лечь, не загораживая заднее стекло в кабине. Мешок, корзина…
– Готов? – заглянул через борт Фредди.
– Да, сэр.
Фредди сел за руль рядом с Джонатаном и мягко стронул грузовик.
– Домой, Джонни?
– А куда же ещё? – улыбнулся Джонатан. – До темноты надо успеть.
– Успеем, – Фредди в зеркальце оглядел кузов. – Ну, как тебе Ларри?
– Никак не ждал, – довольно рассмеялся Джонатан. – Он, по-моему, и тогда таким не был.
– Не был, – кивнул Фредди. – Я помню. Юри постарался.
Джонатан кивнул. Они уже выехали из города, и Фредди прибавил скорость.
– Фредди, – тихо спросил Джонатан, – сколько ты ему дал?
Фредди выплюнул в окно окурок и закурил новую сигарету.
– Можешь вычесть из моей зарплаты.
Джонатан на секунду онемел. Такого удара он не ждал и растерялся. А Фредди спокойно продолжал:
– Или ты бы предпочёл, чтобы парни кормили Ларри из милости? – покосился на застывшее лицо Джонатана и усмехнулся. – Он не шакал, Джонни. И сдох бы, а не попросил ни у кого. Он у меня взял в долг, понятно? Так что рассчитай его соответственно.
– Ну, – выдохнул наконец Джонатан, – я тебе ещё это припомню. Ты ещё дождёшься.
– Я подожду, – покладисто кивнул Фредди. – Эркину мы никак не поможем?
– Ты же помнишь, – буркнул, остывая, Джонатан. – Алекс всё чётко объяснил. Начнём искать его по лагерям…
– Понятно, – хмыкнул Фредди. – Ну… удачи ему.
– Удачи, – кивнул Джонатан. – Я вздремну до ленча.
– Давай.
Джонатан нахохлился, надвинул шляпу на лоб и мгновенно заснул.
Фредди снова посмотрел в кузов на Ларри, втиснувшегося между мешками с крупой и прочими припасами. Надо же… купил инструмент и начал работать. Жесть, стекло, а как смотрится… мастер есть мастер. Надо будет делать мастерскую, без своего дела человек чахнет. Что ж, материал есть, а готовое… пристроить не проблема. Глядишь, и тот сейф можно будет открыть, но это пока в сторону… Что там будет, как там будет… На ленч останавливаться не стоит. Не оголодает Ларри, да и мы тоже. А то до темноты не успеем. Жалко, с Эркином никак не связаться. Умом всё понимаешь. Такие знакомцы парню ни к чему. Хватит, что его из-за нас так помотали, но… хуже нет неоплаченного долга. И если б только деньги… с деньгами просто. Через подставных по цепочке дошли бы. И в более сложных условиях пересылали. Но ведь этот чёрт гордый, просто так он деньги не возьмёт. Ни от кого. Это надо встречаться и разговаривать. Крепко разговаривать. И посылать к нему цепочку – это, как ни крути, посылать к парню Систему, а она липкая, отмыться потом трудно. Ладно. Чего уж теперь об этом…
Джонатан вздохнул, откинулся на спинку сиденья и обмяк. Фредди покосился на него. Горячая была ночка, что и говорить. Игра шла всерьёз и по крупной. Но Джонни молодец. Справился, сделал всех и сделал красиво. Так, а вот здесь спрямить можно. Фредди вписал грузовик в поворот и прибавил скорость. Этот кусок они одним духом пролетят.
Ларри в кузове на повороте вжало в мешки. Он открыл глаза, посмотрел, не перевернуло ли корзину с инструментом. Нет, надёжно стоит. И остался лежать с открытыми глазами. Небо безоблачное, и если смотреть вверх, то даже незаметно, что едешь. Ну вот. Будем надеяться, доктору эти безделушки действительно понравились. Он очень старался. Конечно, настоящий материал смотрится совсем по-другому. Но тогда бы он так и не озорничал…
…– Благородство не крикливо, Ларри. Хорошему, по-настоящему хорошему камню не нужна вычурная оправа. Смотри, у тебя разваливается. Металл сам по себе, а работа сама по себе. Вот так можно?
– Да, сэр.
– А так?
– Тоже, сэр.
– Запомни, Ларри, когда сделано по-настоящему, других вариантов уже нет. Вынь камни и переплавь.
– Да, сэр…
…Ларри глубоко вздохнул. Спи, хозяин. Спасибо тебе. И тайна твоя со мной. Наступит день, и я её открою…, наверное,… нет, пока об этом рано. Ты говорил, что только в крайнем случае. Такого пока ещё не было. Пусть пока… Восстановлю руки, будет хороший материал, и я сделаю всё, как надо. А эту мелочь… подарить Мамми, она за Марком присматривала, Молли, ну, она молодая совсем, ей покрасоваться надо, и Дилли… Ларри усмехнулся. Чтоб не базарила. Стефу, Роланду и Сэмми брелочки. И всем конфеты, Крис молодец, надоумил в буфет забежать, купить русских конфет и печенья. Ну, а Марку… Марку отдельно. Миша рассказывал, как ему отец привозил подарки, а Майкл говорил о своей дочери, что та хоть и большая, школу заканчивает, а при встрече сразу спрашивает, что ей привезли. Наверное, так и надо.
Машину тряхнуло на рельсах. Ларри приподнялся над бортом и снова лёг: он не узнавал мест, где ехали, да и не запомнил тогда. Тогда ехал… как на Пустырь, не надеялся вернуться, и вот… возвращается. Домой. Конечно, это его дом.
Джонатан зевнул, чуть не уронив шляпу, и сел прямо, несколько удивлённо огляделся.
– Мы что…?
– Напрямую, Джонни, – Фредди невозмутимо смотрел прямо перед собой. – Ты что, забыл, что надо до темноты успеть?
– А ленч?
– Возьми сэндвичи в укладке, термос где всегда, – Фредди усмехнулся. – Ларри ещё месяц собственным жиром питаться сможет.
– Резонно, – пробормотал Джонатан, вытаскивая из-под сиденья термос. – Будешь?
– Оставь глотнуть. Отоспался?
Джонатан промычал что-то невнятное, жуя сэндвич. Фредди незаметно покосился на него и снова уставился на дорогу. Джонатан дожевал сэндвич, допил кофе и огляделся уже совсем разумно.
– Давай подменю.
– Я сказал насчёт глотка, Джонни.
Джонатан пожал плечами, налил кофе и протянул стаканчик Фредди.
– Держи.
Фредди, оставив на руле одну руку, другой взял стаканчик и не спеша со вкусом выпил, вернул стаканчик.
– Ух, хорошо! Вообще-то полиции не видно, можно бы и коньячку.
– Потерпишь до вечера, – Джонатан убрал термос.
– С коньяком ясно. Ты просто фляжку забыл, – у Фредди смеялись только глаза. – А как насчёт бренди? Тоже нет? И виски? Ты никак в проигрыше, раз выпить нечего.
Джонатан невольно рассмеялся.
– Ты чего так развеселился?
– А чего грустить, Джонни? Есть проблемы?
Джонатан погрузился в глубокомысленное молчание и наконец развёл руками.
– Пока не вижу.
– То-то и оно, Джонни, – хмыкнул Фредди. – Живи, пока не шлёпнули. А там…
– Понятно, – перебил его Джонатан. – Отвали от руля, тебя сейчас чёрт-те куда занесёт.
Не останавливая машину, они с привычной ловкостью поменялись местами, и Фредди мгновенно заснул. Джонатан поёрзал, устраиваясь поудобнее, глянул в зеркальце. Как там Ларри? Спит? Похоже так. Ну и ладно.
Что ж, раз Ларри начал работать… сделано с большим вкусом, уровень сразу виден, знаток поймёт. Выделить одну из кладовок под мастерскую, и пусть Ларри тренируется на подобной бижутерии, а там потихоньку и до банки со свёртком дойдёт. Но если это ставить как серьёзное дело… нет, пока рано. Базы ещё нет. После этого чёртова Хэллоуина русские остаются ещё на год. С одной стороны, даже неплохо, но, когда уйдут, а они всё-таки уйдут, может закрутиться новая заваруха. Если охотники из этого чёртова клуба уцелеют, то заваруха будет покруче и позлее. Чёрт, хуже нет таких неясностей. И база нужна, и оказаться привязанным в заваруху очень опасно. Зимой многие пропали именно потому, что боялись бросить нажитое добро. А они с Фредди всё больше увязают и привязываются. Те трое суток в русской тюрьме он едва не сорвался именно из-за этого. Что там, как там, в «Лесной поляне»? Еда, курево, допросы – это всё пустяки, но он говорил о них, чтобы молчать о главном. «Лесная поляна». Там лес начинался уже в парке, в сотне шагов от дома, или это ему тогда ухоженный парк казался дремучим лесом? Неважно. Там был лес. А здесь только рощи, редкие и просматривающиеся. Они светлы и прозрачны, но… не то. И всё-таки, это «Лесная поляна». Нет, меньше всего он хочет возродить ту. Это невозможно, да и не нужно. Погоня за невозможным, недостижимым сгубила многих, он это не раз видел. Нет. Это его «Лесная поляна». Он начал заново и по-своему…
…– Мне страшно за тебя, Джонни.
– Я слышу это каждый день. И каждый день ничего не происходит.
Сестра опускает на колени маленькие пяльцы с зажатым в них носовым платком.
– Ты похож на отца, Джонни. И дедушку. Они тоже не хотели видеть опасности. Не хотели считаться с ней. И вот… ты такой же. И я боюсь за тебя.
Он столько раз это слышал, что не слушает. И убегает, не дослушав…
…Джонатан досадливо мотнул головой. Бледное выцветшее лицо, блёклые, тоже выцветшие волосы, бледно-голубые глаза… Сестра, его единственный близкий человек. Он может только догадываться, чего ей стоили эти годы. Пять лет. После Аризоны он не искал её. Даже не пытался. Она так просила…
…– Ты должен бежать, Джонни.
– Зачем?
– Чтобы выжить.
Она ходит по полупустой гостиной, сжимая руки, будто скрывая дрожь. А он сидит на диване и смотрит на неё.
– Ты должен спрятаться, исчезнуть.
– Я это уже слышал. Но почему так? Вдруг?
– Потому что истекает срок, – она останавливается перед ним и смотрит сверху вниз. – Через неделю пять лет кончатся. И тогда тебя ничто не спасёт.