Глава 5
Однажды наши супруги были приглашены на свадьбу к давней доброй французской подруге жены. Невеста и жених жили в маленьком городке и свадьбу решили провести в старинном замке на очень красивом холме недалеко от этого городка. Муж, как обычно, находился в отъезде, но они с ним договорились, что он приедет в Париж накануне и на другой день они всей семьей на машине поедут в этот городок – и приятная поездка с семьей по красивым местам, и торжественное событие с шумным праздником до утра. Жена стала готовить себя и детей к поездке. На следующий день опять звонит муж:
– Привет, дорогая, понимаешь, тут возникли некоторые проблемы по работе, и я не смогу прилететь завтра.
– Как так? Послезавтра свадьба, и завтра мы должны провести полдня в автомобиле с детьми. Мы же обо всем договорились!
– Но… у меня тут все переменилось… Я сейчас в другом городе. В Италии. Давай так: ты выезжаешь с детьми одна, а завтра я вылетаю к вам отсюда, и ты, ну… сделаешь небольшой крюк до другого аэропорта и подхватишь меня по дороге.
Жена поискала новый маршрут в навигаторе.
– Но это же крюк почти в триста километров!
– Так ты и не такие расстояния легко преодолеваешь. Помнишь в Испании?! Тебе же не привыкать! Ты же у меня такая молодец!
– Во сколько рейс и когда встречать? – спросила жена, и они договорились обо всех подробностях.
Утром следующего дня жена и дети погрузились в автомобиль со всеми вещами и подарками и отправились на свадьбу к друзьям. Проехав за этот день шестьсот километров и прождав опоздавший рейс из Италии в аэропорту два часа, семья наконец воссоединилась.:
– А как ты попал в Италию из России? – спросила жена мужа, явно измученного во время этих перелетов, когда он уже сидел в машине.
– Понимаешь, там оказался очень нужный человек в нашем деле, который настолько занят, что очень долго мы не могли с ним встретиться, и вот вдруг представилась такая неожиданная возможность, когда он был свободен. Нам с моим помощником нужно было срочно вылетать на переговоры.
– Ну, если это нужно для бизнеса… – проговорила жена, и интерес к этой теме для нее был исчерпан.
Все остальное время этого дня она провела за рулем, а муж тоже затих и не пытался вести беседу, так как очень устал после нескольких перелетов. Приехала семья к друзьям поздно вечером, все приглашенные гости уже были в отеле, где были забронированы номера гостям, и остаток вечера супруги знакомились с новыми приглашенными персонами и ужинали в ресторане. Утром начались свадебные мероприятия. Венчание проходило в католической церкви в центре городка, которая располагалась на площади с красивыми цветами и аккуратно подстриженными деревьями вокруг. Затем, после поздравлений, поцелуев и шампанского, вся процессия начала плавно перемещаться в средневековый замок для свадебного празднования. Некоторые гости были из других стран, но французский стол устроил всех. После обильного свадебного застолья и изящных вин жена с подругой и ее друзьями веселилась в танцевальном зале, а ее муж вел переговоры с друзьями молодого мужа и все время находил интересные темы для беседы. Празднование плавно перешло в ночь. Молодежь только вошла в свой привычный на вечеринках ритм, но уставшие супруги и перевозбудившиеся от длительного празднования дети еле держались на ногах, и семья поспешила в отель.
Утром многие гости стали разъезжаться. Еще раз поздравив молодую семью и пожелав им счастья, муж с женой и детьми отправились в обратный путь.
Обратная дорога была приятной для всех членов семьи. Никто никуда не торопился, и отец решил выбрать другой маршрут с красивыми пейзажами и знаменитым рестораном, где была изысканная и любимая им еда. Муж сидел за рулем, а жена, приведя в комфортное состояние мягкое кожаное кресло рядом, удобно расположилась в нем. Дети, сидя сзади, играли в карты, постоянно ссорясь и жалуясь друг на друга. Родители не обращали на это никакого внимания и вели тихую беседу друг с другом. Иногда муж вел машину левой рукой, а правой нежно сжимал руку жены, время от времени поглаживая ее и целуя. Он любил показывать семье привлекательные места, провинциальные городки и селения, которые казались ему интересными. Так и в этот раз на пути им встречались старые полуразрушенные крепости, старинные рыцарские замки, или наоборот, ультрасовременные сооружения, неожиданно появляющиеся среди полей и дорожных развилок.
Свернув с широкой дороги на пролегающую в лесу тенистую аллею, автомобиль остановился на стоянке возле небольшого одноэтажного, но очень привлекательного дома. Это и был ресторан с изысканной едой, ради которого муж свернул с дороги и проехал лишние пятьдесят километров, чтобы порадовать жену. Обед порадовал и жену, и особенно детей: они назаказывали себе огромное количество десертов, которые, при всем желании, съесть было невозможно. Отдохнув в тенистом лесу и поиграв немного с детьми, все семейство расселось по своим местам и продолжило путь домой.
Подъехали к дому уже поздно, и утомленные дорогой дети уже сладко спали на сиденьях в машине. Отец по очереди перенес сначала дочку, потом сына в дом, уложил их спать и поцеловал на ночь…
Утром он уже летел в самолете.
Глава 6
Прожив уже достаточное время во Франции, жена чувствовала себя абсолютно комфортно во всем: родившиеся здесь дети были европейцами, она уже знала французские законы лучше, чем российские, изучив обычаи и порядок общения, умела выстраивать хорошие отношения с разными людьми. В школах, где учились дети, помогала отстающим учащимся, и дети ее любили, дружила с родителями школьных друзей сына и дочки, принимала в доме известных людей – друзей мужа. Была знакома со многими сотрудниками французской компании мужа и их женами.
Однажды, когда муж был в очередной бизнес-поездке, на домашний телефон позвонила его секретарь.
– Мадам, добрый день. Извините за беспокойство. Нам срочно нужен шеф, а мы не можем с ним связаться. Ни один из телефонов не отвечает. Не знает ли мадам, как нам его найти?
Жена растерялась и сказала, что точно не знает, где он сейчас, так как ей он уже два дня не звонил.
– Мадам, передайте, пожалуйста, шефу, если он позвонит, что он нам срочно нужен. Спасибо, мадам.
Весь оставшийся день жена занималась поисками пропавшего мужа: обзванивала друзей и знакомых, вела переговоры с авиакомпаниями о наличии в списках пассажиров фамилии мужа, потому что знала, какими компаниями он пользуется чаще всего, но все было тщетно: никакой информации о муже она на получила. Первый раз за все годы супружеской жизни жена разволновалась не на шутку и вечером легла спать с тяжелым сердцем.
* * *
Утром, когда дети завтракали перед школой, парадная дверь дома открылась, и на пороге появился улыбающийся лучезарной улыбкой муж со своим деловым кейсом.
– Привет, мои дорогие, вот я и дома. Как дела? – весело сказал он.
Жена смотрела на него широко раскрытыми глазами, не понимая, что происходит, а дети, довольные неожиданно ранним приездом отца, сразу забыли про завтрак.
– Не волнуйся, дорогая, я сам развезу детей по школам, – сказал муж и, подхватив собранные, как всегда, вечером школьные ранцы, посадив детей в авто, сильно нажал на газ.
Оставшись дома одна, обуреваемая сложными чувствами, она впервые задала себе вопрос: неужели она что-то упустила в их семейных отношениях? Не замечая за мужем никаких подозрительных действий и во всем доверяя ему, как и он ей, она никогда не задумывалась о том, что у него может быть интерес на стороне, да и свою соперницу она себе и представить не могла: все вокруг только и говорили, как повезло ее мужу, который нашел такую женщину, как она, – необычайно красивую, невообразимо умную, образованную и при всем при этом великолепную хозяйку красивого и гостеприимного дома.
– Нет, – говорила она себе, нервно шагая туда и обратно по пустому дому. —
У него много работы. Если бы ее не было так много, то и жили бы мы совсем по-другому. Надо успокоиться и гнать от себя ненужные и портящие жизнь мысли. Жизнь прекрасна, и все хорошо.
Но что-то не складывалось у нее в голове в единую и простую формулу семейной жизни после странного исчезновения мужа, и утреннего, неожиданно внезапного, появления его дома.
– А поездка? Неожиданная поездка в Италию? – вдруг ее словно током пронзило.
– Нет! Не может быть! Он никогда не лжет… О Боже!.. Неужели это все – ложь?
Она заметалась по дому, не зная, что предпринять… Вдруг она остановила свой взгляд на кейсе, оставленном мужем около входа. Никогда до этого, принимая все его действия как правду и только правду, она и подумать не могла о том, что сделает в следующую минуту: осторожно открыв кейс, она стала перебирать отделение за отделением, вспомнив, что когда-то случайно увидела, как муж кладет туда один из своих телефонов…
И очень скоро ее рука наткнулась на искомый предмет.
Нажав на «контакты», она увидела всего один номер и крупное фото нежно улыбающейся блондинки.
Сердце забилось частыми и болезненными ударами. Теперь уже рука сама открывала и открывала новые фото: вот улыбающаяся блондинка стоит на фоне арабского небоскреба Бурдже-Халифа в Дубае; вот, манерно подняв ручки вверх, выставив полную ножку вперед и игриво склонив белокурую головку с круглой челкой на пол-лица, позирует на пляже в Ницце на фоне красивой яхты; а вот и недавние фотографии – все та же блондинка с милой улыбкой и сияющими от счастья глазами держит бокал красного вина в знакомом ей самой ресторане около римского Колизея, и конечно же, фото на фоне Пизанской башни, где на одном из снимков в камеру случайно попал обычно стоящий в офисном гараже рабочий автомобиль мужа.
– Вот она, «Италия»! Боже мой! Где ее муж, отличающийся хорошим вкусом и любящий интеллектуальных женщин, нашел эту провинциальную простушку?
Некоторые фото муж комментировал, и если говорил по-русски он уже хорошо, то писать и читать не умел вообще и писал русские слова латинскими буквами. Под некоторыми снимками была подпись: sama luchsha i sama krasiva.
Она продолжала листать мобильный фотоальбом… Вот эта милая провинциалка, кокетливо улыбаясь, протягивает ему огромный поднос с пирожками.
– Пирожки… пирожки… Что-то знакомое… – вслух проговорила она.
И вдруг ее осенило! Да это же то, о чем часто просил ее муж последнее время!
– Ты совсем не печешь пирожки, – говорил он. – В России это очень часто делают женщины. Ты тоже оттуда и должна это уметь – это же так вкусно: с мясом, с капустой, с вареньем!
– Так вот откуда эти «пирожки»! Теперь понятно! Жену на пирожки променял, чревоугодник!
Но следующие фото ее еще больше озадачили: на них милая провинциалка все время была с девочкой лет десяти: на улице, в парке, в ресторане, и фон везде был не европейский. Муж часто бывал в Сибири, видимо, эта «мадам» и была оттуда.
Она заметалась по дому, не находя себе места: сейчас он отвезет детей и вернется. Наверняка он продумал варианты разговора про то, почему его искала секретарь, почему молчали мобильники, он ведь для этого и сорвался со своего вояжа с этой… Не найдя подходящего слова, она продолжала бессмысленно передвигаться по дому, продумывая предстоящий разговор и подбирая слова. Но мысли путались, вместо слов в голове звучали одни вопросы: почему? Когда это началось? И главный – кто она такая и откуда взялась? Судя по тому, сколько они вместе уже отдыхали и объездили столько стран, это началось не вчера. Проанализировав его отъезды за последние годы, она вдруг осознала, что дома он бывал гораздо меньше.
«Так… Когда это началось? Когда?» – но, услышав, как захлопнулась входная дверь, ее мысли сразу разлетелись. Муж вошел в гостиную, широко улыбаясь, и как обычно, хотел обнять жену, но она уклонилась и, не говоря ни слова, протянула ему его «секретный» телефон.
– Ты рылась в моих деловых вещах? – тихим голосом спросил муж.
– Ты никогда не делала этого прежде. – При этом он стал весь белый, карие глаза его приобрели черный цвет, а щека задергалась. В этот момент он думал лишь об одном: как он мог совершить такую невероятную ошибку, оставив телефон в кейсе. Видимо, привыкнув к тому, что жена никогда не проверяла его вещи и целиком ему доверяла, он потерял бдительность.
– Послушай, дорогая, я тебе все объясню и ты все поймешь! Это не то, что ты думаешь!
– Ах! Какая оригинальная фраза! Она часто звучит в фильмах про неверных мужей! – выкрикнула жена. Вдруг нервное напряжение, в котором она находилась все последнее время, ее неожиданно покинуло. Сказав мужу, что она не хочет больше слушать его оправдания, в которых нет ни доли правды, будучи абсолютно без сил, провалилась в мягкий диван и надолго замолчала.
Глава 7
Утром следующего дня она сидела в саду около дома и вспоминала события недавних дней. Понимая, что семья рушится и надо что-то делать, странное чувство охватывало ее: как раз делать ничего и не хотелось. Конечно, в первый момент ей хотелось разнести весь дом, написать этой улыбающейся «мадам» кучу гадостей на ее почту, но первый взрыв эмоций прошел, и она стала реально смотреть на происходящие события. Во-первых, проследить за часто отсутствующим мужем она не может при всем желании. Во-вторых, она знала, что его правой рукой по бизнесу был его давний друг и приятель, который, имея семью и двоих детей, был большим любителем женского пола, и о похождениях которого знал весь офис. Его жена, современная и все понимающая женщина, относилась к этому легко и не вникала в подробности.
Вечером муж пришел домой рано, сказал, что достанет из винного погреба бутылочку очень старого и дорогого вина, приготовит хороший ужин, и они посидят вместе и обо всем поговорят. Жена в знак согласия только кивнула головой, но ей стало вдруг интересно, какую же версию он придумал и, конечно, согласовал со своим другом, очевидцем всех его похождений, сегодня во время работы. Весь вечер муж колдовал на кухне, стараясь удивить жену изысканным блюдом. Уложив детей, он сам сервировал стол на открытой веранде в саду, а жена, похвалив его кулинарный изыск и внимательно наблюдая за ним, слушала его рассказ о неожиданном чувстве, возникающем у мужчин, которые не находят в семье понимания и любви. Жена заметила, что при упоминании о «своем к ней чувстве», его глаза теплели и голос становился мягче. Затем он рассказал о том, что она очень несчастная, настрадалась с первым мужем, от которого у нее дочь, что ему стало ее жалко и он решил ей немного помогать.
– И что интересно, – сказала жена, – она еще и умная, потому что в «помощники» нашла себе богатого француза, который возит ее по Европе, угощает в дорогих ресторанах и ночует с ней в шикарных отелях.
– Я очень виноват перед тобой, меня сильно «занесло не туда», и давай снова постараемся наладить все, как было, ради наших замечательных и любимых детей.
– Знаешь, – сказала жена, – наладить можно все, и отношения, и чувства, но когда человек уже сделал так, как ты, трудно поверить в то, что это не будет стоять между нами уже всегда, тем более что твои поездки по бизнесу будут продолжаться. Да и друзья с двумя семьями, по поводу которых ты так шутил, тоже уже никуда не денутся и будут для тебя постоянным примером новых и благополучных отношений в семье.
– Я хочу все исправить, поверь!
Жена поблагодарила за вкусный ужин, ушла к себе в кабинет и села за компьютер. Она решила написать письмо родителям мужа. Нет, не для того чтобы пожаловаться на него и огорчить их. Просто при каждой встрече с ней они, едва сдерживая слезы, говорили, что ей достался очень верный и порядочный муж.
Люди они были пожилые по возрасту, но удивительно крепкие, с молодым задором в глазах. Отец, восьмидесятилетний, но все еще бодрый и в хорошей форме пожилой человек, вел активный образ жизни и старался до конца использовать данные ему здоровье и силы на интересную и полноценную жизнь. Мать, любившая его безумно и преданно, потакала ему во всех его желаниях и причудах. В свои семьдесят пять она старалась хорошо выглядеть, одевалась в дорогих магазинах и каждый новый сезон привозила своей невестке новомодные журналы из Мадрида, где у них с мужем была квартира и где они проводили зимний период года. Они не сидели дома и путешествовали по миру, коллекционируя фотографии и новые впечатления, причем путешествуя самостоятельно, забирались в не часто посещаемые туристами места и забытые всеми городки и деревушки.
Отношения с невесткой складывались как нельзя лучше: сын со всей семьей лето проводил в их испанском доме на берегу моря, а на рождественские и новогодние праздники вся большая семья с родителями с обеих сторон собиралась в доме детей в Париже, и это была уже сложившаяся семейная традиция.
Однако как-то сын рассказал своей молодой жене, что много лет назад между его отцом и матерью разыгралась настоящая семейная трагедия. Влюбчивый и имеющий страсть к переменам отец, закрутив очередной роман на стороне, заявил жене, что уходит из семьи и даже сообщил об этом своим детям: ему и старшей сестре. Его мать была на грани помешательства, перенесла нервный шок и после того, как его отец все-таки остался в семье, приобрела уже не проходящий тик лицевого нерва, который при любом волнении дает о себе знать и сегодня.
Учитывая все эти обстоятельства, решившая написать письмо невестка надолго задумалась о том, как изложить происходящие в ее семье события так, чтобы не устроить еще один нервный стресс. Но, наверное, подумала она, в первую очередь об этом должен был подумать их сын. И, собравшись с мыслями и едва сдерживая подступившие слезы, она застучала пальчиками по клавиатуре.
Закончив писать, она не стала перечитывать написанное, отправила письмо и, обессилевшая, откинулась в кабинетное кресло. Была уже глубокая ночь, когда, проходя по коридору около кабинета мужа, она услышала его приглушенный голос и тихую русскую речь со знакомым акцентом.
Ворвавшись в свою спальню, она упала на кровать и разрыдалась.
Глава 8
Утро следующего дня было пасмурное и серое: накрапывал мелкий дождик, и вставать не хотелось. Как обычно, когда отец бывал дома, дети позавтракали с ним, и он повез их в школу. Жена знала, что за время отсутствия мужа у него накапливается здесь множество дел, и решила, что вечером, когда он вернется, она поговорит с ним намного серьезнее, чем вчера, и может быть, спросит о его планах на будущее. Вряд ли, думала она, он будет из-за увлечения на стороне разрушать свою крепкую, сложившуюся за много лет семью. Да и весь его вчерашний рассказ и просьба простить его говорили об этом. С другой стороны, она понимала, что уже и до этого тех теплых чувств, как раньше, между ними не было и их отношения носили скорее формальный и дружеский характер, которые после его признаний вряд ли перейдут в прежние чувства. Она хотела чем-то заняться, придумывая себе разные домашние дела, но все валилось из рук. Дом, всегда казавшийся ей необычайно красивым, комфортным и любимым, вдруг стал выглядеть как-то серо. Вещи, которые ее радовали и которые подбирались с такой любовью и продуманностью, показались совершенно не нужными излишествами и даже начали ее раздражать. Красивый сад, который она так любила и знала в нем каждое деревце и кустик, превратился в скучную и надоевшую панораму.
«Что это? – думала она. – Почему все так сразу изменилось? Может быть, это пройдет и все вернется на свои места?»
Но что-то подсказывало ей, что та бывшая «картинка жизни» безвозвратно ушла в прошлое…
После последнего болезненного разговора с женой муж, видимо, отменил поездки и задержался дома дольше обычного. Приходя домой после напряженного рабочего дня, он еще подолгу решал накопившиеся проблемы по телефону, сидя в гостиной на мягком диване, потом играл с сыном в футбол в саду, а вечером занимался своим любимым делом, колдуя на кухне. За ужином дети рассказывали ему школьные новости, а он немного посвящал жену в свои профессиональные дела и заботы. Все было так же, как всегда: они вдвоем ходили к друзьям или на вечеринки, собирали в своем доме веселые компании и шумно проводили время. Жизнь вошла в привычное русло. Супруги больше не возвращались к болезненной теме размолвки между ними, но их отношения уже не были столь искренними, как прежде. Каждый понимал, что главное в семье – это дети, их будущее, и они должны иметь надежных родителей. Жена не спрашивала мужа о его прекратившихся в последнее время поездках, а он старался вообще никаким намеком не касаться этой темы. Единственное, что она замечала в нем нового, было постоянное состояние утомления и усталости. Обладая от природы бодрым состоянием духа и хорошим чувством юмора, он стал молчаливым, и она стала часто его видеть сидящим в задумчивости и отрешенности.
«Странно, – думала она о муже. – Из дома не уезжает, работает целыми днями, ни в чем больше не замечен, как будто все его увлечение прошло бесследно…»
И хотя между ними не было больше вечерних бесед о прошедшем дне, об успехах детей в школе и в спорте, обсуждения светских новостей, они оба надеялись как-нибудь понемногу вернуться в русло налаженной семейной жизни. Но несмотря на внешнее спокойствие в семье и отсутствие в поведении мужа поводов для подозрений, покоя в душе жены не было. Вспомнив про «секретный» телефон, весь следующий день в отсутствие мужа она посвятила его поискам…
Телефона с улыбающейся блондинкой не было нигде.