Глава 7
Марианна лежала на диване с перетянутой эластичным бинтом ногой и подложенной под нее диванной подушкой. Привыкшая к определенному темпу жизни, к постоянному принятию решений и выполнению их как на работе, так и дома, она мучилась бездельем и листала абсолютно не нужные газеты и журналы, которые сын постоянно вытаскивал из почтового ящика. Позвонила Елизавета.
– Да, дорогая. Все не так ужасно, как кажется в тот момент, когда падаешь: сто мыслей в голове мелькают за секунду, и одна страшнее другой. Снимок показал, что все косточки целы, связки не повреждены, но есть небольшое смещение сустава. Это дело времени, все встанет на место, правда, нужен покой ноге и думаю, что недели две я проведу дома.
– А как ты передвигаешься?
– Так и передвигаюсь, аккуратно наступаю на перебинтованную ногу, но в основном лежу. Недельку надо ногу поберечь. Уже из клиники обзвонились! Сейчас за мной машина с водителем и медсестрой приедет, и они отвезут меня к нашему хирургу, все еще раз перепроверят и назначат мне комплекс мероприятий по восстановлению.
– Хорошо тебе: где работаешь, там и лечишься…
– А как прошел вчера ваш ужин?
– Конечно, не так, как все предполагалось, но хорошо посидели, хорошо поговорили, Александр про дочку свою много рассказывал… Кстати, упомянул, какой замечательный у нее доктор-ортопед и как быстро восстанавливается его Маруся. Она уже почти правильно ставит ножки и очень любит, когда ей делают массаж.
– Да, замечательная девочка, ты бы ее видела, это просто чудо! И характер удивительный – вся на положительных эмоциях. У меня мало таких пациентов-детей. Все чаще пугаются, прижимаются к мамам и плачут. Когда Маруся заходит в кабинет, она, словно солнышко, освещает все вокруг! – нежно сказала Марианна.
– Ладно, лечись. Я тебе вечером позвоню.
Марианна потихоньку поднялась с дивана и стала собираться в клинику. Вскоре подъехала машина с водителем и медсестрой. Медсестра помогла Марианне одеться и выйти из дома.
Прошло две недели. Марианна уже почти восстановилась после травмы, но продолжала принимать процедуры у себя в клинике и ходить с повязкой на ноге, чтобы избежать осложнений. Она приступила к приему пациентов, и в назначенный ей в предыдущее посещение день на столе лежала карточка Соловьевой Маруси. Легкое волнение охватило Марианну. Она понимала, что ее перевязанная нога могла навести Александра на воспоминание о травмированной подруге Елизаветы и он вдруг может ее узнать. Но думать больше было некогда – медсестра вызвала девочку с отцом в кабинет.
– Здравствуйте, Марианна Андреевна, – приветливо сказал Александр. Маруся первым делом подошла к Марианне и, увидев под столом ее перебинтованную ногу, показала на нее пальчиком и сказала:
– Бо-бо, бо-бо…
Марианна улыбнулась и сказала:
– Да, Марусенька, у меня тоже так бывает, что ножка болит…
– Ну что же это такое? – Александр огорченно развел руками… – Как только появляется первый лед, женщины падают и травмируют свои ноги! Вот, вы уже вторая за небольшой промежуток времени, которую я знаю. Первая – это подруга жены моего партнера по работе. Она тоже поскользнулась и упала в один из первых морозных дней.
Маруся стояла посередине и, широко раскрыв глаза, переводила взгляд с папы на Марианну.
– Па-па… ня-ня… ни-зя…
– Я больше не буду падать, Марусенька, – Марианна посадила девочку к себе на колени. – Как твои ножки?
– Да-да-да… – Маруся стала болтать ножками.
– Тогда подойди к папе, а потом иди ко мне, – сказала Марианна, ставя девочку на пол. Маруся свободно и быстро пошла к отцу, а потом развернулась и побежала к Марианне.
– Молодец, Маруся, умница, – девочка обняла доктора за колени и прижалась личиком к белоснежному халату. Марианна погладили ее по золотым шелковым волосам.
– Теперь вы посетите меня через два месяца, фиксаторы можно надевать для поддержания восстановленного положения стоп два раза в неделю, как всегда, на ночь. Все мышцы стопы и косточки уже зафиксировались в правильном положении, и нужно лишь закреплять эффект. – Александр подозвал Марусю к себе и шепнул ей что-то на ушко. Затем достал из кейса красиво упакованную коробку с элегантным бантиком. Он дал коробку Марусе и еще раз ей что-то шепнул. Маруся подошла к Марианне и, протянув двумя ручками подарок, сказала:
– На… На… – Марианна не могла не принять подарок от девочки и, улыбнувшись, сказала:
– Спасибо, Марусенька, какая ты замечательная, ты просто солнышко в моем кабинете, и я тебя очень люблю. – Маруся положила головку Марианне на колени и залепетала:
– Няня, няня…
Марианна погладила ее по головке и поцеловала в макушку.
Александр поднялся с места, подошел к Марианне и серьезно сказал, —
– Я бы очень хотел, Марианна Андреевна, отметить вместе с вами успешный результат вашего лечения моей Маруси и пригласить вас в ресторан, для того чтобы отдохнуть и поговорить в хорошей и теплой обстановке, – Александр выдохнул…
– Но… Но я… У меня… У меня нога… У меня еще повязка на ноге… Я… Я не смогу надеть красивую обувь… – Марианна от неожиданности не могла подобрать нужных слов.
– Не беспокойтесь, танцевать мы не будем, мы просто мило посидим и поболтаем о чем-нибудь, что в голову придет. Не беспокойтесь о ноге, у вас будет мужчина под рукой, и он не даст вам поскользнуться, упасть и даже споткнуться…
Марианне оставалось только согласиться.
Глава 8
Елизавета позвонила вечером.
– Как твои дела, Марьяша? Как твоя нога?
– Спасибо, все нормально, уже все как обычно. Правда, хирург еще советует носить повязку, но мне она уже надоела, если честно.
Марианна, боясь лишних вопросов Елизаветы, старалась поскорее закончить разговор. Ей надо было собраться с мыслями и оценить предложение Александра, но рассказывать об этом подруге ей пока почему-то не хотелось. Она сама не понимала, почему это с ней происходит, но ей надо было самой взвесить и оценить ситуацию. Сославшись на усталость, Марианна закончила разговор. Она восстанавливала в памяти все детали его приглашения на ближайшую субботу, понимала, что он ей нравится, боялась этой встречи, которая может окончательно свести ее с ума. С другой стороны, если бы она ему совсем не нравилась, то он бы, в знак благодарности доктору, ограничился духами. Но ресторан… вечер вместе? Она терялась в догадках и искала истинную цель его предложения. Неужели он до сих пор не провел параллели между первой встречей «наспех» в ресторане, вторым вечером с травмированной подругой, не пришедшей на ужин, и, наконец, забинтованной ногой доктора, чье лицо показалось ему знакомым? Да, верно говорит Елизавета: мужчина сегодня увидел – завтра забыл. Вот типичный пример из жизни. Еще ее озадачивало то, как она пойдет вечером в хороший ресторан, где звучит музыка и вокруг элегантные женщины и мужчины, как она пойдет с забинтованной ногой, которая входит только в разношенную обувь? Там все обычно в красивых платьях и обуви… Если только надеть вечернее длинное платье «в пол», тогда и туфли можно скрыть под подолом, да и нога с повязкой не будет видна. Марианна успокоилась, представила себя в своем красивом вечернем платье цвета спелой вишни и стала ждать вечера пятницы, когда Александр должен ей позвонить и окончательно назначить встречу.
Неожиданно Александр позвонил вечером в четверг:
– Добрый вечер, Марианна Андреевна. Извините за непредвиденный звонок… но у меня неожиданно все планы изменились, и я не знаю даже, что мне делать, – голос его был взволнованный и какой-то растерянный.
Марианна, сдерживая дыхание и сильное биение сердца, будто он мог его услышать, спокойно, насколько она могла в этот момент, спросила:
– А что случилось, Александр Михайлович?
– Только что нашу няню увезла скорая с сердечным приступом. Она женщина немолодая, но очень активная и бодрая, а тут такое… Я себе даже представить не мог, что такое может произойти. У меня еще есть домработница, но она только уборкой занимается, и не каждый день, а с ребенком сидеть не хочет, я ей уже звонил. У девочки еще есть бабушка, мать Марусиной мамы, но она, после определенных событий, с нами не дружит. Вы не знаете кого-нибудь, кто мне может няню срочно найти, прямо в течение этого дня, хотя бы на пять дней, на которые я уезжаю в Нижний Новгород на деловую встречу? А я приеду и уже потихоньку буду все устраивать.
Он замолчал, и Марианна уловила в его словах смятение и тревогу за свою маленькую и любимую дочку, которая осталась без мамы, и стремление любой ценой сделать так, чтобы она была счастлива, как другие дети. А для этого он должен и много работать, и много времени проводить с ней, что нелегко совмещать деловому мужчине.
– Александр Михайлович, вы никогда новую няню за один день не найдете. И не надо этого делать, потому что это случайные люди, а девочку с такими людьми оставлять нельзя ни на пять дней, ни на час.
– Но у меня ситуация безвыходная, я должен подписать контракт, а няня в больнице… Я позвонил родственникам, они приехали, я все оплатил вперед… и еще, чтобы они хорошо за ней ухаживали. Я не знаю, где взять «неслучайного», как вы говорите, человека… просто не знаю, – голос его сник, видимо, перенапряжение сменилось полным упадком сил.
– Я знаю только один выход из этой сложной ситуации. На эти пять дней привозите Марусю ко мне, – спокойно и уверенно сказала Марианна.
– Что вы? Что вы такое говорите? Это же такая нагрузка при вашей работе. Нет… я не имею права так вас обременять, я даже представить себе такого не могу, – Александр говорил так, словно был виноват в решении Марианны.
– А вы себе такое представьте и успокойтесь. Мы с Марусей подружимся, и нам будет хорошо вместе. Вы подумайте, а когда решите, то позвоните мне, и я вам скажу, что нужно будет привезти.
– Да я уже решил, потому что знаю, что лучшего варианта мне не найти, но мне неудобно доставлять вам такие хлопоты.
– Абсолютно никакие не хлопоты. Успокойтесь на этот счет и соберите Марусю. Не забудьте привезти ее кроватку.
– Я договорюсь с домработницей, чтобы она раза два пришла к вам за эти дни с уборкой.
– Это было бы прекрасно. Это мне будет очень кстати, с моей ногой.
– Когда мы можем приехать?
– Когда вам удобно, я как раз взяла несколько дней для полной реабилитации.
– Спасибо… Я даже не знаю, как мне вас благодарить…
– Никак. Привозите Марусю…
Глава 9
В этот же вечер Александр привез дочку в квартиру Марианны. Пока водитель заносил вещи и кроватку, Маруся с серьезным и деловым видом осматривала новое место жительства. Она взяла папу за руку и стала водить его по квартире, открывая по пути все двери. Когда она открыла дверь в комнату сына, Александр подошел к нему и, протянув руку, представился:
– Александр.
– Никита, – пожав протянутую руку, сказал сын.
– Кита, Кита, – повторила Маруся и убежала в неизвестном направлении. Вернулась она в комнату Никиты уже на руках у Марианны. Александр и Никита обсуждали последние компьютерные новинки.
– Ваш сын хорошо разбирается в компьютерах, – похвалил Александр Никиту.
– Даже слишком, все время за ним просиживает. Приходится буквально воевать по вечерам.
– Это неплохо. Это время нельзя упускать. У молодых голова хорошая.
– Ну что? – Александр посмотрел на Марусю. – Ты со мной поедешь или здесь останешься?
– Десь… десь…
– Ну, тогда я спокоен. Спасибо вам, Марианна Андреевна!
– Просто Марианна…
– А я – просто Александр… договорились.
Водитель уже сложил и установил кроватку Маруси в комнате Марианны, и Александр стал прощаться, так как через два часа он должен был быть в аэропорту. Прощаясь, Александр поцеловал руку Марианны, еще раз пожал руку ее сыну и нежно поцеловал Марусю. Маруся, не очень озабоченная тем, что папа уходит, опять побежала в комнату Никиты. Это место было для нее наиболее привлекательным. В отличие от остальных помещений, в которых все вещи лежали на своих местах, здесь, как и в комнате любого подростка, нужных и ненужных вещей было огромное множество, и набросаны они были в разных местах, в основном на столе и на полу, что для Маруси было очень удобно. Сначала Марусю заинтересовали красные гантели, по два килограмма каждая, для утренней зарядки. Она пыталась взять их в руки, но, поняв, что они «приклеены к полу», она оставила это занятие и заинтересовалась клубком проводов для подключения всяких телефонов и компьютеров. Маруся долго разбиралась в их хитросплетении, и когда Марианна застала ее за усердным и старательным засовыванием зарядного устройства в одну из закрытых специальными крышечками розеток, она с ужасом поняла, что давно забыла о тех опасностях, которые подстерегают маленького человека среди взрослой жизни. Быстро, пока сын был в школе, она навела порядок в его «сарае», как называла его комнату, и весь день после этого выслушивала возмущение сына по поводу того, что он ничего не может найти в том «бардаке», который она ему устроила.
Не прошло и двух дней, как Маруся и Никита подружились, и шустрая и всегда в хорошем настроении Маруся бегала за ним, как хвостик. Никита играл с ней, прыгал, таскал на руках, а она визжала от радости и не давала ему покоя.
– Кита… Кита… – Маруся без остановки приставала к Никите, требуя, чтобы он с ней играл.
– Мама! Мама! – кричал он, убегая от Маруси и прячась за Марианну. – Спаси меня. Это просто террористка какая-то! Она меня замучила… Ма-а-ма-а!
– Кита, Кита! – хохотала Маруся, и успокоить или усадить ее на стул было невозможно. К вечеру она уставала от долгого общения с Никитой и быстро засыпала у себя в кроватке. Отец Маруси звонил каждый вечер, и Марианна в подробностях рассказывала ему, как прошел их очередной день. Пять дней пролетели незаметно…
Александр прилетел в субботу утром и сразу позвонил Марианне.
– Доброе утро, Марианна! Как у вас дела? Не могу дождаться встречи со всеми вами. Можно я приеду через час?
– Конечно, мы тоже вас ждем с нетерпением.
– Что, устали?
– Ни в коем случае, мы соскучились…
– Я тоже… Я скоро буду.
– Мама… – позвал Никита Марианну. – Мама, иди скорее сюда…
Марианна поспешила в комнату Никиты. Сын лежал на резиновом коврике и делал гимнастику с гантелями, а Маруся лежала рядом на ковре и повторяла за ним упражнения, держа в одной ручке красный пластиковый шарик, а другой держась за его красную гантель, которая была у него в руке.
– Мама, смотри какая Маруся хорошая силовая гимнастка, видишь, какие гири поднимает? – сын старался говорить серьезно, а Маруся внимательно следила за ним и старательно повторяла все, что он делает.
– Молодцы! Оба прекрасные спортсмены, – похвалила Марианна. – Так вы и на Олимпийские игры попадете, я уверена…
– Пойдем, Марусенька, оденемся красиво – скоро папа приедет, – Марианна повела Марусю одеваться в свою комнату.
– Ты тоже, сынок, надень что-нибудь поприличнее, я имею в виду не футболку и спортивные штаны, а хотя бы рубашку.
– Ладно… – сын ушел в ванную комнату. Через пятнадцать минут он вошел в столовую свежий, причесанный, в рубашке в мелкую клеточку, а Маруся вбежала в красивом синем платьице с белым воротничком и в белых колготках. Ее волосы были расчесаны и словно завиты в золотые локоны. В прихожей раздался звонок. Марианна не без волнения пошла открывать дверь.
Первое, что она увидела, открыв дверь, это огромный букет красиво уложенных и со вкусом подобранных цветов. Марианна приняла букет из рук Александра и понесла его в столовую, а в прихожую с криком «Па-па… па-па» уже бежала Маруся. Александр подхватил ее на руки и стал разглядывать:
– Какая ты красавица у меня, Маруся, какая красавица… Я никогда не видел на тебе этого платья…
– А вот мы нашли его в тех вещах, которые вы привезли, – сказала Марианна.
– Я не знаю, Марианна, как вас сейчас благодарить, и даже не знаю, что вам сказать в ответ на все то, что вы… что вы…
– Ничего не говорите, снимайте пальто и присоединяйтесь к нашему завтраку, – весело предложила Марианна.
– Спасибо, спасибо, с удовольствием. – Он вошел в комнату и поздоровался с Никитой.
– Ну как вы все пережили нашествие «маленькой разбойницы»? – весело спросил Александр, когда все уже сидели за столом и завтракали.
– Мы не переживали, мы радовались этому нашествию, – сказала Марианна, – это были такие замечательные дни, что нам с сыном жалко, что они закончились.
– Нет-нет, вы сами не понимаете, насколько я вам благодарен и обязан…
Марианна захотела поменять тему разговора, потому что слова благодарности она каждый день и помногу раз слышала на работе, и поэтому они потеряли для нее сакраментальный смысл.
– Александр, расскажите нам всем, пожалуйста, как прошла ваша поездка в Нижний Новгород?
– Да, собственно, это была обычная деловая поездка с заключением контракта, и контракт мы подписали. Здесь есть и доля вашего участия в нем. Вы были при подписании этого контракта моим главным помощником.
– Первый раз участвую в таком деловом мероприятии, – смущенно сказала Марианна. Принесенное Александром шампанское немного ударило ей в голову.
– Давайте еще раз выпьем за ваш контракт…
– За наш контракт, – уточнил Александр.
– Нет… Это вы уж слишком глобально решаете ваши проблемы…
– Вы себе даже не представляете, Марианна, насколько глобально…
Дети поели и стали бегать вокруг стола со смехом и играми. Маруся побежала в свою любимую комнату, и Никита устремился за ней. За столом возникла долгая и неловкая пауза… Молчание нарушил Александр,
– Знаете, как-то все странно складывается. Не знаю почему, но мне с вами хорошо и комфортно. Я это понял сразу, как только увидел вас в первый раз, как только вошел в ваш кабинет…
– Не в первый раз… – Марианну взволновали его откровенные слова, и она вдруг решила открыть все карты.
– Что значит не в первый?
– Мы с вами уже встречались до этого.
– Где? – Александр удивленно смотрел на Марианну.
– В ресторане, когда вы пришли со мной знакомиться, а я была вместе с подругой. Вы убежали сразу, как только меня увидели, и сослались на то, что забыли какие-то документы в офисе. – Глаза Александра застыли, восстанавливая в памяти, видимо, давно забытый эпизод.
– Так это… были… вы? – Тихим голосом выдавил он из себя. – Марианна невольно улыбнулась, вспомнив свой разговор с Екатериной.
– Да, – вздохнула Марианна… – Это была я.
– Не может быть… так не бывает… – Он набрал воздух в грудь, пытаясь вспомнить происходившие в тот момент события. – Но я смотрел тогда в телефон… звонила няня… Маруся тогда неожиданно заболела… я вас… даже не успел рассмотреть… – Александр был настолько потрясен таким признанием, что никак не мог успокоиться. – А вы, вы меня, что? Сразу узнали?
– Не сразу. Я тоже долго мучилась, где я могла вас видеть. Но потом всё-таки вспомнила. – Александр на какое-то время задумался… и вдруг его осенило!
– А вы… вы что… подружка Елизаветы? – Он продолжал открывать для себя неожиданные совпадения, которые в силу случайных обстоятельств совершенно не зафиксировались в его памяти.
– Да, та самая подружка, которая… – Александр не дал ей договорить:
– Которая… подвернула… ногу… – медленно, словно складывая в голове сложный пазл, как бы сам себе проговорил Александр. – Вот я осел… Вот осел! И вы все знали и молчали. Это хорошо? – он никак не мог успокоиться. – Скажите, это хорошо? – Александр внимательно смотрел на Марианну. В этот момент в его глазах была не обида, а недовольство самим собой за то, что он не разобрался в совершенно очевидных фактах и так надолго затянул весь этот процесс знакомства с Марианной.
– Мы же могли больше никогда не встретиться… если бы… если бы я не выбрал именно вас как доктора для моей Маруси!
– Я не люблю вмешиваться в происходящие события, у меня принцип – пусть все идет, как идет. – Марианна поспешно встала из-за стола, собираясь уйти в комнату к детям, потому что в этот самый момент сама испугалась того, что сказала, самой мысли о том, что они могли больше не встретиться, и боялась, что от такого напряжения ее покинут силы, потому что она сразу перестала чувствовать себя фаталистом, а почувствовала себя слабой, потерявшей голову, обыкновенной женщиной… Александр тоже встал и, подойдя к Марианне, тихо сказал:
– Понимаю, вы фаталист… И получается, что вы правы: ведь нас с вами соединил его величество случай. Да, действительно случай. Но я вижу и чувствую, что это очень… очень счастливый случай, а может… и не случай вовсе… – Александр внимательно посмотрел на нее.
В этот момент по коридору навстречу им бежала раскрасневшаяся Маруся, за ней, грозно крича «ща-ас догоню», с растопыренными пальцами рук и топая ногами, медленно передвигался Никита… Маруся увидела Марианну, бросилась к ней и с криком «Мама!..Мама!» прижалась личиком к ее ногам… Марианна замерла на месте… Из ее глаз полились слезы, капая Марусе на золотые локоны…
И в этот момент она почувствовала, как сильная мужская рука коснулась ее пальцев, а потом нежно, но крепко сжала ее ладонь…